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MAliUMiFERES

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vers lies régions plus tempérées que les chaleurs de Tété ont élé plus fortes et plus vives. Rien no peut alors les retenir. Les mers ne sont point pour eux un obstacle qui puisse les empocher d'abandonner au plus lot un pays où ils ne peuvent plus trouver de quoi satisfaire aux exigences de leurs conditions d'existence.

Ces causes ne sont pas sans influence sur les passages accidentels des Oiseaux ; comme elles sont variables, elles exercent des effets fort inégaux sur le nombre des individus qui s*y livrent. Ainsi, plus la sécheresse est grande, plus les arbres sont dépouillés de verdure, plus les passages qui entraînent les espèces ailleurs sont considérables. Dans le cas contraire, un petit nombre d'individus se livrent à ces excursions, qui n*ont lien de lixe ni de périodique.

De môme, les Cailles quittent nos vignobles pendant Télé; elles vont se réfugier dans les lieux plus humides et plus ombragés des marais et des prairies rapprochées des étangs salés des bords de la Méditerranée. Ces Oiseaux y trouvent ce qu'ils recherchent singulièrement pendant l'été, la fraîcheur et surtout l'humidité.

Les Oiseaux de proie, particulièrement les Vautours, se donnent aussi le plaisir de voyager. Les deux espèces qui vivent en Europe quittent l'hiver celte contrée, pour aller passer cetle saison soit en Afrique, particulièrement en Egypte ou en Turquie. Probablement en raison de la température cl de la grande quantité de nourriture dont us3nt ces Oiseaux, ils sont généralement plus nombreux dans les contrées méridionales que dans les régions septentrionales.

Le Vautour grifl*on (Vultur fulvus^ Temm.), dont l'habitation ordinaire dans le midi ue la France est dans les montagnes des Ce- Tenues, est assez rare dans les environs de Montpellier. On en a tué cependant un certain nombre depuis quelques années, presque toujours dans les mêmes lieux et à la même époque. C'est à peu près constamment du 15 au 30 mars qu'on les a rencontrés sur tes bords du la Vidourle, au lieu appelé vulgairement las Roquas. Cette localité serait-elle pour eux eomipe un lieu do repos, une sort« de station; car ces Oiseaux se rendent des AV|)e8 dans les Cévennes ou dans les Pyrénées. Peut-être est-ce un point où les mâles espèrent de rencontrer les femelles qui leur manquent Ce qull y a do certain, c'est que Jusqu'à présent tous les individus qui y ont été pris se sont rapportés à de jeunes mâles.

D*uu autre côté, l'Aigie Jean-le-bianc {Falco brachydactylus) passe en Provence en mars. C'est toujours vers le milieu de ce mois que cetle espèce exécute ses voyages, qui durent environ d^ buità dix jours. Ces Oiseaux, remarqUfab;l«6 par leur plumage, planent pour lors, à des hauteurs prodigieuses. Les jeunes passent dans la première quinzaine d*avnl ; niais après cette époque on n'eu voit plus, si ce n'est en sep* lembre. Ils opèrent leur retour sans s'ar-

rêter dans les contrées méridionales de !i 'France. 11. en est de mèiiie de l'Oiseau Saini. Martin et du Busard Montagu, que l'oimn. contre dans le Midi en avril et vers la fimiu mois d'octobre, mais seulement comme di^s Oiseaux de passage.

L'Ëmérillon {Falco œsulon) arrire parni nous vers le milieu du mois d'octobre, d demeure dans nos contrées pendant tout l'hiver, jusque vers la Gn de mars. 11 en est ainsi de la Cresserelle, qui habite lescon* trées méridionales depuis le moisdesff»tembre jusqu'au mois de mars; celle esj>«(t les quilte cependant dès que les premier beaux'jours du printemps ont fait seoiir leur douce inQuence.

Le Faucon è pieds rouges [Falco Kohn] arrive au contraire dans le Midi versiafin de mai, c'est-à-dire à Tépoquecù les champs peuplés de Grillons et d'Insectes. luioilretti en abondance une nourriture qu'il rechercha avec avidité. Aussi peut-être est-ce faute (l« rencontrer cette nourriture, qui lui cuovient, que les passages de cetle espèce u«( si rarement lieu en'autoome. Quaiilàceui des Eperviers communs, ils sont moins n^ guliers. Ils commencent le plus ordiuaire ment en septembre ou octobre et D)éai6 parfois en novembre, selon la murée di^ saisons. L'époque de leur ûépsrt de m contrées est d'autant plus retardée, quiii >' sont arrivés plus tard ; aussi te relrouïe-ion souvent en avril et mêmejusqvieQîûi^- Enfin le Scops ou Petit-Duc (Sirii Scop^, Temm.) est également très-commun pendant tout le mois de mai; arrivant dansiv midi de la France, du 5 au 6 avril; qoelguç> individus y nichent et séjournent jusqiiili un de septembre.

Il est donc pour ces époques, àpeû^^j fixes, des passages des Oiseaux, comme ^îj tout ce qui tient aux habitudes des é:n?. des conditions essentielles b leurmaniiCîA tiôn. Ces conditions sont celles d'une or? uisation qui permette l'exécution W et facile des mouvements. Cependant lawi gueur des voyages que les animaux, eipîf ticulièrement les Oiseaux, entreprenoeLi n'est pas toujours en rapport avec la \!^ sance du vol. .,

On s'étonne peu que les Hirondelles f les Martinets, dont les mouvemenls soiu vifs, et pour ainsidireconlinuelsfrancfiiM^^ des distances immenses ; naaisonçsi^j^n'; de voir les Cailles, qui, comme 1« W des Gallinacés, sont do mauvais ^»n traverser cependant la Méditerran^ V«J passer du midi de la France, de 1 tW ou de ritalie, en Afrique. D'un autre ^^

les Grèbes, dont les ailes sont rnque4^ sortoavortées,fontdaosl'intérieurdesiem

d'un lac à un autre, des voyages asscit^ sidérables. A la vérité, ceux-ci peu«'J'^ reposer sur leur route, ce que ne pf" ^ faire les Cailles, qui dans leurs lom^l versées parcourent aussi bien lUcuns'

les mers intérieures. , .,

Aussi voyons-nous souvent sur les ^ gcs de la Méditerranée un grand nomn.^

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ET OISKALX.

UIG

1 Oiseaux, qui y sonl rejetés par le ruuiles flots. Leurs cadavres ne témoigiionl elrop le malheureux sort de ces animaux, Ql le Tol n*a pas élé assez puissant ni 4*2 soutenu pour les faire arriver sur la re ferme. Arrêtés et culbutés dans (es ji par la violence du vent ou des tenik'5, la nage n'a pas pu les empocher de k leur triste sort.

le voyage des Cailles, dont les ailes sont

courtes et le vol si lourd» à travers Tim-

ensilé des mers, est un pbénoraène des

li remarquables. Oo peut en dire autant

celui qu'exécutent tant de petits Oiseaux

li quittent Thiver les régions du nord pour

kplus au midi, en traversant la vaste

ffiJue de rOcéan.On ne peut pas douter

e ces cbétifs habitants des airs n*exécu-

st de fort longs voyages, puisqu'il est

vez fréquent de les saisir au milieu do

ir:> courses et avant qu'ils soient parve-

s au terme de leurs excursions^

les uns et les autres le peuvent, parce

i( leur instinct les porte à attendre des

iidines entières le vent propre à favoriser

irs Migrations. Dès que ce vent souffle, ils

i )>roOlent de suite, et prennent néanmoins

jetques instants de repos dans les iles qui

' trouvent sur leur passage^ Aussi preud-od

?s milliers de ces Oiseaux dans les Iles

>DieuDes et sur les côtes de l'Asie au

lomeot de leurs passages. Cette circou$<^

h\ïOi peut expliquer tout naturellement,

»iûû q\ie Tobserve M. Brebm, comment les

UifbrtQi pureqt rencontrer dans le désert

^es Groupes considérables de Cailles. D'au-

e« Oiseaux dont la puissance du vol pa-

iil encore au-dessous de celle que possè«*

eut les CaiUes, ne se livrent pas moins à

e \0Dgues Migrations. Les Poules d'eau,

?< Bois des Cailles, les Râles d'eaux et une

»uie J autres espèces en sont des exemples

<>e2 connus pour qu'il ne soit pas néces-

in d'insister plus longtemps à cet égard.

îs animaux usent pour lors de tous les

ojens pour remplir une condition aussi

s^Dlieile à leur existence. Les uns fout

M partie du chemin è pied ou h la nage ;

c^ioe cet exercice a diminué leur em-

^point, ils exécutent la fin do leur voyage

I fendant les vastes plaines de l'air; ils

erchent de préférence les lieux des mers

seia desquelles s'élèvent des iles ou des

^f>. aûa de pouvoir y prendre quelque

los.

D'ua autre côté, lorsque les Oiseaux ju-

a< <)ue leur embonpoint les rendrait trop

\tds pour s'élever dans les airs , ils ne

i^^ni pas les lieux où ils se trouvent, sur-

''^'tls habitent des lies, n'osant pas se

^''Uer à traverser les mers àla nage. Quel-

"-^ «autres espèces, telles que le grand

'''^^ViîD du Nord qui ne peut guère voler,

''^^:^ngeons et plusieurs Oiseaux analo-

^' irat>andonnent au contraire les régions

=^'^trionalesqu'ilshabitentordinairement,

^' voguant sur la surface des tlots. Ainsi

^^ 5 et les autres semblent calculer avec

"^^^VYTict en quelque sorte merveilleux

lesdiflicullés de leurs entreprises, et i!s eu triomphent toujours avec un égal bonheur.

Malgré leurs ailes courtes et leur faible puissance de vol, les Cailles n'exécutent pas moins de fort longues migrations. Labillardière, dans son voyagea la recherche de Lapérouse, assure en avoir vu à la baie des Tempêtes dans le continent de la Nouvelle- Hollande. D'unautrecdté, ces Oiseauxparaissent se rencontrer dans la Chine , où Ton en fait usage pour se tenir chaud en les portant tout vivants dans les moins. Il n'est pas rare de rencontrer au milieu des mers des Caillessi fatiguées, qu'elles se laissent tomber sur les bâtiments et se laissent prendre avec facilité. Souvent des coups de vent violent les forcent à s'abattre dans la mer. 11 en périt beaucoup de cette manière , au dire de tous les navigateurs.*

Quels motifs puissants portent ces animaux, dont le vol est si lourd et les forces en a|:^arence si faibles , à entreprendre d'aussi longs voyages et h les exécuter eu troupes extrêmement nombreuses? Elles le sont tellement, que Pline, dans ses exagérations, a prétendu qu'il en venait un si grand nombre sur les navires, poursV reposer, que leur poids les faisait couler au fond des eaux. En faisant ia part de cette exagération, pour ainsi dire puérile, il est certain que dans nos parages les Cailles {Perdrix, Coiurnix), TemmJ, arrivent en quantité prodigieuse.

Ainsi (l'a près Martyn (Guide du veuageur en Italie]^ on en prend dans l'Ile de Capri , au* trefois Caprée, jusqu'à cent soixante mille

Far année. Il en est de même à Malte, dans lie de Chypre, en Egypte et dans tout le Levant, où ces Oiseaux se trouvent en nombre réellement considérable.

Kst-ce la température ou le besoin d'une nourriture convenable qui force ces Oiseaux à changer de climats 7 Ou piutdt est*ce un instinct impérieux qui les y pousserait? Quelle qu'en soit la cause, elle se fait sentir non-seulement sur toute l'espèce, mais encore sur les individus à qui une étroite captivité ne laisse aucune communication avec leurs semblables. On est tenté de supposer que ces voyages sont commandés à ces Oiseaux par un instinct naturel, lorsqu'on voit de jeunes Cailles, élevées dans des cages , presque depuis leur naissance, et qui ne peuvent ni connaître ni regretter la liberté, éprouver régulièrement deux fois par an une inquiétude et des agitations extrêmes dans les temps ordinaires des passages, c'està-dire au mois d'avril et de septembre.

Nous avons eu l'occasion de nous assurer que les Fauvettes (Sylvia) et les Cailles on cage manifestent ces inquiétudes pendant

2uelques années; elles durent souvent aux poques fixées, presque un mois. On les voit recommencer tous les jours une heure avant le coucher du soleil. Ces Oiseaux prisonniers parcourent pour lors leurs cagesd'un bout à Taulr», s'élancent aveCi impétuosité contre le ûlet qui leur sert de couvercle, comme pour prendre leur essor. Ils se mon* treut dans un état d'agitation dillicilc à dé-

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MAMMIFERES

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peindrt. Lorsque le tem|is des passages est terminé, ils semblent tristes, abattus, fatigués et comme endormis. Plusieurs ne résistent pas è ]a violence de pareilles émotions et succombent souvent après les avoir éprouvées, sans qu'on puisse attribuer leur mort à (i*aulre cause qu'à celle dont nous venons de parler.

