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de chasse è courre. Nous nous rendîmes sur les bords d*un marais où les Daims avaient l'habitude de venir se désaltérer; et nous (irîraes position sur un monticule qui n'était éloigné des rives du lac que d^ ciuquaute à soixante pas.

« Après une heure d'attente, nous ne fûmes pas peu surpris do voir arriver, au lieu des Daims que nous attendions , un énorme Sôrpeht à sonnettes» Crotalus Aorridus, qui, sortant des anfractuosités des rochers qui bordent le lac, vint se précipiter dans ses eaux et se dirigea de notre côté en levant la tête et en faisant entendre d'hor* ribles sifflements. Nos cris ou toute autre circonstance suspendirent sa marche, et nous le vîmes presque s*ensevelir dans le sable qui formait la grève du lac. Nous avions été tellement surpris de cette rencontre, que nous ne songeâmes même pas à faire usage de nos armes ; elles étaient restées .^ur le rocher, tandis que, stupéfaitSf nous suivions le$ mouvements du formidable Reptile. En le voyant s'ensevelir dans le sable, nous nous crûmes sauvés, et nous nous livrions à une joie bien inopportune, lorsque notre adversaire franchit tout à coup et d'un seul bond la distance qui nous séparait de lui. Dans cette occurrence il ne nous restait qu'un seul parti à prendre, la fuite. Grâce aux broussailles épaisses qui couvraient le rocher abrupte sur lequel nous étions, nous nous trouvâmes bientût hors de la portée de notre ennemi. Alors seulement il me vint à l'esprit de faire usage du spécifique si vanté et si puissant employé par les nabitants de l'Ohio contre les Serpents à sonnettes ; je sortis mon couteau de chasse de son fourreau, et me dirigeant vers un bosquet de Frênes qui se trouvait près de nous, j'en détachai une branche de huit h dix pieds de long, et eu même temps je dis ^ mes compagnons de couper chacun une branche d'une autre espèce d'arbre , pour iu'assurer si effectivement le Frêne était le seul végétal oui eût une influence si prononcée sur les Serpents à sonnettes.

« Ainsi armés , nous nous avançâmes hardiment, moi en tête, vers notre adversaire, qui s'épuisait en vaiiis efforts pour sortir aes broussailles dans lesquelles il se trouvai tangage. J'étais parvenu tout au plus à dix pas de lui, lorsque le Serpent, m'aper^ cevant, gonfla son cou, se replia sur luimême, brandit sa langue et fit entendre le signal accoutumé de l'attaque. Ses yeux étaient enflammés , et l'on eût dit qu'ils allaient sortir de leur orbite , tant il les agitait convulsivement. C'était le moment flivorable de faire usa^e de mon talisman. Si j'eusse différé tin instant de plus, c'en était fait de nous. Aussi je m'empressai de.

Srofiter de l'occasion, et j'étendis sur le eptile la branche de frêne dont j*étais armé. Jamais métamorphose n'a été plus prompte ; tous l'eussiez vu aussitôt ai^aisser la tête, vous eussiez vu ses yeux si animés , sl pienaçants, s'éteindre et se couvrir de lei^r

(19) tletue brU'annique,

Iriple paupière, son corps frissonner, et le^ longs anneaux /le sa queue se ramasser et se recoquiller. Satisfait du succès qtits j'avais obtenu^ je considérais déjà mon en« Demi comme vaincu, et je ramenai vers moi la branche de frêne, afin de pouvoir m'approcher plus facilement du lieu où il gisait.

« Hais dès que le Serpent ne se trouva plus sous l'influence des branches de frêne, il se releva tout k coup courroucé; je lui présentai alors une branche d'érable ; il se précipita dessus avec rage, et m'aurait iniailliblement mordu, si je n'eusse recouru aussitôt à la branche de frêne que je venais de déposer. Je répétai pendant plusieurs fois alternativement cette double ex-périence, et je ne pus me refuser k reconnaître l'influence réelle qu'a le frêne pour engourdir ce terrible animal. J'essayai aussi de le frapper avec une branche sur le milieu du corps ; ce n'était pas alors uue torpeur

Sénérale qui s'ensuivait ; mais il était afsé e voir que le Serpent était sous Te coup d'une impression pénible et cherebail k s jr soustraireencachantsatêt^an8|lesable(19}.j»

Le Chien et le Cheval, si courageux, si in* trépides dans l'attaque vis-à*vis de l'hocnnie et des Quadrupèdea les plus redoutables, refusent obstinément de s'approcher du Serpent k sonnettes.

