BON

pnur constituer deuT espèces, qui, quoique TOTSÎaes, sont néanmoins distinctes et séparées. La Bondrée est aussi grosse que la Base, et pèse enriron deux livres ; elle a TiDgt-deux pouces de longueur depuis le b')Qt du bec jusqu'à celui de la queue, et •:ii-buit pouces jusqu'à celui des pieds : ses <itie5, lorsqu'elles sont pliées, s'étendent au it^ des trois quarts de la queue; elle a quatre pieds deux pouces de vol ou d'envergure. Son bec est un peu plus long que ctfiui de la Ruse ; la peau nue qui en couire la tMse est jaune, épaisse, et inégale; ■ci narines sont longues et courbées : lorsqu'elle ouvre le bec, elle montre une bouche irês-largc et de couleur jaune. L'iris des jeux est d'un beau jaune ; les jambes et les pieds sont de la même couleur, et les ongles, gui ne sont pas fort crochus, sont forts et noirâtres. Le sommel de la tête paraît hrp. et aplati ; il est d'un gris cendré. On trouve une ample description de cet Oiseau diDs l'ouvrage de Brisson et dans celui d'Aï- Lin. Ce dernier auteur, après avoir décrit les r^rties extérieures de la Bondrée, dit qu'elle a les bocaux plus courts que la Buse; et il ajoute qu'on a trouvé dans l'estomac d'une B'^ndrée plusieurs Chenilles vertes, comme r.nssi plusieurs Chenilles communes et autres Insectes.

Ces Oiseaux, ainsi que les Buses, composent leur nid avec des bûchettes, et le tafussent de laine à l'intérieur, sur laquelle ils déponent leurs œufs, qui sont d'une couleur reodrée et marquetés de petites tachesbrunes.QQe\quefois ils occupent des nids étrangers; (m eD a trouvé dans un vieux nid de Milan. Ils nourrissent leurs petits de chrysalides et partieiilièreroent de celles des Guelfes : 00 a (rouvé des tètes et des morce^x de Gaèfies dans un nid où il y avait deux /ieri>5 Bondrées. Elles sont dans ce premier âge couvertes d'un duvet b!anc tacheté de noir ; elles ont alors les pieds d'un jaune r^àie, et la peau qui est sur la base du bec blanche. On a aussi trouvé dans l'estomac t!e ces Oiseaux, qui est fort large, des Grenouilles et des Lézards entiers. La femelle est, dans cette espèce comme dans loutes celles des grands Oiseaux de proie, plus grosse que le mâle ; et tous deux piètent et ojureot, sans s'aider de leurs ailes, aussi \i(e que nos Coqs de basse-cour.

Quoique Selon dise qu'il n'y a petit berger dans la Limagne d'Auvergne qui ne sache connattre la Bondrée et la prendre par engin avec des Grenouilles , uuelquefois z\î>s\ aux gluaux, et souvent au lacet, il est *--f>endant très-vrai qu'elle est aujourd'hui beiiicoup plus rare en France que la Buse c /mmune.

1^ Bondrée so tient ordinairement sur les nrbres en plaine, pour épier sa proie. Elle prend les Mulots, les Grenouilles, les Lézards, les Chenilles, et les autres insectes. Elle ne vole guère que d'arbre en arbre et de buisson en buisson, toujours bas et sans s'élever comme le Milan, auquel du reste elle ressemble assez par le naturel » mais

dont on pourra toujours la distinguer de loin ot de près, tant par son vol que par sa

3ueue, qui n'est pas fourchue comme celle u Milan. On tend des pièges h la Bondrée, parce qu'en hiver elle est très-grasse et assez bonne à manger.

BOUQUETIN, Capra ibex. Lin. , Mammifère ruminant du genre Chèvre.

Le Bouquetin est de la grandeur d'un Bouc ; son pelage d'hiver est composé de poils longs et rudes, recouvrant un poil doux, fin, touffu, per5(istant seul pendant l'été; il est d'un gris fauve en dessus, blanc en dessous,a vec une bande dorsale noire,et une ligne brune qui traverse les flancs; ses fesses sont blanches : une barbe noire et rude lui pend au menton ; ses cornes sont noirâtres, avec deux arêtes longitudinales et des côtes saillantes transversales. La femelle a les cornes plus petites.

Ces animaux vivent en petites troupes, dirigées par un seul vieux mâle qui marche à la tète, les conduit, les avertit du danger, fuit le dernier, ou même combat s'il ne peut faire autrement. Ils habitent presque toutes les hautes montagnes de 1 Eurone, et se tiennent è une zone encore plus élevée que celle du Chamois, pour nen jamais descendre ; ils ne viennent pas même pattre dans les hautes vallées alpines. La physionomie du Bouquetin, sans être fine et gracieuse comme celle des Gazelles, ne manque cependant pas d'élégance; il a l'œil vif et brillant, l'oreille mobile, la démarche Bère et assurée, et un air d'indépendance plutôt que de sauvagerie. Suspendu aux pics voisins des glaciers éternels, il semblerait ne devoir point avoir d'ennemis, et cependant il a perfectionné sa vue et son odorat comme s'il était sans cesse environné de dangers. Placé en sentinelle sur la pointe d'une roche, il veille pendant que son troupeau se nourrit de rares graminées, et des bourgeons du saule alpostre, du bouleau nain et des rhododendrons. Faut-il fuir, il donne le signal et ne part que le dernier. « En fuyant h travers les précipices, dit Desmoulins, un coup d'œil aussi prompt que juste dirige des mouvements rapides comme l'éclair,^ mais d'une vigueur si souple Qu'ils peuvent rompre par un repos soudain les élans dont ils eiOeurent les crêtes les plus aiguës du granit et même des glaciers. Bondissant d'un pic à l'autre, il leur suffit d'une pointe où se puissent ramasser leurs quatre pieds pour y tomber d'aplomb d'une hauteur de vingt h trente pieds, y rester en équilibre ou s'en élancer au même instant sur d'autres pointes, soit inférieures, soit plus culminantes. Ils éventent le chasseur bien avant de lui être en vue. Une fois lancés, leur résolution est aussi rapide que le coup d'œil. Si une tactique calculée d'après l'expérience de leur poursuite et la connaissance des lieux les a cernés sur quelque rampe de précipice d'où il n'y ait à leur portée ni une pointe de glace, ni une crête de roc, ils se jettent dans l'abime la tête entre les jambes pour amortir la chute avec leurs cornes. D'autres