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croirait plutôt animé par la colère que commandé par la faim.

« On peut remarauer sur les roches teintes de sang toutes les places où cet Oiseau cruel et sanguinaire a immolé une vietime. Au reste, ce caractère férocedu Bâcha est bien analogue au sol ingrat et stérile où la na* ture semhie ravoir tixé et condamné à vivre. Je ne Pai jamais vu dans les cantons riants et fertiles que j'ai parcourus dans mon premier voyage. Des habitudes aussi sauvages annoncent un oiseau fait, comme TAiglo et tous les êtres cruels, pour vivre isolés. Aussi le Bâcha vit toujours seul , jusqu'au moment où la Nature semble commander si puissamment à tous les êtres , même le moins faits pour la société, de se réunir pour multiplier leur espèce. C'est dune dans ce seul temps que le besoin de se reproduire force le mâle à chercher une femelle, qu'il s'associe seulement pour passer ensemble la saison des amours, qui ne commence pour ces Oiseaux qu'en décembre et ne dure que le temps nécessaire au développement de deux ou trois petits, qui naissent dans une caverne profonde, parmi les rochers, et n'ont eu pour berceau qu]un amas de branches sèches surmontées d'un lit de mousse et de feuilles mortes entassées sans aucun ordre et sans beaucoup d'arrangement. Le Bâcha est de la taille de notre Buse d'Europe, Oiseau auquel il ressemble assez quant à sa configuration générale, mais duquel il diffère beaucoup dans le détail, tant par ses caractères que par ses mœurs ; il est aussi plus leste, moins massif et plus allongé, mieux taillé enfin pour la chasse. »

BADVKPteropus médius, Temm., espèce de carnassier chéiboptère, famille des Roussettes*

Le Badur habite Calcutta , Pondichéry et d'autres parties de l'Inde. Les voyageurs l'ont généralement confondu avec lo Melanou-Bouron, quoiqu'il n'aitj pas les mêmes habitudes. Je crois que c'est à cet animal qu'il faut appliquer ce passage de VUistoire générale des voyages : « On voit sur les arbres une infinité de grandes Chauves-Souris qui pendent attachées les unes aux autres sur les arbres, et qui prennent leur vol à l'entrée de la nuit pour aller chercher leur nourriture dans les bois fort éloignés. Elles volent quelquefois en si grand nombre et si serrées, qu'elles obscurcissent l'air de leurs grandes ailes, qui ont quelquefois six palmes d'étendue. Elles savent discerner dans l'épaisseur des bois les arbres dont les fruits sont mûrs ; elles les dévorent pendant toute la nuit avec un bruit qui se fait entendre de deux milles, et , vers le jour, elles retournent vers leurs retraites. Les Indiens, qui voient manger leurs meilleurs fruits par ces animaux, leur font la guerre non-seulement pour se venger, mais pour se nourrir de leur chair, à laquelle ils prétendent trouver le goût du lapin. »

Si le Badur n'est pas cette ChauverSouris, du moins il est certain que comme elle il

vit en troupe, dévaste les vergers, et a une chair que les habitants estiment beaucoup.

BALBUSARDS, Pandion , type d*un petit genre d'Oiseaux de la famille des Faucons.

Ils se distinguent par leurs ongles , ronds en dessous, tandis que chez les autres Oî« seaux de proie ils sont creusés en gouttière.

On n'en connaît qu*une es | «èce ,1e J9tf /busard appelé vulgairement dans quelques par« ties de la France V Aigle noneile ou leCratcpécherai: elle est ré|)andue dans presque toutes les parties du globe et habile le bord des eaux douces; elle est assez comoHjno en Bourgogne, dans les Vosges, la Suisse, etc., et émigré pendant l'hiver. Sa longueur est d'environ deux pieds, et son plumage est blanc avec un manteau brun et quelques laches de même couleur sur ta tète et la poitrine. C'est un oiseau essentiellement pécheur, et lorsqu'il se trouve dans les mêmes localités que le Pyj^arguo, celui-ci le ^)oursuit et leiorce à lui abandinncr le poisson dont il s'était emparé.

BALTIMORE. Vov. Troupulb.

BANANA* Yoy. Carougb.

