GON

MAHMIFERES

CON

fions visitées dopùîs trois siècles par les luropéens, soit encore si imparfaitemeal connu. Cependant les descriptions que Ton en trouve dans les relations des voyages et dans les ouvrages des naturalistes sont rem*

Elies de contradictions et de mensonges. ,es uns exagèrent la grandeur et la férocité du Condor ; d'autres le confondent avec les espèces voisines» ou prennent les différences que présente Toiseau dans les diverses époques de sa vie pour des différences diagnostiques des deux sexes. Eu parlant de la forme du Condor» après avoir comparé soigneusement tout ce qui a été écrit sur ce sujet, un des plus grands naturalistes du siècle, M. Cuvier, s'énonce ainsi : « Quelques auteurs lui attribuent un plumage brun, et une tète revêtue d'un duvet; d'autres une crête charnue sur le front, et un plumage noir et blanc. Il n'a point été encore décrit avec exactitude. » Le docteur Shaw assure que le Muséum leverianum^k Londres, est le seul cabinet de l'Europe dans lequel il se trouve un Condor. Mais d s àentx dessins que ce savant estimable en a donnés (voU I, p. 4, et vol. II, p. 5.), le second seul rappelle un peu le grand Vautour des Andes. La tète cependant y est sans caractère : elle ressemble plutôt à celle d'un coq qu'à la tète du Condor péruvien, fiuffoa n'a pas du tout hasardé a en donner une

Sravure; celte que l'on a ajoutée à l'édition e SCS ouvrages, faite è Deux-Ponts, est audessous de toute critique.

« Ayant séjourné pendant dix-sept mois dans les montagnes où Ton trouve ce bel OiseaUf ayant eu occasion d'en voir habituellement dans les différentes excursions que nous avons faites, M. Bompland et moi» au delà des limites des neiges perpétuelles, je cTOis rendre service à la science en publiant, et la description détaillée du Condor, et les dessins que j'en ai ébauchés sur les lieux. Je m'empresse d'autant mieux de le faire, que, depuis mou retour en Europe, un grand nombre de naturalistes m'ont adressé des questions sur un olyetdontje puis me flatter de pouvoir parler avec quelque certitude.

« Le nom de Condor est tiré de la langue aqiuchua^ qui était la langue générale des fucas. On devrait écrire cunturt comme d'autres naturalistes Tont déjà observé avant moi; car les Européens, par corruption de prononciation, changent les u et les t péruviens -en 0 et en d, comme les hua en gua. On dit souvent le volcan de Tonguragua; au lieu de Tungutakua; on dit la Cordillère des Andes au lieu de celle des iliilî. Je soupçonne môme que cunlur tire son origine de cuniunif verbe qui, dans la langue qqiuchua, signitie êmiir bon^ répandre une odeur de fruit, de viande ou d autres ali^ ments. Cette langue est assez riche pour avoir trois verbes neutres, mucani^ cuntuni et aznani^ qui eipriment sentir en général,

)e Condor, le Lœmmcrgeyar et le fameax Roc des Mute e( iiiie IfuiU.

sans déterminer la qualité de l'odeur, seih tir bon, et sentir mauvais. Or, rien n'élaof plus frappant dans le Condor que Tinconce^ vable sagacité avec laquelle il distingue iê Uin toute odeur de viande, rétymoïogisiQ peut bien se permettre de croire que cuntw et cunlufij dérivent d'une même racine io^ eonnue. Je continue cependant à me serrir du nom de Condor, pour ne pas faire naîtra de nouveaux doutes sur l'identité de l'Oiseau que je décris avec celui sur lequel oa a énoncé tant de choses fabuleuses.

« Le ConJor appartient à cette famille des rapaces (Accipitres) qui ii*ont que le bas du cou çaroi de plumes tissées en matière de palatme, famille que M. Duméril, dans son eicellent Tableau de zoolo^e anilj^(i-

3ue , désigne sous le nom de ptilodères oa e nudicoles. Le même savant sépare 1« Condor du genre Vultur, et le réunit, avec le Papa et 1 Oricou, dans un nouveau genre auquel il donne le nom de Stircoramphiis. Cette séparation me paraît très-sage. Les crêtes ou caroncules charnues qui couroo^ nent le bec offrent sans doute un caractère très-distinctif. Parmi les Passereaux et les Grimpeurs^ bien des genres de Lioué reposent sur des caractères moins essenliels: aussi l'on verra par la description qui soit que le Condor n'est ni un Griffon ou Gypacios de Storr, ni un Faucon, comme quelques savants modernes l'ont avancé.

« Le jeune Condor n'a pas de plumes. Son corps, pendant plusieurs mois, n'est courert que d'un duvet très-fin ou d'un poiibhDchAtre frisé qui ressemble à celui des jeunes Chouettes. Ce duvet défigure teUeiaent ce jeune Oiseau, que dans ctt état il parMt

fresque plus grand que dans l'âge adulte. es Condors à TAge de deux ans n'ont |>as le plumage noir, mais d'un bran fauTe. La femelle, jusqu'à cette époque, n'a pas ce collier blanc, formé au bas du cOu par des plumes plus longues que les autres, collier ou capuchon que les Espagnols oommeol efolilla. C'est pour ne pas avoir fait attention à ces changements que l'âge amène que beauciup de naturalistes et même des habitants du Pérou, |[)eu intéressés à étudier les caractères des Oiseaux, annonceot qu < y a deux espèces de Condors, des noirs et des bruns (Condor nigro y Condor pariitj/- Nous avons trouvé des personnes dans la ville de Quito môme, qui nous assuraieni. comme le font Gmelin (6*) et l'abbé MoUua (65), que la femelle du Condor se disiinffl^ du mAle non-seulement par labsence ae la crête nasale, mais aussi par le manque a» collier. Il est certain cependant que la nature dément cette assertion. A Rio B»a)w. aux environs du Cbimborazo et de l Anntana, les chasseurs connaissent ^^^"", ,. influences de l'âge sur la forme et la mi^' du Condor: c'est à ces chasseurs que nou devons les notions les plus exactes sur i^ variétés.

(64) Lion., Sysf. nat., *788, fol. h m- *^

(65) Hiêt. nat. du ChiH, Kv. IV| b* 19.

i%: CON ET OISEAUX.

« U Vaulour des Andes est bien plus

i^innnnni par son audace, par Tënonue force

'1(^ SCO bec, de ses ailes et de ses serres,

qaepirla grandeur de son envergure. Peu

lûnuees avant de parcourir la chaîne des

AnJri, j'ai hahité le pays de Zaizbourg;

j'ii TU ï Berchtesgadem des Laemmer-

ûvr.YuUur barbotas^ Linn., qui étaient

,: ine laillo tout aussi grande que le

i; l'vior.

< Ce tlernicr a le bec droit, mais eitréme-

n: ni crochu à Teitrémité; la mandibule in-

icneareest de beaucoup plus courte que la

n.icbaire supérieure. Le devant de ce bec

iinHme est blanc, le reste d*un brun grisâ-

l'M't non noir, comme le |. rétend ï-inné;

Il i<}le et le cou sont nus et couverts d'une

\> au dure, sèche et ridée. Cette peau même

tA ruugeâtre, mais par-ci par-là garnie de

I •tt^ bruns ou noirâtres, courts et 1res-

r ''des. Le crâne est singulièrement aplati à

k yinimilé, comme dans tous les animaux

trèi-fêrooes. Ignorant au Pérou le sy^îtème

bsrlimaisingénieui deGall, et ayant perdu

>>iec d'autres objets le crAne du Condor, je

v; \.uis dire si cet Oiseau* qui ulauo à la

h\u\eur du Chimborazo, c'est-à-ciire à une

(vTalioQ presque six fojs plus grande que

teik' i laquelle se soutiennent les nuages

âu-Jes5us de nos plaines, possède la protu-

/ifMnceloiijiludindle qui se trouve au nii-

(\\z\ï de la suture sagittale des Aigles et des

r.liAtAois, etqui, selon le système crânolo-

^i \ue, est Torgane de la hauteur. Il suffit

<i avoir retidu d'autres voyageurs attentifs

à ce problème iûtéressant.

« La crête charnue ou plutôt cartilu-

gûieuse du Condor occupe la sommité de sa

lôteeluofuar/deJa longueur du bec. Cette

rrète manque aotièremeut à la femelle, et

vest à tort qu'un naturaliste moderne ,

U D.ia(lioi66), la lui attribue. Elle est de

tigure ob/oogue, ridée et très-mince. £lle

u'i'ose m le front et sur la partie poslo-

nnire da bec ; mais à la base de celui-ci

eii' e$t ijbre et presque échancrée. C'est

'^iiisce vide que sont placées les narines ;

f«r sans cette écbanerure de la crête Todo-

^*^ lie ianimal serait très-faible. La peau

»-' Ijléle du niAle forme derrière l'œil des

fi' ou rugosités en barbillons qui dcsceii-

' '^i^ers le cou, et se réunissent dans une

"'Ojbraoe lâche que l'animal peut rendre

'^9u moins visible en la gonflant à son

-^^peu près comme font tous les dindons

'''Qo$basses*cours. Il est utile d'observer

'^^nJaot que la crête du Condor ne res-

'"ible aucunement à celle du Coq ni au

^"^llasque du Dindon; elle est très-dure,

''' 'â*c, uiunie de très-peu de vaisseaux, et

* saurait segontler : elle n'a sous le rapport

^'^^tomique aucune analogie avec la grosse

yi^ncule du YuUur papa. L'oreille du Coii-

% présente une ouverture très-considé-

^^le, mais elle est cachée sous les plis de

CON

la memorane temporale. L'œil est singulièrement allongé, plus éloigné du bec qu'il ne l'est dans les Aigles, très-vif et de couleur pourprée. Tout le cou est garni do rides parallèles, mais la peau y est moins lâche que celle qui couvre la gorge : ces rides sont placées longitudinalement , et naissent de l'habitude du Vautour de raccourcir son cou et de le cacher dans le collier qui lui sert de capuchon.

« Ce collier, qui n'est ni moins large ni moins blanc dans la femelle adulte que dans le mâle (67), est formé d'un beau duvet soyeux. C'est une bande blanche qui sépare, de la partie nue du cou, le corps de l'Oiseau fçarni de véritables plumes. Linné, et d'après lui M. Daudin, assurent, mais sans fondement, que ce collier manque à la femelle. Dans les deux sexes, le capuchon n'est pas entier, il ne ferme pas exaclemonl par devant, et le cou y est nu jusi^u'h l'endroit où commencent des plumes noires.» Il font cependant y regarder de bien près |>our s'apercevoir que le duvet du collier est interrompu vers la poitrine, car la bande nue est très-mince. Molina assure que la femelle du Condor a une petite toulTe de plumes blanches à la nuque, mais je ne l'ai point observé parmi les individus nombreux que j'ai vus dans les Andes.

« Le reste de TOiseau, le dos, les ailes et la queue sont d'un noir un peu grisâtre. Il est faux que le dos du mâle soit blanc, comme le prétendent plusieurs naturalistes, et même l'abbé Molina. 11 le parait, lorsqu'on voit planer l'Oiseau au-dessous do soi, mais alors on confond le reflet que jettent les pennes tectrices qui forment une tache blanche, comme nous le verrons bientôt. Les plumes du Condor sont quelquefois d'un noir brillant ; le plus souvent cependant ce noir tire sur le gris. £lles ont une flgure triangulaire, et se couvrent mutuelle^ ment comme les tuiles. Les pennes primaires des ailes (rémiges) sont noires. Les pennes secondaires ont , dans le mâle et dans la femelle, le bord extérieur blanc : la différence du sexe est beaucoup plus visible dans les tectrices. Dans la femelle, ces pennes, qui recouvrent les rémiges, sont d'un noir grisâtre; mais, dans le Condor mâle (et ce caractère est très-marqué), les

Eointes et même la moitié des pennes sont tanches ; de sorte que Taile du mâle parait ornée d'une grande tache d'un beau blanc. La queue est cunéiforme, assez courte, et noirâtre dans les deux sexes.

« Les pieds sont très-robustes et d'un bleu cendré, ornés de rides blanches. Les ongles ont une couleur noirâtre ; ils sont peu crochus, mais extrêmement longs ; les quatre doigts du nied sont réunis par une membrane très-lâcne, mais très-prononcée.

Le quatrième doigt est très-petit et son ongle est très-recourbé.

> j Oiuaia, Orn'lHoîog'i, I. II, p. 9.

""'t^i:aiuf3ili,4«s européens auraient di'j^ p*i *^f niie de rancicn voyage de l'abbé Court de La

DtCTIOKx- pR ZoOfcOGIE. IIL

B'ancliardiére (1751, p. iOl), que les Comlors wns C'cles, qui sont I«$ f«inell»s, «m un cvpucliou uu un artne4U bb^c autour ^u con.

CON

MAMMlFKIiES

CON

'( Le Condor est le Sarcoramphus cuntur de Duméril, ou le VuUur Gryphus de LinDé.

« Je n'ai vu aucun Condor dont l'en vergure dépassât 30 décinoèlres, ou neuf pieds. Beaucoup de personnes dignes de foi, qui habitent ]es Andes des royaumes de Quito, m'ont assuré n'en avoir pas tué dont la longueur des ailes étendues excédât 3,65 mètres , ou onze pieds do France. Si l'on examine soigneusement les rapports des voyageurs qui ont décrit ces contrées avant moi , ou verra que, parmi les naturalistes qui disent avoir mesuré eux-mêmes le Vautour des Cordillèros, il y en a peu qui lui assignent une taille très-extraordinaire. Le P. Feuillé.î (68), dont je ne puis trop vanter la grande exactihidedans tontes les matières d'histoire naturelle descriptive, tua nu Pérou, dans Ut vallée d'ilo, au sud d'Arequipa, un Condor dont l'envergure n'était que ae 3,8 mètres, ou de onze pieds qualre pouces. En comparant la mesure qu'il donne des diiïérenios parties de TOiâcau avec celle que j'ai trouvée moi-môme, je vois q l'à la longueur du bec près, nous nous accordons parfaitement. Le Condor de Feuillée paraît avoir été une femelle, car ce voyageur ne parle pas delà crête. Le Condor mâle que Frésier (69) mesura n'avait que 2,9 mètres , ou neuf pieds d'envergure. D'après ce que j'ai observé moi-même au Pérou et à Quito , je ne puis croire, avec Buiïon, que les Oiseaux décrits parFeuillée et Frésicr ne fussent que de très-petits et de très-jeunes Condors. Je doute même très-fort qu'il en existe dont l'envergure dépasse (^,5 mètres, ou quatorze pieds français. Le docteur Strong, cité dans le Synopsis de Ray, en tua au Chili, près de Tile de Molcha, dont les ailes étendues me* surèrent 3,9 mètres , ou douze pieds deux pouces. L'individu décrit, que le docteur Sliaw a conservé dans le Muséum Leverianumh Londres, a une envergure de quatorze pieds anglais , qui égalent ^,1 mètres, ou treize pieds un pouce français. L*al)bé Molina parait même regarder ce nombre comme le maximum de la grandeur du Condor. D'un autre côté , d'anciens voyageurs , moins exacts , moins intéressés aux progrès do l'histoire naturelle, donnent des mesures bien plus exagérées. Le P. Abbevillc, par exemple , nous assure que le Condor est ieux fois plus grand que l'Aigle le plus colossal. Desmarcnais assure que le Condor a 5,8 mètres, ou dii-huit pieds d'envergure; (|uo rénorme grandeur aeses ailes empêche 1 Oiseau d'entrer dans les forêts ; qu'il attaque un homme et enlève un Cerf. Ces exagérations ne doivent pas étonner chez des naturalistes qui , sans observer par eux* mêmes, comme le P. Feuillée, ne font que réunir et copier les traditions du peuple. Alarco Polo nous raconte que TOiseau Roc de Madagascar enlevait <ies Eléphants xîn lair. Hérodote connaissait des Fourmis qui

(08) Journal de Feuiilée, p. 640.

(69) Voyage de Fréiter, p. III, Zoologie.

sont plus petites que des Chiens, mais pi grandes que des Renards ; même de n jours, on ne peut assez se garantir coni les exagérations de forme et de grandet Si l'on se Gait aux assertions hasarda des indigènes, on croirait aisément qa^i Egypte et dans l'Amérique méridionale existe des Crocodiles de trente à quarac pieds de long; cependant ceux qui leso mesurés eux-mêmes n'en ont pas trou qui en eussent plus de vingt-deux à vio huit.

« Il résulte de tout ce qui a été ranpoï sur les dimensions du Condor que cet Ûi$?j n'est pas plus grand que le Vultur barbati ou le Laemmer-Geycr, qui habite lacb'/i centrale des montagnes de l'Europe, e(at<] lequel BulTon et Molina l'ont conMI en est du Condor comme des Patagonsj de tant d'autres objets 'd'histoire ualurel descriptive : plus on les a examinés, pi ils se sont rapetisses. La longueur moyeni des Condors depuis la pointe du bec au bo de la qiieue, n'est que de 1,03 mètres, \ trois pieds trois pouces. Leur envergu commune est de 2 et demi à 3 mètres , < de huit à neuf pieds. Quelques indiMiil favorisés par l'abondance do la nourrilui ou par d'autres circonstances acauièrei jusqu'à 4,5 mètres, ou quatorze pieds é'efi vergure. Le Laemmer-Geyer des Alpes, ui la Suisse et du Tjrrol , a commoné.flCDi depuis le bec è la queue , une longueur li 1,2 mètre, ou de quatre pieds : son m\ guro commune est, d'après M.Bechsieiiii'O de sept à huit pieds ; d'après fimeliD > ^ neuf à dix pi^ds. On a vu des individus qi avaient d'une extrémité de l'aile h Idu'i (^,53 mètres, ou quatorze pieds. M. Sati^r rapporte môme qu'en France , au chAitJ de Mylourdin, on (ua un Vautour (IVd barbatus) de 5,8 mètres, ou de dix-huit pi't d'envergure. Si ce dernier fait est cxad notre Vautour européen présente des eiec l>les de grandeur colossale qui égalent loi ce que les voyageurs les plus crédules oi avancé sur la taille des Condors.

« La nature des lieux qu*habiteDt cesdo niers n'a sans doute pas peu contribué ai liées exagérées qu'on a conçues de la C"t formation de leur corps. Ces aniraauisui passent de beaucoup la grandeur du yvlt aurOf celle du VuUur papa^ etdesaulr< Oiseaux rapaces qu'offre la chaîne des Amie 0:1 les voit niches dans les endroits les pli solitaires, souvent sur la crête des roc»e nus qui avoisineut la limite inférieure uf neige perpétuelle. Isolé, éloigné detoutei vivant auquel on puisse le comparer, Condor se présente alors projeté coiilrt* fond azuré du ciel. Cette situation exirac dinaire et la grande crête du mâle font | raîlre l'Oiseau beaucoup plus grand qu >■ ' l'est effectivement. En visitant les somnie déserts de ces volcîms, j'ai été irornf t^ f«i dant longtemps par la réunion do ct»s num

(70) Ornithologie allemande, v« I. H P- -^'

CON

COiN

f suscs. i*ai cru iesComlors d'une (aille gig9Hlc5(}ue, et ce n'est qifune mesure direcle (aile sur* TOiscau mort qui a pu me convainm (le Ttlfct de celte illusion d*0|)tique.

t Si \t Laemraer-Geyer de la Suisse el le Cuadordes Andes sont les animaux les plus grnds^ue la nature ait doués de la faculté tic sel(.ver dans les airs; si ces deux espèces onl ut) ra()|K>rt très^frappant dans leurs tiJFJrf, leiir audace et leur force , ils sont |/ie^ élmgnés Puo de Paulrc par leurs oaraclècs iihysionomiques. Le VuUur barbatm ii'anilalôte nue , ni la crôte nasale » ni le ro:j(rorué d'un duvet blanc. Ce nVst que 10 irafoir douté de Texistence de cetio crête cit Bonlinaire que Timmortel Buflbn a réuni leCmdor au l^emmer-Geyer de TËurope.

Au^ii la gra? ure qu'on a donnée du premier dsis la petite é<lition de Buffon , faite k Dtui-Poiits, ressemble plutôt à tout autre Vautour dd Tancien continent qu*à Tobjet (}u dk doit re|irésenter. Il est bien plus ex- (raurdiuaire cocore que Tabbé Molina, natif tiu rujaume de Chili, connaisse si peu le 'ondor. Après avoir indiqué de faux caractères pour distinguer les deux SQ\es, il unit l'ar assurer le lecteur que le Condor ne dif- 1ère Uu VuUur barbaius que par la couleur. C; naturaliste, d*ailleurs si respectable » ue parif |ias Qi6iue de la ci êle du mâle.

« Lt Condor, comme le Lama, la Vigogne, r\\|iaca,el plusieurs plantes al|»ine5i , est l<at\icttHer à la grande chaîne des Andes. La région du (lobe qu*il parait préférer à toute auire est Celle qui s*élève de 3,100 à 4,900 /ijètres,aadel,e00 h 2,500 toises de hauteur. Chaque fois que nos herborisations nous ont m^nés jusqu'aux neiges perpétuelles» now arwis été entourés de Condors; c esl/içu ou les trouve souvent réunis au noatbre de Ims à aualre sur les pointes des trk'hers. Sans se méfier des hommes, ils nous onllais$ésap,)rocher jusqu'à deux toises de ««liQce: ils i/ont pas fait mine de vouloir cous attaquer. Malgré toutes mes recherches, jf fi ai jamais entendu citer l'exemple d'un Undorqui ail enlevé un enfant. Je n'ignore f^s qac beaucoup de naturalistes parlent de Y^^ors qui tucjot des jeunes gens de dix à ^^(ize,.a5. Ces assertions sont aussi fabu- '.^(^'M^c celle du biuit que le Vautour y^ Anuesduit faire en volant, et dont Linni 1^* ÀUqhUos et surdos fere reddit homines. ' redoute pas que deux Condors ne fussent ^Uutd'dter la vie à des enfants de dix ans, ytoéiDeà l'homme adulte; il est très-com" y-JD de les voir venir à bout d'un jeune '«jreau, auquel ils arrachent les yeux et la ^^^\i. Le bec et ies serres du Condor sont ^.'iiic force énorme. Cependant tous les In- ^leosquj habitent les Andes de Quito assu- ^tit QQaDiuiement que cet Oiseau n'est pas ^^ngercux pour les hommes. J'oserais mettre ^Muwiion si, dans les Alpes el la Suisse, y^ a jamais eu un exemple bien certain d'un

^«iiii attaqué ou enlevé par le Liemmcr-

r- Le [icuplo craint souvent des mal-

^"». 'Wuiif .1 abrogée du voyage àCAmazont, p. 171 . (7'2) Tor . YI, p. 130.

heurs, seulement parce qu'il les croit possibles ; de simples probabililés prennent è ses yeux le caractère de faits historiques. M. do LaCondamine, le voyageur le plus vérid que que je connaisse , raconte que les Indiens présentent pour appât au Condor « une «figure d'enfant d'une argile très-visqueuse, « sur laquelle il fond d'un vol rapide,et qu'il y ^ engage ses serres de manière qu'il ne lui est «plus possible de s'en dépêtrer (7J). » Alais Mf . de La Condamine ajoute prudemment : « On prétend. » Je croirais que la Ggure d'un petit quadrupède quelconque attirerait plutôt la présence de ce grand vautour. Combien de fois no voit-on pas de petits enfants indiens dormir en plein air, tandis que les pères sont occupés è ramasser de la neige pour la vendre dans les villes ? A-t-on jamais entendu dire que ces enfants, entourés de Condors, aient été attaqués ou tués ?

