MI

egranae uniformité dans son pturaago.

circonstance est réellement remar-

ible;elle prouve que certaine^ espèces

tent à toutes les impressions des agents

Prieurs, et ne paraissent du moins en

uTcr aucune sorte d'influence, et par

} aucun genre de Verialiou. Tfelte ésl la

uette Effraie [Strix (laminea)^ que noU£l

s déjà citée.

s comparaisons faites avec ëoin des es espèces d'Echdssiers, qui habitent diverses contrées de TEuroj^e, le midi /Afrique, les îles de la Sonde, la Nou- 'e-Guinée et le Japon, ont prouvé qu'il ^ïiste pas de différence appréciable entre individas qui se trouvent à d'aussi iodes distances. ITun autre côté, les mô- ;« races de cet ordre d'Oiseaux, pcut-ôtre V^us petit nombre que les premières, so ^acontrenl également du nord au midi, ^i^i bien dans l'aucien que dans le nou- MU monde: Ces Echassiers semblent en uelque sorte les cosmopolites de celle tasse, lis le sont bien plus que les Pal mi* èdi^s« répartis d'une manière beaucoup Ia5 analogue sous le rapport du climat et e la température, quoique leur répartition Dîl encore très-disparate relativement aux is- tances des lieux oii on les rencontre hait utilement.

^i comparant ensemble un grand nombre A Qiseaux d*Europe , d'Amérique et du ^.«poti, on est frappé de leur ressemblance ^jas Je rapport des formes, de la taille, des awitfs, aks distributions du plumage , et u4^me, d'après M. Temminck, auquel nous it.pruQlousces faits, de la couleur de leurs tufs.

Ces obserrations prouvent que le plus

;ffand nooibre des Oiseaux de passage des

ifUtrées leoipérées de l'Ëuro^ie émigré peu-

tiiU rbiretf soit vers les côtes méridionales

p celle contrée, soit en Afrique. Les es^)è-

^^ qui poussent leurs voyagt's iusquen

Ifri'jue s y répandent partout où elles Irou-

tflt & satisfaire aux conditions do leur

^i^tence. Les Ecba-siers et les Palmipèdes

irhiuentaut comme ailleurs les portions

WfiJees de Tintérieur des terres, ou celles

iise trouvent au bord des côtes. Quant

^îlrîbus innombrables des races insectl-

•'^et granivores, elles pénètrent plus avant

■uriiiiorieur des terres, et vont chercher

^le sud la nourriture qui leur manquait

n^les lieux qu'elles ont abandonnés.

^n grand nombre d'Oiseaux se dirigent

'^♦^menl des parties orientales de l'Europe

'^s les contrées les plus reculées de l'Asie;

arrivent ainsi jusqu'au Japon, où l'on

^^Ye une a^sez grande quantité des es-

'-^s firo[>res à la première région. Ces

"^s, fjue Ton découvre à la fois dans des

^X* aussi éloignés, sont probablement

'^s qui Ijabiteul les limites les plus orien-

•"^^ de l'Europe. Dans leur humeur voya-

"se, elles parcourent l'Asie et pénètrent

^*-iu*au Japon. 11 est du moins cerlain que

*^\«4aeS licluissierï, et particulièrement les

u.^ây dont les tribus se trouvent en grand

nombre

mt

lin

voyages

e en Asie, se dirigent dans leurà >s de l'orient k l'occident. Du resfëj tin petit nombre de leîirs individus poussent leurs Migrations au dcft des parties s^udest de l'Asie, i reîception pourtant de ceui gui fré^uehtënt les rivages. On lés retrouve presôue partout sur les plages maritimes de r^incibn coiitinept.

Celte similitude des mômes espèces daftè les diverses régions de l'Europe et de l'Asie tî'fest pas bornée, comme on pourrait le supposer d'après ce que nous avons dît, aux Passereaux, aui Èchassiers el aux Palmipèdes : elle est commune également à ceN lains Oiseaux de proie et aux Gallinacées; seulement les uns et 1rs autres qui, dans leurs Migrations, parcourent l'Asie cl même le Japon, sont on moindre nombre que ceux gui se rap})ortent aux Echassiers, aux Palmipèdes et aux Passereaux. Parmi les genres qui offre le plus d'espèces communes à ces deux grandes régions, on peut citer au premier rang, parmi les Palmipèdes, le genre Canard^ comme les Hérons et les Chevaliers parmi les Echassiers. Enfin les Gros-Becs ŒringiUa), parmi les Passereaux, offrent le plus grand nombre de ces espèces communes h des contrées ditlérentes. Ce foit semble nous annoncer que cet ordre d'Oiseaux , qui manque d'une nourriture convenable d'une manière assez régulière

Îiendant certaines saisons de l'année, doit )ar cela môme avoir le plus de représentants vivants simultanément en Europe et en Asie. C'est aussi ce que l'observation confirme.

La Caille, et peut-être la Perdrix rouge, sont encore des espèces que Ton ne retrouve pas sans surprise à la fois en Europe, en Afrique, en Asie, au Japon et jusqu'à la Nouvelle-Hollande. L'étendue et la longueur des migrations ne sont donc jias toujours en rapport avec la force et la puissance du vol. On est moins surpris de retrouver dans des contrées aussi diverses le Roitelet ordinaire, les Traquets, les Pipils, et tant d'autres petits Passereaux ; ces Oiseaux ont en effet un corps exlrèmenient léger et un vol aussi a^ile que soutenu.

On observe cependant un plus grand nombre d'espèces sédentaires parmi les Passereaux de l'ordre des Granivores et des Insectivores que parmi les autres familles.

Celte circoistance frappante, du moins parmi les Oli-eaux des contrées méridionales de la France, prouve d'une manière manifeste que la nourriture n'est pas toujours la condition ia plus déterminante de leurs passages accidentels. On ne comprendrait pas autrement pourquoi les Oiseaux n'épuiseraient pas dans nos contrées les graines et les vermisseaux, base de leur nourriture, comme ils le font ailleurs. S'ils ne quittent pas nos cantons, c'est que leur instinct ne les [lorle f)as à les abandonner, et qu'ils y trouvent co.i>lamment de quoi satisfaire à leurs condHions d'ex-isleuce. Quoique nous ayons cité des faits qui ait-

Il»

MIG

MAMMIFERES

MIG

ooncent que certaines espèces délaissent parfois les lieux où elles s'étaient primitivement fixées pour aller chercher ailleiurs les fruits et les vers qu'elles n'y rencontraient plus, il n'est pas moins réel que cette circonstance ne doit pas agir d une manière générale. Du moins c'est parmi les espèces

Î;ranivores et insectivores qu'on découvre a plus grande quantité d'Oiseaux complètement sédentaires.

Des faits du même genre résultent encore des observations de M. Charles-Louis Bonaparte. En comparant les Oiseaux du nord de l'Amérique avec ceux de l'Europe , il a reconnu qu il existait un assez grand nombre d'espèces communes aux deux continents.

Une pareille analogie, que l'on ne voit jamais entre les races qui ne se livrent point à des migrations lointaines , tient sans doute à la facilité que les Oiseaux ont de se transporter à de grandes distances et de parcourir les climats les plus divers. Cette cause est si puissante sur le mélange des animaux voyageurs , que Ton retrouve également certains Poissons d'Europe jusqu en Amérique, )i la vérité en fort petit nombre. Lorsque des catalogues comparatifs comprendront la liste exacte de ces races communes à diverses régions , on aura des idées plus positives sur les Migrations des animaux et sur les habitudes de ceux qui » constamment sédentaires , restent dans les lieux qui les ont vus naître. En attendant que ces travaux viennent dissiper les doutes qui existent encore à cet égard, on ne consultera pas sans fruit le catalogue comparatif des Oi* seaux d Europe et d'Amérique^ publié à Londres ( 1838) par le naturaliste que nous venons de citer.

Ce catalogue , dressé avec soin , indique les espèces dont les migrations s'étendent de l'Europe dans le nouveau monde, et celles qui sont communes aux deux continents.