BABBUS. — Ce sont des Oiseaux grimpeurs qui habitent les contrées lespluschaudes dos deux continents; l'épaisseur de leurs formes leur donne un air pesant, g6né« quelquefois même stupide. Ils vivent solitaires ou par troupes peu nombreuses; les forêts les plus sombres sont leur demeure habituelle ; ils restent souvent des heures entières perchés sur quelque branche d'un arbre toutfu, comme affaissés sous le poids de leur corps, et, si par hasard quelque accident iuiprévu les trouble dans leur obscure retraite, lis s'éloignent lentement et sans paraître nullement effrayés. Leur régime est omnivore ; les fruits mous, les baies, etc., sont leur nourriture habituelle; les espèces les plus grandes attaquent quelquefois les jeunes oiseaux et ne se montrent pas moins cruelles que les Pies-Grièchcs. Leur indolence naturelle se retrouve dans la construction du nid, qu'ils font négligemment dans le creux d'un arbre.

Buffon divisa le premier les Oiseaux Barbus en deux sections : les espèces de l'ancien continent furent les Barbus |)roprcment dits ; le nom de Tamatia, au cculraire, fut donné à celles d'Amérique, llliger sé|)ara plus tard de la première section \es PogoniasouBarbica'is, et la famille se trouva contenir trois sections ou petits genres. Aujourd'iiui elle en renferme cinq.

Les espèces sont nombreuses: on en compte, pour l'ancien continent , vingt et une, qui viennent pour la plupart des lies du grand Archipel asiatique et du vaste promon* toire indieu. Presque toutes ont été Ggurées dans les planches coloriées de Temminck et dans Levaillant {Histoire des Oiseaux de Paradis). Le dernier auteur rapporte ud trait assez curieux touchant une espèce africaine, le Barbu à gorge noire : 11 trouva dans le nid de l'Oiseau , qu'il nomme Républicain « cinçi Barbus; l'un d'eux accablé de vieillesse, était devenu tout à fait incapable de voler; à

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peroe pourait-il se remuer ; des noyaux et des dëoris d'insectes placés à côté de lui firent penser que les jeunes Barbus s'étaient chargés de pourvoir à la nourriture de ce paufre maliieureux. En effet, les ayant p)ac^ tous cinq dans une cage, avec des insectes et des fruits, le célèbre iroyageur vit les qoetre Barbus bien portants donner chaque jour la nourriture au moribond rélégué dans ufl coin de la cage.

BARGE, Limosoj genre dTchassiers longiroslres de la faaiiile des Bécasses

Be tous ces êtres léeers sur lesquels la Natare a répanda tant de rie et de grâces, e( qu'elle parait avoir jetés à travers la grande scène de ses ouvrages pour animer le f ide de l'espace et y produire du mouvement, les oiseaux de marais sont ceux qui oui eu le moins de part à ses dons : leurs sens sont obtus ; leur instinct est réduit au sensations les plus grossières, et leur Biturel se t>orne à chercher autour des Birécages leur pAture sur la vase ou dans la terre fangease, comme si ces espèces, attachées au premier limon, n'avaient pu prendra part au progrès plus heureux et plus grand qu'ont lait successivement toutes les antres productions de la Nature, dont les développements se sont étendus et embellis par les soins de l'homme, tandis aue ces babitanls des marais sont restés dans l'étal imparfait de leur nature brute. En effet, aucun d'eux n*a les grâces ni la pieté de nos oiseaux des champs; ils ne savent point, comme ceux-ci, s'amuser, se réicmir ^semble, ni prendre de doux ébats entre eux sur la terre ou dans l'air; leur fol n'est qu'une fuite, une traite rapide d'un froid marécage à un autre; retenus surfe^oi iiufflide, ils ne peuvent, comme les Mies des bois, se jouer dans les rameaux, Li même s'y poser; ils gisent à terre el se tiennent h l'ombre pendant le ioor; une vue faible, un naturel timide, leur font préférer l'obscurité de la nuit ou 1) lueur des crépuscules à la clarté du jour, eCc*es( moins par les yeux que par le tact wj fur l'odorat qu'ils cherchent leur nourriture. C*est ainsi que vivent les Bécasses , les Bécassines, et la plupart des autres oi- *eaui des marais, entre lesquels les Barges forment une petite famille immédiatement «u-dessous de celle de la Bécasse : elles ont la même forme de corps, mais les jambes plus hautes el le bec encore plus long, qaoiqne conformé de même , à pointe mousse et lisse, droit ou un peu fléchi et iégèrea>ent relevé. Gesner se trompe en leur prêtant uu bec aigu et propre à darder les poissons : les Barges ne vivent que des ^ers et vermisseaux qu'elles tirent du limoo. On trouve dans leur gésier des gra* viers, la plupart transparents, et tout sembiaiiies à ceux que contient aussi le gésier tie l'Avocelte. Leur voix est assez extraor-