Le Renard des prairies, en Amérique, a une telle Antipathie pour Vasia fœiiwa^ que cette odeur lui cause une sorte de paralysie qui lui ôte ses facultés. Aussi les chasseurs ne manquent-ils point de faire usage de ce moyen.

La Blatte commune a une telle Antipathie pour la Blatte de Laponie , que lorsque celle-ci s'introduit dans un lieu où vit la première, elle la fait f^iir immédiatement.

On doit peut-être aussi considérer comme une véritable Antipathie la haine qui anime certaines espèces contre quelques autres* Ainsi le Chien est l'ennemi-ne du Loup t le Bœuf du Bison, le Chat de la Souris, le Blaireau du Lapin, l'Espadon de la Baleine, le Faucon du Milan, le Serpent du Crapaud. Le Sphex, espèce de Guêpe, armée d'une lance venimeuse , se précipite aussi sur l'Araignée pour la percei de coups mortels, et il en est de même encore de bien d'autres animaux.

APÉRÉA ou CocHOH d'LNM , Cori des Indiens, Cavia eofraya, Desm.; Mus porceltus^ Lin., Mammifère de la famille des Hongeurs Dasypoïdes.

Ce petit animal, d'environ dix pouces de long, a le corps gros et trapu. Il est d'un gris roussAlre en dessus et blancliAtre en dessous. Dans la domesticité on en a obtenu de blancs, de jaunes plus ou moins fauves ou orangés, de variés de ces couleurs ou de noir, et qui diffèrent considérablement de leur type.

L'Apéréa est commun au Brésil et au Paraguay, où il habite les p«^onaU (sortes de buissons) qui couvrent les nres des fleuvesi

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ET OISEAOX-

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joais i) oe pénètre jamais dans les bois. Cet «Dîmal a fort peu diDteUigeocey il ne sait pas se creuser un terrier, et cependant il aime à en habiter un quand il le trouve tout fait; dans ]{' cts contraire, il se recèle dans des trous de rochers* sous des tas de pierres, ou tout simplement dansunbuisson fourré. Il ne sort de sa retraite que le soir et le matin, au créposcule, pour aller paître les herbes dont il se nourrit , et qu*il transporte dans son gîte. Il lirait que, dans cet état sauvage, sa fhair est excellente, et comparable au meillear Lapin de garenne; aussi lui fait-on une chasse aclive. Sans aucune défense, n*ajant pâs même la ressource de fuir avec rapidité, il devient facilement la proie des petits Mammifères carnassiers et des Oiseaux de proie. La femelle ne met bas qu'une ou deux fois par an, et seulement deux ou trois

felits à la fois. Il paraît certain, d*après opinion de pllisienrs anciens voyageurs, etpdrticulièreroent d*après ce que dit Gardlttso de la Vega dans son Histoire des Iw9i, que TApéréa était un animal domestique au Pérou avant la découverte de TAméhqoe, qu'on relevait comme nous faisons tlu Lapin domestique, et qu'on en avait obtenu oe blancs, de roux, etc.