Outre l'influence que la température et la nourriture exercent sur les Migrations des Oiseaux, d'autres circonstances accidentelles ne sont pas sans quelque elTet sur ce phénomène. Parmi ces faits exceptionnels on peut citer les inondations; les grands débordements ne sont pas sans action sur les déplacements de ces animaux. Ainsi l'année 18M, fameuse par les désastres produits par les crues extraordinaires des fleuves qui parcourent Iç midi de la France , a été également remarquable par les passages de certaines espèces qui n'y avaient pas été encore aperçues. On peut peut-être attribuer à cette influence la présence dans les environs de Montpellier de deux Oiseaux aussi nouveaux pour la faune de l'Europe que pour la science. Ces deux espèces, dont nous devons la connaissance à M. Lebrun , sont des plus remarquables : elles ne paraissent i pas avoir été observées dans les contrées méridionales de la France avant 184^. Cette circonstance fait présumer que ]es>iolontes inondations dont ces contrées ont été affligées ont été pour beaucoup dans leur apparition.

La première de ces espèces est un Vaq neau auquel M. Lebrun a donné le noi d*Échasse ( Vanellus himaintopui ]. Plusieui ornithologistes de Paris avaient suppos qu'il pouvait se rapporter au Vanneau Kej tuschka de Temminck. On se convaincra i cilement du contraire en comparant la d» cription que nous allons en donner arj celle de 1 espèce du nord. Lors même qu; appartiendrait à cette dernière , sa préseoi parmi nous n'en prouverait pas moins quu Oiseau qui habite ordinairement la Rusi orientale a fait, en 1840, des voyages enca plus étendus que ceux auxquels il se lit ordinairement. i

Le Vanellus himaniopus paraîtrait dol une espèce différente de toutes celles déct tes nar M. Temminck, dans son suppléia» publié cette même année 18M.

Ses dimensions sont de 0^379(14

ces ) depuis le bout du bec jusqu'à Tei

mité des doigts ; la longueur de ses jaio

n'est pas moindre de 0*,190 (7 poucesj

les pieds et les jambes sont d'un jaune assi

clair. Ce Vanneau se fait remarquer par i<

teintes uniformes de son plumage, d\

brun cendré, à petits reflets pourpres. 1

front et la çorge , blanchAtres, passent pi

des demi-teihtes à la mèmenuaoce,fuid

aussi celle du manteau. Elle s'étend jusqu'

la poitrine, et devient d'un Wanc assez l'ro-

nonce sur le ventre , oik elle al \àxmm

nuancée d'une teinte nankin ters Valyàoniei

La queue, d'une seule couleur , est d'ui

blanc éclatant. Les grandes rémiges ûîs al

les, terminées de noir, alteigofflt ja5(i

l'extrémité de la queue. Quant aui tonner

tures supérieures des ailes, elles soBlW«^

ches, mouchetées de noir, couleur domiDiu'

dans le bec de ce Vanneau. L'iris est au cM

traire d'un rouge vif assez prononcé.

' La seconde espèce dont l'apparition dm

a autant surpris que la précédente, se n

porte à un Merle, différent de ceuidonl :;"'

devons la connaissance à Temminclî*'

lement, cet Oiseau a beaucoup pii^^^

rapports avec le Merle bleu quaiec ip

autre. Il diffère de celui-ci [wr la couleun

bec, d'un brun grisâtre, ainsi que [«r

nuance blanchâtre de la gorve, tencjR

par une sorte de collier d'un bleu «f'^f

La poitrine et le ventre sont d'un blanc a

sez prononcé. La plupart des plu«'^* î

couvrent ces parties sont terminées^"'

petite pointe bleuâtre. Les flancs se niomrt

mouchetés de bleu, de blanc et ûe roiii

tre, terminés par une pointe noire enwij

de blanc. Les pennes caudalest au dojïu

de douze, sont nleues sur leurs barbes

ternes et internes, ainsi que sur w

pointes: une teinte roussâlre domine 5^'

milieu de leur longueur, les pieu^ *

d'un fauve assez clair. Les nuanctsdu

mage se montrent généralement m^ •

formes en dessous qu'en dessus. Be^ .

bleuâtres at mouchetées légèrement dt»

et de brun clair. Les couvertures uu|'^

pion offrent les nuances d'un rout ^

MIG

ET OâEAUX.

HlG

irecde petites baguettes bleuAtres encadrées ie blanc.

M. Lebrun a décrit cette charmante es- ]èce sous le nom de Merle azuré {Turdus iiureus). Ses dimensions sont à peu près les hèmes que celles du Merle bleu. Les deux )jseaux ont également une assez grande onformité dans leur port et Tensemme de eurs formes. Ils ont donc, sous ces points fe rue, quelques ressemblances de forme; uais ils diffèrent essentiellement par rentable de leur plumage. ' De même, les viplentes inondations de la io de 18U)» qui ont submersé une grande jrtîe de la Camargue et de la partie orienitedu Gard, ont refoulé dans nos parages ne partie des Oiseaux qui vivaient auparafflt dans les lieux inondés. Nous citerons irticulièrement le Flamant. Cet Echassier luatique» qui ne nage presque jamais, quoiu'il barbote presque continuellement, n'a •s pu rester dans des lieux couverts il'une Vf grande quantité d'eau. Cet excès a rendu 9 aombre de ces Oiseaux du double plus ûQsidérablequ'il ne l'est ordinairement dans m environs. Ces nouveaux venus y ont «pendant peu séjourné, quoique les Fiaaanls soient généralement sédentaires dans es marais du midi de la France.

A une pareille condition ont été dus les >ré(eadus passages des Cailles dans nos ennroQS au moment de l'inondation, et dans ies premiers jours du mois de novembre. Dus k la même cause que celle qui avait fait ab&ûdoDner aux Flamants les campagnes du Gard, OD ne peut les considérer que comme Je$ déplacements produits par l'effet des irconstances locales et tout à fait acciden-

elles.

Une espèce de TAmérique septentrionale,

le Bécasseau pectoral {Trinaa pectoralist

Temmiflctj, commune sur les bords du

Vewn/ersejr dans les Etats-Unis, où elle vit

ans les marais, a été tuée, d'après Tem-

mrk, en Angleterre le 17 octobre 1830.

*luMeurs individus de ce Bécasseau ont été

èalement capturés à Montpellier vers la fin

•>clobre de cette même année 1830. Ce fuit

rjuîe la coïncidence des migrations des

oiseaux et leur étendue. Ce Bécasseau tué

3 Angleterre et dans le midi de la France

if Tait èlre parti des Etats-Unis d'Amérique,

^ patrie ordinaire, à peu près à la même

M^^f puisqu'il est arrivé à sa destination

^^s le même mois.

^i celte circonstance ne se renouvelait pas,

présence du Tringa pectoralis des Ëtats- '^, soit en Angleterre soit dans le midi de

France, ne prouverait pas l'importance ^ iiassages des Oiseaux pour en déduire la ^^uiarité et la périodicité des saisons, et par ^^e la stabilité des phénomènes terrestres; 'H, comme il se lie à une infinité d'autres '^^idérations, il est intéressant de le men- '^oer. Il est donc essentiel de noter l'é- ?Uo de l'arrivée et du départ des diffé- 1^«s espèces d'Oiseaux et do Poissons, [^ue ces époques se rattachent à ties ^tiomènes du globe qu'il importo tant

d'éclaircir. Ce point de vue est digne nonseulement d'attirer l'attention des savants, mais encore celle des administrateurs, qui devraient faire tenir note des espèces que l'on porte sur les marchés. Cet objet a, du reste, attiré la sollicitude d'un administrateur éclairé de Marseille, M. Loubon.

11 serait également utile qu'on tint, dans les principales villes de l'Europe, des registres publics et authentiques du prix des grains, pour résoudre à leur aide la question relative à la régularité périodique des sair

i sons, question aussi intéressante pour le

l physicien 'que pour l'économie politique et

> sociale.

:i M. le Révérend Everest, en combinant et additionnant les observations faites en Angleterre depuis 17S9 jusqu'en 1779, et depuis 1815 jusqu'en 1839, a montré quelle était leur importance. Elles lui ont indiqué un certain degré de parallélisme entre les deux lignes qui expriment graphiquement le résultat de ces observations en terme mo^en. Aussi en a-t-il conclu qu'il devait exister une certaine régularité dans la révolution des saisons, régularité qui coïncide parfaitement avec celle des migrations.

