LAG

DIS

LAGOPÈDE, LagopuSf viiïg. Perdrix de

çf, Oiseau du genre Tétras^ famille dos

liioDcés. — Cet Oiseau est celui auquel

a donné aussi le nom de Perdrix blanche^

< (rès-improprement , puisque ce n*est

nt une Perdrix, et qu*îl n'est blanc que

d.int l'hiver, et à cause du grand froid

uet il est exposé pendant celte saison

ries liautes montagnes des pays du Nord,

il se tient ordinairement. Aristote, qui

ronnitissait point le Lagopède, savait que

Penirix, les Cailles, les Hirondelles, les

,>ine.iux, les Corbeaux, et niéme les Liè-

«. Ii*s Cerfs, et les Ours, éprouvent dans

iiH^mes circonstances le même change*-

ntde couleur. Scaliger y ajoute les Ai-

«.lesVnutours, les Kperviors, les Milans,

Tourterelles, les Renards; et il serait

kle d allonger cet4e liste des noms de plu*

ij^nrs Oiseaux et Quadrupèdes sur lesquels

► iroid produit ou pourrait produire de

* Qjitlables effets : d*oi] il suit que la cou-

'••irblarrhc est ici un attribut variable, et

<\">i DP doit pas être employé comme un

unc'èredislinctif de l'espèce dont il s'agit.

y nom de Lagopède n'est rien moins

a uc nouveau nom; c'est , nu contraire,

('/ci que Pline et les anciens lui ont donné,

ou'unaroalè propos appliqué à quelques

O.sf^iii de nuit, lesquels ont le dessus, et

i>)M? dessous des pieds, garnis de plumes,

uiis »]yi doit être conservé exclusivement

3l>>èçcdont il s*agit ici, avec d'autant

/"'u> de raison, qu'il exprime un attribut

«ri<|«e \varmi les Oiseaux, qui est d'avoir,

commeUlièire, le dessous des pieds velus.

NousATonsdit que le blanc était sa livréo

d'inrer? w/le d'été consiste en des taches

^ruD('5, semées sans ordre sur un fond blanc;

'^« !>eui dire néannioins qu'il n'y a point

dV7r /our lui, et qu'il est déterminé, par sa

•inpulière organisation, à ne se plaire que

W'JS une lernpérature glaciale; car, h nie-

weque la neige fond sur le penchant des

ïJoi.laj,'ncs, il monte, et va chercher sur les

^mnitis les plus élevés celle qui ne fond

^niais; non-seulement il s'en approche,

wis il s*j creuse des trous, des espèces do

Ispiers, où il se met h l'abri des rayons du

^Wl, qui paraissent* l'olfusquer ou l'in-

'^inniodcr. Il serait curieux d'observer de

f^ cet Oiseau, d'étudier sa conformation

lîéripure, la structure de ses organes ; de

iniéler pourquoi le froid lui est si néces-

irci pourquoi il évite le soleil avec tant de

in, taudis que presque tous les êtres ani-

^s le désirent, le cherchent, le saluent

nioïc io père de la nature, et reçoivent

^ délices les douces influences de sa

aleur féconde et bienfaisante. Serait-ce

f les mômes causes qui obligent les Oi-

tui de nuit à fuir la lumière? ou les La-

i'6des seraient-ils les Chacrelas de la fa-

lio des Oiseaux?

Les Lagopèdes volent par troupes, et no lent jamais bien h?ut, car ce sont des Oi-

seaux pesants : lorsqu'ils voient un homme», ris restent immobiles sur la neige pour n'être point aperçus; mais ils sont souvent trahis par leur blancheur, qui a plus d'éclat que la neige même. Au reste, soit stupidité, soit inexpérience, ils se familiarisent assez aisément avec l'homme : souvent pour les prendre il ne faut que leur présenter du pain» ou môme faire tourner un chapeau devant eux, et saisir le moment où ils s'occunent de ce nouvel objet pour leur passer un lacet dans le cou, ou pour les tuer par derrière à coups do pcrclio. On dit même qu'ils n'oseront jamais franchir une rangée de pierres alignées grossièrement comme pour faire la (tremière assise d'une muraille, et qu'ils iront constamment tout le long de cette humble barrière, jusqu'aux pièges que les chasseurs leur ont préparés.

Ils vivent des chatons des feuilles et des jeunes pousses de pin, de bouleau, de oruyère, de myrtille, et d'autres plantes qui croissent ordinairement sur les montagnes; et c'est sans doute à la qualité de leur nourriture qu'on doit imputer cette légère amertume gu'on reproche à leur chair, laquelle est d'ailleurs un bon manger : on )e regarde comme viande noire, et c'est un gibier trèscommun, tant sur le mont Cenis que dans^ toutes les villes et villages à portée des montagnes de Savoie.

Los femelles pondent et couvent leurs o&ufs è terre, ou plutôt sur les rochers; c'est tout ce qu'on sait de leur façon de se muKtiplier; il faudrait avoir des ailes pour étu-< dier à fond les mœurs et les habitude^ des. Oiseaux, et surtout de ceux qui ne veulent point se plier au joug de la domesticité, et qui ne se plaisent que dans les lieux inhabitables.

LAGOTHICHE, genre de Singes de la fa-^ mille des Sapajous. — Ces Quadrumanes vivent en bander nombreuses, dans les forêts qui ombragent les bords des grandesrivières du Brésil. Ils sont d'un naturel doux et timide, s'habituent aisément à la servitude, mais s'attachent peu è leur maître, et en changent avec la plus grande indifférence. Moins agiles, moins pétulants que les autres Sapsgous, ils se montrent plus robustes, moins inquiets, moins remuants et plaisent davantage |)ar une expression de f>hy?ionomie plus douce et plus aimable. Peu criai:ds, on ne les entend guère troubler Io silence des forêts aue lorsqu'un air lourd et chargé d'électricité annonce un prochain orage. Alors ils réunisseut leur troupe éparpillée , s'appellent les uns les autres, et cherchent ensemble un abri contre la tempête. Ils se blolissent co:itre le tronc d'un arbre, è U bifurcation des branches basses les plus grosses, et Ik, dans la plus grande épouvante, serrés les uns contre les autres on petits groupes de trois ou auatre, ils attendent dans rimmobililé la plus complète», que les éclairs aient cessé de sillonner les^

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