CIT. MAR. TI. OL. A. FI. DE. US

IN. PA. CE. k^Ui SAM. BA. TIVS

VR. svs. FiLivs sovs TI. Tvlum posuit.

Parmi les inscriptions grecques, nous citerons la suivante, d'après Lupi (P. 72) :

AH. MH. TPI. oc

A. TA. eO. 4CU.P0>

TE. KNCi>

DemetrivA AgatKodoro fXù».

INSC

LNSC

Nous avons cru devoir donner ces développements, dit Pelliccia, à propos de ce système de ponctuation (m. p. 161), âûn qu'on ne pense pas que les marbres ponctués d'après une telle méthode appartiennent aux bas temps. On la trouve en effet , non-seulement sur les monuments chrétiens du deuxième et du troisième siècle, mais encore sur les monuments publics de la môme époque, témoin une inscription du deuxième siècle en l'honneur de Gordien, donnée par le môme P. Lupi (P. 73).

Nous ajouterons ici, dit le savant Napolitain, une observation relative à un objet qui a souvent induit en erreur des personnes même versées dans la science épigraphique. On a supposé, mais à tort, que les virgules substituées aux points, accusaient une origine relativement moderne. 11 est vrai qu'il se trouve des virgules dans quelques inscriptions du moyen âge, et Severano en donne une dans son livre sur les sept églises de Rome qu'il avait transcrite dans les archives de la basilique vaticane. Mais il n'est pas moins certain que les lapicides de l'antiquité proprement dite connurent ce genre de ponctuation. C'est ce que prouve un trèsancien marbre d'Aveja restitué par Giovenazzo. (V. Pellic. p. 169.)

Jusqu'ici, nous n'avons fait mention que des marques de la ponctuation commune, bien que disposées tout autrement que dans les livres. Nous devons maintenant donner quelques détails surcertains signes tout à fait arbitraires employés par les graveurs d'inscriptions des diverses époques qui constituent le domaine de cette étude.

2* Le premier, le plus répandu de tous dans l'épigraphie, soit antique, soit chrétienne, est une sorte de cœur ou de feuille , Qi (V. De' Rossi. 1. p. 70, et surtout 148. n. 336) qu'on plaçait après chaque mot, ou môme après chaque lettre, ou seulement à la fin des lignes, etc. On a pris longtemps ces objets pour des signes de douleur ; mais ils se trouvent souvent sur des monuments autres que les tombeaux, et nous avons montré à l'article Cœur qu'on ne doit y voir que de simples signes de ponctuation, ou des motifs de pur ornement.

Il est un autre signe qui diffère peu de celui-ci , c'est un ir coupé par une ligne transversale. L'épitaphe de la martyre Argyris (Pelliccia. ib. p. 159), en offre des exemples :

rATKrrATi v nriiMKi APnrpiAi x* TPO^iMOC, etc.

On voit quelquefois une espèce de feuillage V (Perret, v. pi. xvi. 17. — xvii. 19), ou r (De' Rossi. i. n. 245), ou f (Id. n. 419), ou enencore des palmes renversées, ♦ (Id. n. 722); ailleurs (Id. xxix. 71), ce sont des o séparant i les mots, ou encore des $ (De' Rossi. i. n. 192). |

D'autres fois, une marque ressembla chiffre arabe 6,comme sur un titulus de Pal dans Lupi : d c m tf .

Ailleurs, ce sont des espèces d'astéri:

exemple une pierre du cimetière de Pr (Bottari. m. 116) :

BENEMERENTI ^ lENVARI AB QVS # VISIT ANN08 PLVS MiNVS L ^ RBCBSSIT DE ^ SECV LVM ^ s III KALENDAS APIIIL IN PAGE

En voici une autre {Ibid,) où Ton rem< en outre de ces étoiles, des espèces de t^ sièrement tracés :

EVTTCIANB # QVE VI

XIT ANNIS ^ XZZ ^ ME

SES 9 VI ^ ORAS < V < BElfB

MERBNTI / IN PAGE

Parmi les rares tituli de la Gaule qu tent des signes de ponctuation, nous avo marqué celui-ci V (Le Blant. pi. n. 22 ailleurs (228) v. ou ^, qui se trouve auss les inscriptions romaines, avec quelque fication -bJ (De' Rossi. i. 102), et qui autre chose que I'a de l'écriture grecqut sive. Ailleurs, c'est un simple point, m< forme triangulaire (De' Rossi. i. 94. pî — Le Blant. n. 231 passim), etc.