Les progrès de l'agriculture, en déplaçant les végétaux et introduisant de nouveaux grains et de nouveaux fourrages, ne sont pas sans quelque inQuence sur l'émigration de certains Oiseaux. Ainsi, le Roitelet de la Caroline {Troglodytes ludovicianui) et d'autres espèces, qui aujourd'hui sont communes dans les États du Nord, y étaient inconnues du .temps de Wilson. L'Hirondelle de lune (Hirundo lunifron$)^ Oiseau du Mexique, se présenta pour la première fois sur les bords de rOhio en 1815. Cet Oiseau attira aussitôt l'attention par la structure de ses nids, ma-

Sonnés de boue et réunis en grand nombre 0 manière à présenter l'aspect d'un monceau de calebasses jointes ensemble. Chaque année leur émigration a été en s'augmentant ; maintenant elle va jusqu'à l'Etat du Maine et au Canada.

Un grand nombre d'Oiseaux américains s'arrêtent dans les Carolines; d'autres passent au-dessus du golfe du Mexique et se rendent dans l'Amérique du Sud; d'autres enfin suivent la direction du pays des Alk-

Shanis, et vont dans le Mexique ou dans es pays encore plus méridionaux.

Des Oiseaux très-communs dans le nord de l'Europe, et inconnus dans les États-Unis» émi^rent des régions polaires jusqu'au Mexique et suivent les montagnes couvertes de rochers, sans jamais entrer sur les terres cultivées de l'Union. C'est ce qui arrive \ une espèce do Pie.

On a calculé que des quatre cent cinauanle espèces d'Oiseaux connues dans l'Amérique du Nord, cent huit seulement sont communes aux deui hémisphères. Ce sont parmi les Oiseaux de proie, des Aigles, des Eperviens, des Hibous, des Corbeaux, etc.; et

armi les Oiseaux d'eau , des Oies et des

anards.

On a supposé que quelques Oiseaux voja*

H3f MIG MAMiflFElRlES

geiirs, en quittant les États-Unis, traversaienC les tropiques et allaient vers le pôle sud ctiercher des climats analogues h ceux qu'ils avaient abandonnés dans le nord, ce qui leur permettait de faire une seconde couvée. Il paraît que c'est le cas dans lequel se trouve la Cigogne d'Europe, qui va ptmdro et élever une nouvelle famille dans certaines contrées de TAfrique.

Le Râle est un des Oiseaux qui a donné lieu aux conjectures lesjplus étranges sur sa manière de vivre. Après être resté absent pendant tout le printemps, il se présenta en laoûl par milliers sur les bords de la Delaware, où il resta jusqu'au mois d'octobre. Alors il disparut tout à coup, sans qu'on pût en trouver un seul dans les mômes lieux où la veille on les rencontrait par centaines. Comme leur vol est pesant, quelques personnes ont pensé qu ils se cachaient dans les fentes des rochers ou même sous la neige. La vérité est qu'ils émigrent tous ensemble et de nuit, parce qu'ils volent parfaitement dans l'obscurité. Ils vont s'établir beaucoup plus vers le nord ; c'est sur les bords marécageux du haut Canada qu'on trouve ordinairement leurs nids.

De même les espèces erratiques ou de passage proprement dit abandonnent souvent les contrées qu'ils habitaient dans le principe pour aller chercher ailleurs une nourriture plus abondante. Parmi ceux qui restent sur les glaces du Nord, les uns sont omnivores, comme quelques Corbeaux {corvus Co- Vax et Corvus canadiensis^, d'autres se nourrissent de graines et de fruits ; mais les Insectivores, qui vivent dans les marais, dans les étangs ou sur Je. bord des courants d'eau, émigrent tous ensemble. Ils vont vers le Sud chercher une nourriture qui autrement leur manquerait. Quelques espèces ne vont que du sud au nord et réciproquement; d'autres, au contraire, franchissent ces limites.

Quand les Oiseaux d'hiver retournent aux régions hyperboréennes, ils sont remplacés par d'autres espèces analogues qui descen- -dent des tropiques. Ainsi, le Faucon a queue fourchue de Mexico et celui du Mississipi Tiennent nicher dans les bois au'ont abandonnés les Oiseaux de rapine au Nord ; en sorte que chaque saison présente des espèces dififérentes.

D'autres espèces n'émigrenl au contraire qu'en partie, et en quelque sorte d'une manière accidentelle. Quand les grains sont peu abondants^ les Perdrix de Virginie (Perdrix virginiana) traversent la Delaware et passent de New-Jersey dans la Pensylvanie. Leur vol est si lourd, que souvent elles ne peuvent achever leur trajet en volant, tombent à l'eau et gagnent l'autre bord à la nage ; lorsqu'elles arrivent ainsi mouillées et exténuées de fatigue, les habitants en prennent sans peine vn grand nombre. Nos Oiseaux d'Europe nous donnent souvent de pareils exemples d'un transport d'un canton à l'autre, par suite du manque de nourriture qu'ils commençaient à éprouver dans les lieux qu'ils habitaient.

XIG

§ VI. Derétenduede$migrQtt(m$itiOim —Les observations sont déjà assez avanoi pour démontrer h quel point les Mi^^aiit des Oiseaux offrent en général de rt^ rite, et en même temps Téteudm* de lare qu'ils suivent dans leurs longues excursK Plusieurs espèces parcourent à peu \ toutes les contrées du globe : telles sool Hirondelles et une es|»èce do Marlinel.L' mier de ces Oiseaux partd'Egyple, varég rement au cap de Bome-Espérance, co des Etats-Unis d'Amérique aui îles Ma nés, et retourne ensuite sans fatigue ju. dans les contrées lempéK^es de TEurope, qui est bien plus extraordinaire, certains seaux nocturnes, conomerEITraieJonld'; me.Ilse trouvepeudediiïéreDcesessenti dans l'ensemble de leur$ caractères m; la distance des pays où on les observa

Du reste, les longs voyages auxautls livrent les Hirondelles ainsi que lesPig^oi les Tourterelles, les Grues, ctprincij)a!em la Cigogne, ont été connus de tout [m L'Ecriture nous les dépeint arec la p grande exactitude, ainsi qne ceux qu'ei tent les Milans. Elle nous parle également J la régularité des retours de ces Oi^eauii printemps, dès que la saison des frimais û passée.

Ce ne sont pas toujours les Oiseaus <|i jouissent de la plus grande puis5aiîce de vo dont l'étendue des Migrations est k plu\ considérable. Nous avons cité comme u^ exemple fameux du contraire les Verte, «

(articulièremenl la Caille. Nous aiouler^iUl ces exemples TEchasse. Malgré la IaiUe>ii de son vol, on la rencontre dans loulf. r£fl| rope, en Asie, en Afrique et en AiDériîue, Si cet Oiseau se trouvait dans la ^^Te/.e- Hollande, il habiterait tous les grands c* ncnls terrestres. On est moins surihs * retrouver les Etourneaux sur presque louv la surface de la terre, ces Oiseaux avat'î^ vol léger et soutenu. Ils sont si gte-i^ ment répandus, qu'on les rencopire usa presque toutes les contrées, à Teiceiitiiii pourtant de la Nouvelle-Hollaûde, euoi avons cherché à en expliquer les uîoiiii

La Bécassine est encore uncdeccse>itcc éminemment voyageuses et aue l'on reiwJ' aussi à peu près partout. Nous igi-^'r'»*^^ cet Oiseau a été observé dans la Soa\t».i Hollande. ' ^.,.

Ces faits annoncent que les habil»

des Oiseaux sont moins circonscrites ^n celles des autres animaux, que leun^t^ mation fixe particulièretnewt suru '«^^^ Il en est de même des autres verteinM^ semblent leur disputer l'empire ûe i|»

comme les Chauves-Souris, dofljle '^^ leur permet pas de se livrer à de \^^ courses. Aussi ' ces Mammifères TOlain^j quittent jamais les pays où ris oo j* naissance. On est donc peu étonne a^n Pietro délia Valle affirmer que » l^'^H des Oiseaux voyageurs traversenllci f-^ et parcourent tous les conlineuls dans kf« Migrations. ^,

Il est non moins certain que les uii^v

MIG

Devient peq de temps à exécuter les plus )ii^ Toyages. L'observation de Belon, qui ir 4)uvé du blé encore entier dans le jabot ^ Cailles qui venaient d'Afrique, semble

0 ^oins le raire supposer.

