LAM

nues el le loimerre de grandie. Le Jaguar profite souvent de ccUe circonslance pour les poursuivre, les saisir et les dévorer. Dans leur effroi ils ppnsent à peine è fuir, el il en fait aisément sa proie. Souvent aussi ils deviennent les victimes du Cougouar et d'^autres grands Cbals sauvages.

LAMAS, genre de Mammifères ruminants, tribu des Chameaux. Point de bosse, cou très-long, lèvre supérieure fendue* On en connaît trois principales espèces, le Lama ou Guanaco, L'Alpaca et la Vigogne.

Le Lama, Camelus lama, Linné, est de la grandeur d^un Cerf; il ressemble assez, en petit, à un Chameau qui n'aurait pas de bosse» mais ses proportions sont plus légères, son oreille est plus longue et sa queue plus courte. Sa tête est plus petite, plus gracieuse ; son œil est rond, saillant, vif, roais son regard est adouci par des cils longs et serrés ; ses jambes sont longues et minces ; il a une plaque calleuse sur le poitrail, et ces derniers caractères conviennent également à tous les animaux déco genre; mais il se distingue des autres par son pelage, d'un brun foncé tirant sur le noir, avec un reflet roussâtre, à poils longs, laineux et grossiers, et par sa grande taille. En domesticité, son pelage varie beaucoup de couleur d'un individu à l'autre, et même d'une place à l'autre sur le même individu; cependant il est généralement brun, varié de taches blanches , et quelquefois tout blanc.

Le L^ma paratt originaire des chaînes équatoriales de la Cordillière des Andes. Lorsque les Espagnols firent la conquête du Pérou, c'était Ta seule bêle de somme

3ue connussent les Américains, et Grégoire e Bolivar dit que de son temps les Lamas étaient si nombreux qu'on en mangeait quatre millions par an, et (]u'il y en avait trois cent mille employés journellement h l'exploitation des mines du Potosi. Mais depuis que les Mulets sont employés à ce travail, et avec beaucoup d'avantage, le nombre en est considérablement diminué, et on n'en élève plus guère que pour la boucherie. Le Lama ne peut pas porter plus de cent à cent cinquante livres; si on 1*^. charge davantage il refuse de se lever, ainsi que lo Chameau, jus(iu'à ce qu'on lui ait enlevé une partie de son fardeau. Il ne peut pas faire de longues marches, et quatre ou cinq lieues par jour est tout ce qu on peut altencjre de. lui, encore faut-il qu'il se repose au moins un ou deux jours sur cinq ou six. 3on [ias est assez lent, mais il a le pied tellement sûr, qu'il passe dans des défilés, le long des rochers, sur le bord des précipices où les Mulets seraient exposés à se jirécipiter. Cette raison engage les habitants des hautes montagnes h s'en servir encore quelquefois. Pour se faire charger il se couche sur la callosité de son poifrail, sur lequel il s'appuie ayant ie$iiira<t)es repliées sous h corps; il rumine et dort Qussi dans cette attitude. Si on \q

surmène et qu'on le fatigue en le fmn à hâter le pas, il fait quelques efforts, pi se chagrine, tombe dans le (léses{)oir, couche par terre, refuse de se lever, on le tuerait plutêt que de le détermi h se remettre en rnaicbe. D'ailleurs, ^i le bat pour le déterminer a se lever , il frappe la tête contre les rochers cl se

C'est du reste un animal oitrèmenii d(»ux, tout à fait inoffensifv se boruaui, ^ toute défense contre l'agression ellesù vais traitements, h cracher sur ceux qui frappent. )1 est très-docile et surlouieili Hiement sobre, il se contente de foia d'herbe pour toute nourriture, et il (h passer plusieurs jours saus boire, [la que, ainsi que le Chameau, il a une [kh à eau dans l'estomac. ButTuii dit ena?

vu un à l'école d'Alfort^qui resta diih mois sans boire» et ce fait est au mo fort singulier.

£n Amérique on nomme Guanaco le Lan sauvage, vivant à Télat de liberté daiii kl montagnes. M. de Humboldt pense que ivi Guanacos ne sont rien autre chose que l| I^ma damestic|ue qui a reconquis soninJéj pendance, et il api^orte à 1 appui de M opinion iies observations assez cooduariies. Quoi qu'il eu soit, on ne troufe ces animaux que sur le sommet des plus Imii'i montagnes, et près de la région dfsiie/^vi éternelles. Ils y vivent en treii|>fc)/()rlii"n^ breuses et sont extrèmemenl fornacks.

Si on veut les poursuivre avec des Ctas ils se jettent aussitôt dans les rochmmcessiblës à tout autre animal qu'eue, ^t franchissent les précipices avec la mêitte légèreté que les Chamois. Ils ont rhabitnl. singulière de déposer leurs excrcmenlskijours au môme endroit, comme foni qiK^'ques Antilopes et les Clievaux saurB^CN t^< ceci dénonce aux chasseurs leur prési'r? dans les cantons où ils se trouvent. Oi '^-^ tend des pièges et des lacets, el ils )(« '< uent assez aisément. Le temps de \i i'^ talion est de cinq mois et quelques jou^'. la femelle ne met ordinairement bas qi'' petit, rarement deux, et elle allaite ))e|i^i cinq ou six mois. Ces animaui crok^^ii très-vile et ne vivent pas plus de douzt3

Quinze ans. Leur chair est bonne, t;t ;-^ es jeunes est particulièrement eslimec Les naturalistes reconnaissent aujourd'hui trois espèces de Lama : celui lU»' je viens de parler, l'Alpaca, et la Vig''?'" • mais ces trois prétendues espèces {w;*{"'' sent ensemble des.l\> brides, comiiie H'"*' el le Loup, et ses hybrides se repnHi-»>'^i entre eux ; ceci a été parfailcmenl ub^i^» sur le trou|)eau de Lamas envoyé à t> en 1808. Or, jusqu'à ce que les nalutais les qui rejettent l'importance de re l;»'j; qui |:>i-élendent que cela ne fait ri(0 à lo pèce que le Métis ou Mulet soit foil jusqu'à ce que, dis-je,. ils aient délini cla r< ment ce qu'ils entendent par espèce eozt»| logie et en botanique, je m'en tiendrai i» ' délinition des Butfon, Cuvicr, Caadolle.a^. ^e regarderai ces trois Lamas coiumc ^

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