Depuis bien longtemps cette espèce est répandue en Europe sous le nom de Cochon dinde, et sa nature s'est tellement modifiée par l'esclavage et le climat, que BuiTon a décrit TApéréa et le Cochon a Inde comme lieui espèces différentes, sans soupçonner \e moins do monde leur identité. En état Ae Wb^né, VApéréa, comme nous l'avons dit, monlte peu d'intelligence; mais chez nous il est devenu tout k fait slupido, au point de se laisser tuer par les Chats et les autres anim^Di, sans montrer ni frayeur ni enWe de se dâfendre. C'est un animal qui aerAjibso/oment que pour dormir, manger, et se ffio/tiplier, comme une véritable macbioe organisée, et il est impossible de saisir chez lui un geste, un si^ne, qui se rapporte i un autre sentiment, une autre passion ane ces trois choses. Il en résulte que la femelle tient très-peu à ses enfants, qu'elle les mange quelquefois, et que toujours elle les chasse après les avoir allaites quinze jours. Ceux-ci croissent très-vite, et a l'âge de deux ou trois mois ils sont capables de &ire des petits, quoiqu'ils n'atteignent toute leur irrosseur qu'à six mois. Or, comme la femelle ne porte que trois semaines, elle peut faire six à huit portées par an, et les fortées qui ne sont que de cinq à six petits dans le commencement, augmentent avec Tâge et finissent par être de dix à douze; l'on a calculé qu'avec un s#ul couple de ces animaux on pourrait en avoir un millier après l'espace d'un an. Les Cochons d'Inde mangent à peu près toutes les substances îéjS^tales qu on leur présente, mais ils paraissent préfért^r le pain, le son, et particulièrement le persil, les pommes de terre, et les fruits, à toute autre chose. Ce qu'il y a de singulier, c'est que, même nourris avec les aliments secs, cqmme le foin, ils ne

boivent jamais et urinent beaucoup. Ils supportent assez bien les rigueurs de nos climats, pourvu qu'ils soient renfermés dans un lieu oit le thermomètre centigrade ne descende pas à quatre ou cinq degrés audessous de zéro. Leur chair est assez bonne, quoique un peu fade.

APTENODYTES. Yoy. Manchot.

APTERYX, c'est-à-dire, saus aileê,ei£ivi^ ita, expression du cri, et par onomatopée, nom vulgaire d'un Oiseau très-singulier de la Nouvelle-Zélande, que le docteur Shaw décrit et fait représenter dans ses Naturalisas miscellany^ sous la dénomination d'Aptéryx australis.

Cet Oiseau, connu par une seule peau rap-

eortéede la Nouvelle-Zélande par jeipapitaine tarcley, n'ayant pu être étudié dans tous ses détails, la position qu'il doit occuper dans la série ornithologique est jusqu'ici restéf indéterminée. Son port lourd, Textrème brièveté de ses ailes, qui sont entièrement inutiles au vol; ses pieds, robustes et garnis de scutes épaisses, lui donnent bien Quelque ressemblance avec les espèces aue 1 on comprend dans l'ordre des Inertes (les Casoars, les Autruches, les Drontes) ; mais cet ordre est loin d'être naturel, et les espèces qu'il comprend s'y trouvent bien plutôt réunies parce qu'on ne sait précisément à quel ordre les rapporter que parce qu'elles ont entre elles des rapports d organisation. Le Kivi-kivi , ou plutôt l'Aptéryx, car il convient de préférer le nom scientifique, a quelque chose du port des Ibis; il en a aussi en apparence le bec, mais ses narines, percées a l'extrémité de sa mandibule supé^ ricure, ne permettent pas de le rapprocher de ces Oiseaux d'une manière dennitive; aussi doit-on attendre, avant de déterminer le rang qu'il convient de lui accorder, que ses organes internes aient été observés.

L'Aptéryx a la taille d'une Oie; sou plumage est d'un brun ferrugineux, et ses plumes sont toutes dures, sans barbules, et semblables à celles des Casoars. L'individu de cette espèce que Shaw décrivit passa, après la mort de ce naturaliste, entre les mains de lord Stanley, et se voit encore aujourd'hui dans sa collection. Dans le but de compléter la description assez peu soignée du docteur Shâw, lord Stanley communiqua, il y a quelques années, l'Aptéryx 2u il possède à la société Zoologique de ondres, et l'un des membres de cette société, M. Yarrel, en fit le sujet d'un mémoire très-intéressant publié dans les Transactions de la même société.

ARA, MacrocercuSf groupe debeauxPerroquets de l'Amérique méridionale qui tirent .leur nom d'ilra, du mot qu'ils répèlent habituellement.

plumage, sure, la contenance ferme, la démarche grave et même l'air désagréablement dédaigiieux, comme s'il sentait son prix et connaissait trop sa beauté. Néanmois son naturel paisi-

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MAMMIFEhfcIS

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ble le rena aisément familier cl même susceptible de quelque attachement. On peut Je rendre domestique sans en faire un esclave» il n*abuse pas de la liberté qu'on lui donne; la douce habitude le rappelle auprès de ceux qui le- nourrissent, et il revient assez constamment au domicile qu*on lui fait adopter.