« Si le Condor appartient exclusivement ^ la chaiue des Andes, s'il préfère les endroits plus élevés que la cime de TénérilTe ou que celle du Mont-Blanc ; si en général c est l'animal qui s'éloiçne le plus de la surfiace de notre planète, il n'en est pas inoins vrai

3ue la faim le fait descendre quelquefois ans les plaines, surtout lorsque celles-ci sont rapprochées de la Cordillère. On voit des Condors 'jusqu'au bord de la mer du Sud, surtout dans les zones tempérées ei froides du Chili , où la chaîne des Andes borde pour ainsi dire le rivage de l'Océan. Cependant on observe qu'il no séjourne quo peu d'heures dans ces basses régions; il préfère la solitude des montagnes et un air raréfié dans lequel le baromètre ne se soutient qu'à 0",4i (16 pouces}* C'est pour cela 3ue, dans la chaîne des Andes, du Pérou eC e Quito, tant de petits groupes de rochers, tant de plateaux élevés do 4-,7Ti mètres (2,450 toises] au-dessus du niveau de la mer, portent le nom de kunltÂriahua^ kutiriur pallia kuntur huachana^ noms qui, dans la langue de Tlnca, signifient vedette, juchoir ou ponte des Condors.

« Dans mes voyages en Amérique, je n'ai vu le Condor que dans le roj^aume de ta Nouvelle-Grenade, dans la province de Quito et au Pérou. J'ai appris qu'il suit la chaîne des Andes depuis I equateur jusque dans la province d'Aotioquia, ou jusqu'au septième degré de latitude boréale. La Cordillère o: cidentale, ou la branche des Andes qui, par le Choco, s'étend vers l'isthme de Panama, est sans doute trop peu élevée p lUr que le Condor puisse Thabiter. Pour lier sous un même point de vu4 la géographie des plantes à celle des animaux, je tljrais que le Condor ne va pas plus loin vers l'isthm;;

3ue le Qujnquina, le Befaria, l'Escallonia et ^autres plantes alpestres des hautes Andes. J'ignore absolument si ce grand Oiseau se trouve au nord de Panama. M. Sonuini , dnns un article inséré dans le nouveau Diciionnaire d'histoire naturelle (72), assure que le Coudor a été vu au Mexique. J oserais

CON

MAMMIFERES

CON

presaue en douter ; car le grana Cozcaquaulitli , «ce Vautour oui *joue un rôle si marquant dans*la mythologie des Aztèques, est le VuUar papa » et habite de préférence les régions chaudes, ou du moins celles qui sont très-tempérées. Les voyageurs, pendant longtemps , ont nommé Condor tout oiseau de proie d*une grandeur extraordinaire.

Aussi a*l-on imprimé jadis que des Condors ont été tues en Afrique, en Asie, et môme mx sein de la France (73) , à Chftteauneufsur-Loire.

(( Comme la branche orientale des Andes s'étend par les montagnes de Pampelone à celles de Mérida, qui sont couvertes de neiges perpétuelles, il serait intéressant de savoir si le Condor a poussé ses migrations jusque dans ces régions voisines de la mer des Antilles. Je sais par M. Mulet qu'il existe sur la pente orientale de la chaîne centralb, eu Cordillère de Quindiù, dans les environs dlbogué; mais j*igoore si cet Oiseau se trouve dans la chaîne de la Summa-Paz et de Chingasa, à Test de Santa-Fé-de-Bogota. J*ignore également si on Ta jamais rencontré dans le groupe colossal des montagnes de Santa-Marta. Il serait très- possible qu*il y fût tout à fait étranger ; car les Oiseaux sont souvent, comme les plantes, circonscrits dans de certaines limites, au delà desquelles on ne les trouve pas, quoique la nature du

fiays et du climat soit la môme. Le Condor et esGuanacos s'accompagnent mutuellement par toute la chaîne des Andes, depuis le détroit de Magellan jusqu'aux frontières boréales du Pérou, sur une étendue déplus de neuf cents lieues marines; mais lesGuanacos et la Vigogne , qui habitent exclusivemeutrhémisphère austral, cessent au nord du neuvième degré de latitude, tandis oue le Condor suit la Cordillère au delà de réquateur, au moins de trois cents lieues plus loin que la Vigogne.

« Les plantes alpines offrent l'exemple curieux d'une identité d'espèces, malgré legrand éloignement qui sépare les montagnes. J*ai observé ailleurs qu'à la Silla de Caraccasnous avonsdécouvertlemômeBeiariadontlesfleurs pourprées ornent les flancs des montagnes dans le royaume de la Nouvelle-Grenade, le ne demanderai pas comment la graine de cette belle plante est venue sur cette cime élancée, la seule de toute la chaîne de la côte qui, par son élévation, jouit d'un climat assez froid pour nourrir le Befaria ; je ne le demanderai pas, parce qu'en bonne philoso- ])hie la première origine des choses ne peut être ni un problème d'histoire, ni un objet de recherche pour un naturaliste. J'ose remarquer cependant que les animaux suivent, bien moins que les plantes, cette identité de formes dans les sites qui sont éloignés les uns des autres, mais qui jouissent d*un climat analogue. Si, au mili<3u des immenses

(75) Ornithologie de Sa terne, p. 10.

(74) HafTon.par Sonnins t. XXXMII, p. 33.

(75) Itfid.^p. 47, pi. 7.

(7G) lUUicion dei vicge al çtticcho de Magellaneêde

plaines de la vallée de l'Amazone, une m tagne isolée s'élevait jusqu*aux régions ^ cécs, cette montagne serait-elle habitée des Condors , des Guanacos ou des gognes?

« Pendant ma navigation sur rOrénoq les Indiens ont souvent parlé de grai Oiseaux de proie que je n ai maihuureu ment pas eu occasion d'observer. Ce si peut-être les deux grands aigles c M. Sonnini a découverts dans l'intérieurdi Guyane française. Cet excellent naturat te (74) avoue lui-même qu'en les \ojî pour la première fois ii les prit d'abord pi des Condors, et qu'il ne reclitia son erre que dans la suite. Nous ne conoaissosip conséquent le Condor ni dans les moutagui de Venezuela , ni dans la chahie que j nommée celle des Cataractes ou du Dorad ni môme au Brésil ; car TOuira-Ouassa d Brésiliens, que Buflbn a cru synoDjmet Condor, en est très-différent (75), ouoiqu soit assez grand pour niangcr des Singes (si fabula veraî) pour attaquer des houjmi

« On pourrait presque douter que leCo dor s'étendit sur toute la chahie des Andi jusqu'à l'extrémité la plus australe du do veau continent. Dans la relation du ropi de l'amiral Cordoba (76), seul voyage ài lequel des hommes instruits aient fàii ui long séjour dans les détroits, oncitei^nn les animaux qu'on a vus, tant sur la Im de-Feu que sur les côtes du cap Victoria des Colibris, des Autruches d'Aœériqi

islruthio touyouyou) y des Guanacos et di ^hinns sauvages. On n'y fait aucune niei tion du Condor ; il paraît cependant assi certain qu'il y existe; car le Condor qu décrit le docteur Shaw a été tué au déiio de Magellan. Il a été porté en Europe par capitaine Middloton , après son relourde mer du Sud. Quoique le dessin qui si trouve dans le Muséum Leterianum (n comme je l'ai déjà annoncé au coiuuieDCi ment de ce mémoire, ressemble très-feus nôtre, il me parait cependant assez probab que cet Oiseau de Magellan est le Oiâie d véritable Condor, et non une variété oaur espèce ditférenle. Le docteur Sbaw, d'i l'ouvrage porte l'empreinte dé la plusi;raii' exactitude, lui donne les caraclèressuiw"^^ Saccum in gula , seu pellis auœdasi diiaj^^ a basi mandibulœ inférions longe per corn ducta, Produnt eliam a latere collioppf^^^ culœ septem quasi carnea seu camuculixi^ mi^irculares et cœrulescentes, Collum ttpf^ tus nuda et rubcntia, pilis raris nigri^^^^^ bus aspersa^ crista capilis sinuata^ olifra ( nuchum, ambœ nigricantes caruleœ eincnnfi Us in locis rubeutes. A collo infimo depnK^^ tuberculum pyri forme. Dorsum atrum, rfjj ges aibœ secundariœ, couda atra, yti^^ ^'^ Les deux croies, la blancheur des picdsj* rémiges blanches secondaires, pounaK^i

la f regain de »S. Af. Santa Varia de

i78 » ei 178t) (MaJnd, i787), p. 51().

(77) Vai. Il, (Lmi ref, 17Ut);, p. 5.

la CqU'A^

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fjiire croire sans doute que TOiseau du docteur Sbaw diffère du vrai Condor; mais ces «iiïérences ne pro viennent-elles pas plutôt «le ce que Faminal n*a pu être décrit ni vilanlDibien conservé? C'est au naturaliste iDgIau à prononcer là-dessus. Le Muséum Lttnmum contient un autre Vautour du déifoilde MaKellan, que Ton suppose être un jeolio Condor femelle. J'avoue cent^ndant que l'i figare qu*on en a publiée (78) ne ifr^urcnl lias rappelé le Condor des Andes. ile$ (Jeux Oiseaux , décrits par le docteur Mtaw, ont, fun dix , Taulre quatorze pieds ilenrergure. H est frappant que tous les flu:re) exemples que Ton cite des Condors fiiréfflement grands soient du Chili ou de il partie la plus australe du Pérou. Existei-il une race de Condors plus grande dans les climats froids pu tempérés que dans la lûietorride? La tempëralure des basses régions de Tair doit d'ailleurs être assez difléieole pour un Oiseau qui, so nichant à soD gré plus on moins haut sur la pente des CordiilèreSi choisit le climat qui lui conileQt ; mais peut-être que la nourriture plus oumoius abondante, et d*autrescireonstanccs \oci\es, contribuent au dévelonpemeni de Vor^nisatton. Qui oserait indiquer avec assurance les causes qui déterminent ce aue n'joi désignons par le nom vague de la disitibulion des races ?

« Le Condor s'avance vers Test, dans les monlagûes de Santa-Crux, de la Siéra et de Coàaûmba. Comme ces mêmes cimes paraissenl se réunir à celifs de Mathogrosso, Jj $eml poxsible que TOiseau existât au Brésil, h doute cependant que le groupe cemonU^nes appelé Cerro doFrio, cl Cerro dcis ïsmnlûâs, soit assez élevé, et par ctmséqu&il assez frojd , pour le séjour du ConJof.-cVsl à l'infatigable don Félix d'A- ^^t qoi rii dans des contrées voisines de ce ffloade l'n^unu, è lever ces doutes.

« S il D existe qu'un seul cabinet qui pré- IraJe posséder le Condor, s'il n'a pas encore cie bien figuré, on n'ose presque pas agiter 'a question si jamais cet Oiseau a été porté ^«r>ûl en Europe. Le projet de l'y conduire «eseiéculerait pas très-facilement. 11 pourrait c/^pendanl nous venir par quatre voies «'îT^ rentes, c'est-à-dire ou par le cap Horn, j^'^farlisthme de Panama, ou en descendant « Jirières de l'Amazone ou de la Made- ^}^t Je choisirais le premier moyen. L'afi'ml souffre trèi-bien la captivité; mais il «j P oliable que le séjour dans des pays ''èi-cbauds, et sous* une pression baromé- '/Jque très-grande, nuirait à sa sanlé. Le 'oador préfère une température de deux ou 'mis degrés au-dessus de la congélation. Il demeure sans doute souvent, pendant plusieurs heures, dans des vallées où le tnertoomèlre centigrade monte à 30 degrés. Celenlant on devrait craindre que la chaleur "uil éprouverait constamment dans l'isthme c ^anau.a, dans la province de Jaen de

Bracamerros, ou dans la rivière de la Ma^ deieine, depuis Houd^ à Carthagène des Indes, ne le fît périr.

« Dans bs Oiseaux de proie, comme parmi tes insectes, la femelle est généralement.plus grande que le mâle. Dans le Condor, cependant, cette différence n'est pas très-sensible, cfueique sa taille varie assez dans les individus des deux sexes. Habitant des lieux solitaires, n'ayant d'autre ennemi

3ue l'homme, qui s'occupe bien peii de sa estruction, il est probable qu'il atteint un êge très^avancé. Cependant il ne parait pas se multiplier beaucoup ; je n'ai toujours vu

3ue cinq ou six Condors à la fois, et non es bandes de quarante à cinquante, comme on en voit du VuUur aura. Cependant le roi des Vautours, VuUurpapa^ me parait l'espèce la moins nombreuse de tous les Oiseaux rapaces de l'Amérique.

«On m'a assuré que le Condor no fait pas de nid. Il dépose ses œufs sur le rocner nu, non sans les entourer de paille ou de feuilles velues de TExpelecia Frailijou, qui est la seule plante qui se rapproche des neiges perpétuelles, et qui a le port de notre Verbascum Thapsus. On m'a assuré que les œufs sont tout blancs, et qu'ils ont trois è quatre pouces de longueur. On prétend aussi que la femelle reste avec ses petits l'espace de toute l'année. Lorsaue le Condor descend dans des plaines, il préfère se pose» è terre. 11 ne se niche pas sur les branches d'arbres, comme fait le Zamuro ou Gallinazo, Vultur aura. Aussi le Condor a-t-il les ongles très-droits. Je fais cette observation k cause d'un passage d'Aristote, dans lequel ce naturaliste profond assure déjà que les Oiseaux de proie, qui ont les griffes trèscrochues, n aiment pas k se poser sur des pierres (79).

• cr Les mœurs du Condor sont les mêmes que celles du Laemmer-Geyer des Alpes.

S'il ne surpasse pas le dernier en grandeur, il parait du moins lui être supérieur en force et en audace. Deux Condors se jettent nonseulement sur le Cerf des Andes, sur le petit Lion puma ou sur la Vigogne et le Guanaco, mais môme sur une Génisse ; ils la poursuivent si longtemps, la blessent de leurs griffes et de leur bec, que la Génisse, essoufflée et accablée de fatigue, étend sa lansue en mugissant : alors le Condor saisit la Tangue dont il est très-friand ; il arrache les yeux à sa proie, qui, étendue par terre, expire lentement. Dans la province de Quito, le mal que les Condors font au bétail, surtout aux. troupeaux de Brebis et de Vaches, est trèsconsidérable. On m'a raconté qu'aux, savanes. d'Antisana, élevées de 4,093 mètres (2,101 toises) au-dessus du niveau de la mer, on trouve souvent des Taureaux blessés au dos par dos Condors qui n'ont pas pu s'en emparer. Cela me rappelle les missions du haut Orénoque, où les grandes Chauves -Souris causent tant de plaies aux Vaches, que c'est

bb

P\) Uw. Léman. Explicaiio, i79i, vol. I, p. 4, (79) Arislo'cll» Historia animatium, I. ix, c. ai '»• l- (p. Ca-aub., 573, E.). Zoobgjc-

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iW

ur.c des choses piincipnhis qui s'opposent , dans ce pays, à rétablissement des métairies.

d Le Condor rassasié reste pblegmatiquement perché sur lacimedes rochers. Je lui ai trouvé dans cette situation un air de gravité sombre el sinistre. Comme le VuUur aura^ on le chasse devant soi» sans qu*îl veuille se donner la peine de s'envoler. Tourmenté par la faim, au contraire» le Condor s*élève a une hauteur prodigieuse; il plane dans les airs pour embrasser d*un coup d*œil le vaste pays qui doit lui fournir sa proie. C'est dans l's jours surtout où Tair est très-serein que j*ai observé le Condor et même te Gallinazo, VuUur aura^ k des élévations eitraordinai* res. Qn dirait que la grande transparence des couches d*air les invite à passer en revue un grand espace de terrain, que dans un temps plus couvert la vue perçante de ees chasseurs aériens ne pourrait saisir.

« Au Pérou, à Quito et dans la province dePopayan, on -est accoutumé à prendre le Condor vivant aux lacs. D*autres voyageurs, îe crois, ont déjà décrit cette chasse' extraordinaire, que l'on donne surtout pour amuser les étrangers européens. On tue une vache ou un cheval ; en peu de temps Todeur de ranimai mort attire les Condors, dont l'odorat est d'une finesse extrême; on en voit paraître un grand nombre dans des endroits où ion croyait à peine qu'il en existait quelques-uns. L*oiseau mange avec une voracité inconcevable. 11 commence toujours par les yeux et par la langue, qui sont ses morceaux favoris ; puis l'anatomie du cadavre se fait par l'anus, pour parvenir facilement aux intestins. Lorsque les Condors se sont bien rempli le ventre, ils sont trop lourds pour s'envoler: les Indiens alors lesi>oursuivent avec des lacs et les prennent lacilement. On assure que l'Oiseau fait des efforts extraordinaires pour s'élever dans l'air; il y réussit lorsque, fatigué par la poursuite, il parvient à vomir abondamment. C'est sans doute dans ces efforts que le Condor allonge et rétrécit son cou, et approche sa serre de son bec. Cette manœuvre, certainement accidentelle, fait dire aux gens du pays que le Condor, pour se sauver et pour provoquer le vomissement, met le doigt des pattes' dans S0J1 bec. Je doute que l'onfjle de la serre du Condor puisse chatouiller bien doucement la partie qu'il touche. Les Espagnols nomment cette chasse correr à mui- (reâ, el, «près les fêtes du Taureau, c'est un des plus grands amusements des campagnards. On peut s'imaginer à quelle cruauté ^ont livrés les n^albeureux Condors pris vivants par les Indiens : un Insecte ne souffrirait pas davantage entre les mains d'un savant entomologiste.

•( On m'a assuré à Aio-Bnmba que, pour faciliter l(^ chasse aux Condors, on met quelquefois des herbes vénéneuses dans le ventre de l'animal qui doit servir d'appât. Les Condors paraissent alors comme enivrés.

(80) Mcide d'Orhi^ry ^0 mil holotiic.

C'est une imitation de la pèche avec le Jacquinia armillaris^ on le Piscidia, pécbe que les Espagnols nomment embarbascer.

« Le Condor pris vivant est triste et timide la première heure; bientôt après il devient très-méchant. J'ai eu à Quito, pendant huit jours, une femelle vivante, dans la cour de ma maison; il était dangereux de s'en approcher : la peur l'avait rendue trèssauvage.

« La vie du Condor est plus dure que celle d'aucun autre Oiseau de |iroie. A Rio* Bamba, nous trouvant dans la maison de notre ami, don Xavier Monturar, corrégidor de la province, nous assistAines aux eipériences que les Indiens Grenl sur un Condor pour le tuer. On commença par ÏUmgler avec un lacet ; on le pendit a nn arbre» on le tira avec force par les pieds pendant plusieurs minutes : à peine le lacs fut-il ôlé, que le Condor se promenait comme si on ne lui eût fait aucun mal. On lui tira avec un pistolet trois balles à moins de quatre

fneds de distance, toutes lui entrèrent daos e corps. Il était blessé au cou, danstapoitrine, au ventre ; il resta toujours sur pi^d» Une cinquième balle frappa contre le fémur, et retomba par terre. Le corrégidor, don Juan Bernardo Léon, aux bontés duquel je dois beaucoup de renseignements intéressants sur les animaux du royaume deQuito^ était présent à ce fait curieux.

« Le Condor ne mourut qu'une demiheure après des blessures nombreuses qu'il avait reçues. M. Bonpland a conservé longtemps celte balle renvoyée par le choc contre le fémur. Celte observation, quelque eitraordinaire qu'elle paraisse, a cependant déjà été faite avant nous. L'astronooie Cîlo« ra|)porte que dans les régions froides du Pérou, le Condor a souvent la peau si élroilemont garnie de plumes, que l'on entend frapper huit ou dix balles contre le corps do rOiseau sans qu'aucune puisse le percer. Le Condor que nous examinâmes était rempli d'une immensité de Poux. Pediculus, Lruns, que j'ai eu la maladresse de ne pas décrire; c'est une autre espèce que le P(o^ CHlus VuUuris que Fabricius a décrilH, ei qui cependant aussi doit vivre sur les vautours des Indes.

« Il est intéressant d'observer que le condor préfère des cadavres aux animaux vivants. Il se nourrit cependant dos uns c des autres. Il paraît môme qu'il poi":*"" moins les petits Oiseaux que les Quadrupèdes. » . 1 u.m

Après l'intéressant mémoire deM. de nmboldt, nous ne pouvons mieux faire que e citer encore des détails aussi curieui a»» bien rédigés, dont la science est redeva ' c aux longs voyages en Amérique de M. Ay d'Orbigny (80) : par ces deux méaioircs riiistoirc du Condor ne laissera plus riea «i désirer. .. ., p.,-

. Le Condor a été trop bien décr P MM. Humboldt el Temminck pour q'i »' ^i

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(»65oia de le décrire de nouveau. Cet article se réduira donc, quant aux caractères, k quelques éclaircissements qui nous paraissent iodispensables sur les divers âges de liaimal; et, quant k ses mœurs, à tous les reofeignements nue nous avons pu obtenir peûdaut cinq années de séjour aux lieux qu'il liibite.

• Le mMe adulte seul porte la crête ; la feiDelieenesttoujoursdépourvue,ainsiquedes }ilisdacou. Les jeunes, au sortir de Tœuf, jonicouferts d'un duvet long et frisé, crue y. de Humboldt compare avec raison à celui (lesjeQDesChoueUes. Ce duvet, qui couvre ^aiHDent les jeunes de toutes les espèces dé Sarcoramphes et de Calhartes, se maintirot quelques mois. Il est gris blanc dans le Condor et bientôt recouvert de plumes d'un bniD noirâtre, qui conservent deux ros cette (eiote, d'ailleurs pins ou moins fjncée. La seconde année, à Tépoque de la niu\ qui précède l'époque des amours, les ('lum<^ repoussent un peu plus noires, $ans montrer encore la tache blanche des rémiges. La collerette blanche commence à varalin; dès cette époque, et non pas, comroe un Ta ditàlf . de Humboldt, seulement la troi- <\late année. 11 est vrai qu'elle est alors MtuUe. Le mile n'a pas encore de crête <^niue et ne commence à la prendre que la troisième année, époque à laquelle la colierelle denent touffue et aussi belle qu'elle do\v Vèlre tout le temps do la vie de Tani- Q»\.C>siUettemême époque que les plumes, i'tbord d'une couleur partout uniforme, tommencent à blanchir aux réroiges. Nous disons commencent, parce qu'au dire des babitaols, les Condors ont d'autant plus de blane qu'ils sont plus vieux. C'est Celle (aebe b/aoche qui a fait dire à Garcilaso ôp.b Yegà qu'ils étaient noirs et blancs, pàrrikeSy comme les Pies.

«llfoasarons remarqué que toutes les Rgurrs doDoées jusqu'è présent ont outré la <Duleur des parties charnues, en les faisant beaucoup trop rouges. La crête est ordinaireioeai noirâtre, et le bas du cou de couleur liride.

■Il serait inutile d'augmenter le nombre

lies discussions déjà publiées par les auteurs

lor h vérilable taille des Condors, qu'on

f«il foir, d'ailleurs, tous les jours au Jar-

cio des Plantes. Nous nous contenterons de

ûre que ceux que nous avons mesurés dans

/e pajs n'avaient pas plus de trois mètres

deiïerguro. Nous en avons mesuré sur les

^Bdeset sur les côtes de la Palagonie, et

'^■as approchaient plus ou moins de cette

ï'iile. Leur longueur ordinaire est d'un

'fieire ringt-cinq à trente centimètres. Parmi

^^i que nous avons mesurés sur les Andes

^ dans les régions australes, nous n'avons

«•bservé aucune différence détaille notable,

quoique MM. Temrainck et de Humboldt

'Jasent, d'après les voyageurs, que ceux du

^Wi doivent être plus grands. La femelle

na Condor est un peu plus gratidc qtie le

mAle, ce qui est vrai de presque tous les Oiseaux de proie; mais nous avons cru remai- 3uer que la différence est moins sensible ans cette espèce que dans toutes les autres.

