KOL

MAMMIFERES

ROS

cinquoDle par heure. Le minimum a toujours éié de quarantet et le maximum de soixante; une fois seulement ils avaient fait en une heure soixante et onze tours.

« Cette chasse dure sans relftcbe toute la journée : une moyenne de cinquante donne en douze heures six cents chenilles ou autres Insectes, dont chaque paire de Roitelets débarrasse chaque jour les vergers et les potagers, tant leurs petits sont arides de ce genre de nourriture.

« Ce calcul ne suppose qu*un seul Insecte enlevé à chaque voyage; mais en réalité ils en rapportent souvent deux ou trois à la fois, ce qui donne une destruction de douze cents ou de dix-huit cents Insectes par jour. »

ROITELET. Voy. Troglodyte.

ROLLIER (Coracias, Lin.). — Genre d'Oiseaux de l'ordre des Passereaux, et fort voisins des Martins-Pôcheurs et des Pics.

Les noms de Geai de Strasbourg^ de Pie de mer ou des Bouleaux^ de Perroquet d'Al^ lemagne^ sous lesquels cet Oiseau est connu en différents pavs, lui ont été appliqués sans beaucoup d'examen , et par une analogie purement populaire, c'esl-h-dirc trèssuperhcielle; il ne faut qu'uncoup d'œiisur l'Oiseau, ou mémo sur une bonne figure coloriée, pour s'assurer que ce n'est point un Perroquet, quoiqu'il ait du vert et du bleu dans son plumage; et en y regardant d'un peu plus près on jugera tout aussi sûrement «ju'il n'est ni une Pie ni un Geai, quoiqu'il jase sans cesse comme ces Oiseaux.

C'est un Oiseau de passage, dont les migrations se font régulièrement chaque année dans les mois do mai et de septembre, et malgré cela il est moins commun que la Pie et le Geai. 11 se trouve en Suède et en Afrique ; mais il s'en faut bien qu'il se répande, même en passant, dans toutes les régions interméiliaires. Il est inconnu dans plusieurs districts considérables de l'Allemagne, de la Fiance, de la Suisse, e(c., d'où l'on peut conclure qu'il parcourt dans sa route une zone assez étroite, depuis la Smalande et la Scanie jusqu'en Afrique ; il y a même assez de points donnés clans cette zone pour qu'on puisse en déterminer la direction sans beaucoup d'erreur, par la Saxe, la Franconio, la Souabe, la Bavière, le Tyrol, l'Italie, la Sicile, et enfin par l'Ile de Malte, laquelle est comme un entrepôt général pour la plupart des Oiseaux voyageurs qui traversent la Méditerranée.

LeRolIier est aussi plus sauvage que le le Geai et la Pie ; il se tient dans les bois les moins fréquentés et les plus épais, et jo ne sache nas qu'on ail jamais réussi à le priver et a lui apprendre à parler : cependant la be. ulé do son plumage est un sûr garant des tentatives qu'on aura faites pour cela; c'est un assemblage des plus belles nuances de bleu et de vert, mêlées avec du blanc, et relevées par l'opposition de couleurs plus obscures. Mais une figure bien enluminée donnera une idée plus juste de

la distribution de ces couleurs cpie M les descriptions; seulement il uot moir que les jeunes ne prenueut leur bel aiur

Sue dans la seconde année, au eoDiniredet eais, qui ont leurs belfes plumes \lm avant de sortir du nid*

Les Rolliers nichent, autant qu'ils pes* vent, sur les bouleaux, et ce n'est qn'^ leur défaut qu'ils s'établissent sur d*8iilr« arbres ; mais dans les pavs où les arbrts sont rares, comme dans rtle do MalteeUs Afrique, on dit qu'ils font leur nid dans k terre. Si cela est vrai, il faut avouer que l'instinct des animaux, qui dépend p»

paiement de leurs facultés tant inleroei qu'externes, est quelquefois modiûi ootiblement par les circonstances, et prodùl des actions bien différentes, selon la «ilTer* site des lieux, des temps, et des malériam que ranimai est forcé d'employer.

On voit souvent ces Oiseaux avecles Pies et les Corneilles dans les champs

aui se trouvent à portée de leurs s y ramassent les petites graines, les racines et les vers que le soc a ramenés Ma surface de la terre, et même les grains nouvellement semés. Lorsque celle ressour?:

leur manque, ils se rabalteot sur les l>3.i!i sauvages, les Scarabées, les Sauterelles, ti même les Grenouilles. Schwenckfeld ajouie qu'ils vont quelquefois sur les charognci: mais il faut que ce soit pendant rhiïer.a seulement dans les cas de disette absolu*^: car ils passent en général pour n'èlrepoml carnassiers, et Schwenckfeld remarque Immême qu'ils deviennent fort gras Mmt et qu'ils sont alors un fort bon manger; c qu'on ne peut guère dire des Oiseaux f se nourrissent de voiries.

ROLOWAY. Foy. Dia!«b.

ROSSIGNOL [Sylvia /u5Ctntfl).-Cenre^0 seaux do la tribu des Passereaui deoii> très, groupe des Becs-Fins propreme»'»"^

Il n'est point d'homme bien or^m * qui ce nom ne rappelle quelqu'une ««^ belles nuits de pruUemps oii, le i^^'^; serein, l'air calme, toute la Nature rtv lence et pour ainsi dire attentive, il «f^*' avec ravissement le ramage de ce cMj^ des forêts. On pourrait citer quelques a««î^ Oiseaux chanteurs dont la voix le dispui* » certains égards à celle du Rossignol. Lfi> Alouettes, le Serin, le Pinson, les Fau^e^. la Linotte, le Chardonneret , le Merle wemuu, le Merle solitaire, le Moqueur dA»^rique, se font écouter avec plaisir W le Rossignol se tait : les uns ont da^: beaux sons, les autres ont le timbre i^,^ pur et plus doux , d'autres ont des toorJ^j gosier aussi flatteurs; mais il nen «|K un seul que le Rossignol n™^. '!,*] réunion complète de ses talents di^ei^^ par la prodigieuse variété de son raœ^^ en sorte que la chanson de chacun «.

Oiseaux prise dans toute son étendue " qu'un couplet de celle du ^ossi»^;^' Rossignol charme toujours , ^l."^*^.,! * jamais, du moins jamais ser¥ilenîem,^ redit quelque passage, ce passage e?»

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d*un accent nouveau , embelli par de nou- Teauz agréments ; ii réussit dans tous les genres» il rend toutes les expressions* il saisit tous les caractères » et de plus il sait en augmenter l'effet par les contrastes. Ce corjphée du printemps se prépare-t-il à chanter rhvmne de la Nature, il commence paruD prélude timide» par des tons faibles» presçfue indécis, comme s'il voulait essayer «on instrument et intéresser ceux qui récoa- (en( ; mais ensuite, prenant do l'assurance, il s'anime nar degrés, il s'échauffe, et bientôt ii déploie dans leur plénitude toutes les ressources de son incomparable organe: coups de gosier éclataDts ; batteries vives et légères; fusées de chant, où la netteté est égale à la volubilité ; murmure intérieur et sourd nui n'est point appréciable à l'oreille, mais trcs-propre h augmenter l'éclat des tons appréciables; roulades précipitées, brillantes et rapides « articulées avec force et même avec une dureté de bon goût ; accents plaintifs cadencés avec mollesse : sons filés sans irt) mais enflés avec Ame; sons enchanteurs et pénétrants; vrais soupirs d'amour et de volupté, qui semblent sortir du cœur et font |)alpiter tous les cœurs, qui causent à tout ce qui est sensible une émotion si douce, Qoe langueur si touchante. C'est dans ces tons passionnés que l'on reconnaît le langage du sentiment qu'un épout heureux idresse à une compagne chérie , et qu'elle (cule peut lui inspirer; tandis que dans l*autres phrases plus étonnantes peut-ôtre, nais moins expressives, on reconnaît le (impje projet de l'amuser et de lui plaire , )u bien de disputer devant elle le prix du ibant à des rivaux jaloux de sa gloire et de on bonheur.

