LIN

cées, et à la pentandric pentogynio de Linné, dont une seule espèce mérite de trouver place: ici le lin usuel (limon usitalissimum, L. ).

Cette plante ne fournit à la matière médicale que scs semences. Elles sont petites , ovales, très aplaties , luisantes, d’une couleur gris-rouge, inodores, de saveur fade à l'état frais , rance lorsqu’elles ont vieilli. Elles contiennent une grande proportion de mucilage et d’huile , le premier résidant dans l’épisperrne ou tégument propre de la graine, la seconde dans l’amande. L’analyse chimique , faite par M. Meyer , de Kœnigsberg, y a démontré la présence du mucilage, d’un extractif doux , de l’amidon, de la cire, d’une résine molle, d’une matière colorante, de l’albumine, du gluten, d’une huile grasse , etc.

Les principes médicamenteux de la graine de lin exercent sur les organes une impression fortement relâchante ; cet effet se manifeste promptement sur l’organe gastrique des sujets qui ont un appareil digestif faible et délicat. La puissance relâchante de la graine de lin s’aperçoit souvent sur tous les points du corps ; on a vu l’usage prolongé de cette substance à l’intérieur occasionner une pâleur, une bouffissure de ia face, un affaiblissement , un œdème universel : prives de leur ton , de leur activité ordinaires , par - l’influence de ce médicament, les appareils organiques fonctionnaient mal, les exhalations et les sécrétions perdaient de leur abondance, l’action artérielle languissait, le corps éprouvait une détérioration progressive.

En raison de leurs propriétés essentiellement émollientes, toutes les préparations de graines de lin sont employées contre l’éréthisme , les irritations, les inflammations , les fièvres , etc. , spécialement dans les affections des voies urinaires , graviers , néphrite, dysurte , ischurie, ardeurs urétrales. La graine de lin est un des diurétiques les plus usités : on a voulu expliquer son action dans ce cas par la grande abondance de sels qu’elle contient ; mais peut-on admettre une pareille explication, quand on considère la petite quantité de semences employées pour préparer un litre de tisane, et quand, d’un autre côté, on voit l’effet diurétique n’ètre plus produit lorsqu’on fait prendre la graine sous forme de poudre ? Ne devient-il pas évident que la diurèse n’est augmentée que dans les cas où un état d’éréthisme suspend ou ralentit l’exercice de la sécrétion urinaire , et que cet effet résulte à la fois de la propriété émolliente du médicament et de l’ingestion du liquide qui sert de véhicule.

Les formes sous lesquelles on emploie la graine de lin sont celles d’infusion, de décoction, de cataplasme et d’huile par expression.

1° Infusion de graine de tin. Cette infusion se prépare en faisant infuser 4 à S gram.

(I à 2 gros) de semences de lin dans 1 litre d’eau bouillante : on tire â clair au bout de quelques minutes, afin que le produit ne soit po s trop épais et trop désagréable à prendre. Cette tisane, que l’on fait prendre par petites tasses de temps en temps, après l’avoir convenablement édulcorée avec un sirop approprié, est très employée dans les irritations intestinales , les phlegmasies du larynx et du poumon , le catarrhe vésical , les accès de goutte , etc.

2° Décoction de graine de lin . Cette préparation , pour laquelle on emploie de 8 à J5 grammes (2 à 4 gros) de semences et plus , pour 1 à 2 litres d’eau, est épaisse, visqueuse, filante. On la prescrit en injections, en lavemens ; ces lavemens , que l’on administre surtout dans les irritations des voies digestives , déterminent sur les gros intestins un relâchement qui , par contiguïté de parties , s’étend à toute la masse des intestins. On les fait souvent prendre à une température tiède ou même froide : ils sont utiles dans la phlogose des reins, de la vessie, de l'utérus ; iis servent journellement pour combattre le ténesme , les coliques , la diarrhée , la dysenterie, et ia phlogose simple ou avec ulcérations, avec végétations, de la surface interne, qui donne lieu à ces accidens. On se sert aussi de celte décoction en lotions et en applications topiques : une flanelle qui en est imbibée, appliquée sur la surface de l’abdomen , est un moyen auquel on a fréquemment recours dans le traitement des phlegmasies qui occupent un des viscères ou un des points de cette cavité. Par son contact, cette liqueur mucilagineuse relâche la peau, gonfle son tissu , et finit par pénétrer jusqu’aux parties sous-jacentes, d’où résulte le soulagement que cette application procure aux malades dans l’espace de quelques heures.

5° Cataplasmes de graine de lin. Ces cataplasmes sont préparés avec la farine de lin et l’eau , soit à froid , soit â chaud. On les applique sur les tumeurs inflammatoires, sur les contusions récentes, sur les ulcères qui sont le siège de douleurs très vives, etc., comme caïmans et maturatifs : alors, on les applique tièdes au plus, et quelquefois même tout-à-fait froids. Dans certaines circonstances, on les prescrit pour provoquer une sueur locale, et par suite une sorte de dérivation sur une partie éloignée , comme lorsqu’on les pose sur les bras , les jambes , les pieds , etc., dans le but de diminuer des douleurs qui ont leur siège dans la tête , la poitrine, l’abdomen, ou encore pour prévenir des congestions, le délire, pour rappeler aux extrémités la goutte remontée dans les cavités splanchniques, etc. Dans ces üifférens cas, il convient de les employer très chauds.

« Ces cataplasmes , disent MM. Mérat et Delens , doivent être un peu épais , afin