« Nous ne voyons donc plus ces géants des Oiseaux du Nouveau Monde, décrits avec tant d'exagération par le Ç. Acosta (81), qui dit qu'ils sont de force non-seulement à ouvrir un Mouton, mais encore à manger un Veau; ou par Garcilaso de la Vega, contant avec son ingénuité ordinaire, que deux Condors attaquent une Vache et un Taureau et les mangent, et qu'ils ont tué des jeunes gens de quinze à seize ans; ou par Desmarchais, enfm, qui prétend que le Condor enlève un Cerf. Cette taille et cette force si exagérées, et auxquelles a donné crédit le témoignage de tant d'auteurs, nous les ramènerons k leur juste valeur, comme l'a déjà fait M. de Humboldt. Elles ne sont pas au-dessus de celles du VuUur barbatus ou Laemmer-Geyer.

a Le Condor exhale, comme les Vautours, une forte odeur de chair en r)utréfaction,

Su'il faut sans doute attribuer a son genre e nourriture. Aucun des auteurs qui ont parîé de cet Oiseau si célèbre n'a signalé cette particularité, que nous croyons nécessaire de citer, parce que toutes les espèces n'exhalent pas au même degré celte odeur nauséabonde.

« M. de Humboldt, qui n'avait vu le Condor que sur les montagnes, dit (82) : « Le a Condor, comme le LIama, la Vigogne et « l'Alpaca, et plusieurs plantes alpines, est « particulier à la grande chaîne des Andes. « La région du globe qu'il paraît préférer h « toute autre est celle qui s'élève de 3,100 « à ^,900 mètres de hauteur. Chaque fois « que nos herborisations nous ont menés « jusqu'aux neiges oerpétuelles, nous avons « été entourés de Condors. »

« Quelque respect que nous professions, en général, pour les opinions de ce çrand observateur, il nous est impossible de les adopter ici sans réserve. Il est bien certain que les Condors habitent les hauteurs des Andes où paissent les Llamas et les Vigognes, mais nous ne croyons pas que cette zone soit leur zone spéciale d'habitation; nous ne croyons pas non plus que la chaîne des Andes soit seule habitée par eux, car nous en avons rencontré un grand nombre sur toute la côte de l'océan Pacifique et sur celle de l'océan Atlantique, au bord de la mer, à la côte de Patagonie, où les montagnes les plus voisines sont encore éloignées au moins de cent lieues, et où il est trèssûr qu'ils vivent, nichent et demeurent habituellement. Il est vrai qu'on peut supposer que les familles que nous vîmes sur le boid des falaises de la côte ont pu pousser peu à peu leurs migrations du sud vers e nord en allant des montagnes du détroit de Magellan h l'embouchure du Rio-Negro de Patngonie. Par les mOracs raisons, nous ne

82) 7ool,.it' 36.

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MAMMIFERES

croyons pas que les Condors préfèrenl une zone élevée a celle du «niveau de la mer; car ceux de Palagonie sont loul aussi gros et tout aussi bien portants que ceux des Andes: et, de plus, nous en avons vu si souvent sur toule la côte du Pérou, surtout h Arica, planer toule la journée le long de la côte, en cherchant è découvrir des animaux morts rejelés par les vagues ; nous en avons vu si souvent coucher sur les roches avancées de la colline dite Morro d'Arica, que nous les croyons susceptibles d'habiter également là zone la plus froide et le sot brûlant des côtes de la mer, au Pérou. Il est probable que les hauteurs que visitait M. de Humboldt étaient voisines d'habitations ou de troupeaux; car nous n'avons jamais rencontré de Condors sur le sommet des Andes sans que Tune ou Tautre de ces deux circonstances lesy attirât. Nous croyons donc devoir assigner aux Condors une plus grande extension do limites tant en latitude qu'en hauteuri et leur donner, en latitude, depuis le cap Horn (56' degré de latitude sud) (83) jusqu au8' degré de latitude nord, dans les parties élevées des Andes, ou sur leur versant ouest, sur la totalité du territoire du Pérou , de la Bolivia et" du Chili, et depuis le niveau de la mer, où ils nichent et séjournent, jusqu'aux régions glacées des Andes ; car nous les avons vus souvent disparaître à nos yeux, étant déjà nous-mêmes à plus de ^,700 mètres de hauteur au-dessus du niveau de la mer. Le Condor est sans contredit de tous les Oiseaux celui dont le vol est le plus élevé. Nous l'avons vu jusqu'au niveau du sommet de niimani , qui a 3,753 toises de hauteur, tandisqu'àlahauteur de 18,000 pieds l'homme ne peut résister à la raréfaction de l'air qu'autant qu'il est né sur ces plateaux élevés des Andes. A l'est des Andes, le Condor ne va que jusqu'à leurs derniers contreforts , c'est-à-dire le long du rameau oriental de la Cordillère orientale jusqu'à Cochabamba, et même quelquefois jusqu'au cochmencement des plaines de Santa-Cruz de la Sierra ; roais comme de Ih aucune chaîne de montagnes ne réunit les Andes aux premières chaînes de la province de Chiquitos, il ne passe pas cette limite, et ne peut se rencontrer au Brésil.

« Nous croyons que plusieurs autres motifs influent, plus que la latitude et la hauteur, sur la préférence que donne le Condor à certains lieux. Son genre de vie l'oblige à choisir pour asile des terrains couverts de rochers ou de falaises, parce qu'il ne se [perche jamais sur les arbres, et qu'il lui laut non-seulement des points culminants d'où il puisse découvrir autour de lui la icampagne, mais aussi des anfractuosités qui

(83) Le capitaine Middielon Payant rencontre dans le dciroit de Magellan, la description qu*il en donne 'dans TouTrage de Shaw (iluseum Leverianum, vol. Il, pag. 5, Lond. 1796), qui a cionnë M. de llumiLoldi, parce qu'il indiquait les pieds blancs, n*a

lui servent de rcrchoir et qui le garanlissi de la pluie; aussi ne descend-il ni dans Pampas de Buénos-Ajres, quoiqu*it holj les montagnes qui \hs bornent à l'ouest, au milieu des forêts, ni même au roili des montagnes boisées, où les branches gônernient. Le Condor habite donc s'iéo lement soit les monta^^nes sèches ou scu ment peu boisées, soit les côtes luariiin où les falaises escarpées remplacent I montagnes. On ne doit cependant pas croi qu'il habite toutes les montagnes ou to les lieux élevés dépourvus de verdure.

faut qu'il y soit attiré par de paisibles Iro peaux appartenant à Tliomme, comme ce( de Brebis, de Lamas ou d*Alpacas, ou p\ beaucoup d'animaux sauvages réunis e troupes. De là le grand nombre de Con^loi qui suivent les côtes où se réunissent hà tucllemenl beaucoup de Loups marin comme celles du Pérou, et même celles < la Patagonie, toujours couvertes d'Olarii et de Phoques. Ou il n'y a point de Lou| marins, il n'y a plus de Condors; ou bï^ on les voit, comme au Pérou, soit plaoj sur les détours des Andes, soit les parcoii rir d'un vol rapide, a6n d'y chercner h petites troupes isolées, seuls restes de i destruction des Vicunnas et des Guaoaca^ dont la disparition graduelle entraîne ctih des Condors, qui, pour cette raison, solieu' nent de préférence aux environs des liiui habités et sur les routes.

ce A la différence des Cathartes, qu^onvoii en tous lieux par centaines, le Condor iv sole tout le temps qu'il chasse, et ne se ré unit guère à d'autres Oiseaux que poui prendre sa part d'uno pâture commune. Oi en voit cependant quelquefois deux ensem^ ble se reposer dans le même creux de ro^ cher,

(c Le Condor est assez paresseux. Aprèj avoir passé la nuit dans une crerasse dd rocher ou de falaise escarpée, la tôle enfoa^ cée dans les épaules, ce qui lui donne m air sournois, il s'éveille à l'aube du joiir< secoue deux ou trois fois la tête, attendant assez souvent le lever du soleil pourquil'er son gite, surtout s'il n'est pas pressé par la faim; s'incline au bord du rocher, en agtol ses vastes ailes comme s'il balançait à partir; les déploie entin, et s'élance dans l'espace. Il no prend que difficilement son essor, et ne s'enlève pas horizontaleinenl ainsi Q'^^ beaucoup d'autres Oiseaux. Ou Je croiVaii d'abord peu sûr de sa marche aérienne; laf il commence à décrire un arc de cercle, ei cédant à son propre poids; mais reprenant de suite son majestueux élan, les ailes arrondies, les rémiges écartées les unes des autres. il se joue dans les airs avec aisance, sans paraître éprouver la moindre fatigue, ràr

pourtant rîen d*extraordînaîre; ceux que doos J*'JJ'^' vus en Patagonie les avaient blancs «"^'' • qu'ils ëiaîeut rouverts d'une maiiôre eum' bl.nchàtre.

iZ

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AU

Jesmourements oscillaloires (8V), peu sensées, ii imprime à son vol toutes les direclionsJmiginables; il suit toutes les sinuos'.és da terrain qu'il parcourt; il monte et (lesx'nd toujours rapide; tout à Thcure ;lÀii55é jusqu'à raser le sol, perdu raainteoicl dans les nues. Mais que, du haut des •'.'S une proie vienne fr.'^pper sa vue périme, alors il se précipite ou plutôt se Il se tomber sur elle, égal en promptitude : .'j lièclie, avec une circonstance que sigialiDt soigneusement les anciens auteurs : t Quand il descend, dit Garcilaso de la Yezi;85), il fait ou si grand bruit qu'il é:'>!ne : Cuondo bajan^ cayendo de lo alto^ Airm tan gran sombrido que asombra ; ria-ouslaoce des plus vraies en eflet, car wm avons nous-méme plus d*une fois îpnm^é cet étonnemeut dont parie Garci- L^delaVoga, mais dans laquelle circonsl^uce pourtant on ne pouvait, sans risc^uer (iVtre démenti par les voyageurs, voir, ainsi que loot fait plusieurs écrivains, un des (aractères généraux du vol du Condor. En loQt autre cas, le vol du Condor est peu bruyant.

«Le Condor seul parcourt successivement

^tt côtes afin d'y chercher les animaux «de

ioui genre que la mer rejette, ou bien les

« Dfiroos des lieux habités et les détours des

« hemins afin d'y recueillir des restes d'ani-

uuttiîciésparrhomme ; et quand il n'a rien

^ifïu^é, lise pose sur un pic ou sur une

l^uiic de rocher voisine des troupeaux, et

allend&qu'uDe Brebis ou une Llama s'éloi-

K^edelairoupe pour mettre bas son petit.

Alors, si lesberçers ne sont p^s en mesure

•J ' défendre lejenne animal, le Condor prend

son H e/ tournoyant à une grande hau-

l ur âo-i/essfls de la pauvre bote, il attend

'.'0 f //e ai/ rais bas, fond sur elle, non pour

/j//J7t/prf./fe-inérae, mais pour s'acharner

^nTm placenta et tuer ensuite le jeune ani-

nial en Je déchirant par le cordon ombilical ;

f' SI ie berger n'accourt pas nromplement

P^yr lui ûire lâcher sa proie, 1 avide Oiseau

•i^ns un instant a, malgré les efforts de la

wre mère, dévoré les entrailles du petit.

^>JsaT0îjs remarqué que, s'il se trouve

'j Je! )ue animal déjà attaqué par un Condor

li'ii un lieu où l'on n'en aperçoit aucun au-

ff'. il s'en présente sur-le-champ [ilusieurs

J3ii< qu'on ouisse imaginer d'où ils vien-

n. fti.

«Nous avons été témoin d'une de ces scè- ^^ Sdii:;lantes dans un voyage d'Arica à ïicna.sur la côte du Pérou. C'est un trajet ^(onze lieues sans eau au uiilieu d'un dé- ^M Je sable brûlant que la pluie ne rafral- ^uH jamais et dont la poussière salée fait 'nttire plus sentir la sécheresse. Des troupes de Slules et d'Anes licsamment chargés

■'illSU'Teosoo, Voynges en XTaucanU, etc., irad. » . umi. Il, p^|. 59^ e»i l'auteur qui a le mieix dé-

^^ ^i«Tui lin Condor; il irencsi pas de mcine de

aller et retour, sans qu'on les ménage le moins du monde, le plus souvent sans qu'on leur donne à manger; aussi en meurt-il beaucoup dont on voit les cadavres desséchés disséminés sur la route. Quand, dans une de ces caravanes, un Ane vient à se fatiguer, on l'abandonne, sauf à lui à regagner, s'il ne meurt de soif, son habitation ordinaire. Un de ces pauvres animaux ainsi abandonné, n'en pouvant plus, se coucha sur la route prêt à rendre le dernier soupir. Des Urubus s'en approchèrent de suite, et venaient lui donner Quelques coups de bec peu redoutables pour le mourant ; mais bientôt un Condor, qui avait aperçu cette lutte du haut des airs, fondit sur cette proie, que lui abandonnèrent à l'instant les Urubus, restés à quelques pas en arrière, et attendant sans doute avec impatience la fin du repas du Condor, dont ils n'osaient approcher.CepremierCondorne tarda pas à se voir suivi d'abord de deux, et, bientôt après, de sept à huit autres, qui, s'acharnant a l'envi sur leur victime, lui déchiquetaient de leur bec tranchant, ceux-ci les yeux, ceux-lè les parties génitales , et Je délivraient ainsi promptement d'un reste de vie que tant de douleurs devaient lui rendre bien pértible.

« Nous nous approchâmes de l'Ane , et alors les Condors se retirèrent, à une courte distance, sur les petites collines des environs, ou planaient au-dessus ; [)uis, dès que nousfeignîmes de nous retirer, ils revinrentà la charge. Une fois repus, ils s'envolent, mais non sans' beaucoup de peine, ne pouvant prendre leur essor au'après avoir longtemps couru, en battant les ailes; ou lorsqu'ils sont poursuivis, ils cherchent à se rendre plus légers en dégorgeant une partie de ce qu'ils ont mangé. S'ils ne sont pas inquiétés, ils s'envolent, et vont se reposer dans les crevasses de quelque rocher, leur séiour habituel ; et là, comme on l'a vu plus haut, ils font tranquillement la digestion, la tête enfoncée entre les deux épaules. Quand un Condor n'a pas trouvé de proie, il chasse jusqu'à la nuit tombante, et ce n'est qu'au commencement du crépuscule qu'il regagne son repaire. Il supporte patiemment la faim pendant plusieurs jours, mais se dédommage aniplement de ses privations lorsqu'il trouve une proie facile.

a Garcilaso de la Yéga avait dit, dès le commencement du xvii® siècle , que le « Condor n'a pas de serres comme les Ai- « gles, et qu'il a les pieds semblables à ceux « d'une poule (86). » Ce témoignage si positif et d'autant plus digne de foi qu'il émane d'un auteur péruvien, généralement bien informé, n'a pas empêche tous les écrivains ))lus modernes de donner à l'Oiseau des mœurs qui n'appartiennent qu'aux Falconidées. Stevenson, par exemple, prétend que « le Condor tombe sur sa proie, et que si

8C) n^œurs.

85) ComentùTio real de loi Incat^ pas[. SdO-2. (86) Comentario rcai de h$ Incas, p. iî)0-2.

CON

MAMMIFERES

CON

« c'est un Agneau ou tout autre petit Mam- « mirère, il l'emporte avec ses serres sur « quelcfpe montagne voisine (87) . » M. de la Condam^ino (88), antérieurement è Stevenson, avait été imbu de cette erreur, dans laquelle est aussi tombé, notre grand voyageur, M, de Humboldt, dont la réputation européenne n'a d*ailleurs rien à craindre de la vérité II parle souvent de la force des serres du Condor. H va jusau*à dire que « deux « Condors se je! tent, non-seulement sur le « Cerf des Andes, sur le petit Lion puma, ou « sur la Viçogne ou Guanaco, mais même sur ic une Génfsso ; ils la poursuivent si longa temps, la blessant de leurs grifTes ou de « leur bec, que la Génisse, essoufflée et ac- « câblée de fatigue, étend la langue en mu^ « gissant (89). » Le Condor a des ongles longs, il est vrai ; mais ces ongles, qu*il n'emploie qu'à soutenir son corps', sont généralement usés, parce qu'il ne se pose que sur les rochers, et, comme l'a judicieusement remarqué M. Tcmminck , ne peuvent lui servir à saisir quelque proie que ce puisse ôtre. Nous ajoutons Qu'il ne pourrait pas môme s*en aider pour la manger. Il ne lait véritablement usage, à cet effet, que de son terrible bec, avec lequel il la déchire et la dépèce, en tirant fortement sur la portion saisie. Nous ne croyons pas non plus que le Condor puisse attaquer des Brebis, des Cerfs et des Liamas, et moins encore des Génisses. Les habitants américains, amis du merveilleux pour tout ce qui concerne leur pays, inclinent toujours à exagérer les choses. Nous pouvons assurer que le Condor n'attaque jamais un animal adulte, ne fûl-il que de la taille du Mouton, à moins que cet animal n'expire; mais, attiré par l'appât du cordon ombilical, il attaque toujours les animaux qui naissent dans les champs. Nous pouvons assurer aussi que le Condor ne chasse jamais aux Oiseaux, et nous n'oserions assurer qu'il chasse môme les plus faibles Mammifères.

« Ces renseignements nous dispensent de démentir les fables écrites sur Tattaque des onfanîs par des Condors, et nous ne croyons pas qu'où en puisse citer un seul exemple dans le pays. Il y a plus : les Indiens chargent ordinairement, dès l'âge le plus tendre, leurs enfants de la garde de leurs troupeaux, que ces enfants savent fort bien préserver des Condors en prenant à côté d'eux les mères en gésine, ou en emportant les nouveaunés dans leurs bras; sans compter qu'on voit fréquemment des bambins de six à huit ans poursuivre ces énormes Oiseaux, fuyant timidement à leur approche, quand, de moitié plus gros qu'eux, ils pourraient les renverser d'un seul coup daile et les tuer d'un seul coup de bec.

« Il n'est pas moins inutile de réfuter les exagérations qu'on trouve dans Acosta et dans Garcilaso de la Vega lui-même, ordi-

(?J) Voyage en Araucante, etc., Irad. fia-ç. t. Il,

p. ce.

nairoment si exact, relativement i la foro du bec du Condor, qu'ils prétendent pouvoî, entamer la peau d'un Bœuf. Nulle part id Condors, du moins ceux d'aujourd'hui, ai nous ont paru aussi vigoureux; et il n'es aucun voyageur à la côte du Pérou ou sd le sommet des Cordillères qui n'ait vu le Mules et les Anes morts sur les chemins, e dont les Condors avaient mangé tout ce qu'il] en pouvaient saisir, entamés seulement au ventre, autour de l'anus et de la bouchp tandis que le reste de la peau avait séchi sur les chairs, sans avoir pu ôtre dépecé pai les C» ndors.

4r Comme le roi des Vautours et les & tharles, le Condor mange de tout ce^qoiest animal. Nous l'avons vu se nourrir de Mollusques, quoique ce soit là son dernier tliment. Il mange tous les animaux morts, sans exception, les Mammifères, les Oiseaux, les Reptiles et les Poissons, ne manirestantque!que prédilection que pour la chair des M»iQ' mifères. Il mange jusqu'à des excréineiiU quand la faim le presse.

« Les Condors ne sont rien moins que familiers; ils fuient de très-loin rapproche à l'homme ; et, si ce n'est en Patagonie, où. voyant des hommes peut-être pour ia première fois, ils nous laissèrent passera eeiil cinquante ou deux cents mètres au-dP55(}i;5 de leur habitation; nous n'avons jamais pu approcher un Condor d'assez près pour le tirer, sans nous cacher dans le voisindg^ d'une proie présentée à son avidité afin de le surprendre ; différant beauroup en cela des autres vulturidées d'Amérique, des Iru bus surtout, qui vivent oour ainsi dire avec les habitants.

« Il serait difficile d'apprécier au juste 1^ véritable durée de la vie d'un Condor ; mais, si nous en croyons les indigènes, sa longé vile surpasserait de beaucoup celle de te les autres Oiseaux. Les Indiens nous enta:' sure en revoir encore, de temps à autres. quelques-uns marqués par leurs pères, il ) avait plus de cinquante ans, de certains signes particuliers. Le lecteur sent arec nous que le fait même et sa preuve auraient m besoin l'un et l'autre d'une vérification plus désirable qu'aisée à se procurer; mais» ^^ qu'il y a de certain, c'est que les ConJois multiplient peu, et que, comparés aui Uthartes, ils sont toujours en petit notnbjc-

Ht Les Condors ne font poiut de nids; ils s^ contentent de choisir dans les rochers, ainsi que nous avons pu le reconnaître en parcourant les falaises de la Patagonie, des con cavités assez larges pour recevoir leurs œuis préférant toujours, pour faire leur ponlc»'^' points inaccessibles moins par leur élévalioi que par l'âpreté de leur pente. .

« Le Condor femelle pond deux oeuis. a| dix à douze centimètres. Les naturels nou. les ont dits blancs; mais un fragment r nous en avons vu nous ferait croire q^

(?8) Uelalion ùbréQ^e dn voyage à /'AmflJOiif. (89) Xoologie, p. 41.

CON ET OISEAUX

tf-timmepoiir ]*i£uf de TAura et de ]*Urubu, Je ilaoc est coufert de taches espacées d*uu i>ffun rougcjtre. C'est surtout de novembre «fiilèirier qu'a lieu la couvée. Les couples «tlons^éloignent encore davantage des lieux TMeSi }H)ur chercher un emplacement pro-

/p(¥. lis habitants nous ont assuré que la dceUecoare seule, ce qui nous paraît diffioJeà croire, parce qu'en des régions quelr^oefois froides et sans arbres, le petit aurait I^Unips de périr dans la coquille. En tout eu le mâle et la femelle s'occupent Me concert du soio de nourrir les jeunes Condors, €1 dégorgeant dans leur bec les aliments i]u'iijool pris eux-mêmes. Les jeunes gran- MÏbmi assez lentement, et peuvent h peine ^oler au bout d'un mois et demi. Ils suivent longtemps encore le couple, qui les guide «laDS leurs premières chasses; mais le plus loog terme de leur éducation ne passe janMsqueiquos mois; et dès ce moment on Toitles jeunes Condors s'isoler de leurs parrui et chercher eux-mêmes à pourvoira leur nourriture. Plus voraces alors que les Yietii, mais moins prévoyants et moins déliai Is, naice uu'ils ont moins d'expérience, ils tombent plus facilement dans les embûc es des chasseurs; aussi tue-t-on souvent de jeunes Condors, et rarement des Condors adultes.

