ARRÊTE-BOEUF
moins nombreux, d'un blanc jaunâtre, d'une odeur et d'une saveur bien moins prononcée.
On vend aussi quelquefois à la place de l'aristoloche ronde, la racine de la fumeterre bulbeuse, en tubercules durs et arrondis, recouverts d'une peau brunâtre, ayant une odeur fade et nauséabonde, une saveur acre et araère, une couleur jaune verdfltre à l'intérieur.
AEMIOA M OWTAJTA.
L'Arnica montana, de la famille des Corymbifères, a été appelée aussi tabac des Vosges, bétoine de montagne, plantain des Alpes, quinquina des pauvres, à cause des qualités fébrifuges qu'on lui attribuait. Cette plante croit dans les montagnes élevées (Alpes, Vosges, etc.) ; quand elle est fraîche, elle répand une odeur forte qui détermine l'éternuement. Sa racine est brunâtre et horizontale. Ses feuilles sont ovales, entières, d'un vert clair et pubescentes; ses fleurs, d'un beau jaune orangé.
Usages. — Les racines et surtout les fleurs de l'arnica sont employées en médecine, comme fortifiantes, diurétiques, emménagogues, vulnéraires, antiseptiques, résolutives et sternutatoires. Les fleurs sont prescrites contre la goutte, les rhumatismes, la paralysie, les spasmes; contre les plaies, les contusions.
Quelquefois on substitue aux fleurs d'arnica, celles de Yaunée qui ont une couleur moins foncée, une odeur moins aromatique.
Il faut rejeter les fleurs d'arnica remplies d'oeufs et de larves d'insectes, qui sont flétries, sans odeur, d'un aspect sombre et mat.
IRBETX-BŒUr.
L'arrête-bœuf ou bugrane (ononis spinosa), de la famille des Légumineuses, est une sorte d'arbrisseau épineux, à fleurs roses, solitaires ou géminées; sa racine est vivace, rampante, très-longue, delà grosseur du petit doigt, brune à l'extérieur, blanchâtre à l'intérieur. On l'emploie en médecine comme diurétique. Sa saveur est sucrée et mucilagineuse. Lorsqu'elle est sèche, sa cassure est rayonnéedu centre à la circonférence.
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92 ÀRROW-ROOT.
Dans le commerce, on la mêle quelquefois à la racine de salsepareille qui est bien plus petite, on y mêle aussi la racine de Yononis arvensis qui n'est pas épineuse comme celle de l'arréte-bœuf.
L'arrow-root, nom anglais (arrow flèche, root racine) qui signifie racine-flèche (i), est donné à une espèce de fécule» insipide, fine et très-douce au toucher, fournie par plusieurs espèces de racines de la famille des Amomées, telles que le maranta indica, le maranta arundinacea, et retirée principalement dans l'Inde du curcuma angustifolia. Ces racines sont cultivées dans diverses parties de l'Amérique méridionale et des Antilles, et particulièrement à la Jamaïque.
Cette fécule est moins blanche que l'amidon, ce qui provient de ce que ses granules sont plus gros, plus éclatants, plus transparents. Elle est soluble dans l'eau froide. L'arrowroot pressé dans la main fait entendre un craquement particulier et conserve l'impression du doigt.
Usagbs. — L'arrow-root est employé comme analeptique pour les convalescents.
Falsifications. — L'arrow-root est falsifié dans le commerce avec les farines de riz, de gruau, de froment, avec la fécule de pommes de terre, la farine de cassave ou moustache, le gypse.
Les farines de riz, de froment, de gruau, se reconnaissent aux produits ammoniacaux qu'elles fournissent par la distillation.
La fécule de pommes de terre est insoluble dans l'eau à froid, tandis que la moussache et l'arrow-root s'y dissolvent
La gelée de cassave obtenue avec l'eau bouillante est moins consistante que la gelée d'arrow-root et que celle de fécule de pommes de terre; cette dernière offre le plus de consistance, et a une odeur que ne possède pas la gelée d'arrow-root. De plus, la cassave a un goût et une odeur acres.
(1) Ce nom vient de ce que les Indiens attribuent au suc de la racine, dont on extrait cette fécule, la propriété de guérir les blessures faites par les flèches empoisonnées.
ÀSÀ FOETiDA. 93
Enfin les grains de fécule de pommes de terre se distinguent au microscope de ceux de Farrow-root.
M. Sckarling, de Copenhague, conseille d'ajouter un mélange à parties égales d'acide chlorhydrique et d'eau à l'arrowroot supposé falsifié avec la fécule de pommes de terre. Dans le cas de la présence de cette dernière, il se formera un mucilage si épais que le mortier peut se soulever avec le pilon employé à faire le mélange. Ce moyen permet de reconnaître 4 à6°/o de fécule dans l'arrow-root.
Le gypse se reconnaîtrait par la calcination ; les cendres traitées par l'eau bouillante donneraient une liqueur qui précipiterait en blanc par le chlorure de baryum et l'oxalate d'ammoniaque. D'ailleurs, la fraude serait aussi décelée par le poids des cendres; car 1000 p. d'arrow-root pur ne laissent que 7 p. de cendres (moins de l°/0).
ASA F.BTIDA.
LTasa fœtida est une gomme-résine qui s'extrait par incision de la racine des ferula osa fœtida et orientalis (Ombellifères), plantes qui croissent dans la Syrie, la Libye, la Perse, la Médie.