W) D'après les observaions de M. Geoffroy, la Sib i ni« eornée du Bec doit être cooaidérée comme rpréirBiaat un véritable ^y:itème dentaire, de vraies tïcau eompof :es, ui es par exemple que celles de

dinaire ; car Belon la compare au bêlement étouffé d'une chèvre. Ces Oiseaux sont inquiets, partent de loin, et jettent un cri de frayeur en partant. Ils sont rares dans les contrées éloignées de la mer, et ils se plaisent dans les marais salés. Ils ont sur nos e^tes et en particulier sur celles de Picardie un passage régulier dans le mois de scp^ tembre; on les voit en troupes et on les entend passer très-haut le soir au clair de la lune. La plupart s'abattent dans les marais; la fatigue les rend alors moins fuyards» Ils ne reprennent leur vol qu'avec peine ; mais ils courent comme des perdrix, et le chasseur, en les tournant, les rassembla assez pour en tuer plusieurs d*un seul coup. Ils ne séjournent qu'un jour ou deux dans le même lieu, et souvent ciès le lendemain on n'en trouve plus un seul dans ces marais, où ils étaient la veille en si grand nombre. Ils ne nichent pas sur nos côtes. Leur chair est délicate et très-bonne à manger.

Parmi les espèces nous citerons .

La Barge aboteuse ou bousse,. Limosa rufa^ qui est rousse, avec le dos brun et la

3ueue rayée de blanchâtre et de noirâtre ans l'été ; d'un brun gris foncé à pluojes bordées de blanchâtre, en hiver , avec la poitrine brune et le ventre blanc sale. Elle habite les bords de la Baltique, l'Angleterre, et l'Allemagne, fait sou nid dans les régions du cercle arctique.

La Barge a queue noire L, melanura (d'après Cuvier, Seolopax œgocephala et belgicadd Gmelin) est la seconde espèce observée en Europe. Cette espèce habite les marais, les prairies, et les bords bourbeux des fossés et des mares d'eaii, où elle cher- ' che les larves d'insectes, les vers et le frai des grenouilles. La femelle fait son nid en été dans le nord; elle pond quatre œufs d*un olivâtre foncé, marqués de grandes taches d'un brun pâle ; son cri est très-aigu, comme celui d'une chèvre.

Ces deux espèces sont les seules indiquées par M. Temminck comme européennes. Les variations de leur plumage ont beaucoup embarrassé les naturalistes ; les espèces étrangères sont encore plus difficiles à déterminer.

BARITA. Voy. Cassican.

BARTAVELLE. Voy. Perdrix,

BAYA. Voy. Gros-Beg.

BEC, Rostrum. — C'est le nom particulier de la bouche des Oiseaux..

Le Bec est susceptible de mouvements très-variés; sa mandibule supérieure est souvent mobile, comme il est facile de l'ob* server dans les Canards, les Perroquets, etc. ; ce caractère anatomique distingue parfaitement les mâchoires des Oiseaux de celles des Mammifères.