Nous pourrions pousser beaucoup pli cette énumération, mais elle risquerait < venir puérile, car, à part le signe affect forme d'un cœur ou d'uoe feuille, qui e sez fréquent pour qu'on doive supposer constitue un système arrêté de ponctu tout le reste n'est, pensons-nous, qu'affa fantaisie chez les lapicides.

Nous devons cependant rapporter, e minant, une inscription du cimetière d liste (Boldetti. 341), où la ponctuation est quée par le monogramme du Christ :

lANVARIA ^ IN PACB QVAB VIXIT ^ ANNOS XVm, BtC.

et une autre (P. 349) dont tous les mot séparés par des croix, indépendammei points :

m. -f KAL. -f MAR. -f FOR TVNVLA. -f- QVE. -f BIXIT. -f ANN. -f L. -f- ET. 4- MES -f

Si l'on pouvait s'en rapporter pleiner l'exactitude de Boldetti, on devrait pla< dernière à une époque un peu basse, eu à la forme des croix qui s^éloigne beauco la simplicité de ce signe sacré à sa pre apparition sur nos monuments. 01ivieri(i

INSC

Pisaur, p. 66) a publié une épitaphe grecque dont tous les mots sont séparés par le monogramme du Christ ; mais le monument parait suspect à M. De' Rossi.

IV. — De r orthographe des inscriptions chrétiennes. C'est surtout dans la classe des épitaphes ou inscriptions funéraires des premiers chrétiens que s'observent des caractères dénotant la corruption de l'orthographe. On aurait tort néanmoins de tirer de ces défectuosités grammaticales des conclusions défavorables à l'antiquité de ces monuments, car dans les premiers siècles de notre foi, la plupart des fidèles, sortis des conditions infimes de la société, se préoccupaient bien plus de la pureté des mœurs que de celle du langage.

Commençons donc par parler de l'orthographe lapidaire en général. D'après les auteurs qui ont traité cette matière, et en particulier Goltzius , Fabretti , Boldetti , la différence qui existe entre l'orthographe lapidaire et celle du discours ordinaire, vient de ce que les Romains, dans les inscriptions, se sont [informés à la prononciation ; car nous savons Mir Cicéron et Aulu-Gelle que la prononcia- ;ion différait de l'écriture. Une raison qui l'est pas non plus sans valeur, c'est que, dans :e genre de composition, on s'étudiait à imi- ,er le style et l'orthographe antiques, plutôt [ue de se régleV sur la prononciation moleme, bien qu'elle fût plus correcte, et sur l'orhographe du discours écrit. Et la source de :ette coutume provenait probablement de ce [ue, au temps de Cicéron, les hommes cultivés ivaient déjà abandonné l'ancienne prononciaion pour la laisser aux gens du peuple. Ainsi, ur les marbres même publics, écrits à la neilleure époque de la langue des Romains, a lettre e est souvent employée pour i. C'est )our cela qu'on rencontre souvent sur les narbres des mots sentant le barbarisme, et îu'on a pu regarder comme le résultat de Tignorance des lapicides ; de telle sorte que ceux qui ue sont pas initiés à cette vieille orthographe se trompent souvent dans l'interprétation des inscriptions et dans la détermination de leur âge.

Nous trouvons, dans Goltzius {Thesaur, Roman, antiq.) et dans Fabretti, les principaux chefs de cette orthographe lapidaire. Nous allons en reproduire quelques-uns qui, étant communs aux inscriptions chrétiennes et aux romaines , ouvriront l'intelligence des premières à ceux qui aspirent à se former à l'élude de l'antiquité ecclésiastique. Nous omettrons tout ce qui est encore en question, aussi bien que ce qui ne revient pas directement à notre sujet; car on ne doit pas oublier que nous nous adressons aux commençants ; les hommes expérimentés n'ont pas besoin de notre aide.

A. — 1" La diphtongue ae est le plus sou-

vent écrite ai sur les anciens marbres : aire

pour AERE, — AETERNAI pOUr AETERNAE, — BO-

NAi pour BONAE, etc.

CONSTANTIAB FIUAI CARISSIMAB QDAI

vixiT.... (Passionei. p. 16. n. 30.)

2<> Le génitif féminin des noms de la première déclinaison se termine quelquefois en

AES : PAVSTINAES pOUr FAVSTINAE, — PRISCAES

pour PRiscAE, etc.

