BLAN

trois milles environ de la rivière Tombecbec, se trouvent à 85 milles de Mobile et à 7 de Coffeeville. On en compte quatre principales : la source Vichy, la source de Braich, la vieille source et la source sulfurée; elles sourdent non loin les unes des autres et donnent une grande quantité d'eau.

L'établissement thermal de Bladen peut recevoir plusieurs centaines de malades; il est situé dans une région montagneuse et accidentée, couverte de forêts de pins et de chênes.

Les eaux minérales de Bladen (Alabama) sont salines acidulés {aciduli saline). Les grandes proportions de carbonate de soude et d'acide carbonique libre qu'elles renferment, les placent au premier rang des eaux gazeuses.

Le professeur Brumby, de l'Université d'Ala])ania, d'après l'analyse qu'il en a faite, assigne aux eaux de Bladen la composition suivante :

Eau = 1 pinte ou 505 ccnlilitres.

Sulfure d'hydrogène indéterminu.

Acide carbonique libre 4.0750 p. cub.

Chlorure de sodium 0.9625 grains.

O-iyde de fer 0.0300 —

Sulfate de chaux 0.0019 —

Crenates 0.091-2 —

Perte ' 0.0400 —

Carbonate de soude 4.1112 —

Silicate d'alumine 0.2631 —

Acide apocrénique 0.0750 —

Ces sources sont très fréquentées en raison de la valeur thérapeutique de leurs eaux; les affections diverses de l'estomac, les maladies de l'appareil urinaire, les rhumatismes chroniques et les affections de la peau sont toutes du ressort des eaux de Bladen.

BLAïKC DE BALEin'E. Cétiiie, spermacéti, ambre blanc, adipocire.

Ce n'est point la baleine, comme le nom sous lequel ce produit est le plus généralement connu pourrait le faire croire, mais bien le cachalot, Catodon macrocephalns qui fournit la plus grande partie du blanc de baleine employé dans l'industrie ou dans la thérapeutique. Ce cétacé, qui se rapproche de la baleine par ses dimensions, se trouve surtout dans la mer du Nord oîi il est l'objet d'une pêche fort active, car il donne non seulement le blanc de baleine mais encore comme nous l'avons vu, l'ambre gris et des quantités considérables de graisse. Ce blanc de baleine, remplit complètement de vastes cavités situées en avant du front, produites par une crête de l'occipital dirigée d'arrière en avant et d'une hauteur en arrière de près de deux mètres. Les deux fosses énormes placées de chaque côté de celte crête sont divisées par des cloisons membraneuses ou cartilagineuses et protégées par une membrane fibreuse en partie transformée en cartilage. Ces cavités peuvent contenir jusqu'à 20 tonneaux de matière grasse. D'autres cétacés en fournissent également, mais en moindres quantités, tels sont les Tursio microps et Orthodon ainsi que le Delphinus edentuius, etc., etc.

Pendant la vie du cétacé le corps gras est liquide. Après la mort il se sépare, par refroidissement, en deux parties, une huile extrêmement riche en oléine qui reste liquide, et un corps particulier qui se sépare. On

le recueille, on l'exprime fortement pour en séparer les parties liquides entraînées et on le purifie soit en le faisant chauffer avec une faible dissolution de potasse, soit, si on veut l'obtenir pur, eu le faisant cristalliser dans l'alcool bouillant. Dans ce dernier cas, c'est alors la Céline de Chevreul, le blanc de baleine étant de la eétine, plus le corps gras riche eu oléine.

La cétine se présente sous forme de paillettes nacrées, brillantes, onctueuses, un peu llexibles, devenant par le refroidissement de sa solution alcoolique une masse cristalline, lamelleuse et radiée. Elle est soluble dans l'alcool froid, plus soluble dans l'alcool chaud et dans l'éllier, insoluble dans l'eau. La cétine est un corps gras pouvant comme tous les composés de cette nature, ou éthers composés, régénérer, en présence des alcalis hydratés, des alcools et des acides organiques. C'est Chevreul qui l'a dédoublée pour la première fois en faisant -digérer longtemps à une température de 50 à 60° des parties égales d'hydrate de potasse et de cétine avec 2 parties d'eau. En décomposant par l'acide tartrique le savon formé, il obtenait une matière grasse qu'il neutralisait par de la baryte et d'oij il retirait par l'alcool froid ou l'éther la substance à laquelle il donne le nom d'étlial. C'est l'alcool cetijlique, V hydrate de cétyle, C'<^fP'*0. L'acide qui reste combiné à la potasse pour former le savon est Vacide éthalique ou mieux palinitique parce qu'il présente la composition et toutes les propriétés de l'acide retiré de l'huile de palme. Sa formule est C'"fP-0'^

La composition de l'alcool Cëtjlique étant C" H^'O

Celle de l'acide palmilique C" H'-O^

Ensemble C'^ H»fO '

En retranchant de leur somme la composition de

la Cétine C" H«'0'

On a pour différence la molécule d'eau dont s'est

emparé le corps gras pour se dédoubler.... H-0

La saponilication de la cétine difficile par le procédé Chevreul est facile lorsqu'on emploie le procédé de Dumas et Péligot qui ajoutent à deux parties de cétine en fusion une partie de potasse solide, en petits fragments, et en ayant soin de remuer. Heintz obtient l'éthal pur en faisant bouillir le blanc de baleine avec la potasse alcoolique précipitant la liqueur bouillante par le chlorure de baryum en solution concentrée et reprenant le précipité par l'alcool qui dissout l'éthal et un peu de chlorure de baryum. L'alcool étant éliminé par l'évaporation, il reprend le résidu par l'éther froid et après plusieurs cristallisations dans l'éther il obtient l'éthal pur qui est alors une masse blanche, cristalline, inodore, insipide, fusilile à 50°, insoluble dans l'eau, soluble dans l'alcool et l'éther.

D'après Heintz la cétine serait un mélange plus complexe que ne sembleraient l'indiquer les travaux de ses devanciers. Elle renfermerait plusieurs alcools, le Léthal C'^H2«0, le Méthal C'*H5»0, L'éthal C'«H'^*0, le Stethal C^^H^^O, et serait par suite un mélange d'éthers stéarique, palmitique, cétique, myristique et coccinique de ces alcools. En tous cas la partie dominante serait toujours la cétine ou palmitate de cétyle.

Usages. — La cétine est employée pour la fabrication des bougies de luxe dites de spermacéti. En ajoutant 3 pour 100 de cire blanche, on évite la texture lamelleuse et cassante. Comme la cétine éprouve un retrait considérable par le refroidissement, on comble le vide