Ces différentes phrases sont entremêlées le silences, de ces silences qui, dans tout ;enre de mélodie , concourent si puissamûent aux grands effets : on jouit des beaux ons que Ton vient d'entendre , et qui reenlissent encore dans l'oreille; on en jouit pieux y parce que la jouissance est plus inime, plus recueillie, et n'est point troublée >ar des sensations nouvelles. Bientôt on ttend, on désire une autre reprise; on esère que ce sera celle qui plaît : si l'on est ^Offlpe, la beauté du morceau que l'on en- |Qd ne permet pas de regretter celui qui est que différé , et Ton conserve l'intérêt e Tespérance pour les reprises qui suivront, u reste, une desraisons pourquoi le chant u Rossignol est plus remarqué et produit lus d'effet, c'est parce que chantant la nuit» ui est le temps le plus.favorable, et chan- 'nt seul, sa voix a tout son éclat, et n'est lîusquée par aucune autre voix. Il efface )us les autres Oiseaux, par ses sons moelîui et flûtes, et par la durée non interromuc de son ramage, qu'il soutient quelquens pendant vingt secondes. On a compté ans ce ramage seize reprises différentes , ien déterminées par leurs premières Tet ernières notes, et dont l'Oiseau sait varier yec goût les notes intermédiaires. Enfm on est a5suré q^uc la sphère que remplit la

voix d'un Rossignol n'a pas moins d'un millo de diamètre, surtout lorsque l'air e^t calme; ce qui égale au moins la portée de la voix humaine.

il est étonnant qu'un si petit oiseau, qui ne pèse pas une demi-once, ait tant de force dans les organes de la voix : aussi M. Hunt(T a-t-il observé que les muscles du larynx, ou, si Ton veut, du gosier, étaient plus forts à proportion dans cette espèce

3U0 dans tout autre, et même plus forts ans le mâle, qui chante, que dans la fe^* melle, qui ne chante point.

Passé le mois de juin, le Rossignol ne chante plus, et il ne lui reste qu'un cri rauque, une sorto de croassement, où l'on ne reconnaît point du tout la mélodieuse Philomèle; et il n'est pas surprenant qu'autrefois en Italie on lui donnât un autre nom dans cette circonsts^nce : c'est en effet un autre oiseau, un oiseau absolument différent, du moins quant à la voix, et même un peu quant aux couleurs du plumage.

Quoiqu'il no soit point aisé de déterminer la mesure que suit le Rossignol lorsau'il chante^ de saisir ce rhythme si varié dans ses mouvements, si nuancé dans ses transitions, si libre dans sa marche, si indépendant de toutes nos règles de convention, et par cela même si convenable au chantre dk la Nature, ce rhythrac, en un mot, fait

F»our être finement senti par un organe déicat, et non pour être marqué à grand bruit par un bâton d'orchestre, il me paraît encore plus difficile d'imiter avec un instrument mort les sons du Rossignol, ses accents si pleins d'âme et de vie, ses tours de gosier, son expression, ses soupirs : il faut {»our cela un instrument vivant et d'une peréction rare; je veux dire une voix sonore, harmonieuse et légère; un timbre pur, moel^ leux, éclatant; un gosier de la plus grande flexibilité, et tout cela guidé par une oreille juste, soutenu par un tact sûr, et vivifié par une sensibilité exquise : voilà les instru^ mentsaveclcsquels on peut rendre lechantdu Rossignol. J'ai vu,ditBuffon,deux personnes qui n^n auraient pas noté un seul passage, et qui cependant l'imitaient dans toute son étendue, de manière à faire illusion ; c'étaient deux hommes; ils sifflaient plutôt qu'ils ne chantaient : mais l'un sifflait si naturellement, qu'on ne pouvait distinguer, à la conformation de ses lèvres, si c'était lui ou son voisin qu'on entendait; l'autre sifflait avec plus d'effort, il était même obligé de prendre une attitude contrainte; mais, quant à l'effet, sou imitation n'était pas moins parfaite. Eiitin on voyait, il y a lort peu d'années, à Londres, un homme qui l>ar son chant savait attirer les Rossignols, au point qu'ils venaient se percher sur lui et se laissaient prendre à la main.

On ne se douterait pas qu'un chant aussi varié que celui du Rossignol est renfermé dans les bornes étroites d'une seule octave ; c'est cependant ce qui résulte de l'observation attentive d*un homme de goût, qui joint la justesse de l'oreille aux lumières de l'es-

noi

MAMMIFEUES

ROS

prit. A la vérité, il a remarqué quelques sons aigus qui allaient h la double octave, et passaient comme des éclairs ; mais cela n'ar* rive que très-rarement, et lorsque l'Oiseau par un effet du gosier fait octavier sa voix comme un ilûteur fait octavier sa flûte en forçant le vent.

Cet Oiseau est capable h la longue de s'attacher àlapersonnequi a soin delui: lorsqu'une fois la connaissance est faite, il distingue son pas avant de la voir, il la salued'avancepar un cri de joie; et, s'il est en mue, on le voit se fnliguer en efforts inutiles pour chanter, et suppléer par la gaieté de ses mouvements, par l'âme qu'il met dans ses regards à l'expression que son gosier lui refuse. Lorsqu'il perd sa bienfaitrice, il meurt quelquefois de regret ; s'il survit, il lui faut longtemps pour s'accoutumer à une autre : il s'attache forteixient, parce qu'il s'attachedifScilement, comme font tous les caractères timides et sauvages. 11 est aussi très-solitaire : les Rossignols voyagent seuls, arrivent seuls aux mois d'avril et de mai, s'en retournent seuls ^\x mois de septembre; et lorsqu'au printemps le m&le et la femelle s'apparient pour nicher, cette union particulière semble fortifier encore leur aversion pour la société Î;énéra1e ; car ils ne souffrent alors aucun de eurs pareils dans le terrain qu'ils se soat approprié : on croit que c'est afin d'avoir \ine cnasse assez étendue pour subsister eux et leur famille; et ce qui le prouve, c'est que la distance des nids est beaucoup moinlires dans un pays où la nourriture abonde. Cela prouve aussi que la jalousie n'entre pour rien dans leurs motifs, comme queN ques-uns l'ont dit ; car on sait que la jalousie ne trouve jamais les distances assez grandes, et que l'abondance des vivres ne diminue ni ses ombrages ni ses précautions.

Chaque couple commence è faire son nid vers la fin d'avril et au commencement de mai : ils le construisent de feuilles, de joncs, de brins d'herbe grossière, en dehors ; de petites fibres, de racines, de crin, et d'une espèce de bourre, en dedans : ils le placent h une bonne exposition, un peu tournée au levant, et dans le voisinage des eaux; ils le posent ou sur les branches les plus basses des arbustes, tels que les groseilliers, épines blanches, pruniers sauvages, charmilles, etc., ou sur une touffe d'herbe, et môme à terre, au pied de ces arbustes ; c'est ce qui fait que leurs œufs ou leurs petits et quelquefois la mère, sont la proie des Chiens de de chasse, des Renards, des Fouines, des Belettes, des Couleuvres, etc.

Au mois d'août les vieux et les jeunes quittent Içs bois pour se rapprocher des buissons, des haies vives, des terres nouvellement labourées, où ils trouvent plus de

(287) Je sais qa^on a doii'é de ce fui regarde l'Irlande, l*£cosse et la Hollande; niaii ces assenions i>e doivent pas cliepri&cs à la rigueur, elles signifient eeuleoient que les Ros.signols s'ont fort rares dans ces pays; iis d: ivenl Téire en effet partout où V y a pea de bols et de buhsons, peu de chale r,

Vers et d'Insectes ; peut-être aussi ee mou. vement général a-t-il quelque rapporté leur prochain départ: il n'en reste point en Fraoee pendant l'hiver, non plus qu'en Anglelerre, en Allemagne, en Italie, en Grèce, etc.; et, comme on assure qu'il n'y en a point eo Afrique, on peut juger qu'ils se retir^Dteo Asie. Cela est d'autant plus vraisemblabK que l'on en trouve en Perse, à la Chine, ci même au Japon, où ils sont fort rechercha;, puisque ceux qui ont la voix belle s'j Tçrr dvnt, dit-on, vingt col>angs. Ils sonlgéoénlement répandus dans toute rEarope» jusqu'en Suède et en Sibérie, où ils cbanieot très-açréablement. Mais en Europe commâ en Asie, il y a des contrées qui neleurconviennent point, et où ils ne s'arrèieotjamiu: par exemple, le Bugej jusqu'à la hauteur de Nantua, une partie de la Hollande, l'Ecosse, l'Irlande (287) ; la partie nord du pajsdeGalles, et même de toute l'Angleterre, eicepté la province dTork ; le pays des DauIieDs aui environs deDelphes, le royaumedeSiam.etc.

