DÉFERLER

ticut et du Deer. Les Anglais y engagèrent un combat contre les Indiens en i676.

DBFEGTIOll. En lat. defectio, du v. deflcere, faire défaut. Se dit des troupes qui abandonnent leur prince, leur générai, leur drapeau, leurs alliés.

DÉFENDRE. Se défendre, se dit, en terme d'éqiiilalion, d'un cheval qui résiste, en sautant ou en reculant, à ce qu'on veut qu'il fasse.

DJFEITORE {Mar»). Du lat. défendere. Défendre m cmoty c'est éviter de le faire choquer contre nn bâtiment ou un quai. — Se bien défendre à la mer, se dit d'un bâtiment qu<, par un gros temps, reçoit peu d'eau à bord.

DÉFENSE. En lat. defensio, du v. défendere, défendre. On appelle place de défense, la place qui, par sa position naturelle, est propre â soutenir un siège ; p/oce en état de défense, la place entourée de fortifications et dont les magasins sont remplis d'approvisionnements; ligne de défense, la position prolongée dans laquelle une armée peut résister aux attaques d'un ennemi, même supérieur en nombre ; et guerre de défense ou guerre défensive, celle que fait une armée inférieure en nombre, ce qui consiste à éviter les chocs en masse pour ne hasarder que les engagements partiels.

DÉFENSE DES PLACES. On appelle ainsi l'ensemble des moyens employés pour résister aux attaques d'un ennemi qui forme un siège en' règle. Ces moyens sont soumis à des principes dont nous donnerons ici un aperçu, en les divisant en trois périodes.

Première période. Elle commence avec les premières démonstrations qui indiquent de la part de l'ennemi un projet de siège, et dure jusqu'à l'ouverture de la tranchée. Dès que le gouverneur est menacé de l'attaque, il fait rentrer dans la place les troupeaux, les fourrages et les grains qui existent dans les environs; il s'occupe de pourvoir ses magasins d'approvisionnements de toute nature; il oblige aussi les habitants à rassembler pour eux-mêmes des vivres suffisants pour la durée présumée du siège; puis il débarrasse la place de toutes les bouches inutiles, et fait aplanir le terrain dans un rayon de i 200 mètres, c'est-à-dire qu'il fait abattre les maisons, les arbres et tous les abris qui pourraient être utiles aux assiégeants. Il répare aussi tous les ouvrages de fortifications fait ajouter tous ceux qu'il juge indispensables aux circonstances; il dispose son artillerie dont l'armement de sûreté, qui est de iO bouches à feu par front, est porté alors au grand complet de défense, ou 60 canons, 20 mortiers et 10 pierriers au moins sur le front d'attaque; il règle l'efTeclif et le service des troupes qui ne doivent pas offrir sous les armes plus du tiers des combattants; et enfin il dirige au dehors des détachements d'infanterie, des piquets de cavalerie, pour s'opposer autant que possible aux

reconnaissances tentées par l'ennemi aux abords de la place.

Deuxième période. Dès que le gouverneur est instruit de l'ouverture de la tranchée, il éclaire le front attaqué avec des balles à feu qui portent la lumière à i 000 mètres environ, et dirige pendant la nuit un feu nourri de plein front et à ricochet; puis il pousse sur les flancs des attaques d'artillerie légère pour écharper les troupes qui couvrent le trac^. Lorsque, malgré ces moyens, la première parallèle est ouverte, le gouverneur s'attache à combattre les batteries des assiégeants, et établit des travaux de contreapproche, qui consistent particulièrement en flèches. Il effectue des sorties en profitant des circonstances favorables. Quand l'assiégeant a démasqué toutes ses batteries, le gouverneur fait porter sur les parties des fortifications qu'on ne peut enfiler, toute l'artillerie qui n'a pu être garantie par des blindages.

Troisième période. Cette période est celle où la 3^ parallèle est établie. On multiplie alors les fourneaux de mine pour détruire les ouvrages établis par les assiégeants et qui couronnent les chemins couverts. Lorsque la brèche est pratiquée, il reste encore au gouverneur, pour défendre l'assaut, les feux d'enfilade dans le fossé, les matières enflammées, les bombes, la mous- • queterie, etc.

Les défenses de place les plus mémorables sont : dans les terrtps anciens, celles de Troie, de Syracuse, de Tyr, contre Alexandre, de Jérusalem, contre Titus, de Marseille, contre César; au moyen âge, celles de Constantinople contre Mahomet II, d'Oriéans, défendu par Jeanne d'Arc, de Beauvais, par Jeanne Hachette; dans les temps modernes, celles de Turin contre Lafeuîllade en i704, de Lille en 4708 et 1792, de Douai en 1710, de Valenciennes en i793, de Kehl, par Desaix, de Dunkerque en i793, de Dantzick, en 1807 et 1812. L'Espagne est renommée aussi pour ses défenses de Sagonte, de Badajoz, de Saragosse, etc.

DÉFENSES (Jfar.). Morceau de bois ou de gros cordage qu'on place contre le bord, pour préserver la muraille du navire de tout choc contre d'autres bâtiments ou contre un quai. Pour les embarcations, il y a des défenses en tresse et en petits sacs remplis d'étoupe, qui sont peints et ont quelquefois des formes élégantes et variées.

DÉFENSEUR. Voy. Armée byzantine.

DEFENSOR. On avait élevé sous ce nom, à Rome, un autel à Hercule; les soldats et les gladiateurs venaient y appendre leurs armes.

DÉFERLER (Mar.). Déployer, lever les rabans de ferlage, ou déployer les voiles.— On dit aussi que la mer déferle, lorsqu'elle se déploie avec impétuosité et qu'elle se brise en écume. Quand la mer agit ainsi sur la coque immobile d'un navire naufragé, deux ou trois coups suffisent pour l'anéantir en quelques minutes.