DIAC

tage, nous ordonnons qu'elle soit au plus tôt bannie de toutes les provinces. i>

L'ordre des diaconesses subsistait encore en Orient au commencement du huitième siècle, mais on ne sait pas au juste à quelle époque il disparut tout à fait. La plupart des églises latines Pavaient déjà abandonné au cinquième siècle, et au dixième elles n'en connaissaient plus môme le nom (Zeigler. op. laud. xix. 35. 36. 37).

On voit dans certains carrefours des catacombes , des sièges taillés dans le tuf et tout semblables aux chaires épiscopales, mais qui, à raison de leur position, ne peuvent être confondues avec elles. On regarde comme probable qu'ils ont servi aux diaconesses que plusieurs fresques de ces cimetières présentent assises sur des sièges semblables (Cavedoni. Ragguaglio crit, délie art. Crist. p. 9). On croit reconnaître deux diaconesses portant des aliments aux pauvres fidèles dans deux femmes peintes au fond d'un arcosolium du cimetière de Saint-Hermès, ayant à la main l'une un plateau, l'autre un panier rempli de fruits ou de pains (D'Agincourt. Architecture, pi. xii. n. 16).

Les collecteurs d'mscriptions nous ont conservé un grand nombre d'épitaphes de diaconesses. Nous trouvons dans le Musêcum Veronense de Maffei (P. 179) le titulus d'une diaconesse nommée daciana, laquelle était sœur du prêtre victorinvs et de plus prophétesse.

DACIANA DIACONISSA QVE. V. AN. XXXXV. M. III ET. FVIT. F. PALMATI COS ET. SOROR. VICTORINI PRESBR ET. MVLTA PROPHETAVIT CVM FLACCA ALVMNA V. A. XV. DEP. IN. PAGE. lU. ID. AVO.

Fabretti (758. 639) transcrit une inscription votive à S. Paul où une diaconesse intervient avec son frère diacre : dometivs diac || ... vna

CVM ANNA II diac. EIVS GERMANA HOC VOTVM BEATO PAVLO OPTVLERVNT.

£n voici une autre qui se place sous la date certaine de l'an 539 (Muratori. p. 424. vi):