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retraite, C|u'H vole avec une rapidité Ile, qu'à peine peat-on TaperceToir dans ft^carité, outre que ses petites dimensions rorisent son incosnito. 11 marche sur la rre avec plus de facilité que les autres JID3UX de sa famille, et je Kai vu quelqueis grimper contre de vieui murs avec tnnl d'ngilité que pourrait on mettre une uris. Son ?ol est Irfts-irréffulier, très-ca* icieux, et Ton dirait quMl prend à tâche

ne pns parcourir trois toises en ligne oite:il monte, il descend; il tourne à oite, à gauche ; il va, il revient ; et tout la pnr des mouvements brusques et anlieui qu'il est presque impossible de iTrea?ec les yeux- Comme la Cliauvelurij, il est très-curioux, et si On veut l'at* "er ea quelque endroit, il ne s'agit que igiter un linge blanc autour d'un bâton : il endra aussitôt voltiger autour jusqu*è ce l'il ait reconnu cet otnel étrange pour lui, lors il se remet en chasse et saisit dans sairsies piua petits Insectes.

Ses oreilles monstrueuses nn lui ont pas é données inutilement par la Nature. Je .> pense pas, comme G. Cuvior, qu*clles lui rvenl beaucoup pour recevoir les impresoi:$de l'air et reconnaître la présence des ifpsconlre lesquels il pourrait se heurter; ais je crois que le sens de l'ouïe est prodiieiisement développé chez lui, parce qu'il 'icplace jusqu'à un certain point celui de noe, ou que du moins il lui est un puis- »r.i auxiliaire. En effet, comment l'Oreilîrd, arec des yeux très-petits, presque cariés dans les poils de son front, pourrait* I surtout lorsque la nuit est noire, aperceoirè une certaine distance les Insectes dont Isenourrii? Il ne les voit pas, j'en suis >^rsuadé, mais il les entend bourdonner, et >lors i] se précipite vers Tendroil où son re/We l'appelle, il le parcourt dans tous les ?n5, jiait mille tours et détours, toujours 3 ol/éissant à son guide, jusqu*à ce que I faible vue ait découvert l'objet de ses cherches, et qu'il ait pu le saisir. Ensuite, Doe semble que ceci expliquerait assez en Tirrégularité de son vol, et les mille ochels brusques qu'on lui voit décrire os un espace quelquefois très-resserré.

OREILLE chez les Oiseaux. Voy. OisEAr.

ORFRAIE. Yoy. Pyoabgue.

ORGANISATION des Oiseaux. Yoy. Oi-

ORIOLE ou Cap-More (Ploceus Textor, eillol,Cuv.). —Espèce d'Oiseau du genre 5Wn. C'est le Troupiale mâle du Sénégal, frilpar Buffon.

Le capitaine d'un vaisseau qui avait re- 'ilii à peu près quarante Oiseaux de Ha* psrar, du Sénégal et d'autres parties d('S >^ d'Arrique, apporta en France deux (^$$eurs Onoles, qu'il appela Pinsons du ^<^gal , et qui sont les seuls que nous oyions décrits jusqu'ici par les naturalisais paraissaient ae différents âges ; Taîné lit une sorte de couronne qui semblait , t rarons du 50leil , d'une éclatante cou-

leur d'or; mais à Ih roue d'automne, elle disparut , laissant la tète simplement jaune , pour ne reparaître qu'au printemps cie Tan- ^née suivante ; le reste du corps était d'un jaune orange, excepté les ailes et la queue , qui étaient d'un brun de terre. Le plus jeune des Oiseaux, quand il fut pris, n'avait pas encore sur la tôte ce brun doré et brillant, et il ne l'eut qu'à la 6n de la seconde année, ce qui le fit regarder comme une femelle ; car c'est un des caractères de l'Oiseau femelle de conserver longtemps les marques de la jeunesse. Les deux Oiseaux étaient gardés dans la mAmc cage , et vivaient d'abord en parfaite intelligence; le plus jeune se tenait ordinairement sur la

(Hus haute barre, tenant son bec près de 'autre, qui répondait à cette avance en battant des ailes d'un air do soumission.

Ayant été vus au printemps entrelacer des ahacas dans les barreaux de leur cage, on s'imagina que c'était un indice de leur désir de faire un nid : on leur donna du petit jonc, et aussitôt ils bâtirent un nid assez ample pour cacher l'un d'eux entièrement. Ils recommencèrent leur travail l'année suivante ; mais le plus jeune , qui avait alors son plumage fait, fut renvoyé par l'autre du nid bâti le premier, et pour ne point passer pour un paresseux , il en commença un pour lui-même dans le côté opposé de la cage ; Tatné alors ne goûtant pas cet aete d'indépendance , et continuant ses persécutions, ils rompirent tout à fait. Chacun continua de bâtir pour son compte; mais ce qui était .fait un jour par l'un était détruit par l'autre le lendemain. Lalhara nous dit que l'un d*eux, s'étant par hasard procuré un bout de soie à coudre, l'entrelaça dans les barreaux de sa cage; on trouva aussi qu'il avait préféré le gris et le jaune à toute autre couleur. Un couple d'Oiseaux tresseurs est maintenant, ou au moius était encore dernièrement, à l'abbaye de Newstead.

Il paraît difficile de concevoir comment un Oiseau peut jamais être capable d'entrelacer des matériaux de la manière qui vient d'être décrite sans autre instrument que son bec; car il ne parait pas que ses pattes soient pour rien dans cet ouvrage. Dans toutes les espèces de tissage pratiqué dans nos mécaniques, le fil croisé, ou la trame, est' passé entre la chaîne et le droit Gl par le moyeu d'une navette qui passe d'un côté k l'autre. Il est bien évident qu 'un Oiseau ne peut se servir de son bec dans celte circonstance, et moins encore de sou corps entier, qui est beaucoup trop gros pour cela ; et nous pensons que c'est un exemple à ajouter a tous les exemples déjà cités , et qui prouvent que les inventions des hommes ne sont pas une incitation de l'adresse des animaux inférieurs; nous ne pouvons suivre l'art du tissage à partir de sou origine, puis- (ju'il paraît avoir été connu dans les temps les plus reculés.

Mais quelque ancien que soit parmi les hofumes l'art du lissage, il était sans doute

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pratiqué par les Oiseaux tresseurs dès le leiops de leQr première oxislence, à moins que nous n'admellions celle théorie trèscontestable, que l'adresse mécanique employée par les animaux inférieurs, comme les arU humains eux-mêmes, est toujours produite parla nécessilé.pules événements. Il y a peu de ceux qui bâtissent avec quelque propreté qui ne montrent dans leur ouvrage plus ou moins d'adresse particulière , et ceux mêmes qui font des nids très-minces n'eu sont que plus attentifs h bien entrelacer les matériaux.

ORIOLCS. Voy. Loriot, et Troupialk.

OUNITHOLOGIE, du grec Çpcf, opn^ùç, Oiseau, et Xo7*f, discours, traité. — On désigne ainsi la science qui s'occupe de l'histoire naturelle des Oiseaux.

Les anciens auteurs n*ont guère mieux étudié les Oiseaux que les autres productions naturelles. Cependant on trouve dans Arislote des renseignements déjà nombreux et fort intéressants pour rornilhologiste , et Pline lui-même ajoute divers détails à ceux qu'on counaissait'déjà ; mais les erreurs de son temps, qu'il a contribué à vulgariser et qu'il nous a transmises, ne forment pas la moindre partie de ces additions. Après Pline, nous devons arriver jusqu'à la renaissance des lettres et des arts pour rencontrer des auteurs auxquels on puisse réellement donner le nom d'ornithologistes , et cependant on cherche en vain dans ces différents écrivains, comme dans les précédents, des renseignements qui puissent suffisamment éclairer l'histoire de la domestication de diverses espèces d*Oiseaux, si utile à l'économie domestique; il y est plus souvent question de ces animaux mystiques, fruits de la seule imagination. Qui ne connaît la fable ingénieuse de cet Oiseau allégorique renaissant de ses cendres, et qui fut toujours si célèbre sous le nom de Phénix? Divers Oiseaux réels iouent aussi un rôle important dans la mythologie grecque et romame; l'Aigle, emblème de la force et du courage, était l'Oiseau de Jupiter; Junnn avait le Paon si Qcr de sa parure; Minerve, le Hibou, etc.

