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PANGOLIN,ilfaftt«. — Les Pangolins soni esanimaax de l'ancien continent, oui vimi dafls l'Afrique du sud et dans l*Inde, es Mammifères appartiennent à 1*ordre 35 Bdentés et se font tout de suite reconittre par les espèces d*écailles imbriquées )ot leur corps est couvert. L'espèce de Inde se trouve depuis la Chine lusqu'au îDsale, etc., et aussi dans les lies de la iDde;elle était déjà connue des anciens, Elien (liv. xvi, cbap. 6) l'a distinguée m le Dom de Phattagen ; quelques royaurs, la prenant, à cause de son système téimeotaire, pour une espèce de Reptile, l'ont puis lors appelé Reptile écailleux. Les lOKolins des lies de la Sonde sont consirés comme formant une espèce k part, et le troisième espèce habite 1 Afrique ; c'est elle que Buffon a donné le nom de Phat- ;en, qu'il écrit Phatagin ; sa patrie est la linéeetle Sénégal. Plus récemment on lignalé en Afrique une seconde espèce de genre, le Pangolin de Temmingk, Mnnii wmnckii, découvert par le docteur Horsi dans l'intérieur de |I Afrique est, au delà Latakon. On en trouvera la description os l'énaméralion des Mammifères du ip,de J. Smuts.

Les Pangolins sont des Mammifères de illc moyenne ; leurs habitudes sont peu noues. Ou sait seulement qu'ils se lurrisseDt de Termes, comme le font les xirmiliers d'Amérique, en plongeant leur figue Tisqueuse dans les débris des habitais de ces Insectes, après les avoir disperes a?e€ leurs ongles. Lorsque leur langue t couverte de Termes, ils la font rentier ibilement dans leur bouche pour avaler lUe proie, et ne tardent pas à la faire sor- V ûenoQieau pour saisir d'autres Insectes. Is fflarcheot avec lenteur et n'échappent à urs eooemis qu*en se roulant en boule tf eai-mèroes, position qui relève les ipfes de leurs écailles et les rend assez tficiles k aborder. On dit qu'ils se creu- Il des terriers.

^ANTHERES. — Si l'on doit s'en rappor- ^ Oppien, les Grecs anciens désignaient \s le nom de Panthère [ntctHpf de mr* tout, le Hpiw, béte) un animal tout différent fH)s Panthères, auxquelles ils donnaient m de ir«pa«Xtc ( le Pardui des Latins ). Jien range la Panthère avec les Chats, Loirs et autres animaux sans force Q« II, 572). Le Panthera de Pline est au Iraire le môme que le Pardalii ; il portait 51 à Rome , d'après lui , le nom de Par^ ; i> après l'indication qu'il donne de ses leurs et de ses taches, d'après la taille et >rce que suppose le fréquent emploi que en taisait dans les jeux publics , et a'a- ^tes préparatifs que Xénopbon recom- ^6 pour leur chasse, on ne peut douter ces animaux , Pardalii et Pardus , ne ni de la même espèce que celles d'A- A6 • d'Arabie et d'Asie , que nous appe-

^i) Les zeologisies modernes oui donné le nom ifiqM da Pardalii^ dont nous avons fait con-

Dicnoiin. DK'ZooLoeiB« III.

ions Panthères ou Léopards. Oppien distîugue les Panthères des Léopards ; mais, dans beaucoup d'autres auteurs, le dernier de ces noms désigne le produit imaginaire de la Lionne et du Pardus (de là Leo^Pardus ou Panthère mflle). Les taches de la Panthère, dit Pline (c'est-à-dire celles du Parduê ou Pardalii)^ sont comme de petits yeux semés sur un fond blanc. On dit que son odeur a pour les autres animaux un attrait étonnant , mais que son aspect les effraye ; elle cache donc sa tête, et saisit alors les animaux attirés par un charme irrésistible. Selon quelques auteurs, la Panthère a sur l'épaule une tache en forme de croissant, qui se remplit et se vide suivant le cours de la lune. On donne aujourd'hui le nom de mouchetées (Varias) aux femelles, et celui de Pards iPardos] aux mJiles de toute celle espèce , très-nombreuse en - Afrique et eu bvrie. Quelques-uns distinguent la femelle dVivec le mAle par la seule blancheur de la robe.

Un ancien sénatus-consulte prohibait l'introduction en Italie des Panthères d'Afrique; mais le tribun du peuple Cn. Aufidius fit porter une loi contraire qui permit d*en amener pour les jeux du Ciraue. Scaurus, pendant son édilité, envoya Te premier à Rome cent cinquante Panthères , toutes de celles qu'on nomme mouchetées ; ensuite Pompée le Grand en ût venir quatre cent dix , et Auguste quatre cent vingt.

On s'est peu occupé jusqu'à Buffon de la distinction des espèces du groupe des Panthères , dont le nombre s'était accru de la fraude Panthère d'Amérique , le Jaguar, uffon et Daubenton, malgré d'excellentes recherches, ne purent accomplir la tAche qu'ils s'étaient imposée i une erreur leur fit prendre pour une Panthère le véritable Jaguar, et représenter à la place de celui-ci un animal plus petit, lo Marguay, qui en est bien distinct; mais ils firent la remarque qu'il existe dans l'ancien monde une Panthère particulière plus pâle, à poils plus longs , et qu'ils appelèrent du nom d'ONCE.

D'Azara lit connaître la faute qu'ils avaient commise relativement au Jaguar (Tigre d'Amérique ou grande Panthère d'Amérique des lourreursjf, et la répara dans son ni$^ ioire des Quadrupèdes du Paraguay. Restent donc les Panthères de l'ancien continent et les Léopards. G. Cuvier et M. Temminck se sont exercés sur ce sujet. D'après M. Temminck , Cuvier,. qui a décrit la Panthère et le Léopard comme deux espèces, n'a réellement onservé qu'un seul deces animaux, celui que lui, M. Temminck, appelle Léopard, et qui, étant l'animal dontjles anciens ont parlé, devrait bien plutôt s'appeler Pardus ou même Pardalis (25«). Ce Felts Leopardus est la Panthère d'Afrique des fourreurs ; il est, d*après M. Temminck , la seule Panthère de cette vaste contrée; on le trouve aussi en Arabie, oii il porte le nom de ATimr, et c*est de. lui sans doute qu'il est question dans la Rible

natye la stoniHcaiion chex les anciaiis, à m FeUê américain, TOcelot du Brésil et de la Guyane.

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80US le nom de Naruer. L*Asie continentale produit aussi des Léopards, et on en trouve œérae dans les îles de la Sonde, à Java principalement. Le Felis mêlas de cette dernière localité n'est qu'une variété de ce Mammifère. Dans certaines contrées, cet animal n'est guère moins commun qu'autre- Ibis ; ainsi M. Sikes nous a[>prend que dans le Deccan , province de Tlnde , on a pris, pendant les années 1825 à 1829, quatre cent «oixante-douze animaux de celte espèce.

M.Temminck pense qoecet animal n'existe pas dans nos collections.

Le même auteur reut qu'on réserve le nom de Panthère, Felù Parduê, h un animal qu'il reconnaît analoçue k ceini de Linné et de Gmelin, et qui vit à Sarra, à Sumatra et au Bengale. La taille des adultes est moindre que celle du Léopard , la queue est aussi longue que le corj)s et la tête, et la couleur du pelago est d'un fauve jaunâtre foncé, marqué de taches en rose. Il n'existe pas de bonnes figures de cet animal; M. Temminck en représente le crâne dans ses Monngra" phies de Mamm,^ 1, pi. ix, 3 et h.

PAON IPavo, Lin) genre d*Oiseanx de l'ordre des Gallinacés. — Cet ordre, si peu riche en espèces, surtout lorsqu*on en sépare les Pigeons, est au contraire un de ceux qui oiïrent le plus de richesses sous le rapport des couleurs doul sont parés les Oiseaux qui le composent. Où trouve-t-on, en effet, réclat métallique et si heureusement nuancé des Lophophores, la riche parure des Tragopans et des Faisans, le simple lueis gracieux plumage des Coqs» des Argus, etc. , et surtout la majestueuse beauté des Paons? Nulle part sans doute ; et si parmi les Passereaux il est des esoèces qui à cet égard égalant peut-être les derniers, il n'en est point quiJes surpassent.

De tous les temps l'espèce que l'on pourrait considérer comme indigène de nos climats, tant elle s'y propage avec facilité; celle qui la première transportée des Indes orientales en Grèce, et de là en Europe, fait depuis des siècles l'ornement de nos bassescours, le Paon domestique, en un moi (Pavo cristatus^ Lin.), de tous les temps, disonsnous, celte espèce a vivement attiré les regards de chacun. Plus d'une fois les poètes et surtout les poètes latins l'ont chantée lans leurs vers; plus d'une /ois les historiens de la Nature ont employé pour en papier un iaqgage semé d'autant de fleurs qu'elle « d'yeux chatoyants sur sa queue.