Tous les Aras sont naturels aux climats du nouveau monde situés entre les deux tropiques, dans le continent comme dans les lies; et aucun ne se trouve en Afrique ni dans les grandes Indes. Christophe Colomb, dans son second voyage, en touchant à la Guadeloupe, j vit des Aras auxquels il donna le nom de Guacamayas. On les rencontre jus- ()ue dans les îles désertes; et partout ils lont le plus bel ornement de ces sombres forêts qui couvrent la terre abandonnée à la seule Nature.

Dès que ces Perroquets parurent en Europe, ils y furent regardés avec admiration. Aldrovande, qui pour la première fois vit un Ara à Mantoue en 1572, remarque que cot Oiseau é'ait alors absolument nouveau et très-recherché, et que les princes le donnaient et le recevaient comme un présent anssi beau que rare. Il était rare en effet; car Belon, cet observateur si curieux, n'avait ])oinl vu d'Aras, puisqu'il dit que les Perroquets gris sont les plus grands de tous.

Les Aras habitent les bnis dans les terrains humides plantés de palmiers, et ils se nourrissent principalement des firuits du palmier-latanier, dont il y a de grandes fbrôts dans les savanes noyées : ils vont ordinairement par paires et rarement en troupes; quelquefois néanmoins ils se rassemblent le matin pour crier tous ensemble et se font en^ tendre de très-loin. Ils jetlenllesmémes cris lorsque quelque objet leseffiaye ou les|sur-> prend. Ils ne manquent jamais aussi de crier en volant ; et de tous les Perroquets ce sont ceux qui volent le mieux : ils traversent les lieux découverts» mais ne sy arrêtent pas; il se pcrclient toujours sur la cime ou sur la branche la plus élevée des arbres. Il vont lo jour chercher leur nourriture au loin; mais tous les soirs ils reviennent au même endroit, dont ils ne s'éloignent qu*à la distance d'une lieue environ, pour chercher des fruits mûrs. Du Tertre dit que, quand ils sont pressés de la faim, ils mangent le fruit du mancenillieri qui, comme l'on sait, est un poison pour l'homme et vraisemblablement î)0ur la plupart des animaux. Il ajoute que la chair de ces Aras qui ont mangé des pommes de mancenillier est malsaine et même vénéneuse : néanmoins on mange tous les jours des Aras à la Guyane, au Brésil, etc., sans qu'on s'en trouve incommodé, soit qu'il n'y ait pas de mancenillier dans ces contrées, soitqueles Aras, trouvantunenourriture plus abondante et qui leur convient mieux, ne mangent point lesfruits de cet nrbrede poison.

Il parait que les Perroquets dans le nouveau monde étaient tels à peu près qu'on a trouvé tous les animaux dans les terres désertes, c'est-h-dire confiants et familiers, et nullement intimidés à l'aspect de Thomme,

qui, mal armé et peu nombreux dans ces régions, n'y avait point encore fait connaître son empire. C'est ce que Pierre d'Angleria assure des premiers temps de la découverte de l'Amérique : les Perroquets s'y laissaient prendre au lacet et presque à la main du chasseur ; le bruit des armes ne les effra^^ait guère, et ils ne fuyaient pas en voyant leurs compagnons tomber morts. Ils préféraient à In solitude des forêts les arbres plantés [irès des maisons : c'est là que les Indiens les prenaient trois ou quatre fois l'année pour s'approprier leurs belles plumes, sans que celte espèce de violence parût leur faire déserter ce domicile de leur choix ; et c'est de là qu'Aldrovande, sur la foi de toutes les premières relations de l'Amérique, a dit que ces Oiseaux s'y montraient nalurelleniciit amis de l'homme, ou du moins ne donnaient pas de signes de, crainte: ils s'approchaient des cases en suivant les Indiens lorsqu'ils les y voyaient rentrer, et paraissaient s'nffectionner aux lieux habités par ces hommes paisibles. Une partie de celte sécurité reste encore aux Perroquets que nous avons relégués daas les bois. M. delà Borde nous le marque de ceux de la Guyane; ils se laissent approcher de très-près sans méfiance et sans crainte; et Pison dit des Oiseaux du Brésil, ce qu'on peut étendre à tout le nouveau monde, qu'ils ont peu d'astuce et donnent dans tous les pièges.