Le besoin de voyager et de changer de climats dans certaines saisons de l'année est donc une des exigences les plus impérieuses de leur organisation, ou plutôt de leur instinct. Ces Oiseaux ne peuvent y résister; lorsqu'ils y sont forcés, ils languissent et linissent souvent par périr. Peut-être cet instinct, si puissant chez les espèces sauvages, rend l'éducation du plus grand nombre si difflcile, malgré tout le pouvoir de notre influence.

Les Cailles en pleine liberté ont deux époques différentes oik elles arrivent dans les climats tempérés de l'Europe, pendant la belle saison. En hiver, elles paraissent émigrer en Egypte, en Syrie et dans presque tout l'Orient ; elles se répandent encore en Asie, principalement en Chine, et même, d'après Labitiardière, jusque dans la Nouvel le-Hollande. Seulement, l'époque de leurs passages, qui ont lieu pendant I hiver dans los climats chauds, et pendant l'été dans les régions septentrionales et tempérées, n'est pas partout le môme. Probablement elle n'est pas sans quelques rapports avec les latitudes des régions où doivent se rendre les Oiseaux.

Les Cailles, qui changent deux fois de climat par année, arrivent dans les contrées méridionales do la France, situées sur le littoral de la Méditerranée, dès les premiers jours d'avril. C'est là leur premier passage : on donne à celles-ci le nom de Cailles vertes, parce que leur apparition coïncide avec l'époque où la campagne est couverte de verdure. Le second a lieu vers le milieu du mois d'août et de septembre, temps où d'après Aristote, les Cailles quittent les contrées fortunées de la Grèce. 11 paraît qu'il en est à peu près de même de leurs passages dans toute l'Italie. Seulement elles paraissent arriver en Sicile vers le mois de mai, et s'en retourner vers la fin d'août. A Malte, leur première apparition a toujours lieu en mai, tt la seconde constamment en septembre.

Les Cailles, qui nous arrivent en avril, se montrent plus tard dans le nord de la F-rance, surtout lorsque le printemps est retardé, ou qu'elles sont fatiguées par la longueur de leur traversée. Quelques autres individus prennent possession de nos prairies; ils s'y livrent aux soins de la reproduction, et y font leurs nids ; ceci explique le nombre ae Cailles que l'on trouve dans tous les Keux où elles se rendent.

Ces Oiseaux effectuent leurs voyages pendant la nuit, quand il fait clair de lune, ainsi qu'au cré|iuscule. Cette observation singulière n'avait pas échappe à Pline ni à Bclon. Depuis eus, elle a été vérifiée par tous les zoologistes et Dar Les chasseurs, qai ont

tant d'occasions de s'en assurer. Une cir constance essentielle au succès de ces tot« ges,qui [»araissentsi téméraireraeiUenlrepfii est celle du vent. Lorsqu'il leureslcoDlrair« il les retarde singulièrement , mais Ion qu'il devient violent, il les précipite souTen dans la mer. Leurs excursions ne sont doQ heureuses que lorsque les courants d'air leg permeltent d'arriver vers leslieui oùeltij doivent terminer leurs traversées. A la ii rite, celles qui parcourent la Méditerraol s'arrêtent souvent en chemin dans les noq breuses lies dont elle est parsemée. Bl| attendent ainsi le retour des vents faTon blés pour se mettre de nouveau en roule.

Les Cailles qui visitent les contrées inéri dionales de la France ne les quittent pj toutes. Plusieurs individus passent riiiil parmi nous. On suppose que ce sont cet qui ont été blessés ou qui pro?ieorKnt< pontes tardives. Ces Oiseaux, trop jeu»

ou trop faibles à l'époque du départ, s'ét; blissent dans les lieux les mieux ciffoséj! les plus fertiles des cantons où ils s(>n(fûi ces de rester. Leur nombre en est fort pt^i dans nos provinces, où ces Oiseaux sont et posés à tant de dangers.

Il paraît cependant être plus consiùéM en Kspagne et en Italie obi bir^r est />lui doux. Celte circonstance iuMpea e€i>en^ dant sur leur détermination. Ei effet, una partie seulement de celles qu'où loil en AngleterrequitteentièrementceteWe,lanfcivi« l'autre changedecanton.Ce^demièresiAsseï;) vers le moisd'octobre de rinlérieurdeslerw dans les provinces maritimes, elpartieuiièroment dans celle d'Essex, où elle re^/enl l'hiver. Lorsqu'elles en sont chassmparle mauvais temps , elles gagnent les côtes de ii mer, où elles cherchent avec soin les m leurs abris pour se mettre à couTert iooi:i les intempéries des saisons.

Les précautions que les Cailles prennd pour la réussite de leurs longs TOjagejS')^ une preuve de l'instinctque la Nature a pîjj dans le cerveau de chaque espèce, iû'"''j mettre en harmonie les actes qu'tlIr'H exécuter, et les conditions d'exislenccq^f * leuraimposées. Par suite de cet in5lii)c(.3J» approches de l'hiver, certains Quadmi*" s ensevelissent en quelque sorte au Wu leurs lanières, dans un état de torpeur aik^'<» gue è la mort; du moins li^s Keptiles ainsi e» gourdis demeurent profondémcot a5>(«ti dans les retraites qu ils se sont creiisoa-^'

Cet instinct porte également un g"'^!

nombre de Mollusques è s'enfoncer oaus vase. Il dirige les Insectes, lorsqu'ils FH renl d'avance les lieux où ilsdoiTenitass| la rude saison. Tout dans le monde p^ est sous la dépendance de cette volonieicj santé, dirigée par rorganisalion aussi t^J sur les terres où brillait naguère une û-f^ santé verdure, que dans riotéricuriie>eoù vivent les Poissons sous h'urs donitn gl^e. ^

Mais dans ce deuil général de la ^^/ qu'amènent les frimas, l'Oiseau seul s e^j dans la région des tempêtes. Il brave i?1^

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loD et feod d*une aile rapide le vaste do« piioe des airs. L'abaissement de la tempéntare lui est en quelque sorte aussi indifférent que les climats. On dirait qu'entre les maux il est le seul qui ne tienne pas è la erre. Sûr de trouver partout une nourriture tQidante, il quitte le pays qui l'a vu naître b'pie les frimas s'en emparent ; et poussé irun instinct impérieux, il part à jour et ^ int nommés. Rien ne Tan été pour satisce penchant naturel , pas même sa fale naissante. Ce penchant est plus fort> irrésistible que le cours des saisons , semble en apparence déterminer seul js époques des migrations annuelles des lé- Trs habitants des airs.

Enfin une dernière circonstance relative ai passages des Cailles est trop importante MIS rhistoire de ces Oiseaux pour être pasie sous silence* Il est des individus qui, à d>on de leurs livrées, ont été désignés sous

nom de Barbajoleê ou Barbtê blanches ^ et leVoo a voulu considérer comme apparte*

lH k une espèce particulière. Ces individus

Isoni pourtant que de jeunes Cailleteaux. eil lacile d'en être convaincu, car, en les kxAnt, on les voit bientôt prendre la livrée Ibneui mâles.

Wnsi, après le départ des Cailles en au-

wnce, il en reste toujours vers les bords

deb mer qucloues-unes qui passent l'hiver

enFjirope; quelquefois même fin les y voit

Hvi&sfi grande quantité. Ces Cailles, nom-

Diéa<)aiys le midi de la France Hivernenquest

ro/nmeocent à chanter et à s'apparier dès

^Aiufidemars. Il n'est pas rare d'en dénou-

nr dé»s couvées dès les premiers jours d'a-

ril, a^ftnt Varrivée do leur espèce. A plus

•rie raisoii, les Cailles qui sont dans un

»^ys nias chaud s'accouplent et pondent

>lu$ lot encore. Ce sont les Cailleteaux pro^

enus de ces nichées précoces, trop jeunes

"Hore /H)ur suivre leurs parents à l'époque

^ /eurs migrations. Ils nous arrivent aussi

tis Sard, lorsque quelque cause détermine

ur déplacement, et que les vents les diri«

lit yers les contrées méridionales de la

"*i>ee. Lors donc que l'on remarque dans

*s contrées une quantité considérable do

% Cailles nommées Barbajoleê ou Barbes

v^Aei, on est presque assuré que le pas-

|e de ces Oiseaux sera très-abondant en

iDione.

^tte variété arrive dans le midi lorsqu'au «s de juin et môme en juillet le veut de ^ a soufflé plusieurs jours de suite; ce I ^trare, surtout s'il a été accompagné pluie. Il en est de même encore lorsque ^e^l du nord souffle. Ces Cailles, qui ws viennent pour tors, sont presque touffes mâles. Comme les femelles, ils ont S'^^ blanche et tous les autres caractères * *^ailletei»ux. Ces mâles, dans le jeune ^ *ont ceux dont la venue a lieu de. bonne •'''dans le climat du Midi. Ils sont la ^^do bien dos méprises que font h leur •"'' lin assez ^Lvomi nombre d'ornilhn'o*

§ H. De Vordre qui règne dans les migra^ iions des Oiseaux. — L'ordre et les précautions qui environnent les Migrations des Oiseaux ne sont pas moins admirables que leur constance et leur périodicité. Voyez ces Hirondelles partir constamment le jour» sans s*inquiétor des Oiseaux de proie, qui pourraient les harceler au moment où elles se réunissent sous la conduite d'un chef

Bour se diriger vers des climats nouveaux, n instinct les y pousse bien plus que l'espérance d'y rencontrer une température nlus douce que celle dont elles ressentent l'impression. Cependant les voyages auxquels se livrent habituellement les Oiseaux ont lieu du nord au midi pendant l'hiver, et dans la direction contraire pendant le sols* tice d'été.

Ainsi, à l'époque de leurs misralions pour d'autres contrées, les Hirondelles, perchées sur des arbres élevés et au nombre de trois ou quatre cents, appellent par'leurs gazouillements tumultueux le moment du départ.

Lorsque le signal est donné, cette troupo immense et légère se dispose et s'arrange de manière à vaincre, avec le moins d'effort possible, la résistance de Tair. Par avance et par suite d'un instinct merveilleux, ces Oiseaux ont réuni chacun leurs familles. Toutes se sont ensuite rassemblées pour marcher de concert à travers les vastes plai* nés de l'air. Quoique sans boussole, elie^ nu se perdent pas au milieu de l'immensité de l'océan aérien. Elles arrivent sans etforls comme sans embarras aux lieux nouveaux, de leur résidence.

Le départ des Hirondelles a lieu ordinairement vers la mi-septembre; il est cepen^ dant retardé quelquefois jusqu'au milieu d'octobre ou même jusqu'à la fin de ce mois. L'époque de l'arrivée de ces Oiseaux semblé plus fixe; elle paraît même indépendante de la température, de la direction et de la force du vent; car les Hirondelles arrivent parfois pendant les orages, et lorsque la température est encore très-basse et la terre cou-* verte de neige. Enfin la preuve que la tem* pérature n'est pas le motif déterminant pour ces Oiseaux de changer de climat, c'est que, par exemple, dans l'année 1838, où le printemps et l'été ont été si tardifs, ces Oiseaux se sont avancés sur les années précédentes. Peut-être cette circonstance tient-elle à ce que les Hirondelles auraient éprouvé un plus grand degré de froid dans les lieux où elles s'étaient retirées l'hiver.

Elles sont arrivées en France en 1838 le même jour qu'en 1838, c'est-ô-dire le 13 avril ; tandis qu'en 1836 et 1837 elles sont venues dans le midi de la France le 18 et le 21 du même mois. A la vérité, en 1831, elles y avaient paru le 6 avril ainsi qu'en 1833. D'un autre côté, en 1834, les Hirondelles étaient arrivées parmi nous le 15 avril, tandis qu'en 1835 elles avaient été encore plus printanières; leur premier passage avait eu. lieu le 2 du môme mois.

Di^s expi'rienCv'S faites avec soin en AïK

UAMMIFERES

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il»

glolerre et en Allemagne onl prouvé que le lerme moyen de rarrivée des Hirondelles peiu ôfre fixé vers le 14 avril. La plus grande différence qui s*esl présentée entre leur venue esl du 1" avril au 23. Ces nombres extrêmes, pendant un intervalle de trentequatre années, ne se sont reproduits chacun qu*une seule fois. Cette constance dans l*arvivée de ces Oiseaux» soit en Angleterre, soit en Allemagne, soit en France,, est des i))us remarquables. Elle annonce combien le l)esoin de voyager est pour eux impérieux. S'il faut en croire M. Cantraine [Bulletin de V Académie des Sciences de Bruxelles^ année 1831, p. 807), la température ne serait pas sans influence sur ces voyages; car, d'après luii, l'arrivée des Hirondelles aurait lieu en ^ardaigne, en Sicile et en Italie, plus tôt qu'en France, c'est-à-dire eu mars et non en avrils

C^esl un point d'observation qu'il importe 4*éclai;rcir« Il est du plus grand intérêt pour la déiermination des motifs ou des circonstances qui portent les HirondeUes, comme les autres Oiseaux, à se transporter à des épo-> c^ues à peu près fixes dans d'autres climats, l.es. Toyages périodiques des Hirondelles ont de tout temps occupé l'attention des hommes éclairés. Aussi ces Oiseaux ont obtenu chez Içs anciens tout autant de protection que çh0z les modernes, soit en raison de leur Vtilité pour la deslructiop des Insectes nui* sibles è l'agriculture, soit enfin à cause de leurs longs et mystérieux voyages. Les poëtes leur ont consacré leurs chants, et les Xers charmants qu'Anacréon et Ovide leur ont adressés prouvent combien les habitud.es de ces légers habitants des aii^s Içs avaient frappés.