3® On trouve, à la place de Pe initial d'un mot, la diphthongue ae : aego pour ego, etc.

4» AD pour AT : adqve pour atqve, etc.

B. — Rien n'est plus fréquent que la substitution du B au V, et réciproquement, non-seulement sur les marbres, mais aussi sur les monnaies dont les légendes étaient cependant gravées avec beaucoup de soin. Ainsi : albei pour ALVEi, — ^ siBE pour siVE, — ivBENis pour iWENis (De' Rossi. i. 107. n. 207), — serbvs pour SERVvs, — BiBVS et BiBAS pour viws et viVAS, — BOBis pour voBis, etc. Le v pour le

B : PLACAVILE pOUr PLACABILE, — VASE pOUr BASE, — VENEMERENTI pOUr BENEMERENTI, — INCOMPARAVILESpOUr IN COMPARA BILES (De' RoSSi.

loc. laud.).... Ces substitutions sont surtout fréquentes avant le quatrième siècle.

C. — Dans quelques noms propres, cette lettre est assez souvent employée pour o :

GALBA pour GALBA, — CALLVS pOUr GALLVS, —

REFRiCERivs pour REFRiGERivs (Boldetti. 346). Quelquefois le c est mis pour le o : cinqve an- Nis (Fabretti. p. 424. n. 383), et réciproquement : QVRAM pour CVRAM. D'autrcfois il est redondant : ivncxit, — vicxrr, etc.

D. — Il est mis quelquefois pour le t ; qvo- DANNis "pour QvoTANNis, et réciproquement set

pour SED,— QVIDQVIT pour QVIDQVID (/fWCf. (Ti^fW.

Le Blant. i. 31), etc. Ailleurs, bien que rarement, il est remplacé par un c renversé o, Goltzius et Muratori en fournissent quelques exemples; mais peut-être cette substitution apparente n'est-elle que l'effet de la négligence du graveur qui aura oublié la ligne verticale du D.

E. — Rien n'est plus fréquent que l'emploi de cette lettre pour l'i : cives pour civis, —

SOLEDAS pour SOLIDAS, — DOLEA pOUr DOLIA, — GENETRIX pour GENITRIX, — MERETO pOUr ME-

RiTO, etc. C'est surtout dans les inscriptions chrétiennes que cette lîonversion se présente souvent. On peut voir, dans Fabretti, cvbecv-

LARIA pour CVBICVLARIA, — ANIMA DVLCES pOUr

ANIMA DVLCis (De' Rossi. i.n. 370), — in somno PAGES pour PACis, — OBiET pour oBiiT Pe Boissieu. 581), — FVETpour fvit, — argvtissemvs pour argvtissimvs (Le Blant. i. 42), — in xpi nomene pour NOMINE (Id. 66). On trouve souvent dans les inscriptions de la Gaule tetolvm

INSC

ou TETVLVM pOUF TITVLVM (Le Blaiît. I. pp. 340- 342). C'est encore ici une note de haute antiquité ; car Varron (Oe re rust. i. 3) dit que les prêtres de son temps, chez lesquels l'ancienne prononciation s'était conservée, disaient veam pour viAM, — VELLAM pour viLLAM. Nous voyons aussi la diphtongue ei prendre sur les marbres la place de l'i: eidvs pour idvs, — leibertas pour LIBERTAS, etc.

F. — On lit souvent sur les marbres romains la lettre f pour ph : dafne pour daphne, — TRiVMFATOR pour TRivMPHATOR , et daus les inscriptions chrétiennes neofitvs pour neo- PHiTVs, etc. La lettre f, mais renversée, remplace quelquefois le v: viuir pour vifvir, —

AMPLLA4IT pour AMPLI AVFT, - DIJI pOUr DIVI, etC.

H. — Cette lettre, tantôt abonde, et tantct manque, même sur les pierres du meilleur goût et de la plus certaine antiquité. Ainsi nous trouvons ères pour heres, et par contre hegit pour EGIT, — HAVE pour AVE ; il en est quelquefois de même dans les noms propres : hoc- TAViA (Boldetti. p. 287). Parfois, là où manque le H devant un v voyelle, celui-ci (v) prend la nature du v consonne, comme dans une inscription du recueri de Gori (P. 119), où nous lisons vivs pour hvivs.

