DIUM

eas d’apoplerîe , mais sujets , chez les individus irritables , à causer des lipothymies et autres accidens plus ou moins graves. (Mérat et Delens , Diction, clc ihérap., t. vi, p. 398.)

4° Borate de soude. Ce sel a été déjà traité dans ce Dictionnaire. ( V . t. n, p. 112.)

5° Carbonate de soude. Ils sont au nombre de deux ; le carbonate neutre et le bi-carbonate.

A. Carbonate neutre. Un peu moins caustique que le carbonate neutre de potasse; cependant on préfère, avec raison, le bi-carbonate à l’intérieur. Le carbonate neutre de soude est au contraire très employé pour l’usage externe ; c’est un agent précieux pour combattre plusieurs maladies de la peau, des dartres rebelles , des engorgemens scrofuleux.

En lotions, pour la peau, on l’emploie à la dose de 4 grammes dans 20 grammes d’eau; pour les membranes muqueuses de la vulve, du vagin et du gland, on porte, pour la même dose de sel, la proportion de l’eau à 250 ou même 575 grammes. A l’intérieur, ce carbonate se donne à la dose de 5 à 18 décigrammes par jour, dissous dans un véhicule approprié.

B. Bi-carbonate de soude. Ce sel est très fréquemment employé aujourd’hui; il pénètre dans le sang et peut souvent modifier ses propriétés d’une manière utile: sous ce point de vue il a été conseillé dans les empoisonnemens par les acides, lorsqu’on soupçonne qu’ils sont absorbés et qu’ils peuvent causer la mort par coagulation du sang. C’est encore dans le but de modifier le sang que le bi-carbonate de soude a été prescrit dans le traitement du choléra asiatique. Du reste, il est rapidement éliminé du torrent circulatoire par les organes des sécrétions; ainsi on le retrouve bientôt dans les urines et dans le lait. On comprend sans peine quels services cet agent pourra rendre lorsqu’il sera Utile de modifier ainsi les liquides sécrétés. Il agit aussi en augmentant la quantité de l’urine, et c’est ce qui l’a fait classer par quelques thérapeutistes au rang des substances diurétiques.

Il est très employé dans le traitement des affections calculeuses, lorsqu’elles dépendent de la surabondance d’acide urique. Le bicarbonate de soude peut être très utile dans les alfections goutteuses, où l’économie est également sous l’influence d’un excès de production d’acide urique.

On prescrit continuellement aujourd’hui le bi-carbonate de soude, d’après le conseil de M. Darcet, pour faciliter la digestion et rétablir en peu de temps les fonctions de l’estornac, surtout lorsqu’elles sont troublées par la formation d’une trop grande quantité d’acide, ce qui arrive souvent aux gens de lettres et aux personnes trop sédentaires.

C’est le bi-carbonate d! fioude qui donne leurs propriétés principales aux eaux minérales alcalines. On l’a vanté aussi dans les hydropisies passives, les engorgemens viscéraux, les scrofules. (Bouchardat , Élém. de mat. méd ., p. 558.)

Le bi-carbonate de soude se donne à doses doubles de celles que nous avons indiquées plus haut pour le carbonate neutre. On le prescrit sous les formes de tisane et de tablettes. Ces dernières, connues encore sous les noms de pastilles de Vicluj, pastilles de Darcet, pastilles alcalines, sont du poids de 1 gramme et contiennent un dix-neuvième de bi-carbonate. On les a préconisées comme succédanées de l’eau de Vichy, quoique vingt n’en représentent qu’un verre. Elles sont usitées, surtout, aromatisées avec la menthe, la fleur d’oranger, le baume de tolu, etc., ou non aromatisées, dans les cas d’aigreurs de l’estomac, de digestions pénibles , d’indigestion même, dans certaines affections dites glaireuses, ou pituiteuses, dans la gravelle, la lithiase, la goutte, etc. La dose commune est de 6 à 10 par jour, avant ou après le repas.

Le bi-carbonate de soude sert aussi à préparer une poudre laxative gazifère, fort usitée chez les Anglais sous le nom de Sedlitz powders , ainsi que le soda powders et le soda wcitcr. L ’eau alcaline gazeuse de beaucoup de pharmacopées , légère solution de. carbonate neutre de soude surchargée d’acide carbonique, paraît essentiellement formée par ce sel.

6° Phosphate de soude. C’est un des plus doux et des plus commodes laxatifs. A la dose de 30 à 00 grammes dissous dans un verre ou deux de décoction de chicorée , de bouillon aux herbes ou de limonade, il purge doucement, sans nausées, sans coliques.

7° Sulfate de soude. ( Sel de Glctuber , sel d’Epsom, de Lorraine.) A la dose de 50 grammes, ce sel provoque un effet purgatif bien marqué. Il convient de mettre cette quantité dans trois ou quatre verres d’un véhicule aqueux, que l’on fait prendre à demiheure de distance les uns des autres. On est souvent obligé d’en porter la dose jusqu’à 45 grammes, lorsque l’on désire produire une forte purgation. Peu de temps après l’administration de celte substance, surviennent ordinairement de l’anxiété et une sensation désagréable vers l’estomac, puis des coliques légères se font sentir , et bientôt enfin les évacuations alvines ont lieu; ces évacuations offrent le plus souvent un caractère séreux et laissent un sentiment de chaleur au fondement.. Pendant cet effet purgatif, une soif assez vive se fait sentir et persiste toute la journée : du reste, l’irritation déterminée par le médicament est toujours moins profonde et moins intense que celle due à l’action des purgatifs résineux. A petites doses, si ' l’effet cathartique n’est pas produit, ses me-

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lécules sont absorbées , et la sécrétion urinaire est sensiblement augmentée. Cullen, qui avait remarqué l’absence de changemens généraux pendant l’effet purgatif de ce sel, le regarde, ainsi que les autres sels neutres purgatifs, qui tous sont dans le même cas, comme un purgatif anti-phlogistique , et en conseille spécialement l’usage dans les diathèses inflammatoires.

On l’emploie comme fondant des engorgemens abdominaux, dans l’embarras gastrique ou intestinal, dans certaines affections fébriles, etc.; on l’ajoute dans les tisanes dépuratives administrées contre les maladies de la peau. Lange l’a particulièrement recommandé , dissous dans du petit-lait , contre l’atrophie mésentérique des encans. Enfin, il peut servir d’antidote dans les empoisonnemens par les sels solubles de baryte et de plomb.

A dose purgative , son action spéciale sur le rectum le rend, suivant Hildebrand et M. Récamier, propre à provoquer les hémorrhoïdes. On l’emploie beaucoup dans tous les cas où il est besoin de déterminer des évacuations alvines sans produire d’excitation générale, surtout dans l’ictère etdans une foule d’autres circonstances où les purgatifs sont indiqués. Il a été vanté dans le choléra épidémique et essayé avec quelque succès à haute dose par M. Récamier. On l’associe souvent à l’émétique comme éméto-cathartique. Autrefois on l’unissait à la manne, au tamarin et autres purgatifs, surtout dans les potions purgatives dites médecines noires, les apozèmes : c’est aussi un des élémens du sel de Guindre et du sel de Cheltenham. On l’administre aussi dans des lavemens purgatifs , soit seul, soit avec de l’huile de lin, des décoctions de séné, de mercuriale, etc. Enfin , à l’extérieur, sa solution a été employée comme réfrigérant, contre les hémorrhagies graves, à cause du froid qu’il produit, lorsqu’on le dissout dans l’eau, notamment joint à du chlorhydrate d’ammoniaque.

8° Hyposidfte de soude. ( Sulfite sulfuré de soude), découvert par Chaussier qui l'a recommandé, comme sudorifique, à la dose de 2 à 4 grammes en pilules ou en solution, contre les exanthèmes chroniques, les engorgemens lents des viscères, et, dissous dans l’eau, pour remplacer les eaux minérales sulfureuses : il a été conseillé aussi, dit-on, dans le traitement des affections syphilitiques constitutionnelles.

9° Hypochlorite de soude. (Chlorure d'oxyde de sodium; chlorure de soude.) ( V. t.u, p. 478.)

10° NiLrate de soude. ( Nitre cubique ou rhomboïdal , se cubique.) On dit son action physiologique analogue à celle du nitrate de potasse. Hufeland , qui le proclame un des meilleurs anti-fébriles, rapporte qu’il a été donné avec succès, à la plupart des malades atteints de fièvres rhumatismales et gastriques d’un caractère inflammatoire, de 15 à 30 grammes.

1 1® Ârsdniatû de soude. Co sel n’est employé qu’à l’état de solution aqueuse; c’est lui qui fait la base de la solution de Pearson qui a déjà été traitée. (F. t. i, p. 458.)

12° Acétate de soude ( terre foliée cristallisée ou minérale). Ses propriétés médicinales sont , dit-on , semblables à celle de l’acétate de potasse, mais moins énergiques, en raison de la grande quantité d’eau de cristallisation qu’il contient. Il est absorbé et éliminé par la voie de l’excrétion urinaire , ainsi que Vauquclin a pu le constater chez un sujet ictérique qui en faisait usage, et dont l’urine fut examinée chimiquement.

On le donne à la dose de 4 à 15 gram. en solution dans un véhicule aqueux. Si la dose est faible , l’action produite est la diurèse seulement ; si elle est forte , on obtient pour résultat un effet cathartique.

13° Tartrates de soude. On emploie en médecine deux combinaisons de soude et d’acide tarlrique , le tartrate de soude simple et le tartrate double de soude et de potasse.

A. Tartrate de soude simple. Le docteur Waller cite deux cas de douleurs vives de l’estomac avec vomissemens continuels , où ce sel , donné à la dose de 18 à 24 décigr., trois ou quatre fois par jour , a obtenu un entier succès.

B. Tartrate de soude et de potasse ( sd de Seignette , sel de La Rochelle, etc.). Il a été vanté comme fondant par Boerhaave et Van Swieten ; Fordyce le donnait , associé à la rhubarbe , contre le carreau. Aujourd’hui , c’est particulièrement comme cathartique qu’il est employé ; et , sous ce rapport, il paraît l’emporter sur la plupart des autres sels neutres , car il a l’avantage d’être moins irritant. On l’administre à la dose de 50 à 45 gram. , dissous dans l’eau ou dans une tisane appropriée.

14° Mcconate de soude. Ce sel a été indiqué comme un remède assuré contre .le tœnia , mais donné avec de grandes précaution*, 5 centigr. pouvant, disait-on , causer la mort ( Journal de pharm., t. vi, p. 395) ; mais cette assertion est contredite par les expériences de Fenoglio, qui dit l’avoir vu tout-à-fait inerte , même à la dose de 40 centigr., chez divers animaux. ( Ballet, des sc. méd. , de Férussac, t. i , p. 300.)

15° Oléo-stéaro-margarate de soude. ( V.

Savons.)

SOUFRE, corps simple abondant dans la nature , tant à l’état natif qu’à l’état de combinaison. Il se réduit, par la chaleur, en vapeurs qui , en refroidissant, se convertissent en une poussière crislaliine ( fleurs de soufre , soufre sublimé).

Sous le point de vue médical nous aurons à examiner ici non seulement le soufre luimême, mais encore les diverses combinaisons dont il forme la base , telle que l’acide

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sulfureux , l'acide sulfurique, l’acide sulfhydrique , et certains sulfures non métalliques.