< Les Condors nuisent beaucoup aux trou-

l«eaui en tuant les animaux nouveau-nés;

cnslpottfquoi les habitants actuels leur font

un« perte d'extermination, et mettent en

jeu pour les détruire beaucoup de ruses

différentes. La plupart du temps ils les guet-

l^ot, cachés prè) d*un lieu garni par eux

d un appel propre à les attirer, et les tuent

a coj]p6 de lusus; ou bien, attendant qu'ils

soient «pas, ils les poursuivent è Cheval,

hs eofeloppint le plus souvent de leur ter-

^tte Im; d'autres fois enQn ils les sur-

/n'D/îen^gorg(fs de nourri luve dans un cer-

(*'eélroi(depaiissades formé d'avance autour

<^eja proie (eolatrice, et les assomment à

^i'ps de bjton, sans qu'ils puissent fuir,

**iuïe d'espace, ni s'envoler, par suite de la

S^OQtonnerie qui vient appesantir leurs ailes

^n surchargeant leur estomac. Nous n*avons

/^ eatendu parler de la chasse décrite par

Volioa (90): selon cet auteur, un homme se

M)uche sur le dos affublé de la peau d'un

*«urfraîcbemenl égorgé : le Condor, trompé

rvirTaspect de cette peau, qu'il prend pour

^n animal mort, s'en a|>proche afin de le

^Mii^er. L'homme, dont les mains sont av^

^ éts de gants, saisit alors TOiseau par les

telles, etd'autres chasseurs viennent promp-

^^«eni Tassommer.

CON

• Nous croyons qu'on a trompé M. de la ^ûQiainine (91) en lui garantissant qu'on

'%) Euai êur i'hhtoire na.urelle du Chili, frad.

pt) lUliuion abrégée du Voyage de rAmazont,

<|]i) Sotitm amerieanast pajr. 158, § 18. '*''i)^ocabulttiio dt'lpadre Diego Gutiçalez llol^ r ' 1 Liu,a, I6i)8), p;.g. 53 cl 31.'

emploie pour attirer le Condor une figure d'enfant pétrie d'une argile très-visqueuse, oii rOiseau vient engager ses serres. C'est une suite de l'erreur consacrée que le Condor se sert de ses ongles.

« Comme tous les Oiseaux ae proie en général, le Condor a la vie très dure; mais les hab'tanls tombent quelquefois h cet égard dans une exagération pareille h celle d'Ulloa (9)2, qui prétend que le tissu des plumes du Condor est si serré, que la balle n'y pénètre pas, et ajoute môme qu'on lui a tiré de bnità dix coups de fusil de suite sans lui faire du mal, les l)alles renvoyées par les plumes rebroussant vers le chasseur. Ce fait n'a pas besoin de réfutation. Nous avons tué des Condors, et de très-loin, non-seulement avec des balles ordinaires, mais encore avec de petites balles ou plomb n* 0 des chasseurs. Néanmoins le Condor, étant plus grand et plus fort qu'aucun aulre Oiseau de

1>roie, doit nécessairement être plus diflîcile 1 tuer; aussi vo!u-t-il longtemps encore avant de tomber, môme après avoir été grièvement blessé. Nous avons acquis la certitude que le Condor est très difficile à mettre h mort par telle autre voie, celle, par exemple, de la strangulation. Oserons-nous avouer qu'après en avoir blessé un d'une balle, sur la côte de la Patagonie, nous voulûmes l'achever de celte manière, et ne pûmes y parvenir qu'après une heure des plus pénibles efforts? Cette observation est applicable, vi plus directement enco:e aux Oiseaux de mer, comme les Albalrosses.

« Le nom de Condor vient peut-être decun tufy mot par lequel tes anciens auteurs le désignent; etM.de Humboldt fait dériver cunlur du verbe quichua cuntuni (93), qui signifie exhaler une bonne odeur, sentir bon. Nous ne sommes pas de son avis. Dans la langue quichua ou des Incas, quand ou veut parler de choses qui ont une bonne odeur , on se sert en effet du radical cunlun ou cun-' (uy: mais quand au contraire on veut désigner des choses de mauvaise odeur, on emploie le radical aznak, aznay. Or, ne pouvant en conscience admettre que les Quichuas eussent l'odorat assez dépravé pour trouver une bonne odeur au Condor, nous ne croyons pas trop nous écarter de la vérité en tirant le mot cunlur de contury^ nom du Condor dans la langue aymara (94>), que nous crojrons antérieure à celle des Qui* chuas, qui pourrait bien lui devoir son orine ; h moins qu'on ne veuille expliquer cette sorte d'anomalie étymologiaue par une antiphrase analogue a celle dont usaient les anciens Grecs en donnant à leurs furies le nom d'Euménides^ qui veut dire douces.

« Les Indiens Araucanos du Chili et des

(94) Vocabulario de la langua Aymara, porLndo^ v/co i^er/onto (Juli, 1612), pag. 5i. C^esl |^eui-éire te tous Jc8 ouvrages de ce genre le plus curieux Eoua le rapport bibliographique, car. il est le seul livre imprimé par un Jésuite daas un petit village du sommet des Ândcs.

CON

MAMMIFERES

CON

Pâmjias du SU1 ilc Bij(^no''-Avrf's nomment W Condor Mauké : les Puelches, qui hnhit nldu trente-neuvième ou quarante-unième (Jegré sud, le nomment Chanana, et les Palagons ou ïehuelches, de Texlrémité la plus niéiidionale du continent américain, le nomment Huirio. Les Espagno's le nomment Jiuylre, appellation par laquelle ils désig lent les Vautours d'Europe

«f 11 nous reste h considérer le Condor sous nn point de vue tout à fait neuf, ou qui n'a a été du moins que partiellement indiqué [)ar les anciens auteurs espagnols de l'Histoire du Pérou. Nous voulons parler du rôle qu'a joué cet oiseau dans les antiques snperslilions religieuses des grandes nations Quichua et Aymara. Il est curieux sans doute de voir un oiseau de proie révéré dans les deux vastes empires du Mexique et du Pérou, tandis que les vieux Astè'|ue^ faisaioni, de leur côté, jouer un si grand rôle mythologique à leur Cozcaquauthli, qui paraît être la grande Harpie, et non pas le Fu/(m- papa, comme on l'a cru jusqu'à présent. 11 est curieux aussi de retrouver des traces de l'adoration du Condor bien avant Tépoque des Incas, et peut-être môme avant celle des Aztèaues.

« darcilaso de la Vegadit (95) vaguen^ent, en parlant des diverses religions antérieures aux Incas, que quelques nations adoraient le Condor à cause de sa taille, et parce qu'elles se glorifiaient d'en descendre. Ces traditions ne s'étaient sans doute conservées que par ouï-dire, et sans qu'on désignât la nation à laquelle on pouvait les rapporter. Il dit encore, en parlant des conquêtes que fit le onzième roi des Incas, Tupac Jnca Ynpanqui, que, quand ce prince pénétra à l'est de Cajamarca (96), au sixième degré sud, chez la nation Chavhapuya, cette nation avait le Condor pour principal dieu. Enfin, parlant des offrandes des chefs ou cnranas à l'Inca, lors de leur visite à Toccasion dj la grande fête annuelle du Soleil, appelée /laymi (97), il dit que les Indiens donnaient à Tlnca beaucoup d'animaux parmi lesquels on remarquait des Condors. l^àîxs cette même fêle, où les Indiens se dégui^ aient de diverses manières, on en voyait quelques-uns se présenter avec des ailes de Condor attachées aux épaules, comme prétendant descendre de cet Oiseau (98j, Nous avons vu les mêmes images se reproduire dans les déguisements des Indiens Aymaras de la Paz (Bolivia), lors des grandes fêtes du catholicisme, par exemple, le jour de la saint Pierre et de la Fête-Dieu. Il est assez singulier que les Indiens Aymaras aient conservé jusqu'à nos jours le goût des scènes burlesques qu'ils représentaient lors des anciennes fêtes du Soleil ; mais il l'est plus encore que cette coutume se 5oit maintenue chez un peuple qui, dès les premiers temps

(95| Comenlario real de los înca», n. ti-2.

(96) /(/em, Î64l, poii& le nom de Ccsinmana

(97) Idem, pag. 159 1.

(98)/rférm, pag. !96-!.

de son histoire, que nous rappellent seuls ai jourd'hui les monuments de Tiaguauaco, su le lac de Titicaca, était sous l'empire d'idée religieuses dans lesquelles le Condor entrai pour beaucoup. En effet, sur des statue colossales, sur -des portiques monolithes nous avons trouvé partout des figures d Condor tantôt entières et tenant un sceptr pour représenter allégoriquement les mess^ gers du Soleil, tantôt par fragments, soit qu les ailes de l'Oiseau s'adaptent a«x épaultj des rois qui viennent rendre hommage l'astre dominateur, soit que sa tête orne I couronne même ou lo sceptre du dieu, s tête prodiguée d'ailleurs dans toutes k sculptures de ces tem;îs reculés, que noui croyons de beaucoup antérieurs au rt^n^ des Incas, regardés par nous, non sans que ^ ques raisons, comme les derniers rejeloni des Aymaras, cette nation brillante, hie plus avancée dans les arts que ne i'out ei depuis les Incas eux-mêmes (99).

« Les Incas regardaient aussi le Cond^i comme l'animal le plus noble, sans quoi il ne se seraient pas représentés sous cet eu blême, comme nous le voyons dans riiistuii de Viracocha, leur huitième roi (100), qu! après la mort do son père Yahuar Huacn^ fit, au lien même où son père s'était lâchd ment retiré lors de l'attaque des Chanc^.H se slpter sur une très-haute pierre deu\ Condors, l'un, les ailes fermées, la tête bassi et enfoncée entre les épaules, conxne s*U si cac'iait, et le bec dirigé vers le sud ou roi: lasuyoy tournant le dos au cuzco ; l'autrts 1 b'^c tourné vers la ville, l'air fier, les aii( déployées, comme s'il fondait sur une proin celui-là représentant Yahuar Huacac >oui Irait au danger par la fuite, celui-ci Vira ( cha lui-même accourant à la défense de capitale de Tempire. L'auteur du Commet taire des tncas nous apprend que ces û^un existaient encore en 1583.

« Plusieurs endroits ont tiré leur nom < celui du Condor. Nous trouvons , sur route de Potosi à Oruro, la côte de Condu Apacheta (la Gorge du Condor), et beauco^ dedérivés, comme Cuntur-Marca (la demeui du Condor, etc.), dont on t fait, parcorruj tion, Cuntumarca. »

CONDOUS ou CoNDOMA, espèce de If^n mifères ruminants, tribu des Antilopes. C^ animaux se rapprochent beaucoup des CIkI Très. Comme ces dernières, cette AnU\ot a les cornes entourées d'une arête trèi saillante, et soutenues par des noyaux ce lulaires, et sous le menton une petite barl qui se continue sous la gorge, sur la poili ii et sous le ventre, avec une crinière le loi de l'épine dorsale. Les cornes, longues qtu quefois de plus de trois pieds, décrive une belle spirale régulière à triple coUrbui et leurs pointes, qui sont lisses et ai;^i;^ sont écartées de deux yieds cl demi ; la ^ul

(99) Voyei partie liisonqne : E ivî-ons de la T

(100) Ganilaso «te 1^ V^gs Ccmcntario reai los Incas f pag. 101-1

lance »^n esi JorJe, d'un jauno [)âle, et demiîransiarente. U couleur du pelage estd uo .,run ceiJré clair avec huit ou dix lâches b'aatbes sur les ttancs, lrès-ai)parentesdaDS le]eaneâge,donl le pelage est d'un roux

i,;..o fias foncé. . . » » ,•

CM animal partage avec toutes les Anlii,;^s la légèreté des formes, la grâce des iwjvemenls, la beauté de TobiI et la douicor .lu regard; mais, plus courageux sans rrtM»'us méchant, il ne craint pas d habiter >, Virement le désert; il lutte contre le \.Vui et parvient môme à s'en .défaire. On h.» > trouve guère que dans les forôls ;.s|îis silencieuses du cap de B nne- ^, érance, où il su nourrit d^herhe et de . lues bourgeons de bruyères. S.i course o^■ idlemenl rapide et ses bonds si [jrodi- .cui qu'il échappe aisément au Lion et à i. ?aulhère s'ils ne le saisissent à l'impro- \l^wel du premier élan ; s'il n'a pas le carj.iere assez sociable pour vivre en troupe jHv d'autres animaux de son espèce, on rén.iîuiensc il s'attache beaucoup h sa femelle H passe sa vie entière avec elle. En domcslicilé il reconnaît la main (jui le nourrit, -Mm maître, montre de 1 affection pour \ui,el conserve toute la gaieté de son canctrc ; mais à la plus légère occasion do fuir il ne manque jamais de regagner les f)t?Ls et il ne reparaît plus. Les Holtentots, quinimeolbeauLOup sa chair, lui font une tmeWe guerre et em[)loient pour le tromper et \e \m mille ruses, mille pièges, dans lesquels néanmoins il donne^ rarement, car il a aulanUcrmesîe que la Gazelle a de délia lu-e.

COQ, Mw, Oiseau de Tordre des Gallinacés, et dont le nom chez les Romains aurai! éléwrw et non gallus : le mot gallus étiit populaire et employé ironicjuement depuis que les Oies du Capitole avaient em- |A'/]é iVnlière escalade de la citadelle par les (iaulois sous la conduite de Brenn. C'est Ciréroi qui le premier adopta le mol gallus |'»ur (JésigTier le Coq. Ses caractères disiidfssonl: la crête, d'un rouge vif, charnue festonnée et souvent disposée en couriiiie qui orne sa tôle, et les deux appen- '^Lvs de même nature qui pendent de chaque cjlé de la mandibule inférieure; la queue tii composée de quatorze rectrices, relevées •*T«ieux plans verticaux, et dont les deux i i:ermédiaires , plus longues et fortement «riuées chez le mâle, retombent en panache Ûollanl ; les tarses sont armés d'ergots In^js et fortement acérés. La Poule, beau- 'Viij) plus petite que le Coq, n'a point comme 1)1 le cou et l'extrémité du dos couverts de luîmes longues et étroites. La patrie prir.iiiiYc<lu Coq domestique est inconnue. On p:nse qu'il descend d'une des espèces qui NiTt'iit encore à l'état sauvage dans les montvnes de l'Indostan et l'île de Java : l'une, l 'mimée Coq de Sonnerai, e>t fort remarqual :<- pnr les plumes du cou dans le mâle, dont . > liges s'élargissent vers le bas en trois ti' ques successifs do matière cornée ; la «rae est dentelée ; l'autre, appelée Cofj Ban-

COQ

kiva, ne porte sur le rou que i)lumes tombantes d'un roux

do doré ;

longues uno

troisième, le Coq ajamalas, est noire, a lo cou vert cuivré, maillé de noir, la créle sans dentelures, et sous la gorge un petit fanoa sans barbillons latéraux. Au reste, le Coq domestique a subi des modifications infinies ; outre les variétés de couleur et de grosseur, il jr a des races où la crôte est remplacée par une loq.fife de plumes redressées : c'est le Coq /lupp^; d'autres ont les tarses ol même les doigts emplumés : c'est le Coq de Bcnlham; une autre variété, le Coy nègrc^ est remarquable parja couleur noire de sa crête et de ses barbillons ; enfin il y a dos ' races monstrueuses qui ont cinq et six doigls aux taises.

Les femelles de l'espèce qui nous occupe sont connues de tout le monde sous le nom de Poules; elles n'ont pas lo brillant plumage des Coqs ; leur crôte est moindre, et les couvertures de leur queuo no prennent pas le même accroissemenl. Elles sont en général plus petites, leurs tarses sont moins forts et leur voix réduite à un simple cri. Les Poules sont remarquables par leur grande fiJeulté reproductrice; toute la nourriture et les sucs surabondants qu'elle occasionne se porteùt vers les ovaires et les oviductes. Elles pondent pendant toute Tannée, si ce n'est pendant la mue, qui dure d'ordinaire cinq ou six semaines, et elles n'ont nas besoin de Coq; leurs œufs se développent sans cesse à Ta grappe ou ovaire. Ces œufs sont d'abord blanchâtres ; mais en grossissant ils jaunissent et prennent de la maturiié; ils se détachent alors par la rupture du pédoncule qui les tenait, et passent, ainsi que cela se lait dans toutes les espèces de la classe des Oiseaux, dans l'oviducte, dont ils doivent parcourii* tout le trajet ; chemin faisant la petite boule jaune ou le vitellus^ qui les composait d'abord, se recouvre d'une couche assez épaisse de matière glaireuse, appelée Valbumen ou blanc d œuf.

Vers la fin de l'oviducte, lorsque l'œuf a pris une quantité suflTisante d'albumen, il revêt une membrane qui reste toujours molle et une seconde qui s'encroûte d une matière calcaire et forme la coquille. Bientôt après la ponte a lieu, elle arrive même quelquefois avant que la coque ne soit entièrement formée; c'est le cas de Vœufhardé. Le poids moyen d'unœuf de poule est environ une once six gros. Sa forme extérieure est trop connue pour qu'il soit nécessaire de la décrire ; elle sert môme fort souvent de point de comparaison ; fjuelquefois elle est altérée et l'œuf n'a plus alors la figure de Vovolde qui lui doit son nom : il est tantôt allongé, tantôt raccourci, ou bien marqué de quelques impressions qui sont le résultat de fausses positions ou de violences qui lui ont été faites avant que sa coque ait pris toute sa consistance. Quelquefois les œufs sont sujets à d autres modifications : un seul peut comprendre, par exemple, un bhanc et deux jaunes ; c est un phénomène qu'il est assez facile de corn-

CCQ

MAMMIFERES

COQ

prendre. Cela arrive lorsque deux jaunes également mûrs se détachent en même temps de l'ovaire et passent, rapprochés Fun de Tautre, dans Toviducte, où ils sont enveloppés par un seul blanc. Ces œufs à double vilellus ne sont pas très-rares, ce sont eux qui donnent naissance aux poulets monstrueux ayant deux (ôles et quelquefois deux poitrines. Les Poules, comme nous Tavons dit, pondent lors même qu'elles n'ont pas de iloqs ; mais elles pondent moins ; et, ce qui n'a pas besoin de se dire, leurs œufs sont inféconds. Dans nos pays, elles n'en produisent qu'un chaque jour, ou môme seulement deux lous les trois jours ; mais dans quelques contrées méridionales et lorsqu'on les soigrse bien, il peut arriver non-seulement qu'elles pondent Ions les jours un œuf, ce qui a lieu chez nous pendant toute la belle saison, mais aussi deux dans la même journée.

On Irouve quelquefois dans les poulaillers de peiits œufs sans jaune qu'on appelle œufs de Coqs, et qui contiennent, è ce que croit le vulgaire, un Serpent. Ces œufs ne sont autre chose que le produit d'une Poule trop jeune, ou le dernier effort d'une Poule épuisée, ou bien encore, comme le fait remarquer BuOfon, des œufs imparfaits dont le jaune aura crevé dans l'oviducte, soit par quelque accident, soit par un vice de conlormalion, mais qui auront toujours conservé leurs cordons ou chalazes^ que les amis du merveilleux n'auront pas manqué de prendre [lour un Serpent ; c'est ce que Lapeyronet a mis hors de doute par la dissection d'une Poule qui pondait de ces œufs. Thomns Bartliolin et le même auteur ont disséqué de prétendus Coqs ovipares ; mais il ne leur ont trouvé, comme on le pense bien, ni œufs ni ovaires, ni aucune partie équivalente ; cependant une foule de gens croient à cette erreur, qui est une véritable hérésie contre la physiologie. On rapporte que, en iVIi, il y eut à Bâle un Coq brûlé par ordre du magistrat de cette ville pour avoir pondu un œuf; ce n'est pas la seule absurdité de ce genre que Ton connaisse.

Il en est du Coq et de la Poule comme de la plupart des autres espèces domestiques : on no peut dire d'une manière précise à quelle époque ils ont été réduits en domesticité ; mais, si l'on fait attention aux avantages nombreux qu'ils procurent à Thomme, et aux modifications profondes qu'ils ont éprouvées, il est naturel de croire que celt6 époque doit être très-ancienne. En effet, si nous examinons ces modiTicatious , nous voyons qu'elles consistent, non-seulement dans des variations de la taille et du système de coloration, mais aussi dans des parties plus importantes, et oui sont souvent regardées par les naturalistes comme fournissant des caractères pour la distinction dos espèces et même des genres. C'est ainsi que les tarses sont emplumés dans quelnues races et nus chez les autres, et que les doigts ont varié pour le nombre, qui a été

porté à cinq, et même six pour chaque patte, anomalie qu'on ne remarque dans aucune autre espèce d'Oiseau. D'autres races oot été modifiées sous le rapport du plumage, qui a tout à fait changé de nature pour devenir soyeux ou bien frisé. Chez quelquesuns les vertèbres coccygiennes ont d.sparu avec une partie du sacrum. Enfm il en est chez lesquelles non-seulement la couteur du plumage a été changée, mais aussi celle des organes internes.; c'est ainsi que l'un voit des Poules qui ont les plumes, la crête. le sang, les muscles, et jusqu'au périoste de couleur noire. Mais toutes ces difTérences n'appartiennent point à l'espèce de la Poule telle que la nature nous Ta présentée; ce sont des altérations maladives qui se sont développées sous l'influence des circonslatices dans lesquelles nous avons placé nos individus domestiques ; ce sont de vériublés anomalies dont le classificateur ne doit point tenir compte. Le naturaliste à métkodt, pour nous servir de l'expression dédaigneuse de Buffon, ne s'occupe point des Xuitnm que l'homme a dégradés ; il prend les cs,r* ces telles que la nature les lui oirre, ilc:i dresse le catalogue, il cherche quels rajiports elles peuvent avoir entre elles, quel rôle elles sont appelées à jouer dans l'iniposant spectacle de la création ; sM ùnéie un instant aux races que nous avons fait dégénérer, ce n'est que pour se rappek quelles tendent sans cesse à reprcoiru leurs formes primitives, et qu'ell(;s y reviennent insensiblement dès que les circonstances qui les faisaient varier vieoaeflt à cesser.

Dans certains pavs on fait éc'ore les œufs au moyen d'une incubation art ûcieile. Le plus ancien exemple connu nous eM fourni par r£gy[)te. On s^y servait de fours. de la chaleur uniforme des funaiers, etcHU industrie s'y est conservée, par une routine héréditaire, avec une perfection telle, que des individus grossiers, sansconoab' sauces acijuises, guidés par la seule pratique perpétuée pendant une longue série de siècles, ménagent, sans theruioœéire, une chaleur toujours é^ale, réussissent constamment, et n'éprouvent jamais de /nécompte. Dans rinde, aux îles du granJ-»'"' cliipel asiatique, qui s'étendent depuis Samalra jusqu à Luçon, et particulièrenicnl dans celle de Luçon, la plus fertile, la F| riante des Philippines, riucubalion est Tœuvre d'bommos qui, pour un mi'^'V^^ salaire, ont la patience de demeurer étenJus constamment et sans bouger, sur une couche d œufs placés dans la cendre les «'^^ a côté des autres, recouverts par une épaisse couverture en laine ou en coton, formant.» Taide de quelques légères traverses, u»« surface plane, et fermée de toutes paris ue planches très-peu élevées au-dessus du so' do la case. Là ils attendent le moment ou les œufs doivent éclore, ce qu'ils co"n«jj^' sent avec une précision remarquable • "les brisent alors non moins adroilenieni. f^^ les poussins de ramasser aussitôt le gr..

is:

COQ

,]u'oo leur donne. On concevrait diflicile* mni un pareil roélier, si Ton De savait iNxnbien est abject Tétat où la civilisation ronjoéraDtederEuropo a réduit la popu- Uioiides Malais, aujourd'hui si misérable, autrefois si puissante, si courageuse. L'cs*rijnge abrutit Thomme et le ravale au-desmi de la brute.