I. — Nous avons dit que I'e est quelquefois remplacé par Ti ; de môme on rencontre assez souvent l'i pour I'e sur les marbres de la plus ancienne époque : cavias pour caveas, — ni pour NE, — PONTiFix pour poNTiFEX. On trouve souvent sur les marbres, sur ceux de la Gaule en particulier, reqviiscit pour reqvif^cit (Le Blant. I. 37-67 et passim). L'épitaphe de S. Eusèbe à Verceil (Gazzera p. 91), monument du quatrième siècle fait lire exponlns pour expo- NENS, et iGNi pour IGNE. Souvent aussi on lit l'i redoublé à la place de I'e. Ainsi, dans Fabretti (P. 397. n. 279), primigiinio-biiniimii-

RIINTI pour PRIM10ENI0-BENEMERENTI. Ce Savant

pense que ce sont les quadratarii grecs qui introduisirent cette orthographe dans les marbres romains, à raison de la ressemblance de I'h grec avec le double i: ii. Il en donne pour preuve que les mêmes monuments où le double I est employé pour I'e font lire aussi ordinairement le A grec pour l latin.

A une époque plus récente, les graveurs ajoutent par euphonie un i en tête des mots qui commencent par une double consonne : ISP1RITV5 ''Reines, cl. xx. n. 328), — iscribo- Nivs (Boldetti. (*07), — istefanvs (Buonarruoti. Veiri 112). Nous lisons même dans Lupi une épitaphe où l'i est ajouté à un mot commençant par une simple consonne : imaritata pour ma- RITATA (Marangoni. Act, S. Vict. p. 100).

K. L. M. — Nous n'avons pas d'observations spéciales à faire sur ces trois lettres, si ce n'est que le k est souvent remplacé par le c et ré-

ciproquement, et que le L est parfois écrit en grec A, comme on a vu plus haut.

N. 0. P. Q. — La lettre n est quelquefois retranchée dans certains mots où elle doit être: coivx pour coNivx, — cresces pour cresceks, meses pour MENSES, etc., etc.

La lettre o usurpe de temps en temps la place

de l'v: DEDERONT pour DEDERVNT, — SOKTpOUr SVNT, — TRIOMPHVS pOUr TRIVMPHVS, OtC.

De même le p est souvent mis pourn: ap-

SENS pour ABSENS, — PLEPS pOUr PLEBS.

Le Q se voit employé pour le c : peqvnia pour

PECVNIA, — QVOSQVOMQVE pOUr QVOSCVMQUE,—

Qvoi pour cvi, ou QVi , — Qvorvs pour cvivs. Mabillon observe encore que cette lettre est quelquefois mise sur les marbres comme signe de ponctuation, ou comme ornement entre les lettres composant un même mot : pvdenqtiaîîa, nom écrit sur la porte de l'église de Sainte-Pudentienne à Rome, et où le q est superflu.

R. S. T. — Rien de particulier à noter sur la première de ces lettres.

La lettre s est souvent redondante : Avxsami,

— vxsoH, comme encore à la fin de certains mots: coNiVNXS, — felixs, etc. Cette lettre se trouve souvent réduite à la forme du r grec sur les marbres chrétiens ; Reinesius, Lupi, etc., en citent d'innombrables exemples : ntproiiTr ERACLivr ovi vixiT ANNir... (Lupi.p. 54), à partir du troisième siècle, le sigma grec z prend la forme dite lunaire c :

EHATCATO zoQMoc (Lupi. Sev, epîtoph. p. 102), Requiescit Zozimus.

Enfin la lettre t se substitue assez souvent au D : atfines pour adfines, — at-it pour AD-iD, etc.

V, if, OY. — Nous avons déjà vu que le v prend souvent la place du b. — Il se substitue quelquefois aussi à l'i: — avrvpex pour avri- FEx ; et encore à la lettre o : octvbris pour oc- TOBRis (Le Blant. i6.), — svBOLEspour soboles,

— negvciator pour negociator (De Boissieu. 593); SACERDVS, dans l'épitaphe de S. Rusticus, évêque de Lyon (Id. 569) ; et enfin à la lettre y:

ILLVHICVM pour ILLYRICVM, — SVRIA pOUr STRU,

— svMMACvs pour SYMMACvs (De' Rossi. Ip. 172); et ceci n'est pas particulier au style lapidaire. Un marbre d'une haute antiquité dans Lupi porte svnerotem pour stnerotem.