1 n autre sujet d'études qui se rattache aux \v^ rations 9 et dont Timporlance est bien

[do pour Fa solution de ce problème si

pliquéy c'est celui relatif à la route que

ent les Oiseaux. Cette route paraît déter-

éed une part, par le point ou ils veulent

er, et de l'autre par leurs besoins , et

Qt par celui de la nourriture.

us5i les Oiseaux d'eau et ceux des rivages

eût le plus constamment dans leurs

es le cours des rivières, les grands

ou les c6tes des mers. Lorsque ces es-

s aquatiques pénètrent assez avant dans

térieur des terres , elles recbercheut et

rnent plus ou moins longtemps auprès

amas d'eaux qui se trouvent sur leurs

ges. Si ces Oiseaux dirigent ainsi leur

he, et s'ils suspendent par là momen-

ent leurs voyages, c'est que les rivières

les lacs qu'ils ont rencontrés sur leur

> ODt fourni à leurs espèces une nourri-

abondante. Ce motif les porte h n'aban-

ler ces lieux que lorsque le besoin d'al-

i couver ailleurs les force et les presse.

Par suite d'un instinct non moins mer-

illfux, ces espèces choisissent de préfé-

nre« pour point de ralliement et de départ,

< c:Ddro1ts où le passage de la mer aux lacs

- %ui fleuves est le moins long et le plus

<fu|>èpir les terres. Aussi la route la plus

'^{itenlée par les Oiseaux dont les habitudes

*Di aquatiques est celle qui longe le plus

«iioairement tes bords des mers. Du moin^

st ceile que tiennent toutes les espèces

s deux ordres que nous venons de signa-

r, et dont Ja puissance de vdl est faible.

ri voit 9De, dans ce choix, ces animaux ont

urbut de suivre les routes les. plus favo-

>!es pour trouver la nourriture qui leur

i%ieot, ne s'occupant guère dans ce choix

la loilgueur et de l'étendue du chemin.

^^r une admirable prévoyance, la Nature

onaé aux races des eaux douces et sa-

s, qui volent peu ordinairement, une

ode puissance de vol au moment de leur

roduction. Aussi, lorsqu'elles sont déran-

« dans cet acte important, leur vol est

7Z vigoureux et assez longtemps soutenu

r s'élever même au-dessus des plus hau-

montagnes. H n'est pas rare, par exem-

d'apercevoir pour lors des Plongeons,

Grèbes, ainsi que divers autres Palmi-

f !^et Echassiers qui fréquentent les eaux

:es, sur les lacs des Alpes pu des hautes

tagnes.

ir des raisons toutes contraires, les es-

» Granivores, Insectivores et Bapaces,

^M de suivre le cours des eaux comme

^ /mipèdes et les Echassiers, se dirigent

'* jialement vers l'intérieur des terres.

savent que là elles rencontreront le

^ de nourriture qui leur convient ; c'est

l'unique motif de leur préférence. Des

du même genre portent les innom-

brabics essaims des espèces Insectivores et Granivores h pousser leurs migrations plus avant vers le sud que ne le font les Oiseaux d'eau, qui étendent principalement leurs courses vers le Nord.

Cette différence dans le choix des pays où se rendent ces diverses espèces est facile à comprendre. Les premières savent par instinct que les Insectes et les graines sont plus abondants dans les régions méridionales que dans les contrées septentrionales. La même prévoyance porte les races aquatiques vers ces aernières contrées, où elles comptent trouver dans le sein des eaux des aliments propres h réparer leurs forces épuisées par les fatigues d'un long voyage.

Ainsi, les troupes d'Insectivons et de Granivores, qui viennent de Test de l'Europe, traversent la Grèce et remonlenl le Nil, tandis que celles qui partent du nordest parcourent la France et se rendent de là sur les côtes d'Espagne et du Portugal. Elles se dirigent ensuite vers le sud-ouest, le long des bords de l'Océan, jusqu'au Séné-

Î;al, en suivant le cours de la Gambie. On es voit enfin se rendre et séjourner dans cette partie de l'Afrique occidentale.

Les Oiseaux ropaces dirigent leurs Minorations du haut des régions élevt^es de Tatmosphèrc, où ils semblent avoir fixé leur séjour, ils les étendent cependant de manière à perdre le moins possible la terre de vue. Ils savent fort bien qut* ce n'est point à la surface des eaux qu'ils peuvent espérer de trouver une pâture sufDsante à la violence de leurs appétits. Les terres sèches peuvent seules la leur donner. Ces motifs puissants les'leur font peu abandonner, à moins qu'une nécessité impérieuse ne les y oblige.

Des vues d'instinct et de conservation .dirigent donc ces espèces dans leurs Migrations, généraleraentmoins longues que celles auxquelles se livrent les Granivores, les Insectivores et les Aquatiques. Les Oiseaux de haut vol sont moins favorisés pour parcourir de grandes distances que pour s'élever dans les hautes plaines de Tair, leur séjour habituel. C'est surtout parmi ceux dont le vol est le plus bas que se trouvent les espèces dont le vol est le plus continu. On eu a pour ainsi dire la preuve dans les Oiseaux de proie eux-mêmes. L«s Rapaces nocturnes volent généralement plus rapprochés de la terre que les diurnes; aussi les premiers, malgré la difficulté que la plupart d'entre eux éprouvent pour se diriger pendant le jour, étendent leurs courses beaucoup plus loin, et se transportent dans des contrées plus diverses que les seconds, qui ne sont point éblouis par la lumière du soleil.

Les Oiseaux de proie sont ceux qui s'égarent le plus souvent, par la raison toute simple çue plusieurs d*entre eux ne peuvent pas toujours suivre la troupe è laquelle ils appartiennent. Les Vautours, les Aigles et les autres eenres analogues de l'ordre des Rapaces présentent fréquemment des exemples d'un pareil isolement. Ainsi, le 1" novembre 1838, un individu, de l'Aigle botté

il4S

MIG

ItAliHirEREâ

HlG

{Falco pennatus^ Temm.) fut apportéà M. Le* brun, quoique cet Oiseau habite principa- Jement les régions orientales. Il était loin d*être dans le jeune Age; il paraissait tout à fait adulte, environ dans sa cinquième année. Ainsi rinstinct de voyager ne tient nullement à Page des Oiseaux.

Les points principaux où les Oiseaux suspendent momentanément leurs excursions méritent également notre attention. Ces points ne sont pas choisis par eux d'une manière arbitraire. Du moins plusieurs conditions sont les motife de leur préférence. Les localités où ils s'arrêtent le plus ordinairement sont rapprochées des îles. Elles sont pour les espèces voyageuses comme des sortes d'étapes, aussi bien pour celles qui entreprennent de lointaines Migrations que pour les races erratiques. Celles-ci choisissent aussi comme lieu de repos les plages étendues qui servent comme de ceintures aux grandes îles. Les espèces fatiguées viennent s'y abattre et s'y délasser. Lorsque le repos leur a donné de nouvelles forces, on les voit prendre la direction qui convient le mieux à leurs mœurs et à leurs habitudes.

Toutes les plages ou toutes les lies sont loin d'être indifférentes aux Oiseaux voyageurs pour le lieu de leurs repos. Ils choisissent préférablement celles qui sont le plus à Tabri des vents violents. Aussi ces animaux franchissent avec rapidité celles qui s'y trouvent exposées, loin de s'y arrêter, comme ils le font dans celles où toutes les circonstances favorables à leurs conditions d'existence semblent réunies.

Il est du reste facile de trouver des preuves évidentes de l'influence qu'exerce sur les passages des Oiseaux la position des lieux où ils doi.vent s^arrêter. Si l'on cherche dans le midi de la France le département le moins exposé aux vents, et le plus riche ()ar sa végétation, le Var semble plus favorisé sous ce rapport que ceux des Bou- (hes-du-Ilhône, du Gard, de l'Hérault, de l'Aude et des Pyrénées Orientales. Aussi ce département est-il plus fréquenté par les Oiseaux de passage que ceux dont il est rapproché. Une autre circonstance n'y est peutêtre pas sans quelque influence : c'est la proximité du golfe de Nice, dont les plages sablonneuses et basses sont d'un accès facile aux espèces qui arrivent sur les côtes de la Méditerranée.