À une époque très-reculée dans l'histoire de la Grèce, ai elle eut une place dans 10^ lympcy si les anciens habitants de Samos la cousacrèrent à Junon, elle ne dut sans doute 4U*è sa beauté d'être ainsi associée à celle que le paganisme considérait comme la coropame du maître du ciel et de la terre. Des médailles antiques frappées par les Samiens, attestant en effet celte consécration, avaient -contribué à faire penser que l'Oiseau dont

nous parlons avait pour patrie première file de Samos ; mais des recQorches iiisloriquej faites dans le but de savoir quel était réelks ment son pays originaire tendent Hairt- »i mettre que les Imlcs, ainsi que nous Im dit plus haut, sont la patrie de celle oia^i que esnèce. C'e.st dans ces contrées qu 4 conquérant Alexandre la vit pour la [mm fois, et, s'il faut en croire ibisloire, il k si vivement frappé de sa beauté, qui) iih dit sous des peines très-sévères delaluir On pense môme que c'est de Wm-n d'Alexandre dans les contrées d'où le h^ tire son origine que doit dater sou a(>^&ii iion dans la Grèce. Quoi qu'il en soit, li.i certain qu'il y fut d'abora très-rare, d c qui vient à l'appui de cette opiniou, ce: que durant longtemps le Paon fut ï Athèu un objet de curiosité. A chaqne néoiuéuu c'est-à-dire 5 chaque renouvelleœeutdeiuiK on l'exposait aux regards du (public, «jt accourait môme des villes voisines, atiir

au'il était par le désir de contempler ai iseau aussi magnifique.

Le livre le plus aocieD ^e nout f^ fiédions, celui qui jaous a transoiislÉ toire du peuple juif, la Bible en Hn inot.M mention du Paon daas d^ tenoei ^ feraient supposer aue cet Oiseau, \mm^ encore du temps de Salomon » défait W considéré comme un ot^et de grande vi leur, puisque, parmi les choses précid ses telles que 1 or, l'ivoire, etc., que s^ vaisseaux rapportaient , on comptait 'ic^ Paons , lesquels Paons éUieot (/as F sents faits à Salomon 4>8r d'aolrea m (f^ aoB époque (255). Il parailnil dm dèfx^ certains passages de la Bible, et endoiêK; tant que le peuple hébreu tA ^^^^ dans sa langue sous le nom de P«w\ ib*»' tre Oiseau, que laconnai^ucedecelu\4ow nous f)arlons remonta à la plus baute aaii" quité, et que les Gi^cs ne l'ont pas coûm les premiers. ., „. ^

Quoi uu'il en soit, ce quil y « d« 1^ près probable, c'est que les Rodmiûn m les conquêtes s'étendirent fort au m^ rent les premiers des penpiesde iw-JJ^

2ui virent introd^jire chez eus ce s'ifj tranger. Mais Us ne se bomèreirt |« 'J jours i l'admirer comme râVâif"| ^^^ Grecs; ils poussèrent leur curiosité Fr vouloir connaître le goât de ^^•'»^^*^'J;! rateur Hortensias, dit Buffon, fui It^ f^j^J qui imagina d'en faire servir «"^J'^J^J et son exemple ayant été suivi, (»t^M devint très-cher à Rome, et les e©i«^J renchérissant sur le luxe desp^rt^a);;^; vit un Vitellius, un Héliogitale,iflf^^^ ^oire à remplir des plats i««»eD»es(W^" ou de cerveHes de Paons de m^^^ Phénicoptères, de foies de Scar^ f^ composer des mets insipides qoi '>■ d'autre mérite que de supposer «neon prodigieuse et un luxa aicessiTetnev

truclcîur. » Aù«tn0

MainlenanI ferona-noos «w aesr".

(S55) Troisième Ihrre des hora, cbap. x.

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Et OISEAU*.

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Q Paon ? Nous offôroerons-nous par de bel- 5 Jijîiires ef des rao's recherches de donpf une idée de son plumage ? Mais en vé-< iii nous craignons trop de rester au dessous ) la T^rilé. Le Paon est un de ces Oiseaux ïi ne peuvent se décrire : on doit le voir , Qopas chercher lorsqu'on In vu h dire lelle est sa beauté, Téclat a2uré des plues nui ornent son cou, lY'blouîsfsant élapdes plumes qu'il porte sur la queue ; les wnres en sont si variées et si fugitives , le les mois manquent pour les peindre et ifiier. Tout ce que nous oserons, ce sera (dire avec Bulfon, le seul écrivain qui ittt pabie de peindre par un beau langage ce lehiNatare a produit de plus éMoui^sant; ie« si l'empire appartenait h la beauté et mi la force, le Paon serait sans contredit mi des Oiseaux ; car il n'en est point sur li elle ait versé ses trésors avec autant profusion. La taille grande, lie port im^ sanl, la démarche fière, la figure noble , ) proportions du corps élégantes et svel- M^utcequi annonce un être de diétinction i a été donné. Une aigrette mobile et )ére, peinte des plus riches couleurs, orne lèie sans la cnargcr : son incomparable imi<iee semble réunir tout ce qui flatte noi iQi dans le coloris tendre et frais des plus ill s fleurs, tout ce qui éblouit dans les Oels pétillants des pierreries, tout ce qui ^ étonne d/)n$ l'éclat majestueux de l'arc- Kin;non seulement la Nature a réuni H le plumage du Paon toutes les couleurs Jnel eldiîla terre pour en faire le chefœuvre de la raagnilicence, elle les a encore '^fe, assorties, nuancées, fondues, de son |tIllil!^ltle pinceau, et en a fait un tableau ^ue, fiù elles tirent de leur mélange avec if* nuances plus sombres, et de leurs oppol'imenfreclles, un nouveau lustre et des ^'•'s de lumière si sublimes , que notre t .'le peut ni les imiter ni les décrire. » Aj'rès la peinture si large et si vraie que •me notre grand maître de l'Oiseau qui / 1** sujet de nos observations, nous cfe- '^HMious arrêter; car toute description ^iMeduPaoD eât dans les deux phrases e nous venons de citer; cependant nos Nrs nous permettront et nous sauront «l'tHre gré de mettre à côté du beau lanîfdeBuITonan morceau non moins beau, ^M'^us naïf, d'un auteur bien antérieur & Ire célèbre écrivain. Cet extrait, dans "fel quelques particularités relatives aux •urs sont légèrement effleurées, nous per- I quelques réflexions desquelles ressorti- 'Ipeut-ôtre certaines erreurs que n'ont se dVxréditer, même jusqu'à nos jours, ^que tous les auteurs qui ont fait Thisrp du Paon,

CetOjscati, dit François René, dans son ^ydet merveilUi de la naturef nrétcnd ntenirlepremierrangparmylesOvseaux, ^ il est fier de sa beauté, cl piafin h la nstre de sa rduë esloilée. 11 est glorieux possible , et s'apperçoil bien lorsque î prend plaisir ii 1(3 contempler, car aussiil liaulse sa teste haultaine, et secoue

par bravade le pennache d'aî^ettes qti'it porte sur sa teste ; puis d'un œu assuré regardant l'assistance, il se met à son jour, et prend le soleil et l'ombrage qu'il faut pour faire paroîstre sa riche tapisserie, et don- ^ rter l'éclat à ses vives couleurs. En se contournant gravement il fait briller sa teste serpentine, et son col habillé d'un précieux duvet gui semble de saphirs ; de mcsiiie est sa poitrine, diaprée de pierreries esclatantes qui y setnblenl enchâssées pour luy faire un carquan ; du dos cendré sortent deux grandes aisles rougeastres et d'aisez bonne grâce. Ce qui le fait glorieux est sa queue et son t^resor, qu'il porte toujours en crouppe. Il n'a pas si toil superbement desployé sp» pennes dorés, faisant In roue, qu'il sembU» vouloir disputer le pris de la beauté aveo toutes les créatures ; car le ciel ne luy sem-i bic plus beau avec tous ses veux ot s^-s astres dorez que sa quéuë parsemée d'cstoilles d'or, de«aphirs et de fines esmèraudus. S\ la terro au printemps Se pare de ses fleurs, le Paon porte toujiours quant et say sort priiilenips qui hii sert de lacquay qrri est toujfôurs è sa queue, et vous fait voir une primevère dô soie et de satin, un parterre portatif, un jardin mouvant et nn royal et aime bel-vedere. et des laiteries enchâssées. Sa roufi lui sert de tapisserie de haute lice, de ciel ot de day, où il est appuyé au roy : c'est le poisle soui lequel il marcne gravement; c'est son para-^ sol, qui le défend des rigueurs du soleil. Autant de pennes, autant de mirouers où il mignarde et flatte sa beauté : il sent bien le galand qu'il est magnifique, c'est f>Qurquoy il se hasarde de vouloir faire peur traînassant par terre le bout de ses pennes et les faisant claqueter contre terre, avec une démarche arrogante. Le plaisir est ({unnd on se moque de luy : car aussi tost il plie son panier, enferme sa coquille, et envclop[)nnt son thresor, se despite si très fort, que s'il osoit vous creveroit les yeux do ses ongles, et vous arracheroit la langue. Vous le voyez transir k veuë d'eil, mais bien d'avantage quand en octobre il a perdu sa queue, caf il se cache comme s'il portoit le deuil et qu'il eustfait banque-route à la nature. Mesmes de nuit s'il s*éveille en tcnebrez, il pense d'avoir perdu sa beauté et se met h soupirer comme si les voleurs lui avaient desrobé ses richesses et que de Paon il fus! devenu un Corbeau et un Oyseau tout noir. »