Partout ils sont connus pour des Oiseaux voyageurs» et cette habitude innée es! si forte en eux, que ceux que l'on tient en cage s'agitent beaucoup au printemps et en automne, surtout la nuit, aux époques ordinaires marquées pour leurs migrations : il bai donc que cet instinct qui les porte à ronger soit indépendant de celui qui les porte a éviter le grand froid , et à chercher un pays où ils puissertt trouver une nourriture convenable, car dans la cage ils n'éproavent ni froid, ni disette t et cepeo(kDti'$ s'agitent.

Cet Oiseau appartient à l'ancien toénent; et quoique les missionnaires ei l^i voyageurs parlent du Rossignol du Cmiiit. de celui de la Louisiane, de celui des i^ tilles, etc.; on sait que ce dernier est m espèce de Moqueur; que celui de la Louisiane est le même que celui des Aotitie^. fuisque, selon Le Pag© Dupralz, il se (rou^c la Martinique et è la Guadeloupe; et Tofi voit par ce que dit le ?• Charleroix de celui du Canada, ou que ce n'est point unRiKsignol, ou que c*est un Rossignol dégénéré. Il est possible en eflfet que cet Oiseau, qm fréquente les parties septentrionales de l'Europe et de l'Asie, ait franchi les mers étroites qui, à cette hauteur, séparent les deux continents, ou qu'il ait été porté dans le nouveau par un coup de veut ou par qne^"* navire, et que, trouvant le climat peu fït«rable, soit a cause des grands froids, soilJ cause de rhumidilé, ou du défaut denoor; riture (288), il chante moins bien au nord de l'Amérique qu'en Asie et en Europe, <môme qu'il chante moins bien enEcosseqoeo Italie; car c'est une règle générale que toa Oiseau ne chante que peu ou point du m

armés,. que le Rossignof, loin d'en ptxiTOjr wr*-^

Îiroie, aurait souvent peine à se dtfcodre «>" eurs aii^ques*

iG57

ROS

£1 OiSEÂUX.

nos

lorsqinl souffre du froid e( de la faim» etc.; et Too sait d'ailleurs que le climat de l'Auérique, et surtout du Canada, n'est rion moins que favorable au chant des Oiseaux : c'est ce qu'aura éprouvé notre Rossignol transplanté au Canada : car il est plus que probable qu'il s'y trouve aufourd*nui, Tindication trop peu circonstanciée du P.

Charlevoix ayant été confirmée depuis parle témoignage positif d'un médecin résioant à Québec, et de quelques voyageurs.

Comme les Rossignols, du moins les mâles, passent toutes les nuits du printemps à chanter» les anciens s'étaient persuadés qu'ils ne dormaient point dans cette saison : et de cette conséquence \)e\x juste est née cette erreur, que leur chair était une nourriture anlisoporeuse, qu'il suffisait d'en mettre le cœur et les yeux sous l'oreiller d'une personne pour lui donner une insomnie; enfin, ces erreurs gaçnant du terrain et passant dans les arts, Te Rossignol est devenu l'emblème de la vigilance. Mais les modernes, qui ont observé de plus près ces Oiseaux, se sont aperçus que dans fa saison du chant ils dormaient pendant le jour, et que ce sommeil du jour, surtout en hiver, annonçait qu'ils étaient prêts à reprendre leur ramage. Non -seulement ils dorment»

mais ils rêvent, et d'un rêve de Rossignol; car on les entend gazouiller à demi-voix et chanter tout bas. Au reste, on a débité beaucoup d'autres fables sur cet Oiseau, comme ou fait sur tout ce qui a de la célébrité : on I die qu'une Vipère, ou, selon d'autres, un Crapaud, le Qxant lorsqu'il chante, le fascine jar le seul ascendant de son regard, au point fu'il perd insensiblement la voix et finit >ar tomber dans la gueule oéante du Reptile; >n a dit que les père et mère ne soignaient »arnii leurs petits que ceux qui montraient u talent, et qu'ils tuaient les autres, ou les lissaient périr d'inanition (il faut supposer u*IIs savent excepter les femelles); on a dit u'ils chantaient beaucoup mieux lorsqu*on îs écoutait que lorsqu'ils chantaient pour |ur plaisir. Toutes ces erreurs dérivent *ui]e source commune» de Thabitude où >nt les hommes de prêter aux animaux urs faiblesses, leurs passions et leurs ces.

Nous donnerons, en terminant cet article, chanson du Rossignol^ composée par le cé- L>re Allemand Rechstein. Elle faisait Tad- (ration deCh. Nodier.

Tiounou, tioooa, tiouoo, llouou« Shpe tlou Uikoua, Tio, tîo, lie, lio, Koaoutio, koiiouiiou, konouiioa, koaoulioo,

T»kouo, Ukouo, Ukooo, ukooo, Fsii, Uii, tsii, tsii, isiî, Uiî, tsii. tsii, tsiî, tsii,

Kooyror lieu. T»koua p'piukouisi >, tso, Uo> 180, tac, tao, tac, tso, l^o, tso, tso, tso,

[uirrhadiog] !

Ts»isi ai losi al ai ai ai ai al ai » Tsorre, taorre, taorre, laorre, taorrehî ; ^<>.an» taalD, tsatn, uatn, laatn, isaln, t^atn, Isi. Oio dio dio dia dlo dio dlo dlo dio

Kouioo trrrrrrrriiat Lu lu lu 1; ly ly li li II U

Kouio didi li loolali Ha g loar, piiotir« kouT koaio Koalo, koQoai kououi kououi koui koui koai koal. «hîf ghi, gbî.

Gholl gtioU gholl gholl ghla hadndoi.

Koui koui horr ha dia dia dillhi !

Heta, bel«, heta, heu, heu, heu, heu, heU, beu, heu. Heu, beu, heu, beu, heu»

Touarrho hosiehoi Kouia koala kouia kouia kouia koaia koala koalati ; Koui koui koui io lo io io io io lo koui Lu lyla lolo didi io kooia Bîguai guai guai guaiguaigoaiguaigaaikouiortuio-

[Uiopi.

ROSSIGNOL DE MURAILLE {Syhia phm^ nicurus), -^ Genre d'Oiseaux de la tribu des Passereaux deotirostres, grouoe des Becs-* Fins.

Le chant de cet Oiseau n'a pas l'étendue ni la variété de celui du Rossignol, mais i( a quelque chose de sa modulation; il est tendre et mêlé d'un accent de tristesse : du moins c'est ainsi qu'il nous affecte; car il n'est sans doute, pour le chantre lui-même, qu'une expression de joie et de plaisir, puis*qu'il est 1 expression de l'amour, et que ce sentiment intime est également délicieux pour tous les êtres. Cette ressemblance, ou plutôt ce rapport du chant, est le seul qu'il y ait entre le Rossignol et cet Oiseau, car ce n'est point un Rossignol, quoiqu'il en porte le nom; il n'en a ni les mœurs, ni la taille, ni le plumage.

Cet Oiseau arrive avec les autres au printemps, et se pose sur les tours et les combles des édiGces inhabités; c'est de là qu'il fait entendre son ramage. Il sait trouver la solitude«iusqu'au milieu des villes, dans lesquelles il s'établit sur le pignoR d'un grand mur, sur un clocher, sur une cheminée, cherchant partout les lieux les plus élevés et les plus inaccessibles; on le trouve aussi dans répaisseur des forêts les plus sombres. Il vole légèrement; et, lorsqu'il s'est perché, il fait entendre un petit cri, secouant incessamment la queue par un trémoussement assez singulier, non de bas en haut, mais horizontalement et de droite à gauche. Il aime les pays de montagne, et ne paraît guère dans les plaines. U est beaucoup moins gros que le Rossignol, et même un peu moins que le Rouge-Gorge; sa taille est plus menue, plus allongée.

Ces Oiseaux nichent dans des trous de muraille, à la ville et à la campagne, ou dans des creux d'arbre et des fentes de rocher; leur ponte est de cinq ou six œufs bleus; les petits éclosent au mois do mai. Le mAle, pendant tout le temps de la couvée, fait entendre sa voix de la pointe d'une roche, ou du haut de quelque édifice isolé, voisin du domicile de sa famille : c'est surtout le malin et dès l'aurore qu'il prélude h ses chants.

On prétend que ces Oiseaux, craintifs et soupçonneux, abandonnent leur nid s'ils s'aperçoivent qu'on les observe penJoiit qu'ils y travaillent; et l'on assure qu'ils quittent leurs œufs si on les touche, ce qui est assez croj abic.