. Un des premiers ornithologistes do la renaissance est Belon, qui tit paraître en 15o5 son Histoire de là nature des Oiseaux avec leurs descriptions et naïfz portraicts^ retirez du naturel^ escrite en sept livres. Cet ouvrage, vraiment remarquable pour lé temps où il parut, contient d'intéressantes observations et des vues fort élevées non-seulement en zoologie, mais encore en analomie. L'auteur y compare géographiquoment, et

f)Our ainsi dire pièce à pièce, le squelette de 'Oiseau et celui du Mammifère; ses généralités sur la nature des Oiseaux ne manquent pas d'intérêt, et ses descriptions font connaître bien des espèces que 1 auteur a lui-même observées pour la plupart. Dans cet ouvrage de Belon, tes espèces ne sont pas groupées en genres; mais néanmoins il est facile de reconnaître que celles qui ont le plus d'aiBnité entre elles sont placées au voisinage Ie«

unes des autres; et Ton peut trouver dsat la division des livres, et surtout des premiers, l'indice de coupes de valeur supérieure à celle des genres et qu'on pourrait nommer ordres. Les Oiseaux décrits dans le secood livre sont en partie les Oiseaux que les naturalistes ont nommés Oiseaux de proie.

Ceux du troisième représentent les Nagenrs ou -Palmipèdes; le quatrième livre lait surtout connaître les Ëchassiers; la preioitre partie du cinquième comprend en eatier l'ordre des Gallinacés, et enfin la seconde partie ainsi que le sixième livre contiei.* nent les Oiseaux si difficiles à caractéristf d'une manière générale et qui ont re^u 11 nom de Passereaux.

L'ouvrage de Gesner» publié aussi ea 1555, donne |>ar ordre alphabétique rh:stoire d'un grand nombre a*espèces, principalement de celles qu'ont connues les anciens ou bien qui vivent en Suisse, palne de l'auteur. La plupart des articles de Gd« ner sont d'une érudition remarquable et r<V di^és avec plus d'originalité que ceux d'Aïdrovande et de Jonston, auxquels iis ool d'ailleurs beaucoup fourni. Aidrovaiide, dont le zèle pour l'Histoire naturelle mérik à tous égards des éloges, s'est plutôt o<:cupé de réunir dans son gigantesque traité toat ce que l'on avait écrit avant lui sur les Oiseaux; il réussit à compléter trois volmi.^*^ in-folio, subdivisés en vingt livres. Il n>

2ue fort peu décrit d'espèces qui ne laie.'it té avant lui; mais il a classé toutes celles qui étaient connues. AJdrovaude n'admettait pas encore de genres à Yépoque vu il fonda des groupes que Ton jpenl coœprer à ceux que nous nommons aujourd'hui /aoililes. Le travail de Jonston est un résumé plus concis et accompagné de figurais des recherches des anciens, auxquelles sout jointes celles de Belon, de Gesner et toutce que Nieremberg, De Laët, Oviedo et DupuiS ont dit sur les Oiseaux de rAmérique a <ie l'Inde.

L'Ornithologie de Willoughby, qui f^a^i'l en 1678, est l'origine des méthodes fonder sur des caractères semblables, c esl-a-dire sur des traits inhérents aux animaux auxquels on les emprunte; la nature et surtou) la forme du bec sont souvent cODsuliée» dans cette ciassiQcation, a laquelle Uf mœurs des Oiseaux fournissent aussi des données importantes; les groupes j sooti^i nombre de vingt. Jean Raj, ami de ^^^ loughby, est généralement regardé coflufle ayant eu une grande part à la composiuon de l'Ornithologie de cet auteur. Ou a publié après sa mort, en 1713, un traité iiililîiW ' Synopsis methodica avium^ etc., lequtl rrr produit à peu de chose près la méthode de Willoughby, mais avec l'ediploide caractère nouveaux tirés surtout du nombre dci il»»mes de la queue et de la structure ioterieurt* du corps.

Barrère en 1741, Beîn en 1750, Fntfû de 1734. à 63, et Mœrliing en 1752, sVcopôrent également de l'histoire naturelle di:> Oiseaux ; mais Linné est, pour rOnnUic»'.-

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ET OIBEAUI.

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i comme ()Our toutes les autres parties de science des corps organisés, le yéritable idateur d'une méthode rigoureuse» où Qiploi des caractères, entendu convenaiment, établit d'une manière tranchée

différences q^ui existent entre les ani* ux. £n 1735 il nt paraître la première lion de son Systema naturœ^ consistant ttemeot eu quelques feuilles d'impresd; puis successivement il augmenta et rigea sa méthode jusqu'à Tannée 1766, idant laquelle la douzième et dernière lion de son livre immortel vit le ir. Les Oiseaux y sont distribués en six 1res. Le premier renferme les Accipilres

Oiseaux de proie, dont les caractères ncipaux consistent dans la courbure du :et delà dentelurede l'extrémité delà mana!esupérioureydontlesnariueslrès-ouver« , les pieds robustes et courts, avec des ons très-forts et très-arqués. Au dcuxièmo Ire a|)parlionnent les Pics ou Piccs^ dont le ^[leut être droit ou courbé, mais toijjours tique et convexe en dessus: troisdivisions i|;rnld'un côté les Promeneurs, pedibus hulaioriiSf qui ont trois doigts libres en miel un en arrière; d'un autre les Grim- Drs» p€dU)Uê êcansoriis^ ayant deux doigts res eu avant et autant en arrière; et en Tisième lieu les Marcheurs, pedibus grèsni$; ceux-ci ont trois doigts en avant lume les premiers, mais Textérieur uni à lui qui raccompagne par une membrane u jirt'iid plus ou moins d'étendue. Le uiMùme ordre comprend les Palmipèdes, Kirr», qui se distinguent par les membra- )S de leurs pieds enveloppant tous les )igts. Ils ont Tes bords du bec ou dentelés 1 unis et tranchants. Les Echassiers ou irallcp composent le quatrième ordre; la >lu[«rl (]>Dlre eux ont les pieds grêles , icH*>Jejûanière à pouvoir entrer dans la 3$ei}uj recèle les Vers et certains Reptiles. )n( ils font leur nourriture : les uns oui lalre doigts, d*autres trois, et quelques- )s Jeux seulement. Le cinquième ordre, I sont les Gallinacés, offre des pieds proos à la course, un bec convexe dont la indibule supérieure, en forme de voûte, couvre Tinférieure; les narines, en voûte, ol recouvertes par une membrane Gartila- Ruse. ËnfiD les Passereaux, Pasêereê^ au c conique et pointu, aux pieds grêles et 1 doigts libres, constituent le sixième et niier ordre, ainsi subdivisé en Crassitos, l bec fort et gros ; en Curvirostres, loandibules supérieures courbées vers le ut; en Emargmirostres, à pointe de la indibule supérieure écliancrée; et en Simcirosires, à bec droit et pointu. Telle est méthode de Linné, certainement la plus 'iirclle à son époque, et celle où les caclères génériques ont le plus de précision ; '<^a servi de point de départ à beaucoup observateurs qui n'ont souvent fait que la ^ulariser et la perfectionner. Avant la der* ^re édition, donnée par Linné, de son fs<rma «oiMfiP, Brisson avait fait paraffre n OrnithQtogie^ composée de six yoi. iir4^,

1760, et son Synopsiê méthodique^ 2 vol. in-8% 1763. VOmxthologie de Brisson reçut Taccutûl qu'elle méritait, et cet ouvrage est encore estimé aujourd'hui piutdt pour l'exactitude des descriptions, souvent minutieuses, que pour la bonté des figures qui l'accompagnent. La méthode de classification de l'auteur repose sur la forme des pieds, sur le nombre des doigts et sur la manière dont ceux-ci sont unis ou non entre eux par une membrane. Les douze premiers ordres renferment les Oiseaux'quî, ayant la jambe couverte de plumes jusqu'au talon, présentent trois doigts libres en avant et un en arrière; les caractères qui limitent ces ordres entre eux sont tirés de la conformation du bec. Les espèces comprises dans les deux ordres suivants ont également le bas de la jambe emplumé, mais celles du treizième ont deux doigts en avant et deux doigts en arrière; celles du quatorzième ont trois doigts en avant, mais, l'intermédiaire est uni par une membrane à l'extérieur jusqu'à la troisième articulation, et à l'intérieur jusqu'à la première seulement. Les douze derniers ordres sont composés.d'Oiseaux dont le bas de la jambe est plus ou moins dé-, garni de plumes; dans, les uns les doigts sont libres, mais il y a présence ou absence de pouce; dans les autres ils sont engagés en tout ou en partie dans une membrane : la forme de cette membrane, la position des jambes en dedans ou en dehors de l'abdomen, les modifications du bec, sont les caraclères qui établissent la séparation des derniers ordres.