^es anciens s^ sont surtout occupés de )a question de savoir Quelles étaient les retraites, que les Hirondelles se choisissaient pendant Phiver. Quelques-uns ont supposé quo oes Oiseaux se cachaient, pendant la saison des iriinas, dans les anciens bâtiments et môme dans l'eau. Celte dernière opinion a été qdpptée par plusieurs modernes. D au-trçs, au contraire, ont admis avec plus de raison qu'à cette époque les Hirondelles se retiraient dans les climats plus chauds qqe nos régions, surtout en Afrique. 11 parait certain que ces Oiseaux se montrent au Sé«- ^égal depuis le mois d'octobre jusqu'au commencement d'avril, et qu'après ce dernier mois^on n'y en voit plus une seule.

S*il en est ainsi, il est dans ces voyages une circonstance encore peu étudiée, et qui montre jusqu'à çiuel point l'instinct de conservation est puissant chez tous les animaux. CettQ circonstance est relative à l'inégale dispersion, ou, si l'on veut, à la diversité de «ïislribuiiondes différentes espèces d'Hiron- J.ellas. Ainsi, par exemple, leurs individus paraissent en plus grand nombre en Anglel'crre que dans la plupart des autres contrées de l'Europe. Si celte condition est constante, il faut bien qu'elle ait une cause. Oa (lourrait la trouver dans la culture plus ^Y(J^cée du sol de l'Angleterre, et enliu dans

Nous avons déjà fait observer qo6 la k-nce du vent n'avait aucun effet suri?

ta destruction totale du Moineau fiânc. Ponri s'assurer si ces faits ont quelque in{lueit»> sur ce phénomène, il faudrait rechpninr dans les anciens documents s'il en a ton jours élé ainsi.

aa:\ #■•:» ^u-^ t

arri

véc des Hirondelles, puisqu'elles nous m nenl tout aussi bien pendant les omm que pendant les temps calmes. Nous ajoa terons qu'il paraîtrait en être de mèoiHet' direction du vent. Du moins eUe n'a pas to« jours un rapport sensible avec l'éj-oqued la venue de ces Oiseaux. Seulemeal «Il dL^ection semble avoir une inQuenco le prononcée sur l'époque à laquelle ils pu tent. D'après les observatious de ForstI prolongées pendant trente-huit années»!

f premier vent du nord ou du nord-est spri e 20 septembre occasionne le dépari M plupart des Hirondelles.

On n'a pas constaté avec lennftme soini temps après lequel leur départ élail col plétement effectué. Il faut que ces Oiseit rencantrent de grands obstacles dans letf Migrations, à en juger par le nombre coRi dérable de leurs individus qui quittent t'h rope en automne, et le petit nombre de ces qui reviennent au printemps. Ce qu'il t i de certain, c'est que les Hiroodel/es rotet encore dans les environs de lfoi)tpe//i>ri& 18 norembre 1838, quoique le Ihennomèlrô ne f^t qu'à 7\ et que le venldunoidsouî- Qât avec violence.

La première Hirondelle qui ini^e m le midi de la France est rHirondtlle J^ rochers,^ dont les passages ont lieo éh it mois de mars. Ce n'est que vers k mis d'avril que parait l'Hirondelle de cbe»« (Hirundo rustica, Temm.). Cette e5|>ècfi w rapproche le pi us des habitations delboiimei elle précède ordinairement rflirondelie J^ fenêtre^ la plus commune de celles qu» H lent l'Europe, les Migrations de celles' ni ère ne paraissent f^as s'étendre «un des Iropique.s. Quoique celte HironH (Hirundo urbica, ïemm.) uous arrive H tard que celle de cheminée, elle nousW néanmoins plus tôt. Elle est à peu P'j constamment accompagnée, lors de sa v^r^j dans nos contrées, par rHiroudcllederw ce qui a fait supposer que ces Oiseaaip^r saicnt Thiver engourdis au fond des w^^| des marais. |

Les Hirondelles paraissent m^^^f n souvenir fidèle des lieux qu'elles •)"' »''J' lés dans leur enfance. Aussi les ^"^('^^\ 1 tourner après leurs Migrations dans lei^^H n:d qu'elles avaient occupé l'année \m dente. D'après ce fait positif, on esu^j surpris de toutes les précautions que l-M nent ces Oiseaux lorsqu'ils vont t^J'^''^ leurs voyages. En elfel» à l'approche d«|^^ départ, on les voit se réunir en grann ^^ bre, et se grour^cr, comme par e^salj3^', tout après une pluie suivie d un soleiia'-

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iltendant ainsi un vent favorable pour trarcrser les mers, et aller soit en Asie, soit m Afrii]ue. Il est mAtne certaines espèces, 'flrticuhèrement THirondelle des rochers Birundo rupesiris, Linn.), qui d'Europe tousse ses migrations non-seulement en Afrique jusqu*au cap de Bonne-Ëspéranf.atais encore dans l'Amérique méridiotale.

De pareilles habitudes sont également vopres aux Martinets, oiseaux Irès-rapproiiés des Hirondelles, et dont le vol est Tune grande rapidité. Les Martinets, que 'oa découTre depuis les ties de l'Archipel, Espagne, l'Italie, le Tyrol , la Sardaigne, les îles d'Hyères et de Malte, ainsi que dans U plus grande partie de la France, nous irrivent vers la fin du mois d'avril: ils nous initient vers la fin de juillet ou les premiers mirs du mois d*août. On assure que les lïTXÀweis de murailles (Cypstlus mtirarru^, TnwTQ.) retournent toutes les années dans le bèroe troQ que l'année précédente leur itail servi de retraite. Parmi les deux espèces qui fréquentent les contrées méridionales de la France, il en est une qui porte >es eicursions non-seulement dans toute TEurope, mais encore en Afrique jusqu'au c3p de Bonne-Espérance. Elle parvient égaitrment sur les côtes nord-ouest de l'Améri- <|u**, sans cependant dépasser le tropique; <*es( le Martinet de muraille {Cypselus fnthrirti», Mejer). Le Martinet a ventre blanc * C)^te/Mi aipinust Meyer) ne paraît pas quitter i'Europe; du moins on le trouve en grand nomhre sur les rochers de Gibraltar, de la ^^â/riaigne, de Malte et de tout l'Archipel.

D'un autre côté nous voyons chaque année des phalanges de Grues, de Cigognes, v^e EéroQs, d'Oies et de Canards, exécuter sur Taile' des vents des évolutions aériennej. Tantôt à la file les uns des autres, tanîM disposés en triangle de la manière la

£>)as rég'ulière, ces Oiseaux se dirigent sans oussûle dans le vague des airs. On les voit suivre une route qu'on leur croirait tracée d'arance. Ils se gproupent et s'arrangent de >D3Dière à ce que chacun puisse suivre et C>nJer son rang et jouir en même temps Convoi libre et ouvert devant eux.

Pottry parvenir, ils se rangent sur deux

H^% obliques formant une sorte de V ren-

^fsé; cette disposition est la plus favorable

pouraue chaque Oiseau puisse fendre Pair

^Tecpius d'avantages, et que la Iroupe en-

^^e éprouve le moins de fatigue. Seule-

^<^nty lorsque le nombre de ces Oiseaux est

^^ considérable, ils se rangent sur une

^"k* ligne; chacun d'entre eux y garde sa

'^*<^eavec une justesse parfaite.

^tkrsque le ciief de celte petite armée,

'^"i la place est toujours en tète de la co-

?^'^ e, est fatigué, il va se reposer au der-

j^^ rang. Tour à tour les autres prennent la

'*^^ que le chef vient d'abandonner. Ainsi

■ ^^)nlinue le voyage avec un ordre et une

polarité qui feraient supposer à ces Oi-

une intelligence su[iérieure à un sirn-

insliict. Mais les faits nous apprennent

que la Nature a mis dans le cerveau de chaque animal le degré de prévoyance qui lui est nécessaire pour sa conservation.

Par suite de cet instincf, tous les Oiseaux do passage voyagent en troupes plus ou moins considérables, toujours en famille, ou du moins par couples. Les espèces ne se mêlent pos plus dans ces migrations lointaines que les divers âges d'une même race. Les yieux partent d'un côté et les jeunes de l'autre. Il y a plus encore : lorsqu'ils voyagent ensemble, les aduKes les précèdent constamment. Lorsqu'ils se quittent dans le trajet, cette séparation a lieu sans embarras et sans interrompre leur voyage aérien. Du reste, les uns et les autres exécutent rarement ensemble leurs excursions ; ils ne suivent presque jamais la même route.

Cette circonstance semble dépendre de l'époque à laquelle les vieux Oiseaux éprouvent la crise de la mue et celle qui atteint les jeunes. Cette maladie enlève à ces animaux une partie de leurs facultés ; mais, comme elle se termine plus tôt chez les adultes, ceux-ci éprouvent toujours les premiers le besoin de changer de climat. Ils sont donc de meilleure heure en état de supporter les fatigues d'un long vojrage.

Aussi, les vieux quittent les premiers les cantons où ils étaient fixés, et, lorsque les jeunes les accompagnent, ils s'en séparent souvent, étant plus tôt fatigués. Rarement les jeuties arrivent au terme du voyage. Les vieux seuls traversent la Méditerranée pour se répandre dans les contrées fertiles du nord de l'Afrique. Les jeunes demeurent, au contraire, sur les plages méridionales de l'Europe, ou sur les côtes de la Sicile et de la Calabre, ou dans les régions plus tempérées du centre de TEurope. Les adultes poussent couvent leurs migrations vers Tarchipel de la Grèce» l'Egypte et la Nubie.

Lorsque le^ vieux partent avec les jeunes, les premiers sont presque toujours en tête de la bande. Ils dirigent la colonne et ne laissent jamais ce soin à d'autres, tant qu'ils accompagnent ceux qui doivent perpétuer leur race.

Rarement ces jeunes individus reviennent aux lieux de leur naissance, tandis qu'il n'en est pas de même des adultes. Aussi no Irouve-t-on dans une contrée que des individus dont le plumage indique qu'ils ne sont point encore parvenus à leur état normal, et dans telle autre des individus qui ont acquis tout leur développement. Les vieux reviennent tous les ans couver dans les mêmes lieux, et pondre souvent dans le même nid lorsqu'ils le construisent d*une manière durable.

Quelque singuliers que puissent paraître ces faits, ils n'en sont pas moins exacts. Ou peut facilement les vérifier en attachant des cordons de soie aux pattes des Hirondelles et des autres Oiseaux. L'année suivante on les voit reparaître dans les mêmes maisons, ou auprès des mêmes bocages uù les uns et les autres s'étaient primitivement fixés, et reprendre leurs anciens nids ou en construire

tlll

MAMMIFERES

de T^ouvca: x. C'est dans ces couches nuptish les que ces Oiseaui nous donnent tant d*exemples touchanls de la tendresse conjugiile. Imagos de la fldéiilé, les Hirondelles ne s'abandonnent presque jamais, et leur union est en quelque sorte indissoluble.

Cet exemple si connu prouve que la nouvelle pairie que certains Oiseaux adoptent dans leurs Migrations est toujours la inôme chaque année. Ils paraissent encore suivre constamment la môme route, soit lors de leur arrivée, soit au moment de leur départ, ainsi que rannoncent les observations que nous avons dé}h faites sur les Cailles et sur (ont d*autres espèces. Les retours dans les régions tempérées d'un assez grand nombre d*Oisedux soDl si réguliers et si bien di^lerminés, que les chasseurs comptent sur eux comme les oiseleurs le font relative* ment à ceux des Becs-Fins.

Malgré les nombreux exemples de tendresse pour leurs netits que nous donnent les Hirondelles, il est cependant des occasions où elles semblent abandonner ce sentiment. Voici du moins un fait qui porterait à le penser. Un jeune enfant avait mis un nid d'Hirondelle dans une cage. Le père et la mère des petits Oiseaux qui se trouvaient dans le nid volaient constamment aatour de la cage, chagrins de ne pouvoir donner eux-mômes à manger à leurs petits. Un jour, Tenfanl ayant laissé quelques instants la porte de la cnge ouverlH, les Hirondelles s'y précipitèrent et tuèrent sans pitié les jeunes Oiseaux.

Cet acte de désespoir annonce jusqu'à quel- point d*exaltalion les Hirondelles poussent leur amour poui: leurs petits. Du moins, cet acte bien apprécié, et qui au premier aperçu, ne semble qu*un acte de cruaulé, est peut-ôtre une preuve de leur tendresse maternelle.