Les Oiseaux n'ont ni lèvres ni dents, leurs mâchoires sont toujoui's couvertes d'une gaine de substance cornée (29) ; ils avalent

TEl^phaot, avec celte différence que la substance tiaiissuJéeesi ti*uii»i autre nature et que les racinci manquent constamment. M. Geoffroy a reconnu dan» leiœtusde quclq^ies c-^pèces, notamiLcnt eux (!u

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leurs alimonts sans les brayer ; et le Bec est pour la plupart le seul organe de préhension ; c*est avec lui qu'ils recueillent et disposent les matériaux de leur nid^ qu'ils attaquent et se défendent; c'est avec un petit ongle calcaire dont est armée sa mandibule supérieure cfue le jeune Oiseau brise sa coquille ; après la naissance ce tubercule rostraU devenu inutile, disparaît bientôt. Les narines chez les Oiseaux sont toujours percées dans la mandibule supérieure plus ou moins près de sa racine ; elles sont quelquefois enlouréi^s, comme chez les Accipitres, par une membrane particulière, h laquellu on a donné le nom do cire; certaines espèces ont cette partie du Bec surmontée de créies ou de caronculei charnues plus ou moins développées.

La forme, la consistance, et la longueur du Bec varient beaucoup; mais toujours les modifications qu'elles éprouvent sont en rapport avec le régime et les habitudes de TOiseau : ainsi les espèces qui se nourrissent de proie se font remarquer par leur Bec crochu, admirablement disposé pour déchirer des lambeaux de chair; ces Oiseaux ont ordinairement la mandibule supérieure armée d'une ou de deux iortes dentelures. Les granivores au contraire ont un Bec droit et conique, les Pics et quelques espèces de la ntôme famille l'ont cunéiforme ou en coin ; chez d'autres, qui doivent tamiser la vase dos ruisseaux pour en retirer les larves aquatiques, ses bords sont dentelés en scie ou en lame; tels sont les Canards.

L'élude de ces variations a été d'un grand secours pour les ornithologistes, qui en ont tiré Je très-bons caractères sur la considération desquels la plupart des genres ont été établis. Quant aux caractères qu'auraient pu fournir les variations de la structure intime du Bec, on les a généralement négligés; « Cependant, dit M. Isid. Gcolfroy {Nouv. Ann, du mus^ 1), cette structure est susceptible de moditications qui, se présentant à la fois dans des espèces vraiment analogues par le reste de leur organisation, peuvent fournir de véritables caractères génériques. » Les dentelures et les échancrures que l]on remarque sur le bord des mandibules sont aussi, lorsqu'elles existent en nombre déterminé» très- importantes è noter.

Le mot français Bec et ses synonymes grec et latin, Rynchos eiBosirum^ se retrouvent comme composants dans une foule de mots employés eu ornithologie et dans les autres parties de l'histoire naturelle : nous indiquerons ceux de Beg-fiiii, Bec-choisé, Bec-en-ciseaux , etc. (\Voy. ci-après) ; les noms de Lamelliroslres, Pressirostres, Dentiroslres, etc., donnés à dilférentes familles, et ceux de Rhyncops, Anarrhynque, Calyplorhynque, Orthorhynque, Platyrnynque, etc.

fanard et de la Permcbe âi collier, une série de deiiiicQles ou peiiis corps blaiicd, arroiiJis, plus Urges âi leur extréroilé; tout le pourlour des mjicbuiri^ est alors garni de deiiis qui, par une particulaiiié bien remarquable, exisUut toujours gq

Le fameux Orniihorhynque, que l'on ne sait encore a quelle classe rapporter, doit son nom à la forme singulière de sa bouche, semblable au bec d'un Canard, ce qui Ta fait appeler aussi Bec d'Oiseau. Voy, Oiseau.

BEC-CROISÉ, Loxia. — Ces Oiseaux forment un genre bien distinct de Passereaur conirostres à Bec robuste, épais et comprimé, dont les mandibules sont tellement courbes, que leurs pointes s'entrecroisent en sens inverse, c'est-à-dire que la pointe de la n>andibule inférieure dépasse la supérieure, et vice versa. Les narines sont petites, rondes, et recouvertes de plumes dirigées en aTanC; les ailes sont médiocres, la première et ta seconde rémiçe plus longues que les autres. Les Becs-Croisés se tiennent lians le nord des deux continents ; ils recherchent principalement les semences dos c6nes iigueux des pins et des sanins : leur bec, en apparence si difforme, leur sert à détacher et arracher les écailles d&ces cônes, afin d'avoir la graine qui se trouve sous chacune d'eltes. Ils coupent aussi très-aisément les racines et les bourgeons, dont parfois ils se nourrissent. On connaît trois espèces de ce genre :

Le Bec-Croisé des pins, Loxia curvirosira^ qui est long de six pouces^ avec le plumage généralement verdAtre.