On ne saurait mieux avoir observé le Paon; mais l'on ne saurait également interpréter d'une manière plus maladroite les faits dont l'on est témoin. Le Paon, quand vient l'époque des beaux jours, semble étaler avec complaisance sa belle queue, on croirait qu'il se plaît h l'admirer lui-même, et, tout en se pavanant, il laisse de temps à autre apercevoir des trépignements qui se décèlent par les mouvements de s<'s ailes et des plumes de sa (ineuc. Tout cela n*a point, comme oïl vient ae le voir par le passage cité, échappa h l'observation. Mais malheureusement le di^sir do voir dans les actes d'un Oiseau ausii

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noble quelque chose de peu commun a été bien souvent pour les auteurs un vaste cercle d'erreurs dans lequel ils onl continuellefuent tourné sans pouvoir en sortir. Buffon luMnéme n*a pas été exempt de ces fautes ; «ar Buffon (ou M. G. de Monrbeillard son collaborateur) a souvent prêté Toreille aux <3it-on populaires. Pour rhistoire du Paon entre autres, il a consacré Quelques phrases qui décèlent cette facilité a accepter l43s croyances du dehors. Ainsi on retrouve cliei lui, et exprimées à peu près dans les mêmes termes, quelques-unes des opinions émises par fauteur ancien dont nous venons de signaler un passage; car, à propos du plaisir qm le Paon, à ce qu'on dit, aurait à s'admirer, voici ce qu'écrit Buffon: « On

E retend qu'il jouit des hommages dus à sa eauté; qu'il est sensible à l'admiration; que le vrai moven de l'engager à étaler ses belles plumes, c est de lui donner des regai-ds d'attention et des louanges ; et qu'au contraire, lorsqu'on parait le regarder froidement et •ans beaucoup d'intérêt, il replie tous ses trésors, et les cache à qui ne sait pas les admirer. »

Buffon ciie ces faits comme généralement admis et les admet lui-même, puisqu'il ne les accompagne d'aucune réflexion. Cependant, nous devons le dire, malgré notre Srofonde vénération pour notre maître, le aon est aussi insensible è l'admiration 2U0 le serait le mâle de la Dinde lorsqu'il laie, lui aussi, les plumes de sa queue, et qui <^st tout aussi expressif dans ses mouvements, dans les poses qu*il prend, que Test rOiseau dont nous parlons, bien qu'il n'y ait rien de beau à admirer en lui; que le serait le Moineau lorsqu'il piaffe en déployant ses ailes et sa queue autour de sa femelle : que le seraient une foule d'autres espèces polygames qui s'agitent auprès do leurs femelles quand vient Tépouue ou durant Té- Eoque où les désirs s éveillent en eux. .'homme peul-il selon son bon vouloir commander au Paon de développer ses richesses? Peut-il en lui firodiguant son admiration par tous les beaux mots et les belles phrases que possède notre langue l'engager à étaler cette queue magitique qu*ii porte avec tant de fierté? Eh I non; le Paon n'obéit qu'à un sentiment intérieur. Ou bien lorsqu'il parade devant de nombreux spectateurs, le Paon, en entendant de tous côtés les éloges provoqués par sa beauté, récom pensera- t-il ses flatteurs, en étalant devant eux plus longtemps que de coutume cette queue qui mérite leurs éloges? Pas davantage.

D*où vient donc cette croyance générale que le Paon jouit des hommages rendus à sa beauté ? Elle vient de ce que l'on a mal observé et surtout de ce que l'on continue à interpréter d'une manière, nous dirons poétique, les actes auxquels se livre l'Oiseau dont il est question. On porte sur ces actes un jugement presque traditionnel. Que dans nos basses-cours ou dans nos jardins publics un Paon étale avec majesté cette queue qui le pare si bien^ et vite on s*approcho de

lui. Bientôt la galerie sera assez considéra ble pour qu*on entende un concours d'éloges. De tous les côtés partent les mêmes piroles, et plus de cinquante fois à la minoie ces mots : Ohl qu*il t$t beau! arrivent ï tos oreilles. Ces mots, on les dit presque machinalement et avec l'idée préconçue quiU vont flatter agréablement l'objet de tant d »!• miration. Or, Qu'en résulte-t-il? Le speclalm h»c[ui on a déjà dit ou qui entend dire -ei Dieu sait que de fois on peut l'entendredire!. que le Paon est sensible aux éloçes, prcDil tous les mouvements que cet Oiseau fait| tous les trépignements qu'il laisse aperce voir, toutes les poses qu'il donne k soi; corps, comme un effet de ces éloges, comoQ; une manifestation réelle du plaisir qu*^ éprouve k entendre que Ton vante sa beaui( et ce même spectateur, s'il était arrifé avec une idée prononcée, s'en va avec

{lersuasion qu*en effet le Paon aime Qu'on ^ oue, puisqu'il a été témoin de tout le plaS sir qu il manifestait lorsqu'on répétait autow de lui : Ohl qu'il e$i beau! car, nous ledi* sons encore à dessein, on prend généraie*. ment tous ces petits gestes dont nous aroai déjà parlé pour l'expression de la jouissao^ intérieure que les hommages rendus i H beauté lui font ressentir.

Mais ceux-lè même qui adoptent aussi ù^' ciiement de pareilles opinions auraient fH se convaincre, en poussant l'obseryaliott plus avant, que rien n'est plus Eibuleax que celte prétendue satisfaction gut> les élo-^es font éprouver au Paon. Si, taisant êbuégation de toute présomption, ils araient euminé de loin, de manière à D'être fi$s f os ft sans mot dire, cet ornement de aos bassescours alors qu'il étale tout k Wie de son plumage, ils auraient pu se convaincre ^sèment que ce Paon, que la présence seule <ie ses compagnes influence en ce mounui.

n'est pas moins expressif dans ses mouvements qu alors qu'il est censé s'apercevoir qu'on l'avise. Au reste, il faut avouer qu un Oiseau auquel on se plaît è reconnaître lan' de noblesse et de majesté (et qui à mon se) est des Gallinacés celui oui porte avec lut *« caractère le plus stupide] est souvent trr5impoli à l'égard de ses adulateurs, e( les r^ compense bien mat des éloges quilsuecf^ sent de lui prodiguer; car, au lieu de s: mettre avec eux face à face, il leur luoiKre le revers de la médaille ; et il faut a^itbrr que ce revers n'a rien d'attrajanl, n*" *^* bien susceptible d'exciter l'admira'iot: p^«{^étre le Paon se croU-il beau aous tavtei in faces.

Dne autre opinion que nous avons vueeiprimée plus haut et que Buffon a égalefflci* consignée dans son ouvrage, est celle qui veut que le Paon soit honteux de la perte dl sa queue. « Il craint, dit notre sablimeê<f^ vain, de se faire voir dans cet état bucc?liant, et cherche les retraites les plus s«^ bres pour s'y cacher k tous les yeux. > I'.' a là un fait exprimé : c'^st que la roue e4 pour le Paon une époque de retraite. Mî ^* ainsi que nous l'avons dî* ailleurs, le-f'^

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lOMin, toujours plus poétique que positif, rtout pour les choses dans, lesquelles soa lérôt no ne trouYO na< compris, a cru de* ir expliquer la rause de celte retraite par bon(e ou aurait cet Oiseau de so montrer es que la mue l*a privé de son pius bel tenient. Disons-le. coite sur(ositioi) esi trop gratuite, rt t*ail!nc*tlrc ii est (a« nointention. Il nous sepilito <|u'on aurait trouver h co fait une oi;itic«th>n l»eaiiino'us vrain. Le Paon, lors4(uc ses plumes ami. cherche la solitude, c est positif; il tsit, ne se pavane plus, et même alfecto air (le tristesse, c'est encore vrai: niiis el Oiseau durant la mue*n'est pas dans les !mesdrconstanres?Quel est celui dont le lot R0U3 frappe alors, ou qui nous amuse !Ore par ses joyeux ébats ? Il n*en est pas. muepour tous est uuH période de malaise, souffrance ; et ce malaise el cette soufnce sont d'autant plus considérables, que plumes dont le cnangement s*opère sont is fortps.

litisi, la mue des pennes caudales et alaileUbeaucouf) plus douloureuse que celle s plumes qui recouvrent le corps, elle istroèiiie quelque fois pas sans danger pour •iseau. Or, le P/ion doit ressentir avec lotant plus d'énergie tous les effets de la aie des plumes de la queue,- que ces mè- » plumes sont plus volumineuses et sont 05 profondément implantées que dans aum autre espèce; dès lors doit-on s'étouir, surtout lorsçiu^on voit le même phénohe se reproduire chez tous les autres Oim, doit-on s*étonner, disons-nous, que irant la période de la mue le Paon demeure iste el taciturne ? Doit-on être surpris de le n? chercher des lieux sombres, lorsque Hpérience de tou^ les jours a appris aux ersoQoes qû élèyent des Oiseaul en case u'ii 06 &u( pas, pour favoriser la mue de <3 Oiseaux, les exposer à un air trop vif. ■i 'ieux sombres leur offrent une lempéra- ^ qui contient beaucoup mieux à Vétat [ladif dans lequel ils se trouvent.