§ IH. Dr. l* irrégularité des passâmes des Oiseaux erratiques. — Quoique le retour des mômes esfièces d*Oiseaux ait lieu assez généralement avec une régularité remarquable, il ne faut pas croire cepsndant que cette loi géilérate soit sans exceptions. Elles sont au contraire fort nombreuses, non chez les espèces émigrantes, mais seulement chez

dans nos contrées, impatients qu'ils sont d< se rendre dans les régions septenlrionalei de TEurope. L*ëpoque de îa veuue des jennés Merles roses n'est pas tout à fait la mèn» que celle des vieux. Les premiers visiioni rarement et en pctii nombre le miùl de la France, à la fin d'octobre ou aux premiers jours du mois de novenbre. Ils accompa-

f;nent presaue toujours les Etourneaui, doni e genre de nourriture est k peu près le même. L'apparition des Merles roses, tout incertaine qu'elle est, n'a jamais lieu eo même temps que le premier passage des Elourneaux.

L'époque à peu près constante de la Ycnui de ces derniers est dans les premiers jours du mois de mars. Les Merles roses De dûus arrivent presque jamais avant la fin de oui, et au plus tard vers le milieu de juin. Ils arrivent alors en grand nombre, ou mom les vieux individus^ dans les prairies^ surtout dans celles où ils supposent Irouvcr beaucoup de Grillons, dont ils sont fort friands. De pareils exemples nous sont fournis par d'autres espèces. Ainsi les B<ft>* Croisés communs (Loxia curviroi/ra,TeoiMj ne passent pas toutes les années e& Francf?. Leur apparition dans le Hidi a lieu d'une manière fort irrégulière et à des ^poguis plus ou moins éloignées. Ces Ois^aoïjsmit venus en grande abondance eo iPt /^* 1838 et 1839; taudis que pendaDl près de seize années on n'en avait pas i\'^^ un seul. Il faut remonter jusqueul^M pour trouver un autre exemple d'un passage de Becs-Croisés presque aussi considérable qû< celui de 1839. A cette é[K)qu«î, ces Oïk^hi ne cessèrent de passer depuis le ooi5 dt» juin jusqu'au 4 ou 5 août; mais te Vy ^rand nombre arriva vers le 15 du nioisûf juillet.

Les Becs-Croisés n'ont aucune sorle d»

méfiance. Ils se laissent tuer atec Ul«5

S;rande facilité, et les coups de fusil le^eirayent si peu qu'ils ne quittent pas roei»^ l'arbre sur lequel ils n'ont pas élé aUeioJ^ On est donc à peu près sûr de les m\^^^ les uns après les autres, pour peuqûMW de l'adresse. Par suite de cette iDcronW<| impassibilité, il n'est pas rare, dans lew'i

les esfîèces erratiques. Ainsi, le Merle rose ' de leur passade, d'en abattre de dessus f " ' "" ' môme arbre cinq ou six de suile. Dunao-

tre côté, si on leur tend des filets, »5^J' jctient sans crainte, surtout si on a l« ^'" d'y attacher quelques individus de leur ^^ pôce. fv,

L'irrégularité des MiçralioDS de ces ^'seaux, qui nichent dans le nord de 1 W»' tiendntit-elle aux variations que la leflil^|"' lure et la marche des saisons éprou' '^ d'une année à l'autre? Il pourrait en ^" ainsi ; leurs migralioos tout à fait sccwi * telles ne sont pas périodiques. Dun^u-" côté, de pareils passages onl bcu nuconir-^ du sud au nord. Ainsi, le Coure-Mcï> belle (Cursorius Isabeilinus, Teiuin.)» 'i J habite l'Egypte et la Nubie, visite à des»' ques indéterminées l.es côtes, du ni:ii» "J France. Un individu dont le corps ei:iuw

{Pastor rosetu^ Temm.) est venu visiter eu f;ran<i nonibre les contrées méridionales de la France» en juin 1837 et 1838; il u'a pas reparu en 1839 ni en 18^0. Cette espèce, dont Los courses extrêmement irrégulières durent souvent près d*un mois, habile les pnrtics les plus chaudes de TAsie et de l'Afrique. Il eicnd néanmoins ses excursions dans les différentes contrées de l'Europe, princi|)atement dans les provinces méridionales de l'Espagne, de ritalie, du Piémont et de la France, et les pousse môme jus<iue dans rHindostan^

Lorsque ces Oiseaux arrivent dans le midi de la France» on les voit voler très-^bas en silence; aussi sont-ils faciles à prendre, surtout aux filets. Généralement désireux de CQutinuer leur roule, ils séjournent peu

MIG

li!i

orire coiirert de plumes h peine développées

fii( pris en août 1839 sur la plage de Haguc-

lonne« près de Montpellier. Quel moi if a

lonc pu porler cel Oiseau h s*expotrier dans

n âge aussi tendre, et où il lui était si né-

e>>aire de no point abandonner le nid oui

'dvait TU naître? Ce fait remarquable a été

ignalé par M. Lebrun.

L*irr*^gularité des passâmes d'un grand

ombre d*Oiseaux renddfficilel'appréciation

)fis rauses qui les provoquent. Parmi les

lit^ singuliers qui se rattachent à ces voya-

;i5 accidentels, M. Lebrun, que nous ve-

lOtîs dj citer, en a signalé un digne d'atlen-

Vi Mouette tridactyle {Larus iridactylus,

\tuim.) habite les pays froids; elle les quitte

«urUint en automne et en hiyor, et se ré-

iirid vers les lacs salés, les mers intérieures,

es b^olfes de TOcéan, principalement eu Ir-

.nie. On voit rarement ces Oiseaux s'avan-

urer en petites troupes vers les contrées

ùé ivlionales ? cependant en Tannée 18^0,

euiarquable par la douceur de Thiver, les

^iuuettes tridactyles sont arrivées en grandes

Mfitfies dans le Midi. Quoique les étangs

Ù5«*nl encombrés de Poissons, ces Oiseaux

^l^nissèrent mourir de faim. Plusieurs du

uioa ns furent trouvés morts, et leurmaigreur,

B.n:si que celle des individus qui ont été

\\ié s, signalait assez quelle pouvait en être

ta ^056, c'est-à-dire le défaut de nourri-

Vur- ^ au milieu cependant de l'abondance

q\M\« entourait.

O7 se demande quels motifs ont pu porfep-res Oiseaux à quitter les pays qu'ils habitent ordinairement, pour se transportera tle grandes distances, et là où ils devaient irouverlamorl, quoique toutes les circons onces farorables à leur existence leur fussent ooreries. C'est là un fait, il faut en contenir, dotil il est difficile de donner une rTplicêiion satisfaisante. Ce ne peut être le M*5oâid une nourriture convenable, puisque ^es Mouettes n'ont point usé de celle qu'elles roovaient partout en abondance. Serait-ce' ;ne température plus douce qu'ellesauraient cherchée? Elles ronl rencontrée dans nos riimats, et cependant elle ne leur a pas été <(jle; la pluj»art ont succombé malgré sa îenfaisante influence. Celte circonstance lendrait-elle à cette merveilleuse police de I Nature qui maintient dans une harmonie •^rfaile le nombre et les proportions des iffeVentes espèces? c'est ce que nous nV *'riiius décitier. . .

I>"un autre côté des observations suivies ^cc le plus grand soin à Montpellier par froT-s oniiihologisles n'avaient jamais fait >TïQÎtre le Bécasseau platyrinque comme »e espèce de passage dans nos contrées. « "^-ïoins, M. Crespon, dans son Ornitholo- ' <t u Gard, n'a pas sicnalé cel Oiseau parmi cvv mil fréquentent les contrées méridio» •A^.^ Oe la France. Cependant cinq individus i? i:« Bécasseau, sur le genre duquel il s'est ew^entie les auteurs de grandes discuson<5,o,n été récemment apportés à M. Le- --Jk\^^.\:^^ ck CCS individus fut tué le 30 juil-

let 1840 dans les environs de Montpellier; deux autres le 2 ao{)t suivant, et enfki les doux derniers le 5 et le 14 du même mois. Depuis lors aunun autre individu de ces Oiseaux, qui habitent les marais du nord de l'Europe et de l'Amérique, n'a été aperça parmi nons, quoiqu'ils poussent leurs excursions jusque dans l'archipel de la Sonde et des Moluques.

Si donc celle espère a paru dans le midi de la France en 1840, et cela dans lu jeune âge, après avoir resté si longtemps sans y arriver, il ne faut point l'allribuerà son humeur sédentaire, puisqu'elle fréquente à la fois l'Europe, l'Asie et l'Amérique, mais à l'irrégularité des passages accidentels des Oiseaux. Cette irrégularité peut seule rendre raison de la tardive apparition de cette espèce dans les contrées méridionales de la France. Elle confirme aussi les autres faits que nous avons déjà énumérés.

Cette môme année 1840 s'est fait encore remarquer parmi nous par une autre apparition d'une espèce de Bécasseau, qui a été décrite comme habitant l'Amérique septentrionale. A la vérité Temminck, dans son quatrième volume supplémentaire de la seconde édition de son Manutl d'ornithologie^ fait observer qu'un individu de cette espèce, ou du Bécasseau pectoral, a été tué en Angleterre le 17 octobre 1830. A part cet individu unique, on n'avait jamais constaté en Europe l'apparitiou do celle espèce. Cet Oiseau, capturé en 1840 dans le midi de la France, ne s'esj pas borné, comme celte fois, à cinq ou six individus. Un seul fut d'abord apporté à M. Lebrun. Cet orniUiologisle présuma qu'il ne devait pas être isolé; en conséquence, il recommanda aux chasseurs de prendre tous ceux qu'ils pourraient trouver. De cette manière, il s'est procuré vingtcinq individus de la même espèce.

Lesdeux Bécasseaux dont l'anpar les provinces méridionales de la France a été pour les naturalistes un objet de surprise, y sont venus en môme temps que le Cocorli (Tringa subarcuata)^ dont les passages ont lieu régulièrement depuis le mois d'août jusqu'au 15 octobre. Les deux espèces de Bécasseaux, le Platyrinque et le Pectoral, sontarrivées parmi nous prescjne toutes dans le jeune âge; quelques individus du Cocorli étaient cependant adultes, et avaient conservé leurs livrées d'été. Ces faits prouvent combien il serait essentiel que ceux qui sont témoins de la venue ou des passages des Oiseaux fussent assez éclairés pour démêler les espèces différentes qui ne s'y trouvent que plus ou moins passagèrement. On arriverait ainsi à discerner avec plus de certitude les Oiseaux qui opèrent leurs migrations avec régularité de ceux dont les excursions sont purement accidentelles.

§ IV. De la diversiU dans les époques des nassaoes des jeunes et des vieux Oiseaux. -— Un fait constant dans les Migrations des Oiseaux est la diversité des époques à laquelle les jeunes et les vieux exécuteul leur» vo^a-

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MAMMIF£nES

NiG

itii

ges. Lesdiflférentes espèces de Becs-Fins ou fie Fauvettes peuvent ôtre citées comme des exemples frappants de cette circonstance remarquable. On voit du moins rarement la Passermette (Sylvia pnsserina , Temm.), la Verderolle (Syima palustris , Temm.), et l'ElTarvatte {Sylvia arundinacea , Temm.), eiécuter leurs passages aux mêmes époquiis de leur vie. ^

Les vieux arrivent à peu près constamment dans les contrées méridionales de la France avant les jeunes, dont les passages ont lieu beaucoup plus tard. Par suite d'nabitudes analogues, les Ortolans mâles {emberizza hortulana, Temm.) précèdent le . plus ordinairement leurs femelles dans leurs migrations régulières, et cela d*au moins une* quinzaine de jours.

Ainsi, peu avant l'entrée de l'hiver, lors-

Î|ue les premiers froids commencent à se aire sentir, les Oiseaux de passage se réunissent par bandes, et, dans le plus grand nombre des espèces, les jeunes se rassemblent et se séparent des vieux comme s'ils avaient honte de demander leur chemin à leurs anciens.

Chez certaines espèces, les individus, soit erratiques, soit émigrants, volent isolés, tandis que chez d'autres ils forment au contraire de nombreuses bandes désordonnées, exécutant leurs voyages toujours en grand nombre. Quelques-uns volent rangés en colonnes régulières et plus ou moins serrées. Certaines de ces colonnes cheminent lentement, comme si elles obéissaient au froid qui les va chassant, tandis que les autres partent avec rapidité, et terminent en peu de jours leurs migrations.

Quelques Oiseaux ont l'habitude de voler tout près de terre; on les voit se reposer aussi très-souvent, pour si peu qu'ils se sentent fatigués. D'autres, au contraire, s'élèvent au-dessus des nues, et, plus vigoureux et plus agiles que les premiers, ils ne s'arrêtent presque jamais. Mais los uns aussi \)\en que les autres jugent très-bien les époques qui peuvent favoriser leurs voyages. ]| n'y a pour aucune de leurs espèces ni équivoque, ni incertitude.

Tous connaissent également, par suite (l'un instinct naturel, Tépoque de leur retour; aucun d'entre eux ne se trompe jamais sur les lieux qu'ils ont déjà visites. Un Martinet auquel on avait fait une marque ^fm de le reconnaître revint dix années de suite construire son nid dans une caisse dis-* posée à cet effet. Un Faucon à queue rouge, très-reconnaissable parce que, à la suite d'un accident, ses plumes avaient blanchii revint pendant l'espace de douze hivers consécutifs prendre possession d'un vieux pin dans le district de Coîlelon dans la Caroline.