I. Soufre. Appliqué sur la peau, quand elle est à l’état naturel , il ne paraît pas avoir de prise sur elle; mais, en contact avec une surface ulcérée , on s’aperçoit que cette substance l’irrite , qu’elle y augmente le travail inflammatoire. Le soufre a une action manifeste sur les points de la peau qui sont recouverts de dartres, de croûtes, d’éruptions variées ; il les rend plus rouges , plus vivans, plus sensibles.

Pris à l’intérieur, il fait naître deux ordres d'effets qu’il convient de distinguer. Les uns se rapportent à son action sur le tube alimentaire , et les autres à son influence sur tous les appareils organiques. Lorsque l’on ne prend que 2 à 3 décigr. de soufre, il semble exciter les facultés digestives ; au moins , il ne les trouble pas : mais si la dose est plus élevée , comme 1 à 4 gram. et plus, il fait éprouver une sensation désagréable dans la région épigastrique, il détermine des évacuations alvines, le plus ordinairement sans coliques. Le soufre donne en même temps lieu à des rapports nidoreux ; i! fait rendre une grande quantité de vents qui ont une odeur insupportable : les matières des déjections alvines sont également d’une fétidité remarquable. Quand l’usage de cette substance est suivi d’évacuations alvines, il n’y a pas d’effets généraux produits, la chaleur du corps n’est pas augmentée, parce que le soufre est évacué par les selles et que ses molécules n’ont point été absorbées.

Si l’on ingère le soufre par prises d’environ 6 décigr. à une ou deux heures de distance les unes des autres , de telle sorte que le mode d’administration favorise l’absorption des molécules , l’action générale devient ordinairement apparente. La chaleur animale est manifestement augmentée , le pouls devient plus fréquent, la perspiration cîïtnnée s’exerce avec plus d’activité , etc. ; puis on retrouve les molécules sulfureuses dans les humeurs excrétées , où , par suite sans doute de combinaisons qui se sont opérées, elles communiquent à ces liquides une odeur d’acide sulfhydrique. Le liquide exhalé sur la surface pulmonaire, celui que la fonction perspiratoire pousse hors de la peau , l’urine, le lait deviennent fétides pendant l’usage du soufre. La force excitante de cet agent devient encore plus évidente après quelque temps de son emploi. Si, pendant dix. ou quinze jours , on prend généralement 5 ou 4 doses de 6 à 9 décigr. de soufre, on verra alors se prononcer une excitation de tout le système animal , vive , forte , prolongée, une commotion artérielle qui amène diverses hémorrhagies ; il y aura de l’agitation nocturne , de l’insomnie , de la soif, de l’accélération du pouls ,etc. On est fréquem-

TOMF, Vit.

ment obligé , pendant les Irailemcns à l’aide de ce moyen mis en usage d’une manière prolongée, d’en suspendre l’emploi et de calmer le trouble fébrile qu’il a occasionné, en recourant aux bains , aux boissons émollientes et même aux émissions sanguines. Ce sont les accidens déterminés pur l'influence excitante que le soufre porte sur l’appareil circulatoire qui ont appris que l’on ne devait pas donner cette substance aux sujets plé * thoriques, à ceux qui sont sujets à éprouver des congestions sanguines , des hémorrhagies, etc.

M. Giacomîni , tout en admettant la réalité de l’action stimulante du soufre, pense qu’elle doit être rapportée uniquement à l’action mécanique de la substance, mais qu’il en est tout autrement de l’action dynamique qu’il regarde comme hyposthénisanle à un haut degré , et il s’appuie , pour étayer cette opinion de faits observés par llahnemann , Walther, Morgagni, Olrnsted et par lui-même.

« Le titre de baume pulmonaire donné au soufre par les anciens , dit-il , dénote la grande confiance qu’ils avaient dans l'efficacité de cette substance contre les maladies thoraciques. Cela suffirait pour le caractériser comme hyposthénisant , puisque les praticiens assurent qu’il est fort rare qu’une maladie pulmonaire n'ait pas quelque caractère de phlogose. Effectivement, Galien avait reconnu l’utilité du soufre dans la phthisie; car il envoyait scs poitrinaires en Sicile pour respirer l’air des volcans. Mais, supposons même que le profit qu’ils en liraient n’eût été que le résultat d’autres circonstances bienfaisantes de ce climat, toujours est-il que Stahl, Sims, F. Hoffmann, Herholdt et Garnett , Lorinser, Engelhart employèrent dans la phthisie les préparations de soufre avec succès, et quelquefois même ils obtinrent une parfaite guérison. Cranz et Lanzoni ont prescrit le soufre contre l’ulcère des poumons. On a administré cette substance avec beaucoup d’avantage contre les rhumes, la toux, l’asthme humide, le catarrhe, ainsi que nous l’apprennent dans leurs écrits Dioscoride, Pline, Malovin, Schuize, Fritze, Kopp, Clapier et d’autres auteurs cités par Gmelin. Comme traitement curatif de la coqueluche, le soufre a été conseillé par Quarin, par Horst, par Randhahn et par d’autres. L’inflammation des poumons avec toux, respiration pénible et fièvre, a été guérie par Kopp, et la pleurésie par d’autres, à l’aide d’une poudre dont l’ingrédient principal est le soufre, et qu’on appelle poudre anti-pleurêtique de Mpnsicht. L’expérience de Van-Swieten, de Blumenbach, de Quarin, de Barthez, de Monre, de Hufelandet de plusieurs autres, a prou\é que le soufre est très efficace conlrc le rhumatisme aigu et chronique, et aussi contre la goutte. Hufeland rapporte s’en être

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servi pendant plusieurs années comme d’un excellent préservatif du retour de ces maladies. Cheyne est du même avis. Wallace a préconisé beaucoup, contre le rhumatisme, les fumigations sulfureuses, et, de nos jours, cette pratique est généralisée. Dans le traitement de l’arthrite, Gumperz faisait prendre par la bouche le soufre après les frictions et autres moyens extérieurs, et il en vante l’efficacité. La classe des exanthèmes avec fièvre réclamait depuis long-temps dans son traitement le soufre, ainsi que nous l’apprennent Sthal et Detharding. De nos jours on le regarde comme un excellent préservatif de tout exanthème, et notamment de la rougeole, d’après l’observation de Tourtual vérifiée par Muhrbeck, par Hufeland et par d’autres. Sous ce point de vue, il nous paraît qu’on doit donner la préférence au soufre sur d’autres préservatifs proposés dans ces cas, tels que la belladone, l’aconit, etc., car s’il ne réussit pas, du moins il ne nuira pas.

» L’anasarque, qui succède aux exanthèmes, a été dissipé promptement au moyen du soufre par Werlhoff et par Richter. Grainger parvint à arrêter des fièvres intermittentes, dues à la suppression de la transpiration, par des préparations sulfureuses. On est parvenu au moyen du soufre à arrêter des écoulemens muqueux, soit de la matrice, soit de la vessie , d’après ce que rapporte Pittschaft. Schmitjan le vante contre la dysenterie; SIevogt contre la colique; Pittschaft, Weikard et Rave contre les hémorrhoïdes. Plusieurs auteurs accordent également au soufre an pouvoir anti-syphilitique. Ils ne l’emploient cependant , presque toujours, qu’après l’usage du mercure; ce qui a paru aider les bons effets de ce dernier, et par conséquent faire penser que son action est analogue à celle du mercure. On croit généralement que le soufre est plutôt capable de s’opposer aux mauvais effets du mercure et surtout à la salivation. Les éloges qu’on a donnés au soufre contre la scrofule paraissent mieux basés encore. On l’a aussi vanté contre le rachitisme. Il est préconisé dans ces maladies par Ivopp et par Sœmmering. Il ne nous reste plus à parier que de la vaste famille des maladies chroniques de la peau, contre laquelle le soufre s’est acquis une si grande réputation. Dans ces affections, et surtout dans la gale, le soufre est, d’après l’avis de tous les praticiens, le remède souverain, et personne n’oserait contester que cette substance ne soit, en effet, le remède le plus approprié contre cette maladie. » ( Trad . de la pharmac., p. 513.)

Comme médicament interne, le soufre peut être administré, soit suspendu dans quelque liquide, le lait surtout, soit incorporé dans le miel, des confitures, ou sous les différentes formes indiquées plus bas, depuis la dose de quelques décigrammes jusqu’à

celle de de 2 à 4 grammes par jour , qu'on peut fractionner en plusieurs prises, suivant les indications. Desbois de Rochefort voulait qu’on débutât par 1 décigramme et qu’on n’allât pas au-de là d’un gramme. En effet, très souvent l’estomac ne supporte que difficilement ou même pas du tout de hautes doses de cette substance, en raison de son insolubilité dans les liqueurs animales et de son action irritante mécanique sur les tissus avec lesquels elle se trouve en contact. C’est peut-être même à cette action mécanique du soufre qu’il faut rapporter les propriétés anthelmintiques qui lui ont été reconnues et les heureux résultats qu’en ont obtenus Rave, Garnet et Sclmuhr, contre les divers entozoaires intestinaux ; c’est assurément à la même action que doit être attribuée la place distinguée qu’on lui assigne parmi les différentes substances dentifrices qui sont en usage de nos jours. A l’extérieur, les doses en peuvent être beaucoup moins ménagées sans aucun inconvénient , quoique l’absorption s’en opère facilement; mais il est rare qu’on l’applique en nature sur de grandes surfaces, et quelques grammes suffisent le plus souvent dans les cas de ce genre.

Quant aux diverses préparations de soufre actuellement employées parles thérapeutistes, nous nous bornerons à signaler les suivantes :

1° Soufre lavé. C’est la fleur de soufre, privée, par lavage^ de l’acide sulfurique. On la donne intérieurement , soit délayée dansde l’eau, du lait, ou tout autre liquide, soit en électuaire et associée à la crème de tartre, également porphyrisée.

A l’extérieur, Chaussier et Brachet s'en sont servis pour guérir la gale en saupoudrant avec 4 ou 8 grammes de cettejpoudre , pendant trois ou quatre semaines, le lit des individus qui en étaient atteints.

2° Soufre précipité (magistère de soufre.) On ne l’emploie qu’à l’extérieur, surtout en pommade. (F. plus loin.)

5° Tablettes de soufre. Elles sont du pofda de 1 gramme et chacune d’elles contient 1 décigramme de soufre lavé. On en fait prendre de 4 à 16 dans les vingt-quatre heures.

4° Pommade soufrée. Elle se compose de soufre lavé ou de soufre précipité et d’axonge, dans des proportions variées. S’il est question d’une gale récente et légère, on peut la traiter simplement avec les frictions d’une pommade composée d’une partie de soufre et de trois parties de graisse, ou encore à parties égales. On ne doit pas cesser de pratiquer les frictions aussitôt que la gale se trouve dissipée ; dans les cas où elle est devenue générale, il ne convient pas non plus de se fixer aux frictions seules, mais il est prudent d’administrer aussi le soufre à l’intérieur. On fait ordinairement les frictions près des articulations où l’éruption paraît plus abondante, et on aide leur effet par la chaleur

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artificielle. La quantité de la pommade que l’on doit employer chaque fois varie selon l’étendue plus ou moins considérable de la surface Occupée par les boutons scabieux; ordinairement, 4 à 8 grammes suffisent pour une application.