Nous remarquons que les marbres chrétiens montrent quelquefois la lettre v sous sa forme ronde u. Mais dans le h7u/us que rapporte Lupi, çt qui semble postérieur au quatrième siècle, l'u ne parait que dans les sigles Dumériques, ce qui donne à penser que le quadra^ rius l'a ainsi formé, afin de mettre une différence entre les éléments des mots et ceux des nombres (V. Pelliccia. m. 1 53); car dans la même inscription le v a toujours sa forme ordinaire quand il entre dans la composition des mots.

INSG

msG

La lettre t parait aussi sur les marbres à la place du v: starivm porvm poursvARivM. On doit dire même que cette orthographe avait tellement prévalu que les graveurs l'observaient presque toujours au commencement des mots. Ainsi lisons-nous sur un marbre du cimetière de Blasilla (Cf. Pelliccia. vol. laud. p. 153):

AOATORI m p QVI YIIIT ÂNN

Agatori in pace qui vixit annos, etc.

Enfin les anciens, les chrétiens surtout, employèrent la diphtongue ot dans les inscriptions latines, écrites en caractères grecs, genre d'inscriptions dont nous parlerons bientôt :

AOYNA pour AVNA , — NOBEIMBREIBOYC pOUr

NOBEMBRiBvs, novemhribus.

Pour résumer ce qui précède, nous devons faire observer : 1 • que la différence qui existe entre l'orthographe lapidaire et celle du discours commun, ne doit pas être attribuée k Tignorance où à l'impéritie des graveurs; 2» que cette orthographe ne prouve rien contre l'antiquité des marbres. Nous ne voulons pas méconnaître néanmoins la part qui doit être faite à la négligence et à Pinhabileté des ouvriers dans ces défectuosités, principalement en ce qui concerne Tabréviation des diphthongues et la suppression de lettres nécessaires.

V. — Des inscriptions latines écrites en caractères grecs y et des épitaphes latino-grecques, La coutume d'écrire des inscriptions de différents genres en lettres grecques était déjà reçue chez les anciens Romains : c'est ce dont on peut s'assurer en jetant un coup d'œil sur les recueils de Reinesius (Class. xx. n. 110-118. etc.) et de Doni (Class. ii. n. 158. p. 103). Les chrétiens adoptèrent cet usage. Quelle en est Torigine? c'est ce qu'il serait difficile de dire au juste. Était-ce nianie de gréciser, comme rhez nous est venue la manie d'anglicaniser? Ou bien faut- il adopter l'interprétation de quelques savants qui supposent qu'on voulait ainsi indiquer l'origine grecque du défunt?

A ses débuts, l'Eglise de Rome se composa en grande partie de Grecs, de Juifs et d'Orientaux, qui tous parlaient la langue grecque. Parmi les chrétiens de Rome que S. Paul nomme dans ses Épltres aux Romains (xvi. 7. 15. 21. 23), aux Colossiens (v. 10. 12), à Timofh^e frv. 21. 23), il s'en trouve vingt-trois qui portent des noms grecs.

Quoi qu'il en soit, nous allons rapporter quelques exemples de cette' espèce d'inscriptions. Dans Boldetti (Cf. Pellic. p. 154), du cimetière de Priscille :

BAAE. PU BlKTtOPIA ♦BKI ♦EIAEIE COTAI BElTAAERTni

ce qui revient à : Valeria Victoria feci (pour fecit) jUix sus Vitalians. En voici une du même genre reproduite par le P. Lupi (Sev. p. 61) ; elle est du musée Kircher :

BENEflEPERTI «lAIE eEOACOPB KTE BI^

(AHac XI AiHC xvn

Benemerenti fUis Theodorm qum mocit métis (Pour menses) xi. dies xvii. Quelquefois, des lettres grecques sont entremêlées aux latines, comme dans cette épitaphe du cimetière de Cyriaque (Boldetti. 343) :

AAEZANAPO BENI MEPEim Uf DACB.

Mais comme, chez les Romains, on en vint à mêler dans la conversation des mots grecs aux latins pour se donner l'air de cultiver la langue des Hellènes , cette affectation gagna jusqu'aux femmes, et les poètes satiriques du temps, Juvénal surtout et Martial, ne se firent pas faute d'exercer contre un tel ridicule leur verve acérée. (V. Martial. 1. x. epigr. 68.) Or, cette promiscuité ne tarda pas à s'introduire dans le style lapidaire lui-même. Vous trouverez en plusieurs endroits de Fabretti, de Boldetti, de Lupi, des marbres où l'acclamation IN PAGE est écrite en grec au bas d'une épitaphe latine : en eiphnh. M. De' Rossi transcrit (/fiscr. christ, t. i. p. 122)une inscription grecque de la fin du quatrième siècle, en tête de laquelle les années, les mois et les jours de la vie du défunt , ainsi que les noms des consuls , sont en latin. Le titulus suivant est au musée Kircher :

in.IAE SEVEPAE KTPI....