Les Migrations des animaux ont donc lieu par suite d'un instinct inné. Cet instinct les y pousse h peu près comme celui particulier au Castor le force è bâiir lorsque, élevé loin de ses parents, il n'en a rien appris. En effet, des Casiors isolés, solitaires, placés \o\\i exprès dans des cages, pour <jn'ils

n'aient aucun besoin d'édider leurs cons< trucliuns ordinaires, cherchent toujours ï les faire, poussés [lar une force machinalo et.avcugle, ou par un instinct auquel ils oe savent ni ne peuvent résister.

De même, l'Oiseau placé dans une cage, maintenu dans une teaapérature égale i celle qu'il va chercher ailleurs dans ses migrations ordinaires, et auquel on dis>ribu/> une nourriture abondante et appropriét^i ses besoins, ne montre pas moins il )V poque de ses voyages une agitation M particulière. Il manifeste toujours la pb vive impatience pour quitter les lieuiuii on le relient. L'instinct qui le porte à \m ger est si impérieux, si. irrésistible, qk malgré l'accomplissement de tous ses be soins, nous pouvons même dire de tousse; désirs, il succombe souvent lorsqu'il m peut remplir les exigences de son orgaaisation.

Cet instinct porte l'Oiseau comme le Puii' son à voyager, comme celui du Castor le pousse è construire sou admirable cat^aoe; mais ni les uns ni les autres ne peuveol aller au delà; sous ce rapport, comme sous tous les autres, l'instinct est borné àoa acte déterminé qui s'exécute et se produit de la même manière et avec les méines couéditions. Au contraire, tout dans ïMhgence est général. Sa flexibilité e/ sa perktibilité sont telbs, qu'il n'y a pas d'olh jets auxquels elle ne puisse la^p^uer.

Sans doute, les animaux senlen\,contii\y sent, pensent à leur manière; mais les èlrt> doués de riotelligence, l'homme, qui jou!| seul de ce noble attribut, est aussi le seul à qui te pouvoir ait été donné de miit qu'il sent, de connaître qu'il connallrt"'* penser qu'il pense.

Les animaux n'ont donc pas la m»

cette faculté suprême qu'a la pensée dj Thomme de se replier sur elle-uiôme,ela-^ ludier l'esprit. La réflexion, ainsi »' est donc la limite qui sépare l'inlelligeûc^ de l'instinct des animaux. On ne peuNi>convenir en effet quUl n'y ait là unedelw^ cation profonde. Cette pensée qui sewH dère elle-même, cette intelligence qui ^^ voit et qui s'étudie, cette connaissance iî> se connaît, forme évidemnaenl un.?™']^j,, phénomènes déterminés d^une manière w chée. et auxquels nul animal ne sauriii teindre. C'est tout à fait lemondepur*^ intellectuel, et ce monde nappartiea'f l'homme. , .,t,.

On ne rencontre jamais dansjescoiujT , méridionales de la France de t/eoi ^t^JM dus du Plongeon imbim (Co/ymiwQ Linn.), ni du Canard eider (Anasmi^'n Linn.). Les jeunes seuls les visitent, [J'J qui est non moins remarquablot on h»»

rement parmi eux des mâles, du moins l i les individus de cette dernière espec.' J assure cependant que des fcmeies* ont été luéesdans lesenvironsdeMomi^ , Cette circonstance tiendrail-elleàccque'" féronco des sexes est plus dilTicile a n-^ naître chez les jeunes individus «iiuh"-*'

Mir.

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^ieux; nous n'oserious le déciiler. Il en est lie ni(^me du Moineau cisalpin (JFringilia mlpina^ Tcinm.). Cet Oiseau arrive à peu )iiès constamment dans le Midi vers la fin (j'uctobre ou a\\ commencement du mois de novembre , mais presque toujours dans le ji'Utie âge. Il nous quitte ensuite, et au plus brJ vers la fin de décembre, ne séjournant fcoère dans les provinces méridionales de ta France plus de deui mois. On ne voit plus H Moineau dans aucune autre saison de tannée. De pareilles habitudes sont communes au Bruant montain [Emherizzacdlcaraia^ T«nm.). Cet Oiseau nous arrive assez souvent et isolément rers la fin de novembre, toujours dans le jeune âge, n*ayant pas opéré b mue des adultes.

On peut faire une remarque non moins singulière relativement à ta différence des liisiances que parcourent les vieux Oiseaux dans leurs migrations en comparaison de celles que franchissent les jeunes. On voit consiammeot les bandes composées de vieux Oiseaux étendre leurs migrations plus loin, 5oilen automne, soit è leur retour au printemps, que les bandes formées par les jeunes Oiseux. Celles-ci s*avancent toujours moins CD avant dans les régions plus froides que celles qu'elles viennent d abandonner. Ainsi, lorsque les vieux poussent leurs Tojages jusque dans les régions du cercle arctique, les jeunes, moins audacieux et \vm% entreprenants, restent pendant une «ofcai années dans tes contrées du centre <le l'Europe. Lorsque tes vieux choisissent ies climats tempérés comme lieux de leur ^^bnr, les jeunes sont retenus dans le Midi. f b ne parei^'sent pas pour lors passer les mors qui séparent TEurope de l'Afrique sopienirioDale ; cependant le plus grand nombre des espèces nomades qui n'arrivent f^sh ritai adulte dès leur première année < ftoisisseni de préférence ces contrées pour hiir séjour d*biver.

Si I on arrête ces Oiseaux au milieu de i'urs migrations, plus ou moins loin des iieui où ils construisent ordinairement leurs nids, on ne peut pas les faire nicher, qut'/s que soient les soins que Ton prenne é rot égard. Nous avons renouvelé cette cibservation bien des fois, particulièrement /<>ur les Becs^Croisés ; jamais elle. n*a été ^mie du moindre succès. On conçoit fort tiin pourquoi Ton ne peut parvenir à faire liirher les Colibris^ les Oiseaux -Mouches, l'S Veuves et les Souimangas dans les clitD«)ts tempérés, puisque ces Oiseaux ne sauraient y trouver cette température élevée lui dans leur pays natal est pour eux la uison des amours. Mais on no comprend [ids pourquoi les Oiseaux que Von arrête ians leurs passages ne cherchent pas è se 'eproduire et résistent à un besoin si impérieux que celui qui presse toutes les es- -èces de faire durer leur race.

On éprouve d'autant plus de difilcultés ^ $c rendre raison d'une pareille résis- -ince, que des Oiseaux qui habitent des rJiuiab extrêmement chauds, transportés

dans les régions tempérées du midi de la France, y pondent leurs œufs tout aussi bien que dans leur pays natal. Telle est TAutruche. Cette circonstance remarquable pourrait être considérée comme tenant à ce que ces Oiseaux ne construisent pas de nids, puisqu'ils ne pondent qu'un seul œuf à la fois. Elle doit dépendre de tout' autre cause. En effet, un grand nomt>re d'espèces des pays 'chauds nichent et pondent leurs œufs dans les climats tempérés ainsi que dans les lieux de leur naissance.

Les Oiseaux dont le plumage n*a point encore pris tout son développement et ses couleurs stables sont ceux qui étendent le moins loin leurs excursions. Comme ils sont souvent une ou deux années avant d*être en état de se reproduire, ils se choisissent des lieux tout autres que ceux où les adultes se rendent pour nicher. S'ils se trompaient, les vJeux les chasseraient certainement avant qu'ils eussent pu songer è se reproduire.

Lorsque le temps est venu de quitter les contrées où ils ont opéré leurs pontes, on voit ces jeunes Oiseaux, devenus adultes, se rassembler pendant huit, dix ou même quinze jours, et se préparer ainsi aux voya-* ses auxquels ils vont se livrer. Ces rassemblements durent ainsi jusqu'au moment oil l'époque des passases est totalement ler^ minée.

Comme les vieux individus poussent leur& excursions le plus loin, ils s'égarent le plus avant dans les régions du Nord, ou les contrées polaires, où il est rare de rencontrer de jeunes Oiseaux. Lorsque, au retour du printemps les Palmipèdes et les Echassiers quittent les contrées tempérées pour gagner l'extrême Nord, les vieux y arrivent à peu près seuls. Les jeunes restent sur les bords de la Baltique, s'étendent sur les lacs^ de l'Autriche, de la Hongrie, et au plus loin sur ceux de la Russie.

Les sexes ne sont pas non plus sans quelques rapports avec le nombre des individus 3ui composent les passages. Souvent les eux sexes ne voyagent pas ensemble, soit que les mâles précèdent les femelles, soit que Tinverse ail lieu. Il arrive même queU quefois que Tun des sexes prédomine d'une manière marquée sur Tautre. Telle est, pai* exemple, la Mésange remis [Parus pendafi^, «115), qui offre constamment, dans le midi de la France, plus de mftlesquc de femelles,^ Il en est également ainsi chez les Fauvettcç^ et parlicufièremcnt chez la- Passerinelte, la Mélanocéphale, et enfin chez le Bec-Fin à lunettes.

Celte circonstance dépendrait-elle de la plus grande force motrice dont les mâles sont doués. On conçoit qu'elle doit leur donner les moyens dcîVancInr des espaces plus considérables, et d'arriver ainsi plus tôt que, leurs femelles dans nos contrées. Cet excès des mâles tient peut-être encore à l'ardeur qu'ils montrent pour se reproduire, sentiment moins fort elicz les individus de Tau-

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MAMM1F£RES

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tre sexe, et qui par cela même les porte irioins à se déplacer.

Si beaucoup d^Oiseaux voyagent pendant le jour, un grand nombre, comme les Hérons, les Bécasses, les Râles et une foule d'aulres espèces voyagent pendant la nuit. Lf'suns font entendre des cris plus ou moins perçants, tandis que les autres gardent le silence pendant leurs courses même les plus longues.

La plupart des espèces de passage qui ont de pareilles habitudes s'arrêtent à peine dans les voyages qu'ils font des pays chauds où ils passent Ihiver , jusqu'aux lieux où ils établissent leur principal domicile. C'est surtout vers les régions septentrionales que ces Oiseaux se rendent pendant la belle saison.

Parmi ces espèces éminemment voyageuses on peut signaler principalement les Cicognes. Quoiqu'elles s'élèvent considérablement dans les plaines de Tair, elles n'en franchissent pas moins de grandes distances. On est peu surpris que les Hirondel'es et les Martinets, dont les ailes sont si étendues et la puissance du vol si grande, aient de pareilles habitudes. D'ailleurs ces Oiseaux ont leur corps peu pesant, et leurs mouvements sont extrêmement agiles.

Comme les Hirondelles exécutent les plus longs voyages, et quittent le plus souvent les lieux qu'elles habitent pendant la nuit, on a longtemps supposé qu elles se reliraient l'hiver dans des excavations ou de petites cavités au bord des rivières. Là elles seraient engourdies pendant toute la saison des frinit'is.

Hunter a démontré que cette supposition n'était pas exacte ; car l'organisation et la structure anatomique des organes respiratoires de ces animaux s'opposent non-seulement à ce qu'i's puissent vivre dans l'eau, mais encore à ce qu'ils puissent rester longtemps engourdis. D'ailleurs, comme nous avons déjà fait saisir à quelle cause il fallait attribuer cette erreur, nous ne nous y arrêterons pas plus longtemps. Nous feront cependant observer que les routes suivies par Jes Hirondelles dans leurs migrations sont parfaitement connues, et qu'il est facile de suivre leur direction aussi bien que celle des autres Oiseaux, ce qui empêche de les considérer comme hivernantes à la manière des Loirs et des Marmottes.

Il est du moins certain qu'au moment du départ les Oiseaux voyageurs manifestent une sorte d'inquiétude et de malaise particuliers. Aussi M. Baohman a-t-il observé des Canards du Canada (Anser Canadiensis) parfai'enicnt apprivoisés à Charles- Town, lesquels à chaque printemps faisaient tous les efforts imagniables pour obéir à leur instinct. Q'Y^^Qti'on leur eût coupé une articulation de l'aile, du moment qu'ils se voyaient libres, ils s'échappaient en courant vers le nord, j'omme s'ils eussent vouln entreprendre leur voyage en marchant, Wilson cite égnlemcijt comme une chose certaine le fait

d u!ie Cane apprivoisée qui au priDiemps s'échappa de Long-lsland, et revint à IVutomneavec trois cents canetons, qui demeu. rèrentavec elle, il paraît en <^tre de même du Cygne domestique et, ce qui Psl encore plus remarquable, du Cygne noir de la Nou. velle-Hollande (Anas plutonia) élevé en Ej. rope. Les Rouges-Gorges, les Chardonnerets et les autres Oiseaux apportés jeunes dw pays du Nord et mis en Mb rlé, se dirigeut de suite vers les pjles avec tout autant d« précision que s'ils étaient nnunis de bous» soles.