On peut conserver les œufs dans leur état <le fraîcheur et de translucidité pendant un Kiops illimité en les plongeant dans une eiude chaux convenablement étendue ou mn encore en se servant d'une solution l»eu >ilurée de muriate de chaux.

Efl t822, près du lac Majeur en Italie, on jij couvert, en démolissant une vieille mrdille construite depuis plus de 400 ans, frv.s œufs de Poule qui ont été trouvés irsis et mangés avec plaisir. Quelaucs per- ^noesont conservé des œufs en tes plon^ geantdansde Teau bouillante, et, lorsqu'ils soDt essuyés, en les mettant dans un vase rriDtli de cendre de bois tamisée; mais ils rt)iilncteut alors une couleur verdâtre qui n'pugne.

11 était défendu aux Hébreux d'élever des 0>\seldes Poules dans la ville de Jérusalem ; (•urëtroQTe la môme défense pour la capitale >îti culte lamiqne; le molif de cette défense nuail de ce que ce volatile était rénulé im- |>uf, parce qu il se platt à demeurer nabituel* \nm\ sur le copaïeret qu'il se nourrit de lar- ^•*s,çii3uile,parcequesonchantiroublelecaIi^}^(\\ie demandent la prière et la méditation, l^etti qm loient p.irtout le culte du Soleil, ciadoplenl aYeuglément ce qu'écrivit à ce 5«jcl le doclft mais trop souvent le fort iuexacl Dupois, ne se doutent pas que la proscrjpiioft du Coq et de la Poule ne s'étendait poinl au delà des murs sacrés, qu'on les portait aux marchés comme aliment, el qu'il se faisait chez les Hébreux une 'r^-jrande consommation d'œufs. Qui peut ^o\r là un reste de, vieux culte ?

A cause de sa hardiesse, de sa valeur et df sa vigilance, le Coq a été souvent pris l^'ur symbole des vertus euerrières ; c'est Hr cela que les Grecs Te plaçaient aup>3 des' statues de Mars, de Minerve, sur !" bouclier de leurs héros illustres, et que Pîutarque l'offre pour exemple à l'homme î'ni de son pajs, et à l'homme studieux, 'peslparla trompette en temps de guerre, '"•îl.et par le chant du Coq en temps do Clique doit ôtremarquéeTheuredu lever, »

11 fit foui que le Coq ait jamais servi d'en- ^''s'ne aux Gaulois ; ils rélevaient dans leurs Iji^es-cours, mais il ne jouissait parmi eux 'itJcune distinction. Ce fut dans les siècles 'lumojcn âge que les prêtres catholiques ifançais imaginèrent les premiers d'en plat^r l'image au sommet des tours, sur la flècne des églises; il ne jt)ue pas un grand ''•Jle dans la science héraldique, et on ne le 'Oit Bgurer que sur les médailles de Ca- ^r5le,d'Aihènes, de Métaponte et d'Ilhamie, '';e2 les anciens, et sur une seule de lb79, '^^ Il sert d'emblème à la France. Le Coq •^tslilonc point pour notre pays un si^jne

national, quo[qu en disent les écrivains modernes, et il ne doit point l'ôtre, puisqu'il a servi de type à quelques médailles satiriques frappées contre nous par les Espagnols en 1665, par les Autrichiens en 1706 et en 1760, par les Hollandais et les Ancriais en

Que le laboureur prenne le Coq pour emblème, cela se 'conçoit ; il doit avoir l'œil ouvert sur tout ce qui se passe chez lui et autour de lui. Comme le Coq, il ne doit rien laisser perdre et savoir tirer parti de tout.

Chez les anciens comme chez les modernes, on a, dans tous les pays, profilé de l'insurmontable antipathie que les Cuqs ont les uns pour les autres ; on l'a même cultivée avec tant d'art, que les combats de ces Oiseaux sont devenus des spectacles pour les peuples sauvages aussi bien que pour les nations civilisées. Je retrouve ces sortes de tournois chez les Celtes et les Scandinaves leurs frères. Les Grecs les aimaient beaucoup ; ils avaient lieu sur le théâtre d'Athènes en mémoire de la victoire remportée sur les Perses par Thémistocle. Ils furent adoptés ensuite par la ville de Per-

f;ame, la patrie do Galien, et plus tard par es Romains. De nos jours ils sont pour les Anglais une affaire aussi importante que l'horrible spectacle de leurs boxeurs ; quand un combat de Coqs doit avoir lieu, on le fait annoncer par les crieurs publics; on indique avec précision l'endroit, l'heure et iusqu'au nom des héros; aussitôt la foule accourt , les gageures s'ouvrent et montent souvent à des sommes très-considérables : les deux Coqs sont en présence, ils se fixent, ont l'air de se toiser, leurs nlumes se hérissent, leurs ailerons se soulèvent, le bec est ouvert, c'est h qui cédera le moins de terrain h l'autre; l'attaque commence, elle est violente, acharnée et ne cesse que nar la mort de l'un des combattants. Les Javanais ne peuvent se contenter d'un seul duel de cette sorte ; ils poussent la frénésie jusqu'à leur consacrer des journées entières. Il faut les voir exciter les combattants de la voix et du geste ; Tespoir et la crainte se peignent tour à tour sur la figure des parieurs , et, pour que la victoire demeure moins longtemps indécise, on a soin d'armer les éperons de l'un et l'autre Coq d'un fort tranchant qui termino bientôt le combat. Il y a tel Coq habitué à ce genre de lutte qui tue son adversaire du premier coup ; il devient alors impayable, on en parle dans tout le pays, son propriétaire le porte en triomphe; il s'en pare avec autant d'orgueil qu'en met un noble parvenu à montrer son blason, qu'en apportent les courtisans, les serviles è se décorer des colifichets que le pouvoir leur jette pour se les asservir. La fureur des combats de Coqs est poussée si loin chez les peuples malais, que les chefs sont obli*gës d'en dicter les conditions, d'empôcher les parieurs de risquer leurs femmes, leurs Qlics , leurs mères, et d'exiger que lus

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MAUMIF£RES

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Coqs soient de couleurs ilifférenlcs, c'oslà-Jire qu'un de nuance grise cooiballe contre un noir, un jaune contre un ronge.

Dans ces pays il est rare de rencontrer un voyageur sans un Coq sous le br.is.

COQ DE HOCHE, Rupicola, genre d'Oiseaux de Tordre des Passereaux.

Quoique cet O.seau ait dû frapper les yeux de tous ceux qui Font rencontré , aucun voyageur n'a fait mention de ses habitudes naUirelles.M. de Manoncourl est le premier qui l'ait observé. Il habite non-seulement les fentes profondes des rochers, mais même les grandes cavernes obscures, où la lumière du jour ne peut pénétrer ; ce oui a fait croire à plusieurs personnes que le Coq de roche était un Oiseau de nuit. Mais c'est une erreur; car il vole et voit très-bien pendant le jour. Cependant il paraît que rinclinalioa naturelle de ces Oiseaux les rappelle plussou* vent l\ leur habitation obscure qu'auxenJroits éclairés, puisqu'on les trouve en grand uomb: e dans les cavernes oi!^ l'on ne peut entrer qu'avec des flambeaux. Néanmoins, comme on en trouve aussi pendant le jour en assez grand nombre aux environs de ces m^mcs cavernes, on doit présumer qu'ils ont les yeux comme les Chats, qui voient très-bien pen Ja*it lo jour et très-bien aussi pendant la nuit. Le mÂle et la femelle sont également vifs et très-farouches ; on ne peut les tirer qu'en se cachant derrière quelque rocher, où il faut les attendre souvent pendant plusieurs heures avant qu'ils se présentent à la portée du coup, parce que, dès qu'ils vous aperçoivent, ils fuient assez, loin par un vol rapide, mais cour! et peu élevé. Ils se nourrissent de petits fruits sauvages, et ils ont l'habitude cfe gratter la terre, de battre des ailes et de se secouer comme les poules ; mais ils n'ont ni le chant du Coq ni la voix de la Poule; leur cri pourrait s'exprimer par la syllabe ké, prononcée d'un ton aigu et traînant. C'est dans un trou de rocher qu'ils construisent grossièrement leur nid, avec de petits morceaux de bois sec. Ils ne pondent communément que des œufs sphériques et blancs, de la grosseur de l'œuf des p. us gros Pigeons.

COQ DE BRUYÈRE. Voy. Tétbas.

CORACIAS. Voy. Rollier.

CORBEAU, Corvusy genre d'Oiseau de la lamille des Passereaux conirostres.

Quoique le nom de Corbeau ait été donné par les nomenclateurs |à plusieurs Oiseaux, tels que les Corneilles , les Choucas , les Craves ou Coracias , etc., nous en restreindrons ici l'acception, et nous l'attribuerons exclusivement & la seule espèce du grand Corbeau, du Corvus des anciens, qui est assez durèrent de ces autres Oiseaux par sa grosseur, ses mœurs, ses habitudes naturelles, pour qu'on doive lui appliquer une dénomination distinctive, et surtout lui conserver son ancien nom.

Cet Oiseau a été fameux dans tous les temps; mais sa réputation est encore plus mauvaise qu'elle n'est étendue, peut-être par cela môme qu'il a été coiloidu avec

d'autres Oiseaux, et qu*on lui a imputé l( u ce qu'il y avait de mauvais dans plusieur espèces. On l'a toujours regardé comme li dernier des Oiseaux de proie, et comme lui des plus lâches et des plus dégoûtants. Lei voiries infbctes, les charognes pourries sont, dit-on, le fonds de sa nourriture; s'i s'assouvit d'une chair vivante, c*est de cell( des animaux faibles ou utiles, coqktk agneaux, levrauts, etc. On prétend mètn qu'il attaque quelquefois les grands animaui avec avantage, et que, suppléant à la force qui lui manque par la ruse et l'agilité, il $( cramponne sur Te dos des Buffles, les ronge tout vifs et en détail, après leur avoir crevt^ les yeux; et ce qui rendrait cette férocilé plus odieuse, c'est qu'elle serait en lui leiftt non de la nécessité, mais d'un appélit do préférence pour la chair et le san^s d'autant qu'il peut vivre de tous les fruiis, d* toutes les graines, de tous les insectes, e( même des Poissons morts, et qu'aucun au!^ animal ne mérite mieux la dénoiuinali'n d^omnivore.

Cette violence et cette universalité d'.fpétit ou plutôt de voracité, tantôt Va f.iii proscrire comme un animal nuisible et ditructeur, et tantôt lui a valu la proie. dm des lois, comme à un animal utile clbicifaisant. En effet, un hôte de si gros^e dépense ne peut qu'être à charge à m feoije ])auvre ou trop peu nombreux; au lieoqu'il doit être précieux dans un pays riche \\ bien peuplé, comme consommant les imoioir dices de toute espèce dont regorge ordiiiairement un tel pays. C'est par cetie rai>on qu'il était autrefois défendu en Angleterre, suivant Belon, de lui faire aucune violeme. et que dans l'île Feroé , dans celle de Halte, etc., on a mis sa tête à prii.

Si aux traits sous lesquels nous venons d>> représenter le Corbeau on ajoute son plumage lugubre, son cri plus lugubre eacure. quoique très-faible à proportion de sa grosseur, son port ignoble, son regard farouche, tout son corps exhalant l'iulection, on ne sera pas surpris que dans presque tous les temps il ait été regardé comme un objt/i de dégoût et d'horreur. Sa chair était interdite aux Juifs; les sauvages nen mangent jamais; et parmi nous les plus misémlM n'en mangent qu'avec répugnance el iW^ avoir enlevé la peau, qui est très-coriaco. Partout on le met au nombre des Oiseî^oi sinistres, qui n'ont le pressentiment de lavenir que pour annoncer des malheurs De graves historiens ont été jusqu'à publier l* relation de batailles rangées entre des arni^^^^ deCorbeauxot d'autres Oiseaux de proic.eià donner ces combats comme un présage dt'< guerres cruelles qui se sont allumées dan< la suite entre les nations. Combien de g'i>| encore aujourd'hui frémissent ets inquièiem aubruitde son croassement ! Toute sa scienci* de l'avenir se borne cependant, ainsi que celle des autres habitants de l'air, àconnaiirc mieux que nous Télément qu'il habile, ^ ci**^' |)lus susceptible de ses moindres init>rcssion^. a pressentir ses moi Tires clunngeincils, nr

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COR

/jous es annoncer par certains cris el cortaioes actions qui sont en lui l'effet iialurirl «i<!ceschangemetits.

liins le temps que les aruspices faisaient

psrtiedela religion, les Corbeaux» quoique

tnaoTiis prophètes, ne pouvaient qu'être des

Ciseaai fort intéressants; car k passion de

iréroirlesévéneroentsfuturS) même les plus

cistes, est une ancienne maladie du genre

iMuiaÎD : aussi s attachait -on beaucoup à

«•(odier tontes leurs actions, toutes les cir-

^ouslances de leur vol, toutes les différences

«Jeleorvoii, dont on avait compté jusqu'à

^uBle-quatre inflexions distinctes , sans

|iarier d'autres différences plus tines et trop

^ifidtes à apprécier; chacune avait sa signi-

fciiiûo déterminée; il ne manqua pas de

</urialans pour eu procurer Tintelligence,

«i de gens simples pour y croira. Pline lui-

œéfiie, qui n était ui charlatan ni supersli-

tirai, mais qui travailla quelquefois sur de

luauis mémoires, a eu soin d'indiquer

<^l« de toutes ces voix qui était la plus

sinistre. Quelques-uns ont poussé la lolie

jusqu'à manger le cœur et les entrailles d«

-tw Oiscaui dans l'espérance do s'approprier

Iwr don de prophétie.

Noû-seuleraent le Corbeau a un grand

iK)iDbre d'inflexions de Toix répondant à ses

«Mérentes affections intérieures, il a encore

le talent d'imiter le cri des autres animaux,

fi même la parole de l'homme; et Ton a

imaginé de lui couper le filet afin de perfec-

^H)Q&ef cette disposition naturelle. Colas est

le OMA qjd'il prononce le plus aisément; et

^Ivceteo a entendu un qui, lorsqu'il avait

l^m, appelait distinctement le cuisinier de

« mti$.jn, nommé Conrad. Ces mots ont en

<»Bet quelque apport avec le cri ordinaire du CorbeaH.

On faisiitgrand cas à Rome de ces Oiseaux

parleurs; cl qq philosopha n'a pas dédaigné

jj« iwfls facoDter assez au long l'histoire de

} UD (î'eQh Ils n'apprennent pas seulement

^ f«rief 0a plutôt à répéter la parole hu-

^iije, mais ils deviennent familiers dans la

r7J^« ils se privent, quoique vieux, et

waissent même capables d un attachement

'^^«oowl et durable.

|1« Carbeaux, les vrais Corbeaux do mon-

^J^JP* M sont point Oiseaux de passage, et

/^Jl'^fll «n cela plus ou moins desCorneil-

^^ «wqueHes on a voulu les associer. Ils

tubleot particulièrement attachés au ro-

w qui lésa vus naitro, ou plutôt sur lequel

*^ f se sont appariés ; on les y voit toute l an-

^ en nombre à peu près égal, et ils no

^'odonnenl jamais entièrement. S'ils des-

!^«nt dans la plaine, c'est pour chercher

* /^tibsislance : mais ils y descendent plus

jçTf^ent l'été que l'hiver, parce qu'ils évi-

îifl grandes chaleurs; et c'est la seule

j^rjftince que la différente température des

e ^* paraisse avoir sur leurs habitudes. Ils

' l^^sent point la nuit dans les buis,

^^niuie font les Corneilles; ils savent s»

TiU ^'^ d*w leurs montagnes une retraite à

^•uri du nord, sous des voûtes naturelles,

^'^'uiées par avance ou des enfoncements do

I>1CTI0!IX. DK Z'JOLOtilR. UI.

rocher : c'est là qu*i1s se reliront pendant la nuit, au nombie de quinze ou vingt Ils dorment perchés sur les arbrisseaux qui croissent entre les rochers; ils font leurs nids dans les crevasses de ces mômes rochers, ou dans les trous de murailles, au haut des vieilles tours abandonnées, et quel* quefois sur les hautes branches des grands arbres isolés. Chaque mAle a sa femelle , à qui il demeure attaché plusieurs années'de suite : car ces Oiseaux si odieux, si dégoûtants pour nous, savent néanmoins s'inspirer un amour réciproque et constant; ils savent aussi Texprimer, comme la Tourterelle, par des caresses graduées.

Quand les petits viennent d'éclore, il s'en faut bien qu'ils soient de la couleur des père et mère; ils sont plutôt blancs que noirs, au contraire des jeunes Cygnes, qui doivent être un jour d'un si beau blanc, et qui commencent par ôtre bruns. Dans les premiers jours, la mère semble un peu négliger ses petits; elle ne leur donne à manger qua lorsqu'ils commencent à avoir des plumes; et l'on n'a pas manqué de dire qu'elle nie commençait que de ce moment à les recounaitro à leur plumage naissant, el à les traiter véritablement comme siens. Pour moi, je ne vois dans cette diète des premiers jours que ce que l'on voit plus ou moins dans presquo tous les autres animaux, et dans 1 hommo lui-môme; tous ont eu besoin d'un peu de temps pour s'accoutumer à un nouvel élément, h une nouvelle existence. Pendant ce temps de diète, le petit Oiseau n'est pas dépourvu de toute nourriture : il en trouve une au dedans de lui-môme, et qui lui est très-analogue; c'est le restant du jaune que renferme l'abdomen, et qui passe insensiblement dans les intestins par un conduit particulier. La mère, après ces premiers temps, nourrit ses petits avec des aliments convenables, qui ont déjà subi unepréparaliuQ dans son jabot, el qu elle leur dégorge dans le bec, h peu près comme font les Pigeons. Le mâle ne se contente pas de pourvoir h la subsistance de la famille, il veille aussi pour sa défense; et, s'il s'aperçoit qu'un Milan ou tel autre Oiseau de proie s'approche du nid, le péril de ce qu'il aime le rend courageux; il prend son essor, g^agne le dessus, et se rabattant sur l'ennemi, il le frappe violemment de son bec. Si l'Oiseau de proie fait des efforts pour reprendre le dessus, le Corbeau en fait de nouveaux pour conserver son avantage; et ils s'élèvent quelquefois si haut qu'on les perd absolument de vue, jusqu'à ce que, excédés de fatigue, l'un ou 1 autre, ou tous les deux, se laissent tomber du haut deb airs.

De la longueur des ailes on peut presque toujours conclure la hauteur du vol : aussi les Corbeaux ont-ils le vol Irès-élevé, et il n'est pas surprenant qu'on les ait vus dans les temps de nuées et d'orage traverser les airs ajant le bec chargé de feu. Ce feu n'était autre chose sans doute que celui des éclairs mômes, je veux din*, qu'une aigrette lumineuse formée à la pointe de leur bec [lar la

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MAMMIFERES

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^manière électrique, qui, comme on sait, 'remplit la région supérieure de l'atmosphère dans ces temps d*oroge : et, pour le dire en passant, c'est peut-être quelque observation do ce genre qui a valu à Taigle le titre do ministre de la foudre; car il est peu de fables qui ne soient fondées sur la vérité.

De ce que le Corbeau a le vol élevé • comme nous venons de le voir, et de ce qu il s'accommode à toutes les températures, comme chacun sait, il s'ensuit que le monde enûer loi est ouvert, et qu'il ne doit être exclu d'aucune région. En effet, il est répandu depuis le cercle polaire jusqu'au cap de Bonne-Espérance et à l'île de Madagascar, plus ou moins abondamment, selon que chaque pays fournit plus ou moins de nourriture, et des rochers qui soient plus ou moins h son gré. Il passe quelquefois des côtes de Barbarie dans l'île de ïénériffe. On le retrouve encore au Mexique, è Saint-Domingue, au Canada, et sans doute dans les autres parties du nouveau continent et dans les îles adjacentes. Lorsqu'une fois il est établi dans un pa^s et qu'il y a pris ses habitudes, il ne le quitte guère pour passer dans un autre. Il reste môme attaché au nid qu'il construit, e^ il s'en sert plusieurs années de suite.

CORMORAN, Carbo, genre d'Oiseau de la famille des Palmipèdes tolipalmes.[Ceuom do Cormoran se prononçait autrefois Cormaran^ Cormarin, et vient de Corbeau marin ou Corbeau demer^ quoiqu'il n'ait rien de commun avec le Corbeau que son plumage noir, La stupidité de ces Oiseaux les a fait appeler aussi ffigaudsy Boubies^ etc.

Le Cormoran est d'une telle adresse h pêcher, et d'une si grande voracité, que, quand il se jette sur un étang, il y fait seul nlus de dé^êt qu'une troupe entière d'autres Oiseaux pêcheurs. Heureusement il se tient presque toujours au bord de la mer, et il est rare de le trouver dans les contrées qui en sont éloignéeâ. Comme il peut rester longtemps plongé, et qu'il nage sous l'eau avec la rapidité d'un trait, sa proie ne lui échappe guère, et il revient presque toujours sur l'eau avec un Poisson en travers de son bec. Pour l'avaler, il fait un singulier manège ; il jette en l'air son Poisson, et il a Tadresse de le recevoir la tête la première, de manière que les nageoires se couchent au passage du gosier, taudis que la peau membraneuse qui garn t le dessous du bec, prête et s'étend autant qu'il est nécessaire pour admettre et laisser passer le corps entier du Poisson, qui souvent est foi*t gros en comparaison du cou de l'Oiseau.

Dans quelques pays, comme à la Chine, et mitrefois en Angleterre, on a su mettre à proUt le talent du Cormoran pour la pêche, ot en faire, pour ainsi dire, un pêcheur domestique, en lui bouclant d'un anneau le bas du cou pour rem|)êcher d'avaler sa proie, et l'accoutumant à revenir à son maître en rapportant le Poisson qu'il porte dans le bec. Ou voit sur les rivières de la Chine des

Cormorans ainsi bouclés, perchés sur l'avant ,.^ , .««^.w .^» ,^.»^^^^^ ^^ — .

des bateaux, s'élancer et plonger au signal ci sont bientôt oblitérés par un cercle

3u'un donne en frappant sur l'eau un coup e rame ; et revenir bienlôt en rapporUm leur proie, qu'on leur ôle du bec. Cet exercice se continué jusqu'à ce ({ue le inalUe, content de la pêche de son Oiseau, lui délie le cou et lui permette d'aller pêcher pour •son propre compte.

La faim seule donne de Tactivilé au Cor* moran; il devient paresseux et lourd dès

au'il est rassassié : aussi prend-il beaucooji e graisse; et quoiqu'il ait une odeur l^è^• forte et que sa chair'soit de mauvais goût, elle n'est pas toujours dédaignée parler matelots, pour qui le rafraîchissement le plus simple ou le plus grossier est souvenl plus délicieux que les mets les plus uns ne le sont pour notre délicatesse.

Du moins les navigateurs peuvent troorer ce mauvais gibier sur toutes les mers; m on a rencontré le Cormoran dans les paragis^ les plus éloignés, aux Pliilippines, à la Nouvelle-Hollande, et jusqu'à la Nouvetl^ Zélando. Il y a dans la baie de Saldanauui' lie nommée l'f/e d«« Cormorans, parce quelle est, pour ainsi dire, couverte de ces Oiseaux.