Nous avons dit que firisson avait fait connaître avec détails un très-grand nombre d'espèces; la partie ornithologiquc du célèbre ouvrage de Buffon avait aussi pour but la connaissance complète ries espèces ; mais l'auteur, fidèle à ses premiers errements, ne s'y astreint à aucune classificîUion méthodique. La manière neuve et brillante dont Buffon a su peindre les mœars et les phénomènes de la vie des Oiseaux a banni respèce d'indifférence avec laquelle les gens du monde avaient accueilli jusqu'alors lis travaux d'Histoire naturelle, et comme les Oiseaux comptent parmi les animaux les plus brillants et les plus faciles à conserver, elle n'a pas peu coutribué à répandre d'une manière si générale le goût de J'OrnithoIogie. Combien de voyag(*urs ont depuis mis leurs jours en dangers pour enrichir nos collections nationales, et combien d'hommes zélés jtour les sciences ont rassemblé les éléments de collections qui n'ont souvent pas moins de valeur et pas moins d'utilité l Parmi taut d'hommes généreux, Levaillant, dont nous aurons bientôt à parler, occupe sans contredit le premier rang, et mérite, autant par son courage et son dévouement que par tons les déboires qu'il eut à supporter, les éi'oges les plus distingués.

On a dit souvent que lei^cnre de Buffbn pouvait seul l'affranchir de tout esprit do système; nous ne saurions adopter cetto opinion. Les progrès qu'il a iait faire aux

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soiences, la popularité qu'il leuf a doDDée, eussent été plus grands encore si, comme Linné, comme Ray, Tillustre auteur de VHistoire naturelle générale et particulière avait scruté aYcc plus de rigueur, et surtout plus de suite, les rapports naturels des êtres. Comment en effet espérer de connaître, et surtout de comprendre, cette infinie variété d'espèces qui composent la classe des Oiseaux, si on ne les groupe en ayant égard à Tanalogie plus ou moins évidente qu'ils ont entre eux, pour que, la connaissance d'une espèce type d'un groupe quelconque étant acquise, il soit facile à l'aide de quelques caractères de comprendre et de caractériser tous les autres? Buffon a servi l'Ornitholo*' gie par ses pompeuses descriptions, par le charme qu'ila donné à l'étude des animaux; Linné, avec sa simplicité, avec sa méthode facile, et qui certes ne lui ont pas demandé un moindre travail, a bien autant de droits h la reconnaissance des naturalistes. LHis-toire naturelle des Oiseaux^ par Buffon, fut

(951) U naquit en 1753 dans la Guyane hollandaise. Son père, riche négociant, originaire de Me:z, était consul à Paramaribo; il aimait passionném nt les voyages et Tir^toire naturelle, et ce guùt décida la vocation de son Ab. François, dés son enfance, faisait des collections d'Jnsecies et d« plantes, et élevait chez loi des Oiseaux et des Sioget»; il lui arriva même à cette époque une caïasirophe, qui fut son premier chagrin de naturaliste. Ayant laissé son Singe seul dans le petit muséum formé par lui, il !e trouva, à son retour, occupé à manger les Insectes qu'il avait piqués dans ses bottrs : sa collection entomologique était boulevertéd, mais le gourman 1 avait avalé plusieurs Scarabées avec les épingles qui les Axaient sur le liège, ei il mourut des suites de cet indigeste repas.

Levailhnt, âgé de dix ans, passa en Enro|>e avec sa famille, parcourut rAUemagne, la Lorraine, les Vosges, toujouri chassant, empaillant, et accroissant ra^ idcment ses richesses. H avait vingt ans quand il arriva à Paris ; il passa trois ans 4 visiter les collections de la capitale et à augmenter la sienne ; mais bietitéi une immense ambition viot saisir son ame : il rêva une eipédition dans rAfriqae méridionale, pays encore très-peu connu, et dés lors ri n ne put le retenir en France, f Lintérieur de TAfrique, dit-il, me paraissait un Pérou ; c'était la terre encore vierge, et 1 enthousiasme me nommait lout bas Tétre prlviiigié auquel cette entreprise érait réser?<^e. I 11 partit pour la Hollande, et en 4780, il s'embarqna sur Tun des vaisseaux de la compa- |(nie des Indes, qui le transporta en trois moÎR au cap de Bonne-Espérance. Son expéditinu commença ^us de tristes auspices. A peine débarqué, dani son empressement à prendre possession de la contrée, il avait commencé Texploitaiion du littoral sans attendre que ses eir«its et ses collecilops fussent mis à terre; il éia t déjà riche «n Oiseaux et en Mammifères, lorsque la flotte hollandaise, mouillée dans la baie de S.ldtnha, fut attaquée brusquement par les Anglais. Les navires marchands allérei t s'rcliotier sur la céte, et L?vaillan?, qui en ce moment chassait le long du rivage, v.t >auteren Tair celui qui po^'talt lo.'t son avoir ; il lui fallut fuir précipitamment devant les boulets de Tescadre anglaise, qui venaient labourer à ses pieds le sable de la grève. Son fusil de chasse, Ph bit léger quMl portait et une som'iie de dix ducats composaient désormais loate sa fortune. Hais il s*était fait des amis dans la colonie par ses manières franches et ouvertes, et sa détresse ne fut que momentanée* Le colon Sla-

publiée de 1770 à 1783, et forme lî toI. vv\* accompagnés de figures. L'auletir s'éiàiu*. socié de savants collaborateurs pour la coiû-

Èlétcr : tels sont Guéneau de Mombeiltard, anbenton le jeune, etc. C'est à lui ehu second des naturalistes que je viens deeilpr que le public doit la précieuse collection appelée Oiseaux enluminéi de Buffon^ qm contient environ mille espèces exactemeat gravées et coloriées* Cet ouvrages étéiie*' puis continué d'une manière dod muiii' utile, sous le nom de Planches co/oruèt' pour faire suite à celles de Buffon, [^ MU. Temminck et Meiffren-Laugier.

Si, avant de passer à réouméralion citf ornithologistes méthodistes de la fin ik dernier siècle et du commencement du nV tre, nous voulons continuer à parler dij descripteurs et des monoeraphes des Ci) seaux, des noms respectables se prèsenleif k nous et parmi eui celui de LeTaillaot^ aussi célèbre comme voyageur que comtof ornithologiste (25i)«

ber raccueillit chez lui ; le fiscal de li eoloai^ Buérs, vint Vj chercher, le ramena au Cap, et biak tôt Levaillant, comblé de bienfaits par cet Ii0ii«| généreux et les prineipaua colons, pot ooiaDii«lîi le grand voyage qu*il mëdtuit. LelSuctobrelTIÙ environ neuf mois après son arrivée, ii panii m{ Cap pour rintérieur de TAfrique eo m <iir|ei*| vers Test, c Ce fut alors, dit-il, qu*entiéreineiu birt ; 4 moi-même, je rentrai dans Téiat primitif k ] l'homme, et respirai pour la premiéiefo» Fair psr i et d< licieux de la liberté, i Son cortège était cobsdérable : de grands chariots, de Doinbrcm attel«ge<, des armes, une meu'e de chiens, om ifoope de Hottentots pour le servir, destroupfat'Xde»(iaéfi nourrir tout son monde, lui foroiaieotu ioMfSse attirail. Levaillant, qui, malgré n jaae», cmnaissait le cœjr hnmain, avait établi dans a pc(i'< armée une discipline sé?ère; cbacHanvlmv^' et ses attributions spéciales et tons y«f lieauUt Levaillant un monarque absolo : c'était en dk TAlexandre de Thisioire Datorelle, ntardaniàii conquête du régoe animal à iraTerslcs inne^ solitudes de l'Afrique. Son costome ptuorcsque^^a chapeau ombragé d'un panache de planta i^^ truche, son fusil, toujours ^ûr de ses coaps, et^>^ ne quittait Jamais, le drapeau qu1l fat»at pluier devant ^a tente comme signe de commatideoeoi, » fermeté prudente, son esprit ipgénie'iieifëcoDd^ ressources, le dévouement ave«glede le» Beu^** tots, tout éuit propre 4 imposer le respect an peuplades qu'il trouvait sur son passage.