5° Gérât soufré. Il consiste dans l’addition de 2 parties de soufre lavé à 7 parties en poids de cérat de Galien. On s’en sert dans le pansement des ulcères herpétiques et scabieux.

6° Baume de soufre. 1 partie en poids de soufre sublimé dans 6 parties d’huile d’amandes douces. II était très recommandé jadis, à la dose de 24 gouttes dans une potion , contre les maladies de poitrine et les affections cutanées. Aujourd’hui, on se sert particulièrement des huiles essentielles d’anis et de genièvre pour le préparer, et, suivant qu’on a employé l’une ou l’autre, on donne au produit le nom de baume de soufre anisé ou junipêriné. On l’applique extérieurement en onctions, en frictions, dans les maladies chroniques des articulations.

II. Acide sulfureux. Cet acide, dans son état naturel , est gazeux, incolore, d’une odeur piquante et suffocante qui le caractérise et que tout le monde connaît; c’est lui qui se produit lorsque l’on fait brûler du soufre à l’air libre. L’eau à 20 degrés] en dissout la dixième de son poids environ, et la solution , incolore , est l’acide sulfureux liquide, dont la saveur est forte et désagréable, et qui jouit d’ailleurs de la plupart des qualités du gaz lui-même.

Respiré, même en petite quantité, le gaz acide sulfureux irrite les poumons, produit la toux, la suffocation, une vive constriction de la poitrine, et peut déterminer l’asphyxie et la mort. D’après Halle , il fait périr les cahiais en moins d’une minute et un quart : ses effets dépendent de l’irritation qu’il exerce sur les poumons (Orfila , Traité des poisons ). L’exposition au grand air, l’inspiratfo'n ménagée du gaz ammoniac et l’administration à l’intérieur de la solution aqueuse de ce gaz, sont les meilleurs moyens de combattre les premiers accidens déterminés par l’acide sulfureux; l’usage des adoucissansest ensuite indiqué. Desbois de Rochefort rapporte que les ouvriers habituellement exposés par état aux vapeurs sulfureuses sont sujets aux maux de tête, à l’ophthalmic, au tremblement, à des mouvemens spasmodiques du larynx et de la trachée, à une sorte d’asthme sec et convulsif , etc.

L’acide sulfureux a été peu employé en médecine à l’état liquide, quoique indiqué par plusieurs auteurs comme rafraîchissant, tonique , astringent, utile contre les fièvres tierces , etc. Il n’en est pas de même du gaz acide sulfureux ; indépendamment de son emploi comme désinfectant et prophylactique des maladies contagieuses , dans le-

quel on lui préfère aujourd’hui le gaz chlore, il a été préconisé depuis long-temps , sous forme de bains généraux ou partiels , contre les maladies de la peau. Ces bains , improprement appelés bains sulfureux ou bains de vapeur sulfureuse , et pour lesquels M. Darcet a imaginé un ingénieux appareil qui met à l’abri des accidens de suffocation observés dans les premiers temps de leur emploi , produisent sur la peau , et même sur toute l’économie , une excitation assez vive , marquée par des picotemens , de la chaleur , de la rougeur, et suivie d’une sueur considérable favorisée par la chaleur de 30 à 40 degrés qu’on a soin d’entretenir dans l’air de la boîte fumigatoire. Leur emploi exige quelques précautions à cause de la nature suffocante du gaz toujours mêlé cependant de beaucoup d’air , et dont souvent on modère encore l’activité en introduisant dans l’appareil de l’eau en vapeurs ; jamais la tête n’y peut être plongée. Ils sont d’ailleurs contre-indiqués , comme en général tous les bains de vapeurs, dans les cas de pléthore sanguine, de turgescence cérébrale, d’hémoptysie, etc. Il reste, après leur usage , de la rougeur , de la sécheresse à la peau , une sorte de rigidité dans les muscles , qui , au surplus , se dissipe en quelques jours. On les administre spécialement dans le traitement de la gale , des dartres, des rhumatismes chroniques , de certaines paralysies , des engorgemens abdominaux , de la leucophlegmasie , de l’ascite consécutive aux fièvres intermittentes, des tumeurs indolentes , des scrofules, de la chorée , dans certains cas d’aménorrhée, etc. Leur durée est , en général , de vingt à trente minutes.

Suivant Nysten , le gaz acide sulfureux peut être dirigé avec avantage sur la conjonctive, dans les cas d’amaurose commençante ; on peut y recourir pour ranimer l’action du cœur et des poumons dans les défaillances , la syncope et l’asphyxie, et une allumette bien soufrée suffit pour cet objet.

III. Acide sulfurique. Les effets que produit l’acide sulfurique étendu dans une grande quantité d’eau , ne sont pas faciles à caractériser. Si ia liqueur en contient trop , si sa qualité acide est trop forte, son impression sur l’estomac cause une contraction douloureuse de ce viscère, un sentiment pénible à la région épigastrique. Un grand nombre de ceux qui en font usage remarquent que leur appétit augmente, que la digestion s’opère plus vite. Cette boisson produit souvent aussi un effet tempérant ou réfrigérant ; dans les maladies fébriles , où la pouls est vif, fréquent, la chaleur animale plus développée, elle semble modérer la vivacité, l’activité morbide des mouvemens organiques , diminuer la chaleur animale , éteindre la soif.

A l’état de concentration , il n’agit pas

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nvcc moins d’énergie sur les tissus vivons que sur les corps organisés privés de la vie. Rouillant , il brûle comme un fer rouge ; froid , il attaque la peau assez promptement pour occasionner fréquemment , à ceux qui le manient , des inflammations graves. Appliqué sur les membranes muqueuses , il les cautérise subitement et souvent les charbonne. Introduit dans les voies digestives, il enflamme violemment les tissus, désorganise .les viscères , donne naissance à des eschares ordinairement noires (parfois blanches), produit,des douleurs atroces , puis la mort , soit médiatement, soit d’une manière immédiate, surtout s’il a été pris à la dose de quelques onces. Injecté dans les veines des animaux, il coagule le sang et les tue , dernier résultat que sa seule application sur la peau peut amener : aussi a-t-il été regardé comme un des poisons corrosifs les plus violens. Dans les cas d’empoisonnement par ce composé , le traitement consiste à gorger en toute hâte les malades de liquides aqueux , mucilagiîicux , gras , huileux , lactés, d’eau de savon, et mieux encore de magnésie en suspension dans de l’eau , afin d’étendre et de neutraliser l’acide en même temps qu’on provoque des vomissemens pour en opérer le rejet. Les anti-phlogistiques sont ensuite employés avec plus ou moins d’activité suivant l’exigence des cas. (Orfila , op. cit .)

Les médecins de l’école italienne, qui veulent surtout combattre les symptômes de l’empoisonnement par des antidotes dynamiques, et qui considèrent l’acide sulfurique -comme un hyposthénisant des plus énergiques , disent que l’on détruit ses effets par Je vin , et, vice versa, que les effets du vin sont également dissipés avec cet acide. Ils citent, à l’appui de leur opinion, le fait de AV. D. Brinckle, qui, à l’exemple de Bruehl Cramer, donna aux ivrognes de l’eau-de-vie mêlée avec un peu d’acide sulfurique dans la proportion de 4 grammes de ce dernier par litre d’eau-de-vie : cette administration produisit, chez trois des individus auxquels elle fut prescrite, non seulement un affaiblissement notable des effets de l’alcool , mais encore un dégoût très prononcé pour toute sorte de boissons alcooliques. 11 paraît en outre que Althof observa , d’un autre côté , une action opposée entre l’opium et l’acide sulfurique , et qu’il prescrivit celui-ci avec succès pour remédier aux tremblemens et aux autres elïcts qu’entraîne l’abus des opiacés.

L’usage interne de l’acide sulfurique affaibli a été recommandé : 1° comme anti- septique ou anti-putride, quelquefois associé alors au quinquina , dans les lièvres aiguës, surtout putrides et malignes, notamment celles qui sont épidémiques et contagieuses, la peste même ; dans des lièvres avec coma, flux de ventre ou pétéchies; dans la scarlatine et la rougeole malignes , la variole confluente;

2° comme astringent, souvent mélangé au cachou, au lvino , etc., dans les hémorrhagies par faiblesse et qui n’ont pas remplacé un autre flux sanguin, savoir : l’hémoptysie; la métrorrhagie , où il a été vanté par Crell, Aasko\v, etc., surtout chez les femmes enceintes ; l’hématémèsc et l’hématurie; les hémorrhagies scorbutiques. Bloch le recommande même joint à l’opium , dans la phthisie par atonie des poumons, où Quarin l’a donné sans avantage ; et M. Gillepsie l’a employé avec succès dans une fièvre hectique de suppuration, avec sueurs nocturnes; 3° comme rafraîchissant, pour tempérer la fièvre et la soif ; il l’emporte sur tous les autres acides, dans les fièvres inflammatoires, les fièvres ardentes et la péripneumonie, selon Tissot; la variole bénigne, etc.; 4° il paraît aussi avoir été quelquefois utile dans certaines maladies spasmodiques , par exemple, le hoquet, dans les calculs, la goutte, la phthisie pituiteuse, l’asthme et l’hydropisie. On l’a aussi indiqué comme plus efficace que l’opium pour remédier aux vomissemens produits par l’émétique. Tout nouvellement enfin , et cette dernière application semble surtout devoir fixer l’attention des praticiens , il a été signalé comme le principe vraiment actif de l’alun , vanté depuis quelque temps dans le traitement de la colique de plomb.

Le praticien ne doit pas, d’ailleurs, perdre de vue que divers inconvéniens ont été attribués à l’usage de cet acide à l’intérieur. Le moindre serait d’agacer les dents qu’il blanchit, mais attaque à la longue ; mais, de plus, il est difficilement supporté par beaucoup de malades auxquels il pince l’estomac, cause de la cardialgie et même des vomissemens. Le fœtus encore dans le sein de sa mère , et même, d’après deux observations de O. W. Bartley , les enfans à la mamelle semblent en ressentir une fâcheuse influence. Du reste, Sydenham le regardait comme contre-indiqué dans les maladies dent la crise doit se faire par les selles. D’autres conseillent de s’en abstenir quand la respiration n’est pas libre, que les premières voies sont embarrassées, qu’il existe de la toux, de la diarrhée. Rivière, qui en connaissait l’utilité dans les fièvres putrides, dit qu’il n’en est pas de même dans la pleurésie, la fluxion de poitrine, l’hémoptysie, la phthisie, l’inflammation de l'estomac, la dysenterie , l’hématurie , etc.

A l’extérieur, où il est peu usité comme caustique, son action étant sujette à se prolonger et à s’étendre au delà des limites voulues , on ne doit l’appliquer qu’avec précaution pour cautériser , comme on l’a proposé, les plaies venimeuses, les piqûres faites en disséquant, des trajets fistuleux, des chancres superficiels , certaines éruptions cutanées, etc. ; dans ces derniers cas même,

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et plus encore lorsqu’on l’emploie comme simple styptique, on l’étend communément dans plusieurs lois son poids d’eau ou d’alcool. II doit être plus affaibli encore pour appliquer sur les ulcères scorbutiques, cancéreux ou même vénériens, et surtout prescrit en collutoire , en gargarisme , comme on l’a fait dans les cas d’angine gangréneuse ou couenneuse, d’aphthes, de cancer aqueux de la lèvre inférieure ; de gale, où il a été proposé par lielmich , B. Buechner, Baldinger , Hahnemann, et plus récemment par Bagneries ; enfin , de dartres rebelles , de maladies cutanées analogues à la lèpre, etc. (Mérat et Delens , Dict. de thérap., t. yi, p. 464.)

