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et des bestiaux, etc.; en Italie, ces espaces s’appelaient subruncivi et avaient une largeur de huit pieds s, et comme les précédents, servaient de chemins publics, à moins que la loi de la colonie n’en attribuât seulement l’usage aux propriétaires voisins. G. Humbert.

ACTUS. — Mesure de longueur des Romains. Pline1 etColumelle2 en indiquent l’origine évidemment très-ancienne : Yactus équivaut, disent-ils, à la longueur du sillon que peuvent creuser d’une seule traite {uno impetu justo) les bœufs attelés â la charrue ; cette longueur ne dépasse pas 120 pieds romains [pes] ou 35m,489. Le pletuhon des Grecs n’a pas une origine différente, et on explique de la même manière celle du versus ou vorsus des populations osques et ombriennes. Seulement, chez ces dernières comme chez les Grecs, les uns et les autres comptant d’après le système décimal, le sillon était de 100 pieds, tandis que la mesure de 1 20 pieds appartient au système duodécimal qui prévalut chez les Latins3.

De cette mesure de longueur est dérivée la mesure de superficie appelée actus quadratus, ou simplement, comme la première, actus , formant un carré ayant 120 pieds sur chacun de ses côtés, ou 1-4,400 Pieds carrés romains (1259nui,44 ou 12 ares, 60 centiares)4. C’est l’étendue de terrain que deux bœufs sous le joug peuvent labourer dans une demi-journée. Celle qu’ils peuvent labourer dans la journée entière, équivalant à deux fois Yactus (actus duplicatas)1 ou 2-40 pieds en longueur sur 120 en largeur, ou 28,800 pieds carrés, est le jugerum, principale mesure agraire des Romains. La même mesure de superficie de 120 pieds carrés était nommée ailleurs, dans laBétiquepar exemple, aenua ou aena 6.

L’actus minimus ou simplex , ayant 120 pieds de long sur 4 de large, paraît avoir élé la mesure du terrain pris sur le jugerum pour laisser un passage au bétail et aux chariots'.

Le droit de les faire passer à travers un champ constituait une servitude qui s’appelait aussi actus et qui était distincte des autres droits de passage appelés iter et vias [SERVJTOTES]. E. SaGLIO.

ACUS (BeXqvy), 'Pot'-Diç, Axiffxpoc, nepôvvi, llôpirr,). — Les aiguilles et les épingles sont au nombre des objets les plus anciennement inventés. Leur usage a précédé l’arrivée dans la Grèce et dans l’Italie des peuples qui en sont restés les habitants. C’est ce que prouvent à la fois la langue (car plusieurs des termes qui expriment en grec et en latin l’idée de la couture et de ses instruments ont leur racine dans le sanscrit)1 et la découverte des objets mêmes parmi les plus anciens débris, partout où l’on retrouve la trace des hommes. Avant que l’emploi des métaux fût connu, on s’est contenté de cailloux aiguisés, d’os effilés et percés d’un chas, ou du dard d’arbustes épineux. Ces grossiers outils des premiers âges sont restés longtemps mêlés à d’autres plus perfectionnés. Dès que le bronze apparaît, on rencontre des aiguilles et des épingles de cette matière,

de grandeurs et de formes très-variées. L’os, 1 ivoire, les bois durs, le bronze et les métaux précieux ont été par la suite employés simultanément, et on peut croire que le fer et l’acier l’ont été aussi dès qu’on a su les fabriquer [peuhum]. Malgré la facilité avec laquelle l’oxydation détruit les petits objets de fer, beaucoup d’aiguilles de ce métal ont été conservées. On en a trouvé à Pompéi dans les ruines des thermes, dans celles du théâtre et de plusieurs maisons2. Leurs dimensions varient : il y en a qui n’ont pas plus de 3 centimètres de long et ne diffèrent en rien de nos aiguilles à coudre. Nous ne croyons pas nécessaire d’en donner le dessin. La figure 88 est celle d’une aiguille à passer, ou passe-lacet en os de 12 cent, de long, trouvée à Lyon, en