Dans cette première ezpédiUoB, il ios|ei ^t orientale de rAfrique, et revint au Capapi^ ^ mois d*absence. Au lieu de s*y reposer, il i^^^ sans relâche des préparatifs d*unc seconde tip^' ti.on. Le 15 juin 1783, il se remit en n^^^^^^"^ caravane plus nombreuse que la pn'inèn'^l'^*' composait de dix-neuf Hotentou, ueztCk(«iS' trois Chevaux et cinquanie-deux bétei i ^«n^ Tout son matériel étaii contenu dans irab P*f cbariou. Levaillant av«>it enti épris, (^aos ^J^ xième voyage, de traverser TAf iq le da &ad as »«!*< mais bieniét U reucantra des ohsudts ios^ tables : Taridité du sol et U maoq le d*eai ^^ périr la moitié de ses béies de charge; ilt<^ ibrcé d*abandonner une partie de ses ^*iip^^ la rive gauche de 1 Orange, et, suivi k****"^^ quelques-uns d« ses plus fidèles Hotiralois» u ^ explorer des conuéi-s plus accessibles.

En s*avaflçant dans .ces pays ii^coaaas ri ' successivement pour goides les naiorsls lîe di ^**

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£T OlSIiL^UX.

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Après Levaillani nous mentiODnerons îonnerat, qui enrichit son Voyage aux Indes r 0 la Chine de beaucoup de Osures et de «scriplions d'Oiseaux , parmi lesquels on eniarque Je Coq sauvage appelé depuis Coq* uDieral; Pennant, Merren, Bruce» Molina 'Azara et beaucoup d autres ont également oniribué aux progrès de la science oruilologique, et de nos jours divers ouvrages uporianls ont aussi été publiés. Nous citem ceux de Vieillot (Oiseaux chanteurSf 'ulerie des OUeaux^ etc.), qui ont déjl^ pluieurs années; ceux de M.Temminck [Hist.

n Pigeons^ avec la suite, par madame Knip Pauline doCorcellej et M. Florent Prévost); iM. Lessoo {Histoire naturelle des Oiseauxlouches) et ceux pleins do luxe que M. Gould

fait paraître dans ces dernières années ; h sont la Monographie des Toucans ou 'mphaslidés; la Centurie des Oiseaux de Bimalaya^ la Monographie des CouroucouSf tiislitire des Oiseaux d* Europe^ etc. Los ojages modernes ont ausbi lourni beau-

coup d'espèces nouvelles» et les relations dans lesquelles les animaux sont publiés possèdent aussi de fort bonnes figures. Ceux desn<ituralistes français occupent le premier rang. Tels sont les voyages de MM. Qiioy et Gaimard» Garnot et Lesson, etc., pour les .voyages maritimes; de Savigov, Geoffroy, jd'Orbigny, etc.» pour ceux d'intérieur. L'Or- ;nilhologie d'une partie de TAmérique méridionale que.publie M. d'Orbigny, est due à ce naturaliste et à M. de I^ Fresnaye» qui a publié aussi un grand nombre d'excelTenls articles dans le Magasin de Zoologie. Parmi les étrangers nous nommerons MM, Ruppel» Kemprick, Ehrenberg et Smith, pour rAfrique; M. Ch. Bonaparte pour l'Amérique du nord, et M. Siebold pour le Japon ; les Oiseaux ont été en partie publiés par M. Temminck; TEurope en particulier n'a pas été moins étudiée, et son Ornilhulogie, grâce aux recherches de MM. de Nauman, Meyer et Wolf pour PAlIemagne, de Pcunant, etc., pour l'Angleterre; de Bonelli, Savi, Cb. Bo*

or Je, doLt il gaguaii IVsiîroe et i*amitié par sa incbise, ton audàcf» sa p:udence, et soriout par eiprésen:s dîstribaés à propos. Ce fut ainsi quil irviot de proche en proche jusque sur le territoiie H Boschismaos, qui étaient la terreur des peu* yeivoUines, el dont il se concilia bientôt Taf- MiûD. Il eiptra réaliser par leur secours la projet ,^4iitesqM qu'il avait cunçv de iraver«er dianiiétùuutiii PAfrinue ; mais il dut bientôt renoncer à Kttsp^raoces. If péné:ra avec eux jusque par delà leiropiqnedu Cipricome, à trois cents ileucs du ùp, puis il regigna son camp sur les bords de U rifirrt d'Orange, et 845 remit en route pour IcCap, ni il irrira après des fatigues, des privations et des hpien^e toute fspÀoe. -Son absence avait duré Kiie mois. Eti 1784, il partit da Cap et revint en FraTct". UMies ricbesses aoologiques ; U il s*occupa ^U publication de ses deux voyages et de TarrjDgeiueotdetes collections. Le récit de ses avenniresolTretouirintérét d*un roman. Ses grandes ^i'iî$, dignes des hrros d*Honiére, où il a pour •■t>i ries tléphaDis, les Girafe8,.rHip|K>potanie et le (iii oc ros; les paisibles veiUée'sdu bivonac inter- ''Bpses ^r ia visRn iM)ctome du redoutable Lion, ni Tiesi rèier autour du camp, e\ quoique silen- MQx et invisible, jette une terreur Instinctive parmi Hts les aoimaux de la caravane; les récepiioas Ofpiia iéres Taiies à Levaillant par les hordes sau- >ges qu'il vitiii vlbiier ; les détails de mœurs qui unsroiiiconDkiiie les bons Holtentots; les incinis Taries de la vie nomade, les souffrances et les ents du voyage, tout attache vivt ment le lecteur. ^ fcjnpaibtiez avec iinfortnné naturaliste, que tTore la soif, et qui, éietidn sur la terre, aiteuil 'ce one ardente inquiétude Torage bienfaisant dont s lloueLiots lui annoncent successivement les Sues précurseurs; vous vous sentez rafralclii H&iue lui par ces. larges et abondantes gouttes de iCi auxquelles H présente avidement 84 poitrine i^ra8ée;voQS partagea son déconragement, aei ^Qces, son allégresae, lorsque, après de Hff* jottraéea de marche dans Its sablés aridOF, *«i paraître une herbe courte et fine, indice du Msisage des e^ux, et que bieulôt après se font Vendre les loinuins mugissements des fl.Ms de la r«nde RlTîére, vers laquelle hommes. Chevaux, (Bofs, Chèvres, Montons, tout à Th^'ure épuisés de ^>il<'e, galopent à Penvie pour s'y plonger avec dé- ^* l^'atérét de cette r<:latlon e:t si vif, que des

envieux ont mis en doute la véracité de Tanteur : le voyageur Barrow a accusé Levaillant d'avoir inventé d' s noms de peuplades qui n'avaient jamais existé ! mais le missionnaire Campbell, moins sceptique ou peut-être moins jiloux que Barrow et Lichtenstein, a reconnu l'exactitude de Levaillant en tout ce qui concerne les n.œara et les usages deii llourniots.

Qu^ut à ses colleclioiis, qui formaient presque sa se(»le richesse (car son expédil'on Tavait plus qu'à demi ruiné), il les offrit au gouvernement, mais les embarras de la révulutioa en retardrrent l'achat; pendant qu'il réJigeait ses ouvrages, il fut emprisonné comme suspect, et ne dut la vie qu'à la réaction du 9 therroi :or. Enfin une partie de sa cpllection fut achetée par le gouvernement, qui la p;tya en livres dicfi/tcaia des bibliothèques naiionales: le reste fut vendu à rornltbologisie Temminck, et passa en Hollande. Ce ré.'iultat m «iheureux da tant de fatigues, de travaux e de sacrilices blés a profondément l'àme de I evatlUnt, e. le ton général do ses ouvrages s'en est ressenti; on y reconnaît un homme qui sent sa valeur, et qui s'indigne d*avolr été méconnu. Il mourut en iSii, ftgé de soixante el onae ans, dans une |.eilte terre qnll possédait à la Noue, près de Sézabne.