ATA en, etc.

où l'on voit Julia Severa appelée, dans une épitaphe latine, des qualifications grecques xrpu ArAen, domina bona. En voici une qui est toute grecque (Lupi. p. 64), à l'exception du mot FACE qui est latin, mais écrit en caractères grecs :

KVPIAKHTH TArrATH (pOUr rATXrTATHj KATAeECEIC E.f HAKE.

Ailleurs on lit même (Boldetti. 400) :

IN OARE.

On peut voir dans le même auteur d'autres monuments du même genre, et de plus des inscriptions romaines écrites avec les notes numérales des Grecs.

Rien n'égale la bizarrerie d'uncf épitaphe donnée par M. Perret (v. pi. x. n. 23) : «aiacT-Fcciï, BixTupu-Kfctorta, deux mots latins écrits en grec; le reste en grec : aut?o«w AcrrKrm», Nutritori Asyncrito, . . .

msc

Il est très-remarquable que l'usage de mélanger ainsi les lettres grecques avec les latines a persisté jusqu'au onzième siècle. Voici, en effet, une inscription qui se lit sur les portes de bronze de Saint-Paul hors des murs, portes qui ne remontent pas plus haut que cette date :

UAKTk LEON 8TRA TVS VENIAM MIHI POC 00 REATVS.

A Tavant-dernière ligne, la lettre initiale du mot ROGO (pocco), à moins qu'on ne lise posco, est grecque, de môme que celle du nom pan- TALEON, n au lieu de p. Ici la confusion fut sans doute le fait de l'ouvrier, qui était Grec : car on sait que ces portes furent faites à Gonstantinople Tan mlxx.

Peut-être sommes-nous en droit de conclure de ceci que toutes les inscriptions de cette nature appartenant à l'antiquité sont dues, elles aussi, à des quadratarii grecs.

VI. — De la phraséologie lapidaire commune aux chrétiens et aux pàiens. La religion chrétienne ne répudiait que l'idolâtrie ; aussi nos pères ne craignirent jamais de suivre les traces des anciens en tout ce qui ne présentait rien d'essentiellement profane, ni de directement incompatible avec leur foi. Ils adoptèrent notamment sans scrupule la phraséologie des inscriptions païennes dans toutes ses formules inoffensives, souvent môme dans ses formules idolâtriques, pourvu qu'elles fussent susceptibles, par un côté quelconque, de se plier à un sens chrétien.

Avant donc de définir les caractères qui distinguent d'une manière bien tranchée nos monuments épigraphiques de ceux des anciens, nous devons d'abord dire un mot de ceux qui sont communs aux uns et aux autres.

Cet examen devrait se porter en premier lieu sur les sigles exprimant, dans les monuments funéraires, l'invocation aux dieux mânes : D. M., ou en grec : K. 6. Mais nous avons traité cette intéressante question dans un article à part (D. M.), auquel nous prions le lecteur de se reporter. De môme pour les mots Locvs et LOCA, indifféremment adoptés dans les deux cultes pour désigner le tombeau. (V. l'art. LOCULUS.)

!• Les chrétiens, comme les idolâtres, eurent la coutume de marquer sur leurs épitaphes les jours de la mort et ceux de la vie du défunt. Plusieurs antiquaires, entre autres MabiUon, Fabretti et surtout Fonlanini, ont avancé à tort que la mention des calendes et desnones était un caractère exclusivement propre aux chrétiens; le P. Lupi a eu raison de rejeter

cette opinion. Mais celui-ci parait se tromper à son tour en invoquant en faveur de sa thèse quelques épitaphes du recueil de Gruter, où les calendes et les nones marquent, non pas le jour de la mort, mais bien celui de la dédicace du tombeau. (V. Pelliccia. m. p. 205.) Il ne nous est néanmoins pas possible de douter, en présence de plusieurs tituli empruntés à Gruter par Lupi lui-môme (Grut. p. DLxxvm. 1.— Dxcix. 9), que les païens n'aient été dans l'usage de noter, comme les chrétiens le firent plus tard, le jour de la mort par les calendes, les nones et les ides.

Outre le jour de la mort, les anciens notaient aussi celui de la sépulture (Fabretti. lib. n):