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Les lignes et les formes méplates , qu’on appelle aussi substantivement les méplats, établissent le passage d’un plan à un autre dans l’objet en relief. La succession de lignes droites ou de parties plates donne le dessin et les formes roides 5 les parties rondes et les lignes circulaires donnent le dessin mou et les formes lourdes : c’est à sentir et à rendre les lignes et les formes méplates cj[ue se doit appliquer le dessinateur. En cela, pourroit-on dire , consiste tout l’art du dessin.

Les graveurs appellent tailles méplates certaines tailles un peu tranchées et sans adoucissement , dont l’usage est de fortifier les ombres et d’arrêter les extrémités.

MÉRIDIEN, s. m. Archit. Espèce de cadran solaire qui marque l’ii ure du midi par la cbute de l’ombre d’un gnomon sur la ligne méridienne.

MESAULE. s. f. Archit. Les anciens désignoient sous ce nom , de petites cours ménagées entre plusieurs corps de bâtiment pour donner des jours et des dégagemens aux intérieurs.

MESQUIN. dià\. Peint. S culpt. Archit. Pauvre, petit, misérable. Se dit des formes et du caractère des figures qui manquent de grandiose, de noblesse ou de force ^ des draperies et des ajustemens qui manquent d’ampleur, de richesse ou d’élégance j d’une composition dont les masses sont étroites et les objets petits et petitement exécutés J et d’une architecture, dont les membres sont maigres , les ornemens recherchés et de mauvais goût , le style pauvre , le caractère nul ou audessous de l’objet auquel l’édifice devroit être approprié.

MESURE, s. f. Certaine quantité, certaine étendue, qu’on prend pour unité, et dont on exprime le rapport avec d’autres quantités ou d’autres étendues , pour déterminer quelles sont ces dernières. Il y a dans la pratique des arts deux espèces de mesures : les unes absolues.