Ojtre la relation de ses deux voyages, il a publié douze volumes in-folio sur les Oiseaux de TAfriqu'*, de l'Amérique et des Indes. Cet immense travail, qui assure à son auteur l'immortalité, ii« brille pas par le style; Levaillant éuK peu habitué à écrire, et ce furent Casimir Varon et Legrand d'Ausay qui rédigèrent ses ouvrages; mais 11 ne faut donner à cette coopération qu'une iropoi tance gran* maiicale : toutes les idées et même les eipressiona appartiennent à Levaillant, comme le pro^Vvnt ses correspondances particul ère», oii se retrouvent les mêmes pernées que dans ses livres, expriméea de la mèmemanlèie. Au reste, si la forme en est snn« vent incorrecte el quelquefois un peu déelamatoire, Ufood est tpèa-reinarqiiable au point de vne de TBistoire naturelle ; on y>dmire Tobservatien sagace des mœurs des Oiseaux, la desciipiion exacte de leurs caractèrea extérieurs, one déterminatioo jodicituse des espèces, et des artifices de chasse d'une merveilleuse subtilité : joignes à cela Us belles planches du dessinateur Barraband, et voua verrez dana l'cBuvre ornithologlqne de LevaiUtnt nn monamenl qui doit vivre autant que la science.

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MAMMIFERES

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naparte» etc. pour Tltalie; de Gerardin, Vieillot et quelques autres pour la France, et surtout de Tomminck pour presque toute l'Europe (Manuel d'Ornithologie^ ou Histoire naturelle des Oiseaux d'Europe), sont présentement très-bien connus. Beaucoup d'autres noms devraient être cités ici; mais Ténumération de toutes les personnes auxquelles l'Ornithologie est redevable de ses progrès nous entraînerait plus loin que ne le comporte la nature de cet article.

Toutefois nous ne terminerons pas cet article sans donner un court aperçu biographique sur un célèbre ornithologiste étranger, Audubon. Observateur, iconographe , écrivain, il étudia toute sa vie les formes et les mœurs des Oiseaux. Son pinceau Adèle nous a transmis les unes, et sa plume a su décrire admirablement les autres. Ce n'est plus M. le comte de Buffon rasé, coiffé, poudré, le jabot étalé sur la poiirioe, et l'épée au côté, s'asseyant à son bureau, s'indignant de sang-froid contre le Tigre, et, de sa main couronnée d'une manchette de dentelle, adressant à la postérité les lignes harmonieuses que voici : « Le Tigre n'a pour instinct qu'une rage constante , une fureur aveugle, qui ne connaît, qui ne dislingue rien , et qui lui fait souvent dévorer ses propres enfants , et déchirer leur mère lorsqu'elle veut les défendre. Que ne J'eût*il à l'excès, cette soif de son sang, et ne pût-il l'éteindre qu'en détruisant dès leur naissance la race entière des monstres qu'il produit III » — Tel n'est pas le sauvage Audubon : c'est l'homme des bois à la chevelure longue et flottante, aux traits fortement exprimés, à l'œil ardent et mobile , portant en sautoir un fusil et une gibecière, et dessinant debout, en plein vent ses Oiseaux chéris, dont il saisit au vol les évolutions rapides et les attitudes capricieuses. Commensal Gdèle de ceux dont il s'est fait l'historien, il les étudie le soir, et passe la nuit au pied de l'arbre qui les abrite, pour les étudier le matin., en attendant qu'il puisse, sous quelque hutte hospitalière, tracer leur biographie dans un style qui causerait à Buffon des déplaisirs mortels. £n voulez-vous un échantillon? Ecoutez-le raconter les premières impressions do son enfance, qui décidèrent sa vocation d'ornithologiste.

« J'ai reçu, dit-il» la vie et la lumière dans le nouveau monde; mes aïeux étaient Français et protestants. Avant que j'eusse des amis, les objets de la nature matérielle frappèrent mon attention et émurent mon cœur. Avant (je. connaître et de sentir les rapports de l'homme avec ses semblables, je connus et je 5ontis les rapports de l'homme avec les êtres inanimés. On me montrait la fleur, l'arbre, Ic^ gazon, et non-seulement je m'en amusais comme font les autres enfants, mais je m'attachais à eux. Ce n'étaient pas mes jouets, c'étaient mes camarades. Dans mon ignorance je leur prêtais une vie supérieure à la mienne, et mon respect, mon amour pour ces objets insensibles datent d*une épo-

que si éloignée que je ne puis me la rap^ve- 1er. C'est une singularité trop curieuse i»our être passée sous silence ; elle a influé sur toutes mes idées, sur tous mes sentiments; Je répétais è peine les premiers mots qu'un enfant bégaye, et qu-i font tressaillir leccpur de sa mère, je pouvais à peine me souleii.r sur mes pieds, et déjà les teintes variées ivi feuillage et la nuance profonde du ciel azuré me pénétraient d'une joie enfantioe; mon intimité commençait à se former av.>c cette Nature que j*ai tant aimée, et qui m'a . pa^'^é mon culte par de si vives jouissances:, intimité qui ne s'est jamais interrompue ni « affaiblie, et qui ne cessera que devant mni tombeau. » %

En passant de la première à la seconijtf enfance, Audubon sentit se développer dausi son Ame le besoin de converser avec la na^i ture physique, qu'il avait éprouvé dès lej: berceau. Quand il ne pouvait s'enfoocefj dans les forêts, o;i grimper sur les rochers,f ou parcourir les rivages de la mer, il l(dj semblait qu'il n'était pas chez lui; et (>oar * transporter la campagne dans sa maison, illi

Eeuplaitjsa chambre d'Oiseaux. Son père,i omme à l'âme poétique et religieuse, sil prêtait complaisamment aux goûts desouii unique enfant, fournissait à toutes les Ji-i^; penses qu'ils entraînaient, et dirigeait Jui-' même son fils dans l'étude desOiseaui, do' leurs migrations, de leurs amours, de leurs gestes et de hîur langage. A dix an5, Audubon, qui aurait voulu s'approprier la nature entière, et qui voyait avec désespoir que k^ Oiseaux empaillés ne pouvaient cooserrer l'éclat de leurs couleurs et la beauté de leurs formes, entreprit de les dessiner; mais ses premiers essais furent maltieureoi, soq crayon donna naissance à des m^ntdes ^^ monstres, qui ressemblaient à desQua^ltupèdes et des Poissons tout aussi bien qui des Oiseaux ; ce premier revers ne le découragea pas; plus les Oiseaux étaient mal de siués, plus les originaux lui semblaient admirables. Cependant, tout en traçant ces informes ébauches, il étudiait rOrn:lhologic comparée dans ses plus minutieux détiil^- Son père, loin de contrarier son penchant pour la peinture, l'envoya à Paris ; il y étudia les principes du dessin sous la directi^u du célèbre David. Bientôt il se lassa des nez. des bouches et des têtes de Chevaux, et rc* tourna dans ses forêts, où il reprit ses itudes favorites avec plus d'ardeur qa'au/:**rava ît.

Peu après son arrivée en Améri«mP. ï»

devint époux et père, mais il fut avant u <u naturaliste , malgré les représentatioï^s de ses amis. Sa fortune subit de notai>les dlmi* nutions : son enthousiasme ornithologîque s'accrut d autant : il rêvait depuis longtemps la conquête des vieilles forêis du continent américain ; il entreprit seul de longs et | éri' leux voyages, visita dans leurs plus secnîasiles los plages de l'Allantique, les rives*! ' lacs et des fleuves, et, après plusieurs a. nées, il vit peu h peu se compléter la aùl*' lion de ses dessins. Alors, pour la p:eiu:i -

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ET OISEAUl.

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s, des idées do gloire et d*immortali(é irent se glisser dans son âme, et il Ire sliit de bonheur et de courage en pensant e le burin d'un grareur européen pouraîl idre impérissable le fruit de tant de faties et de labeur. Mais nne épreuve terrible [tendait.