Il serait encore possible que la position du Var coïncidât beaucoup mieux que les autres départements voisins avec la direction des vents qui nous amènent les races passagères et erratiques. On sait quelle influence exerce sur l'arrivée et le départ des Oiseaux la direction du vent, et celle que sa violence a sur la hauteur de leur vol. Du moins les vents doiiunnnls h l'époque des passages paraissent déterminer la direction

(108) Les habîiu'Jcs voyag-.u&e^ do. cet Oiseau oi.l été bieo counues ile I tactil râ. La quanlirc nui eu arriva dans le camp des Hébreux fui si considthabic, t|oo toute Tar^Hée 9V11 nourrit. Elles sont encore'

que prennent ces animaux, elinQuerbeau* coup sur la quantité plus ou moins coosidé^ rable qu'il en arrive dans chaque contrée. En effet, pour s'élever et prendre leur essor dans l'air, les Oiseaux vont toujours oblj. quement contre les coureatset prennent It vent comme un vaisseau qui louTOie p^yi gagner le port. C'est également dans le sen; opposé à sa direction qu'ils se retouriifn pour s'envoler ou se reposer, et lorsqu'il sont posés ou perchés, ils ont toujours 1 bec au vent. Aussi lorsque, pouréTileroi danger qui les menace, ils se laissent « porter par les courants, ils ne peuTenl p courir un long espace sans risquer dMi culbutés.

11 en est de même de ceux qui plaiM dans les airs, tels que les Martinets, les I rondelles, les Alouettes, les Calandres < les Rapaces. Toutes ces espèces sont olil gées de se tourner vers le ?ent pour!

maintenir à la hauteur à laquelle elles pi viennent, et surtout pour y conserver lofl| temps une sorte d'immobilité.

Parmi les Oiseaux de passage oui anifei sur les côtes de la Méditerranée, dont I nombre est d'autant plus considérable quH cherchent à longer la mer, plusieurs Yoia gentde jour. Il est alors facile de recoonsllri que c'est toujours suivant la imùon opitoséc à celle des vents qu'ils preùaeul Im essor.

La plupart des espèces qui imtenl nr% les bords de la Méditerranée ^oya^eol M l'ouest vers l'est au printemps, et s en retournent de l'est vers l'ouest eu aulonuie Aussi, pendant les mois de sepifffll»re el d'octobre, lorsque le vent est à l'ouesl, on observe tous les matins des vols oooibrttt^ ^^ divers Oiseaux qui se dirigent dans le Sfûs ducourantdominant.MaissisadireclionnecI

h changer, le passage est interrompu; ^ Oiseaux s'arrAtent là où ils se lrouveoi:ii4 attendent ainsi le vent du couchant pour cf|^* tinuer leur voyage. Ce seraient donc is courants contraires à leurs desseins, eiiM^ comme on le présume le plus co^^ ment, le vent favorable à leurs MSj^tp

3ui font rencontrer un plus grand nûmw 'espèces dans un canton que daus unaaiï^ et cela parce qu'ils les forcent d'y séjoun)»- Citons un exemple de ces faits; p^^j le chez un des Oiseaux émigranls uom j1 voyages sont les mieux connus ellP>r constants. La Caille (iW) arriTC,a«P'" temps, d'Afrique dans le midi de i« ^f^?" Elle retourne en automne aux iictt^**!

avait quittés aux premières approcw^ beaux jours. Elle voyage donc ainsi du" au nord , et du nonl au midi. Cest ^?" côtes de la Méditerranée que se din^ Oiseau. Les rivages de cette mer sonluon en beaucoup d'endroits, de vastes '** salés, dont ils ne sont séparés que pa^'

f xirômeroeût cooimuneaaox bords de U tt^^ :iiiisi qu'elles TéUieni du u^mj^s de MoiàCt^* sèphc, d'après le dire ue ce dernier.

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lisière de terrain sablonneux plus ou moins large, connue sous le nom de plage. Tous les afis, à la fin d'avril, et au commencement de mfti, lorsque le vent souffle du midi» ttu grand nombre de Cailles sont abattues sur la grève. Tant que le vent reste à la mer, les Cailles séjournent sur la plage; mais s'il tourne au nord, même en plein jour, elles gagnent toutes l'intérieur des terres. Dans le mois de septembre, au contraire, lorsque le TCDt est au nord, on trouve une grande quantité de ces Oiseaux dans les champs et lés vignobles. Mais si la brise de la mer se Jèîe, ou même pendant un temps calme, poorru toutefois que la mer gronde, ce qui uidique du vent au large, les Cailles continuent leur passage et disparaissent des conirëts méridionales.

Gne preuve évidente que ces Oiseaux ne se laissent pas volontairement pousser par lef courants, c'est que, lorsqu'à l'époque de Ifur arrivée au printemps, le vent du midi devient impétueux, on trouve aux bords de h mer beaucoup de Cailles qui, ayant été culbutées, se sont noyées sans pouvoir atleiodre la terre ferme. Ce fait prouve combîPQ il doit en périr dans la traversée. Aussi i^uil probable qu'une foule d'Oiseaux succombent dans leurs migrations, précipités dans irOcéaii par la violence des ouragans ou des tempêtes, ou enfin par celle des couranls contraires à la direction qu'ils suiteni.

Par une admirable prévoyance de la Nature, les espèces cosmopolites, qui ne quittent le sein des eaux que nour déposer leurs œuEs, peuvent échapper a ces dangers cl se soutenir sur la surface des mers sans uïk^er ni plooger. Au milieu des plusfortes leœpêles, on voit les Pétrels , les Frégates et que/fues autres espèces aquatiques piétiner i k surface de TOcéan et s'y maintenir au moyen de leurs longues ailes, malgré le roulis des vagues.

Les Cailles» de même que les autres Oiseaux, voyagent donc vers le vent; mais m admettant, contre toute vraisemblance, qu'elles se laissent pousser parles courants, ^ direction de leur passage n'en serait pas ^ogée. Elle serait toujours la même, seuâtuent leur marche pourrait être contrariée ^leur violence, et ces animaux seraient )rcésde s'arrêter au milieu de leurs Migrans ; ce qui ne les empêcherait pas de les ^ntinuer plus tard.

.Supposons que plusieurs Cailles partent Un même point de l'Afrique, les unes par vent de nord-ouest et les autres par celui J nord-est, elles effectueront également Ur passage. Mais les unes arriveront ( Es|»agne ou en France, les autres en irquie ou en Tartarie., toutes dans la ème latitude, mais h deux mille lieues les les des autres. Ainsi, sans contrarier les is des migrations imposées aux Oiseaux, même en les favorisant, le vent peut les riger vers des points divers, et les faire ouver en plus grande (juautité dans tel ou I pays.

Cette circonstance a probablement la plus grande influence sur les lieux auxquels se transportent les Oiseaux. Aussi voyonsnous un grand nombre d'espèces qui exécutent de longues Migrations voyager sur une très-grande échelle, et parcourir la presque totalité de la surface du globe. Cette cause exerce la plus grande influence sur l'irrégularité des voyages des Oiseaux. Peu d'an? nées se passent sans que Ton remarque des passages extraordinaires de certaines espèces dans des lieux où on ne les avait jamais aperçues et où on ne les verra pas de longtemps.

Le nombre d'une espèce qui fréquente un môme pays est donc très-variable d'une année à l'antre, et à tel point que les chasseurs les désignent en disant l'année des Cygnes f ou des Outardes, ou enfin des FlO' mants^ des Oie;, des Canards^ des Merles nn seSf des Becs-Croisés , des Pinsons et des Torins. Ces irrégularités, comme les inégalités dans le nombre des espèces voyageuses, dé* pendent en partie de la direction des vents» qui exerce une assez grande influence sur les Migrations ou les passages des Oiseaux.

Ce que nous venons de dire sur la circonstance qui porte les Oiseaux à se diriger dans une direction opposée à celle du vent,

{)eut même être saisi a priori. S'ils suivaient a même direction que celle de l'air, le courant redresserait leurs plumes, et les empêcherait par conséquent de pouvoir voler.