On distingue deux sortes d'asa fœtida : Yasa fœtida en larmes, se présentant sous la forme de larmes détachées, c'est celle que l'on doit préférer ; l'osa fœtida en sorte, qui est en masses volumineuses , composées d'une agglomération de grains jaunes, brun clair et blancs.
L'asa fœtida a une consistance analogue à celle de la cire, elle se raye sous l'ongle et se ramollit dans la main. Elle possède une saveur amère, acre et repoussante, une odeur alliacée forte et fétide qui l'avait fait surnommer, par les Allemands, stercus diaboli. Sa cassure, fraîche, ordinairement peu colorée, rougit rapidement au contact de l'air. Sa densité est 1,327. Elle brûle avec une flamme vive et pure. Fortement refroidie, elle devient friable et peut être facilement réduite en poudre. Elle est beaucoup plus soluble dans l'alcool et dans le vinaigre que dans Feau, et donne de l'huile à la distillation.
L'asa fœtida, analysée par Pelletier, renferme :
Résine 65; gomme ; 19,44; bassorine 11,66; huile volatile 3,6; malate acide de chaux et perte 0,3.
94 ASARUM.
Usages. — L'asa fœtida est un médicament stimulant, antispasmodique, anthelmintique , emménagogue et résolutif. On l'administre sous forme de pilules, de teintures, etc.
Falsifications. — L'asa fœtida est souvent mêlée de gomme8y èe résines de quotité inférieure, de sable ou d'autres substance* inertes.
L'asa fœtida mêlée de gommes se reconnaît à la combustion. Exposée à faction d'une forte chaleur, elle brûle avec flamme, tandis que les gommes se chatbonnent sans s'en* flammer.
Les résines se reconnaîtront à l'odeur, et le sable au poids et à la nature du résidu laissé, soit par la dissolution de l'asa fœtida dans l'alcool, soit par l'incinération.
On a aussi vendu dans le commerce, de l'asa fœtida fabriquée de toutes pièces avec de la poix blanche, du suc d'ail et un peu i'asa fœtida. Avec l'habitude, cette fraude se reconnaîtra au simple aspect, à la couleur qui est plus foncée, à la densité qui est plus grande que celle de l'asa iœtida véritable.
ASJJ&UM.
L'asarum europœum ou asaret, appelé vulgairement c«- .baret, oreille d'homme, nord sauvage, est une plante de la famille des Aristolochiées, qui croît dans les lieux ombragés. Sa racine est petite, rameuse, rampante, grise à l'extérieur, blanche à l'intérieur, d'une saveur et d'une odeur poivrée. Les fleurs sont solitaires, rougeâtres.
La racine et la fleur d'asaret sont fortement purgatives et émétiques. La racine, suivant plusieurs auteurs, peut remplacer l'ipécacuanha comme vomitif à la dose de I à 2 grammes. On l'emploie plutôt comme sternutatoire ; elle entre dans la poudre de Saint-Ange.
La racine d'asaret est souvent mêlée dans le commerce de racines d'autres plantes qui croissent avec elle et que Ton réunit dans la récolte. Ce sont les racines de tormentille, de fraisier \ de Y arnica, de Yasclépiade, du polygala commun, de valériane (i).
(1) Nous renvoyons aux ouvrages spéciaux pour la description de ces racines.
ÀXONGE. 95
ABPHAITS.
L'Asphalte naturel, appelé aussi bitume on poix de Judée, poix minérale, poix de Montagne, etc., etc., est solide, noir et friable; sa cassure est conchoïde*et brillante. Sa densité varie de 1,07 à 4,90, Il est insoluble dans les acides et les alcalis, Veau, F alcool ; soluble dans les huiles, le pétrole, l'éther. L'asphalte; mêlé de goudron, répand en brûlant une fumée noire, très-épaisse, et une odeur sensible de la matière mélangée*
L'asphalte artificiel ou mastic bitumineux, mastic de bitume, se prépare soit en mélangeant du calcaire bitumineux avec du irai gras naturel, soit en mélangeant avec.de la craie ou des marnes calcaires le goudron provenant des fabriques de gaz.
On rencontre aussi dans le commerce, sous le nom d'asphalte, un produit pyrogéné préparé avec des huiles provenant de la distillation du succin et du benjoin, mélangées au résidu charbonneux de ces mêmes opérations. L'odeur et le résidu de la calcination dénotent cette fraude.
L'asphalte a de nombreux usages dans l'industrie, pour lu ter les jointures des pierres, pour le dallage des trottoirs, etc.; l'asphalte est employé en pyrotechnie pour confectionner les feux d'artifice qui brûlent sur l'eau. II entre dans la composition de la Ihériaque.
1XOVOE.
L'asonge, ou graisse de porc ou saindoux extrait de lapanne ou des portions graisseuses accumulées à la surface des intestins du porc, est une graisse blanche, molle, presque inodore, d'une saveur fade, insoluble dans l'eau, plus soluble dans Féther que dans l'alcool, beaucoup plus soluble encore dans les huiles fixes et , volatiles. Sa fusibilité varie, suivant les diverses espèces de porc, entre -f 26 et + 31°°. Sa den- ■ site, d'après Th. de Saussure, est 0,938 à + 15", elle est ' sans, action sur le tournesol. Exposée à l'air, elle devient jaune et rance, acquiert une odeur forte et rougit le papier de tournesol. Aussi doit-elle être conservée dans des pots bien | couverts et placés dans un lieu frais. L'axonge renferme,, d'après M. Bracmnot: 38 0/0 de stéarine et 63 0/0 d'oléine. Elle !