I Après avoir, dit-il, habité pendant pl«urs années les rives de TOnio, dans le Dliîcky, je partis pour Philadel|)hie. Mes (sins. mon trésor, mon espoir, étaient gneusemeot emballés dans une malle, que lerraai et que je confiai à l'un de mes palis, non sans le prier de veiller avec le is grand soin sur ce dépôt si précieux pour li.Mon absence dura six semaines. Aussiaprès mon retour, je demandai ce gu*élait renue ma roalle, on me rapporta, ie Tous: jugez de mon désespoir, il ny avait a dans In malle que des lambeaux de Hers, déchirés, morcelés, presque en issrère; lit commode et doux sur lequel iDsait toute une couvée de Rats du Nord, couple de ces animaux avait rongé le bois, lait introduit dans la boite, et y avait lailé sa famille; voilà tout ce qui me lait de mes traraux; près de deux mille bilants de Tair dessines et coloriés de ma lin étaient anéantis. Une ardeur brûlante iversa mon cerveau comme une flèche de ittous mes nerfs ébranlés frémirent, j'eus fièrre pendant plusieurs semaines. Enfin force physique et la force morale se réillèrent en moi, je repris mon fusil, mon bum, ma gibecière, mes crayons, et je me plongeai dans mes forêts, comme si rien ^fûl arrivé. Me Toilè recommençant tous •"S dessins, et charmé de voir qu ils réus* ssaient mieux qu'auparavant. 11 me fallut ois années pour réparer le dommage causé ar les Rais : ce lurent trois années de mheur. i

Vais à mesure que la collection d*Audu- '." grossissait, les lacunes qui s'y trouieot encore étaient d'autant plus apparies et plus pénibles pour lui, qu'elles deiaient plus rares : supplice inévitable ne ambition qui a déjà fait beaucoup de '(ïiin, et qui près d*atteindre son but, ne it pins marcher que lentement. Enfin, un suprême et généreux effort, il réunit

restes de sa fortune, passa dix-huit isdans les solitudes les plus reculées des !ls américaines, et son œuvre fut acho-

■ Alors, dit -il, j'allai visiter ma fal^tqui habitait la Louisiane, et, em- ^ot avec moi les Oiseaux du nouveau linent, je fis voile pour le vieux monde. »

lui fallait un graveur et des souscrip- "S pour exécuter et défrayer la publica-

la plus téméraire qu'ait jamais inspirée Gloire naturelle. 11 s'agissait de graver tre cents planches gigantesques et deux e figures d'Oiseaux coloriés, tous repré- ^s dans leurs dimensions naturelles, ils I Aigle jusqu'au Passereau, et dont un pst placé sur l'arbre qu'il offec- De, avec sa femelle et ses petits, pourant sa proie favorite ou becquetant son

DicTio7(!f. DE Zoologie. III.

fruit de prédilection, enfin combattant ses ennemis ou ses rivaux. En approchant de TEurope, Audubon ne pouvait se défendre d'une terreur profonde : s'il ne trouvait pas h son arrivée de hauts et puissants patrons pour le soutenir et le protéger, l'in* digence et l'oubli allaient être la récompense de ses héroïques travaux. Ce ne fut pas en France qu'il vint les chercher : il savait bien qu'une entreprise purement scientifique, dont le succès avait pour première condition la persévérance , offrait peu de chances de réussite dans un pays tel que le nMre, où l'on commence tant de choses, et où si peu sont achevées ; où la Bibliothèque de la rue Richelieu n'a pas encore son catalogue ; où le Louvre a montré jusau'en ces derniers temps aux étrangers stupéfaits les mines pendantes d'un édifice qui n'a jamais été bAti. Ce fut dans la Grafjde-Bretagne que se rendit notre naturaliste : I^, Audubon, Français d'origine et Américain par adoption (double titre a la malveillance britannigue,) se vit accueilli avec cordialité et magnificence par les notabilités scientifiques , commerciales et politiques de l'Ecosse et de l'Angleterre. Les encouragements moraux et matériels ne lui firent pas défaut, et il put commencer et finir cet immortel ouvrage, qui nous di}nne Taspect du nouveau monde avec sa végétation , son atmosphère, et jusqu'aux teintes du ciel et des eaux.

ORNITHORHYNQTJE, genre de Mammifères de la famille des Edentés monotrèmes. — Les Ornithorhyiiques (d'Opcr, Oisoau, et fuy;^o(, bec) manquent de dents véritables, mais ils ont à chaque maxillaire deux tubercules fibreux, aplatis, Quadrilatères h leur couronne, n'ayant ni émail, ni substance osseuse, et qui ont été comparés h des dents; leur museau consiste en un véritable bec analogue à celui des Canards, corné, élargi, déprimé, dentelé sur les bords,

Î sortant les narines h sa base supérieure ; es pieds sont polmés, ceux de derrière po • tent un ergot analogue à celui des Oisciiu ^ On a débité beaucoup de contes sur ces si * guliers animaux.

Le MOUFLENQONG OU Ornithorhtnql'e p; RADOXAL {Ornithorhynchus paradoxu»^ El li memb.) Cet animal est certainement Tètri le plus singulier qui existe dans la Nature, et il semble avoir été créé exprès pour embarrasser les naturalistes. Sa tête est ce qu'il y a de plus extraordinaire. Au premier coup d'œil, elle est postérieurement recouverte d'un poil court et lisse; la petitesse des yeux et le manque d'oreilles, ainsi que la forme générale du crâne, lui donne un peu Tapparence de celle d'une Taupe; mais cii crÂne se prolonge antérieurement en un vé« ritable bec, muni de menbranes cornées, courtes et presque flottantes à sa base. Dans ce bec se trouve deux langues soudées : une, longue, extensible, hérissée de poils courts et serrés; une, courte, épaisse, portant en avant deux petites pointes charnues. L*ani* mal est à peu près de la grosseur d'un Lapin de garenne; son corps est allongé, presque

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'cyHndrique ainsi que celui d'un Phoque, couvert de poils roussàtres, menus et lisses, terminé par une queue courte, mais aplatie comme celle d*un Castor, et lui servant également de gouvernail quand il nage; ses jambes sont tf^^ès-courles; les pieds de celles de devant sont munis d'une membrane qui, non-seulement réunit les doigts, mais dépasse de beaucoup les ongles, ei il résulte de cette bizarrerie sans exemple que les doigts semblent comme perdus dans une sorte de nageoire. Dans les pieds de derrière la membrane se termine à la racine des ongles : mais ils ont une autre singularité non moins remarquable; ils sont armés, comme les pattes d'un Coq, d'un ergot particulier, long, pointu, posé sur une glande tct non porté par un os, ce qui le rend légèrement mobile quand il appuie sur un corps étranger. Cet ergot est percé dans sa longueur d'un canal par où s échappe une liqueur •onctueuse, que les naturalistes ont dit venimeuse, quoiqu'il n'en soit rien. La femelle racjique d'ergot, mais elle a à la place un petit trou, ou plutôt une fente longue au plus d'une ligne (2 millim.), épanchant ia même liqueur quand la glande est comprimée. Entin, Tanatomie de Tanimal offre des faits si étranges, qu'on y retrouve des caractères appartenant aux Oiseaux, aux Reptiles et aux Mammifères de plusieurs ordres.

L'Ornithorhynque a soulevé plusieurs polémiques toutes plus curieuses les unes que les autres, et c'est le scalpel à la main que les naturalistes ont fait et soutenu les romans les plus bizarres, faute de connaître les mœurs de l'animal, ses habitudes, dont ils traitent si dédaigneusement l'élude de roman. Citons quelques-unes de leurs opinions vraiment fantastiques. En 1827, les Annales des sciences naturelles inséraient un article anon.yme, traduit de VAnthologie de Florence, dont voici quelques échantillons: « L'Ornithorhynque habile les marais de la Nouvelle Hollande : il fait, parmi des touifes de roseaux, sur les bords des -eanx, un nid qu'il compose de bourre et de racines entrelacées, et y déposent deux œufs blancs, plus petits que ceux des Poules ordinaires>; il les couve longtemps, les fait éclore comme les Oiseaux et ne les abandonne que s'il est uienacé par quelque ennemi redoutable. Ji j>araltque pendant tout ce temps il ne mange ni semence ni herbe, et qu'il se contente de vase i)rise à sa portée, ce qui suffit pour le nourrir. Il plonge, etc., et n'emfiloie ordinairement qu'une narine pour respirer l'air. Le mâle, le seul qui soit armé d'un éperon à la jambe de derrière, emploie cette arme contre ses agresseurs. La blessure qu'il fait produit une inflammation et une très-vive douleur, mais il n'y a pas d'exemple quelle ait occasionné la mort. » Et qu'on ne croit pas que ceci est un conte, un puff de journaliste, comme disent les Américains. Des hommes du premier mérite, des naturalistes les plus distingués ont voulu prouver, le scalpel èla main, que rOrnithoihynquofaii

des œufs, et ils se sont tellement complu dans celte opinion, que plusieurs ont nié à Meckel que la femelle ait deux mamelles, lors-mème qu'ils les vovaient. Examinons donc si tout ce merveillehx se soutiendra devant les observations des voyageurs, e( racontons l'histoire de cet animal telle que la racontent ceux qui l'ont étudié dans b Nouvelle-Hollande.