En réfléchissant sur ces faits, qui se renouvellent chaque année avec le relourde^ saisons, on est moins surpris que l'arriTée et le départ des Oiseaux soit un des meilleurs pronostics du changement de temps qui va avoir lien. Le capitaine Parry raconu avec quelle anxiété les Esquinaaux alleodtnt l'arrivée du Pinson de neige. L'Aigle pécheur aniionce à ceux qui habitent les rim des fleuves du Nord que le moment de lii pêche est enfin venu. Le chant de la Tête de chèvre {Caprimulgus Carotînierwii) rappelle également aux fermiers et aux laboureurs que le temps de semer le froment doit être arrivé, puisque cet Oiseau fait entendre sa voix.

Ainsi les chants des Oiseaux, lou/cooiiD» les cris des autres animaux, amoient nonseulement la Nature, mais seul souveul des signes certains des événements et des circonstances qui vont suivre. Hslesannooceni beaucoup mieux que nous ne pourrloosltr faire avec toute notre intelligeoce aidée pai les instruments , fruits de son imùim qui nous ont mis en commuDicaticorecIes objets extérieurs.

i V. De rinftuence de la (empératmfi h la nourriture sur tes passages des Oiivois — La température n'est doncnassansquelqae influence sur les passages des Oiseaui.Ea eB'et^nous voyons avancer vers nous les Ramiers, lesLinottes« les Pinsons, iesDraine5, les Grives et les Chardonnerets, è mesan) que l'hiver les poursuit ailleurs. Quelqaesuns vont à peu près seuls, ou rojageot eu petites troupes, mendiant pour ainsi dird leur nourriture sur leur pa.ssage, D^autres tels que les Ramiers, s'élancent eo grfln(i<^ masses dans les vastes plaines de rainplem-^ de confiance dans la puissance de leur roi: ils s'arrêtent peu dans le trajet quiiswiJ i parcourir. Plusieurs espèces de Brwnj*»

f>lus timides, n'abandonnent qu'à regret ws ieux de leur naissance. Elles nelesqu^^^*^^ que lorsqu'elles y sont forcées par les ff gueurs de l'hiver ; aussi ces Oiseaux ncnow arrivent généralement que fort tard.

Lorsque la bise souille, que ratroospijere est sombre et grisâtre, on voit passer daci les nuages épais des détachements de Crue?, de Foulques , de Vanneaux , de Plu^ie^^'

d'Oies, de Canards. Enfin de nombreii.^

'abandoP-

IflG

lin

iiarais remplis de joncs des contrées méri-

jioiiales.

ilais lorsque, aux approches duprintemps,

es campasnes reprennent leur verdure « les

iuépiersjes Loriots, les Coucous et les Mau-

tis[Turdu9 i/iactts), reparaissent et se répan-

lent dans les champs et dans les forêts du

tfiiii. Les Oiseaui palmipèdes, ainsi que

dûtes les espèces des rivages, retournent

liiis leur bumide et froide patrie, dont les

;laces les avaient chassés Les Oiseaux in-

ectÎTores et granivores reviennent, au con-

raire, dans le Midi avec la belle saison, qui

ts rappelle dans leur pays natal. La faim

^^ a lait fuir, Taroour nous les ramène.

';0irondelle reconnaît le nid qu'elle plaça

oiiS tes fenêtres rie nos habitations ; la Ci-

T^i\Q retourne sur celui de J*antique tour

1^ vile éleva sa famille ; le Loriot retrouve

r sien dans la forêt ; le Rouge-Gorge revoit

vfc plaisir le tronc mousseux de son vieux

iiêue, et leTraquct son buisson. Ainsi les

i>mrées du Midi, comme toutes celles où le

Tinlempsfait sentir sa bienfaisante influen-

^, 9ont saluées par des chants d'allégresse

i il'Bmour jusqu'à ce que Thiver, entouré

Je brumes é|»aisses et de froids rigoureux,

rmrine de nouveau y faire peser son scep-

iie de glace et de mort.

L^^ts TOjages constants que les Oiseaux eiê-culeol à des époques Oies n'ont rien de tosJBmuo avec ceux que certaines espèces enir^««Qnent sans aucun but apparent, pouv.^^ot supporter toutes sortes de variations d^/// ia température et vivre en quelque sorte dans tous les climats. Ceux-ci paraissent voyager presque sans but. Us ne suireiil aucune direction fixe, et ne s'arrêtent i)ue pour prendre un repos indispensable. Leurs apparitions, tout à fait essentielles, jeltepi eosuile une grande confusion dans la /f5lribu{ion des espèces, lorsque ces Oiseaux /arré/eni et finissent par se fixer dans les icux oouveaux où le hasard les a conduits. Kins ces migrations accidentelles et isolées, \fs deux sexes voyagent conslamment enemble. Le nombre de ces individus qui parcourent les pays divers , sans projet omme sans dessein déterminé, est du reste eu cansidérabie. On admire pourt/<nt dans tfs niigrations partielles l'ordre qui y règne. '-) n'est pas moins surpris de cet instinct imirable qui porte ces Oiseaux h s'appeler M/(ii(*||emeiit, afin de se rassembler vers un ''^^ fixe et de se trouver réunis douze ou "''Séjours avant celui du départ.

^^ jour est ordinairement l'indice du mau-

s CempsquI va suivre. En eCf t, les Oi-

h>\XL vrévuient mieux que les autres ani-

v^A. les changements qui vont s'opérer

ifis la température; aussi, après l'arrivée de

rtaines espèces, dis|>araissent les beaux

ars et la douceur du climat. Les faits qu'ils

MIS présentent, nous les retrouvons égale-

eoi chez la plupart des espèces dont les

voyages ont 'constamment lieu à l'époque du changement des saisons.

On n'ignore pas que la venue des Oies, des Caqards, des Grues, des Cigognes, et même des Corneilles, est un signe certain des mau* vais jours qui vont succéder à leur apparition. L'Oiseau des tempêtes n'est-il pas également pour Ivs navigateurs un indice assuré des orages qui vont survenir. Sa présence , ainsi que l'observe avec raison BufTon, est à la fois un signe d'alarme et de salut. Par suite des sages desseins de la Nature, cet Oi*seau, si utile à Thomme, est généralement répandu dans toutes les mers, comme pour mieux prévenir les marins contre les dangers qui les menacent (1%).

On se demande si cette prévoyance est pour les Oiseaux un effet de leur instinct ou un résultat de leur organisation. Celle-ci détermine les impressions qui produisent et .développent les conséquences de Tinstinct, dès lors, c'est dans ror|$anisa(ion même qu'il faut chercher les conditions de cette prévision.

Nous avons déj2^ fait observer que les Oiseaux étaient les animaux dont la température esl la plus élevée; ils doivent donc être plus sensiblement affectés par les changements qui peuvent s'opérer dans les circonstances extérieures. Sans doute ces animaux sont entourés de plumes et de duvets, corps aussi mauvais conducteur de la chaleur que l'air qui en remplit les cavités ; par cela même, ils se trouvent dans des conditions qui affaiblissent l'impression des milieux sous l'influence desquels ils vivent. D'unautrecAté, lesOiseaux, comme les Vertimbrés les plus élevés dans la série animale, ne sont jamais en équilibre sous le rapport de leur températureavec l'air ambiant ; aussi, plus ils en reçoivent dans leurs poumons, dans leurs os , dans leurs plumes, enfin dans toutes hs parties de leur corps , plus ils doivent en être affectés. Ils le sont surtout lorsque ce fluide se trouve très au-dessous de leur propre chaleur, comme cela arrive lors des diverses variations atmosphériques.

Les Outardes barbues (Otis tarda) n'arrivent dans les contrées méridionales de la France que lorsque Thiver est rigoureux. Si la température se maintient à des degrés assez élevés pendant cette saison, ces espèces n'en approchent pas. Leur venue est tellement liée à la température, qu'elle se montre constamment en harmonie avec la marche de la chaleur. Aussi la présence de ces espèces dans le Midi est un indice certain de la rigueur de Thiver qui va suivre.

C'est sur des faits du même genre qu'est fondée l'opinion généralenienl accréditée parmi les cultivateurs, que l'arrivée de certaines espèces dans des f>ays plus méridionaux que ceux où elles ont coutgme d'alier passer l'hiver, est presque un signe ceriniu

/19O)0!i pourrait encore etter parmi les Oiseaux qnî présagent les tempêtes la Mouette & pieds bteaij Sicnoraire cataracte, et bien a'anirea espèces. . '

MIG

MAMMIF£nCS

MIG

que la saison qui suivra leur tenue sera froide. M. Breiim, qui a publié sur les migrations les observations les plus intéressantes, regarde celle opinion comme fond^^e. D'après lui, ce pronostic tromperait peu : il est principalement donné par des Oiseaux dont les Migrations ont lieu en aoûl et en septembre, du moins en Angleterre. Parmi ces Oiseaux, on peut comprendre les Fauvettes des roseaux, les Tarins, les Bouvreuils et les Accenteurs,

H en est également de ceux qui, comme les Cygnes et les Harles, arrivent dans le Midi en grand nombre vers la tin de novembre. On serait tenté de croire, après ces faits et d'après quelques autres que nous énumèrerons plus lard, que les Oiseaux se trouvent au moment de leurs Migrations dans un élat tout particulier. Cet état leur permettrait de supporter tous les genres de privations, comme de prévoir certains changements atmosphériques, dont ils pourraient être atlectés, s'ils ne se plaçaient pas hors de leurs atteintes.

Ainsi la plupart des Oiseaux exécutent pendant le jour les voyages qui leur sont commandés par un besoin impérieux et irrésistible ; d'autres, au contraire, comme les Ortolans, les Tourdes, les Grives, le Ros* signol, les Fauvettes, les Cailles, enfln tous les véritables Chanteurs, no voyagent jamais que la nuit. Il parait en être de même des Foulques et de quelques espèces d'Oies et de Canards. Ces Oiseaux, pendant toute la durée du voyage, restent constamment éveillés le jour. Or, s'ils peuvent ainsi passer le temps entier des migrations sans dormir, c'est qu'ils sont pour lors dans un état d'exaltation et dans une sorte de crise bien différente do leur état naturel.

Cette supposition semble confirmée par Tinsomnie que ne présentent pas seulement ceux qui sont en liberté, mais même les espècj^s que Ton tient enfermées. On les voit dans leurs cages pendant le jour dans une agitation continuelle, s'occuper à chercher leur nourriture, et cependant être alertes et en mouvement toute la nuit. Ces Oiseaux ne paraissent pas pouvoir dormir tant que dure l'époque de leurs migrations. Ils ne reprennent du moins leur tranquillité que lorsque cette époque est passée. On les (3ntend pour lors chanter toute la nuit, mémo lorsque l'aftpartemenl où on les tient enfermés n'est pas ou est très-peu éclairé. Cependant lorsquil fait clair de lune ils semblent plus inquiets que lorsque la nuit est obscure. Aussi généralement les Oiseaux libres et indépendants voyagent de préférence pendant les nuits claires.

Ces observations nous font comprendre que les migrations des Oiseaux, comme tous les actes produits par l'instinet des anim^iux, sont principalement sous l'indépendance de l'organisation propre è chacun d'eux. Elles annoncent encore qu'il existe un rapport constant entre les lois établies pour un but déterminé et les circonstances de l'organisme des animaux.

Le phénomène des migrations, dont 11 est si difficile d'apprécier les causes, a aussi son but d'utilité comme tous les phénomènesde la Nature. Leurs résultats réparlissenl les Oiseaux, comme les animaux qui s'y livreni, sur la lotaljlé de la surface du globe, de ma' nière que les lieux où ils peuvent se procu^ rer une nourriture suffisante en sonlabon^ dnmment nourvus. £n effet, toutes les con* trées où les Oiseaux espèrent tiouveriie quoi alimenter leurs forces épuisées soq( visitées par eux, soit en hiver, soil au prin* temps, soit enûn en été ou eu autoroDe;&i y en voit un nombre plus ou moins coosh dérable, toujours en rapport avee lahoD» dance de la nourriture, la douceur du cli* mat et l'humidité qui leur est nécessaire

Rien donc ne peut retenir lesesjièceséiDigrantes dans les lieui qui les ont Tue^mi* tre. Lorsqu'on veut les y contraindre, ellci périssent et succombent dans un étal de disk greur particulier. Témoin ces Coucous amquels on distribue pendant Thiverone nourriture abondante et une température aoali)gue à celle du commencement de rautooioe. Malgré les soins les plus conslanls, on *)« peut les conserver au delh du mois de décembre et de janvier. Tous périssent dans un état de langueur particulier, produit par rimpuissance où ils ont été de séiisfm k un des besoins les plus pres5a:i/5 Je leurs

conditions dVxistence.

Une sorte de pressentiment des tiouvelles

circonstances atmosphériquesdansicsquflW^ ils vont se trouver porte les Oiseaux ï ^ livrer h des voyages lointains. Leurs Migntions ou leurs apparitions subites ilawii^e co itrée qu'ils n'avaient pas l'habWe iie fréquenter donnent des indices certains mu la rigueur de la saison qui doit suivre, fei lorsque dans l'automne de 1822. H.Breû». que nous avons déjà eu roccasion detiH vit tous les Canards quitter le lac de Frits^nitz,'et, que d'un autre côté, ilappriil?'* rivée des Pingouins sur les côtes de lA.ifmagne, il s'attendit à un hiver rigomui L'événement répondit à ses prévisions.