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MAMMIFEUES

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Le Rossignol de murdiKe, quoique habitant près de nous ou parmi nous, n'en demeure pas moins sauvage; il vient dans le séjour de l'homme sans paratlre le remarquer ni te connaître; il n'a rien de la faniliarité du Rouge-Gorge, ni la gaieté de Ia Fauvette, ni de la vivacité du Rossignol ; son instinct est sol-itaire, son naturel sauvage, et ' son caractère triste. Si on le prend adultéf il refuse de manger, et se laisse mourir; ou« s'il survit h la perte de sa liberté, son silence obstiné marque sa tristesse et ses regrets. Cedendaut,. en le prenant au nid et relevant en cage, on peut jouir de son chant; il fe fait entendre à toute heure et même pendant la nuit; il le perfectionne, soit par Jf s leçans qu'on lui donne, soit en imitant celui des Oiseaux qu*il esi à portée d'écouter.

ROSSOMAK. Voy. Glootor.

ROUGEGÔRGE (UuftecK/fl). — Genre d'Oiseaux de la tribu des Passereaux denliros- Ires, groupe des Becs-Fins proprement dilS4

Ce petit Oiseau passe tout l'été dans nos bois, et ne vient autourdes habitations qu'à son départ, en automne, et à son retour, au printemps ; mais dans ce dernier passage il ne fait que paraître, et il se hâte d'entrer dans les forêts pour y retrouver sous le feuillage qui vient de naître sa solitude et ses amours.

On trouve ordinairement dans le nid du Rouge-Gorge cinq et jusqu'à sept œufs, dé couleur brune. Pendant tout le temps des nichées, le mâle fait retentir les bois d*un chant léger et tendre; c'est un ramage suave et délié, animé par quelques modulations plus éclatantes, et coupé par des accents gracieux et touchants, oui semblent être les expressions des désirs de Tamour ; la douce société de sa femelle non*seulemantles rem«> plit en entier, mais semble même lui rendre importune toute autre compagnie. Il poursuit avec vivacité tous les Oiseaux de son espèce, et les éloigne du petit canton qu'il s est choisi ; jamais le même buisson ne logea deux paires de ces Oiseaux, aussi fidèles qu'amoureux.

Le Rouge-Gorge cherche l'ombrage épais et les endroits humides. Il se nourrit dans le printemps de vermisseaux et d'insectes, qu'il chasse avec adresse et légèreté : on le voit voltiger comme un Papillon autour d'une feuille sur laquelle il aperçoit une Mouche ; à terre il s'élance jiar petits sauts et fond sur sa proie en battant des ailes. Bans l'automne il mange aussi des fruits de ronces, des raisins à son passage dans les vignes, et des alises dans les bois ; ce qui le fait donner aux pièges tendus pour les Grives, qu'on amorce de ces petits fruits sauvages. Il va souvent aux fontaines, soit pour s'y baigner, soit pour boire, et plus souvent dans l'automne, parce qu'il est alors plus gras qu'en aucune autre saison et qui! a plus besoin de rafraîchissement.

^289) Ce que le» pîqucurs appellent JroiJcr.

11 n*est pa$ d'Oiseau plus matiDal que z^ lui-ci. Le Rouge-Goi^e est le premier éveillé dans les bois, et se fait entendre dès laoû du jour : il est aussi le dernier qa'oo y entende et qu'on y voie voltiger le soir ;'sou. vent il se prend dans les tendues, qu'à peine reste-t-il encore assez de jour pour le ramasser. Il est peu défiant, facile à émouioir, et son inauiétude ou sa curiosité lait qsil donne aisément dans tous les pièges; m toujours le premier Oiseau qu'on prend à li pipée : la voix seule des pipeurs,oulebntii qu'ils font en taillant des branches, l'allin, et il vient derrière eux se prendre ï lasaaterelle ou au gluau presque aussitôt qu'on l'a posé ; il répond également à l'appeaa de la Chouette et au son d'une feuille de lierre percée /289). Il suffit même d'imiter, en suçanl le aoigt, son petit cri uip^uip, ou défaire crier quelque Oiseau pour naettreeo idoq* vement tous les Rouges-Gorges des enviroos; ils viennent en faisant entendre de loiD leur cri, tiriif tiritit^ tirititit^ d'un timbre sonore, qui n'est point leur chant modulé, mais c^ lui qu^ils font le matin et le soir, et dans toute occasion oiï ils sont émus par quelque objet nouveau : ils voltigent avec agilalioQ dans toute la pipée jusqu'à ce qu'ils soieol arrêtés par les gluaux sur quelques-uDes des avenues ou perchées, qu'on a lailléc^ basses exprès pour les mettre à portée de leur vol ordinaire, qui ne s'élère guère acdessus de quatre ou cinq pieds de terre; mais, s'il en est un qui s'échappe du gloaii, il fait en tendre un troisième petit cridV larme, (l-l, ti-t^ auquel tous ceux qui sV prochaient fuient. On les prend aussi iia rive du bois sur des perches garnies de iicets ou de gluaux ; mais les rejets ouaoïerelies fournissent une chasse plus sûrtiel plus abondante : il n'est pas môme besoin d'amorcer ces petits pièges; il suffit de l» tendre au bord des clairières ou danslemi* lieu des sentiers, et le naalheureux petit Oiseau, poussé par sa curiosité, va s'f jeter de lui-même.

Partout oil il y a des bois d'une grande étendue, l'on trouve des Rauges-Gorges eo grande quantité, et c'est surtout en Bourgogne et en Lorraine que se font ks plus grandes chasses de ces petits Oiseaux, eidlents à manger; on en prend beaucoup aui envii*ons des petites villes de BourmoD'i Mirecourt et NeufchAteau : on les eareie de Nancj à Paris. Cette province, fort garnie de bois et abondante en sources d'eaux/c ves, nourrit une très-grande variété d'Oiseaux; de plus sa situation entre TArdeone d'un côté, et les forêts du Suotgau, qui joignent le Jura, de l'autre, la met précisément dans la grande route de leurs mffir tiens ; et c'est par cette raison qu'ils j sont si nombreux dans les temps de leu^ pi^ sages. Les Rouges -Gorges en particulier viennent en grand nombre des ArdenDCS, oh Belon en vil prendre quantité dans « saison. Au reste, l'espèce en est réj>afldi)«

ROU

daDs (00(6 l'Europe, de TEspogne et de TIlalie jusqu'en Pologne et en Suède; partout ces petits Oiseaux cherchent les montagnes et les bois pour faire leurs nids et y passer Tété.

Les jenneSy avant la première mue, n*ont pas ce beau roux orangé sur la gorge et la [)oi(rine d*où par une extension un peu forcée le Rouge «Gorge a pris son nomi [j leur perce Quelques plumes dès la fin faoût; à la fin de septembre ils p<)rtent tous a même lirrée* et on ne les dislingue plus. C*est alors qu'ils commencent à se mettre Ml DiooTement pour leur départ, mais il se ait sans attroupement : ils passent seul h teul, les uns après les autres; et dans ce noQient oii tous les autres Oiseaux se ras- «emblent «^t s'accompagnent, le Rouge-Gorgo lonsenre son naturel solitaire. On voit ces )iseaux passer les uns après les autres; ils oient pendant le jour, de buisson en buis- 00; mais apparemment ils s'élèvent plus laut pendant la nuit et font plus de chemin ; lu moins arrive-t^il aux oiseleurs, dans une orét qui le soir était pleine de Rougesîorges et promettait la meilleure chasse pour e lendemain, de les trouver tous partis Tant l'arrivée de l'aurore.

Le départ n'étant point indiqué, et, pour linsi dire, proclamé, parmi les Rougesiorges comme parmi les autres Oiseaux lors attroupés, il en reste plusieurs en ar* ière, soit des jeunes que l'expérience n'a «s encore instruits du besoin de changer le climat, soit de ceux à qui sufflsenl les otites ressources qu'ils ont su trouver au Qilieu de nos hivers. C'est alors qu'on les oit s'approcher des habitations et chercher es expositions les plus chaudes. S'il en est uciqu'un qui soit resté au bois dans cette ude saison, il y devient compagnon du bûberoD, il s'approche pour se chauffer à son su, il becquette dans son pain et voltige ouïe la journée autour de lui en faisant titendre son petit cri.; mais lorsque le froid ugmente et qu'une neige épaisse couvre la srre, il vient jusque dans nos maisons, •appe du bec aux vitres, comme pour demander un asile, qu'on lui donne volontiers, lqu*il paye par la plus aimable familiarité, ^oant amasser les miettes de la table, pa* lissant reconnaître et affectionner les [)er- )nnes de la maison, et prenant un ramage loins éclatant, mais encore plus délicat que ^iui du printemps, et qu'il soutient pen- Hit tous les frimats, comme pour saluer laque jour la bienfaisance do ses hôtes et

douceur de sa retraite (290). Il y reste 'OC tranquillité jusqu'à ce ce que le prininps de retour, lui annonçant de nouveaux 'Soins et de nouveaux plaisirs, l'agite et i fait demander 5a liberté.