Le Moutlengong est un animal DOctQrn% qui fuit la clarté du soleil parce qu'elle l'iDcommode, et qui ne sort que le s<»iretle malin, pendant le crépuscule, pour aller ii«ger sur le bord des marais et des rivièrfs. Il habite des t(?rriers qu'il creuso sur 1rs dunes, le plus près de l'eau possible, etqni ont la profondeur et la largeur d'un lernw de Lapin. 11 ne fait pas de nid au oiilieu'ips roseaux, mais au lond de son trou; I nV pond pas deux œufs gros comme ceux d'utt* Poule, car son bassin, Irès-élroiine peniieitrait pas le passage à un œuf ménieb au* coup plus petit, mais il y met bas tro s i" rarement quatre petits, qui sont pres/uf nus en naissant, et qui n'ont pas alors ^*k^ d'un pouce et demi (0,041) de longiieir. quoique, & l'Age adulte, ils atteignent tiii:î pouces (0,5^2); c'est-à-dire qu*au mon^n de leur naissance, leur taille, comiiarét^i celle de leurs }*arents,.est à peu près la inéni^ propoilionnellement que dans tes iiui^v^ animaux. La femelle allaite ses petite, n ^oilà ce qui a embarrassé les naturali^t''^. car comment avec un bec corné, disent-ilN les petits peuvent-ils téter? Mais la .Vitun* y a pourvu. La femelle a bien réellemetti des mamelles sur le ventre, UÈaisdles tnan-

3uent de mamelon, et les cansui eacréieurs u lait viennent au contraire aboulrr à u-ie petite fossette enfoncée. Le jeufteOruiiborhynque saisit avec un côté de soi\ Vsec uu<i

f;rande partie de la mamelle, la pressa, et e lait est ramassé avec sa langue doui»)? à mesure qu'il sort, sans qu'il y ait oème besoin de succion. Les Ornithorhynqocsuc vivent ni de semences ni d'herbe, et encote moins de vase, mais de Vers et d'insectc^i aquatiques. Sans cesse ils nagent sur Itr*» bords vaseux des marais, et ils barbûttc: dans la boue et dans les herbes absolument à la manière des Canards. Us nagent («arfaitement bien, avec beaucoup de Tites5i'. «et plongent à une assez grande profoM<ieur pour ramasser les Insectes du fon<] dclVjj; puis ils viennent respirer à la surface «i'.) pas avec une seule narine, mais afec k-^ deux, qui sont placées fort près l'un* de l'autre, et au prenàer quart de longueur ^*: la mandibule supérieure du bec, près lie^ base. Quant à l'ergot du mâle, c^ n'est (vib' une arme, comme l'ont dit quelques \^'sonnes, encore moins lin organe |»our id.^i> tenir sa femulle pendant l'accoupleui^; t qui se fait delà même manière que chtz "^ autres Mammifères; c'est tout siaipkui'"' un organe sécréteur analogue aux gtaii^ que les Oiseaux, et surtout les Oi**'--' aquatiques, ont sur le itoujùod. L'nhi * avant u'eulrer daus Icau et apc^s c: ^ ^'

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rti scpassei plusieurs reprises les paUes ' derrière sur le corps, se lisse le poil, et ma dessus la liqueur onotuense qui, n le mâle, estsécrélée par l'ergot, et chez femelle par la pelile ouverture qui le biplace, delte liqueur a la propriété, touirs comme chez les Oiseaui, de rendre pelage imperméable à l'eau. Du reste, ) auiroaui sont tout à fait inotTensifs, et cherchent pas plus à piquer qu'à mordre, oi qu'on en ail dit. Sur la terre, la brièlé (le leurs meiubres les force à ramper, cc{>endAnt leur marche est assez vive.

ssilôt qu'ils se croient en danger, ils se teiit à l'eau, dont ils ne s'éloignent guère, s'enfoncent dans leurs terriers s'il en sont foiifflilé. Leurs habitudes ont beaucoup nal'igje avec celles de nos Rats d'eau. I. Bonnet, qui habitait Sydney en 1832 et 3,con>erva pendant assez longtemps un liihorhynque dans un tonneau où il avait •de rburbe et de la vase. 11 le nourrissait lavec du pain trempé dans l'eau, mélangé c des œufs cuits a dur et de la viande bée. il était fort doux et montrait quelniUelligeuce; par exemple, comme on le iduisait quelquefois à l'eau en le tenant laisse au moyen d'un ruban qu'on lui atbailà la jambe, il apprit très-vite à contre le chemin qui menait è la rivière, et rcbâil devant ceux qui l'y conduisaient.

remarqua qu'il plongeait souvent, qu'il fii\ toiiJGurs en remontant le courant, il cherchait de préférence les endroits rbeux pour barboter, etc. De temps a treil sortait de l'eau, venait se coucher ' Therbe du rivage, et s'occupait avec lucoup d'action à se lisser les poils avec pieds de derrière, jusqu'à ce qu'ils dei^ssenl lustrés et brillants. M. Bennet fit •lucoup de recherches pour savoir si ces mut faisaient des œufs ou des petits; il ourrir un grand nombre de leurs ler- 'Sf et enûn, dans l'un d'eux, il trouva ) femelle avec trois petits qui venaient tMitre, mais jamais le moindre fragment ^if ni de coquille. Les petits étaient fort 3 portants, et la mère fort maigre; il lui isa les mamelles et il en sortit du lait, s en fort petite quantité. En captivité, la e dormait tout le jour à côté de ses is,et la nuit elle s'occupait constamment ercher les moyens de se sauver; elle tait contre les nuirailles et parvenait à re des trous. Elle mourut de chagrin ^ une quinzaine de jours. Les petits, Ton nourrissait comme je l'ai dit plus t vécurent. Ils étaient lort gais, fort S et jouaient comme de petits Chiens assez de grâce. L'un deux, au moyen 'S ongles, grimpa en assez peu de temps l'au haut d'une bibliothèque, ils étaient *apricieux, et changeaient souvent de sans aucune raison appréciable ; ils (aient la plus grande partie de leur s, et pour cela ils se reliraient dans les iïis les plus obscurs de l'apparte-

Ucfois rOrnilhorhyoque était très-

commun dans h rivière Ncpéon et au pied ùes montagnes Bleues ; aujourd'hui on ne lu trouve plus guère qu'à New-Castle, Fish- River près Bathurst, et dans le Macquarie et le Campbell. On a cru qu'il y en avait plusieurs espèces, parce qu'il varie beaucoup de taille et de couleur; mais il paraît, au moins jusqu'à ce jour, que ces prétendues espèc(*s ne sont que des variétés de î'Ornithorhynaue paradoxal. Les auteurs qui se sont le plus occu[)é$ de l'anatomie de ces animaux si extraordinaires sont : Meckel, lîlumenbach, Everard-Home, Vander-Hœven, Rudolphi, Knox, Patrich-Hill, de Blainville, Georges et Frédéric Cuvier, Geoffroy Sainl- Hilaire, Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, etc.

ORTHOTOME, Horfield . —Type d'un genre nouveau d'Oiseaux très-voisins des Poniathoriens, des Siltelles et dos Souimangas, et dont on connaît trois espèce^) toutes oiie^inaires de l'Inde.