Les Aras font leurs nids dans des trous de vieux arbres pourris, qui ne sont pas rares dans leur pays natal, où il y a plus d'arbres tombant de vétusté que d'arbres jeunes et sains : ils agrandissent le trou avec leur bec lorsqu'il est trop étroit ; ils en garnissent l'intérieur avec des plumes. La femelle fait deux pontes par an, comme tous les autres Perroquets d'Amérique, et chaque ponte est ordinairement de deux œufs, qui, selon Du Tertre, sont gros comme des œufs de Pigeon et tachés comme ceu^ de Perdrix. Il ajoute que les jeunes ont deux petits Vers dans les narines, et un troisième dans un petit bubou qui leur vient au-dessus de la tête, et que ces petits Vers meurent d'eux-même5.lorsque ces Oiseaux commencent à se couvrir de plumes. Ces Vers dans les narines des Oiseaux ne sont |)as particuliers aux Aras; les autres Perroquets, les Cassiques, et plusieurs autres Oiseaux, en ont de même tant qu'ils sont dans leur nid. Il y a aussi plusieurs Quadrupèdes, et notamment les Singes, qui (•nt des Vers dans le nez et dans uautres parties du corps. On connaît ces Insectes en Amérique sous le nom de Vers macaaûes ; ils s'insinuent quelquefois dans la cliair des hommes, et produisent des abcès difficiles à guérir. On a vu des Chevaux mourir de ces abcès causés par les Vers macaques ; ce qui peut provenir de la négligence avec laquelle on traite les Chevaux dans ce pays, où on ne les toge ni ne les panse.

Le mâle et la femelle Ara couvent alternativemenl leurs œufs et soignent les petits; ils leur apportent également à manger. Tant qu'ils ont besoin d'éducation, le père cl la

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luéro, qui ne se quittent guère, ne les abandooneot point ; on les voit toujours ensemble perchés è portée de leur nid.

Les jeunes Aras s*apprivoisent aisément; eldaos plusieurs contrées de TAmériqueon Ae prend ces Oiseaux que dans le nid, et on i>e tend point de pièges aux vieux, parce que leur édocation serait trop difficile et peutêtre infructueuse ; cepenriant Du Tertre racoote que les sauvages des Antilles avaient une singulière manière de prendre ces Oiteaax vivants. Ils épiaient le moment où ils mangent à terre des fruits tombés ; ils tftthaieot de les environner, et tout à coup ils jetaient des cris, frappaient des mains et faisaient un si grand bruit, que ces Oiseaux, subitement épouvantés, oubliaient Tusage de leurs ailes, et se renversaient sur le dos poar se défendre du bec et des ongles ; les sàurages leur présentaient alors un bâton, quits ne manquaient pas de saisir, et dans le moment on les attachait avec une petite liane an bâton. 11 prétend de plus qu'on peut leàappriToiser, quoique adultes et pris de cette manière violente; mais ces faits me paraissent un peu suspects, d'autant que tous les Aras s enfuient actuellement à la yoe de Thomme, et qu*à plus forte raison ilssedTuiraient au grand bruit. WaiTer dit que les Indiens de ristjime de l'Amérique apprÎToisent les Aras comme nous apprivoi*. lOQs les Pies ; qu*ils leur donnent la liberté d'aller se promener le jour dans les bois, i'oit ils ne manquent pas de revenir le soir ; qtie ces Oiseaux imitent la voix de leur maître eUe chant d*un Oiseau qu'il appelle CAtcalL Femandès rapporte qu*on peut leur apprendre ï ^larier, mais qu ils ne prononcent que d'une manière grossière et désagr^b)e;(jrae quand on les tient dans les maisoos, /Jsj élèvent leurs petits comme /es autres Oiseaux domeijtiques. 11 est tresser en effet qu'ils ne parlent jamais aussi bien que les autres Perroquets, et que quand ils sont apprivoisés ils ne cbercbént point à s'enfuir.

l^ Indiens se servent de leurs nlumes pour bire des bonnets de fêtes et a'autres l^rures; ils se passent quelques-unes de ces Mies plumes à travers les joues, la cloison <ia nez et les oreilles. La chair des Aras, quoique ordinairement dure et noire, n*est lias mauvaise à manger, elle fait de bon bouillon ; et les Perroquets en général sont le gibier le plus commun des terres de Cajeone et celui qu'où mange ordinairement.