On rencontre cette première espèce dans tout le nord de r£urope, jus(]u'au Groenland ; on la trouve aussi en Asie et en Amérique. Pendant l'hiver elle parait souvent en France; mais ses migrations ne sont point régulières.

Ces Oiseaux se nourrissent de graines de pins, et souvent d'autres fruits : dans la Picardie et la Normandie, leur présence est un véritable fléau : ils détruisent une grande quantité de pommes, les mettant en pièces pour avoir les pépins. Ils sont tout à fait sans méfiance et se laissent assez approcher pour qu'on puisse les tuer à coups ae bâton,

auelguefois même les prendre avec la main. aptifs, ils ne marquent aucune impatience» et s'accommodent fort bien du chèneris qu'on leur donne. Lorsau'ils sont libres, ils se tiennent dans les forets de pins, et y font leur nid pendant la saison la plus rigoureuse, au mois de janvier : c'est avec des mousses et des lichens qu'ils le construisent ; la résine dont ils l'enduisent le rend imperméable à toute humidité. Cette matière leur sert aussi à le fixer aux arbres. La ponte est de quatre ou cinq œufs blanchAtres, rayés, et tachetés au gros bout de rouge ensanglanté. il y a quelques années, un nid de cette espèce a été trouvé dans les sapins des environs de Paris.

BEC-EN-CISEÂUX, Rhyncops, genre d'Oiseaux palmipèdes, voisins des Hirondelles de mer.

Le genre de vie, les habitudes et les mœurs

nombre impair, Tune d^elles, soît en haut, soit en bas, occupant la ligne médiane. Voyez, pour plus de déuilfi, la brochure de M. Geoffroy, intitulée : Sy«tème dentaire chez les Mammifères ei Us Oisêûux,

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dans les animnui ne sont pas aussi libres qaou pourrait l'imaginer : leur conduite aest pas le produit d'une pure liberté de folonté ni môme un résultat de choix» mais u'1 fffol uëcessaire qui dérive de la conforinalioo, de l'organisation et de l'exercice de leurs facultés physi<]|ues. Déterminés et filés chacun à la manière de vivre que cette Décessité leur impose et prescrit, nul ne cbercbe è reiifreindre* ne peut «'en écarter: c*es( par cette nécessité, tout aussi variée que leurs formes, que ce sont trouvés peuplés tous les districts de la Nature. L*Âigle De quitte point ses rochers ni le Héron ses rivages: l'un fond du haut des airs sur TA- ^pao, qu'il enlève ou déchire par le seul droit aoe lui donne la force de ses armes, «tparVusage qu*il fait de ses serres cruelles; [autre, le pied dans la fange, attend, \ Tordre du besoin, le passage de la proie li^^lïTe. Le Pic n'abandonne jamais la li^e des arbres, autour de laquelle il lui est oruoQoéde ramner; la Barge doit rester dans ses fDarais , l'Alouette dans ses sillons, la FaaTette dans ses bocages ; et ne voyonssoDs pas tous les Oiseaux granivores chercher les pays habités et suivre nos cultures, tandis que ceux qui préfèrent à nos grains les fruits sauvages et les baies, constants à DOQS fuir, ne quittent pas les bois et les lieux escarpés des montagnes, oii ils vivent loin de nous, et seuls avec la Nature , oui d'avance leur a dicté ses lois et donné les moyens de les exécuter ? Elle retient la Gé- \\m\t sotts Tombre épaisse des sapins, le Merle aolUaire sur son rocher, le Loriot dans les iorèts, dont il fait retentir les échos, taudis que TOatarde va chercher les friches arides, et le Kii\e les humides prairies. Ces lois 4e la Nalure sont des décrets éternels, immuables, aussi constants que la forme des tires; ce sont ses grandes et vraies propriétés, qu'e/ie n'abandonne ni ne cède jamais, oéaie dans les choses que nous croyons nous être appropriées ; car, de quelque maoièreqae nous les ayons acquises, elles n'en restentpas moins sous son empire; et n'est-ce pas pour le démontrer ({u'elle nous a char* gés de loger «les ii6tes importuns et nuisibles, les Rats dans nos maisons, les Hirondelles sous nos fenêtres, le Moineau sur nos toits? et, lorsqu'elle amène la Cigogne au bautde nos vieilles tours en ruine, ou s*est déjà cachée la triste famille des Oiseaux de nuit, ne scmble-t-elle pas se hâter de reprendre sur nous des possessions usurpées pour uD temps, mais qu'elle a chargé la main sûre des siècles de lui rendre? *

