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La congrégation de Sainte-Geneviève secomposait de neuf cents maisons en France et nommait h plus de cinq cents cures : l'abbé était électif avec le titre dégénéra) et jouissait du droit de crosse, de mitre et d'anneau.

« Le cardinal de La Rochefoucauld fit reconstruire le grand autel, le jubé, le réfectoire,l'autel abbatial et la crypte souterraine où l'on conservait le corps île sainte Geneviève; il rétablit encore le tombeau de Clovis élevé au milieu du chœur. En reconnaissance des services signalés que le cardinal rendit à la communauté, on lui érigea, lorsqu'il mourut, un tombeau en marbre noir qu'on voyait près du maître-autel.

« L abhave de Sainte-Geneviève possélait une riche bibliothèque, le nombre des volumes s'élevait à cent douze raille ; on y comptait près de trois raille manuscrits. La collection d'antiquités et de médailles a élé réunie en 1791 au cabinet de la Bibliothèque du roi. Les livres, après avoir élé transférés

Crovisoirement dans l'ancien collège de loiitaigu, sont réunis aujourd'hui dans une vaste bibliothèque qui a élé construite sur cet emplacement, et qui a conservé le titre de Bibliothèque de Sainte-Geneviève.

• Supprimée, comme tous fes monastères, en 1790,1'abbave de Sainte-Geneviève devint propriété nationale, et un décret de 1802 affecta ses anciens bâtiments au Lycée Napoléon. L'église a été démolie vers 1808, et la rue Clovis passe sur l'emplacement de cet aneien monument qui était parallèle à l'église Saint-KtienneduMont. La tour a élé conservée : elle fait partie des constructions affectées au Lycée.

« Au mois de mars 1757, Louis XV donna les IcMres patentes qui ont autorisé l'érection do ia nouvelle église dédiée à sainte Geneviève, et qui fui construite sur les plans du fameux architecte Soufflot.

« L'emplacement que devait occuper l'édifice fut béni |>ar l'abbé do Sainte-Geneviève, le 1" août 1758, et l'église souterraine achevée en 1763. L'église supérieure était déià élevée à une certaine hauteur, lorsque lo roi Louis XV vint solennellement, le 6 septembre 1764, poser la première pierre du dôme. Le plan de ce monument présente une croix grecque. L'édifice a 100 mètres de longueur, en y comprenant le péristyle); sa largeur est de 81 mètres 70 centimètres. Les quatre nefs, formant les branches de la croix viennent se réunir à un point central sur lequel, le dôme est assis. Ce magnifique monument était prôt à recevoir les reliques de sainteGenviève lorsque le torrent révolutionnaire se déborda sur la France, et l'impiété en délire jeta dans ce sanctuaire profané les chefs de la philosophie anti-chrélienne et tes restes de Marat.

« Un décret du 20 février 1806 rendit le Panthéon au culte catholique ; mais ce no fut que le 3 janvier 1822 que l'exercice du culle catholique y fut rétabli; une ordonnance royale du 26 août 1830 le consacra do nouveau aux re>ies des grands hommes.

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