ALPHABET PHRYGIEN
Fig. 233. Alphabet phrygien.
8 Lake, Journal of a tour in Asia Minor, p. 4 ; Robert Stewart, Description of &irient monuments with inscriptions ta Lydia and Phrygia, n. 1-7; Texier, Description de l'Asie Mineure, À. 1, pl. vi et Lix, p. 156. — 79 Midas oder Erklürungsversuch der erweislich altesten griechischen Inschrift, 1830. — 8 Ueber de Sprachen Kleinusiens, dans la Zeitschr. der Deutsch. morgenl. Gcsellsch. t, X, p. 371-376, — 81 Walpole, Traucls in various countries of the Last, p. 425 ct 435,
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plus belle conquête de son voyage était celle de l’obélisque de Xanthus, portant sur ses quatre faces un long texte historique dont 250 lignes subsistaient encore. Un moulage en plâtre de ce monument d’une incomparable importance se voit au Musée Britannique, et le fac-simile a été mis aux mains du public par M. Fellows, non-sculement dans une planche de son ouvrage, maisencore dans une publication séparée. Une fois en possession de ces monuments, on reconnut que le même alphabet formait les légendes d’une nombreuse série de médailles demeurées jusqu'alors sans attribution et dont les échantillons se multipliaient dans une forte proportion par suite des découvertes des derniers voyageurs en Lycie °.
Très-peu d'inscriptions lyciennes ont des dates certaines. On ne peut guère citer en ce genre que le décret bilingue de Pixodare, souverain de la Lycie comme de la Carie, et l’'obélisque de Xanthus, qui, nous lapprenons par les quelques lignes de texte grec qu'il renferme, a été destiné à célébrer les victoires de Kaias, descendant d'Harpagus et maître du pays sous la suzeraineté d'Artaxerxe Longue- Main, dont le nom se lit dans le texte lycien. Mais tout semble indiquer que ces inscriptions ne sortent pas d’une période qui va du vi au 1v° siècle avant l’ère chrétienne, de l'établissement de la dynastie d'Harpagus en Lycie à la conquête d'Alexandre. Les médailles à légendes lyciennes sont toutes aussi de la même période. Ainsi s'explique Île peu de différences paléographiques qu'offrent entre celles les inscriptions lyciennes et la régularité du tracé de leurs lettres, qui sont à un état notablement moins ancien que les lettres phrygiennes dans ce que nous en possédons de monuments.
Un assez grand nombre de travaux ont été déjà consacrés à l’étude des inscriptions lyciennes, et il faut citer comme particulièrement importantes les recherches de M. Sharpe, de M. Lasser et de M. Schôünborn. Mais la connaissance de la langue de ces inscriptions est encore dans l’enfance. On ne traduit guère, tant bien que mal, que les courtes inscriptions funéraires dont les formules sont constamment les mêmes, les noms propres changeant seuls. On ne parvient à analyser d’une manière régulière que les textes bilingues. L'idiome dont on obtient ainsi quelques fragments est d’une nature très à part. Il semble sans doute appartenir à la famille aryenne, mais sa place dans l’ensemble de cette famille et ses analogies les plus directes sont encore à trouver. En revanche, à part le système délicat et compliqué des voyelles sur lequel il reste encore des incertitudes, la lecture matérielle de l'alphabet est acquise.
Nous donnons dans la figure 234 l'alphabet lycien, avec ses valeurs telles qu'elles résultent des travaux de M. Lassen, Ceux qui jusqu à présent ont été poussés le plus loin pour la détermination des sons exacts des lettres %.
Origine des deuc alphabets phrygien et lycien. — En examinant la question de l’origine commune des deux alphabets phrygien et lycien, nous devons commencer par laisser entièrement de côté le système de vocalisation de cette dernière écriture, trop délicat et trop compliqué pour pouvoir remonter à une date ancienne et pour être considéré
— 82 Journal des savants, 1821, p. 325 et suiv. — 88 Transact, of the roy. Asiat. Sor, t. LIT, p. 117 ct suiv. — 84 À journal written during un excursion in Asia Minor, Londres, 1853. — 85 An account of discoveries in Lycia, Londres, 1841. — 86 The inscribel monuments at Xanthus, Londres, 1842. — 87 Fellows, Coins of ancient Ly' ia before the reign of Alexander, Londres, 1855.—88 Ueber die Lykischen Zaschriflen, dans la Zeitschr, der Dcutsch. morgent. Gesellsch. t, X, p. 329-365,
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autrement que comme une addition postérieure au fond
premier de l'alphabet, addition qui révèle dans la manière dont elle est combinée un haut degré de culture grammaticale, un raffinement remarquable dans l’étude du langage. La plupart des signes des voyelles dans le lycien, étant d’une pature toute particulière, ne sauraient se rattacher ni au grec ni au phénicien et ne peuvent être que le résultat de combinaisons purement arüfcielles. Dans Ÿ et
W ou Ÿ on reconnait bien que l’élément gé-
nérateur est Ÿ ou V, redoublé ou augmenté de différents appen-
dices. Mais X Æ + ne se rattachent à aucune lettre du reste de l'alphabet, et les éléments en sont purement de fantaisie.
Cessignesdes voyelles une fois écartés comme d'invention postérieure, nous trouvons dans le lycien un fond ancien d’alphabet presque iden.
liquement semblable au phrygien et n'offrant avec lui d’autres différences que celles pro-
ALPHADET LYCIEN.
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