ALUN

opaque, très-cohérent, que l'on a nommé alun calciné ou brûlé; c'est simplement de l'alun desséché. Celui-ci paraît d'abord tout à fait insoluble dans l'eau, mais il finit par s'y dissoudre complètement , après un temps plus ou moins long.

Il existe deux sortes principales d'alun : Y alun de potasse et Yalun ammoniacal. On connaît plusieurs variétés d'alun de potasse dans le commerce : Y alun de Rome, ou alun avec excès d'alumine; il cristallise toujours en cubes opaques très-solubles dans Feau, et présente à sa surface une couleur rosée, due à de l'oxyde de fer : cette teinte est son cachet commercial. L'alun de glace ou de roche est un alun impur, contenant beaucoup de sulfate de fer, et formé avec du sulfate d'alumine retiré d'argiles pyriteuses. Valun de Smyrne se confond avec l'alun de Rome, dont il offre tous les caractères.

Usiges. — L'alun est employé, en médecine, comme astringent ; on l'administre sous forme de potions, de pilules, de collyre, de gargarisme, de lotions, de poudre. L'alun calciné est employé à l'extérieur comme dessicofitif et escharotique ; on en saupoudre les chairs baveuses des ulcères et des cautères. L'alun entre dans la préparation du bleu de Prusse en pâte; il sert à la préparation des laques, au collage du papier. 11 est employé, dans l'industrie des peaux , comme antiseptique ; en teinture, il sert comme mordant.

altérations. — L'alun contient assez souvent du fer, dont la présence présente de grands inconvénients dans la teinture. Pour le reconnaître, on versera un peu de cyanure jaune dans la solution d'alun à essayer, la liqueur prendra une teinte bleue sans donner d'abord de précipité; celui-ci ne se formera que plus tard. Si la liqueur prenait une teinte brunmarron, ce serait un indice de la présence du cuivre, qui serait aussi dénoté par la coloration bleuâtre produite en versant un excès d'ammoniaque dans la solution d'alun; mais ce métal se rencontre fort rarement dans ce sel. Le fer pourra se doser au moyen de la potasse versée en excès dans la solution saline; l'excès d'alcali dissout l'alumine qui s'est d'abord précipitée ; reste l'oxyde de fer qui est lavé, séché et pesé. Quelquefois on substitue à l'alun calciné Yalun ammoniacal, -i