On peut même ajouter aue, par suil^;* ces prévisions, sur lesquelles il est si ai!"cile de se former des idées justes, les ^' seaux voyageurs présagent jusqu'à un certain point les grandes épidémies, eiœ»

au dire de certains observateurs, lesp'f'^* bâtions des phénomènes almosphér.qu?? fj de certains laits physiques. On assu'^J" en a été ainsi avant les désastres arm^^ la Pointe-à-Pître (Guadeloupe). ...

Enfin, lorsque dans les climats mena"*naux on conserve h la fm de TautoiniH? ^"^ grand nombre de Pirtsons, de LnioUes, Jj Verdiers, en un mol tons les Oiseuil, peuvent se dispenser d'émîgrer sans r^J^^ on est |)resque sûr que le froid ne sera , grand ni longtemps prolongé. Cette sore'^ prévision peut paraître avoir q^^'^^^^ jdo merveilleux; mais elle n'en e-^' ' moins réelle. Elle se manifeste aiissiDJ^ chez les jeunes que chez les vicax P'sc*^ quoique les uns cl les autres ne suiveoi^^

^ MIG

Q^ours les niâmes routes et n arrivent pas ^^stainmcnt dans les mèoies contrées.

Çk% actes tienueul tellement à la conser- >&v\on des espèces, que la Nalu-re les a loues Jouées d*un instinct suffisant pour les fkm lorsqu'il est nécessaire. Il existe donc jD rapport réel et évident entre les lois géikxihs de la Nature et les actes instinctifs «5 animaux. Ces relations n*ont d^autre but pt d assurer la perpétuité et la durée des ipèces. En produisant les actes qui en sont

t manifestation t TOiseau ne les exécute nC par suite d*une intelligence qui lui en .^rait sentir la nécessité. Il obéit pour lors à lu instinct aveugle gui le presse et le ousse. Quant à rinlelligence qui préside à Ai% les mouvements qu'elle produit et u'elle détermine, elle est en entier hors de ls actes, toujours les mêmes, et qui ne loi susceptibles d'aucun genre de pro-

I>iverses espèces d'Oiseaux se déplacent

• *n« a des époques fixes et toujours déter-

iiu ^s pour chaque espèce. Ces animaux y

[>nK. bien plus contraints par un instinct ir-

t'si dlible que par Teffet des circonstances

ii«cSneures sous Tinfluence desquelles ils

tvtjant. L'action de ces circonstances exerce

'>uKe sa puissance sur les Oiseaux erratiques

of> t les passages sont aussi irréguliers et

lUMfti iocoDstants que les causes qui les dé-

exwmJneDt. Quant aux races cosmopolites,

«in«s un mouvement continuel, l'agitation

e^f leur habitude, peut-être parce qu'elles

virent sur un élément où elles ne sauraient * obstacle.

MIG

lifft

forêts du nouveau continent toutes les con* ditions favorables à leur existence; aussi ils y ont tellement prospéré, que bientôt ils y seront aussi nombreux que les espèces indigènes. Celte inOuence de l'homme qui s'exerce déjà depuis bien des siècles empêche de démêfer dans une foule de circonstances la véritable distribution primitive des animaux.

Les causes d'un pareil transport sont si rapprochées de nous, qu'il n'est point difficile d'en reconnaître les effets et de les distinguer de ceux dus aux déplacements natu rels par suite des migrations. Mais, lorsqu'elles remontent à des temps éloignés, il est difficile de les bien apprécier et de les discerner des chaiisemenls opérés par suito des passages des Oiseaux.

L'iaQuence de Thomme s'est fait ressentir non-seulement sur les Oiseaux émi* grantset erratiques, mais elle s'est encore exercée sur les espèces sédentaires. A son action est due la disparition du Moineau franc (Fringilla domestica) des lies firitanni-

3ues. Si ce Moineau avait eu des mœurs iOférenlcs, c'est-à-dire avait voyagé soi à des époques fixes et périodiques, soit h des époques irrégulières, toute la puissance anglaise aurait été sans effet pour détruire le Moineau dans ses possessions. Cet Oiseau, s'il avait été doué d'une plus grande puissance de vol, s'y serait constamment perpétué par suite de ses voyages, auxquels aucun pouvoir humain n'aurait pu mettre

rourerle repos, que n'exige pas du reste >*«iror^aisation. Elles volent constamment La surfocQ d€s eaux des mers, dont elles laramrenl la vaste étendue. La plupart l'entre elles ni nagent cependant presque â ruais. Celte particularité prouve la grande uissôDce du vol de ces Oiseaux, dont rien V*ija/e J agilité; aussi les voit-on parcour les espaces IcS plus considérables sans fort comme sans fatigue.

2>e pareilles habitudes sont assez rares ^rujj Jes Oiseaux; ceux-ci nous fournis- Mit beu d*eiemples, ainsi que les Poissons, n/Jes mouvements sont non moins ^ou* nus. Il en est différemment des espèces '^i^ntaires, qui ne quittent jamais les lieux <' 'es ont vues naître. Le nouveau monde ^<^ en présente un plus grand nombre ^ 'ancien continent. La cause de celte Tf^rence tient peut-être au genre de nourtirc des Oiseaux d'Amérique. Leurs alignes les tiennent comme emprisonnés au- -'S cAes lieux de leur naissance. 11 est pos- •'^ encore que la température ne soit ^ 115 quelque inQueuce sur les mœurs ^ii> les et tranquilles de ces races station-

''■'^otnaie dérange parfois cet ordre, c'est v>{a^\ « transporté dans les forêts de l'Axxvxvie les Gros-Becs d'Afrique. 11 les a ^' dans le nouveau monde avec d'au-

s espèces, par suite des relations corn-

rc-ijies qu'il a établies entre ces deux

t*^<^e5.Les Gros-Bfcs ont trouve dans les

Les Anglais ont donc profité des mœurs du Moineau franc pour se délivrer d'un pa« rasite fort incommode, et d'autant plus h redouter pour nos récoltes, qu'il se nourrit uniquement de graines ou de fruits, et détruit peu d'Insectes. Sous ce rapport les espèces insectivores ont leur utilité, puisqu elles dévorent ces. derniers animaux, les fléaux deschara))S, et sous ce rapport l'homme leur doit en quelque sorte protection.

On conçoit aisément que les mauvais voiliers doivent être les Oiseaux les plus sédentaires; peut-être aussi pour celte raison 1^'s Gallinacés se livrent peu h de grandes migrations. Aussi cet ordre est-il plus nombreux dans l'ancien continent que dans le nouveau, et surtout gue dans la Nouvelle-Hollande, où il en existe h peine. Si au contraire ces Oiseaux s'étaient livrés, comme tant d'autres, à des voyages lointains, ils se seraient répandus dans diverses p;>.rtifs du globe autres que celles où ils oui lixé leur séjour. Mais, puisqu'ils sont bornés au lieu de leur naissance, ils annoncent par \h qu'ils n*ont point changé de climat.

11 est cependant des Gallinacés qui font encore d'assez longues courses, et cela indépendamment de la Caille, des Pigeons et des Touiterelles,. Oiseaux fameux par l'élen* due de leurs excursions. On peut citer particulièrement les Dindons , dont Tespècc domestique se trouve è l'état sauvage dans diverses parties de l'intérieur de rAmériquu seplontrionale.

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Ces Dindons sauvages se nourrissent de baies et de fruits ; lorsqu'ils ont épuisé ceux a'une contrée, ils se rendent dans une autre, afin d'y trouver ce qui leur manquait. Ainsi, vers le commencement d'octobre, lorsque les graines et les fruits ont disparu, on les voit s'assembler en troupes plus ou moins nombreuses, vers les plaines fertiles de l'CMiio et du Mississipi et y chercher leur nourriture. Les femelles, suivies de leurs petits, se tiennent constamment séparées des mAles qu'elles redoutent. Les uns et les autres voyagent constamment à pied, et suivent la môme direction.

Lorsque celle armée de Dindons rencontre une rivière sur son passage, elle est forcée de susprendre sa marche et de s'arrêter. Etonnés par cet obstacle, on voit pour lors les Dindons se porter sur les plus grandes hauteurs qui en couronnent les bords et y resler plusieurs jours comme en délibération, fis se décident enfin h monter sur le sommet des arbres les plus rapprochés dé la rivière. A un signal donné par le chef de la troupe, tous prennent leur vol veré la rive opposée, où les vieux arrivent facilement, môme lorsqu'elle a un mille de large. Quant aux jeunes, ils tombent souvent dans Teau, et sont pour lors forcés d'achever leur traversée à la nage.

Parvenus ainsi dans un canton où les fruits abondent, ils se divisent par troupes, snns distinction d'âge ni de sexe, et dévorent tout

quitté le sol de l'Amérique où ils oui p naissance. Ils se bornent à faire dans cei contrée des voyages d'un caoloD à Tantn selon l'espoir qu'ils ont de trouver aille ce qu'ils n'ont plus dans les lieux qu ils bitaient primitivement.

Mais pourquoi en est-il de même des canas, des Toucans, des Guit-Guilsetdes libris, dont le vol est aussi élégant que

f;er. Si ceux-ci ne se dépaysent pns plus es Dindons, et si comoieeux ils n'ont po] d'autre patrieque lenouveau mondei n'esl point parce que ces différentes espèces rencontrent constamment ce qui est néi saire è (eur existence? Nest-ce pas égal ment par des causes du même senre que t Promerops, les Tangaras et les Tamaii n'ont jamais abandonné les forèls du n veau continent, et que chaque espèce de R roquets est restée sédentaire dans IfS li^ qui l'ont vue naître? Aussi il n'y ap:istri pèces de ce genre quisoientcommuiiesàrji mérique et ô la Nouvelle-Hollande; ceficï dant ces deux continents sont è neu pré<i patrie exclusive des Perroquets (197). : Du moins les contrées brûlantes et sièif» les de l'A trique n'ont jamais été IréquontM que par le Perroquet cendré (Psittocus etn thacus). Le sol de l'Europe n'a jamais rf non plus aucune espèce iiecîgwrennmr ses campagnes. D'un autre riié, lesTuurjcons, les Courols, les Barhicans u'onl pj plus abandonné le sol de I Afrique que d autres espèces celui de l'Asie. Quel pies ci-

ce qu'ils rencontrent, lls^passent ainsi une 'constances particulières, que Ton reuiarpi*

^j^^^ ^^^ Q.^^^^^ j^.^^ connus eldonioft

Eeut facilement observer les passajes, feulent propres à nous en faire apptfaer !« motifs. ^ .

Les Cailles, dont nous avo*nsdéi^P^ ont leurs Migrations tellement réguliers qu'on les voit arriver constamment dws '' midi de la France vers le comraenaMoeK d'avril, et en repartir vers la fin d'aoui i dans le courant du mois de septembre. l^* Cailles Quittent quelquefois lesconlféeMi'ridionafes lorsque la sécheresse y esi ir.? i grande, dans l'espoir de trouver ailleurs tt

partie de l'automne et de l'hiver. Vers le milieu de février, les femelles , bientôt suivies des mflles, vont s'occuperde la ponte. Elles construisent un nid à terre avec des feuilles sèches, et y pondent de dix à (juinze œufs. Elles se réunissent quelquefois plusieurs pour déposer leurs œufs dans un même nid et élever leurs petits en commun. L'une des mères , toujours vigilante , veille constamment sur ces uids. Elle en défend Taiiproche aux autres Oiseaux et aux Mammiières qui voudraient en dévorer les œufs.

On conçoit comment avec oe pareilles hn- qui leur manqué parmi nous. D'un aûi'« bitudes les Dindons sauvages n'ont jamais côté, les FoHl(|ues {Fulica atra^ Im-A^

(197) L*liifluenre de la température ise i*it res entir non-^éule uent snr les mœurs «les Oiseaux, piii f|ii*elle en retient un certain n »rnbre da.'is les lieux de leur naU^ance, mais elle exerce une infloence uon moins ^en^ible sur la beauté de leur plum: g*.

On sait que les pliis beaux Oi>e]tux eoinine le» Insectes revèms des plus niagniflqoei couleurs «ppartiennent aux contrées I s plus cliaudes de 1 1 trrre. Parmi les | lus belles espèces de cet orJre d*animaiix on doit snriont citer le Tangara dv Yasser (TangaraVassorii) 'l^m beanblen uVz<ir émiill**. C«>t Oi^eiiu est de Su'ti-Fé de Bogot:i en Gulomide. Si ce» faits pro^iN-et^t quelle est Tinfl icfcc de. It lemp<^rat*ire sur les Oiseaux, d^autres prouvent cofflt>l<u est gran.te ce: le de h itourniuc

Jti»qu\'^ présent 0^1 n*avait p:is pu parvenir ii re-

I^rodiiin; en lv>r):e le Cnrd nal hi ppé de V i*gi4ile Loxia cardinali» Linn.)< On était sc«il« me t p^r- Vt*nii ^ tipéipr \é reproduction du Cardinal domiiiicaiu (Lojn'a dcminicani, Linn.); mais toutes les

tentatives avaient été «ins succè» poirli pt'»*| espèce de Gr.»^-Bec. £n foaroi»siDt k c^ t»*^" la nourn.ureqiii leur tonve uii, lU oai f>i|^^'|!|^ des couvé -s ioinriie en Amérique, l^ s Pf'^'^J^* dot proli.its oi l tiès-bieii réussi P''5"'**'*!jj que irur a prodig les M. Grt-gory. (C'ojifW ^^''^^^ de l^ Académie dhë sciences de ParU, lOii<> *^« ^ 4jiillei iS42, page 58) j

Il serait curieiii de s*assorer si Ion se Ç« ■ pas m foire de mé'ue <«e« Colibris. Os 0<^^'^[^ lent coiisummeiit confioés danshs 'l^'J'',^ naissance par suue peut-être de U dti^^ qnMs éprouveraient oe renco itreraîUei rinf* ^^ ri urc coDv^n .ble. On ne vuii pas piarn*»»»"^ leur était donuée en Eiirope counu^ *^n.^*f'fi^ ces 0 s» aux ne pourraient pas s^ r^-protuire d«j«|^ régions tempérées, iji genre de rcclierdifs «* ; iiiiéressant puur ne pas être leniê p»r «.m obsefv tp.iir habile, q li pourra se procjrr «^ me.it des Col brii vi .antt^.