u suit instinctivement les règles hygiéni- ^ que U Nature a posées aussi bien pour qoe pour Thomme. Voyez si la prudence commande pas à ce dernier do ne pas iposer au grand air lorsqu*une maladie iplive vient de Tatteindre. Le Paon n'agit > différemment ; car la mue peut être 'sidérée chez lui et chez toutes les aui espèces comme une maladie de cette ure, puisqu'elle a son siège princi]>al ^8 la couche dermique. Ce nVsl donc pas |r cacher la honte d'avoir perdu sa queue il cherche des abris, mais bien pour une aimosphère trop vive no nuise pas h option des plumes nouvelles. Comme iice n*eslpas pour provoquer les hommes des spectateurs, el encore moins |»our jouir, qu'il se pavane avec complaisant'^», 15 bien parce qu'il est mu par un senti- Dl aufre que celui de l'amour-propre sa- *'t; parce que des désirs s'éveilli^nl en wmme préludes de l'acte copulaleur.

estétounaut que les écrivains natuia*

listes qui iTifent remarqué ce fait, eC qui font à peine mentionné, qui ayaieut tu que les trépignements du Paon, que tout i'étalagfi du fuie do sa queue, n'éiaient que des moyens employés pour agacer la femelle ; il est étonnant, lisons-nous, que ces auteur? sefit pu émollre en môme temps Topinioa que nous avons disculée tout a l'heure et qui* nous croyons erronée.

i)iioï qu'il en soi*., le Paon, par ses mœunrp rappelle celles des (lallinacf^s en généial. Comme r.res(|ue tous les mâles de cetonCre,. i! est ardent on amour, el seul il peut saillrf> è quatre ou cuiq femelles. Quo.^qu^il n'ait coniplélemenl revêtu son plumage d'adulla qu'à l'A^e de trois ans, pourtant il peut sot reproduire av^nt cette époque. La femelle est dans le môme cas ; car, bien que l'oa s'accorde généralement h dire que ce u^ést qu'après la troisième année qu'elle fait régulièrement ses pontes, on a cependant des: exemples fréquents qui prouvent qu'après, la première ou la seconde année elle est eu état de pondre. Dans nos climats, le Paoa serait, au dire des voyageurs, moins fécond que dans les pays qui lui sont naturels ;* car ils assurent que la couvée rcrail de. vingt h trente œuls, tandis que chez nous» elle est ordinairement de six à dix. Ces œufs, tachetés ou bruns sur un fond biaACw et de la grosseur de ceux de la Dinde, sont pondus un à un et à quelques jours d'vitervalle Tun de l'autre. La durée de l'iBCuba^ tion est environ de trente jours. Les petits en naissant suivent la mère et peuvent dcjà,^ comme tous les Poussins gallinacés, cher-*, cher eux-mêmes leur nourriture. Mais, dé-^ licats et frileux comme tous les Oiseaux dos pays chauds que nous faisons se reproduire chez nous, ils ont besoin de la conduite d'une mère. Les Paonneauxâgés d*unan sont,, h ce que l'on prétend, un excellent manger^ Nous avons ait que les Paons jeunes o\x vieux passaient cnez les Romains pour un mets estimé. Il paraîtrait aussi qu'en France», dii temps d'Olivier de Serres, on le regardait comme « le roi de la volaille terrestre,, en ce qu'on ne pouvoit voir rien de plus agréable que le manteau de cet Oiseau, ni manger une chair plus exquise que la sienne. » De nos jours on n en fait plus grand cas.

La nourriture habituelle des Paons consiste en grains de toutes sortes ; leur voisi« nage est funeste aux agriculteurs ; ear ils font, à ce qu'il paraît, des dégâts immenses aux céréales ; ils sont également quelquefois importuns à cause des cris désagréables qu*ils font entendre. Heureusement tous' leurs défauts sont rachetés par leur beauté^ et s'ils ont la voix du dta6ia, la démarche fnrtive des voleurs^ ils ont également una parure d'ange,

ÂDgelus csi penals, peJe Ulro, voee gebenoos.

Indépendamment du cri bruyant que le Paon lait entendre, et qui est, dit-on, un présage de pluie lorsqu'il le pousse durant la nuit, ou lui cooualt encore uu bruit

intérieur qu'ii f#U suc- ^ eiii^teace res^^nUeot «ti jEimélles à i] Il se pavaue auDrès de n^prendre, et oe coioinaocMt k pre&dK

les brins de la queue qu'uB^Aonéf avant lei

la femelle.

Quoique les Paons aierU beaucomp de peine à s'élever dans les airs, cependant ou en voit quelquefois prendre leur essor et parcourir des distances conjsidecabl.es. En général ils aiment les lieux élevés; se plaisent sur les combles des maisons, ou bien sur la cime des grands arbres qui sont à leur portée.

On prétend que les Paons alteigiient facilement In trentième année, et, s il faut en croiro Wiltughbyy ils iraient môme jusqu'à la centième. Mais ce dernier chiffre parait i^n peu eiagéré, et il est probable que le premier est beaucoup plus vrai.

Jadis les plumes du Paon servaient aux arts> on en faisait des espèces d'éventails et dj^ couronnes dont se paraient les poètes troubadours.

« Gesner, dit Buffon» a vu une étoffe doot là chaîne était e^ soie et de fil d'or, et la trame de ces mèmf;s plumes : tel était sans doute le manteau tissu de plumes de Paon qu'envoya le Pape Paul III au roi Pépin.

Le Paon est si^get à des variétés quelquefois remarquables, et ces variétés sont aues à Tiiifluence de la domesticité. On en voit de gris» de blancs, de noirs» de verts, de bleus, de jaunes, etc. ; mais ces couleurs sont [)resaue toujours accidentelles.il exisîe pourtant deux variétés qui paraissent cons* tantes, et que l'on pourrait considérer comme formant deux races distinctes, c'est celle du Paon blanc et du Paon panaché » U dernier étant le résultat de raccouplemeol du Paon ordinaire avec le Paon blanc.

Une autre espèce non moins belle que celle dont nous venons de parler est le Paon spi- GiFÈRE, Pavo $piciferui^ Vieill.; Pavo mtilicus, Lin. La dénomination de Spicifère que ivorie cet Oiseau lui a été imposée par Buflon à cause de l'aigrette en forme a'épi qui s^élève sur sa tAte ; les plumes qui la composent sont plus longues que celles de la huppe du Paoi) ordinaire, et diffèrent encore de celles-ci en ce qu'elles sont barbe*

lëes depuis leur origine jusqu'à leur eitré-* mité, et qu'elles offrent l'aspect d'une plume ordinaire. Cette espèce, qu'on trouve au Japon, dit Vieillot dans la Galerie des Oi* seaux, a été signalée par Aldrovande.

PAPA. Voy. ^▲BGoaAUPHB.

PAPION. Fciy. CïNOCÈPHALE.

PARADIS ou Paradisibr, genre d'Oiseau de la famille des Passereaux omnivores. — Les Paradis sont fameux par la livrée qui les di'core et qui varie suivant les sexes et les âges. Les mÂles dans leurs parures de noces possèdent seuls cette admirable vestiture qui depuis longtemus les a rendus célèbres ; les femelles, au contraire, déshéritées de brillants atours, ont un plumage terne et ^ans éclat ; de plus elles ne présentent ni les brins de la queue, ni les raisceaux des flancs, ni l'ampleur du manteau. Il en est de môme des jeunes mâles, qui

.dans 1^ trois |Mreiwère$ aoAées dp leur

parures dévolues à leur sexe par U périodi adulte.

