MYRRHE
sortes de bdelUum (myrrhe de l'Inde, bdellium opaque), avec la gomme du pays y la gomme arabique y et diverses autres gommes ou résines^ qu'on a fait infuser préalablement dans de la teinture de myrrhe (*).
La myrrhe de r/nde^ qui n'est qu'une espèce de bdellium, se distingue de la véritable myrrhe par sa couleur rouge noir&tre; elle est peu transparente sur les bords, se ramollit par la chaleur de la main, est peu odorante; elle a une cassure inégale, résineuse, molle et collante par places; sa saveur est très-amère et térébinthacée. Quelques gouttes d'acide nitrique, versées dans une solution alcoolique de cette matière, donnent un précipité jaunâtre; le même acide forme, dans la teinture de myrrhe, un précipité rose, passant au rouge et finalement à la couleur lie de vin (Bonastre).
Le bdellium opaque est cireux, d'une saveur amère, un peu gommeuse, nullement acre à la gorge.
La gomme se distingue par sa ductilité sous la dent, son insolubilité dans l'alcool, par l'odeur empyreumatique et nullement balsamique qu'elle répand lorsqu'on l'expose à la chaleur. En outre, sa poudre est d'une couleur beaucoup plus pâle que celle de la bonne myrrhe.
Pour reconnaître si la myrrhe est pure ou altérée par le mélange d'autres gommes-résines, M. Giovanni Rigkini a proposé le moyen suivant: on réduit en poudre très-fine 4 grammes de myrrhe et une égale quantité de chlorhydrate d'ammoniaque très-pur, puis on mélange les deux poudres par la trituration, et on y ajoute peu à peu 60 à 100 grammes d'eau. Si le mélange se dissout promptement dans ce liquide, c'est un indice assuré que la myrrhe ne contient point de substances étrangères.
(1) En 1840, Planche a signalé une falsiQcaiion de la myrrhe par une subslaiicc «rune saveur très-amère (myrrhcudé), qui conlient un corps pariiculicr^ incolore, d*uno saveur aussi Irès-amère et ressemblant à la Romme arabique (myrrhcft^né)\ il est soluble dans Teau. l'alcool, rétber et Tessence de térèlienthine, insoluble dans les huiles gias>es.
En 1847, M. Hartung-Schwarzkopf a reçn une partie de myrrhe qui contenait 6 % environ de gomme du Ca|)> à laquelle on avait donné Todcur et la saveur de myrrhe, en rbumeclant à plusieurs reprises avec la teinture de cette gomme-résine.
