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OAU

formes d*un Cochon dinde ou d*une Marmotte, les mœurs douces, le caractère aimant, susceptible de s'attacher à son maître ; que le Daman, placé par tous leSi tialjralistes avec les Ronge urs à cause de ses formes générales, de sa physionomie, de ses habitudes douces et intelligentes, de son goût recherché pour In propreté; on n'aurait jamais deviné, dis-je, que le Daman était un Rhinocéros, c'esl-à-dire le portrait en miniature du plus farouche, du plus slupide et du plus brutal des Quadrupèdes, dont le plus grand plaisir est de se vautrer dans la fange. Grâce soit donc rendue 5 Tanalonne, car sans elle j'aurais certainement pris le Daman, non pour un Rhinocéros, mais pour un Rat ! Cependant, ne serait-il pas possible que ce que le grand naturaliste prend ici pour une preuve de Futilité do l'i.natomie put être pris aussi pour une preuve de l'abus qu'on en peut faire quand on s'en sert avec des idées préconçues? Les véritables rapports naturels du Daman sont-ils bien ceux qui, brisant tous les liens de formes, d'aspect, de grandeur, de mœurs, d'hnbitudes et d'intelligence, le retirent d'au{:rès de la Marmotte, auprès de laquelle un grand homme aussi, Buflon, l'avait placé, pour en faire un Rhinocéros ? Je ne sais. Quoi qu'il en soit, ce petit animal habite de préférence les montagnes boiî:''es, au milieu des roches les plus escarpées et les plus roides. Quelquefois il se creuse un terrier analogue à celui d'un Lapin, mais très-souvent il se contente d'un trou d'arbre ou d'une fente de rocher. IJ est très-vif, très-alerte, et se retire précipitamment dans son fort à la moindre apparence de danger, au nlus petit bruit qui vient frapper son oreille tres-Gne. Aussi est-il très-difficile de s'en emparer, car, une fois dans son trou, il se laisse étouffer par la fumée ou noyer par l'eau qu'on y introduit, jJutôt que d en sortir. Tous les petits Mam^ mifères carnassiers lui font une guerre active, mais les Oiseaux de proie sont les plus dangereux de ses ennemis, parce qu'ils l'épient d'une roche ou d'un arbre voisin, et dès qu'il est éloigné de quelques pas de sa retraite, ils se précipitent sur lui à rimi)rovisle, le saisissent et le déchirent. Il se nourrit d'herbes comme le Lièvre, s'apprivoise très-facilement, et il est très-susceptible d'attachement.

DASYPUS. Yoy. Tatou.

DASYURE, DasyuruSf Geoff., genre de Mammifères didelphes ou Marsupiaux carnassiers, propres h la Nouvelle-Hollande.

Nous distinguerons le Dasyure a longue QUEUE, D. Macrouruêy Geotf.

Cet animal est long d'un pied et demi (0,487), tt sa queue est presque aussi longue que son corps ; son pelage est d'un beau marron, tacheté de blanc, ainsi que la queue. Il se trouve dans la Nouvelle-Hollande, aux i»nvirons du Port-Jackson. Il a un peu de la physionomie desGeneltes et des Fossanes , et bcHiucoup des habitudes des Martes. La structure de ses pieds ne lui permet pas de giimper aux arbres con'.me les Dideli)hcs,

mais la nuit il sort des Irousde rocher$< il se tient caché et où il dort pendant lejotl et il se met en quête des Oiseaux, des mii Mammifères et des Insectes (iont il seliou rit. Comme les petits animaux dont il lou rait faire sa proie sont très-rares en Auslr lasie, et se bornent à quelques Ornilhorhvi ques, Echidnés ou Kanguroos, il lui arfij fréquemment défaire une mauvaise cbass Alors il descend sur le rivage de la mer,l taque avec voracité les cadavres de Poissoi et de Phoques à demi-putréfiés que les llo de la mer ont rcjeiés de leur sein. Quelqui fois aussi il se glisse en silence dans li basse-cours des colons, et massacre loulel volaille, absolument comme fait la Fouifi| Tous les Dasyurcs sont très-voraces el(^ les mômes habitudes que celui-ci. '

On doit À Gaimard les observations siiii vantes sur cet animal : « Nous en avons con serve un vivant, dit-il, à bord d^lTronii pendant l'espace de cinq mois. Cet élém petit animal ne cherchait point à mordrj quelques tracasseries qu'on lui fît. Fuya la lumière un peu trop vive, il se ptea beaucoup dans la niche étroilo qu'on li avait préparée. Il n'était pas méchant, ma on ne remarquait point qu'il fût suscepliW d'attachement pour la personne qui leuoui rissait et le caressait. L'instant de sestei^l était une scène toujours curieuse pourDoo^i ne vivant que de viande crue ou cuile,ilen saisissait les lambeaux avec voracilé, d lorsqu'il en tenait un dans sa gueule, il Iç faisait quelquefois sauter en l'air el rsllra pait adroitement , apparemment pour lu donner une direction plus convenable. 1 s'aidait aussi avec ses pattes de devanl, fl quand il avait achevé son repas, il s'assevai sur le train de derrière et frottait longu» ment et avec prestesse ses deux pattes foQ contre l'autre (absolument comme lorsqii nous nous frottons les mains), les f«i*s4W sans cesse sur l'extrémité de son museaiil touiours très-lisse, très-humeclé et couleii de laque, quelquefois sur les oreilles el 1 sommet de la tête, comme pourenlererk parcelles d'aliments qui auraient pu s j al tacher. Ces soins, d'une excessive propiel^ ne manquaient jamais d'avoir lieu après qui avait fini de manger. »

DAUW, Equus xebroides.Less., espèce di Pachyderme du genre Cheval. Cet animal t^

Elus petit que TAne, mais ses formes son eaucoup plus légères et plus gracieusw ses oreilles sont plus courtes; lefonddl son pelage est couleur isabclle, blanchissôij sous le ventre ; ses jambes et sa queue so blanches ; le dessus est rayé de bandes noi res, transversales, allernalivemenl plus la ges et plus étroites sur la tète, le cou el corps ; celles des fesses et des cuisses . I ortent obliquement en avant. Celle cm uïanle espèce habite l'Afrique. Elle vil ^ troupes et peuple les karoos les plussffs les plus solitaires, où elle se nourçildV bes sèches, de plantes grasses, el du feûi iago de quelques mimosas. Le Dauw est j>eu *iiic le ulus farouche de tous les Chivo-i