ÉPÉE

ÉPÉE-LÀNCE.

était peu aiguë^ et ils s*en servaient plutôt pour frapper que pour percer. Celle des Goths^ des Espagnols et des Francs était courte et aiguë ; ils la portaient en bandoulière et tombant sur la cuisse droite, de manière à la tirer sans déranger en rien la position du bouclier^ qu'ils tenaient du bras gauche. Les Germains ceignaient Tépée avec appareil à ceux qui se destinaient au métier des armes, usage qu'ils tenaient des Celtes. Sous la seconde race de nos rois et au commencement de la troisième, Tépée était Tune des armes de la chevalerie; le droit de la porter était aussi considéré comme un titre de noblesse. Au moyen âge, les épées étaient quelquefois d'un tel poids, qu'on a peine à croire, de nos jours, qu'un homme pût les manier facilement. La lame de celle qu'on suppose avoir appartenu à Ogier le Danois pesait seule près de 3 kilogrammes; celle de Godefroy de Bouillon était si forte et si tranchante qu'elle fendait dit-on, un homme en deux.

L'épée a été nommée, à diverses époques, en France, spada, espade, espk, spie, etc.

Sous le règne de saint Louis, on fit usage de y estocade, épée très-longue ; du hraquemart, épée courte et large ; et de Y espadon, épée longue et large dont on se servait à deux mnins. Ce fut sous Louis XIII que s'introduisit l'épée

• Epies

* t S- -A deax tranebants, do xy« siècle.