Ce cnarmant petit Oiseau, que l'homme crifie par milliers h ses appétits sensuels, i Tun des plus intéressants de la nom-

(390) On a vu ch^z one perfoone no Rouge-Gorge qiii on avait ainsi donné on asile au fort de riiir» veuir se peier sar Técriioiie tardis qnVile

breuse famillo h laquelle il annarlient. Si nous disions qu'il est préférable, presque sous tous les rapports, à une foule d'espèces soit exotiques, soit indigènes, que l'on élève pour les agréments qu'ils peuvent procurer, nous ne serions pas au-dessous de la vérité. Il est d'une gentillesse et d'une familiarité excessives, et nous dirions presque d'un commerce agréable, si cette façon de parler pouvait être employée pour autre chose que

gour des relations d'homme à homme. Con* ant à l'excès, il vient se reposer sur la main qui naguère cherchait a lui nuire; mais ce qui parait lui plaire sur toutes ehoscs, c'est de se voir l'objet de l'attention des personnes qui l'entourent. Alors on le dirait vraiment doué d'une intelligence rare ; il parait comprendre le langage que vous lui tenez; car il fait des efforts pour venir à vous; il enfle la gorge, hérisse les plumes» balance gracieusement son corps, fait en un mot mille gestes qui semblent annoncer

3u*i] est dans le secret de ce que vous lui ites. Alors aussi, par un gazouillement des flus doux et des mieux cadencés, il répond votre attention à l'intérêt que vous paraissez prendre & l'examiner. Bien que familier avec tout le mondes il affectionne cependant davantage ceux qui prennent soin de lui. Pour la gentillesse, le Rouge-Gorge est le premier des Oiseaux, comme le Rossignol, de Tavis d'un grand nombre d'amateurs, est le premier pour le chant. Et sous ce rapport il ne faudrait pourtant pas croire que le Rouge Gorge n'ait pas son prix, car c'est peut-être de tous les Oiseaux chanteurs celui qui varie le plus sa phrase ou sa gamme. Son gosier est magnifique : le matin dès l'aube du jour, et le soir après le coucher du soleil, sa voix est pleine d'harmonie; il la développe avec éclat et lui donne des inflexions diverses. Durant la journée, il s'oublie quel(][uefois jusqu'à faire entendre ce chant; mais il reprend bientôt son autre manière de faire, qui consiste 'en une sorte de gazouillement, de langage intérieur. Ce ne sont plus de bruyants éclats, ce sont des gammes entrecoupées, chantées à bec presque fermé, comme à la sourdine. Que Ton ne croie pas que nous mettons de l'exagération dans notre langage, car les preuves de ce que nous avançons nous sont acquises; peut-être môme serons-nous accusé d'être resté au-dessous de la réalité par celles des personnes qui auront pu voir le Rouge-Gorge que possède M. Guérin-Méneville. Tel est réellement cet Oiseau, élevé en cage.

Libre, il vit solitaire sans cesser d'être confiant. Il repousse la société de ses semblables, ce qui a fait dire depuis fort longtemps (car l'observation date d'Aristote) : Vna arbor non capit duos Erithacos. En effet, hors l'époque des amours, il est rare de trouver deux Rouges-Gorges vivant en bonne

écrivait ; il chantait des beares entiires, d'un petit ramage doux al mclodicox.

nou

MAMMIFCiriES

ROU

intel1ligei>ce dans le môme buisson. li ne souffle raôrae pas les autres Oiseaui de sa taille. Cette sovte d'antipathie que les Rouges-Gorges ont entre eui leur est funeste; car rhomrae Ta mise è profit pour leur faire une chasse que tout le monde connaît. Les lieux bas et humides, le Yoisinage des eaux, les parties les plus obscures d'une forôt,i 9ont pour eux des habitations de choix; les haies qui bordent les chemins, les grands buissons épineux sont aussi choisis par eux.

Autant le Rouge-Gorge parait inquiet de la présence d'un autre Rouge-Gorge, autant la présence de l'homme parait peu l'affecter. Il s'en effarouche si peu, qu'il s'avauce ^ surtout pendant Tliiver, jusque dans les maisons. Certainement le besoin qui le presse peut être, dans cette circonstance, considéré comme principal motif de ses actes; mais il n'en est pas moins vrai qu'en automne même, lorsque la nourriture est certes loin de lui manquer, il se montre tout aussi familier.

Observations sur le nid du Rouge-Gorge. — Un couple de ces Oiseaux commença par basard à bAtir à Noël ; mais, {paraissant prévoir qu'un bois ne lui offrirait ni un abri ni une substance convenables pendant la saison rigoureuse, particulièrement dans yne région septentrionale , il choisit une serre. Ne trouvant pas dans la partie inférieure de la serre un endroit commode, il prit un Irou, comme auraient fait des Hi* rondelles, dans un coin du plancher ; on eut soin de donner de la nourriture à ces Oiseaux et de ne les troubler en rien, et on vit avec admiration les Rouges-Gorges élever tranquillement leur couvée.

Un naturaliste anglais, qui écrivait dans le XVI' siècle, Turner, donne une singulière description du nid du Rouge-Gorge, a Le Rouge-Gorge, dit-il, niche aussi loin que'possible des villes, dans les vergers les plus épais, et de la manière suivante:

Quand il a trouvé un grand nombre de feuilles de chêne, il s'en sert pour construire son nid, et quand le nid est fait il le surmonte d'un ouvrage en voûte, laissant seulement un petit passage pour l'entrée. A cet effet, il bAtit un long vestibule qu'il couvre de feuilles dans le moment où il va à la recherche de sa nourriture. » Turner ajoute : o Ce que j'écris là je lai vu étant enfant, quoique je ne nie pas que cet Oiseau puisse construire son nid autrement et que je sois prêt à accueillir avec intérêt des observations différentes des miennes. Je rapporte simplement les choses que j'ai vues. » Ce langage du naturaliste du xvi"" siècle n'annonce-t-il pas quelque déQance de ses propres observations ?

On ne peut guère douter qu'ici Turner n'ait été induit en erreur par son imaginalion : cependant il a été copié sur ce point par presque tous les ornithologistes, depuis AIdrovand et Willughby jusqu'à Buffon et Beruick. Lorsque le nid est construit, nous dit Willughby, le Rouge-Gorge y étend souvent des feuilles, conservant seu-

lement une petite entrée tournanle , uuM ferme avec des feuilles lorsqu'il sort U seule circonstance qui ait pu doniir cours à cette erreur, c'est que quand k Rouge-Gorge établit son nid à la racine d'un arbre, Quelques feuilles peuvenUiM

f poussées accidentellement par le veut demi 'entrée ; car sur plusieurs centaines de te^ nids observés par nous, nuus D*en m^ jamais rencontré où quelijues malériaui parussent entassés à dessem par TOism pour en fermer l'ouverture, quoique nous en ayons vu souvent qui se trouvassent accidentellement protégés par une touffe de gazon, une couche de mousse ou une portion de racine de l'arbre.

Nous n'insisterions pas davantage sur la relation de Turner, si elle n'avait serri de fondement au docteur Masoa Good pour ses vues sur l'instinct des animaux. « Toules les espèces d'Oiseaux, dit cet auteur, adop* tent dans la construction de leurs nids do&seulement un certain plan, mais mèice uq certain genre de matériaux toutes tes fois qu'ils peuvent les avoir : sont-ils dansTiinpossibilité de se les procurer, leur poli* sance instinctive, les dirige vers d'aulres { subtances» mats toujours vers celles qui peuvent le mieux remplacer cellesjquimanquebt Ainsi le Rouge*Gorge préfère natureilemeol pour son nid les feuilles de chêne, et si ces dernières manquent, il les remplace parla mousse et le crin. » Loin de préférer les feuilles de chône, le Rouge-Gorge ne les emploie jamais comme fondations de soa nid, qui est toujours fait de mousse et de

Sazon doublé de crin, et quelquefois garni e plumes. Le docteur Good paraît iroir donné le résultat de son observation il& mousse et le crin) combiné avec rassertloa de Turner (les feuilles de chêne).

