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ges vaporeux qui les en séparent, ainsi la lumière de la vérité divine est communiquée par leur intermédiaire aux mortels selon la capacité de chacun.

V2!^ 11$ ont les pieds nus. On peut croire que c'est ainsi qu'ils apparurent aux patriarches ; et les ministres de Dieu sont ordinairement envoyés pieds nus, comme nous le voyons par Texemple d'isaïe, de Moïse, des apôtres. Ajou- Ums que, d'après les Écritures , les hommes saints dont toute Tapplication est de mener sur la terre une vie angélique, se sont toujours abstenus de chaussure (Josué. v. 13. 16. — Exod. m. 5. — Matth. x. 9. 10). Ceci nous rappelle encore que ceux qui remplissent icibas Toffice des anges doivent être dégagés de toute alTection déréglée , afin de fournir plus aisément leur carrière toute spirituelle.

130 On assigne aux anges divers instruments, qui nous rappellent, tantôt la colère de Dieu dont ils sont les ministres, comme le glaive ; tantôt sa miséricorde dont ils sont les organes à notre égard, comme les attributs de la passion ; tantôt la justice qu'ils exercent en son nom, comme la balance. La trompette réveille Tidée du jugement dernier, et les autres instruments de musique celle des saintes voluptés du séjour céleste.

14» La mosaïque de Sainte-Agathe de Ravcnne déjà citée fait voir aux deux côtés du trône du Sauveur les archanges Michel et Gabriel^ ayant à la main un bâton, ouunehaste, ou mieux encore un roseau d'or. Cet attribut donné aux anges se reproduit plus d'une fois dans les monuments de l'antiquité chrétienne, il lait allusion au passage de V Apocalypse où U est dit que S. Jean vit un ange qui portait un roseau d'or (Cap. xxi. 15). Or ce roseau était une espèce de toise destinée à mesurer la cité céleste dont l'apôtre donne la description ; et ce passage concorde avec celui d'Ezéchiel sur le même sujet (xl. 3) : Et ecce mr euju9 erat species quasi species xris , et fu- «icultis lineus in manu ejus, et calamus mensmrm in manu tjus, « Et voici un homme dont le regard brillait comme l'airain étiucelant ; et dans sa main un cordeau de fin lin, et un roseau pour mesurer. >

1^ L^Église plaçait des anges sur les coioimes des autels ou des ciboria , aujourd'hui elle les place sur les gradins : nous le voyons dans beaucoup de temples chrétiens , notamment dans ceux de l'ordre des chartreux. Ce vénérable usage signifie que les esprits célestes assistent au redoutable sacrifice de 108 autels : iVon enim dubites^ dit S. Ambroise, mtkttere angeUtm^ quando Christus assistit^ CInstiii immolalur (/n cap, i Lmcx), On trouve ^ témoignages analogues , dans S. Gré- Coiie le Grand (Lib. iv IHalog. c. 58), dans

S. Bernard (Serm, de vit, ingratit.)^ dans Innocent III (Lib. III Desacr. altar.mysier, c. 24). S. Jean Chrysostome enseigne en cent endroits la môme doctrine. De pieux auteurs, entre autres Jean Mosch (Prat. spiritual, c. iv) et non pas S. Sophrone comme l'affirme Molanus, pensent même qu'un ange est attaché à chaque autel consacré.