CORNES', appendices qui chez certoio^ Mammifères ruminants surmontent le frooi et consistent en un prolongement plus oa moins considérable de l'os frontal. il$5oii( presque toujours l'apanage du istle; le Renne fait exception à cette règle. L» structure de ces appendicCiS varie. Tanlôllacb^ ville osseuse qui en forme l'axe esi recouverte p?ir la peau, qui dans cet endroit ressemble & celle du reste de la télé; ce M alors de petits prolongements osseui de forme conique, qui dans les jeunes sujets sont simplement articulés avec le froDtal^ mais qui plus lard se soudent enlièreffleui et ne se dépouillent jamais de la peau ^t^ lue dont ils sont recouverts. Tantôt la por tion osseuse des Cornes, d'abord revêttie d'une neau velue, la dépasse, et, après étrj restée a nu pendant un certain temps, iom elle-même, pour faire place à une nourd <i Corne, qui éprouve à son tour de pareili changements. Ces Cornes caduques se doid menibois. Enfin d'autres fois Taieosseui croit pendant toute la vie, sans jamais loin^ ber, et est recouvert d'une espèce dégaina

composée d'une substance élastique W^'^' Corne ^ analogue à celle des ongles et qu croit par couches. On nomme Cornes ereu ses ces Cornes revêtues ainsi d'un étui <" semblent formées de poils agglutinés.

Cette diiïérence dans la structure de ce appendices a servi de base à la classiltca tion des animaux ruminants à Cornes.

Dans la tribu des animaux à Cornes c duques ou bois , voici comment se forn)e et se renouvellent ces éminences ; à un cei tain Age, il se montre de chaque côté de i frontal un prolongement assez semblanlj col qm sert à la consolidation des os ira, turés. Ces protubérances s'allongent rapiu ment en soulevant la peau qui 'es recq vre ; mais les vaisseaux qui sillonnent ceiij

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£T CISEAIK.

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Itikrcttles qui se forment à la base du pro • |«)geaicot osseux, et Penvelopi^e cutanée, nerecmnt plus de sang par suite de ce!to cibliiéraiion, meurt, se dessèche et tombe. Leb^j, resté à uu, se nécrose, et Tinit par se déiacber du crâne ; Panimal est* alors irirôdeses armes; mais vingt^quatre lieuffjsont è peine écoulées qu'une clcalricule recaorre la plaie formée par la chute du iois, et Uentôt un nouveau prolongement sor^Ula place de Tancien. £n général , ce itoureau bois acquiert des dimensions plus «x)!biiléfables que celui auquel il succède , l.vDOQibre de ses branches s'est augmenté ; l]l^i^, comme le premier, sa durée est tixée, d il devra & sou tour disparaître pour être remplacé. Cest ordinairement vers le prinicuips que ce phénomène a lieu; il coïncide gf^oéfaienieot avec Tépoque où ces animaux >« dis|io$eal aux fonctions de la rei)roductk)fi.Dans le Cerf commun, les bois sont runds; ceux dt;s Daims sont ronds à leur i>3se et armés d*un andouiller pointu ; mais lU sont aplatis et dentelés en dehors, dans \e reste de leur étendue. Chez le Chevreuil^ ils ne présentcQt que deux andouiilers, et 5'élèfeutprpeuiliculaircment au-dessus de sa lève. Les bois de VEtan forment deux grandes \ames aplaties et profondément dentelés au bord aulérieur ; leur poids s'élève tjuelqoefois k cinquante livres. Ceux du irnntf Joot la femelle, aussi bien que iô iii^Ie,. porte la tête ornée de ces appendices, ^&t i èles et pointus dans le jeune Âge , ma« CwieDoeol par !a suite larges et dentelées; tts se divisent ainsi en plusieurs branches. Us Cornes de la Girafe, seule espèce delalriWdes ruminants à Cornes velues et persistantes, sont de petits prolongemcfits (ttseux, de forme conique, qui, sans jiAMJs ie dépouiller de la peau dont us soût /«couverts , se soudent compléterai awfosfronla!.

^ iVtt •lamine les Cornes des animaux l^i compùsM la tribu des Ruminants à <-orne$ creuses, en vak que la plus grand© d'fféreiice qui existe dm& leur structure wpeQd de la substance du nqjraa osseux do ^ proloogements frontaux. Clies les uns J;4e resseoible è celle du bois des CerX$, et '<Mi ue voit dans leur intérieur ni poils ni ^«^ioiei, tandis que cheie les autres elle est <'jQ2poséedeoeilulesqui communiquent avec '-îsious frontaux. La premièredeces dispositions est propreaui Antilopes ; la secondese f^^^ocoDlre chez les Chèvres, les Moutons, les ***ttfs. Les Cornes des Antilopes sont pres- ' 4iie toujours rondi'S, ou marquées d'anneaux "pliants ou d*arètes en spirale ; quelquefois ^^cs sont annelées et à double ou triple 'tditure, se terminant par une pointe diri- ^^«eu avant, on dedans et en haut, comme ^ la Gaxetle; quelquefois aussi leur ^ybuve est triple, comme dans VAntilope p Iodes, ou leur courbure est en sens iu- ^^^e et leur pointe dirigée en arrière, disptiion qu'on remarque chez le Babal de la '/^(larie et le Caama du Cap ; eniin elles '*U encore lisses, recourbées brusquement

en arrière, comme dans le ChamoU. Dan^ les Chèvres^ elles se dirigent en arrière ; dans les Moutons^ après s'être dirigées en arrière , elles se contournent en avant eu spirale ; les Agragas, espèce de Chèvres dix Caucase, les portent tranchantes en avant ; les Bouquetins les ont plates en avant et ma> quées de nœuds saillants et en travers. Dans le genre Bœuf, on sait qu'elles sont dirigées de côté pour revenir en haut et en avaru en forme de croissant. Les Cornes du Buffle an Cap sont remarquables par leur base aplatie, qui couvre comme un casque tout Its sommet de la tète. Après avoir noté ces différences principales qui existent non-seukment entre les diverses tribus des animaux dont la tète est ornée de Cornes, mais encore entre les espèces les plus remarquables* nous dirons en peu de mots comment un des hommes qui ont répandu tant de lumière sur le m^ stère de Torganisation des animaux, donne la théorie du développement et de la structure de ces appendices : «( Un prolongement nerveux se lait jour à travers les membranes externes du corps [derme ou épiderme) ; là, sous l'influence de ses nouvelles relations, la sommité mamelonnée de ce nerf s'organise en un bourgeon formé d'emboîtements concentriques, que j'assimilerai au germe d^un tronc végétal, c'est-à-dire à une réunion de cellules concentriques, mais nées les unes sur la paroi interne des autres. A mesure que, sq roulant au passage sur la filière que la nature, lui a ouverte , un de ces bourgeons s'allonge dans les airs, de nouveaux emboîtements naissent dans le centre générateur et vien^ nent refouler les anciens vers le sommet, pour les y condenser pour ainsi dire, jus» qu'à ce une, dépouillés d'une portion quelconque de leur substance grasse, ils ne forment plus qu'une substance inerte et caduque. Chacun de ces emboîtements )>eut à son tour organiser ces parois, se bourgeonner sur divers points de sa longueur, reproduire des ramiQcations par le nîème mécanisme, »

COUSAC ou AniVE, Canis Corsac^ Linné; vulg. le Ctiien du Bengale; Mammifère du. genre Loup, de la taille d'un Chat.

Les Corsacs vivent en troupes dans le désert , non dans les bois, mais dans les stoppes couvertes de bruyères où sans cesse ils sont occupés à chasser les Oiseaux, les Rats, los Lièvres et autres petits animau^. Pendant la nuit, ils font entendre leur voix, moins glapissante que celle des Jackals , mais tout aussi désagréable. Ils s'accoupleilt au mois de mars; la femelle porte autant do jours çiue la Chienne, et met bas en mai ou en juin, de six ou huit petits, qu'elle allaito pendant cinq ou six semaines. Elle les fait sortir ensuite de sa retraite, leur apporte à manger, et leur apprend peu à peu a choisir leur nourriture et a chasser.

Ces animaux n'ont pas moins de fincssa que le Renard pour s'emparer de leur proie, «consistant quelquefois en nids de Canards et autres Oiseaux, dont ils mangent les

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MAUMiFCBES

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.CBufs et les pelils. On dit que le Corsac ne jboit jamais, mais il est permis d'en douter, nonobstant J affirmation de Georges Cuvier. Cet animai, si peu connu en France, qu'on va le voir à la Ménagerie comme une curio- ^' site, a néanmoins été commun à Paris, sous le règne de Charles IX, parce qu'il élait de mode chez les dames de la cour d'en avoir nu lieu de petits Chiens ; elles le désignaient sous le nom d'adive, et le faisaient tenir à grands frais de l'Asie.

COTIA, Yoy. Agouti.

COTINGA, Ampelis, genre d'Oiseaux de la famille des Passereaux dentirostres.

Il est peu d'Oiseaux d'un aussi beau plumage que les Cotingas ; tous ceux qui ont eu occasion de les voir, naturalistes ou voyageurs, en ont été comme éblouis, et n'en parlont qu'avec admiration. Il semble que la Nature ait pris plaisir i ne rassembler sur sa palette que des couleurs choisies, pour les répandre avec autant de goût que de profusion, sur l'habit de fête qu'elle leur avait destiné. On y voit briller toutes les nuances de bleu, de violet, de rouge, d'ornngé, de pourpre, de blanc pur, de noir velouté, tantôt assorties et rapprochées par les gradations les plus suaves, tantôt opposées et contrastées avec une entente admirable, mais presque toujours multipliées par des reflets sans nombre qui donnent du mouvement, du jeu, de l'intérêt, en un mot, tout le charme de la peinture la plus expres- .sive, à des tableaux muets, immobiles en apparence, et qui n'en sont que plus étonnants, puisque leur mérite est de plaire par leur beauté propre, sans rien imiter, et d'être eux-mêmes inimitables.

Toutes les espèces, ou, si l'on veut, toutes les races qui composent la famille des Cotingas, appartiennent au nouveau continent, et c'est sans fondement que quelques-uns ont cru qu'il y en avait dans le Sénégal. II parait qu ils se plaisent dans les pays chauds; on ne les trouve guère au delà du Brésil du côté du sud, ni au delà du Mexique du côté du nord,; et par conséquent il leur serait diUScile de traverser les vastes mers qui séparent les deux continents à ces hauteurs.

Tout ce qu'on sait de leurs habitudes, c'est qu^ils ne font point de voyage de long cours, mais seulement des tournées périodiques, qui se renlèrment dans un cercle assez étroit. Ils reparaissent deux fois Tannée aux environs des habitations ; et, quoiqu'ils arrivent tous à peu près dans le même temps, on ne les voit jamais en troupes. Ils se tiennent le plus souvent au bord ,dcs criques, dans les lieux marécageux ; ce qui leur a fait donner par quelques-uns le uoiu de Poules d'eau, lis trouvent en abondance sur les palétuviers qui croissent dans ces sortes d'endroits, les Insectes dont ils se nourrissent, et surtout ceux qu'on nomme Eariae en Amérique, et qui sont des Pous de bois suivant les uns, et des espèces de Fourmis selon les autres.

COTURNIX. Yoy. Caille.

COUAGGA^ Buff., vulgairement le Cheval

du Cap y espèce de Pacljj derme un m moins grande que le Zèbre et se mm chant plus du Cheval par ses formes géni raies. Sa tête, son cou et ses épaules soi d'un brun foncé tirant snr leDoirâlrc; dos et les flancs sont d'un brun dair,' cette couleur passe au gris roussÂlre sur croupe ; le dessus est rayé en travers i blanchâtre; le dessous, les jambes et queue sont blancs : celle-ci se termine p| un bouquet de poils allongés. Il habite 1| Karoosou plateaux de l'Afrique méridional et vit en troupes pêle-mêle avec les Zèbrel moins farouches que les autres Cbevaui; s'apprivoise vite et assez bien, se raélea?^ le bétail ordinaire, et le protège contre ij Hyènes. S'il en aperçoit une, il s'élancesii elle, il frappe (ics piedsde devaol, laren verse, lui brise les reins avec ses dénis, li foule aux pieds et ne l'abandomic qa^ près ravoir tuée. Comme il aTodoiateid lent, il la flaire de très-loin, et ne la laisj jamais approcher du troupeau. Les eoloil du Cap en élèvent souvent pour s*en sert corn ruedegardien,I)ans les circonstances orti naires, il a une sorte de hennissement ayaj de l'analogie avec celui du Gbeval, mal d'autres fois il pousse un cri aigu que l'd

Eeut rendre assez exactement ainsi : 6'ouoaj a Ménagerie en a possédé un qui jtik jusqu'à Tâge de dix-huit ou vin^ ans.

COUCOU , Cuculus (les Latins proDoo^ çaient coucoiUous) , chez les Grecs «cxv; genre d'Oiseaux de l'ordre des Griinieurï Les nombreuses espèces qu'il compren existent sur tous les points du globe, mai ])lus abondantes dans les contrées chsudts elles se font remarquer souvent par la beaul de leur plumage. Le Coucou dTuro(>eei célèbre par la singulière habitude qu'il ad pondre dans des nids étrangers et de labsj a d'autres Oiseaux le soin d'élever ses {^ tils ; mais il ne faut pas croire que tou(| les espèces qu'on a rapprochées de lui agi sent de même; il en est plusieurs qui lol vent elles-mêmes leurs œufs et soignel leurs petits après qu'ils sont éclos; ileaâ aussi dont les femelles se rassembleul | grand nombre et travaillent ensemble V construction d'un vaste nid dans leqti elles se réuniront pour couver.

Les Cuculus vivent de fruits, de graine dlusectes, de Reptiles ou même de peti Oiseaux; dans les contrées froides cl l««ï pérées ils émigrenl ; dans les autres au col traire ils sont sédentaires. On les disinW dans les différents genres MakoUy l<^< roudriou , Coua , Coucat , etc. , auiqjfj M. Lesson joint les Barbacous (Manuel di nithologie, II, p. 125) et les Anis ainsi Q les Scytrop$ (Traité d'Ornithologie, p. 1^

Le genre des vrais Coucous ^îomprendj assez grand nombre d'espèces, qne 1 on réparties dans diverses petites seciiofl presque toutes ces esj)èces sont étraogei a nos contrées; une seule s'y renconiï c'est celle du Coucou gris. Cet Oiseau comme l'on sait, Thabilude de ne pas coui ses œufs } quelques-uns de ses çongtu^'i

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gooUu^M dans le mftine cas: d*autres, à ce utt'il Paraît, lt*s couveot» et il est certaines «spee^ entre autres, une observée récenanituldans rAmériqae du Sud par M. d*Or-> DigQj, eliez lesquelles les femelles se réu- QjsSfDtplQsieurs ensemble dans un mdoae nid.

Le Coucou cmis, Cueulus eanorm f quia ties bâtiitudes si extraordinaires, a toujours in'irossé les naturalistes; cependant son histoire a été iusque dans ces'derniers temps fot embrouillée, et on peut dire qu'elle est otcore aujourd'hui fort incomplète. Nous i)loi$ d*aDord donner auelaues détails sur /es caractères de l'espèce à ses différents i^TS et nous essayerons ensuite d*éclaircir uopeu son histoire. Les individus adultes (4)5 le sexe mâle sont longs de dix pouces sii ou huit lignes; les femelles sont un peu p'os petites. Voici comment les couleurs sont distribuées : toutes les parties supérieures, le cou et la poitrine sont d*un rendre bleufttre plus foncé sur les ailes , rjus flair sur le cou et la poitrine ; le ventre ainsi que les cuisses, Tabdomen et les cou- Terures inférieures de la queue sont blanchitres, avec des raies transversales d'un bniQ noirâtre; de grandes taches blanchAues existent sur les barbes intérieures des pennes alaires ; fes rectrices sont noirâtres Avec de petites taches blanches disposées U luQg de la baguette ; toutes ont du blanc ^\ettr eilrémiié; bord membraneux du w^ et Iftor des jeux d'un jaune orangé ; tns ^ pels jaunes. Les jeunes , lorsqu'ils sortent du nij, ont toutes les parties supé- "^f'^'^'^^^ré brun, tes pennes terminées par Qoe kinde blanche , des taches rousses sDf iei ailes et une grande tache Wancbe i Tocciput. En automne , lorsqu'ils ^«"^reoMeor nuque et les pennes de leurs «'/« ont «juejques bandes roussâtres ; quelf]m lignas de cette couleur se voient aussi «ur Jcor poitrine,

t« Coucou est un oiseau voyageur, qui *^Mc Tété en Europe, où il pénètre assez *jafl| fers le Nord, et se retire pendant *^ïw en Afrique ou dans les contrées îwades de l'Asie; on l'a observé dans • «de et i Java. 11 parait que dans ces dor- «lèfes localités il est sujet à prendre une ^filioo rousse. Ce fait, qui n'a pas en- ^wéié bien confirmé, n'a rien d'extraordinaire si l'on veut se rappeler que beau- ^P d'espèces d'Oiseaux ont olfert dans ^ oiéaies contrées des variations analo- ^« Le Coucou se tient dans les bois, au >ftiiDage des prairies ; le m&le décèle faci- '•n^Dl sa présence par son cri monotone ^.Qui s'entend de fort loin comme on le '^U il répète fréquemment les deux sylla- ^con-cotf, dont nous nous sommes servi Vttr la nommer,

CesOiseaux sont Insectivores el se nourrissent principalement do Chenilles, qu'ils virient suivant les saisons, ainsi que Ta *wefYé M. Florent Prévost, les prenaht ^^*ues daus un temps, et rases dans un *'''r'\ Apr^s qu'ils ont digéri^, toutes les

parties non alildles des corps qu'ils avaient avalées se forn e U en petites pelotes, et sont ensuitQ dégorgées à la manière des Oiseaux de nuit. L'estomac est très-volumi* neux et descend très-avant dans l'abdomen ; aussi fautMl pour rassasier les Coucous une prodigieuse quantité de nourriture. Les individus que Ton tient en captivité peuvent quelquefois être apprivoisés ; on peut les nourrir indistinctement de Chenilles rases ou velues, d'Insectes coléoptères, et même de viande; on a remarqué qu'ilf meurent presque tous à l'entrée de Thiver, époque à laquelle ils- muent. Ces Oiseaux, comme on le sait depuis longtemps, ne font pas de nid ; mais ce qu'on ne sait pas» c'est la raison de cette particularité. Bien des explications ont été proposées, mais aucune jusqu'à présent n'a paru satisfaisante. Presque tous les auteurs ont voulu trouver des causes anatomiques;. mais comme ils n'avaient pas commencé par étudier les mœurs de ranimai, ils sont généralement tombés è faux. M. Florent Prévost, chef des travaux zoologiques du muséum de Paris, qui s'est livré avec une grande* patience à l'étude des mœurs des Oiseaux, a pu faire sur le Coucou quelques observations d'un grand intérêt. Voici ce qu'il a vérifié et une partie de ce qu'il a observé de nouveau.

Les Coucous sont polygames, mais non à la manière des autres Oiseaux. Au lieuque-^ comme ceux-ci, les mêles aient pUisîeurs femelles, ce sont, au contraire, les femelles qui ont plusieurs ihêles ; ceci explique pourquoi il est si difficile de se procurer un Coucou du sexe féminin. A leur arrivée* dans nos eontrées, les mêles, qui nous* viennent par troupes , se partagent le terrain ; chacun d'eux choisit un petit arrondissement dans quelque bois, et ne souffre pas au'un autre vienne s'y établir ; les femelles ^ au contraire, n'ont pas do demeure attitrée; elles prennent, pour ainsi dire, une certaine quantité des districts dans lesquels résident des individus mêles, et se tiennent tantôt avec l'un, tantôt avec l'autre. Lorsqu'elles ont choisi quelque mêle, elles demeurent avec lui un jour ou deux, et se livrent avec fureur aux plaisirs de l'amour; l'accouplement est souvent répété trente fois et davantage dans un môme jour. Mais cet excès dure peu, et dès le troisième jour, les deux amis commencent à se négliger, la femelle quitte son privilégié de la veille pour en choisir un nouveau. On pourrait croire que c'est afin de l'attirer que les mêles ne cessent do chanter : ou les entend souvent pendant des journées entières, ils semblent vraiment s'épuiser. Lorsque la femelle doit pondre, elle no quitte point le canton du mêle chez lequel elle se trouve alors. On a observé depuis très-longtemps qu'elle ne fait point de nid, et elle ne pond ses œufs qu'en un très-long espace de temps : six semaines selon les observations de M. Prévost. Elle po'Ml ordinnireir.ent deux anifs en un p*^tU

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MAMMIFi:R£S

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cspaii^ le (emt)s, e!i deux ou trois jours ]>ar exemple. Elle fait son œuf è terre, ainsi que Va observé Levaillant ; elle le fait avec peine, et parait beaucoup souffrir; après qu*elle Ta déposé, elle le prend dans sa gorge, qui est à cet effet dilatée (M. Prévost A tu-é une de ces femelles, et a pu retirer TœufquVlle portait ainsi. Levaillant avait fait la même observation sur une espèce africaine ). Elle s*envole avec ce petit fardeau et se dispose à le porter dans le nid de quelque autre espèce. Elle choisit ordinairement quelque petit Passereau insectivore» le plus souvent un Roitelet, un Troglodyte, un Kou2c-Gorge ou une Bergeronnette; quelquefois aussi, selon les observations de Levaillant, elle s*adresse aux Fauvettes et aux Merles. Ejle force pour ainsi dire ceuxi3i à se charger de sa progéniture ; elle les surveille^ et, si elle voit qu'elle ne peut réussir îl l^es y contraindre, elle retire i*œuf qu'elle leur avait confié et le porte tiar^ le nid d*un autre couple. M. Florent ^evost a observé que, lorsqu*il tourmentait les Oiseaai que le Coucou avait chargés 4'élever son œut, Taniroal retirait cet œuf ei le portait ailleurs ; il a essavé un jour Je Je retirer du nid, et Ta porté à terre; la fèipelle , qui veillait à peu de distance, ]> repris aussitôt et replacé dans le nid.

Npus. avons dit plus haut que la femelle pondait ordinairement deux œufs en peu de jours; elleplace le second dans un nid voisin du premier, mais non dans celui-ci. Ce fait «stdigne de remarque, il coïncide avec un 9jutre dont nous parlions plus haut, etpourçaît bien avoir avec lui quelque rapport. Oi se rappelle qlie les Coucous ont un grand estomac et au'ils mangent beaucoup. Il est évident que les petits Passereaux, qui ont déjà besoin, pour nourrir un seul de ces Oiseaux, d*unè grande activité, ne pourraient certainement suffire aux besoins de deux, et à. plus forte raison d*un plus grand nombre.

Après que le Coucou lemelle est sûr que ses œufs seront soignés, il abandonne le can^ ton où il s'était tenu pendant quelques jours, et passe chez un autre mftie, avec lequel il s'adonne de nouveau à Tamour. 11 fait assez souvent dans le pe;it domaine de celui-ci sa seconde ponte, et ce n'est qu'après deux moî$ environ qu'il a pondu tous ses œufs; c*est ce qui explique pourquoi on trouve do jeunes Coucous non-seulement en mai et en juin, mais aussi aux mois de juillet et d'août. Les œufs que les femelles pondent dans la saison sont au nombre de six et même huit ou dix; leur couleur varie du blanc jaunâtre au verdAtre, avec des taches olivâires ou cendres.

Ces observations ont suffi à M. Florent Prévost pour lui indiquer la cause qui era-

f)écho les femelles de couver et d'élever eurs petits. Il reste maintenant à savoir de quelle raison anatomique dépendent d^aussi singulières habitudes.

