P U TR EF

composition; le tissu cellulaire, d’abord distendu par les gaz et de la sérosité sanguinolente qui le rougit, prend une teinte grisâtre ; il se ramollit et devient diffluent s’il n’est pas dans les conditions de saponification; les muscles, longtemps rosés , s’affaissent et se putréfient beaucoup plus promptement que les tissus fibreux et cartilagineux; les os prennent une nuance rosée et deviennent très friables; nous avons remarqué que les membranes séreuses résistaient à la décomposition , et par leur dessiccation préservaient les viscères ; la substance cérébrale verdit et est promptement diffluente.

Po umons, cœur. Les gaz, en distendant ces organes , déterminent le passage du sang dans les bronches, les artères , les veines, qui se colorent en rouge; puis, au bout de quelques jours dans la saison chaude, de plusieurs semaines en hiver, l’écume et le liquide sanguinolent sont expulsés, les organes de circulation s’affaissent. Les altérations cadavériques de l’estomac et des viscères de l’abdomen ne présentent pas de caractères spéciaux par leur séjour dans l’eau; mais on ne devra pas confondre avec les lésions pathologiques les colorations brune ou jaunâtre communiquées par le contact de la vésicule biliaire par exemple, et dues à l’imbibition.

Aux causes générales précédentes on doit ajouter les suivantes : le très jeune âge, le sexe féminin, l'état d’obésité du corps, qui accélèrent la putréfaction.

L’influence diverse de toutes ces causes fait varier à tel point la marche de la putréfaction dans l’eau; l’exposition plus ou moins prolongée à l'air depuis la sortie du liquide amène des changements si rapides, qu’il n’est pas possible de préciser les caractères à l’aide desquels on pourrait déterminer l’époque de la submersion et la durée du séjour dans l’eau. Ce travail a été essayé par M. Devergie. ( Médecine légale, 3e édit., 1851, t. II, p. 408.)

Putréfaction dans les fosses d’aisances.

L'étude des phénomènes de décomposition dans le fumier et dans les liquides des fosses présentait une grande importance médico-légale, car les infanticides par ce