Il n'est pas moins faux de croire que le Rouge-Gorge fuit pendant l'été les habiUtions des hommes, qu'il a fréquentées peudant l'hiver, allant nicher pendant la belle saison dans les lieux sauvages et solitaires* Nous admettons qu'un grand nombre de Rouges-Gorges se trouvent dans les bois U dans les forêts, mais nous sommes certain qu'un grand nombre aussi ne s'éloignent ti>î leurs retraites d'hiver que jusqu'à la baie voisine.

Ce petit Oiseau nous a fourni dans un autre ouvrage l'occasion d*uu mot de bénédiction sur la Providence. Nousdemandousaa lecteur la permission de le rappeler ici :

«t Un Rouge-Gorge est venu répéter ce soir sa petite chanson sur un oriueaa en face de ma fenêlre. Je me $uis senti aien* drir sur le sort de cette innocente créaluns

« Pauvre petit Oiseau» disais-je en inoimôme, pourquoi n'as-tu pas suivi les frères, partis pour un climat plus doux 7

« Voici l'hiver; où trouveras-tu un abn contre la bise si pénétrante et un Kram Je mil pour apaiser ta faim, quand la neigcouvrira les campagnes?

0 Mais lui semblait me repondre :

« Do toules ces choses vous prenez irf

ROU

Je souti; la Providence a des ressources que TOUS ignorez.

( II est vrai, je n*ai pas prévu le temps du dépari; dans mon inexpérience je ne me doutais pas que des jours mauvais viendraient sitôt remplacer les jours si beaux du printemps qui m'a vu naître.

a Hais j'ai confiance en celui qui donna ïi^iïUé à mes ailes et la douceur à mon chant.

cJIn'j a plus, je le sais, d'Insectes suc^ ruleuts sur les plantes, mais il y aura long* temps encore des mûres savoureuses dans les naies et des alizés dans les bois.

i Et derrière les buissons, sur le revers des fossés où croissent la [laquerette et la mousse en abondance, je connais de secrets asiles contre la rigueur des frimas.

«?Mais si le froid est exlrôme et si la faim me presse, j'irai demander au bûcheron une place i son feu et les miettes de son pain. «Le compatissant bûcheron accueillera jfl petit Oiseau malheureux, et la reconlaissance me dictera des airs qui réjouiront non hôte dans sa solitude et le payeront de les bienfaits. »

« Et j'ai compris ces paroles du Maître : < Considérez les Oiseaux du ciel, ils ne sè- ( ment point, ils ne moissonnent point, ils I n'ont ni grenier ni cellier, et Dieu les ( nourrit. »

« N'ôles-vous pas plus qu'eux (291) î » ROUSSETTE (Pieropus vulgaris, Geoff., olg. W Chien volani).— Genre de Mammifère arnassier de l'ordre des Chéiroptères.

Quelque moins singulier dans ses formes |ue la plupart des Chauves-Souris, cet animal n'en est pas moins un des plus extraorioaires qoa l'on connaisse; il est brun ou *an brun marron en dessus, d'un fauve DussAtre à la face et aux côtés du dos, d'un oir foncé, ou quelquefois marron, en des- }us. Son corps a environ un pied (0,325) de )ngueur, et ses ailes ont une très-grande nvergure.

Une des premières bizarreries de la Rous- 'He est que la femelle, qui a ses deux ma« elles sur la poitrine, est sujette à certaines commodités périodiques des femmes et de itl^ues femellesdeQuadrumanes. Enoutre, usieurs espèces de cette famille ont de Bque côté du corps des sortes de poches îmbraneuses dans lesquelles elles placent 1rs petits pour les transporter aisément ndant qu'elles volent, car elles ne s'en tarent que lorsqu'ils sont assez grands ur pouvoir remplir eux seuls et sans se- 1rs toutes les fonctions de l'animalité, ngtemps môme après cette époque, elles guident ou les suivent, les aidant de leur ille expérience. Il résulte de celte habi ^e qiie ces animaux vivent en société, et on les rencontre le plus ordinairement en ndc troupe.

Les anciens, dit BufTon, connaissaient >arfaiteroent ces Quadrupèdes ailés, qui t des espèces de monstres, et il est

vraisemblab.e aue c'est d'après ces modèles bizarres de la Nature que leur imagination a dessiné les harpies. Les ailes, les dents, les griffes, la cruauté, la voracité, la saleté, tous les attributs difformes, toutes les facultés nuisibles des harpies, conviennent assez h nos Roussettes. Hérodote paraît les avoir indiquées lorsqu'il a dit qu'il y avait do grandes Chauves-Souris qui incommodaient beaucoup les hommes qui allaient recueillir la ca^e autour des marais de TAsie; qu'ils étaient obligés de se couvrir de cuir le corps et le visage pour se garantir de leurs morsures dangereuses.

« Ces animaux sont plus grands, plus forts, et peut-être plus méchants que le Vampire; mais c'est à force ouverte, en

{»lein jour aussi bien que la nuit, qu'ils font eurs dégflts; ils tuent les volailles et les petits animaux, ils se jettent même sur les hommes, les insultent et les blessent au visage par des morsures cruelles; et aucun voyageur ne dit qu'ils sucent le sang des hommes et des animaux endormis, v

Ceci, comme on le pense bien, est fort exagéré, et je ne crois pas qu'aucun voya-^ geur moderne ait vu attaquer l'homme par des Roussettes. Ces animaux vivent principalement de fruits; néanmoins ils dévorent aussi de petits Mammifères et des Oiseaux. Ils peuvent très-bien poursuivre ceux-ci penaant le jour, car ils supportent sans peine la lumière, quoique le plus souvent ils ne sortent de leur retraite qu'au crépuscule.

Les Roussettes sont généralement farouches; elles n'établissent leur domicile que dans les lieux les plus sauvages des forêts, oii elles se suspendent aux bt*anches des arbres par leurs pieds de derrière, à la ma«nière des Chauves-Souris.

La RoussETTB MASQUÉE {PteTopuB peTBona»

tus^ Temm.). — Celte Roussette est une des plus jolies, ou, si l'on veut, une des moins lai des que l'on connaisse. Elle habite les Mo* luques, et l'on dit qu'elle aime beaucoup la sève du palmier, dont les habitants font une liqueur lermentée fort spiritueuse et trèsenivrante. Si l'on s'en rapporte aux voyageurs, lorsque les Indiens ont percé un palmier pour en tirer la sève, et placé dans la plaie le chalumeau qui doit diriger la liqueur dans le vase destiné è la recevoir, les Roussettes ont rintelligcnce d'aller mettre leur bouche au bout du chalumeau, et de boire cette sève sucrée à mesure qu'elle coule. Mais leur gourmandise est bientôt

ÏKinie,car elles s'enivrent, tombent au pieddo 'arbre, et sont prises par les habitants, qui les mangent et leur trouvent un excellent goût de Perdrix. « Aussi, dit Buffon, il estaiséde les enivrer et de les prendre en mettant à poi tée de leur retraite des vases remplis d'eau de palmier ou de quelque autre liqueur fermentée. » Un voyageur suédois dit en avoir

Eris une qui s'était enivrée et laissée tomer au pied d'un arbre; l'ayant attachée

$1) I-OLA, Souveninde» tallée$ de Bretagne^ tom. H, p. 31.

RCM

MASlMlFEtŒS

avec des clous à une muraille, elle rongea les clous et les arrondit avec ses dents comme si on les eût limés. Tout cela sent un peu le conte de voyageur !

I^ Roussette n*est pas de ces animaux que nous sommes portés à trouver beaux; elle est même déplaisante à voir en mouve« ment et de près. Il n*j a qu'un seul point de vue, et il n'y a qu'une seule attitude qui lui soit avantageuse relativement à nous, dans laquelle on la voie avec une sorte de plaisir, dans laquelle tout ce qu'elle a de hideux, de monstrueux, disparaît. Branchée à un arbre, elle s'y lient la tête en bas, les ailes pliées et exactement plaquées contre le corps : ainsi sa voilure, qui fait sa difformité, de môme que ses pattes de derrière qui la soutiennent à Taiue des griffes dont elles sont armées, ne paraissent point. L'on ne voit en pendant qu'un corps rond, potelé, Têtu d'une robe d'un brun loncé, très-propre et bien coloré, auquel tient une tête dont la physionomie a quelque chose de vif et de fin. Voilà Tatlitude de repos des Roussettes; elles n*ont que celle-là, et c*esl celle ^ans laquelle elles se tiennent le plus longtemps pendant le jour. Quant au point de Tue, c'est à nous à le choisir, il faut se pla- .Cer de manière à les voir dans un demi-rac- £Ourci, c'est*à<lire à l'élévation au-dessus de terre de quarante à soixante pieds, et dans une distance de cent cinquante pieds, plus ou moins. Maintenant, qu'on se représente la tète d'un grand arbre garnie, dans son pourtour et dans son milieu, de cent, 4^Di cinquante, peut-èlre deux cents de pa- •reilles girandoles, n'ayant de mouvement que celui que le vent donne aux branches, •et l'on se fera l'idée d'un tableau qui m'a 4oujours paru curieux, et qui se fait regarder avec plaisir. Dans les cabinets les plus j^iches en sujets d'histoire naturelle, on ne inanque pas de placer une Roussette éployée ^t dans toute l'étendue de son envergure, •de sorte qu'on la montre dans son action et dans tout son laid. Jl faudrait, ce me semble, fS'il était possible, en montrer à côté ou au«^ dessus quelqu'une dans l'attitude naturelle du repos; on ne voit jamais les Roussettes, à terre tranquilles sur leurs quatre jambes.