Il serait fastidieux de revenir ^r touies les opinions émises sur les Paradisiers. Nou ne devons pas taire cepeadaiU eue ledûrla* tanisme et le désir d'accroître la répuUtii« d Oiseaux d<*jà assez beaux par eui-nièiH f ont longtemps maintenu l'idée erronid qui : les Oiseaux de Paradis vivaient prim di I jambes, erreur populaire que Uaiié asiu^ tionnée en donnant à l'Émeraude )e i..>t • trivial (TApodu. CependaDtdès 1521 hi*feita avait formellement dit (Journal ^, premier voyage autour du moiMie, traducliuii ' française, pai;. 197) : « On Dou^doona \M\i le roi d'Espagne ueui Oiseaux morUi tK> beaux, de la grosseur d'une Griîe, à k lîtl petite et à bec ions : les jambss itkip^f' seur d'une plume à écrire. Cet Oiseau iie^*4

3 ne lorsc[u*il y a du vent ; on dit qu il mti u paradis terrestre), et on l'appelle Boi(ft& nala^ c'est-à-dire Oiseau de Oie», i Enliii^ Muséum Wormianum (petit in-folio ; lv<>i 16S5, pag. 391} avait donné très-ancienui.ment une figure exacte gravée sur bois d'ui Paradisier Emeraude dessiné avec ses pi^ Les contes puérils débités sur te Oiî* seaux de Paradis ont été basés sur ïéii habituel de mutilation qu'éprouvent rei êtres de la |>art des peuplades saoTdges qui en font l'octet de leurs chasses acliv(^5,ti gui les vendent aux coroeoKS malais ^ aux jonaues chinoises qui visileot ie$ n'^

g s de la Papouasie. C'est en afe/ eo /es orcbant grossièrement, ea iasr eo/erjn^ les jambes et les os du crAne,et en rtUDj'içant les parties charnues daoorv^V^^^^ morceau oe bois arrondi qu'ils tuil Md^t par le bec, en les de&séchaat enfin au H, qu*iJs les prépareiU pour les cû»sern'r<i les vendre. « Nous n'avons jamisiai^^"*' 8011, appliquer le procédé oee décrit 0.b^ Helbi^us (Ce//, oced., t. Ul,p.M,p^rt<« étrangère), qui consiste à ealaw ^ ♦ treilles, et traverser le corps parmi f«H^ n'H^ pour opérer une sorte decuissoa. C'est w*» complètement à tort que Lefiillaei attribue l'apparence de velours aaturel ^* hérissement des plumes de U tftie et àûciâ au raccourcissement de la peau f^'^ par la dessiccation et les proeédés barUrei dont se servent les naturels pour leur f^ paration. Il est bien vrai que les hji^^ lèvent les os du crâne et font séeb«« »

peaux écorchées sur des roseAoïi bieB ^ nous doutions que ce soit à l'aide du *•• fre, ainsi que le dit LevailUol, eiq" en résulte une diminution coDsiJéraLle

la tète et du cou ; mais ou ne peut m aujourd'hui se tromper sur le voluïue f« de ces parties, puisque dans dos vo)A^ nous avons tué un bon nombre de (^^ seaux, et que leurs dépouilles, K^P>^ d'après les procédés de la taxidermie er ropéenne, se trouvenl daas pWsiau»^ musé^ 4e Paris, p

liiî, PAU PT $w^^(j|.

Des Oiseaiii supposés venir du ciel ou liabiler le paradis terrestre ne devaient vivrq m de rosée, que d*essence ; ils étaient vnsés puiser leur seule nourriture dans eau condensée sur les feuilles^ dans les fipeurs légères que dissipent les rayons lu vieilli! Moins crédule, Boutiuç, d*ua iiitrc côté, exagère en les disant carnas* lier, au noint de dévorer des petits Oîoaut, et Sonnerai représente le Paradisier lit k Superbe^ tenant sous ses oncles un kibie Oiseau quii va déciiirer. Mais HqI- Kgiiis, voyageur de la Compagnie des Inles hollandaises, s'est le premier rdp))rohé de la vérité en disant qu^ils se nourissent de divers fruits et notamment des m <ie waringa ou ficus benjamina (Ruinph.| I. 55), et Linné ajoute qu'ils rechérchcnj » Insectes et surtout les grands Papillons, ien que leur pâture favorite consiste eu pices, au point qu'au temps de la raatura- »n des muscades on voit, dit-on, les Paidisiers Emeraudes voler en troupes nomreuses comme le font les Grives d'Europe Tépoque des vendanges. D'un autre côté impleur de la commissure du bec annonce ridemmeot que tous les Oiseaux de Paradis MHglouions, voraces, et par suite omnivores. En dépouillant le genre des Oiseaux de Mis de tout le merveilleux dont on s'est 'tt à l'embellir, ce que nous savons des M^ursdes Emeraudes et Manucodes nous rouveque l'organisation porte avec elle des iiêlogies d'appétits, et que ces espèces étant •«races trapues et voisines des Corbeaux, "ûîrae ceux-ci elles doivent être omnivores *i cartaçer leurs goûts comme leurs habi- «des. Cest en effet ce oui a eu lieu, et les H^oaux de Paradis recnerchent aussi bien es fruits aue les Insectes, les Larves et les ^wsque Iw bourgeons des arbres.

w (laWe de tous ces Oiseaux est assez '^firehit; ils ne franchissent guère les li- «ïlesdes terres brûlantes dont l'ensemble

PàR

^raie ce que nous appelons Papouasie^ ter- *4 situées sous l'équateur, entre la Malaisie 'Australie, et comprenant ce que l'oa mAi sous le nom de Nouvelle-Guinée , "wdeWaigiou, d'Arou et îlots envirou- 'ols. TouteftJis le SirieuU prince-régent est la Nouvelle-Galles du sud. Suivant les au- J^s d'ornithologie, quelques espèces fré- '^nteot les buissons ; mais c'est une erreur wraetCre avec eux qu'elles habitent de wence les bois , en se perchant sur les >res élevés, sans toutefois se poser sur leur «^ d'où le vent pourrait les renverser, eu *ïïl le désordre dans leurs faisceaux de inies. Il est douteux, suivant les mêmes Jfces, quelesnaturels établissent des hut- «égères d'où Us les tirent avec des flèches oussées. « MM. Quoj et Gaimard {Voyage f^Àstrolabe, Zool., t. I'% pag. 153, 1830), ' visitèrent après nous, dit L(3sson, le ha- ■ de Doréj, fournissent quelques aperçus ^ nous nous empressons de recueillir :

«^ grands bois, disent ces voyageurs, qui ^uronnenl les bauteurs de Dorôy son t d'une Muté vraiment admirabie« et présentent

« Tun des plus maguiliques spectacles (|ue « nous ayons vus dansles régions équatoria- « les. Quoique les arbres se touchent par leurs a cimes, ils sont assez écartés par la base « pour qu'on puisse s'y promeucr et suivre les « seiilicrsque les habitants y ont tracés. C'est «dans ces lieux que se tiennent les Calaos, « Ie5pi;i;eoiiôcouronnés,lauomhreusefamiilti « des Peri'Of^uuls, les Tourtr*relles en gra'id a nombre, ol surtout TOiseau de PaïadisEiue- « raude. Au mois d\^oût, éi>oque à laqucUu « nous nous trouvions à Doréy, on voyait uu^ ($ grande quaiilité de jeunes m^les parmi les « femelles, avec lesquelles iJ estassez lacila « de les ooarondre, parce quUls n'ont poiut d encore leurs beaux parements, ni la léle ot « le cou émeraude ; cependant ils sont un peu «plus grands et plus élancés. Nous n'arri- « vâ::>es à laco'inaissancedece fait qu'eu vé- « HQaiit le sexe. On tua aussi plusieurs jeunes (c màlesqui n'avaientque les deux longs brins. ^ Nous remarquâmes uue quelques-uns de (^ ces brins ont d'un seul ou de deux côtés des « barbules dans une certaine étendue, le plus « souvent près de leur origine. C'est le con- « traire de ce qui a lieu dans les Drongos et a les Engoulevents. Ces beaux Paradisiers, V, yi£s, remuants, ne demeurent pas longtemps « à la même place. Les femelles font entendre « à peu près le môme cri que les mâles. Le a Paradisier grand Emeraude nous parait peu « fréquenter cette partie de la Nouvelle-Gui- « née : c'est surtout des lies d'Arou qu'on le « tire. »

Les vrais Paradisiers paraissent vivre en bandes dans les profondes forêts de U Pa« pouasie, terre, comme l'on sait, formée d'Iles agglomérées sous l'équateur, telles

Îu'Ârou, Waigiou et la Nouvelle-Guinée, e sont des Oiseaux de passage changeant de districts, à ce que Ton suppose^ suivant les moussons. Les lemelles se réunissent en grand nombre sur les sommets des arbres les plus grauds des forôts en criant toutes à la K>is dans le but sans doute d'appeler les mâles. Ceux-ci nous ont toujours paru solitaires au milieu d'une quinzaine de femelles, parmi lesquelles ils régnaient à la manière des Coqs sur des essaims de Poules. C'est do fruits que se nourrissent le plus ordinairement les Paradisiers ; les mAles ne se mettent guère en quête de leur nourriture que le soir et le matin ; ils restent tapis sur le feuillage dans le milieu du jour; leur cri est fort et accentué. Nous ne nous procurâmes des dépouilles du grand Paradisier Emeraude uu'à Amboine. Les trafiquants malais ne les reçoivent daiis cette métropole des possessions hollandaises aux Indes orientales que par les corocores de la grande lie de Céram. Or, cette espèce parait bien évidemment coniiuée aux lies d Arou et peut-être dans la partie méridionale de Céram même. « D'un autre côté, dit Lesson nous n'avons iamais vu de Paradisier Emeraude dans Tife de Waigiou ; mais les natui'cls nous apportèrent des peaux des Paradisiers rouges conservées dans des bambous ; et comme nous y tuâmes la femelle, qui est

PAR

MAMlOrEiiES

PAR

figuréo dans cet ouvrage, on doit assigner * nie de Waigiou pour patrie à cette magnifique espèce. Enun la quantité prodigieuse ^ de petits Emera^udes mutilés en panache

Îue nous vendirent les Papouas du nord et ■■. e la Nouvelle-Guinée, et le grand nombre de mâles et de femelles que nous tuAmes sur le pourtour du havre de Boréy , nous autorisent à regarder celte partie de la terre des Papous comme le pays où cette espèce est extraordînairement commune et vit d une manière permanente. »

Les parures des mâles en plumage de noces se composent de faisceaux ou d'un jaune tendre ou d'un rouge admirable ; un marron plus ou moins foncé, un jaune plus ou moins pur^colorent le reste du plumage ; les rectrices comme les rémiges sont marron ; une plaque émeraude forme un haussecol sur la gorçe, et le bec, de couleur de corne, est encadré de vert-noir.