D'un autre côté, leur queue, qui leur sert en

Suelque sorte d'aviron ou de gouvei:naî ans leur ascension, ou qui lorsqu elle man- 3ue est suppléée par la longueur des pattes, cviendrait pour lors un obstacle à leur marche. Loin de leur être utile, leur queue les forcerait à prendre une tout autre route que celle qu'ils voudraient suivre. Ainsi 1 expérience aussi bien que leur organisation annoncent que, pour que les Oiseaux se livrent à de longues migrations, ou même à des passages, il faut qu'ils aient le vent au bec, c'est-à-dire que leur marche soit toujours oblique à la direction des courants. § Vil. De la constance dans les Migrations des Oiseaux. — Malgré ces causes variables, une constance remarquable a lieu dans les passages des Oiseaux émigrants, constance moins sensible dans ceux des espèces erratiques. Nous voyons presque régulièrement, dès le mois de février, les Grives qui ont quitté les forêts de la Corse arriver sur les côtes du raidi de la France, pour regagner bientôt les forêts du Nord, d'où elles doivent nous revenir vers le mois d'octobre et de Novembre. Les espèces de ce genre nichent aussi parmi nous, de même que la plupart des Merles. On doit cependant en excepter la Lilorne, qui fait constamment son nid dans le Nord, qu'elle abandonne pouFlaol aux approches de l'hiver.

Les Etourneaux comme les Grives opèrent deux passages chaque année parmi nous; les uns et les autres se suivent de près, du moins à l'époque de leurs premières excursions. Lorsque les Etouroe^iux arn^

yent, quelques Bécasses se moulrent encore dans DOS bois, quVJles vont bientôt quitter. Mais le luois de mars est le signal du départ des Palmipèdes qui fréquentent Thiver, en grand nombre, les étangs salés dus côtes de l.'i France. Poules d'eau , Morelles, Raies, IJéfons, Pluviers, Vanneaux, Courlis, Bécasseaux, Oies« Canards, Harles, et une foule d'autres Oiseaux ont fui et ont fait place à de nouveaux hôtes. Les Huppes, les Loriots, les Tourterelles, les Merles de roche, les Traquels, particulièrement le Motteux, les Pipits, les Ortolans, les Fauvettes, et les Fringilles, viennent pour lors nous visiter et nous réiouir de leur présence. Tout le mois d'avril est consacré à leurs passages; mais dès les premiers iours du même mois, les Hirondelles ont salué le retour du printemps, et nous ont annoncé l'arrivée de la belle saison.

En mai paraissent les Guêpiers, les Roiliers et les Cailles. Pendant que ces Oiseaux opèrent leurs passades, les Cresserelles et les Hobereaux établissent leur domicile sur les caps les plus hauts, ou sur les sommités de quelques rochers élevés au-dessus des eaux. Mais après le mois de juin, les passages des Oiseaux se bornent a de jeunes individus, dont les nichées ont eu lieu à peu de distance de nos contrées. A mesure que leur nombre augmente, on voit apparaître divers Oiseaux de proie dont la mission est de les détruire, car il entre dans les vues de la Nature d'empêcher une trop grande multiplication des espèces herbivores.

Vers la fin d'août et de septembre, les iCailles nou$ visitent encore; à j)eu près à la même époque, les Pies-Grièches, les Loriots, les Ortolans, les Huppes, les Pipits, les Engoulevents, recommencent leurs courses aventureuses.

Les mois d'octobre et de novembre sont consacrés aux voyages des Pigeons, des Corbeaux et*des Grues, dont le nombre est d'autant plus grand que la température s'est abaissée. Les Oiseaux décrivent souvent une ligne fort étendue, formant de longues processions dont les intervalles sont à peine sensibles. Plus tard enfin, les Sarcelles, les Canards, les Foulques, viennent prendre possession des eaux de nos étangs, que ces espèces avaient quittés il y avait quelques mois.

Chose non moins remarquable, tous ces Oiseaux opèrent ordinairement ce tableau mouvant de leurs Migrations constamment renouvelées, en troupes plus ou moins considérables. Ils voyagent toujours par bandes et se réunissent pour mieux se défendre contre les dangers qui les menacent dans leurs longues traversées. Dn autre motif peut bien aussi les y porter, c'est celui du même sentiment qui les anime pour satisfaire le besoin le plus impérieux de leur existence.

MÂMIUFEBES

Images des niéchants» dont ils accomplissent !a fatale destinée, ces Oiseaui de proie vItci solitaires et comme is..lés, non-siulinvi au milieu des légers habilanls de IVir, nnis même au milieu de leurs espèces. Le besoin de société se fait néanmoins senlir chez plusieurs Oiseaux rapaces. En effet, les Fa:;. cons cresserelles ei à pieds rouges» ip vivent aussi de gros Insectes, paraisjenl exécuter leurs voyages en grandes trou[»'5; on assure qu'il en est de raômo des M !.rs,. des Balbusards, des Pygargues et des La-" niers.

Telle est en abrégé l'histoire despassaj^cf. qu'opèrent les Oiseaux éraigranls dans l|* midi de la France. Cet exposé, loul^u^ cinct qu'il est, peut donner une idée as.fi juste des causes qui les délerrainfiit. % nous n'avons rien dit dans ce résumé dei excursions auxquelles se livrent ks csiV ces erratiques, c'est qu'elles n'ont rinM fixe ni de régulier, et qu'elles sont prf s-pf uniquement déterminées par lespoir dl trouveraillcnrs une température et une na^ riture qui leur manquaient daos les {kiji

Qu'ils viennent de quitter. Ces yo}W>, ont rétendue est généralement peii cW sidérable, n'ont presque rieu decoriiiuuD avec ces longues excursions déJenuiiiées non par des besoins ioipérieui, iiidi5/<ir un instinct plus puissant qui les force h changer de climat à des époques fixes el déterminées pour chaque es])èce.

On nous demandera peut-être sUekîom de se reproduire, qui attirerait lesOis-^aui dans des lieux plus favorables, a qu'^liiue influence sur leurs Migrations, ainsi q'i'J paraît en exercer sur les passages de? ^:^ sons, au dire de Blocli. Pour se briri« une idée iuste à cet égard, il faut Jeûriir ce qu'on doit entendre par patrie d«^i ^* seaux ; car, si on suppose que lî où iij pondent leurs œufs,* là est aussi leur i^jf» il s'ensuit que la reproduction ne peula^oir beaucoup d influence sur leurs pas5ag«î

Serait-ce parce que certains OiseauxTougeurs viennent retrouver le nid .u"* avaient quitté l'année précédente, oui^)> dent plusieurs années de suite dans le iu^JûJ trou d'arbre, comme cet Etourneau dont ont parlé Linné et Klein î Ces cire- ''5tances, loin d'être générales, sont au oodtraire exceptionnelles; elles ne pej»^;^"^ donc produire quelque effet sur un p-ti:^mène aussi constant et aussi régulier -Ic* celui des migrations. Tout au plo-^ I^"^* raient-elles exercer quelque influence ^ur les passages des Oiseaux errât ique^^ ^|^!' déterminés par des circonstances ey^ rieures, pourraient bien en ressentir l »'^ pression.

On le supposerait du moins si I on '^r lait s*en tenir aux observations delalts^.: auquel nous devons un excellent ouircP sur les Oiseaux d'Amérique, et qui a^; comme un fait, que leurs jpassages on J^»^

il n'y a d'exception à cette loi généraleque , ^ ^ -

pour quelques Oiseaux rapaces, comme, par par suite du besoin qu'ils ^P^^^^ y^) eiemple^lesAigleselles Vautours, ces Tigres chercher les endroits les plus favoraPi« tM aira, qui voyagent par couples séparés. ^ opérer leur ponte.

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le besoin de se reproduire exerce si peu action sur une Migration el même sur les xii^^es des Oiseaux, que souvent les mâles rrivent dans une contrée avant les feleiks. U en est de même de Tépoque de ur départ : les premiers quittent le pays i ils s*étaient rendus bien avant que les iDciles songent à les abandonner , lors cuie que ces Oiseaux n'y ont pas fait leurs ^5. éi la reproduction déterminait ces i}ageSt les deux sexes devraient partir enfitbie : il est loin cependant d'en être touurs ainsi.

Si les mâles quittaient seulement les preiers les contrées où les femelles avaient ché, on pourrait supposer que celles-ci imeurent pour veiller aux soins de leurs )iï{Sf tandis que les pères pourraient s'en ^penser. Cette circonstance ne se repréutant pas dans la plupart des cas où les iseaux ont niché dans le pays qu^ils abaninndil, le départ des mâles avant celui des loeiles doit être déterminé par le même 5linct qui porte les deux sexes à vo.vatr, et qui se développerait plutôt chez Iqs is que chez les autres.