RUBECULA. Voy. Rougb-Gorgb.

RUMINANTS {Pecora). — Les Ruminants forment le huitième ordre de la classe des Mammifères , d'après la méthode de 6. Cu- 'Yier.CesanimauxétaientlesPeeoradeLinné; c'est Vicq d'Azyr qui a proposé de leur donner le nom de Ruminants • généralement adopté aujourd'hui. Illiger les appelait Bi^ êulca; M. de Blainville leur a donné le nom d'Ongulogrades.

Cet ordre, très-naturel, peut être caractérisé en peu de mots. En effet, tous les animaux qui le composent n'ont pas d'incisives supérieures, à quelques exceptions près ; le nombre des incisives inférieures est de huit ; le plus ordinairement les molaires ont leur couronne marquée de deux doubles

croissants : les pieds ont deuidoi|$tseQpgés dans les sabots et deux rudiments de doigts latéranx derrière le sabot; ils ont quatre estomacs, destinés à la rumination ; eofia ii$ ont le plus communément des cornes on des bois.

Plusieurs Ruminants sont de grande tijl* le, ainsi que les Girafes, les Chameioi et les Bœufs ; beaucoup d'entre eax, comioei^ Antilopes, les Cerfs et les Moutons, o&tue taille moyenne ; enfin un petit nombre (Thpèces d'Antilopes et de Chevrotainsootfc fort petites dimensions. Presque lousom des formes svelles et élégantes, et m d'une nature craintive ; les Bœufs, au co^ traire, se font remarquer par leur corpi épais, leurs membres robustes et leur nilirel farouche.

Leur tète est en général alloogée et amincie antérieurement ; les yeux sont graodi et semblent conformés pour voir peodaDlla nuit; les oreilles sont longues, encoraelet mobiles ; il n'y a pas de moustaches; la langue, longue et plate, est souvent couverte à sa base de papilles molles et quelquefois de papilles cornées. Lcscoroesoa bois, qui se trouvent souvent simuItw^ ment sur la tète des mAles et des femelle^, n'existent quelquefois que chez le mâle el manquent même entièrement chez un certain nombre d'espèces; les bois sont toujoa» pairs et placés sur les os frontaui ; taoïîu ces bois sont pleins, d'autres fois ilssotit ereux ; les nombreuses variations de coeformation et de forme qu'ils présentent servent de caractères pour les divers geares. La bouche est médiocrement graoJe; le S|Stèmd dentaire est bien caractérisé, H d après celte seule considération i m n^ pourrait répartir les Ruminants <|aeQ no petit nombre de genres ; il n y a dinosives supérieures que chez les Chameaux et ^ Lamas ; chez les autres genres, elles loal remplacées par an bourrelet oalieai;lei incisives inférieures sont au nombre ^ six ou dh huit ; l'espace qui sépare ks moisives des molaires est le plus soureotTide. mais quelquefois il s'y trouve une oudeoi canines^ les molaires , ordinairemeot m nombre' de douze à chaque mâchoire, oav leur couronne marquée de deux doubler croissants ; mais leur nombre varie seioa les genres.

Les jambes des Ruminants sont en gécérai fines et tendineuses chez les Cerfs, eli«3 sont plus grosses chez les Boauiis et aoln*! grandes espèces ; le talon est tû^jours relevé, et les métacarpes et métatarses oat beaucoup de longueur ; ce sont eux qui ^ tent vulgairement chez ces animaai 1« Qv» de jambes; ils sont soudés à ua seéo^* qu'on nomme le canon. Les pieds repotfatH sur deux doigts garnis de deux sabots eû<h vexes en dehors, rapprochés en dedans e« se touchant par une surface plane ;ilerr^" les sabots on voit deux vestiges ioag^ qu'on a nommés les onglons. La queoe, 4'^^ est nulle chez le Chevrolaia muic,el t^'Y* courte dans leCbevreuiii pread plasde^^-

SAI

mension chez quelques Bœufs et ceriains Antilopes.

Leur pelage se compose de poils généralement roides, tantôt ras chez les espèces qui vivent dans les najs chauds ou tempéras, comme les Cerfs et les Gazelles ; tantôt plus longs et plus ou moins grossiers chez les Chèvres et les Bouquetins, qui vivent au sommet des roontaçnes. Le poil est laineux chez le Bison ; la Chèvre du Thibet nous présente de véritables crins ; chez les Moutons, le jars ou grand poil disparaît quelquefois et fait place au poil intérieur, qui se développe et prend le nom de laine. Le nom de Ruminants indique la singulière faculté qu*ont ces animaux de mâcher une seconde fois les aliments quUIs rame-nenC dans la bouche après une première déglutition. L'articulation des mâchoires est telle, que les mouvements latéraux sont beaucoup plus faciles chez ces animaux que les mouvements verticaux; cette disposition leur sert pour la trituration des aliments, ^œsophage contient deux couches de fibres spirales qui par leur contraction poussent les pelotes alimentaires, tanlùt de bas en haut, tantôt de haut en bas. L*cstomac est très-compliqué et présente quatre poches ou estomacs particuliers : 1" la panse ou Aerhier, c'est le premier et le plus grand des estomacs ; il reçoit en abondance les herbes grossièrement concassées par une pre-» tnière mastication ; 2° le bonnet ou second sstomac; il est petit, globuleux, et ses parois présentent des lames semblables à des '^yons d'Abeilles; il reçoit l'herbe entrée ians la panse,, l'imbibe et la comprime en >etites pelotes qui remontent ensuite suo« icssivement à la bouche pour y être remfthées ; 3* le feuillet^ ainsi nommé, parce que es parois ont des lames longitudinales semlables aux feuillets des livres, est le troiième estomac ; les aliments rem&chés y des* endent directement ; enQn, h^ la cailleUe ou uêUième estomac, qui n'offre que des ries longitudioales, est le véritable organe e Ja digestion, analogue à l'estomac des utres animaux ; il reçoit les aliments du juillet et les transmet au canal iutestinaU ant que les Ruminants tettent, la caillette »l le plus grand des estomacs ; la panse i se développe et ne prend son énorme diurne qu'à mesure qu'elle reçoit de Therbe. ) canal intestinal est fort long ; les gros testins ne sont pas boursoulllés ; le coâ* m est long et lisse.

Leur cerveau est peu développé ; leurs sens Qt assez obtus; les espèces que l'on a ré-

duites à l'état de domesticité, comme le Mouton, sont les plus abruties de tous les animaux domestiques. Ils sont timides et fugitifs; la plupart d'entre eux deviennent la

[>roie des animaux carnassiers; il u*y a que . es grandes et fortes espèces qui opposent quelque résistance à l'attaque de leurs ennemis. Ils vivent naturellement en grandes troupes; quelques espèces sont au contraire solitaires. Ils mangent et boivent beaucoup; tous se nourrissent de matières végétales, telles que d'herbe et de jeunes branches d'arbre; les Rennes font usage de lichens. Ils sont polygames et multiplient beaucoup,

auoique chaque portée ne se compose que 'un ou deux petits.

L'ordre des Ruminants fournit un grand nombre d'animaux utiles h l'homme; beaucoup d'espèces, comme le Bœuf, le Buffle, le Mouton, la Chèvre, etc., sont devenues do- .mestiques. Nous nous nourrissons avec ta chair et le lait des Ruminants; les arts 5o sont emparés de leur graisse o«i suif, de leur peau, de leurs cornes , de leur laine et du musc que sécrètent les glandes prépu-tjales d'une espèce de Chevrotain. Entin, certains Ruminants, comme les Bœufs, les Chameaux, les Dromadaires et les Rennes, nous servent de bêles do somme et de trait.