Le Paradisier petit ëmbraudb {Paradi$œa minor). Le petit Paradisier Emeraude, bien que semblaole par la coloration de son plumage au grand Emeraude, n*habite pas les mêmes points de la Nouvelle-Guinée que ce dernier. 11 est beaucoup plus commun que lui ; sa taille, moindre, n'est pas la seule particularité de son organisation qui l'en fasse distinguer. Son plumage possède des nuances plus fratcbes et plus vives, ses raembresontd'autres proportions. Ne voyonsnous pas d'ailleurs les mêmes circonstances se repioduire dans les caractères des Colombes Magnifique et Vierge ? La première, de forte taille, habite le nord de la Nouvelle-Hollande; la seconde, très -mince dans ses proportions, fluette et débile» vit an contraire dans les épaisses forêts de la Nouvelle -Irlande; et cependant, dans ces deux espèces identité com()lète dans la coloration de la livrée, identité absolue dans leurs formes et dans leurs caractères.

Le petit Paradisier Emeraude est de la taille (lu Geai de France, et sa longueur ne dépasse guère treize h quinze pouces sans y comprendre les filets de la queue. Desséchées et racornies, les peaux qui parviennent en Europe pour faire des panaches ne donnent qu'une idée fort imparfaite des

[proportions robustes et trapues que possède 'Oiseau en vie. Les plumes du front constituent un bandeau d'un vert émeraude passant au vert de velours à reflets noirs et changeants ; et cette coloration lient encore les plumes de devant du cou en affectant une nuance plus fraîche. Le dessus de la tête, les côtés et le dessus du cou jusqu'au manteau sont d'un jaune pâle, tandis que le reste du dos , de même que les ailes et la queue, sont d'un marron clair, passant au brun cannelle sur les parties inférieures du corps. Le bec est recouvert d'une lame cornée blanche sous laquelle domine une teinte b!eue. Les tarses sont bleuâtres ; l'œil, plein de feu et de vivacité, a l'iris jaune d'or. Les biins marrons sont minces, couverts d un seul côté do légères et très-courtos barbules. Les deux faisceaux des fla.iC sont colorés

par un jaune luisant que relèienl q^i.

ques traits longitudinaux uraroniusti^, ^ sont lavés de blanc à leur extrémité, souple, molle et comme nuageuse.

Le Paradisier petit Emeraude a des moQ. vements vifs et agiles, et les mœurs de la plupart des Coraces. Dans les forêts qoll habile, il recherche la cime des plusgrâiiiji arbres, et lorsqu'il descend sur les branck intermédiaires, c'est pour ebercber sa mriture ou pour se protéger des alleintesiiQ soleil, quand cet astre est au plus bt point de sa course diurne; il fuit àà l'influence de la chaleur et dime l'oiubfi que produit l'épais et touffu feuillage dâ tecks. 11 abandonne rarement ces arbres daos le milieudu jour, et ce n'est que iematiD^t le soir qu'on le voit en quête de sa oour* riture. Ordinairement, lorsqu'il se croit seul, il fait entendre un cri perçant, fréquent ment répété, que rendent avec exaciiiuie les sjllaties votke^ vcike, voiko^ fortemeot articulées, a Ces cris , à l'époque de notre séjour à la Nouvelle-Guinée, en juillet, iil Lesson, nous parurent être un appel |Xrfir les femelles, groupées, caquetant par vin?taines d'individus sur les arbres eoviroji nants, obéissant ainsi à la voix de rdinoiir. Jamais dans ces troupes appartenant au seu conservateur du dépôt de la géoéraii'jii nous ne vîmes qu'un mAle, s'ébaltaol or gueilleux au milieu de celles- ci » sjikpies et sans parure, tandis que lui, daixl/ emplumé, ressemblait au Coq qui dianie victoire après avoir battu un rival et wq-

?uis la souveraineté d'une basse^^or. U aradi9ierpetitEmeraudeserait47p&/lïa/^^** ou bien ce nombre dispropor&ooe'ie femelles tiendrait-il à ce que les iDdigioes, par la chasse continuelle qu'ils W m, mAles, en amènent la dépopulatioQ, el négligent celles-ci, qui se trouvent ainsi vivre en paix sans inquiétadedesbouioMS, et n'ayant à sa protéger que de leuR ennemis naturels, les bétes des bois ? Osl alléchés par ces voike^ roîio, que dans nos chasses il nous devint facile de suim^^ piste les Paradisiers et d'en tuer un asseï grand nombre. Le premier individu qa« nous vtmes nous émerveilla teilemenl, i|Q0 le fusil resta muet dans nos mains tant notre ébahissement fut profond. NouscbeiDinions avec précaution dans des seiiliff* tracés par les Cochons sauvages, daos'f.* profondeurs ombreuses si touffues desj'^fltours du havre de Doréy, lorsqu'un ra^* disier petit Emeraude volant au-dessus^»* notre tête avec grâce et souplesse parbt'jws pleins de légèreté, nous sembla une boii< e dont la queue de feu laisse demère i masse qui fend l'air une longue traînée « lumière. Cet Oiseau de Paradis, serrant ^^

Earures contre ses flancs, ressomblail san yperbole au panache échappé de la cw^elure d'une houri se balançant niollei»^ sur la couche d'air qui enveloppe le crou'

terrestre de notre planète, . .

« Lorsqu'un bruit inaccoutumé vieallfr per l'oreille du petit Bmeraude , son fn

PAR

ET OISEAUIL

PAR

tssBf ses iDOnrements font place à la plus larfaite immobilité. Il reste caché dans régisseur du feuillage qui le dérobe à la vue u chasseur; mais si le bruit continue, il ne irde pas à s'envoler. 11 se perche sur les ameaox Jes plus élevés des plus hauts rbres de la Nouvelle*Guinée ; il devient }rt difficile de le tirer, à moins de se serir d'armes à feu è lonçues portées, tels que » fusils du calibre de guerre, car il ne )a)be qu'autant qu*il est tué roide, et I portée convenable à laquelle il faut ajuster n'est guère moindre de cent cin* usnte pas. Il va sans dire qu'on doit se ervir de gros plomb. Lorsqu'il n'est que lessé, il expire dans les hailiers ; cepentntil nous arriva un jour de trouver mouint sur les bords d'un réservoir d'eau, dans ) lit d*uD torrent à demi desséché, un de es Oiseaux qui avait été blessé la veille, lestdoncle soir, ou mieux le matin que le basseur doit se rendre au guet, après avoir oigneusement reconnu les arbres chargés es fruits sur lesquels doivent venir se uerher les Paradisiers. Le, dans une complète Dmobilité, il attendra avec patience la velue des Emeraudes, que leur cri brusque et orl décèlera bientôt. A l'époçiue de notre séottr sur celte terre de promission pour les uturalistes (du 36 juillet au 9 août), ces rolatiles recherchaient les capsules légèrement charnues des tecks, mais surtout les bits blancs légèrement rosés et très-muciligineux du fiouier omtAou. Toutefois, DOQs trouTâmes dans leur gésier des Insec* tes» etiors de notre séjour a Amboine, deux Oiseaux de Paradis Emeraudes que nous vîmes eu Tie chez un riche marchand chiiw)is étaient nourris avec de grosses Blattes et du riz bouilli. /»

lesi^pous prennent ces Oiseaux en vie arec des Mtons enveloppés de la glu qu'ils reljreot du suc laiteux de l'arbre à pain ; toais il leur est plus facile de les tuer en grimpant pendant la nuit, à la manière des l^bdis et silencieusement, sur les arbres oCt forment. Lorsqu'ils arrivent aux divi- Hoos les plus faibles des branchages, ils ^'arrêtent, attendent avec un calme imperurbable la naissance du jour, et Ajustent leur >roieaTec des flèches faites avec des rachis le feuilles de latanier. Leur coup d'œil est mi parfait, et la roideur du trait qu'ils tochent assez puissante pour percer TOi- ^<u «{u'ils visent, avec une merveilleuse dresse. Heureux de leur capture, ils s'em- 'fessenlde Técorcher grossièrement ou d'artchcrles chairs avec les.patles et souvent ^ ailes, puis de dessécher au feu ces peaux ^Qfilées sur un petit bâton ; souvent aussi ^ les renferment dans une tige creuse de ^mbou en les exposant à la fumée. Les lalais, depuis longtemps en possession ^acheter ces dépouilles pour les porter nux ïoluques, d'où elles sont expédiées en Eu- '^POi en Chine et dan> Tlnde continentale, *(>! cependant établi des différences dans les 'fu suivant le degré de conservation ; aussi ^s indigènes font-ils en sorte aujourd'hui