L'inégalité dans Tépoque du \ départ des Xits et des femelles est du reste aussi fraptu(e que ce le qui porte ù peu près constamment les vieux oiseaux à partir avant les jeuib; seulement la raison de cette dernière cirnstance est plus facile à comprendre que .'lie de la première, ainsi qu'on aura pu en ib^rd'après l'ensemble de nos observations. |YU1. Résumi. — Les Oiseaux, considérés *e!diiftmeDt à leurs habitudes voyageuses» -.' iiiviseiil en quatre groupes principaux, t^t-&Hlireeo Emigrants, en Cosmopolites»

1 Erratiques, et en Sédentaires.

Les premiers, ou les Oiseaux émigrants » t^ seuls qui opèrent leurs Migrations à des poques fixes et périodiques, exécutent aussi e5 rûyêges les plus étendus. Leurs passais d^vne contrée à une autre, et souvent dans ^ yays réparés par de grandes distances» ^Qjuient déterminés [)ar un instinct dépeniul de leur organisation, ou par une puis* ace intérieure à laquelle ils ne savent nj r peuvent résister. Les circonstances extét'ures, (elles que la température , la direcm ou la force du vent, l'abondance ou la iTdtiûnd'une nourriture convenable, peuii bien avoir quelque influer>ce sur leurs IqUcs Migrations ; mais elles ne les provoent ni ne les règlent jamais. Ce phéno- 'JC' est sous la dépendance d'une influence '/Puissante que tous ces besoins. Ces be- ^ ne donnent jamais à ces animaux les ^v^ludes, les agitations et cette espèce de >re qui les assiéke et les tourmente, lorselemoment du départ estarrivé. Cette épo- ^ yniue, les Oiseaux trouveraient-ils dans lieux qu'ils vont quitter, toutes les cir- ^>tauces favorables à leur existence ; ces constances seraient-elles les mêmes que les (|u*iltf vont rencontrer ailleurs, il n en diaitpas moins auils partent. Leur nae * leur instinct, leur organisation , tout r être eafin les force d'une manière irré-

sistible à se déplacer et à échanger contre la vie paisible des champs qui les ont vus nat^ tre, les hasards et les chances aventureuses des longs voyages.

Le besoin de partir, de se transporter au loin dans d'autres climats, est plus impérieux pour les Oiseaux que celui de manger ou de ressentir l'impression d'une douce température. C'est une condition encore plus essentielle de leur existence, à laquelle ils sont forcés de céder, et contre laquelle vient même se briser toute l'influence ae l'homme.

Lorsque nous voulons retenir les espèces voyageuses à ces époques si importantes de leur vie, nous les voyons dans une anxiété et un état de souffrance presque continuel. Leurs mouvements brusques et irréguliers témoignent hautement combien ils sont im«

f)atients de satisfaire auxdésirs pressants que a Nature leur inspire. Si, contraints nar notre influence, ils sont forcés de résister a cet instinct impérieux, ces animaux languissent ctlhiissent par succomber sans s'occuper de la nourriture qu'on leur présente ou de la douce température qu'on inaintient autour d'eux. Il y a plus encore, malgré toute la tendresse des Oiseaux pour leurs petits, leur famille même ne les intéresse plus lorsque le moment du voyage est arrivé. Les mères les plus afl'ectionnées la quittent sans efforts comme sans regrets, pour aller, sur l'aile des vents, gagner d'autres régions.

Les espèces erratiques ne voyagent au con* traire et n'exécutent leurs passages accidentels .dans des pays différents de ceux qu'ila habitent ordinairement que pour assouvir le besoin qui les presse, ou pour trouver ailleurs une temj>érature appropriée à leurs exigences. Aussi les excursions auxquelles ellos se livrent, n'ont rien de fixe ni de périodique; bien différentes en cela des voyages des espèces émigrantes, si remarquables paf leur régularité.

Les courses vagabondes des Oiseaux erratiques ont souvent lieu pendant plusieurs années de suite. Dans d'autres circonstances^ elles restent le même espace de temps sans se reproduire et se renouveler. Inconstantes comme les saisons, dont elles dépendent eo partie, elles ne sont liées qu'avec desbesoins qui ne peuvent se manifester qu'à des époques plus ou moins éloignées les unes .

des autres, sans suite comme sans régularité* Les Oiseaux erratiques n'éprouvent pas cependant le moindre inconvénient de ces voriulions ; les motifs qui les portent à se déplacer, n'ont eux-mêmes aucune sorte de flxité ni de constance.

Pour exécuter leurs voyages accidentels et passagers, les races erratiques, moins bar* dies et moins entreprenantes que les Oiseaux émigrants, ne bravent pas comme eux les tempêtes; elles n'affrontent pas l'aquilon lorsqu'il s'agit de quitter les pays qui les ont vus naître. Peu impatientées de changer .de climats, elles attondent le moment favornble |)onr exécuter leurs voyages, commandés plutôt [)ar un besoin vague que par uu instinct impérieux tout i lait irrésistible.

1151 MIG MAIIMIPERES!

Aussi les étendent-elles rarement aussi loin

âue les excursions auxquelles se livrent des h'seaux érnigranls. La longueur et la périodicité des voyages de ces derniers est pour nous un sujet continuel d*étonnement, tout autant qne Tordre et la régularité qui les caracténsent.

l)*autres espèces ne voyagent ni d'une manière 6xe comme les races émigrantes, ni d'une manière irrégulière comme les erratiques; elles sont pour ainsi dire dans un mouvement et une agitation continuels.

Toujours en course, onles trouve dans presque toutes les mers; on ne les voit à terre que pour se reproduire et y déposer leurs œufs. Les mers sont en quelque sorte leur unique élément ; aussi leur organisation leur permet de se soutenir sur la surface des eaux par leurs piétinements, aidés à cet égard par la grandeur de leurs ailes. Elles leur servent de point d'appui lorsque, fatiguées, elles sont lasses de parcourir les vastes plaines de Tair. Véritables cosmopolites, ces espèces maritimes n'ont pour ainsi dire pas de patrie; car elles errent continuelle* ment au milieu de l'immensité de TOcéan. On ne peut guère considérer comme leur pays les fentes de quelques écueils ou de quelques récifs isolés» plus ou moins élevés au-dessus des eaux, où ces Oiseaux vont déposer leurs œufs.

S*il fallait caractériser d'une manière par« ticulière les habitudes de ces animaux, toujours en mouvement, on pourrait les considérer comme les cosmopolites des Oiseaux. Cette expression semble leur convenir tout autant que celles d'émigrants et d'erratiques, que nous avons données aux autres espèces voyageuses. Du reste, ainsi qu'il est aisé de le pressentir, ces races cosmopolites sont uniquement des Oiseaux aquatiques. On peut citer comme exemples les Pétrels, les Frégates, qui volent continuellement sur la surface de TOcéan, à l'exception des courts moments où ils vont à terre déposer et pondre leurs œufs.

Des habitudes plus calmes et nlus tranquilles caractérisent d'autres espèces. Elles ne paraissent pas cependant être Déterminées par l'impuissance où elles sont de fendre les airs comme sont les Manchots, les Casoars et les Toyous. Ces derniers, qui ne peuvent pas se servir de leurs ailes pour voler, sont par cela môme nécessairement sédentaires ; mais d'autres Oiseaux, quoique bons voiliers, quittent peu les lieux de leur naissance. On ne les voit presque jamais abandonner leur pays quelque changement qu'éprouve la température, ou quelque grandes que puissent être le^ exigences d'une nourriture convenable. Toujours iidèlos à leur patrie, ils n'en ambitionnent pas d'autre, et mettent constamment leur honneur daus une vie sans trouble comme sans danger.