Sous le rapport de la disposition géogra phique, les Ruminants se trouvent dispersés sur tous les points du globe; les contrées .chaudes de l'ancien continent en renferment beaucoup, ainsi que les pays tempérés; quelques espèces vivent sur le sommet des hautes montagnes ; tels sont le Chamois et je MouQon; entin le Renne el l'Elan se trouvent auprès du pôle arctique. La Fiance ne compte que six espèces habitant naturellement son sol ; mais on en rencontre un plus grand nombre à l'état de domesticité.

. Nous terminerons cet article en indiquant les principaux genres de l'ordre des Ruminants. Première section. Ru¥iMikiiTs Sàiis C0RNK8 NI BOIS. Gcures Chameau , Camelus^ Lin.j Lama, Auchenia, llliger; Chevrotain, MoschuSf Lin. Deuxième section. Ruminants AYANT DES BOIS OU CORNES SUR LA TÀTE,

le sexe mâle au moins. Première tribu.

Cornes de nature osseuse, se renouvelant chaque année. Genre Cerf, Cervus, Linné* Deuxième tribu. Cornes permanentes revêtues de peau. Genre Girafe, Cameïopardalie^ Lin. Troisième tribu. Cornes creuses, persistantes. Genres Antilope, Antilope , Lin. ; Chèvre» Capra^ Lin.; Mouton, Ovis^ Lin.; et Bœuf, Bo$t Lin.

RUPICOLA. Yoy. Coq de roche.

îAIGA, espèce d'Antilope , le Capra /ai'ca de Linné et le Colus ûe Sirabon. — Le ga est de la grandeur d'un Daim ; son pee . est lisse, d*un gris jaunâtre en été, ne en dessous, et devient long et d'un I blanchâtre en hiver; les cornes, de la gueur de la tête, sont transparentes, jaur

nés, disposées en lyre, et anoelées jusqu'à leur extrémité; son museau cartilagineux, gros, bombé, à narines très-ouvertes, le force, dit G. Cuvier, de paître en rétrogradant. Cet animal habite la Hongrie et le midi de la Pologne et de la Russie.

Le Saïga vit en grandes troupes et se platt

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MAMMIFERES

SÂJ

particulièrement dans les lieux découverts, arides, sablonneux, à proximité du bord des eaux. Pour boire, il plonge entièrerflcnl son nez dans Teau, et en aspire une bonne partie avec le nez. Sans avoir la pupille tout à fait nocturne, la lumière du soleil incommode beaucoup ces animaux, et, vers le milieu dn'jour, ils voient si mal, que les chasseurs les approcheraient aisément, si l'extrême finesse de leur ouie et de leur odorat ne les avertissait. Ils éventent l'ennemi de plus d'une lieue, et pour ne pas être surpris pendant qu'ils mangent ou qu'ils dorment, ils ont toujours le soin de placer des sentinelles avancées qu'ils relèvent chacun è leur tour. Le rut a lieu au mois de novembre, et les mâles, qui alors exhalent une forte odeur de musc, se livrent de rudes combats pour sndisputer la propriété des femelles. Cellesd mettent bas au mois de mai, un ou trèsrarement deux petits, qui croissent très-vite, et qui deviennent souvent la proie des Renards et des Loups, malgré les vieux mftles quii à la tête du troupeau, les défendent avec beaucoup plus de courage que de force. Les Saïgas sont agiles, mais d'un tempérament si délicat, que la moindre blessure les tue. Leur troupe se compose quelquefois déplus de dix mille, surtout quand ils voyagent en automne, pour chercher un climat plus doux, des sources d'eau salée, et des plaines od croissent des arroches, des armoises, et autres plantes ftcres et salées qu'ils aiment beaucoup. Leur chair est mangeable, quoique exhalant une odeur assez désagréable» surtout lorsqu'elle vient d'être cuite et qu'elle est encore chaude.

SAIMIRI {Simia sciurea, G. Cuv. ; le Titi de rOrénoquCj Humboldt). — Singe du genre Sagouin.

Ce joli petit animal se trouve au Brésil et à Cayenne. Comme nos Ecureuils, dont il a la taille, l'œil éveillé et la vivacité, il habite constamment sur tes arbres, et se nourrit de fruits, de graines, et quelquefois d'Insectes. « Par la gentillesse de ses mouvements, dit BufTon, par sa petite taille, par la couleur brillante de sa robe, par la grandeur et le feu de ses yeux, par son petit visage arrondi» le Saïmiri a toujours eu la préférence sur tous les autres Sapajous, et c est en effet le plus joli, le plus mignon de tous; mais il est aussi le plus délicat, le plus difticile à transporter. Sa queue, sans être absolument inutile et lÂche, comme celle des autres Sagouins, n'est pas aussi musclée que celle des Sajous ; elle n'est pour ainsi dire qu'à demi prenante, et, quoiqu'il s'en serve pour s'aider à monter et a descendret il ne peut ni s'attacher fortement, ni saisir avec fermeté, ni amener à lui les choses qu'il désire, et l'on ne peut plus comparer cette queue à une main, comme nous 1 avons fait pour les autres Sapajous, d

Le Saïmiri est un animal très-gai et fort doux; sa physionomie ressemble à celle d'un enfant; c'est la même expression d'innocence, de plaisir, de joie et de tristesse; il éprouve vivement les impressions de cha-

grin, verse des larmes quand il est conlrari ou effrayé, et toute sa personne respire une grâce enfantine. Dans sa jeunesse ileslev trêmemeût attaché à sa mère, et ne l'abandonne pas même après sa mort. Lorsqu'il saisit quelque chose avec ses mains aciérieures, son pouce est placé à cAté des m. très doigts, parallèlement avec eat; mil est opposable aux- autres doigts dans les mains de derrière. Quand il dort, son«ir tude est fort singulière : il est assis, sk pieds de derrière étendus en avant, sesma-t? appuyées sur eux, le dos courbé en derJcercle, sa tête placée entre ses jambes n touchant à terre. Soit q^u'il veuille témri. gner sa colère ou ses désirs, son criconsi^i.^ en un petit sifflement plus ou moins dooi ou aigu, qu'il répète trois ou quatre foisd- Suite. Du reste, ce charmant animal me paraît avoir plus de douceur que d*affeclio(i pour ses mattres.

Le Saïmiri n*a guère plus dediioaonz' pouces de longueur depuis le bout du rocseau jusqu'à l'origine de la queue, qui en a un peu davantage. Son pelage est généralement d'un gris olivâtre ; les nras et lesjaiQ* bes sont d'un roux vif, le museau est noirâtre. Cet intéressant animal est certainement le plus intelligent en même temps que le plus élégant de tous les Singes : « Sa physionomie, dit M. Geoffroy, est celle d'un eofant ; c'est la même expression d'innocence. quelquefois même le sourire malin, et cooi* tamment la même rapidité dans le passa:^ de la joie à la tristesse : il ressent aussi tIvement le chagrin et le témoigne de mêce en pleurant. Ses yeux se mouillent de larmes lorsqu'il est inauiet ou effrajé. Jleft recherché par les habitants pour sa hesnié, ses manières aimables et la douceur de 5e5 mœurs. Il étonne par son agitation continuelle; cependant ses mouvements sont pleins de grâce. On le trouve occupé sans cesse à jouer, à saiiter, et è prendre des Insectes, surtout des Araignées, qu'il préft" à tous les aliments végétaux. » M. deHumboldt a souvent remarqué que le SaîoQiri r^ connaissait visiblement des portraits diasectes, qu*il distinguait même sur des^ vures en noir, et qu'il cherchait à les saisir dvec ses petites mains.

Ces preuves de discernement oe sont p^ les seules que ces intéressants animaut aient fournies aux observateurs; on en a tu que nos discours suivis prononcés derjni eux occupaient au point qu'ils sulvaleolde^ yeux les gestes de l'orateur, et qu'ils sV prochaient souvent de sa tête pour lonchff sa langue ou ses lèvres.

SAJODASSOU ( Cebus Apella, Desm.. f«' Sajou deBuffon etdeCuvier), espèce deSing*î

du genre Sajou. — Son pelage est d'un brun plus ou moins foncé en dessus, plus pâ^e en dessous ; les pieds, la queue, l« so[D|Det de la tête et la face sont bruns ; celte dernière est entourée de poils d'un bruo w)!râtre ; le dessous du cou et la partie exlen)« des bras tirent sur le jaune.

Cette espèce ne se trouverait po»i •"