MAS

tliologues, et mieux que tout le reste, la nature observée dans la variété infinie de ses mouvemens déréglés , fournissent des sujets pour cette espèce d’ornement. Les têtes de Gorgone, de Spbinx, de Faunes, de Satyres; la tristesse et l’ennui aux traits allongés , l’ceil fixe et la bouche béante de la terreur , les sourcils froncés , les lèvres contractées de la colère, les convulsions du rire, celles des désirs ardens , sont les types ordinaires du mascaron. Souvent aussi , par une ingénieuse modification, l’artiste prête à 1a face des plus nobles animaux l’aspect de celle de l’homme. Quelquefois même la dépouille des plantes et des poissons, adroitement disposée, suffit pour reproduire le simulacre de figures humaines. On est surpris de trouver un caractère et des passions clairement exprimés dans un masque formé de rinceaux et de mousses limoneuses. Nos vieilles fontaines , nos anciennes maisons royales sont remplies de mascarons ainsi conçus. Les artistes de nos jours n’ont pas aussi luen réussi à composer ce genre d’ornement.

MASQUE, s. m. Peint. Ornement consistant en une face d’homme dont les traits sont ordinairement plus ou moins chargés. Il est pour la peinture, ce qu’est le mascaron pour la sculpture.

MASSE, s. f. Peint. Sculpt. Archit. On appelle ainsi les parties les plus larges d’un tableau formées d’une agrégation d’objets : masse d’arbres, masse de nuages, masse de rochers ; les groupes de figures ou d’animaux forment des masses. On entend par distribution et balancement des masses l’ordre dans lequel cès parties larges d’une composition sont disposées entre elles. Quelques lexiques veulent que le mot masse ne s’ employé que relativement à l’effet du clair-obscur, lorsqu’il s’agit de larges parties d’ombre, de lumière ou de demi-teinte; mais, outre que ces larges parties de lumière diversement