RICIN

RI1 U S TOXICODENDRON ( sumac véné- | neux) y arbrisseau de l’Amcrique du Nord, cultivé en Europe. Il existe autour de ce végétal, au moins à certaines époques de l’année, une atmosphère formée par les effluves qui s’en dégagent ; elle s’étend dans un rayon de cinq à six mètres, et elle est malfaisante : elle produit , sans contact de l’arbre , des démangeaisons , des éruptions à la peau , etc.

Les expériences tentées sur les animaux par M. Orüla tendent à prouver : 1° que la partie la plus active du végétal est celle qui se dégage à l’état de gaz lorsqu’il ne reçoit pas les rayons directs du soleil; 2° qu’elle agit comme les poisons âcres ; 5° que l’extrait aqueux de cette plante , administré à l’intérieur ou appliqué sur le tissu cellulaire, détermine une irritation locale suivie d’une inflammation plus ou moins intense , et qu il exerce une action stupéfiante sur le système nerveux après avoir été absorbé ; 4° qu’il paraît agir de la même maniéré lorsqu’il a été injecté dans la veine jugulaire. ( Traité des poisons , 5e édit., t. i , p. 731.)

En 1788, Dufresnoy publia des observations de guérison de dartres et de paralysies par cette plante.

Depuis cette époque , un grand nombre de médecins ont employé ce végétal , surtout dans le traitement de la paralysie des extrémités inférieures , et dans beaucoup de cas avec succès ; il est vrai de dire que c’est particulièrement dans ceux où cette maladie est due à la débilité générale, au défaut d’innervation , au rhumatisme ou à la goutte , etc., et non lorsqu’elle est le résultat d’une lésion cérébrale ou apoplectique. L’ambliopie et l’amaurose ont aussi été guéries quelquefois. Horsfield l’a prescrit contre le tachés, l’hypochondrie , etc. Gibson assure, de son côté , avoir retiré de très-bons effets de l’emploi de ce végétai dans la phthisie pulmonaire. (Giacomini , Traduction de la pharmacologie, p. 563.)

Les formes employées sont les suivantes :

1° Poudre. Bréra dit avoir administré ce médicament avec succès , à la dose de 6 décigram. par jour en plusieurs prises.

2° Tisane. On fait infuser 4 gram. de feuilles récentes dans 1 litre d’eau bouillante.

3° Suc exprimé. Lichtenfels dit avoir combattu, avec ce suc, des ophthalmies herpétiques et scrofuleuses qui avaient résisté à une foule d’autres remedes. ( Giacomini, loc. cit. )

4° Extrait. Des praticiens le croient vénéneux , d’autres lui refusent toutes propriétés , ce qui dépend sans doute du mode opératoire employé. C’est la forme la plus ordinairement usitée. D’abord , on le donne à la dose de 75 centigr. à 1 gram., trois à quatre fois par jour ; on augmente progressivement les doses de manière à les porter

en six semaines ou deux mois à 4 ou 8 gram- chaque fois, les malades prennent alors 12 à 50 gram. d’extrait en vingt-quatre heures. M. Fouquier, qui en a administré d’énormes doses, dit ne lui avoir vu produire aucun résultat en bien ni en mal , et qu’il n’a pas agi d’une manière appréciable sur l’estomac. ( Bullet . de la Faculté, t. v, p. 459.) Selon MM. Trousseau et Pidoux, il ne résulte de son administration aucun inconvénient ; les fonctions digestives ne sont pas troublées , et elles acquièrent au contraire plus d’activité. Ils ajoutent qu’il ne se manifeste aucun phénomène nerveux , si ce n’est quelquefois un spasme de la vessie, en vertu duquel les malades éprouvent un besoin fréquent d’uriner , une sorte de ténesme vésical ; mais cet inconvénient , si c'en est un , cède promptement à l’emploi de quelques lavemens émolliens et de quelques bains généraux. (Trait, de thér. et de înat. méd. , t. r , p. 526.) M. Giacomini dit, au sujet des fortes doses de ce médicament , qu’il faut se rappeler que souvent la manière de confectionner les extraits leur fait perdre leurs qualités , surtout si elles résident dans un principe volatil , et que, par conséquent , il ne faut jamais se permettre de prescrire une forte dose d’extrait tiré d’une plante vénéneuse , malgré l’inefficacité des doses ordinaires indiquées dans les bons traités de thérapeutique. (Loc. cit.)

5° Teinture. Cette teinture est un remède utile contre les ophthalmies qui dépendent du vice dartreux ou de la diathèse strumeuse ; Ammon et Granner la prescrivent à la dose de 4 à 10 gouttes dans 60 gram. d’eau distillée, à prendre par cuillerées à thé plusieurs fois dans la journée. Duerr l’a préconisée aussi contre le diabète et l’incontinence d’urine.

RICIN. Le ricin ordinaire (ricinus commuais , L., palma-christi) , de la famille des euphorbiacées , monoeeie polyandrie , Lin. , végétal originaire de l’Inde et de l’Afrique *, s’élève souvent à une hauteur de quarante pieds. Ses amandes ou graines, seule partie usitée , ont une saveur oléagineuse , douceâtre , puis âcre à la gorge. D’après Geyer , elles contiennent une résine brune presque insipide , retenant un peu d’un principe amer, de la gomme, de la libre ligneuse, une huile grasse, de l’albumine et de l’eau. (A. Richard, Diction, des drogues , t. iy , p. 428. )

L’huile de ricin récente est épaisse , visqueuse , à peine teinte en jaune , facilement et complètement soluble à froid dans l’alcool: bien pure, elle n’a pas d’odeur marquée, et sa saveur est d’abord fade. Mais il existe une huile de ricin colorée, légèrement rougeâtre, d’une saveur très âcre ; c’est celle qui vient d’Amérique. Elle est beaucoup plus active . que celle de nos pharmacies t mais elle a U