On conçoit que Fa TemeHe» pondant ses œufs en six semaines ou deux mois, ne peut couver comme les autres Oiseaîix; car elle

serait obligée d'élever un petit et de couti plusieurs œufs, ce qui est irapossible. I }>lus on doit remarquer que, puisqu'elle i s'attache à aucun mâle, elle se trouvera dans le cas des femelles à mAles polygami qui sont chargées h elles seules du soin c couver leurs œufs et d'élever leurs peiii Mais cèlIes-ci, quoiquesouvent elles pondoi en un espabe assez long, n'ont pas autai de dijfnculté potir trouver leur nourrilur pendant la couvaison. La femelle du Couro

3ui est insectivore, serait obligée de fau e longues absences^ pendant lesquelles h oeufs se refroidiraient et perdraient loiil vitalité, ou seraient exjiosesà toute laba talité de leurs ennemis. Cet inconTénien ne se retrouve point chez les animauidoi nous parlions à l'instant. Tous ceui-ci excepté les Poules, les Cailles, les Paons etc., sont granivores, et se tiennent tellemen à portée de leur nourriture, dans lespra; ries ou les champs cultivés, qu'ils laiii besoin pour se la procurer que de fair quelques pas. Dephis» leurs petits sootei naissant capables de marcher, ilspeuren suivre la mère, qui pour les nourrir n'a p besoin de les abandonner comme devrait li faire (si toutefois sa couvée arrivait à ci point) la femelle du Coucou, puisque sei ] etits naissent dans un état de faiblesse ntréme, et tout à fait incapables de voler ou de marcher.

Le célèbre chimiste Vans-Mons s'est aussi occupé de l'étude des Coucous, el a essajv dans un mémoire lu en 1833 à TAcadéiDicdi sciences de Bruxelles, de dire pourquoi le femelles ne couvent pas elles-raémes leur œufs. S'il faut l'en Croire, les Coucous son bien polygames, rtiais è la manière desaujrf' Oiseaux, c'est-à-dire qu'un mâle suffit i plusieurs femelles. Ce mâle se perche onli nairement sur le sommet de quelque arbn et, sans changer de place, il cbflote poui appeler les femelles, qui s'empressent «if venir se disputer ses faveurs. Ces fenieil^J ne pouvant h elles seules se cliarjjer é\ l'éducation de leurs petits pour les rdisom que nous avons énumérées ci-dessus, sou obligées d'en charger des étrangers.

On trouve quelquefois dans des cr^>'| d'arbres ou dans des trous de murs flv""'l une très-petite ouverture des Coucous par" venus à leur état parfait de déveloprcmenl^ Longtemps on a cberché, mais eu vain» ' s'expHquer comment ces Oiseaax avnMU'

ru pénétrer nar d'aussi petites ouverture^ I paraît probable que de petits Oiseaux avaient fait leur nid dans ces cavités, et '!"* des Coucous sont venus leur apporter leur c^fs à élever. Mais, lorsque les jeuP?

Coucous ont acquis leur développemenU' se sont trouvés emprisonnés, routerturi qui avait permis de les introduire lorsqu u n'étaient que des o&ufs, no se trourant pi" maintenant assez grande pour les lai^^^i partir. ,.

COUCOU INDICATEUR. — C'est dans 1 1' téricur de l'Afrique, h quelque distance u^ cap de Bonnc-Espcrancc, que se trouve u

COU

CGC

BM

OiseiiQi connu par son singulier instinct

d'jndiqaer les nids des Abeilles sauvages. Le

nalio et le soir sont les deux temps de la

jotirnée où il fait entendre son cri, chirsy

cAiri i01),qui est fort aigu» et semble appeler

inèassears et autres personnes qui cher-

didot le miel dans le désert. Ceux'-ci lui

répondent d*un ton pins grave, en s'appro-

cbot toujours. Dès qu*il les aperçoit, il va

ptiuer sor Parbre creux où il connatt une

nebe; et si les chasseurs (ardent k s'y

Ridrejt redouble ses cris, vient au-devant

dm, retourne à son arbre, sur lequel il

ùrtke et voltige, et qu'il leur indique d'une

fufliére très-marquée ; il n'oublie rien pour

ksexciter k profiter du petit trésor qu'il a

décoQfert, et dont il ne peut apparemment

jouir qa'urec l'aide de l'homme, soit parce

que rentrée de la ruche est trop étroite,

$(iil|«r d'autres circonstances que le rela-

lear ne nous apprend pas. Tandis qu'on

(raTiille è se saisir du miel, il se tient dans

quelque buisson peu éloigné, observant

arec intérêt ce qui se passe, et attendant sa

pirt du butin , qu'on ne manque jamais de

lui laisser, mais point ass(3Z considérable,

comme on le pense bien, pour le rassasier,

^\ par conséquent risquer d*éteindre ou

d'ajhtblir son ardeur pour cette espèce de

rhasse.

Ce n'est [voint ici un conte de voyageur, t wl robsenralion d'un homme éclaire qui a assisté à h destruction de plusieurs répubUqaesdA'bcilles trahies parce petit espion, et quireiHl compte de ce qu'il a vu à la Société n)yj\e de Londres.

COCGDX^ouGouAzoGARA, Felis concolor.

l'inné; le lïyreroiijgfe de Cayenne, genre de

MammiAra carnassier digitigrade, voisin des

Chafs,

l'ft CwgDar atteint ordinairement quatre

Jitib de longueur, et quelquefois davan-

^W Doo compris la queue, qui a vingt-six

l^ucts. Son pelage est d'un lauve agréable

(t uniTorine, sans aucune tache; sa queue

«t noire à 1 extrémité, et ses oreilles sont

iussi de celte couleur. Il ressemble un peu

^u Lion, mais il n'a ni crinière, ni flocon de

[oiis aa bont de la queue ; son corps est plus

'"<>ngé, plus bas sur jambes, et sa tête,

Koportioonellement plus petite, est ronde

^ome dans les Chats ordinaires. Dans son

P^ier Age, il porto une livrée comme le

Lionceaa. Il se trouve dans le Paraguay, le

Urécil, la Guyane et les Etats-Unis. Le Cou-

çuardePensylvanie, de Buffon, en est une

iffe-légère variété.

De tous les Chats, le Gouazouara doit être l^^pius féroce, car il est le seul de celte fandllequi tue les animaux pour le plaisir de (lier, sans qu'il y soit poussé par la néces-

(tOl) Se.oo d'aoïrrs voy -geurs, le cri de cet oîxMrt(»ie&i, trrdb; fl ce mot wieki h iguiCie miel 'Wibliiigne botteiilolc. Quelquefois il eal arrivé (joeledu^jr allant Ji la vOiX de ce Coucou a élc oéîorcpartes béics fcroces, et on n'a pai manquii Htre qne 1*0 seau s'entendait avtx illes pour leur

^li'im d'âiircs vovag urs cnc re, rbd crcur

site. S'il trouve le moyen de pénétrer dans un parc de cinquante Moutons, il les rùCt tous è mort avant d*en manger ou d'en em-^ porter un. Sous ce rapport, il a quelque res^ semblance avec le Loup, et, si l'on éttidie son histoire, on lui trouve encore quelques analogies de mœurs avec cet animal. Par exemple, après avoir satisfait sa voracité, il cache le reste de sa proie et la couvre de feuillages, d'herbes ou de sable , pour la re« trouver au besoin; et, soit qu'il ait plus de mémoire ou moins de méfiance que le Loup, il revient, ce que ne fait Jamais ce dernier. Il se tient plutôt dans les pampas, ou plaines herbeuses, que dans les forêts, et il n'affec* tienne pas les bords des rivières, comme le Tigre et le Jaguar. Il a une vie solitaire ei des habitudes vagabondes; la nuit il vient rôder autour des habitations, et il tAche de se glisser dans les basses-cours pour les dévaster. Il s'empare des Chiens, des Moutons, des Cochons, et autres animaux incapables de lui résister; mais jamais il n'ose attaquer le gros bétail, è moins qu'il n'y soit poussé par une faim excessive. Ce qu'il y n de singulier, c'est ;qu*è Cayenne on le regarde comme plus dangereux que le Jaguar, tandis que l'opinion contraire règne à Buenos-Ayres, où il est très-commun. Il monte aussi sur les arbres , mais en s'élnnçant d*un bond, soit pour monter soit pour descendre, et non cooime le Jaguar, en grimpant à la manière des Chats,

Cet animal est lAche; aussi, è Buenos* Ayres, rarement se donne-t-on la peine de le chasser dans les règles. On le poursuit avec des Chiens et on Je tue à coups de fusil, ou on le prend au lasso, sans courir le moindre danger. Cependant, malgré sa férocité, le Gouazouara est facile à apprivoiser, et même il s'attache assez h son maître pour rechercher ses caresses et les lui rendre. Azzara en a possédé un qui était fort doux,

3ui le suivait, qui faisait entendre le ronron e DOS Chats quand on le grattait, et qui se laissait même battre sans chercher à se défendre, absolument comme ferait un Chien. COURLIS, jYtimeniua, genre d'Oiseaux échassiers de la famille des Ibis. Les noms composés de sons imilatifs de la voix, du chant, des cris des animaux, sont, pour ainsi dire, les noms de la nature; ce sont aussi ceux que l'homme a imposés les premiers. Les langues sauv&*;es nous offrent mille exemples de ces noms donnés p^r instinct, et le goût, qui n'est qu'un instinct plus exquis, lésa conservés plus ou moins dans les idiomes des peuples policés, et surtout dans la langue grecque, plus pittoresque qu'aucune autre, puisqu'elle peint même en dénommant. La courte description qu'Arislote

n*a pas besoin du secours de l'homme pour s'emparer da miel des ruches q*iM a découvertes, m^ia il n'est pas rare de trouver an pied des ruches le caJavre d*un de cea Oiseaux qui, apréa avoir été :ivcuglé par les Abeilles, n*a pu g'tgner on aalle et fi'l mort de fa-m dev^int la cïxé qu'il était venu dôv.i<t- r.

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MAM!i!lF£RLS

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fait du Courlis n'aurait p.ns suffi sans son Hom, C/ortof, pour le reconnaUre et le distinguer des autres Oiseaux* Les noms français CourliSf CurliSf Turlis^ sont des mois iQiitatifs de sa voii; et, dans d*autres langues, ceux de Curlewt Caroli, Tarlino^ etc., s'y rapportent de même : mnis les dénominations d^Arquata et de Falcinellus sont prises de la courbure de son bec, arciué en forme de faux. Il en est de même du nom Numenius^ dont l'origine est dans le mot néoménie^ temps du croissant de la lune. Ce nom a été afipliqué au Courlis parce que son bec est à peu près en forme de croissant.

Quelques naturalistes ont dit que, quoique la chair du Courlis sente le marais, elle ne laisse pas d*être fort estimée, et mise par quelques-uns au premier rang entre les Oiseaux d'eau. Le Courlis se nourrit de Vers de terre, d'insectes, de menus coquil lages qu'il ramasse sur lessables et les vases de la mer, ou sur les marais et dans les prairies humides. Il a la langue très-courte et cachée au fond du bec. On lui trouve do petites pierres et quelquefois des graines dans le ventricule, qui est musculeux comme celui des Granivores. Au-dessus de ce gésier, l'œsophage s'enfle en manière de poche tapissée de papilles glanduleuses; il se trouve deux cœcums de trois ou quatre doigts de longueur dans les intestins.

Ces Oiseaux courent très-vile et volent en troupes. Ils sont de passage en France, et s'arrêtedt à peine dans nos provinces intérieures; mais ils séjournent dans nos contrées maritimes, comme en Poitou; en Aunis, et en Bretagne le long de la Loire, où ils nichent. On assure qu'en Angleterre ils •n'habitent les côtes de la mer qu'en hiver, ■et qu'en été ils vont nicher dans l'intérieur du pays vers les montagnes. En Allemagne, lilis n'arrivent que dans la saison des pluies !et par de cerlams vents; car les noms qu'on leur donne dans les différents dialectes de la langue allemande ont tous rapport aux jvents, aux pluies ou aux orages. On en voit [dans l'automne en Silésie, et ils se portent jen été jusau'à la mer Baltique et au golfe de (Bothnie. On les trouve également en Italie jet en Grèce, et il paratt que leurs migrations is'étendent au delà de la mer Méditerranée; car ils passent à Malte deux fois l'année, au {printemps et en automne. D'ailleurs l.es •voyageurs ont rencontré des Courlis dans .presque toutes les parties du monde; et quoique leurs notices se rapportent pour la jdupart aux différentes espèces étrangères do cette famille, assez nombreuse, néanmoins il parait que l'espèce d'Europe se retrouve au Sénégal et à Madagascar.

COUULIS DE TERRE. Yoy. OEdichbne.

COCROCCOU, Trogon.t- LesCouroucous :soul des Oiseaux Grimpeurs voisins des Coucous et des Barbus; ils appartiennent aux contrées les plus chaudes des deux continents. Leur plumage, doux et moelleux, à plumes souvent décomposées, offre un mélange des couleurs les plus gracieuses. Us ont le caractère trisie et silencieux, et pas-

sent une grande partie du iour perchés si quelque branche dans un bocage épais; si par hasard le chasseur les découvre di.] leur retraite, ils se laissent approcher sai

[»arnilre effrayés, et au lieu de fuir lorsqi e danger devient imminent, ils se laisseï saisir, comme s'ils pensaient que leurbrj lante parure les ferait respecter; mais le pli souvent il n'en est pas ainsi, et les nauvrj Couroucous qui se sont laissés prendre soi bientôt mis à mort, car leur chair est ud e| cellent aliment et leurs dépouilles so vei dent à un prix très-élevé.

Les espèces que l'on range dans le gent Trogon ne sont pas très-nombreuses, ék se nourrissent principalement d*iniec(ese recherchent aussi les fruits mous ei saccu^ lents.

CouROUGOu Pavonin , Trog, Pavonius^ S\i\\ Cet admirable Oiseau, que l'on n'a lon^ temps connu que d'après un seul individi non adulte, conservé h Londres, se (rouv aujourd'hui à Paris entièrement déveio|i|! et dans son plus grand éclat, au muséuii d'histoire naturelle, dans le musée Masséipj Il est tout entier, sur la tête, la poitrine, il dos, d'un vert émeraude glacé d'or,àreflê(i pourpres, et d'un éclat magniGque:lesp ties inférieures de son corpssontd'unn'U^'i vermillon. CeCouroucouest de la tailIedW Colombe; les couvertures de la qucueprenoent ebez les mâles adultes un accroissemeolconsidérable et s'allongent en quatre rubans gracieux et flottants, qui atteignent jusqu trente pouces de longueur, et ont tout k brillant des plumes du dos. Les rémiges ou pennes des ailes sont noires, et les rectrioei ou pennes de la queue étagées noires aussi, si ce n'est les deux externes, qui sonl M plus beau blanc. On trouve le Courouco^ Pavonin dans l'intérieur du Brésil et d« ' Mexique; c'est de tous les Oiseaux de laiil^ moyenne celui dont les couleurs ont le plui de brillant ; il est sous ce rapport coropar: ble aux plus belles espèces d Oiseaux-lloi: ches. Les anciens Mexicains Tonl misaunooi bre de leurs divinités, et les daraes amén cnines de nos jours se servent des belu'i plumes de sa queue pour s'en faite des \^ naches

COUSCOUS ou Coussous, Ctisfui, Ucéiu genre de Marsupiaux frugivores. L'es|>èe li }»lus remarquable est ieScHAii-ScHAX,tY«>' Amboinensts, Lacép., le Pkalanger w^e"' Buffon, le Coès-Cois des habilanls des Moluques.

Le Scham-Scham est un animal norlurne, leni, paresseux et slupide, ainsi aue sescongénères, auxquels s'applique égaleroenllou ce que nous allons en dire. Ses grands jeui très-saillants, à tteur de tête, à pupille Mgr tudinalc,sont l'expression de son irabociini^* Ses mouvements annoncent plus de par^^^t que de difficulté d'agir, et la colère même o^ peut qu'à peine l'animer. Dans ce.cas cepen dant il grogne en soufflant à la manière m Chats, et il cherche è mordre, mais non i combattre. En captivité il montre un caw^ 1ère triste mais fort doux; il se cacnc «.^'i'

^ CYG ET OISEAUX.

Ii-fuiii le plus obscur de rappartemenl penj;iiit le jour, parce que Téclat de la lumière luiblesseles jeui.La nuit il en sort pour ,;.aiiger le pain, et même la viande dont on le nourrit. U boit en lapant; il se frotte sais re^re la face et les mains pour se nettoyer , et il aime à enrouler sa queue et à se tenir m sur son derrière. Lorsaue Ton voyage Jjns les immenses forêts de la Nouvel le- (iuioée ou des Moluques, l'odorat est quel- ((uefois frappé d'une odeur forte excessiveiD«it désagréable, annonçant d'assez loin la présence d*un de ces animaui caché dans le Ullage; elle résulte d'un appareil glandu- Vn que les Couscous ont autour de Tanus. Halgré cette détestable odeur, les naturels du pays mangent leur chair avec le plus im\ plaisir, et leur font une chasse inces- Mûte. « Les nègres du Porl-Prasiin, à la ^oarelle-lrlande , disent les naturalistes Tijagrurs de la Co^ut/Ze. aiment singulièreiiiêitia chair grasse desCouscous; ils la font rOiir sur des charbons avec les poils, et ne rejettent que les intestins. 4vec les dents iîà forment des ceintures et d'autres ornemeDts,eticur abondance est telle, que nous avons TU beaucoup d'habitants avoir des oorioDs de plusieurs brasses de longueur qut sVestent la destruction que l'on fait de tes Mimmi&res. » il semblerait singulier ati iKemier coup d'œil que des nègres sans annes pussent si aisément s'emparer de ces An\mauigrim|)eurs; mais, si Ton s'en rappotVii te qu'ont dit et cru G, Cuvier et BuffoD|\aclMtte devient facile à explic[iicr. Selon ces aulears, les Couscous, qui vivent presque contiQueÛement sur les arbres pour y obercberlesiasectes et les fruits dont ils se Kiourrisseol, sont tellement surpris quand ils WenoenM apercevoir un homotie, qu'ils -^e iu5/)efldeot par la queue à une branche, e^i,iu Im de fuir, restent là, immobiles, à /c regarder. Dans ce cas, il ne s'agit plus I»^ur le chasseur que de s'arrêter et de les rtJ^rderaussi : soit lassitude, soit par une îo/ie de lascinalion résultant de la peur, ils tinissent par lâcher la queue; ils tombent et uevienoent la proie du chasseur. Malgré les

CYG

•l«ui grandes autorités que je viens de citer, J? crois que ce fait a besoin d'être confirmé. LeS(^ham-Scham vit dans les forêts équaloliaW des grandes îles Moluques et Papoues.

COCSSOUS. Yoy. Couscous.

QaBIEN. Yoy. Mabsupiaux.

«APAUD VOLANT. Yoy. Engoulevknt.

^HAX. Yoy. Hocco.

C»ICETDS. Yoy. Hamster.

CROSSARCHOS. Yoy. Mangue.

CROTOPHAGA. Yoy. Asi.

«^CJEliER. Yoy. Ai^ouette.

CLMCCLUS. \oy. Lapin, ÇUKRUCA. Yoy. Fauvette.

^'IjSCDS. Yoy. Couscous.

^ CYGNE, 0(or, Oiseau de la ftunillc des -anards ou Palmipèdes lamellirostrcs.

*lOi)Lei anciens croyaient qne Te Cygne épar- P^H Bon-seo'e nenl li*8 OîMaox, mais mé^ne les l'Wwns; rei\ii*Hê«iiHl< ifiitiqtits dans son Uou^'ier

Dans toute société, soit des animaux, soit des hommes, la violence fit les tyrans; la douce autorité fait les rois. Le Lion et le Tigre sur la terre, l'Aigle et le Vautour dans les airs, ne régnent que par la guerre, ne dominent que par l'abus de la force et par la cruauté, au lieu que le Cygne règne sur les eanx b tous les titres qui fondent un empire de paix, la grandeur, la majesté, la douceur; avec des puissances, des forces, du courage, et la volonté de n'en pas abuser et de ne les employer c|ue pour la défense ; il sait combattre et vaincre sans jamais attaquer : roi paisible d^s Oiseaux d'eau, il brave les tyrans de l'air; il attend l'Aigle sans le provoquer, sans le craindre; il repousse ses assauts en opposant è ses armes la résistance de ses plumes et les coups précipités d'une aile vigoureuse qui lui sert d'égide, et souvent la victoire couronne ses efforts. Au reste, il n'a que ce fier ennemi; tous les Oiseaux de guerre le respectent, et il est en paix avec toute la Nature : il vit en ami plutôt qu'en roi au milieu des nombreuses peuplades des Oiseaux aquatiques, qui toutes semblent se ranger sous sa loi; il n'est que le chef, le premier habitant d'une république tranquille (102), où les citoyens n'ont rien à craindre d'un maître qui ne demande qu'autant qu'il leur accorde, et ne veut que calme, et liberté.

Les grâces de la figure, la beauté de la forme, répondent dans le Cygne è la douceur du naturel; il plaît à tous les yeux; il décore, embellit tous les lieux qu'il fréquente ; on l'aime, on l'applaudit, on Tadmire. Nulle espèce ne le mérite mieux : la Nature en effet n'a répandu sur aucune autant de ces grôces nobles et douces qui nous rappellent ridée de ses plus charmants ouvrages ; coupe de corps élégante, form(»s arrondies, gracieux contours, blancheur éclatanie et pure, mouvements flexibles et ressentis; attitudes tantôt animées, tantôt laissées dans un mol abandon.

A sa noble aisance, à la faciliîé, la liberté de ses mouvements sur l'eau, on doit le reconnaître non-seulement comme le premier des navigateurs ailés, mais comme le plus beau modèle que la Nature nous ail offert pour l'art de la navigation. Son cou élevé et sa poitrine relevée et arrondie semblent en effet figurer la proue du navire fendant l'onde; son large estomac en représente la carène; son corps penché en avant pour cingler se redresse à l'arrière et se relève en poupe; la queue est un vrai gouvernail; les pieds sont de larges rames, et ses grandes ailes demi-ouvertes au vent et doucement enflées sont les voiles qui poussent le vaisseau vivant, navire et pilote à la fois. Fier de sa noblesse, jaloux de sa beauté,

d'Hercule en représeiiianl des PJs^oos nageaot lr;iii<|"*'!!«Miienl à côi*^ <în Cvg ic.

CYG

MAMMIFERES

CYG

les captiva on cffol, soil que, voguant en troupe» on voie de loifi,. au milieu des grandes eaux, cingler la flotte ailée, soit que, s*en détachant et s^approchantdu livage au\ signaux oui rappellent, il vienne se faire admireV de plus près en étalant ses beautés, cl développant ses grâces par mille mouvements doux, ondulants et suaves (103).

Aux avantages de in Nature le Cygne réunit ceux de la liberté; il n*est pas du nombre de ces esclaves que nous puissions contraindre ou renfermer : libre sur nos eaux, il n'y séjourne, ne s'établit qu*en y jouissant dassez dîndépendance pour exclure tout sentiment de servitude et de captivité; il' veut à son gré parcourir les eaux, débarquor au rivage» s éloigner au large, ou venir, longeant la rive, s*abriter sous les bords, se cacher dans les joncs, s*enfoncer dans les anses les plus écartées, puis, c|uittant sa solitude, revenir à la société, et jouir du plaisir qu*il parait prendre et goûter en s*af)prothant de Thomme, pourvu qu'il trouve on nous ses hôtes et ses amis, et non sqs maîtres et ses tyrans.