de ne point mutiler les Oiseaux qu'ils pren^ nent, et dont ils se défont d'autant plus facilement que leur plumage, est moins endommagé. Les campougs d'Emberbak^e et de Mappia sur la cote nord, sont ceux qui préparent le plus de ces peaux que les Malais nomment bouroug maté (Oiseaux morts); et c'est de ces deux villages qu'il s'en ex^ porte les quantités les plus considérables. Ces dépouilles écorchées, séchées dans des tubes de bambous, sont donc expédiées en Europe pour servir au luxe des modes et orner la chevelure des femmes opulentes. Les Oiseaux de Paradis sont refaits par les

filumassiers, qui emploient des corps en iége sur lesquels ils adaptent la tête et quelques parties de la peau du dos et des flancs que l'on recherche par leur molSe souplesse et la grâce du panache qu'elles font en se recourbant. Ce sont ces plumes nuageuses que l'on assemble souvent d\me manière factice en réunissant plusieurs faisceaux enlevés à des peaux avariées ou mal préparées. Ces brins doivent èlre d'un jaune d'or pur, frais et intacts, ou du moins salis le moins possible à leur extrémité. Ce jaune d'or est des plus fragiles, et un Oiseau de Paradis exposé au contact de la lumière du soleil, ou même de celle des bougies dans les réunions dansantes, ne tarde point à se décolorer, et la nuance dorée à faire place à une teinte blafarde. Les plumassiers et les préparateurs d'objets d'histoire naturelle savent, il est vrai, reteindre ces plumes de manière à tromper l'œil môme exercé d'un naturaliste, et c'est ce qui fait que ces parures sont rarement fraîches à Paris.

Les Papous font le commerce des Oiseaux de Paradis depuis un temps immémorial et bien avant la conquête des Holuquos parles Européens. Leurs dépouilles, prisées par le luxe asiatique, servaient de parures aux dieJEs puissants des diTerses coutréosdellmla australe, et ornent encore le turban des sultans: indiens, la coiffure et surtout le yatagan des radjahs malais. Cette parure n'obtint pas moins de succès en Europe ; caries femmes la recherchèrent avec d'autant plus d'avidité qu'elle resta longtemps rare et qu'il fallut l'acquérir à un haut prix. Le panache que forme l'Oiseau de Paradis Emeraude ne sied bien toutefois que sur un béret à l'orientale ; car il nuit à l'effet de la nhysiono* mie même la plus gracieuse lorsqu'il est placé dans une chevelure souple et ondoyante.

Les anciens ont-ils connu les Oiseaux de Paradis, surtout l'espèce la plus répandue» celle dont nous nous occupons dans cet article ? Nous répoudrons par l'affirmative. Ils colonisèrent la plupart des archipels de la Malaisie : car les Egyptiens et les Indiens y ont laissé des traces évidentes de leur passage en s'avancent jusqu'au sud des terres de la Papouasie. Les oreillers en bois des Papous, leurs idoles, leurs bracelets, semblables en tout aux armilla des Egyptiens et des Gaulois, et diverses coutumes traditionnelles, ne Sermettent pas de douter que les Grecs et les Lomains n'aient confondu sous le nom d'A«

PAR

li»

rabîe les terres océanes et indiennes qui constituent les archipels de l'Est.

Ptolémée pensait daiileurs que les extréu)ilés de TAsie se .réunissaient à une ierre inconnue qui joignait TAfiique par i*occident (256). Certes, ce que les anciens ont dit du Phémx d'après Hérodote , ce ))ère de la géographie historique , a dû primitivement sie rap[>orter à l*Oiseaii de Paradis, et les récits fabuleux que l*on retrouve dans tous les livres d*Hisloire naturelle de la renaissance des lettres, fonl-ils a^tre chose que d amplifier cette phrased*Hérodote : « On trouve chez les Persans) qui les reçoivent par ie commerce des navigateurs malais et autres) un petit Oiseau nonimé Bhynlactij dont l'intérieur est sans excrém:ents, mais seulement rempli de graisse. Il en est qui disent qu'il se nourrit exclusiment d'air et de rosée ? » N'est-ce pas un Oiseau de ce genre dont parle Aristole, en lui donnant Tépithèie deCinamomtàs ou Cmnamulgus^ qui faisait son nid dans les grands arbres avec des rameaux de cannelle, et que les naturels tuaient pour avoir cette cannelle

1)1 us fine que celle des autres branches? Hine, recueillant dans sa vaste encyclopédie les traditions égyptiennes, rapporte ce Qu'elles consacraient relativement au Phénii; puis il résume les rêveries mystiques d*un certain Manilius, sans v ajouter un mol de réfutation, et tout en Jouant au contraire la sagacité de cet écrivain. Pline dit donc (lib. X, c. i) : « Les Oiseaux d'Ethiopie et de l'Inde sont remarquables par l'éclat et la variété de leurs couleurs. Mats le Phénix d'Arabie est le pins admirable d'entre eux ; il a la taille d'un Aigle, le cou de couleur d'or, le plufloiage pourpre, la queue bleuâtre avec dH rose, ayant un fanon sous le gosier et une huppe sar U tête. » Or, qui ne voit dans cette description, aussi exacte que Ton pouvait la faire, alors que le style descriptif en histoire naturelle n^existait pas, qu'il s'agit du Faisan doré, encore très-rare, mais transporté des régions monlueuses du €aucase et de rindo-«Chino, et dont l'éclatant pluniage, en séduisant les yeux, consacra la tradition d'un Oiseau beau entre les plus beaux, nommé le Phénix T Le premier qui fut montré au peuple parut, l'an 800 de la fondation de Rome, sous l'empereur Claude.

Manilius ajouta que le Phénix n'avait jamais été vu par personne prenant de la nourriture^ mais qu'en Arabie il avait vécu six cent ioixante ans, parce qu'il était consacré au soleil, et gue, se sentant vieillir, il comjposait son nid des rameaux de casse odorifère (cannelle) et d'encens, dans lequel Il expirait au milieu des suaves odeurs qui s «n échappaient. Fuis de ses dépouilles naissait un Ver destiné à engendrer le /*ow«sAi, qui devait grandir et former un nouveau Phénix sur la terre. De ce Phénii le^ Romains firent un emblème mystique de la

(956) Chaieaobriand, Yoy. atfx ITraes-lftiif, DisooOfâ préliminaire, (io?) Les anelins se Mrvaieai fréqaaBUBent du

grande révolution des astres, tels que U consacrent les Tables Alphonsines, ou de 1| période de 25,000 ans des modernes^ oq, sui. vaut Topinion adi)plée par Piiae, le Ijpe it la révolution $élénO'$olaire de S32 aD$,raiw nuu€ vertm$ de Platon.

Pomponius-Méla (lib. ni, cap. 8), en décrivant le pays des Peochéeas suraomiuét Opàiophages^ situé au delà du golfe Arabique (257), seuible parler de Bornéo et à Sumatra, car il déi^it des Orangs soos le nom des Pygmées, des Lézards voliuils du genre draco^ puis le Phénis. Voici ce quVa dit cet ancien auteur : a Parmi lesOiseaui, le plus digne de remarque est le Phénii, toujours unique dans sou espèce, car il ui ni père ni mère. Après avoir vécu saos luterruption pendant cinq cents ans, il secooh pose un nid de différentes sortes d'herk» aromatiques, sur lequel il se dissout et se consume. Alors, retrouvant daas sa |>roprv décomposition le germe d'une vie noaielle, il se conçoit et renaît de Itti-méme. Dè( qu*il a pris un certain accroissemeot, iirefip ieime ses anciens restes dans de la fflyrrhe^ les porte dans une ville d'Egypte appeiéi BéliopoliSf les dépose dans le sanctuain du temjle du Soleil, sur un bûcberdeboii odoriférant, et se rend ainsi i Itti-fntme b honneurs de la sépulture. •

Qr, cette similitude entre i'eiposédePlïM et celui de Pomponius-llélaprouTe que c«$ deux auteurs n'ont fait que rapporter une de ces croyances vulgai res si commuoes de leur temps. Le Phéaii de Pline est doue éri' derament le Faisan doré tel que les %p/i£«^ navigateurs I avaient reçu de nuk/nâis^o entremêlant à son histoire fles téâi^ bi»i; leux. D'ailleurs, les animaux lË^tfO^ ^^ sibles, rares et beaux, faisant partie dv^cAi adoration religieuse; il en rfealle qt^ l^^ poètes renchérirent par des récils m^ tiques sur leurs qualités et sur les aef'»': les d'une existence fantastique. Cesl aisa

au'on signale en Egypte quatre app»n|iM« a Phénix : la première sous Sésostm, a deuxième sous Amasis, la troisième soQ$i<i troisième des Ptolon>ées, et la (pitnwM l'an 35 de notre ère, ainsi qu'on le lit m les Annaiea (lib. vi, cap. 88) de Tacite,

Le Phénix ne devint plus pour les po«rf comme pour les historiens que Teipre^jOB de leur croyance résurrcctionnelle, et f^ ainsi que saint Ambwisedii (Btxaff^f^r V, cap. 23) : Phœnix ami in Araii9 i^ perhibetur,.. Doceai igitur net h^ ^ exemple sui resurreeiionem credere^

Belon du Mans, qui écrivait en l!»i«^'' véritable père de l'ornithologie fraoc^^ homme doué d'une raresagacité, con$wf*J[ nom devenu fabuleux de PhéniiàTOiseaBû^ Par;i(iis Emeraude. Ecoutez son naïf Hi»Pfe3 {Nat. des Oiseaux, Hv. vi) : «Sice»e«lo«

2ue chacun peut voir le plamagedanw iseau estranger assez common dans le*

mot AfflW* pour déeîfoer diverse! cantfées delH ab olament comnie Tes EaropéeM le /ont f*^ aajoonllkoi da nom aï vaioe ekàmà^m^^

ilSI

PAR

,.«bifiels des Krands seigneurs tant oe la France que de fa Tar<|uî6, qu'eatiiaons estre le Phénix^ nous n^aurioos rian 4 écrire de nouveau avec Hérodote, Pline et autres. Ce nliimage dont rvous parlons est seulement jiaurru, et «Dtouré de plumes déliées qui sont attachées à une peau d^re comme cuir, iloûtlemilii^udu coTips est dénué de chair et

d'os,» etc.

