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sont on général des Oiseaux qui aiment la société de leurs semblables. Tous émigrent en compagnies plus ou moins nombreuses ; mais tous n'ont pas les mêmes habitudes. Les uns préfèrent les fonds humides et les terres limoneuses ; d'autres ne se plaisent que sur les plages sablonneuses et pierreuses du bord de la mer. Tous vivent d'Insectes » de 'Vers de terre et de Larves ; ils nichent à terre, et leur ponte est. peu nombreuse^ On trouve des Pluviers dans toutes les parties du monde. L'Europe en possède cinq espèces, que nous allons successivement faire connaître.

La plus répandue , ceMe que Ton reneontre également en Afrique, en Asie et en Améri((ue, est le Plutiee doré {Charadrius pluviahêJlLÀnn.).— CetOiseaua dans son plumage d'amour les parties supérieures d'un ooiff profond, tachetées d'un jaune doré très-vif, le front et l'espace au-dessus 'des yeux d'un blanc pur, les parties latérales au cou également blanches, mais variées de grandes taches noires et jaunes ; la gorge, le deyaot du cou et toutes les parties inférieures sont d'un noir profond. Mais l'hiver son plumase diffère, toutes les parties supérieures du corps sont d'un noir de suie tacheté de jaune doré, et les parties inférieures blanches.

Les Pluviers dorés paraissent en France à l'automne el au printemps. Us fréquentent les fonds humides et les terres limoneuses., C'est là qu'ils cherchent les Vers, que par un aingulier instinel, ils font sortir de leur retraite en frappant la terre avec leurs pieds. Ils séjournent fort peu de temps dans les mêmes lieui , sans doute parce qu'ayant bientôt détruit 4ous les Vers des endroits où ils s'arrêtent, ils sont forcés de les abandonner pour visiter d'autres cantons qui leur offriront une nourriture facile. Les pre* miers froids rigoureux les chassent vers des climats plus tempérés, et les fortes gelées nous enlèvent ce qui en était resté, lis repassent au printemps et toujours par troupes ikombreuses. Rarement on voit un Pluvier doré seuL Les plus petites bandes, selon Belon, sont au moins de cinquante. La manier» dont ils cherchent leur nourrituie les tient toujours en mouvement ; pendant ce temps, plusieurs font sentinelle, et jettent au moindre danger un cri d'alarme qui devient le signal de la fuite. Ils volent ordinairement dans la direction du vent, se rangent sur une ligne, et avancent de front en formant dans lesairs des zones transversales fort étroites el d'une grande longueur. Vers le soir, les troupes se séparent el les individus qui la com|)Osent se dispersent pour passer la nuit dans un gtte à part ; mais dès Je point du jour le premier éveillé réclame ses compagnons en poussant un cri , et à l'instant tous se rassemblent à cet appel. Ce cri qui imite les syllabes Aat, ftteu, huity est celui que reordduisent les oiseleurs pour les attirer dans leurs filets. Les Pluvieradorés ne sont que dt; passage en France, ils nous quittent après leur retour au prin-

temps pour se retirer dans des contréesplis septentrionales. Cependant ils habitent iAb-

fjleterre pendant toute l'année et aichenl sar es montagnes qui ne sont pas fréquentéfi, aux Hébriaes et dans quelipies Ues mm de l'Ecosse. La ponte est de trois irk œufs, très-pointus, d'un vert olitâln ^ semé de taches noires. Les Pluviers à\é sont recherchés comme un très-bon gibier, surtout lorsqu'ils sont gras ; aussi leur diton une chasse assidue et emploie-t-on pour cela plusieurs moyens de destruction.

Le Pluvier GmosAET (CAor. moniiellit, Linn.).— Cette espèce n'est qaedepassage en France et se tient dans les lieux déserts el marécageui. On prétend que sachairest plus délicate que celle du Pluvier doré. Qle est répandue dans toute l'Europe, mais plus dans le Nord que dans nos contfées. Ce Pinvier est indolent et stupide, aussi profite-ton de son imbécillité pour lui tendre des pièges, dans lesquels il donne sans lamoiodre défiance.

Le Pluvier a collier {Char.hiaticà, Linn.). — Cet Oiseau vit solitaire, et se pliit sur le bord des rivières graveleuses ou s&r les rivages de la mer, où on le voit couhî avec une vitesse extrême. Ses toIs sont de courte haleine. Dans quelques départomeoti on le connaît sous les noms de Grarière et de Criard ; ce dernier lui vient sans doute de l'habitude qu'il a de pousser des cris assez aigus lorsqu'il vole. Il ne construit point de nid et pond dans le sable nu ou paraii les coquillages elles graviers, souventao^si dans les prairies qui a voisinent la mer, trois ou quatre œufs, assez gros, de couleur olive jaunâtre, parcouru en tous sens par tio grand nombre de petits traits noirs, qui se confondent vers le gros bout. Aussitôt ijRf les petits sont éclos, dit Girardin, op les voit courir sur la grève avec uneTif:?5tf qui, conjointement avec la couleur gn^* leur plumage, les ferait volontiers /'f^'fl** pour de jeunes Souris.

POLATODCHE {Pteromys, DesiûU««* de Mammifères rongeurs, famille des Kftreuils. L'espèce principale estrAssapaoid- C'estun animal triste etfort timide, noi» comme tous ceux de son genre, .^®^°^*j!^ jour dans un nid de foin ou de feuilles sèche qu'il s*est fait au fond d'un trou dlarbre. et n'en sortant que la nuit pour semellr«^û

3uête de sa nourriture. Alors seulement " evient très-vif et d'une agilité surprenante. Grâce à la membrane qui s'étend ealre ses pattes, il peut franchir d'un arbre è 1 ^^ une distance prodigieuse, de plus de qjJJrante à cinquante pas, si Ton s'en rappone aux voyageurs. Il se nourrit de graines e de bourgeons de pins et de bouleau^î.*' vit par petites troupes, et ne desceno J^ mais de dessus les arbres. Son naturel ^ doux, tranquille ; il s'apprivoise assez »• cilemenl, mais il ne s'attache jamais, ejpew rarement l'occasion de reprendre sa m^^' aussi est-on obligé de le conserver dans uncagj\ On le nourrit de pain, de fjui^^^': graines, mais il refuse les amandes ftit»