SEPVLTA. EST. A. D. VI. X. APRIL

Et ailleurs :

CONDITA. Xm. X. OCTOBRIS....

Mais de ce que les épitaphes païennes marquent, soit le jour de la dédicace de l'autel sépulcral, soit celui de la mort, par les calendes, les nones et les ides, tout ce qu'on est rigoureusement en droit de conclure, c'est que les fidèles leur empruntèrent cet usage, mais nullement que ce point de conformité puisse induire k confondre les unes avec les autres. Ce qui rend une telle confusion impossible, c'est que, chez les chrétiens, la mention des nones, ides, etc., est presque invariablement accompagnée d'une formule étrangère aux anciens, du mot depositio par exemple, ou de tout autre exprimant une déposition passagère que doit terminer la résurrection finale.

2« Les chrétiens imitèrent encore leurs ancêtres dans le soin de marquer sur leurs épitaphes les années, les mois, les jours et jusqu'aux heures de la vie du défunt. Que tel ait été l'usage des païens, c'est ce que prouvent une foule d'inscriptions qu'on peut lire dans le deuxième li\Te de l'ouvrage de Fabretti et ailleurs. Quant aux chrétiens, comparaison faite, il parait que la mention des heures est chez eux plus fréquente, toutes choses égales pour tout le reste. Superflu de citer les épitaphes faisant mention des années, mois et jours, il n'en est presque pas une dans l'antiquité d'où cette mention soit absente. Qu^il suffise d'en rapporter une ou deux où les heures sont notées. La première est prise de Boldetti (P. 344):

DOROTEO FlUO DVL CISSIMO QVI VIXIT M. VI.

D. XZ. OR. mi. IN PAGE.

Et qu'on ne croie pas que ce soin si minutieux ait été pris seulement pour un enduit, à raison de la brièveté de sa vie, qui ne s'est pis prolongée au delà de six mois, vingt jours, quatre heures. Voici une autre épitapbe où la

INSC

msc

me exactitude est observée, bien qu'il sV stater quelquefois, non-seulement le jour de

je d'une vierge de dix -huit ans, deux mois, la mort, mais encore l'heure où elle était

^-sept jours, quatre heures (Du cimet. de arrivée, comme il parait par une inscription

•cessus dans Lupi. p. 36] : du cimetièie de Prétextât (Boldetti. p. 396} :

ZEN VARIA BIB60 PVELLA QVB

nzn ANNOs xviii. mes. dvo. d. xxvii. or. m.

'elle était aussi la coutume des chrétiens es (Boldetti. p. 391) :

CTE«A.M>' EZHCE!f ETH £ MHNEC. A. HUE PAC. 1. BIOPACIAZ ENDTA.

Uephania vixit annos quinquCf mêmes quar, dies duodecim, horas decem, irreprehensis, t cinq ans, ({uatre mois, douze jours, dix ires. •

)n alla jusqu'à noter des fractions de ïure. Des inscriptions païennes ajoutent :lquefois un s après la désignation des ires (Fabretti. 96. 117). Orelli qui reprot le monument (Inscr. Lot, sélect, t. ii. 325. n. 4718), n'hésite pas à voir dans ce actère l'indication d'une demi-heure , et il ait difficile d'en trouver une plus plausible. > détails minutieux n'étaient pas toujours jligés par les disciples du Christ. Nous en •ns la preuve dans l'épitaphe d'un enfant n'avait passé sur cette terre qu'un temps u court (Fabretti. 95. 218), un an, huit rs, trois heures et demie.

INNOCENTIUS. INNOCBNTIO FHJO. PIC. PRO. INNOCEN'IIA. SUA

BEMEMERENTI. QUI. VIXIT AKNO. VNO. DIEBVS. VIII. ORAS. m S IN PAGE

iais voici quelque chose de bien plus cuix encore, et dont l'explication exigerait f connaissance que nous n'avons pas de la ibion des heures dans l'antiquité, et chez Romains en particuUer (Fabretti. 96. 219):

BENBMERBNTI. IN. PACB SILVANA. QVAE. HIC DORMIT VIXIT. ANN. XXI. MENS, m

HCR. lY. SCRVPVLOS. VI

iilvana avait vécu vingt et un ans, trois is, quatre heures, six scrupules. Qu'était-ce i ces scrupules, et combien y en avait-il is l'heure ? Forcellini (Ad voc. Scrupulus) dit il y en avait vingt-quatre à l'heure : Scruus vigesima quarta pars horœ. Est-ce une ion positive, ou bien en juge-t-on ainsi par ilogie, le mot scrupulus ou scriplum ayant iiguification propre de désigner la vingtitrième partie de l'once? Pour preuve de assertion, le lexicographe cite l'inscription iessus, qui forme précisément pour nous le ud de la question.

..es anciens avaient encore coutume de con-

AVBELIA EVGKNIA BENEMBRBNTI QVE VIXIT