Hais Belon luirmàme r«pporte que son Phéuix aTait été désigaé mt Poste!» homme fort versé dans la Jangue nébraïque, sous le DOffl d'ipus, par suite de ropioion populaire ■itjipréteodaitque cet Oiseau se nourrisêoii it tent et d*atr, sansjamaù se percher sur lu irirts m dacmdre sur ta terre. Or, avant Pastel, Cardaiios avait mentionné ce môme )i$^aa sous le nom de Matmcodiaia^ ou Oîttm^delHeu^eic'esi h cet auteur qu*il faut reiioniei pour trouver la première trace d*une ndication intelligible du Paradis Emeraudc.

Ce que Belon rapporte de son Phénix ou ^radts Emeraude est Tespression des cônes recueillis en (Ment par les marchands éaitiens. Ces récits simples et naïfs ont lepuis été brodés de mille manières, mais e texte de Belon est net et précis. « Ce orps de ptames, duquel nous parlons, n*a loist de pieds; mais la Nature, voulant supiiléerà ce deffiiut, a fait qu*il a comme deux ;)iam6s en chaque costé de la queue, qui sort longues d'an pied et raccrochées par le bout (■( fort dure^, diasquelles il se pond aux ariîes. La Nature a aijisy fait ce Phénix pour ^Tîier le$ inimitiés des bestes qui vivent laot le pays oeil habite. L'on met en doute (ommeot la femelle peut couver ses œufs ; l'iusiears pensent quelle les met sur le dos ouoiasle et qu'elle les couve dessus lui. »

Cependant Pigafetta, compagnon de Mai;^l8iidin$ le premier voyage autour du moDde 9o*aient entrepris les navigateurs européens, en 1519, en parlant d'Oiseaux de ftrKlLs que le roi de iachian leur donna pour ie roi d%5f»agae, mentionna les pieds, i^t telle était la ténacité des préjugés d'alors lue des naturalistes ont contredit plus tard j* dire de cet «tjservateer véridique. Piga- ^Ita s'exprime ainsi : « On nous donna pour <^ n)i d'Bspsjtne deax Oiseaux morts trèsl'^fui.Get Oiseau, èe la grosseur d'une 'five, a la tête petite et le bec long, les jam- ^ de (a qrotntur éFune plume é écrire^ et m paloie de longueur. La queue ressemleà eelie de la Grive, et il n'a point d'ailes; » naturels les arrachant k la plupart des »ui ; mais è leur place il a de longues lûmes de différentes couleurs, semblables ^^s aigrettes. Toutes les autres plumes, (cepté celles qui lui tiennent lieu d'ailes , »ot d'une couleur sombre. Cet Oiseau ne >ïe que lorsqu'il y a du vent. On dit qu'il •?«t du paradis terrestre ; on l'appeHe ^ondinaiay c'ost-à-dire Oiseau de Dieu, « Pigafetta eat«doi>c le premier Européen ti ait décrit sans merveilleux l'Oiseau de iradis, et qui en ait tracé un signalement nvenabte, à part la longueur qu'il donne 1 jambes ; ce qui paraît être évidemment

une erreur du copiste. Les fables sur les^ quelles furent établis les récits relatifs à ces volatiles se trouvèrent par suite et successivement sanctionnés par l'autorité de I. Otton Helbigius, deBontius, deClusius, de Gessner l'Aldrovande, d'Edwards, de Séba, et de plusieurs autres vieux auteurs qui se sont copiés. Mais Marcgrave mérite d'être signalé pour en avoir parlé fort intelligiblement dans deux endroits de son ouvrage sur le Brésil tAmst. , Elzev. , 16W, n. 201 et 219) , publié conjointement avec ceiui de Pison.

Ainsi, c est parmi les fables, et les fables les plus {çrossières, que doiveut être relé-

S;uéos les opinions diverses qui représentent es Oiseaux de Paradis comme des ôtres sans pieds, volant perpétuellement, même pendant leur sommeil, ou ne se reposant que par de courts intervalles, on saccrochaûl aux branches des arbres avec les filets de leur queue; s'accouplant en l'air comme le feraient deux Papillons; ne se nourrissant que de vapeurs et de rosée; ayant leur ventre rempli de graisse et dépourvu de viscères, et autres belles choses que l'ignorance et le charlatanisme se plurent à propager avec une singulière ardeur. Barrière chercha même à réparer une erreur par unp erreur plus visible encore, en accordant aux Oiseaux de Paradis des pieds si courts et si emplumés, qu'il semble que l'Oiseau en sait privé. On voit que c'est un mexzo termine entre l'opinion qui prétend que lés Paradisiers naissent sans pieds, et celle des habitants des lies d'Arou, qui admet, suivant Helhigius, que les pieds tombent par suitj9 de maladie ou do vieillesse. Mais les insulaires d'Arou savaient fort bien que cela n'était pas, et se plaisaient à leurrer les Européens par des particularités qui contribuaient suivant eux à donner plus de prit è leur marchandise. Il est plus probable, ainsi que Ta décrit Forrest, que les faisceaux des plumes sous-alaires nuisent au vol des Paradisiers lorsque le vent souffle avec force, et ce voyageur dit textuellement : « Les vaisseaux hollandais qui naviguent eutre la Nouvelle-Guinée et les îles d'Arou rencontrent souvent des troupes de ces Oiseaux volant d'une terre à l'autre. Si le vent est trop foK, ces animaux s'élèvent presque perpendiculairement en l'air jusqu'à ce qu'ils atteignent la région où l'atmosphère est moiu^ agitée ; alors ils continuent leur route. Ils ne volent jamais avec le vent, qui briserait leurs longues plumes, mais au contraire ils se dirigent directement contre sa direction, en évitant les grains qui les jetteraient à terre. » Ces détails avaient été donnés également par Helbigius.

Au dire des habitants des lies Arou, la ' mue rond ces Oiseaux fort malades et dure plus de la moitié de l'année, et c'est après la ponte que leurs parures reviennent ; nuffoa dit en août. « Mais nous pouvons, dit Leason, affirmer que les Paradisiers tués eu juillet nous ont offert leurs anoien^^es pa- Vuies, ce qui forcerait à changer d'opin l'on sur cette prétendue mue ayai4 Jiei^

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chaque année pendant plusieurs mois.

a Ce qu'on trouve dans les livres d*Histoire naturelle sur leur genre de vie se rapporte assez avec nos propres observations. Helbi^ius aflTirme que les Paradisiers se nourrissent des fruits r.ouges du waringa ou ficus benjamina^ et Valentin parle des fruits d*un arbre nommé tsampedoeh. Or, nous les avons constamment observés dans le mois de juillet mangeant les figues d*amthou et les semences de teck, et Linné indique qu'Msavalentaussi de grands Papillons; or» nous.avons vu nous-mème qu'ils recherchaient les Blattes, et en général tous les Insectes. L'opinion de Bontius, gui leur fait donner la chasse aux petits Oiseaux pour les manser, n*est pas aussi bien étayée, quoique les Paradisiers aient toutes les habitudes des Corbeaux; ce qui expliquerait au reste cet appétit carnassier. »

En dernière analyse, le Paradisier petit Emeraude est donc omnivore, ou insectivore et frugivore à la fois. Il vit à la Nouvelle-Guinée, où il est nommé Mambéfore^ a les mœurs et le cri rauaue des Coraces, et comme eux se tient dans les bois. II est vif, remuant, et ne demeure pas longtemps à la même place.

PARADOXDRE, de deux mots grecs qui signifient queue singulière^ genre de Mam* mifères de Tordre des. Carnivores plantigrades.— Queue non prenante, mais pouvant s'enrouler de dessus en dessous jusqu'à sa base. Ces animaux, que M. de Blainviile ne sépare pas des Genettes, sont très-carnassiers. Parmi les espèces remarquables de ce genre nous citerons le Pouoounié, Parad.