Ces espèces stationnaires ont des mœurs totalement différentes des races émigrantes, erratiques et cosmopolites : comme elles semblent tout à fait en opposition avec les habitudes que commande l'organisation de

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ces animaux, elles sont ?.ussi fort rares cl» les habitants des airs. C'est surtout chez Oiseaux de l'ancien continent que le not bre des espèces sédentaires est le plus iimii tandis qu'il s'étend chéries races du noi veau monde. Cette particularité tient peii être à ce que celles-ci exigent une tempéi ture élevée et ne se nourrissent que nectar des fleurs. Or de pareilles circoc tances ne peuvent pas se représenter sur , très-grande étendue de pays; dès lors eîj rendent ces espèces sédentairesdansleslit où elles les trouvent constamment réuDii

Chose non moins singulière, ces h des diverses sont propres à la fois k di( rentes espèces d'un rofime genre ou ï\ même espèce dans des âges diJTérenls.Qi quefois le même Oiseau est erratique tivcment à une contrée, où il fait des eic sions accidentelles, tandis qu'il est séd^ taire relativement à telle autre. De pat les circonstances se représentent parr^ port aux mêmes espèces, mais seulemi dont l'Age est différent. Ainsi certains seaux sont à la fois éraigrants ou erratiiji k une époque de leur vie, et sédenUiri dans une autre. Il est néanmoins curieot d'observer des habitudes aussi diverses rhei la même espèce, et cela suivant les phases de son existence. Il n'y a donc rien d'sbiok par rapport à ces Oiseaux, puisque Ims mœurs sont totalement opposées soivaDt l'Age auquel on les observe.

D'un autre côté des races qui oui id èUe éminemment voyageuses, si elles ne le sodI pas encore, puisqu'elles se trouvent dans toutes les régions du globe, conlraireoieot aux lois de la distribution desanimaui, i^araissent néanmoins sédentaires» Elles seiAblent se maintenir assez constamment 'Um -eur terre natale. La plupart des indiviijm qui font partie de ces espèces si uDiverseîlf ment répandues voyagent peu sans douiCf mais il n'en est pas de même de leur en^eifr ble. On ne saurait supposer que ces Oiseaai ont perdu les habitudes de leurs parenis; car la dispersion de ces derniers sur louu la surface de la terre prouve à quel poK \. ont étendu leurs courses et leurs mi^i»^'^'

Ainsi la Chouette Effraie, quoiquelle soi éminemment voyageuse, puisqu'on la re.^ contre partout, n'en passe pas moins [i/iJ être une race essentiellement sédentaire. ' elle l'est dans ce moment, du moins en\^\ tie et dans certaines contrées, il cM i« « teslable qu'elle n'a pas dû l'être d'oDC m nière constante. C'est ce qu'annooce'^v J fois sa dispersion et les lois générales ae distribution des êtres vivants.

Leur observation, et tout ce que nous vons de relatif à la géographie zoolosi^ aussi bien qu'5 la géographie bolauique-?^^ prouve que chaque espèce vivante a éict snminée dans le principe des choses fl des centres particuliers de création, et i ractérisé telle ou telle région, ou tel ou continent. Chaque contrée a donc eu ses ces particulières, souvent différentes ©^ par leurs caractères génériques do celles

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)ccQpeot des^pays ou^des contrées fort rapjrochés les uns des* autres. Ainsi il n'y a iucune espèce commune entre la Nouvelleloilande et rAméric|ue» pas plus qui! n'y en I entre celles qui animent le nouveau monde ;t celles qui peuplent l'ancien continent.

Les races aélicates ou celles qui ne peuent pas éprouver de changement sensible laos les circonstances extérieures sans en esseotir trop vivement rim[)ression, sont lOSâi peut-être les seules oui aient conservé eur position première. Il n'en est pas de n^me des races robustes; leur organisation eur permet de résister à l'influence de la lirersité des milieux ambiants. Aussi elles •e sont d'autant plus écartées de leur priiiikTe distribution, qu'elles ont pu surmouer sans danger de grands changements dans es dimats qui leur avaient été assignés leur origine.

Une autre circonstance,' non moins puisante et non moins impérieuse, a encore conribué à les éloigner des lieux de leur naisloce. Son mfluence a été d'autant plus «nsible, que l'instinct, ou, si l'on veut, le )csoin de se déplacer a été plus irrésistible et Jus pressant. Dès lors les Migrations, ainsi (ue les voyages accidentels auxauels se litrcnt tant d'animaux, ont considérablement siiéré Tordre primitif de leur distribution. U constance ae ces phénomènes tend par Ml action continuelle à effacer les traits de Ht position première, eij^ ^intervertir^ les lois de la Nature.

Connne à ces influences^ qui entraînent ^<>ré$ elles un grand nombre de variations Ment s'ajouter celle de l'homme, nous sommes loin de connaître la véritable distribu- Uotk des èlres vivants. Mais puisque,'imalgré \ts nombreuses variations produiles!*par l'action des causes maintenant agissantes, la piupart des espèces gardent encore une positioQ déterminée dans une zone qui lui a ^(éaffoctée, évidemment ces stations ont dû lire plus fixes à l'origine des choses.

En effet, la Chouette Effraie {Slrix flamneajy ainsi que l'Hirondelle île cheminée Hirundo rustica)^ contrairement à la généaiitc des animaux, n'ont pas été dissémi- 'Oes sur la presque totalité du globe, où elles c trouvent cependant. Elles doivent sans 'Outeune distribution aussi universelle à ^ur humeur voyageuse et à leurs longues tligrations. Il semble que, parmi les indiviu$ qui composent ces espèces, une faible 3rUe seulement se déplace d'un pays à antre. Les mêmes individus sont loin de ^rcourir dans la même année, et quelquefois même dans le cours de leur vie, la to- »lité du globe.

Ces diverses irrégularités donnent au phéloroène des Migrations quelque chose de mystérieux lorsqu'on l'étudié sans avoir o^fdaux circonstances qui y produisent ces ^nations. Elles sont d'autant plus fra|){)on- ^f qu^elles apparaissent aussi bien chez les spèces émigranles que chez les erratiques, uoique avec une moindre fréquence et une joindre intensité. En effet, les chnssçurs et

les pécheurs qui observent seulement les faits de détail, ne peuvent s'expliquer pourquoi une année les passages ou tes migrations de telle ou telle espèce d'Oiseaux ou de Poissons sont beaucoup plus abondants que l'annéo précédente, et pourquoi enGn ces passages ou ces Migrations n ont pas lieu à une autre époque.

Si cette absence, ou si cette plus grande fréquence se fait remarquer chez les espèces erratiques, c'est une suite nécessaire des variations des circonstances qui les portent à se déplacer, et par cela mftme entraînent dans leurs vo^rages toutes sortes d'anomalies et d'irrégularités. Lorsqu'au contraire ces circonstances se présentent chez les races émigranles, elles tiennent h l'étendue de leurs excursions, si considérable qu'elles ne ; peuvent les exécuter en entier dans le court intervalle d'une année. Plus ces races éprouvent de fatigue par la longueur du trajet qu'elles ont à parcourir, moins leurs passages sont nombreux dans une station déterminée.

Il peut encore arriver gue des obstacles imprévus retardent l'arrivée ou même le départ de ces espèces voyageuses. L'une ou l'autre de ces causes a nécessairement de l'influence sur la régularité de leurs excursions. 11 est du reste facile de saisir que les légers habitants des airs et les êtres qui vivent dans le sein des eaux sont les seuls qui peuvent exécuter d'aussi longues et d'aussi périlleuses Migrations. Sans doute les animaux qui habitent les terres sèches et découvertes se déplacent aussi; mais les voyages auxquels ils se livrent parfois n'ont jamais rétendue, et encore moins la régularité des Migrations, ni même des passages des Oiseaux et des Poisîsons.

Ces observations générales sur les habitudes des Oiseaux semblent indiquer que le phénomène de leurs Migrations ou de leurs passages n^est pas un fait simple que l'on puisse expliquer par une seule cause. Aussi n'est-il saisissable que lorsqu'on étudie les conditions diverses et que l'on parvient à démêler les causes qui le provoquent et le déterminent.

L'examen des diverses circonstances qui accompagnent les Migrations et les passages de ces animaux, dont le sang est si chaud, semblent démontrer que les voyages des espèces émigrantes sont le résultat d'un instinct supérieure tous les besoins comme à l'action des milieux, sous l'influence desquels elles sont placées. Tout au plus les excursions accidentelles des races erratiques sont commandées par des besoins physiques plus ou moins pressants, ou déterminées par l'impression des agents extérieurs. Dès lors les Migrations des premiers doivent avoir une périodicité remarquable, taudis que les passages des secondes sont aussi inconstants que les variationsdessaisons, qui excereeut sur cepliénoraèneuneinfluence notable.

Les habitudes voyageusesdes Oiseaux cosmopolites leur sontaussiforlementinculquées quqlos mœurs stationnairesie sont che^ les