L'Orthotome à tête rousse, par son mode particulier de nidification, est un Oiseau des plus remarquables. Son nid, queM.de Lafresuayea fait connaître {Ma§. de ZooL. sixième année, pi. 53), est placé artistement entre deux çrandes feuilles faufilées ensemble par leurs Dords avec des fils de coton ; il y est lui-même assujetti au moyen d'autres fils qui sortent de ces feuilles par de petits trous, et forment à l'extrémité des espèces de nœuds ou de petites houppes qui y sont appliquées comme pour l'y retenir. Ce nid est composé d'une bourre souvent roussâtre et des plus mollettes, et de fibres de graminées trèsdéliées. Les œufs , selon le colonel Sikes , sont au nombre de deux, d'une forme oblongue, de couleur rouge, et longs de treize vingtièmes du pouce anglais. « Le nid que je possède, dit M. de Lafresnaye, est profond de deux pouces sur seize à dix-huit lignes de diamètre à Touverture.

« Est-ce à cet Oiseau, poursuit-il, qu'on doit appliquer la description de la Syhia sutoria des auteurs? Je ne le pense pas, d'après la description trop succincte de Gnielin : Tota flava ^ minima ^ très poliicet longa; or^ cette description ne convionl à notre espèce ni par le plumage ni par les proportions : il est donc présumable que plusieurs petites espèces indiennes (car le Sylvia suioria est de l'Inde) ont ce genre si particulier de nidification.

« Je crois retrouver dans la forme étroite et profonde de ce nid, dans la manière môme dont il est en quelque sorte faufilé aux deux feuilles qui l'entourent, les plus grands ra})ports avec les nids de quelques-unes de nos petites espèces de nos Fauvettes des roseaux : étroit et profond comme lui et comme lui faufilé, non à des feuilles, mais à des joncs et à des graminées entre lesquels ils so'U placés et fixés au moyen de fils que l'Oiseau a entortillés autour de leurs tiges, gu'il a souvent même fendues pour les y faire passer de part en part, avec la pointe de son bec.

« Ce grand rapport de nids, joint à un que

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je retrouve dans les formes des Orthotornes et de certaines Rousserolles, tels que les tarses longs et déliés, les ailes très-courtes et très-arrondies, une queue étagée et un bec mince, délié et droit, me font penser qa*ils doivent être groupés près d*elles, si toutefois ils ne leur sont pas congénères. Si les feuilles entre lesquelles les nids soiit placés appartenaient à des plantes ou à des arbustes (le marais, ce serait un fait du plus à l'appui de mes conjectures ; mais les auteurs n'en disent rien. >>

ORTOLAN {Emberiza Ator^u/ana), espèce de Bruant de la famille des Passereaux conirostres. — Cet Oiseau, célèbre par la délicatesse de sa chair, est commun dans le midi de l'Europe. C'est un morceau très-fin et très-recherché. A la vérité, ces Oiseaux ne sont pas toujours gras lorsqu'on les prend ; mais il y a une méthode assez-sûre pour les «ngraisser.

On les met dans une chambre parfaitement obscure, c'est-à-dire dans laquelle le jour extérieur ne puisse pénétrer; on l'éclaire avec des lanternes entretenues sans interruption, afin que lesOrtolans nepuissent

1)oint distinguer le jour de la nuit; on les aisse courir dans celte chambre, où l'on a soin de répandre une quantité suffisante d'avoine et de millet : avec ce régime ils engraissent extraordinairement, et finiraient par mourir de gras-fondure (252), si l'on ne

E révenait cet accident en les tuant à propos, orsque le moment a été bien choisi, ce sont de petits pelotons de graisse, et d'une graisse délicate, appétissante, exquise, mais elle pèche par son abondance même, et l'on ne peut en manger beaucoup : la Nature, toujours sage, semble avoir mis le dégoût à côté de l'excès, afin de nous sauver <le notre intempérance.

Les Ortolans gras se cuisent très-^facilement, soit au bain- marie, soit au bain de sable, de cendre, etc., et l'on peut très-bien les faire cuire ainsi dans une coque d'œuf naturelle ou artificielle , comme on y faisait cuire autrefois les Bec-Figues.

On ne peut nier que la délicatesse de leur chair, ou plutôt de leur graisse, n'ait plus contribué à leur célébrité que la beauté de leur ramage : cependant, lorsqu'on les tient en cage, ils chantent au printemps, à peu

Î)rès comme le Bruant ordinaire, et chantent a nuit comme le jour; ce que ne fait pas le Bruant. Dans les pays où il y a beaucoup de ces Oiseaux, et où par conséquent ils sont bien connus, comme en Lombardie, nonseulement on les engraisse pour la table, mais on les élève aussi pour le chaut, et M. Salerne trouve que leur voix a de la douceur. Cette dernière destination est la plus heureuse pour eux, et fait qu'ils sont mieux traités et qu'ils vivent davantage; car on a intérêt de ne point étouffer leur talent en les excédant de nourriture. S'ils restent longtemps avec d'autres Oiseaux, ils prennent quelque chose de leur chant , surtout lors-

qu'ils sont fort jeunes; mais je ne sache pis qu'on leur ait jamais apprise prononcerdi^ mots, ni à chanter des airs de musique.

Ces Oiseaux arrivent ordioairemeol av les Hirondelles ou peu après, et ils aco^ir pagnent les Cailles ou les précèdent de for peu de temps. Us viennent de la bas^^ Provence, et remontent jusqu'en Bourgog h. surtout dans les cantons les plus chauds -u il j a des vignes : ils ne touchent cepeDà";! point aux raisins, mats ils mangent les Insectes qui courent sur les pampres et sur Irs tiges de la vigne. En arrivant ils sont un peu nmigres, parce qu'Hs sont en amour. Ils font leurs nids sur les ceps , et les couitruisent assez négligemment , à peu pKs comme ceux des Alouettes^ la femelle j dépose quatre ou cinq œufs grisâtres, el bh ordinairement deux pontes par an. DaD> d'autres pays, 'tels que la Lorraine, ils M leurs nids h terre, et par préférence dans les blés.

La jeune famille commence & prendre le chemin des provinces méridionales dès ie$ premiers jours du mots d'août ; les vieuiiif

tiartent qu'en septembre, et môme sur la So. Is passent dans le Forez, s^irrêtent aui environs de Saint-Chaumont et de Saiot* Etienne : ils se jettent dans les avoines, cju'ils aiment beaucoup; ils y demcureol j usa u 'aux premiers froids, s*j engraisseci, et aeviennent pesants au point moB les pourrait tuer à coups de bâton. Des queie froid se fait sentir, ils continuent leurroult^

Cour la Provence ; c'est alors qu'ils sod| ons à mander, surtout les jeunes 4 iuaisi> est plus difficile de les conserver qae c&ji que Ton prend au premier passage. D^!)^'« Béarn, il y a pareillement deux passes d'Ortolans, et par conséquent deux chasses, fui^ au mois de mai, et l'autre au mois d>> tôbre.

Quelques personnes regardent ces Oiseaoi comme étant originaires d'Italie, d'où iJ^-^ sont répandus en Allemagne et ailleor^* cela n'est pas sans vraisemblance, quoiqui'^ nichent aujourd'hui en Allemagne, oiioul^ prend péle-méle avec les Bruants el les f"' sons : mais l'Italie est un pays plus bqc0nement cultivé; d'ailleurs il n'est pas rare de voir ces Oiseaux, lorsau'ils trouvent 5iJf leur route un pays qui leur convienlr V fixer et l'adopter pour leur patrie, cesw-

dire pour s'y perpétuer. 11 n'y a pas/^ff' coup d'années qu ils se sont ainsi nalurali-^" dans un petit canton' de la Lorraine s'iuentre Dieuze et Mulée, qu^ils y ioui}^^ ponte, qu'ils y élèvent leurs petits, q« '!'; séjournent, en un mot, jusqu'à /'«f'''^ saison, temps où ils partent, pour rete» au printemps. ,

Leurs voyages ne se bornent poinl^o^ lemagne; Linné dit qu'ils habilenl la ^^^

et fixe au mois de mars l'époque de'euf

gration : mais il ne faut pas se \^^^ jgj qu'ils se répandent généralementdanst?f^

pays situés entre la Suède et l'Italie; i<^'

^252) Oo dit qu*ilB engraissent quelquefois jusqu*à peser trois oooef .

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