Le mode d’administration de l’acide sulfurique est simple. A l’extérieur, suivant qu’on voudra produire une cautérisation ou une simple excitation, en emploiera cet acide plus ou moins concentré; et, dans le dernier cas , l’état des parties sur lesquelles on devra opérer servira de mesure : en général, pour des lotions excitantes, 8 à 15 grammes par litre d’eau suffisent. Au contraire, pour l’usage intérieur, 15, 20, 30 gouttes par litre d’eau doivent être rarement dépassées, encore doit-on y ajouter du sucre pour rendre le médicament plus supportable. Cette forme, d’ailleurs, est celle qu’on doit préférer comme étant la plus rationnelle , et celle qui permet le mieux d’apprécier la portée de la médication. (Dict. de méd. et de chir. pral., t. xiv, p. 653.) C’est à cette sorte de boisson qu’on a donné le nom de Limonade minérale; souvent, au lieu d’eau pure, on emploie pour Sa préparer une décoction légère de plantes mücilagineuses, de riz, de gruau, la solution de gomme, etc. C’est cette limonade qui a été recommandée comme vraiment spécifique dans la colique saturnine, où ses bons effets se font immédiatement sentir, a-t-on dit, et que l’on a même citée comme pouvant être employée aussi à titre de préservatif par les ouvriers qui travaillent le plomb : elle produit de la diurèse, ne détermine ni diarrhée, ni vomissement, et paraît plutôt augmenter un peu l’appétit.

IV. Acide sulfiiydrique. Ce composé, connu encore sous les noms d’hydrogène sulfuré, d’acide hydro-sulfurique, est, dans son état naturel, à l’état de gaz , incolore, d’une odeur forte d’œufs pourris et tellement reconnaissable quelle en constitue Se caractère essentiel ; sa dissolution aqueuse est connue sous les noms d’acide suif hydrique liquide , d’eau hydro- sulfurée.

Ce gaz est délétère pour tous les animaux, c’est ce qui résulte des expériences de Dupuytren et de Thénard. Il peut faire périr les oiseaux quand il ne constitue que la quinze-centième partie «le l’atmosphère , les chiens les plus forts sont asphyxiés dans un

air qui n’en renferme qu’un huit centième , et les chevaux dans celui qui en contient un deux cent cinquantième. Chaussier a démontré qu’il causait la mort quand il était injecté dans le tissu cellulaire, les plèvres r l’estomac et les intestins. Nysten a confirmé ces observations, et a de plus fait connaître cette circonstance qu’il suffit de plonger le corps d’un oiseau dans une cloche contenant ce gaz, tout en laissant à l’animal la faculté de respirer de l’air pur, pour que la mort survienne. Toutefois, ces expériences tendent à donner à ce gaz une propriété délétère peut-être un peu trop énergique ; puisque Parent-Duchâtelet a vu des ouvriers ne pas être incommodés par la respiration d’unes atmosphère qui en renfermait un centième: il a lui-même respiré de l’air qui en contenait trois centièmes. Hallé a rapporté l’histoire d’une épidémie survenue , pendant l’été de 1805 , chez tous les ouvriers d’une galerie de charbon de terre près Valenciennes, dans laquelle il se dégageait de l’acide sulfhydrique. ( A. Devergie , Méd. lég., 2e édition, t. ht, p. 673.)

Dans les cas d’empoisonnement par l’inspiration de cet acide, M. Orfila conseille do recourir au mode de traitement suivant : 1° exposition du malade au grand air, aspersions avec de l’eau vinaigrée froide , frictions avec une forte brosse de crin. 2° Promener sous le nez un flacon contenant du. chlore ou mieux encore du chlorure dechaux ; mais en ayant soin de ne le laisser que peu de temps, dans la crainte d’irriter les poumons : ce moyen, d’ailleurs, ne peut être de quelque utilité qu’autant qu’il est employé peu après l’accident et lorsqu’il est encore possible d’espérer la décomposition de l’acide inspiré. 3® Si le malade a avalé une solution aqueuse d’acide sulfhydrique , se hâter de provoquer le vomissement par l’administration d’un verre d’huile, ou mieux encore d’un décigrarnme d’émétique ou 12 décigrammes d’ipécacuanha. 4° Dans le cas où ces moyens seraient insuffisans et les battemens de cœur désordonnés ou tumultueux , pratiquer une saignée du bras , et laisser couler une quantité de sang proportionnelle à la force de l’individu. On n’hésiterait pas à saigner de nouveau quelque temps après, si l’on était persuadé de l’effet favorable produit par la première saignée. 5° Chercher à calmer les désordres nerveux, les spasmes, les convulsions, par les bains froids et par l’ingestion de quelques cuillerées d'une potion anti-spasmodique : après le bain , placer le malade dans un lit chaud, et continuer à pratiquer des frictions sur l’épine du dos. 6° Enfin , appliquer des sinapismes et des vésicatoires aux pieds; si, malgré l’usage de ces divers moyens , l’individu restait privé de connaissance, de sentiment et de mouvement. ( Op . cil.)

SOUFRE

« Les applications médicinales de l’acide hydro-sulfurique liquide , disent MM. Mérat et Delens , n’ont guère été distinguées jusqu’ici de celles des hydro-sulfates , et surtout des sulfures liquides ou hydro-sulfates sulfurés, et elles semblent en effet se confondre avec elles; cependant, C. Renault reconnaît qu’il peut être utile contre l’empoisonnement par l’acide arsénieux, si celui-ci a été donné dissous, et qu’on puisse l’administrer immédiatement , et W. Forbes l’a employé dans quelques affections de l’estomac, etc. Celles de l’acide gazeux, au contraire, en sont fort différentes, s’il est yrai que ce gaz soit essentiellement débilitant. Comme tel , il a été recommandé pour calmer l’irritabilité exagérée qui suit parfois certaines affections pulmonaires. Niemann, qui l’a employé une fois avec succès dans ce but, faisait respirer avec précaution à son malade le gaz exhalé d’un mélange d’acide sulfurique avec 4 grammes de sulfure de potasse. On a conseillé aussi, dans les cas de phthisie pulmonaire, de mettre dans le lit des malades un flacon ouvert contenant un mélange de 15 grammes de sulfure de chaux avec 8 grammes d’acide hydro-chlorique. Enfin, il a été administré, infructueusement il est vrai, d’après le conseil de Nysten, dans un cas de rage confirmée. A part ces essais bien peu nombreux, et que l’extrême activité de ce corps n’engage guère à multiplier, nous ne pensons pas qu’il ait été donné dégagé de toute combinaison, quoique K. Sprengel cite J. Rollo comme ayant employé le premier l’hydrogène sulfuré contre le diabète, et dise que plus tard il a été opposé avec le même succès à la dysenterie. Au reste, c’est à ce gaz que , strictement , devrait être rapportée une part de l’action des sources thermales dites sulfureuses, celle qui résulte des vapeurs qu’elles exhalent, ainsi que les vertus de certaines étuves de même nature. Quant à l’efficacité qu’on avait attribuée vaguement aux vapeurs sulfureuses contre le choléra épidémique, elle s’est trouvée démentie, à les considérer comme gaz acide sulfureux , par des faits observés à l’hôpital Saint-Louis, et, si on les considère comme gaz acide hydro-sulfurique, par cette remarque du docteur Trompeo qu’à Bade, en Souabe, la maladie a fait plus de ravages aux environs des eaux minérales que dans les autres parties de la ville.» ( Loco cit.)

V. Sulfures. Nous avons déjà traité de plusieurs de ces corps, tels, entre autres, que les sulfures de calcium, d’iode, de potassium, de sodium (F. Calcium, Iode, Potassium, Sodium); nous n’aurons donc à nous occuper ici que des deux suivans :

1° Sulfure de carbone ( liqueur de Lampadius , alcool de soufre , soufre carburé, carbure de soufre). C’est un produit de la

distillation du sulfure de fer avec le charbon. Il est liquide à la température ordinaire , incolore, transparent, d’une odeur pénétrante et fétide , d’une saveur âcre et brûlante. 11 est plus pesant que l’eau , mais plus volatil qu'aucun autre corps connu ; il bout à 45 degrés ; il se vaporise rapidement au contact de l’air, sans éprouver d’altération et sans laisser de résidu. L’eau est sans action sur lui; il est soluble, au contraire, dans l’alcool , l’éther et les huiles fixes et volatiles ; l’eau le précipite tout à coup de ses dissolutions alcooliques et éthérées. Il s’enflamme par l’approche d’un corps en ignition.

Le sulfure de carbone, découvert par M. Lampadius, est considéré par ce médecin comme un excitant des plus énergiques , qui parait agir sur la peau et sur le système utérin, mais dont l’action, au lieu d’être passagère , se manifeste lentement et se prolonge durant plusieurs jours. En effet , M. Mansfeld a observé que ce n’est qu’au bout de trois ou quatre jours de l’emploi de cette substance à l’intérieur que la transpiration cutanée augmente et qu’elle prend l’odeur du médicament. De plus, il assure que l’on remarque encore des renvois sulfureux huit joursaprès qu’on en a cessé l’emploi.

Ce médicament très actif a été préconisé en Allemagne par plusieurs praticiens, et entre autres par MM. Lampadius , Mansfeld, Wutzer et Pellengam, contre la goutte et les affections rhumatismales non accompagnées de fièvre. Il jouit aussi de propriétés emménagogues très prononcées, surtout lorsqu’on le combine avec l’iode , ou qu’on l’administre à l’époque de la menstruation.

A l’extérieur, on emploie le sulfure de carbone en frictions sur les parties affectées de rhumatismes non inflammatoires , sur les tumeurs arthritiques chroniques et même sur les engorgemens tophacés s’ils ne sont pas trop anciens, et, suivant M. Mansfeld, il ne manque presque jamais son effet.

Quelques gouttes de ce liquide si volatil projetées à d’assez longs intervalles sur l’abdomen d’une femme en travail , réveillent parfaitement les contractions de la matrice, lors même que le seigle ergoté a échoué. Enfin, dans les défaillances hystériques, employé comme il vient d’être dit, le moyen est des plus efficaces.

A l’intérieur, on administre cet agent à la dose de 3 à 5 gouttes, progressivement, deux fois par jour, dans un véhicule mucilagineux, tel que la décoction de gruau, d’avoine ou d’orge. Au bout de quelques jours, on doit suspendre l’emploi du médicament pendant une huitaine environ , pour le reprendre ensuite s’il est nécessaire. A l’extérieur, on en peut porter la dose jusqu’à 4 et même 8 grammes (1 ou 2 gros), en frictions, toujours dissous dans l’huile,

SPÉCULUM.

l’alcool ou l’éther , et associé , s’il est nécessaire , au camphre ou à l’iode.

2° Sulfure de chlore. Ce corps, désigné aussi par la dénomination de chlorure de soufre, s’obtient en faisant arriver du chlore desséché dans une petite éprouvette contenant des fragmens de soufre. Il est d’un rouge orangé brun , d’une odeur analogue à celle des algues marines , mais plus piquante : très volatil , il répand des fumées blanches à l’air qui le décompose ; il se combine difficilement aux huiles et aux graisses sans décomposition.