MIG

inJinaireraent paraissent sur les cdtes du aidli de la France depuis le mois d'octobre g^qu'au mois d'avril, ne s'y sont point arrêtes dans Tannée 1837. La cause de la reiile de ces Oiseaux des lieux où ils sont niinairement si abondants a paru tenir à ixiréme sécheresse de cette année. Cette obérasse fut si grande, que les étants sak ne recevant presque plus d'eau douce, f herbes n*y poussèrent pas comme à l'or^ ha ire.

On 56 demandera peut-être comment les fseaux peavent prévoir de pareilles circonsnces? On juge facilement pourquoi ils littent des contrées où ils ne trouvent pas lies les conditions qui leur conviennent, lyoïe le font les Cailles, soit celles qui, Rissées par des vents violents, arrivent sur >s côtes vers la fln de mars, soit les vieils qui ne s'y rendent que plus tard. Mais r dont il est difficile de se rendre raison, 5st comment des Oiseaux peuvent savoir avance qu'ils ne trouveront pas ce qui leur ( nécessaire dans les contrées où ils ont labilude de se rendre à des époques fixes. Certains faits permettent cependant d'ene^oir que cette prévoyance n'a rien d'ex- ^ardinaire. Quoique les Foulques, dont DUS nous occupons ici d'une manière partiliîère, arrivent constamment de nuit sur 5 étangs salés , lé lendemain de leur arrive, ces Oiseaux, après avoir reconnu les ^^\i\ oà ils ont l'habitude de séjourner, et r.r trouvant pas de quoi satisfaire leurs *tv<oio5, les abandonnent avec leurs com-- 1^'nons, pour n'y revenir que l'année suiinie.

€n e\efnp\e rendra ceci encore plus sentie, d'autant qu'il est facile de le vérifier, our prendre une grande quantité de Hoi- *a(/i, es\^^ complètement sédentaire dans s cooirëes méridionales de la France, un <%ez grand nombre de chasseurs sèment irs cbanaps en millet, graine dont ces ^c^ux sont fort friands. Lorsque la graine t fflAre, on les voit arriver de toutes parts, ^F^sés qu'ils sont de s'en repattre. Leur rabre esl pour lors tellement considérable, CQse demande comment ceux qui étaient plus éloignés de ces champs ont pu saf'qu'ils y trouveraient de quoi satisfaire ngoûts. Ils ne le peuvent, ce semble, que '<^ ({u^ils ont quelques moyens de s*app.e- V)alue1lement et de signaler à leurs '"^i^agnoiis une circonstance que tous rel'i^heni avec ardeur.

^'issi lorsque des Oiseaux tels que les ^05 erratiques ne se déplacent aue pour <Hr ailleurs la nourriture qui leur con- ^>t» ils ne s'arrêtent pas dans les lieux où '>ni rhabitude de résider, lorsqu'ils ne sumenl pas pouvoir l'y, rencontrer. Ce Oous disons de la nourriture a lieu égalât pour l'eau, comme pour toute autre otistaoce du même genre. Cette pré-- ^ncc est une suite uu même tact qui * permet de prévoir d'avance les changei':s qui vont avoir lieu dans la tem-

DIGT10N5. Ds Zoologie. IIL

Du reste, les Oiseaux erraliguesf, aussi bien que les races émigrantes, suivent des directions bien déterminées et différentes dans les excursions auxquelles ils se livrent. Ainsi dans les climats méridionaux, les espèces émigrantes aquatiques y arrivent presque constamment du nord , tandis que les Cailles viennent au contraire du sud. Ce fait est, du reste, une exception assez remarquable relatiyement aux races terrestres. Du moins le passage des Ortolans et des espèces analogues , 3ui commence vers le 15 au mois d'avril et ure jusqu'au 8 ou 10 de mai d'une manière régulière, semble avoir lieu de l'ouest à l'est; mais lorsque ces légers habitants des airs

Îuittent les contrées méridionales de la rance, ils suivent une direction tout à fait opposée.

Quand les Ortolans, les Hirondelles et les Martinets abandonnent ces contrées la nuit et pendant la lune d'août, ils se dirigent de l'est à l'ouest, dans des climats où ils comptent rencontrer une tempéruiure supérieure à celle des lieux qu'ils ont abandonnés. D*un autre côté ces Oiseaux, ainsi que les Pipils, les Tourterelles et les Engoulevents, comme la plupart des Oiseaux terrestres, arrivent toujours du sud, même dans les climats méridionaux. Mais, tandis que les Martinets et les Hirondelles se dirigent constamment de Test à l'ouest, lorsqu'ils abandonnent les régions méridionales, les autres parlent du sud et gagnent toujours le nord.

Les Migrations des Oiseaux semblent donc commandées par leurs penchants naturels et irrésistibles; elles n'ont du moins rien de commun avec les passages accidentels des espèceserratiques, qui sont néoessitésou par le manque d'eau etdenourriture,oulebesoin d'une température plus douce. Il est tout naturel que la plupart des Oiseaux insectivores changent souvent de pays pour se procurer plus facilement des moyens do subsistance. Xes voyages commandés p^r ces circonslances ont souvent lieu à des époques assez fixes, parce qu'elles sont ramenées pnr les mêmes causes, qui ont elles-mêmes quelque chose de constant. On doit donc considérer dans ces passages, d'une part, l'époque de l'arrivée, et, de Tautre, celle du déj)arl, et porter en même temps son attention sur les diverses directions qui sui\ent les difi'érentes espèces, soit lorsqu*ellcs arrivent, soit lorsqu'elles quittent les lieux où elles avaient momentanément fixé leur séjour.

Nous allons maintenant étudier ces directions, afin de reconnaître si elles ont queli|uo chose de constant, et quelle est cel«e quu suivent les Oiseaux dont nous connaissons bien les passages.

Avant d'entrer dans cet examen, citons un fait qui prouve que le déplacement do certains Oiseaux n'a rien de commun avec leurs Migrations; ces déplacements accidentels sont presque toujours déterminés par le besoin où ils sont d'aller chercher aiUeuri la nourriture qui leur manque dans leurs parages habituels. Nous en trouvons

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BlAaIMIrËRES

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du moins des exemples dans les habitudes des Perroquets du NouTeau-Honde. Ces Oiseaux y ont en quelque sorte fixé leur séjour. Malgré notre inUuence, nous aTons pu à peine les faire nicher dans les contrées tempérées, même en les maintenant sous rinfluence d'une température élcTée, et leur distribuant la nourriture qui leur convient. On rapporte bien quelques exemples de ces nichées; Sonini les mentionne.

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ci ont lieu en effet à des époques liies déterminées; elles portent les Oiseaux parcourir des contrées différentes elsouve très-éloignées de celles où ils oui 8ïé le séjour. Mais les espèces dont rapiwriinl est aussi subite qu'e&traordiuaire dans d pajs où. elles n'ont pas rhabilude de i transporter, ne s> voient jamais en irouii nombreuses, comme les véritables rac émigrantes, et même comme les erraliqoj

mais ils sont si rares, qu'on ne peut les coi^ ^ Cet isolement annonce qae leur appa

sidérer que comme de bien faibles exceptions aui habitudes de ces Oiseaux.

Tous les matins, du moins dans la Guyane française, les Perroquets quittent leur gite ordinaire, vont en troupes nombreuses et presque en ligne droite dans les lieux où ils espèrent rencontrer des fruits. Là, tout occupés du soin de leur nourriture, ils y passent la journée entière. Lorsque le soir arrive, ils volent par paires, se tenant trèsrapprochés les uns des autres. Ils retournent ainsi à leur habitation ordinaire, qu'ils quittent le lendemain pour le même but, et vers laquelle ils retournent ensuite de nouveau. Ces voyages si courts peuvent nous donner une idée de ceux plus étendus qu'entreprennent pour le même motif tant d'Oiseaux insectivores et granivores, quoique parmi ces ordres il y ait quelques espèces

3ui soient à peu près sédentaires, du moins ans les régions tempérées.

Il est certains déplacements ou certains passages qui paraissent uniquement déterminés par le besoin d'une température appropriée aut conditions d'existence des espèces voyageuses. Tels sont ceux auxquels selivrent les Oies et certains Canards sauvages. Aussi, au mois d'août 1778, le capitaine Cook, naviguant vers le détroit de Behring et avant relevé toute la partiede la côteTchouktcben, les masses de glace lui ayant permis d'approcher très-près de cette côte, crut à l'existenoe d'un grand continent arctique.

Il allégua en faveur de cette opinion, d'accord avec la croyance populaire, le grand nombre d'Oies et de Canards sauvages qui viennent dans ces parages tous les ans, à Tépoque du mois d'août. Cette dernière cireonstanco ne peut pas cependant être invoquée comme la preuve d'un grand continent arctique. Les Oies sauvages vivent principalement de Poissons ; lorsque les rivières, fermées par les glaces, ne leur en fournissent plus, ces Oiseaux sont obligés pour en rencontrer de se diriger vers la mer ouverte, qui se trouve plus au nord. On r sait aujourd'hui que lorsque le thermomètre y centigrade descend à 19 degrés au-dessous ( de zéro, l'Océan arctique demeure libre de glace. A mesure que les glaçons déjà formés se brisent, les Oiseaux sont forcés de se rapprocher de la terre, où ils arrivent d'ordinaire un peu avant l'époque de la . mue, et d'où ils retournent vers le midi, aussitôt que l'hiver recommence.

Ces excursions, qui ne font parcourir aux Oiseaux que des espaces assez bornés, n'ont rien de commun avec les Migrations. Celles-

lion hors de leurs limites babituelies tst CBS tout à fait exceptionnel, comme l'd d'une tempête ou de violents coups de yq Leur présence dans des lieux inaccoutua h ces espèces a'a rien de commua a?ec migrations ou les passages déterminés p( chaque Oiseau, que l'on voit touiourss fectuer par un concert unanime aun ^ nombre d'individus.

Les directions que les Oiseaux siiirf dans leurs voya(;es semblent avoir souti quelque régularité. Du moins les espic soit les émigranles, soit les erraliques,( vivent sur des terres sèches et décoareri paraissent aller directement du Doni sud. Les Oiseaux aquatiques, mi ceux qui vivent au bord des eaux, tel? les Palmipèdes et les Ecbassiers, royagi au contraire dans la directioD du oon/^u au sud-est.

Les premiers, à l'exceplioa d'ua pe nombre, se rendent en Afiiqae, el iniej sent la Méditerranée après avoir quiui contrées tempérées. Aussi les voyageurs parcourent le Dord de l'Afrique oot a tamment sous les yeux des preores m\ rielles de ces Migrations périodîqa^U'

Eortent les espèces d'Europe cq m^, es Oiseaux de r£spagne, de Is Sani»i^ de la Sicile et du Levant, vieaoeDl aucj traire accjdenlellement ou périodique^ du nord de l'Afirique;il8 nedépasseniw en Europe les chaînes de la SieDoa e( Apennins. J

L'existence simultanée d'un asseign nombre d*Oiseaux d'espèces à peo ( semblables dans le nord, sous TéquaieQ les zones tropicales, est encore un m\ moins singulier et plus difficile à eM Ce fait est d'autant plus extraordiDâiffJ ces mêmes espèces, qui semaliipl|^°^i^ la plupart dans ces diverses région^' leurs Migrations limitées et leur iffx^^ périodique. Ces OiseauXi qui se nm principalement aux Fissipèdes, «iii "^^^ tipèdes et aux Palmipèdes, ne di9eren\ uns des autres par aucun caractère ^ tiel, malgré l'immense distance qui l^> pare. On aperçoit seulement quelque ^ site dans les nuances du plumagetqu^*^ éprouve sous ces diverses tempéra^^^ mêmes mues périodiques que celles 4^' Oiseaux subissent dans lesiegioDStein(«i!

11 est, par exemple, un Oiseau rapji* se trouve dans presque toutes lescw et qui, malgré 1 éloignement qui sq '^ lieux qu'il parcourt de ceux qui" *i plus ou moins constamment, offre