L*Ara est peut-être plus qu'aucun autre Oiseau sujet au mal caduc, qui est plus vio- )<^pi et plus immédiatement mortel dans les climats chauds que dans les pays tempérés.

Ara vert. — Cet Oiseau, aussi beau que rare, est encore aimable par ses mœurs sociales et par la douceur de sou naturel : il fôt bientôt familiarisé avec les personnes qu'il voit fréquemment; il aime leur accueil, leurs caresses, et semble chercher à les leur rendre. Mais il repousse celles des étrané<^rs, et Surtout celles des enfants, qu'il 4>ouit

suit vivement et sur lesquels il se jette ; il ne connatt que ses amis. Comme tous les Perroquets élevés en domesticité, il se met sur le doigt dès qu'on le lui présente ; il se tient aussi sur le bois ; mais en hiver, et même en été, dans les temps frais et pluvieux, il préfère d'être sur le bras ou sur l'épaule, surtout si les habillements sont de laine, car en général il semble se plaire beaucoup sur le drap ou sur les autres étoffes de cette nature qui garantissent le mieux du froid ; il se plaît aussi sur les fourneaux de la cuisine, lorsqu'ils ne sont pas tout à fait refroidis et qu'ils conservent encore une chaleur douce. Par la même raison il semble éviter de se poser sur les corps durs qui communiquent du froid, tels que le fer, le marbre, le verre, etc., et même, dans les temps froids et pluvieux de l'été, il frissonne et tremble si on lui jette de l'eau sur le corps; cependant il se baigne volontiers pendant les grandes chaleurs, et trempe souvent sa tête dans l'eau.

Lorsqu'on le gratte légèrement, il étend les ailes en s'accroupissent, et il faifalors entendre un son désagréable assez semblable au cri du Geai, en soulevant les ailes et hérissant ses plumes» et ce cri habituel parait être l'eipression du plaisir comme celle de l'ennui. D'autres fois il fait un cri bref et aigu qui est moins équivoque que le premier, et qui exprime la joie ou la satisfaction ; car il le fait ordinairement entendre lorsqu'on lui fait accueil ou lorsqu'il voit venir à lui les personnes qu'il aime. C'est cependant par ce même dernier cri qu'il manifeste ses petits moments d'impatience et de mauvaise humeur. Au reste, il n'est guère possible de rienstatuer de positif sur les différents cris de cet Oiseau et de ses semblables, parce qu'on sait que ces animaux, qui sont organisés de manière à pouvoir contrefaire les sifflements, les cris, et même la parole , changent de voix presque toutes les fois qu'ils entendent quelques sons qui leur plaisent et qu'ils peuvent imiter.

Celui:ci est jaloux ; il l'est surtout dos petits enfants qu'il voit avoir quelque part aux caresses ou aux bienfaits de sa maîtresse ; s'il en voit un sur elle , il cherche aussitôt à s'élancer de son côté en étendant les ailes ; mais comme il n'a qu'un vol court et pesant, et qu'il semble craindre de tomber en chemin, il se borne à lui témoigner son mécontentement par des gestes et des mouvements inquiets, et par des cris perçants et redoubles, et il continue ce tapage jusqu'à ce qu'il plaise à sa maîtresse de quitter l'enfant etj d'aller le reprendre sur son doigt; alors il lui en témoigne sa joie par un murmure de satisfaction, et quekiuefois par une sorte d'éclat qui imite parfaitement le rire grave d*une personne Agée. Il n'aime pas non plus, la compagnie des autres Perroquets ; et, si on en met un dans la chambre qu'il habite, il n'a point de bien qu'on ne l'en ait déberrassé. Il semble donc que cet Oiseau ne veuille partager avec qui que ce soit la inoir- » drc^<Mresse ni le plus petit soin de ceux qu il

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MAMMIFERES