Biett l’a , dit-on , essayé avec succès comme topique énergique dans le traitement des dartres lichénoïdes squammeuses et de la teigne nummulaire. Il l’a prescrit sous forme de pommade , à la dose de 12 à 18 décigrammes (24 à 36 grains) pour 50 grammes (1 once) d’axonge.

SPARADRAP. On nomme ainsi de la toile, de la peau, du papier ou du taffetas enduit d’un ou de deux côtés d’une couche légère d’emplâtre approprié à l’usage auquel on le destine. Ces tissus sont aujourd’hui très fréquemment employés. Nous citerons ici seulement les préparations de cette classe qui sont consignées au Codex , en rappelant que les conditions essentielles d’un sparadrap sont : qu’il soit recouvert d’une couche bien égale de la matière emplastique ; que celle-ci y adhère convenablement et quelle ait assez de consistance pour que ses diverses parties ne puissent pas s’attacher ensemble , tout en conservant assez de souplesse pour que le sparadrap puisse être plié en différens sens sans qu’elle se froisse ou se détache.

1° Sparadrap de cire ( toile de mai). Il consiste en une bande de toile enduite, sur l’une et l’autre de ses faces , d’un mélange de cire blanche, d’huile d’amandes douces et de térébenthine. Il est employé surtout pour panser les cautères et les vésicatoires ; il calme l’irrigation qui souvent se propage autour de Tfcxutoire ; mais il a besoin de n’être employé qu’à l’état récent , car s’il est fait depuis long-temps, il peut agir d’une manière inverse, c’est-à-dire en irritant la surface avec laquelle on le met en contact.

En substituant aux bandes de toile des bandes de papier lissé , que l’on coupe ensuite par petits rectangles, on obtient la préparation connue sous le nom de papier à cautères, que l’on emploie dans les mêmes cas et dans le même but que la précédente.

2° Sparadrap commim(diachylon) .11 consiste en une bande de toile revêtue , sur l’une de ses faces, d’une couche mince d’emplâtre diachylon gommé auquel on ajoute, en hiver , une petite quantité d’huile d’olives et de térébenthine pour qu’il ne devienne pas cassant. 11 est employé pour faire les pansemens dans presque toutes les opérations chirurgicales ; la couche d’emplâtre doit être d’une consistau-

ce et d’une épaisseur (elles , qu’elle puisse adhérer facilement aux chairs sans difflucr : la térébenthine le rend plus adhésif, mais elle a l’inconvénient d’être irritante. C’est de tous les sparadraps, celui auquel on recourt le plus aujourd’hui dans la pratique de la chirurgie*

5° Sparadrap de colle de poisson. ( Taffetas d' Angleterre.) On le prépare en étendant plusieurs couches successives d’une dissolution aqueuse alcoolisée de colle de poisson sur une bande de taffetas noir ou blanc, en ayant soin d’interposer entre les deux dernières une couche de teinture alcoolique concentrée de baume noir du Pérou. L’usage de cette préparation, comme agglutinatif, est populaire ; on s’en sert pour réunir de petites plaies par première intention.

4° Taffetas vésicant. On l’obtient en étendant sur une toile cirée une couche mince d’un mélange de cire jaune et d’huile de cantharides extraite par l’éther sulfurique. Ce taffetas ne doit être préparé qu’en petites quantités à la fois , et veut être conservé dans un vase fermé. Il suffit de l’appliquer sur la peau après l’avoir légèrement humecté avec du vinaigre pour déterminer une vésication.

On prépare également, avec les cantharides, la cire blanche, l’huile d’olives, le beurre de cacao, le blanc de baleine et la térébenthine, du taffetas et du papier épispastiques qui remplacent avantageusement les pommades de ce nom pour le pansement des vésicatoires et l’entretien de la suppuration de ces exutoires.

On peut aussi, dans ces diverses préparations, substituer aux cantharides et à l’extrait huileux éthéré de ces insectes, l’extrait alcoolique de garou ; on obtient ainsi des taffetas et papiers vésicans et épispastiques qui ont, sur les précédens, l’avantage bien grand de n’exercer aucune action irritante sur les organes servant à la sécrétion et à l’excrétion de l’urine.

SPECULUM. « Le spéculum uteri représente une sorte de canal métallique propre à dilater le vagin , et à faire connaître les altérations de l’utérus par la réflexion de la lumière. » (Jobert de Lamballe ^ Mém. sur le spèc. , p. 4.) Cet instrument était connu des Arabes et des Romains : depuis eux plusieurs auteurs , entre autres A. Paré, en ont figuré un ayant deux valves ; plus tard, Garengeot en a décrit un autre composé de trois branches. Tombé depuis dans l’oubli , jusqu’à ces dernières années, le spéculum a été remis en usage par les efforts de M. Récamier.

Le spéculum plein auquel on peut rap-

SPERMATOGELE.

porter (ou! es les autres variétés est formé d’un tube légèrement conique, long de 12 à 18 ccntim. Ou lui reconnaît une extrémité utérine et une extrémité vulvaire , la première est coupée perpendiculairement à son épaisseur ; la seconde est au contraire évasée et taillée de haut en bas en bec de flûte , un manche légèrement courbé est adapté à l’extrémité vulvaire et sert à fixer l’instrument.

Les modifications que cet instrument a éprouvées reposent, 1° sur la nature du métal , on le fabrique en argent , en maillechort, en étain, en t issu élastique, en verre; 2° sur le volume, on lui donne une grosseur et une longueur variées , afin de mieux l’adapter à la proportion du vagin chez les divers sujets ; 5° sur la disposition du manche que l'on a adapté de maniéré à pouvoir le démonter à volonté; 4° sur la forme du cylindre que l’on a divisé en deux moitiés semblables appelées valves : on a porté le nombre de ces lames à trois , à quatre , à six et même plus. Dans ces cas elles se trouvent disposées de manièreàpouvoir s’appliquer les unes contre les autres, en formant une sorte de cône vers l’extrémité utérine de l’instrument. Une fois le spéculum introduit on peut écarter ces valves à volonté de manière à refouler les parois du vagin dans l’étendue convenable; 5° enfin, on a encore fabriqué divers spéculums à développement , à bascule , à fenêtre , à grillage, avec ou sans mandrin intérieur ou embout. Il serait superflu d’entrer ici dans de plus grands détails.

Sans décrire les nombreux spéculums qui existent aujourd’hui dans les arsenaux de chirurgie , nous indiquerons ceux qui servent, pour ainsi dire, de type aux diverses modifications que nous avons indiquées. Le spéculum plein , dit de M. Ilécamier, est celui que nous avons donné pour type.

Le spéculum de M. Lisfranc ; c’est celui de M. llécamier , que M. Lisfranc a rendu plus long et sur lequel le manche a été remplacé par une queue de 5 centimètres... Ou y ajoute l’embout de M. Galenzowsky.

Le spéculum de M. Samon , coutelier, disposé en spirale et se déroulant pour se dilater,

Le spéculum à bascule de M. Jobcrt , dont les deux valves, au lieu d’étre articulées dans la portion vulvaire sont réunies par une charnière placée à l’union du tiers interne avec les deux tiers externes. Cet instrument a de l’analogie avec celui que M. Ricord a proposé depuis et dont l’emploi est assez répandu ; ce dernier a été modifié par M. Charrière, qui lui a ajouté deux valves.

On peut encore mentionner les spéculum de Dupuytren , de madame Boivin, de MM. Mélier, Vidal , Dubois, etc.

Application. Pour introduire le spéculum « la femme sera couchée en travers sur un lit, les tubérosités sciatiques au niveau du bord , les pieds posés sur deux chaises , les cuisses suffisamment écartées, l’instrument doit être huilé et convenablement chauffé. Le chirurgien , placé entre les cuisses de la malade , commence par pratiquer le toucher pour s’assurer de la position du col, d’une main il écarte les poils et les petites lèvres , de l’autre il saisit le spéculum , en embrassant avec l’indicateur et le médius la concavité de la queue, le pouce placé dans l’instrument, et il le présente à la vulve la queue tournée vers le mont de Vénus pour ne faire aucun obstacle. L’introduction se fait avec lenteur : si la fourchette a une assez longue étendue d’avant en arrière , il faut se garder d’exercer sur le périnée des tractions transversales qui le tendraient davantage; il convient au contraire d’attirer le périnée en arrière. On dirige d’abord l’instrument sur une ligne qui irait du centre de l’orifice vaginal à la partie kî-* férieure du coccyx ; et quand on a pénétré à un pouce environ de profondeur, on lui fait faire un mouvement de bascule qui le ramène dans la direction de l’angle sacrovertébral.» (Malgaigne, Illan. de mèd. op ., 5e édit., p. 7 A 9.)

A mesure que l'instrument avance , la muqueuse du vagin offre l’apparence d’une espèce de rosace qui se déplisse; il ne faut pas la confondre avec le col de l’utérus , qui n’offre pas de rides et qui présente à l’état normal une teinte plus pâle que celle de la muqueuse vaginale. Quand on aperçoit, le col, oïi l’enclave dans le bout du spéculum, {l’oy. Vagin , Utérus , etc.) SPERMATOCÈIE. {r. Testicule.)

SPERMATORRHÉE.

SPERMATORRHEE. On donne ce nom à Pexcrétion involontaire du fluide spermatique, sans coït, sans attouchement excitateur, sans manœuvres de masturbation. Ce mot plus généralement employé de nos jours, répond à ceux de pollutions, pertes involontaires de semence , pertes séminales.

La spermatorihée peut avoir lieu pendant le jour et durant la nuit ; ou mieux, pendant la veille ou pendant le sommeil : de Là une distinction qui a été établie par tous les auteurs , en pollutions diurnes et pollutions nocturnes. Ce sont ces deux formes de pollutions que M. L. Deslandes a proposé d’appeler spermatorrhée convulsive et spermatorrhée non convulsive pour les distinguer , car « la division précédente n’est basée , dit-il , que sur des circonstances accessoires : que les pollutions arrivent le jour ou la nuit , qu’importe s’il n’y a pas entre elles d’autres différences? Et d’ailleurs ne voit-on pas la spermatorrhée non convulsive la nuit comme le jour, et la spermatorrhée convulsive le jour comme la nuit? » (De l’onanisme et des autres excès vénériens , p. 500.)

Les caractères que cet auteur donne pour distinguer ces deux espèces de pollutions sont les suivans. Dans la spermatorrhée convulsive le sperme s’échappe, comme après l’acte du coït ou la masturbation , par jets, et à la suite d’une véritable convulsion; seulement ce phénomène est produit involontairement, sans avoir été précédé de pratiques ou d’attouchemens quels qu’ils soient. Dans la spermatorrhée non convulsive , au contraire , le sperme s’écoule à mesure qu’il est secrété sans qu’il y ait éjaculation, sans même que la verge soit en érection et sans que le sujet ressente le mouvement convulsif qui s’opère dans l’autre cas.