Ainsi les espèces nombreuses et diverses desOiseaux, portées par leur instinct et fixées P>r leurs besoins dans les différents districts de la Nature, se partagent, pour ainsi dire, les airs, la trrre et les eaux ; chacun y tient sa place et y jouit de son petit domaine et des moyens de sut>sistance que l'étendue ou le défaut de ses facultés restreint ou multi* piie. Et, comme tous les degrés de Téchelle des êtres, tous les points de Texistence possible doivent être remplis, quelques espèces

bornéesè'uneseuleroanièrede vivre, réduites è un seul moyen de subsister, ne peuvent varier l'usage des instruments imparfaits qu'ils tiennent de la Nature : c*est ainsi que les cuillers arrondies du bec de la Spatule paraissent uniquement propres à ramasser les coquillages ; que la petite lanière flexible et l'arc rebroussé du nec de TAcovette la réduisent à vivre d'un aliment aussi mou que le frai des Poissons; que THuîtrier n'a son bec en hache que pour ouvrir les écailles d'entre lesquelles il tire sa pâture ; et que le Bec-Croisé pourrait à peine se servir de sa pince brisée, sll ne savait rappliquer pour soulever Kenveloppe en écaille oui recèle la graine des sapins ; enfin, que TOiseau nommé ^fc-en-Ciaeatix ne peut ni mordre de côté ni ramasser devant soi, ni becquer en avant, son bec étant composé de deux pièces excessivement inégales, dont la mandibule inférieure, allongée et avancée hors de toute proportion, dépasse de beaucoup la supérieure, qui ne fait que tomber sur celle-ci, comme un rasoir sur son manche. Pour atteindre et saisir avec cet instrument dir»proportionné, et pour se servir d'un organe aussi défectuenx, l'Oiseau est réduit à raser en volant la surface de la mer, et à la sillonner avec la partie inférieure du bec plongée dans Teau, afin d'attrapper en dessous le poisson et Tenlever en passant. C*est de ce manège, ou plutôt de cet exercice nécessaire et pénible, la seul qui puisse le faire vivre, que l'Oiseau a reçu le nom de Coupeur d'eau, ue quelques observateurs, comme par celui de Bec-en-Ciseaux on a voulu désigner la manière dont tombent Tune sur l'autre les deux moitiés inégales de son bec, dont celle d'en bas, creusée en gouttière, relevée de deux bords tranchants, reçoit celle d'en haut, qui est taillée en lame.

On a trouvé ces Oiseaux sur les cAtes de la Caroline et sur celles de la Guiane. Ils sont nombreux dans ce dernier parage et paraissent en troupes presque toujours au vol, ne s'abattant sur les vases que pour se reposer. Quoique leurs ailes soient trèslongues, on a remarqué que leur vol est lent; s'il était rapide, il ne leur permettrait pas de discerner la proie qu'ils ne peuvent enlever qu'en passant. Suivant les observations de M. de la Borde, ils vont, dans la saison des pluies, nicher sur les Iles, particulièrement sur le Grand Connétable^ près des terres de Cayenne.

L'espèce paraît propre aux mers ce i Amérique.

BECS-FINS, Syhia, genre d Oiseaux trèsnombreux en espèces, de la tribu des Passereaux. On les reconnaît facilement à leur bec, droit, grêle, en forme d'alêne, dont ta l)ase est plus élevée que large, la mandibule supérieure souvent |échancrée h sa pointe, rinférieure toujours droite. Les narines sont basâtes et ovoïdes, à moitié fermées par une petite membrane. Tarses plus longs que le doigt du milieu, qui est soudé k sa base avec Texlerne. L'ongle d^ pouce est de longueur

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