Chez nos ancêtres, trop simples ou trop sages pour remplir leurs jardins des beautés froides de Tart en place des beautés vives de la Nature, les Cygnes étaient en possession de faire Tornement de toutes les pièces d*eau (10^); ils animaient» égayaient les tristes fossés des châteaux; ils décoraient la plupart des rivières (10^, et même celle de la capitale (106), et Ton vit Tun des plus sensibles et des nlus aimables de nos princes mettre au nombre de ses plaisirs celui de peupler de ces beaux Oiseaux les bassins do ses maisons royales.

• ^ Cygne nage si vile, qu'un homme marchant rapidement au rivage a grande peine h le suivre. Ce que dit Albert, qu'il nage bien, marche mal et vole médiocrement, ne doit s'entendre, quant au vol, que du Cygne abâtardi par une domesticité forcée ; car , libre sur nos eaux, et surtout sauvage, il a le vol très-haut et très- puissant. Hésiode lui donne Tépithèle iïÀUivolans (107); Homère le range avec les Oiseaux grands voyageurs, les Grues et les Oies; et Plutarque attribue à deux Cygnes ce que Pindare fenil des deux Aigles que Jupiter fit partir des deux côtés opposés du monde, pour en marquer le milieu au point où ils se rencontrèrent.

Le Cygne, supérieur en tout à l'Oie, qui ne vit guère que d'herbages et de graines, 5ait 50 procurer une nourriture plus délicate et moins commune; il ruse sans cesse pour

(105) Horace attelle ded Cygnes an char de Véiiua :

0 s Cnidon Fii|g€n*esqiie tenat CyclaUas, ei.Paphon Juncls viftit olnribas.

(Carm.f lib. m, od. 28.)

Hélène. née^dcLédacl d'unCygie, dont suivant rrntlqniié Jupiter avjit p:W la f^ur*. Eiiripiilf*, poor peindre la beaatc d'ilclônc, en rn-s^aDt en mt^me temps allusion ^ sa iiaSssincc, ta déstpn'ï pir IV^'i-

attraper et saisir du Poisson; il prend mllii attitudes diflTérentes pour le succès de sa pi che, et tire tout l'avantage possible desm, adresse et de sa grande force; il sailévitei ses ennemis ou leur résister : un vieux Cj gne ne craint pas dans Teau le Chien le plui fort; Son coup d'aile pourrait casser la jambi d'un homme» tant il est prompt et violeol Enfin il paraît que le Cygne ne redoute «a^ cune embûche, aucun ennemi, parce qu'il) autant de courage que d'adresse et deforre

Les Cygnes sauvages volent en grande troupes, et de môme les Cygnes domesii ques marchent et nagent attroupés; leur iosi tinct social est en tout très-forteroenl mar que. Cet instinct, le plus doux de laNalurv, suppose des mœurs innocentes, des hsbitildes paisibles, et ce naturel délicat elsen< sible qui semble donner aux actions pm^ duites parce sentiment rintention etleprii des qualités morales. Le Cygne a de i>iu l'avantage de jouir jusqu'à un âge extrême ment avancé de sa belle et douce eiisienc^ Tous les observateurs s'accordent à lui don ner une très-longue vie; quelques-uns rai% en ont porté la durée jusqu'à trois cents nn< ce qui sans doute est fort exagéré : mais Wi! lugnby ayant vu une Oie qui, par preur certaine, avait vécu cent ans, u'nésile|»s conclure de cet exemple que la vie du Cypi peut et doit élre plus longue, taolF^J qu'il est plus grand que parce qu'il faûlp de temps pour faire éclore ses œufs, Tinca bation dans les Oiseaux répondant nu lenn de la gestation dans les animaux, cl a)?« peut-être quelque rapport au temps de la» croissement du corps, auquel est prop^i tionnée la durée de la vie. Or, le Cygne e plus de deux ans à croître, et c'est beaucoii] car, dans les Oiseaux, le développcmenU lier du corps est bien plus prompt queda les animaux quadrupèdes.

La femelle du Cvgne couve pendant $ semaines au moins. Tsile commence à ponj au mois de février. Elle met, concrae 10 un jour d'intervalle entre la ponte dcchaq œuf. Elle en produit de cinq à IM communément six ou sept. Ces œufs S' blancs ot oblongs; ils ont la coque ejWJ" et sont d'une grosseur très-considérabe.

nid est placé tantôt sur un lit d'herbcss^n au rivage, tantôt sur un las de roseai abattus , entassés et même floUan^s ^ l'eau. ,

La mère recueille nuit et jour ses pe' sous ses ailes, elle pèro se présente a intréi)idité pour les défendre contre i

Nulle figure plus fiéquente sar les n^'if^s arc'ens que la figure du Cygne j c'Ie piraiss;iii pnme, ei les nautoniers en Ur..lont uo augarei rM ». .

(104) Ca coût nVâlt pas été inoimu de»

cens*

(105) Snîvaol Vo'alcrra, ou ncn nourn pas moins de quatre n îllc s«r la Tnll:i^c.

(106) Témoin le nom de TtV aux Cy§n€S. u f iicorc à ce terrain t\ l'embrassait la S:mc au îo is f^c^ luvjr.de**.

lOTj At Tcôraf .

MD

CÏC

CYC

gourcux.GcssncrditquVn Suisse on s'iillon»! h un rude et Ions hiver quand on voit arriver beaucoup de Cygnes sur les Jecs. C*est dans celle même saison rigoureuse qu'ils paraissent sur les eûtes de France, d'Angleterre et sur la Tamise» où il est défendu de les tuer, sous peine d*une grosse amende. Plusieurs de nos Cygnes domestiques partent alors avec les sauvages, si Ton n*a nas la précaution d'ébarber les grandes plumes de leurs ailes.

Ces Oiseaux se sont trouvés en aussi grande quantité dans les parties septentrionales de TAmérique que dans celles do l*Europe ; ils peuplent la baie d*Hudson , d*où vient le nom de Carru-suicm'snest^ que l*on peut traduire por^e-nta de Cygne^ ira|iosé ])ar le capitaine Button à cette longue pointe do terre qui s'avance du nord dans la baie^ £llis a trouvé des Cygnes jusque sur Vile de Marbre^ qui n*est qu*un amas de rochers bouleversés autour de quelques petits lacs d'eau douce. Ces Oiseaux sont de même très-nombreux au Canada , d'où il paraît qu'ils vont hiverner en Virginie et à la Louisiane ; et ces Cygnes du Canada et de la Louisiane, compares à nos Cygnes saur vagcs, n'ont ofTert aucune différence.

L/i Toix habituelle du Cygne privé est plulAt sourde qu'éclatante; c'est une sorte de strideur parfaitement semblable à ce qus le peuple appelle \e jurement du Chat^ et que les anciens avaient bien exprimé par le mol imiialif drensant. C'est, è ce qu'il |»araît, un accent de menace ou de colère ; I on n'a pas remarqué que l'amour en eût de |)lus doux, et ce n'est point du tout sur des Cygnes presque muels, comme le sont les noires dans la domesticité, que les anciens avaient pu modeler ces Cygnes harmonieux qu'ils ont rendus si célèbres. Mais il paraît que le Cygne sauvage a mieux conservé ses préroi;alives, et qu'avec le sentiment de la pleine liberté il en a aussi les accents. Ou dislingue en effel d.nis ces cris, ou plutôt dans les éclats de sa voix, une sorte de chant mesuré, modulé, des sons bruyants de clairon, mais dont les tons aigus et peu diversifiés sont néanmoins très-éloignés do la tendre Mélodie et de la variété douciv et brillante du ramage de nos Oiseaux chaih leurs.

Au reste, les anciens ne s'élaienl pas contenlés de faire du Cygne un chantre merveilleux; seul enlre tous les êtres qui frémissent à l'aspect de leur destruction, il chantait encore au moment de son agonie, et préludait par des sons harmonieux à soj; dernier soufHr. C'était, disaieut-ils , près^ d'expirer, et faisant à la vie un adieu triste et tendre, que le Cygne rendait ces accent» si doux et si touchants, et qui, pareils h u«i léger et douloureux murmure, d'une voix basse, plait.tive et lugubre, formaient so^i rhanl funèbre (108). On enlendaii ce chnnl lorsqu'au lever de l'aurore les vents et «es

.iN^jillanl. Son courase dans ces moments

iiV>tcoii)paral)lequ*à la fureur avec laquelle

iUooibalun rival qui vient le troubler dans

)a possession de sa bien-aimée. Dans ces

ilem circonstances, oubliant sa douceur, il

dirieol féroce et se bat avec acharnement;

mm\ uo jour entier ne suflit pas pour

îitier leur duel opiniâtre. Le combat com-

nence à grands coups d'ailes, continue corps

8 corps, et finit ordinairement par la mort

if au des deux ; c^r ils cherchent récipro-

«/(/pfflenl à s'étouffer en se serrant le cou et 5c tenant par force la tôle plongée dans reJO.Cesont vraisemblablement ces comk\s(f ont tait croire aux anciens que les Crgoes se dévoraient les uns les autres. Rieo Q'e5t moins vrai ; mais seulement ici, tomme ailleurs, les passions furieuses naissent de la passion la plus douce, et c'est ViiQour qui enfante la guerre.

Eotont autre temps ils n*ont gue des babilodes de naix; tous leurs sentiments sont Uidés par 1 amour : ils font toilette assidue chaque jour ; on les voit arranger leur plumage, le nellojer, le lustrer, et prendre de Veau dans leur bec pour la répandre sur le «os, sur les ailes, avec un soin qui suppose \«désirdeçlaire, elne peut être payé que w k plaisir d'être aimé. Le seul temps où h fcmeUe néglige sa toilette, est celui de la

couvée ;\es soins maternels l'occupent alors

Voui entière, et h peine donnc-l-elle quel-

^n^imlanls aux besoins de la Nature et à

s;i su\râ5Unce.

Les ptes Cygnes suivent leur mère pendant le panier élé : mais ils sent forcés de

la qniUerati mis do novembre; les mAles

adultes les tecnt pour être plus libres

3unré$desfeflip||os.

Cwjeaoes Oiseaux, tous exilés de leur

lame, se rassemblent par la nécessilé de

h'ur son commun ; ils se réunissent en

fwpes er ne se quittent plus que pour

ia/'/wiîlerel former eux-mCmes de uou-

tomeleCygnc mange a^^sez souvent des

jtf'rbtê^e marécage, et principaiemcnt de

wigiif, il s'éiablit de préférence sur les ri-

>ières d'im cours sinueux et tranquille, dont

^rjfessont bien fournies d'herbage. Les

^inciens ont cité le Méandre, le Mincîo, le

^fjp^n, le Cemstre , fleuve fameux par la

^vtïiiiiode des Cygnes dont on les voit cou-

^fTfs. L'Ile chérie de Vénus, Paphos^ en

^}^ reraplie. Strabon parle des Cygiios

^îKspagne, et, suivant Elieii, Ton en voyait

'"temps en temps paraître sur h mer d'A-

ïil^e; doii Ton peut juger, ainsi que par

•lîutres indications, que l'espèce se porto

J'sqoe dans Jes régions du Midi : néan-

*J"inseçllôsdu Noni semblent être la vriic

l«îric du Cygne et non domicile de choix,

luisqae c'est dans les contiées so|>len-

'fiynales qu'il niche et multiplie. DiUis nos

l'^otinces, nous ne voyons guère de Cygnes

^wyt% que dans les hivers les plus ri-

WSfliwnl Pyihr»goro, cVlail un cbanl de jac, par IcqirJ ccl Oiseau s? fJicîiar de f a icr à u.p

su

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VAMMIFERES

flotd étaient calmés ; on avait môme vu acs Cygnes expirant en musiaue et chantant leurs hymnes funéraires. Nulle fiction en histoire naturelle , nulle fable chez les anciens, n*a été plus célébrée, plus répétée, plus accréditée ; elle s'était emparée do Timagination vive et sensible des Grecs : ]>oëtes (109) , orateurs (110) , philosophes même. Vont adoptée (111) comme une vérite trop agréable pour vouloir en douter. Il faut bien leur pardonner leurs fables ; elles étaient aimables et touchantes ; elles valaient bien de tristes, d*arides vérités : c*étaient de dout emblèmes pour les âmes sensibles. Les Cygnes, sans doute, ne chantent point leur mort; mais toujours, eu parlant du dernier essor et des derniers élans d'un beau génie prêt h s*éteindre, on rappellera avec sentiment celte expression touchante : c est 4e chant du Cygne.

CYNOCÉPHALE, Cynocephalus , du grec /wojcf^fliÂoc, tête de Cnien ; genre de Singes dont les espèces les plus remarquables sont le Babouin et le Papion. .

On est assez d*accord pour reconnaître dans le Babouin le Cynocéphale si souvent sculpté parmi les hiéroglyphes des antiques Egyptiens. Il a joué un grand rôle dans la théogonie de ce peuple, et il avait un temple célèbre à HermopoUs, où il était particulièrement adoré. Vainement chercheraiton dans riiistoire des autres nations, un assemblage aussi hétérogène de connaissances astronomiques et philosophiques, d*idées saines, de politique avancée , et de croyances ridicules et superstitieuses jusqu'à Tabsurdité. Citons-en un exemple.

Les Egyptiens étaient astronomes ; ils sculptaient des zodiaques et calculaient :des éclipses. Ils plaçaient à la porte des villos la statue d*un Cynocéphale ou d*un Anubis comme symbole delà vigilance, et ils enseignaient aux adeptes que, s'ils avaient partagé le jour en douze heures, c^élait pour honorer le dieu à tète de Chien, qui pissait ( qu'on me passe ce terme) douze fois par jour.

Les Babouins n'habitent pas les forêts comme la plupart des autres Singes, mais ils se plaisent dans les montagnes el les rochers arides, où se trouvent seulement quelques buissons, et ils ont cela de commun avec la plupart des Cynocéphales ; ils ont encore de commun avec eux une brutalité furieuse et un courage h toute épreuve. Ils se logent ,et font leurs petits dans des trous de rochers escarpés où ils ne peuvent parvenir qu'en faisant des bonds prodigieux par-dessus des précipices infranchissables aux hommes.

La Ménagerie a possédé et possède encore un bon nombre de Papions, et, il y a quatre ans, une femelle qui y a fait son petit a donné un spectacle aes plus singuliers.

Lorsqu'on la vit sur le point de mettre bas,

(109) Callimaque, Eschyle, Théocrie, Euripide, Lucrèce, Ovile, Pr. perco, parlcui du chant du Cyciie, et en lirent des comparaisons.

{110) Voyez Cicéron ; voyc« aussi Pausanias

on la nt passer nans une loge i côté celle où elle vivait avec son mâle ot cinq six autres Singes de son espèce. Elle arci cha et fit un petit ford laid, mais qu'i aimait avec tendresse et dont elle prei le plus grand soin. Huit ou dix jours ai la naissance de son enfant, onouTritl porte à coulisse qui séparait les deux loj et son mâle entra. Elle tenait le petit ses bras, absolument comme pourrait fii une nourrice, et elle était assise au mill de la loge. Le mâle s*approcba, embrassaj femelle sur les deux joues, puis le

3u*e11e lui présenta, et s*assit eu fseedV e manière à ce qu'elle avait les gm entre les siens. Alors ils commencer tous deux à remuer les lèvres avec rapidl en se regardant, et de temps en tei caressant le petit qu'elle mettait dans bras de son père et qu'elle reprenait aui tôt; on aurait dit qu'ils avaient sur comfite une conversation fort animée.

ouvrit de nouveau la coulisse, el on lai^ entrer les autres Papions les uns après autres. Chacun à son tour vint embrasser] femelle, mais elle n'accorda à aucun faveur dont le père jouissait seul, d*ei brasser le petit et de le caresser en lui sant la main sur le dos. Ils s*assirent cercle autour de la relevée de coiiclie, ^ tous se mirent à jouer des lèvres è qni mieux mieux, peut-être pour la féliciler sot son heureuse délivrance, sur le bonlieu» qu'elle avait de posséder un sijoiienfaul et qui sait même s'ils ne lui trouvèrent [«! beaucoup de ressemblance avec son père Cette scène était la pantomime parfais d* ce ({ui se passe dans la loge d'une conciergi qui relève de couche, lorsque les cotuièn' et les commères du voisinage viuiineut in faire leurs félicitations bavardes et curieuse: Seulement, dans les compliments des coin mères il y a toujours un fond de malice ( de méchanceté gui certainement u'esi'^u pas chez les Papions.

Tous auraient bien voulu caresser I petit; mais, aussitôt qu'ils avançaient' main, un bon coup de patte que lanei leur administrait sur le uras les a?eriissa de leur indiscrétion. Ceux qui étaient p» ces derrière elle allongeaient tout douce ment la main, la glissaient imperceptible ment sous son coude, et parvenaient que quefois, à leur grande joie, à toucner petit sans qu'elle s'en aperçût, surtoi quand elle était occupée à faire la conve sation. Mais bientôt une nouvelle correcte venait leur apprendre qu'ils étaient déco verts et ils retiraient lestement la roaio. Papionne avait probablement Tusage ' monde-Singe, et savait parfaitenaeiit |>ari ger son attention entre ce qu'elle devait politesse à la société, el de soins à famille. Jamais sa tendresse ne se mo»if

et autres. , . „,u

(lit) Socraie dans P.a oo. cl Ariitoie Ioi-b«J mais d^apiès l'opinion commune, el surdts tW étrangers.

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iDJeiii pour son enfaut aue lorsque celuici, détenu un peu fort, s exerçail à grimper coulre le treillage de fer de sa loge. Elle le suinil des jeux avec anxiété» se plaçait <iessotts eu tendant les mains pour le rece- Tuireo cas qu'il se laissAt tomber, et cepen* 4uA TeDCOurageait visiblement à faire Tesai de sçs forces naissantes. Enfin elle sa pas cessé de lui prodiguer les soins les ]tla$ affectueux tant qu'il n*a pas élé assez grand pour se passer do sa mère.

Depuis que les Singes de la Ménagerie OQlélé Iransportés dans la vaste et belle roloflde qu'ils occupent aujourd'hui, les Papions ont donné une marque d'inlelligeflceetde supériorité remarquable. L'un dVui, le plus grand et le plus vieux des mâles, s*arrogea aussitôt une autorité souteraioe sur cette geni tracassière et turbu- \cute, com|)Osée de plus d'une vingtaine d'es^s toutes plus malignes les unes que les Mtres, et toujours prêtes à en venir aux coups. Depuis, il a su établir la paix, maintenir l'onire parmi eux, et les forcer à vivre ensemble eu ift)D5 camarades, ce qui n'est >as plus aisé chez le peuple Singe que chez es hommes. Aussitôt qu'il entend une dispute, il sort de sa loge et regarde de quoi il s'agit : si ce n'est qu'une petite querelle, il se contente de donner un aver- Vissemeûl par un cri qui fait sur-le-champ re&trer les individus dans le devoir, et «tors il retourne gravement dans sa dei&cm.llBissi Ton méprise ses ordres et que V«i tu vienne à une bataille, c'est 4/Ofs qa il déploie le maximum do son nutoriié eoDine chef, comme juge, et même comme ciécoteur. Il s'élance vers le lieu de la riie, commence par séparer les combattdo(s,pai5 il les bat tous les deux pour etresdrde oepas se tromper. Cependant Si Justin disiributive , quoique prompte , o'esl pas rendue sans discernement, et voici les régies générales sur lesquelles il l'a ioDdée. Quand les deux antagonistes sont h Ku prés de même force, il les bat tous deQi ; s'ils sont de grosseur inégale, il rosse le plus gros, |)endant que le petit se sauve ; «ntii SI la dispute vient d un gâteau ou <i*un bonbon sur lequel les deux assaillants ^ (iispulent leur droit , il s'empare de i'<^jet en litige, se Tadjuge pour ses émol-Jioeuts, le uiange, et met ainsi les parties (i'secord ; c'est presque comme chez nous.

CTNOMIS. — Les Chiens-Rats, car telle ($t la signification du nom deCynomis,sont (les petits rongeurs qui habitej;t dans les lilaioes du Missouri, ou les Américains les appellent Ecureuils jappants. Ce dernier Mais le doivent à ce qu'aux formes générales des Ecureuils ils joignent une sorte «^'aboiement que l'on a conj'paré à celui des ^iùens. C'est en républiques que vivent ces l'Hills animaui, dans des hameaux, ou, ij'^tDiDe disent les Anglo-Américains, dans ^^^pruiries'dog-^iUages^ demeures où ils se Préparent des gttes paisibles, au milieu des iDagasius ou sont entassés en réserve

}eurs approvisionnements de racines et d'herbes.

Le Cynomis social habite donc par prédilection ces vastes prairies herbeuses où Coopéra placé ses héros Bas-de-Cuir, Œildo-Faucon deer's layer, à mœurs étranges comme le site où ils sont continés : vastes solitudes entrecoupées de rivières et de lacs; peuplées de Castors et de Buffles sauvages, où errent les restes des anciennes tribus de Peau x-Kouges qui vont chaque jour 8*é« teignant. Bans ces plaines onduieuses, où les collines apparaissent raren^ent pour interrompre une monotone surface dans ce terrain qu'arrosent i'Ohio, l'illinois, le Michigan et i'indiana, quelques roches seules viennent ça et là témoigner du long séjour des eaux sur celte partie de l'Amérique du Nord. C'est aux Français qu'est dû leur nom de prairies; et ce mot est a lui seul une tradition, car ce sont nos ancêtres qui les premiers firent connaître cette liature du soi, assez semblable, à leur végétation près, aux steppes de la Tartarie. L'heri^e de ces prairies est sèche et coriace; le terrain, peu arrosé par des ruisseaux, est dur et rebelle à la culture. On sent que dans ces immenses solitudes ne peuvent vivre qu'un petit nombred'animauxdont les mœurs s'accommodent des alternatives de neige et de sécheresse qui viennent arrêter la croissance des herbes et des arbrisseaux qui les recouvrent. Ces animaux doivent être migrateurs oar prévoyance ou fouisseurs par besoin. Les premiers guidés par la Nature n'y séjourneront que dans les saisons opportunes; les seconds braveront, dans leurs souterraines retraites, au milieu de leurs provisions faites avec sagacité, les vicissitudes des saisons rigoureuses.

Les Cynomis ne renferment qu'une espèce, que les naturalistes américains ont classée parmi les Marmottes ou Spermophiles. De la taille d'un Ecureuil, à pelage rouge de brique, les Cynomis sont connus sur les rives (lu Missouri par le nom de Wisloti'Wishf re* produit fréquemment dans les romans de Cooper. Leur cri |tcnt se traduire par les syllabes chik^ chik,chikf accompagnées d'un sifflement aigu. Leurs campements occupent parfois une surface de quelques milles, et parfois ils sont épars dans an rayon trèsétendu. L'entrée ^de ces demeures souterraines est placée vis-h-vis la petite éminence de terrain faite |)ar le remblai des terres tirées des excavations, et leur forme est celle d'uncône tronqué, large è la basedesoixanle centimètres à un mètre, et enfoncé sous le sol à une même profondeur. Souvent on voit à chaque entrée sept ou huit individus goûtant les douceurs du repos, et chaque famille place sa demeure à cinq ou six mètres de la plus voisine. L'hiver, les Cynomis tombent en léthargie, et c'eî>t alors que la fermeture de leur cabane est complète et les protégo contre les intempéries des frimas. La femelle fait ses petits dans un nid d'herbes fines tissées avec art et solidement, ayant une forme

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