Cette distinction est sans doute infiniment préférable à celle qui avait été jusqu’alors presque généralement adoptée , elle n’a que le défaut d’établir des divisions trop tranchées ; car entre ces deux états il y a des nuances nombreuses qui les rattachent l’un à l’autre, et qui démontrent qu’ils ne sont que des degrés ditférens de la même maladie. « Ainsi , dit M. Lallemand, les pertes de sperme qui ont lieu spontanément pendant le sommeil,

ch e z u n i n d i v idu r obu s t e e t co n tin eut , pc u vent être utiles, en débarrassantl’économie d’un excitant dont l’accumulation exagérée peut porterie trouble dans l’exercice des fonctions. Elles peuvent encore être provoquées par une excitation exagérée des parties génitales, due à des accès de coït ou de masturbation. Un état d’irritation, persistant dans les organes spermatiques après la cessation de ces excès, peut entretenir une sécrétion exagérée de la matière séminale, et provoquer des éjaculations précipitées sous l’influence d’érections incomplètes et presque sans plaisir. Enfin, le relâchement des canaux éjaculateurs , accompagnant bientôt cette irritation pathologique, finit par amener l’expulsion du sperme sans qu’il se manifeste la moindre érection , la plus légère jouissance : ce qui a lieu surtout pendant la défécation, ou l’émission des urines. La transition entre les modes d’évacuation est quelquefois tellement insensible qu’il est impossible aux malades et même aux praticiens de bien la saisir. Toute évacuation exagérée de sperme est d’ailleurs susceptible de produire les mêmes effets sur l’économie , de quelque manière qu’elle ait lieu. Les différens aspects sous lesquels peuvent se présenter les pertes séminales ne sauraient donc être séparés ni en théorie , ni surtout en en pratique. » (Des pertes séminales involontaires ; lie partie , p. 6.)

Causes. Jusqu’à nos jours un grand nombre des causes de la spermatorrhée avaient échappé et presque toutes avaient été rapportées à l’action de certains agens extérieurs, ou bien à celle de maladies diverses ; mais rarement on s’était occupé de l’état anatomique des organes génitourinaires et des modifications que les maladies impriment à leurs fonctions. Aussi M. Lallemand a-t-il tracé le premier d’une manière complète la véritable symptomatologie de cette affection. Ce chirurgien a examiné d’abord les effets produits par la blennorrhagie; il a fait voir comment l’inflammation s’étend de l’ouverture du gland aux testicules et aux veines , en laissant dans les tissus des traces de son passage. Il a passé ensuite en revue les altérations que subit la prostate dans ses follicules muqueux et dans le tissu cellulaire qui les unit. Il a yu les orifices des canaux éjacu-

250 SPERMATORRHEE.

lateurs érodés par des ulcérations ou bien tiraillés par des cicatrices , leur cavité rouge , injectée et même ulcérée ; dans quelques cas les vésicules séminales contenaient du pus liquide ou concret; de même les canaux déférens,le corps d’Hygmore, les testicules. Sur plusieurs sujets on suivait ces altérations dans la direction des voies urinaires, dont toutes les parties étaient altérées à des degrés différens.

Ces lésions avaient pour conséquence une augmentation de sécrétion du sperme et de burine , l’expulsion plus fréquente et plus précipitée de ces produits. « J’ai eu de fréquentes occasions de me convaincre, dit M. Lallemand , que les pollutions diurnes étaient encore plus fréquentes à la suite des rétrécissemens de l’urètre que je l’avais pensé moi-môme. Dans bien des nécropsies, j’ai rencontré à la suite de rétrécissemens anciens , les vésicules séminales, les canaux déférens , les testicules et même leurs enveloppes aussi malades que la vessie, les uretères et les reins. Enfin, il faut encore tenir compte de la dilatation passive des conduits éjaculateurs par les efforts violens et prolongés de l’urine sur les parties situées derrière un obstacle étroit. » ( Loco citato , t. 111 , p. 299.)

Le même observateur a encore signalé l’influence de l’irritation produite sur les organes génito-urinaires par la matière sébacée du prépuce , de celle qui suit la masturbation et des excès vénériens , les érections prolongées enlretenues par des rapports érotiques, des lectures, etc., l’équitation forcée, etc.; enfin les fâcheux effets produits sur les mêmes organes par le café et les diurétiques , les boissons alcooliques , le thé pris avec exagération , ceux du seigle ergoté , des cantharides , etc. , etc.

Telles sont les causes internes ou externes qui, agissant sur le canal excréteur du sperme et de l’urine , provoquent des pertes séminales involontaires; il en est d’autres qui prennent leur point de départ dans le rectum et à la marge de l’anus. Au premier rang il faut placer les ascarides, puis l’influence de la diarrhée, de la constipation, des ulcérations du rectum, des tumeurs, des brides , des cicatrices situées au voisinage de l’auus et fa-

vorisant une constipation habituelle. Reste l’indication des causes prédisposantes , ou, disons mieux, des dispositions congéniales. M. Lallemand a observé dans un bon nombre de cas l’influence du phénomène naturel de la longueur excessive du prépuce par suite de l’exiguité du tissu érectile, l’hypospadias, la largeur démesurée du méat de l’urètre , la flaccidité des corps caverneux. Du côté des testicules, il a vu les pertes séminales coïncider avec leur petitesse, leur descente tardive, leur mollesse , la déformation de leur surface , l’allongement du cordon et du scrotum, le varicocèle, l’induration de la prostate. L’incontinence d’urine chez les enfans est du plus fâcheux augure. Il en est de même , mais à un moindre degré, de la rétention d’urine et du gonflement de la prostate. Enfin on a pu remarquer l’influence de certaines dipositions héréditaires et celle de la continence 'absolue.

Symptômes généraux . n Lorsqu’on voit , dit Wichmann , un homme plongé dans une extrême maigreur, pâle, engourdi, stupide, énervé, se plaignant d’une grande faiblesse, surtout dans les cuisses et les lombes, paresseux dans ses actions, cacochyme , ayant les yeux enfoncés , on peut avec raison soupçonner cette cause de dépérissement. Les malades qui sont dans cet état ne se plaignent absolument d’aucune douleur : les forces digestives sont ruinées , cependant l’appétit se soutient; il augmente même et va quelquefois jusqu’à la voracité; après le repas, ils semblent avoir plus de force ; mais ils paient cher ce faible avantage par les "incommodités qui résultent de la digestion, surtout s’ils ont trop écouté leur perfide appétit. L’estomac , ainsi que la plupart des autres viscères , exécute mal ses opérations; plus on a mangé avec voracité, et plus aussi le ventre est gonflé par le relâchement des organes digestifs : ce gonflement est accompagné d’un sentiment pénible d’anxiété qui poursuit encore ces malheureux à d’autres époques de la journée et les porte à fuir la société ; leur cœur est plus ouvert à la tristesse qu’à la joie, c’est-à-dire que la nouvelle d’un événement malheureux les affecte plus désagréablement que celle d’un événement heureux ne leur cause de plaisir.

SPERMATORRHEE. 251

On remarque en eux, comme dans les masturbateurs, une certaine faiblesse d’intelligence et de la stupidité ; le sommeil le plus naturel ne repose pas leurs forces , et le matin ils éprouvent des bàillemens et des pandiculations ; la mémoire et la vue sont particulièrement affaiblies. Tel est l’état des choses jusqu’à ce que la maladie , ayant jeté des racines profondes , dégénère en vraie phthisie.

On 11e voit, au moins dans le principe, ni causes morales, ni affections de l’âme, ni chagrins que l’on puisse accuser ; aucun viscère ne paraît altéré ; on ne peut soupçonner aucun principe délétère caché dans le corps et consumant les chairs- Le malade est sans douleur, si l’on en excepte cette douleur obtuse , compressive qu’il rapporte aux hypochondres , et qui tient au gonflement extrême des intestins affaiblis. Si vous ajoutez à ces caractères l’absence de la fièvre et des causes ordinaires d’épuisement, soyez bien persuadé que la pollution diurne existe , et qu’elle est la cause cachée de tous les symptômes. Telle est la description générale de cette maladie, d’après un nombre considérable d’observations particulières que j’ai eu l’occasion de recueillir. » (Wichmann , De pollulione diurnd frequenti , etc. , traduit par Sainte-Marie.)

Symptômes locaux. Pollutions nocturnes. « Les pertes séminales , dit M.

Lallemand, qui surviennent pendant le sommeil , sont faciles à constater; mais il 11’est pas toujours aussi aisé d’apprécier le degré, d’importance qu’on doit y attacher ; car elles 11e sont pas toutes également fâcheuses.... Les plus abondantes sont parfois loin d’être nuisibles , quand elles sont dues à une véritable pléthore spermatique ; mais ce cas est le plus rare , et, d’ailleurs , elles produisent rapidement ce caractère par cela seul que l’habitude tend à les rendre de plus en plus fréquentes : mais , dans le plus grand nombre des cas, ces évacuations sont insignifiantes ou du moins très peu importantes. Due à des excès, à des abus, etc., la maladie acquiert rapidement une influence fatale; peu à peu les rêves érotiques, les érections et les autres phénomènes d’excitation qui les accompagnaient diminuent ou disparaissent, et l’émission du sperme

s’opère sans érection, sans rêve, et même sans aucune sensation particulière. La liqueur séminale perd peu à peu sa consistance, sa couleur, son odeur et même ses zoospermes pour ressembler de plus en plus au mucus et au fluide prostatique. Les pollutions étant devenues ainsi passives , la diminution d’excitation des organes génitaux et l’altération du sperme marchent avec rapidité, rendent les symptômes généraux plus graves et le traitement plus difficile. «(Lallemand, ouv. cit 4e part., p. 525-340.)

Pollutions diurnes. Souvent elles succèdent à l’état que nous venons de décrire ; ce qui les distingue essentiellement c’est leur production dans l’état de veille, et c’est surtout pendant la défécation et l’émission des urines (pi’ elles se produisent. Les premières peuvent être parfois purement: accidentelles , mais en général elles constituent une affection grave. Au début, elles sont fort abondantes ;? les efforts d’émission sont accompagnés d’un certain gonflement des tissus érectiles, de quelques sensations particulières : le sperme a encore toutes ses qualités ; mais, à mesure que la maladie fait des progrès , il devient plus aqueux, il est expulsé avec moins d’efforts. Les pertes que provoque l’émission des urines sont les plus graves et les plus réfractaires , elles sont aussi les plus obscures. Dans ces cas le sperme ne sort qu’avec les dernières gouttes d’urine,lorsque la vessie achève de se débarrasser par quelques contractions énergiques ; quelquefois même il sort seul, lorsque la vessie est complètement vidée. Dans les cas récens on voit rouler dans l’urine, au fond du vase, de petites granulations de volume variable , demi-transparentes, assez semblables à des grains de semoule ; les malades sont avertis du passage par un frôlement qui tient à la densité inaccoutumée de burine : il en est même un bon nombre qui éprouvent des phénomènes particuliers; ainsi, ils sentent les contractions spasmodiques des vésicules , leur verge se rapetisse et se retire vers le pubis : d’autres éprouvent une douleur au périnée ou à la marge de l’anus , un frisson, un élancement général , etc. Plus tard, ces indices mêmes disparaissent ; et les granulations dont nous parlions sont remplacées

SPERMATORRHÉE.

par un nuage que l'on a comparé à celui qui se forme dans une décoction d’orge un peu concentrée : mais il faut y noter la présence de points brillans. Dans tous ces cas, l’examen des urines tendra à éclairer le diagnostic. Enfin il est quelques malades qui perdent non-seulement le sperme pendant la mixtion ou la défécation, mais encore éprouvent une pollution par suite de la plus légère excitation: comme la pression des cuisses , le frottement des vêtemens contre le gland , pendant le Iravail du cabinet, à la suite d’une impression morale quelconque. « Dans tous ces cas, dit M. Lallemand, (ouv. c., p. 582), le premier symptôme quia décelé le commencement de la maladie a toujours été une diminution notable dans l’énergie et la durée des érections , tandis que l’éjaculation devenait plus facile ; on a vu par la suite les éjaculations devenir encore plus précipitées , involontaires , les tissus érectiles cessent de répondre aux sollicitations les plus directes. En un mot, une impuissance habituelle ou acquise est un des signes les plus certains des pollutions diurnes. »

Quels sont les moyens qué la chimie et la physique mettent à notre disposition pour éclairer le diagnostic? L’analyse des matières est trop incertaine dans ses résultats pour la tenter ; reste la microscopie. Nous ne pouvons entrer ici dans l’exposition des moyens que l’on met en pratique pour arriver à ce but , ce sont les résultats que nous devons faire connaître. «Dans le principe , lorsque les évacuations sont rares, le sperme conserve ses caractères distinctifs, les animalcules ne présentent rien de remarquable sous le rapport du nombre et des dimensions. Mais si la maladie est grave, le sperme est plus liquide , les animalcules moins développés , moins vivaces. Quand les érections commencent à diminuer , le sperme est encore plus aqueux; les dimensions des animalcules sont d’un quart , d’un tiers plus petites qu’à l’état normal, la queue est difficile à distinguer avec un grossissement de 500 fois. Plus tard encore ils deviennent rares, et enfin disparaissent complètement; à leur place on ne trouve plus que des globules semblables, brillans, et de la grosseur de leur tète. » (Lallemand, ouv.

cité , p. 400 et suiv.) Les autres caractères portent sur la vitalité des zoospermes, qui sont, à mesure que la maladie s’aggrave, peu vivaces, et même meurent aussitôt après leur émission ; enfin sur la rapidité de leur décomposition : dans quelques cas reconnaissables encore au bout de cinquante jours , ils avaient , lorsqu’ils provenaient des individus les plus malades, disparu au bout de huit jours.

Pronostic. « Il est en rapport avec des circonstances très différentes. Les pollutions accidentelles , chez les hommes vigoureux, sont salutaires plutôt que nuisibles, et suppléent à l’exercice régulier des organes auquel les sujets ne peuvent se livrer. Les pollutions survenues durant la veille par suite de la création d’images voluptueuses ou de la présence d’objets attrayans, sans érection, et parle fait seul d’une trop grande excitabilité génitale , sont moins graves que celles qui se reproduisent involontairement la nuit pendant le sommeil; et celles-ci sont d’autant plus funestes, qu’elles ont été précédées d’excès plus considérables , qu’elles sont plus anciennes, et qu’une habitude plus puissante les rend en quelque sorte inévitables. Le jugement de la maladie devra être proportionné au degré d’émaciation du su jet, à l’état des principaux viscères, et enfin à l’existence des facultés intellectuelles et d’une énergie de la volonté plus ou moins développée, qui le rendront plus ou moins susceptible de combattre avec efficacité les excitations génitales , et de se soumettre avec courage aux exigences d'un traitement quelquefois pénible à observer! ‘ »

( Bégin , Dict. de mèd. et chir. prat. , t. xill, p. 458.)

Traitement. Les pollutions résultant le plus souvent d’une phlegmasie des voies séminales, nous pouvons regarder le traitement de la spermatorrhée involontaire comme devant être, à beaucoup d’égards, celui d’un catarrhe chronique : telle est l’opinion deM. L. Deslandes. Nousallons passer en revue les principaux moyens auxquels on a eu recours avec succès.

Divers topiques réfrigérans ont été employés par les anciens auteurs , G. Aurélianus , Wiclnnann ; les douches froides sur le périnée leur ont aussi réussi. M. DaYila (Thèse ùq Montpellier) a vanté,

SPIGÉLIE.

d’après M. Lallemand, leslavemens frais.

Les bains sulfureux ont été employés par M. Lallemand , qui les prescrit fréquemment. « Quant aux moyens mécaniques , tels que l’application autour de la verge d’un lien étroit susceptible de comprimer douloureusement l’organe dès les premiers débuts de l’érection, et d’arrêter ainsi l’orgasme génital en procurant le réveil, on peut y recourir , mais sans y attacher une grande importance , sans surtout négliger aucun des moyens indiqués plus haut; ils sont bien susceptibles de prévenir actuellement la pollution , mais la guérison radicale delà maladie ne peut résister qu’à des modifications profondes imprimées aux actions organiques. Les électromètres et autres mécanismes plus compliqués, imaginés pour faire obtenir le même résultat , n’ont rien de préférable au lien simple, et ne méritent pas les honneurs de la description. » (Bégin, ouv. cité , p. 441.) D’autres moyens thérapeutiques directs ont encore été cités par M. Davila : des malades ont été soulagés ou guéris par le séjour d’une sonde àdemeure, par l’application d’aiguilles à acupuncture dans le périnée , à la racine des bourses, au pourtour de l’anus ; mais à tous ces moyens , M. Lallemand a préféré et conseillé dans son ouvrage la cautérisation par le procédé [V. Urètre [rétrécissement de 1’]) qu'il a décrit contre les rétrécissemens de l’urètre. L’exploration extérieure et intérieure du canal lui fait reconnaître une douleur le plus souvent dans la portion membraneuse ou le col de la vessie. Les symptômes que nous avons énumérés plus haut le mettent également sur la voie, et alors il applique la cautérisation, soit de la vessie, soit du col de cet organe, soit de la portion prostatique de l’urètre. Par la lecture de ses observations on s’assure que ce moyen a été pour ainsi dire héroïque dans la majorité des cas, et cependant presque toujours la maladie était arrivée à un degré désespérant; il est encore remarquable qu’un fort petit nombre de cautérisations a suffi.

« Une foule de médicamens internes ont été proposés , ceux que l’on a le plus vantés sont les martiaux et. le quinquina. Selon M. Lallemand , ce médicament et tous ceux qui contiennent du tannin ne

procurent jamais que des améliorations de courte durée; beaucoup d’auteurs se sont, du reste, élevés contre l’usage des astringens dans la spermatorrhée, lui attribuant, entre autres inconvéniens , celui, toujours très grand dans cette maladie, cle causer la constipation. Les narcotiques ont souvent été prescrits ; cependant , selon M. Davila, l’emploi des opiacés devrait faire redouter la constipation. Je citerai encore les acides minéraux , la limonade phosphorique, l’eau de chaux , certaines préparations saturnines , la magnésie , le cachou , Pipécacuanha , la benoîte , etc.

Les avantages qu’on a retirés du baume de copahu et du poivre cubèbe dans la blennorrhagie n’indiqueraient-ils pas que ces substances pourraient être utiles dans quelques cas? » (L. Deslandes, ouv. cité, p. 544. )

Les auteurs qui ont traité spécialement ce sujet, se sont épuisés à tracer des règles convenables au traitement prophylactique et réparateur. Il serait superflu d’entrer dans ces redites qui ne s’appliquent pas plus au traitement de la consomption dorsale qu’à celui de la plupart des maladies qui déterminent l’appauvrissement de l’économie ; calmer le sens vénérien, restaurer les individus épuisés, tel est le double but à remplir. L’influence de la raison et des exemples, l’intimidation quelquefois , les distractions de toute espèce, les voyages , tels sont les moyens qui remplissent la première indication ; ceux qui ont trait à la seconde sont trop faciles à saisir pour qu’il soit même besoin cle les indiquer.

SPIGÉLIE. Genre de plantes de la famille des gentianées, pentandrie monogynie, L. ), dont deux espèces sont employées en médecine.

L SPIGÉLIE ANTHELMTNTIQUE ( SpigeUft anthelmia , L.). Plante annuelle, propre à l’Amérique méridionale. Toute la plante est douée d’une odeur forte, sans être cependant aromatique. Elle a une saveur amère et un peu âcre.

Elle a, dit-on, des propriétés toxiques très prononcées, les bestiaux qui en mangent périssent avec des douleurs horribles; clic cause des vomissemens, des éblouissemens , de la stupeur, de la dilatation des pupilles , des soubresauts dans les tendons, de la gêne dans la respiration, etc. (Goxe, American , dispens., p. 128). Deux cuillerées de son suc exprimé, données à un chien par M. Ricord,

2 U SPIN A BIFIDA.

Madianna, l'ont fait périr en deux heures dix minutes, une cuillerée seule n’avait presque rien produit. On croit aux Antilles que le suc de citron est le contre-poison de cette plante, mais M. Ricord s’est assuré que, loin de diminuer les accidens, cet agent ne fait que hâter la mort. L’eau de chaux a été essayée sans plus de succès. Les nègres disent que la racine est le contre-poison du reste de la plante, mais c’est une erreur ; car elle en est la partie la plus active. Le sucre terré, c’est-à-dire, le sucre purifié a paru à M. Ricord être le remède le plus efficace contre les effets de ce poison.

La dessiccation fait perdre à ce végétal ses propriétés délétères, car, dans cet état, son usage n’est suivi d’aucun inconvénient pour l’homme. On l’emploie à la Jamaïque de préférence à tous les autres vermifuges. Les médecins anglais en ont rendu l'usage très familier dans leur pays. Ses effets ne sont pas moins avantageux dans certaines maladies convulsives.

Pour son administration , on a recours ordinairement en Amérique à la préparation suivante. On met environ 8 gram. de la plante sèche dans un 1 litre d’eau ; on fait bouillir jusqu’à réduction de moitié, puis on passe avec expression , et on ajoute à la colature un peu de jus de citron et suffisante quantité de sucre. La dose est de 125 gram. pour les adultes : on en fait prendre ensuite 60 gram. toutes les six heures , jusqu’à ce que le remède ait produit l’effet attendu. Cette dose doit être beaucoup moindre poulies enfans ou les personnes faibles. Quelquefois aussi on prescrit la plante en poudre à la dose de 12 à 18 décigr. , en bols, en électuaire ou délayée dans un peu d’eau sucrée. Enfin, on en prépare un sirop que l’on donne à la dose de 2 ou 5 cuillerées à bouche, avec beaucoup de succès , aux enfans, en ayant soin de leur faire prendre ensuite un peu d’huile de ricin.

IL Spigelié du MARYLAND ( Spigelia marylandica , L. ). Cette espèce , herbacée , vivace , croît dans l’Amérique septentrionale. Les feuilles ont une odeur faible, peu caractérisée, une saveur légèrement amère et nauséeuse; la racine contient un peu plus de principe amer, et doit être préférée.

M. Feneulle a trouvé, dans les racines, une huile grasse , une huile volatile , un peu de résine, de l’albumine, une matière amère nauséeuse , une matière muqueuse sucrée , de l’acide gallique, du ligneux, du malale de potasse, du malatc de chaux et d’autres sels. Dans les feuilles, il a trouvé, de plus, de la chlorophylle. ( Juiirn . depharm., t.ix,p,197.)

Cette plante a été employée par Garden , Linning, Chalmers, Home , etc., dans quelques affections nerveuses et contre les fièvres intermittentes. Le docteur Barton l’a trouvée trop active dans quelques maladies des en-

fans, non vermineuses, surtout dans les fièvres rémittentes qui sont si souvent suivies de l’hydropisie du cerveau. C’est particulièrement comme vermifuge qu’on la prescrit, notamment contre les lombrics, à la dose de 4 à 8 grammes , suivant Coxe. Chapmann dit que son action est vive et ressemble à celle des narcotiques ; il est vrai qu’il la prescrit à la dose de 25 à 50 centigrammes en poudre, et à celle de 8 à 15 grammes en décoction. Linning en prescrivait 6 décigram. aux enfans matin et soir.

SPINA-BIFIDA (épine fourchue , hydrorachis), maladie déterminée par une ossification incomplète des lames de quelques vertèbres et par une tumeur remplie de fluide , ayant le plus ordinairement son siège sur les dernières vertèbres lombaires , quelquefois sur les vertèbres cervicales et dorsales , et , dans quelques circonstances , sur l’os sacrum. Cette tumeur est le plus souvent unique , quelquefois cependant il en existe deux ou trois à des hauteurs différentes qui communiquent ensemble par le canal rachidien ; de sorte qu’en réduisant le liquide de l’une à l'aide de la compression, ou bien en l’évacuant à l'aide de la ponction, on produit un effet sur l’autre. Bidloo et Valsalva ont chacun rencontré une hydrorachis occupant toute la longueur de la colonne vertébrale : mais ces cas sont très rares.

§ Ier. Anatomie pathologique et symptômes. C’est une question de savoir si le spina-bifida est toujours constitué par une hydropisie de la cavité rachidienne , ou bien s’il n’existe pas des cas dans lesquels la tumeur serait formée, par un kyste extérieur à la dure-mèré. On conçoit que dans le premier cas le mal constitue une véritable hydrorachis communiquant avec la moelle , comme l'hydrocéphale , tandis que dans le second la tumeur serait tout-à-fait isolée et n’aurait pas de rapports immédiats avec les centres nerveux. C’est à cette dernière variété qu’on rattache les cas qui ont pu cire guéris par la ponction. M. Velpeau soutient précisément cette doctrine.

Examiné extérieurement « le spinabifida se présente sous la forme d’une tumeur ordinairement ronde et à hase large, quelquefois pyriforme et supportée par un pédicule étroit , transparente dans quelques cas, plus souvent opaque, sans chan-

SPINA bifida;

gement de couleur à la peau , toujours circonscrite et légèrement compressible.

Lorsqu’il existe plusieurs tumeurs , la pression exercée sur l’une d’elles augmente le volume et la tension des autres. Si l’une de ces tumeurs vient à s’ouvrir , l’autre diminue de volume , puis augmente de nouveau si l’ouverture vient à se fermer. Quand il y a tout à la fois hydrorachis et hydrocéphale , les fontanelles , qui sont plus larges que dans l’état naturel , se gonflent lorsqu’on presse la tumeur de l’épine. Cette tumeur existe presque toujours à la naissance ; quelquefois , cependant , on ne trouve à la place où elle doit se développer qu’une plaque dure ou flexible , quelquefois colorée , quelquefois luisante , qui s’élève bientôt en une bosse dont les progrès sont plus ou moins rapides.» (Boyer, Malad. chir., t. v, p. 218.)

Dans un cas observé par le docteur Yinchon fils , sur un fœtus , la poche était si volumineuse qu’elle a mis obstacle à l’accouchement : on a dû appliquer le forceps ; mais lorsque la tète et les épaules étaient sorties, la partie inférieure du tronc s’est accrochée : des tractions méthodiques ont été exercées inutilement ; alors M. Yinchon introduisit la main dans le vagin et trouva sur la région lombaire de l’enfant une tumeur énorme de la grosseur de deux têtes d’enfans , molle et fluctuante. « Cette tumeur refoulée en haut par les lèvres de la vulve inextensible remontait jusqu’au détroit supérieur , et s’accrochait en quelque sorte sur le reb&rti de l’excavation iliaque gauche. Elle était un peu réductible à la pression de la main , quoique dans une proportion de beaucoup inférieure à celle qui eût été nécessaire pour la sortie du fœtus ; mais aussitôt que cette pression cessait , la tumeur reprenait son volume ordinaire...

L’accoucheur a introduit dans le vagin une branche de ciseaux droits conduits sur l’indicateur et a percé la tumeur sans difficulté. Écoulement d’un flot de liquide sanguinolent...; le fœtus est mort quinze heures après. A l’examen , on a trouvé à la région lombo-sacrée une énorme poche ridée et flasque , du volume de la tête d’un enfant , se vidant par la pression. A travers la peau on sent manifestement un

2oS>

écartement des vertèbres de la grandeur d’un demi-pouce environ. L’autopsie cadavérique cependant n’a pu être faite. » Gazette des hôpitaux , 1858.)

Selon Morgagni , la maladie peut se développer aussi dans les premières années de la vie ; alors que les vertèbres sont encore susceptibles d’être fendues par la force expulsive du liquide. « 11 peut , ditil , s’accumuler de l’eau dans le canal vertébral , soit qu’elle vienne de la cavité du crâne , ou qu’elle soit sécrétée dans son intérieur , de sorte que tantôt il y a à la fois hydropisie des deux cavités , et tantôt d’une seule : ce qui s’opère sur le fœtus et sur les enfans comme sur les adultes , mais beaucoup plus souvent sur les premiers ; parce qu’il est connu que sur eux les os des vertèbres, comme ceux du crâne, peuvent facilement céder , et cèdent réellement : il se forme ainsi une fente , tantôt dans quelques vertèbres , tantôt dans toutes ; et l’eau pressant les enveloppes de la moelle épinière il se développe à la partie postérieure de l’épine une tumeur plus ou moins grande qui est analogue à l’hydrocéphale. Or les os des vertèbres se fendent principalement à l’endroit qui doit être le siège des apophyses qu’on appelle épineuses , non seulement , comme on le croit , parce que les os y sont alors désunis , car ds le sont également sur les côtés, où ces apophyses s’unissent aux corps des vertèbres ; mais aussi , selon moi , parce que la résistance des muscles et des tendons est beaucoup plus faible à l’endroit des apophyses épineuses que sur les côtés. » {É pitre xn, n° 9.) Il résulte de ces remarques que les enveloppes de la tumeur doivent être formées par les tégumens et les membranes propres de la moelle.

On comprend par là pourquoi la tumeur doit se former le plus souvent à la partie inférieure, la plus déclive , du canal rachidien. Dans un cas de Lancisi, cité par Morgagni , fhydrorachis s’est déclarée àla région du coccyx, sur un enfant âgé de quatre ans , par suite d’une contusion à la tête qui a donné lieu à une hydrocéphale ; le liquide aurait passé de la tête dans la région coccygienne. « Une tumeur de cette espèce , située au dos, au-dessus de l’os sacrum , ayant été ouverte sans succès,

2oS SP1NA BIFiDA.

comme c’est, l’ordinaire , il s’en écoula plus d'une livre d’eau très limpide , et l’on remarqua que la tète de l’enfant s’affaissa aussitôt et diminua de volume. Dans un autre cas, une tumeur analogue ayant été ouverte et piquée au dos , il s’en échappa de l’eau très limpide qui s’écoula par six fois les jours suivans , jusqu’à 5 onces chaque fois ; et aussitôt que la matrice fut fermée , et qu’il ne sortit plus de sérosité, la tête de l’enfant commença à s’élever , et bientôt il se forma une hydrocéphale d’une énorme grosseur. »(Morgagni , lococit.) Il ne s’ensuit pas cependant, ainsi que l’auteur le fait remarquer judicieusement, que le spina-bifida doive être toujours compliqué d’hydrocéphale ; l’observation journalière confirme une pareille manière de voir.

Dans quelques cas très rares les vertèbres étaient non seulement fendues en arrière , à l’endroit de la tumeur, mais encore en avant, où il existait une autre tumeur couverte par le péritoine; il paraîtrait même que dans quelques circonstances plus rares encore la moelle elle-même était divisée à l’endroit de la tumeur, tandis que dans d’autres elle se prolongeait dans la poche hydropique comme une véritable hernie (Morgagni, ibid.). En général, cependant , la moelle est à l’état normal audessous de la poche aqueuse. « Au-dessous de cette tumeur, dit Ruisch, je trouve la moelle épinière en très bon état. »

{Obs. 54.)

On aura une idée exacte des symptômes et de l’état anatomique du spina-ventosa en général en méditant le fait suivant. « Un enfant âgé de dix-sept mois présentait dès la naissance une tumeur du volume d’une prune, bleue, à la partie inférieure des lombes ; il était bien portant et très vif. La tumeur offrait une petite ulcération à la surface , d’où il s’écoulait de la matière sanieuse ; son volume avait été progressif, au point d’offrir 2 pouces et 1{2 en largeur, i pouce et -i[2 en profondeur: sa forme est celle d’un ovale aplati, s’étendant du niveau de la crête de l’os des îles à la marge de l’anus ; elle est diaphane et très fluctuante : la peau qui la recouvre parait à l’état naturel , à l’exception d’un point inférieur où elle est lisse, luisante rouge et analogue à une cica-

trice. Par la pression soutenue , la tumeur diminue de volume et laisse distinguer l'ouverture osseuse de Fépine,qui est lisse, ovale et fendue, inférieurement. Elle admet l’entrée du petit doigt et paraît dépendre d’un défaut d’ossification du bord inférieur de la dernière vertèbre lombaire ou de la portion correspondante du sacrum.

La santé de l’enfant avait été toujours bonne , l’appétit excellent , les fonctions urinaires et rectales très normales : il parait très intelligent; et sa tête, quoique volumineuse , ne présente rien d’extraordinaire : il peut s’asseoir, se coucher sur la tumeur sans le moindre inconvénient , et la pression très forte ne produit aucun symptôme désagréable. L’enfant ne marche pas encore , mais il jouit de toute l’intégrité fonctionnelle des membres inférieurs. Ponctions répétées de la tumeur et compression , son volume diminue ; puis réaction inflammatoire , mort. A l’autopsie on trouva les tégumens de la tumeur affaissés , ridés et épaissis. La dissection démontre que la peau , le tissu cellulaire et le sac de la tumeur sont épaissis et confondus ensemble; sa cavité égale celle d’une noix et contient 4 à 8 grammes de liquide limpide : la face interne de la poche est de couleur nacrée ; la séreuse est à l’état sain. L’ouverture osseuse du canal vertébral est oblique , de 1 pouce et 1{2 de long , 1 pouce de large ; elle paraît dépendre de l’absence d’une ou des deux dernières apophyses épineuses. » (Obs. de M. Skinner , Gaz. méd ., 1857, p. 296.)

Dans ce cas , les fonctions du rectum

7 Vï;

et des membres inférieurs étaient intactes ; souvent, cependant, ces organes sont paralysés par suite de l’altération qu’éprouve la moelle sous-jacente par la présence du liquide : il est des cas dans lesquels la paralysie se déclare momentanément toutes les fois que l’on veut réduire la tumeur. Les fondions cérébrales ellesmêmes éprouvent du dérangement dans ces cas : mais toutes les tumeurs hydrorachitiques ne sont pas réductibles.

« La plupart des enfans attaqués de cette maladie deviennent maigres, faibles, languissans; quelques-uns sont affectés en venant au monde, ou peu de jours après leur naissance, de paralysie des membres inférieurs , du rectum et