VERA.TRE

pure, le vératrin, a sabadilline et la résinieomme. Mais comme la vératrine de MM.

Pelletier et Caventou a seule été employée en médecine, c’est d’elle seule que nous nous occuperons ici.

Elle est sous la forme d’une poudre de couleur blanche; inodore, mais provoquant de violens éternumens par son application sur la membrane pituitaire, même à dose très faible; d’une saveur sans amertume mais brûlante, excessivement âcre, provoquant une abondante salivation et faisant éprouver un sentiment particulier de strangulation; presque insoluble dans l’eau froide, soluble dans mille fois son poids d’eau bouillante, très soluble dans l’alcool, peu ou même point soluble dans l’éther exempt d’alcool.

Cette substance, qui a été rangée par M. Orfda parmi les poisons narcotico-âcres, ainsi que les végétaux qui la contiennent, n’agit, à très petite dose , que comme un irritant local; mais à dose plus élevée, et sans doute après avoir été absorbée, elle porte son action délétère sur le système nerveux, et détermine des accidens tétaniques à la suite desquels la mort ne tarde pas à survenir. ( Traité des poisons. o« édit., t. h, p. 252.)

MM. Andral et Magendie ont fait sur les animaux, pour connaître son action délétère, des expériences dont voici le résumé : l’acétate de vératrine, sel qui paraît être le plus actif de tous ceux qui forment cette base , a déterminé, par son introduction à la dose la plusminime dans les fossesnasalesd’un chien, de violens éternumens pendant un quartd’heure et, à la suite, un écoulement de mucus sanguinolent qui a persisté pendant plus de deux heures. 1 décigram. du même sel , placé dans la gueule d’un chien, a provoqué une salivation très abondante et qui a duré long-temps. Quelle que soit la partie du tube intestinal dans laquelle on l'injecte, il en détermine aussitôt la contraction , qui alterne avec le relâchement des parois de l’intestin, pour se renouveler ensuite de la même manière, et cela pendant long-temps : aussi , lorsqu’on le porte dans le rectum, donne-t-il lieu à des efforts de défécation. Quand on l’injecte dans la cavité des plèvres ou dans la tunique vaginale, l’absorption s’en opère dans l’espace de quelques minutes : l’animal tombe dans un abattement auquel succède une raideur tétanique suivie d’affaissement , mais que la moindre stimulation ranime avec autant de rapidité et d’intensité qu’une secousse électrique; ces attaques tétaniques se renouvellent en se rapprochant de plus en plus, et la mort arrive par asphyxie dans un laps de temps qui varie de cinq à sept minutes. Ces effets ne se produisent qu’avec un peu moins de rapidité lorsque l’injection du sel a été faite dans les veines jugulaires; mais alors, une action toute spéciale est exercée sur le gros intestin : la membrane muqueuse qui re-

vêt l’intérieur de çet organe s’enflamme , se couvre d’ecchymoses ; tandis que dans tout le restant de son étendue , le tube digestif conserve son état normal. ( Journ . de physiol. expérimenta t. i, p. 64.)

« Les effets de la vératrine à haute dose, dit M. Magendie , n’ont point été observés sur l’homme; il est indubitable, toutefois, qu’ils seraient les mêmes que ceux que l’on observe sur les animaux. Portée à la dose de 1 quart de grain dans le canal intestinal, elle détermine promptement des évacuations alvines très abondantes : à dose un peu plus élevée , elle provoque des vomissemens plus ou moins violens. Je l’ai donnée récemment à la dose d’un décigramme en vingt-quatro heures , sans produire d’évacuations alvines trop abondantes : le sujet était un vieillard qui avait été frappé d’apoplexie quelque temps auparavant. C’est une nouvelle preuve que l’état du système nerveux influe beaucoup sur la manière d’agir des médicamens. Pour avoir goûté avec ménagement la potion qui contenait ces deux grains de vératrine, j’éprouvai , pendant plusieurs heures , une âcreté insupportable dans la bouche et le pharynx ; l’impression n’était point entièrement passée le lendemain : le malade n’avait rien éprouvé de semblable. » ( Formulaire , 8e édit., p. 164.)

Suivant ce médecin , la vératrine convient surtout pour provoquer chez les apoplectiques la sortie des fèces accumulées dans les intestins ; et comme son action est la même que celle des végétaux qui la fournissent , il l’a proposée dans le traitement de certaines hydropisies , de Tanasarque , de la leucophlegmasie et de la goutte en remplacement des diverses préparations pharmaceutiques dont ces végétaux font la base : comme plus certaine qu’eux dans ses effets et en même temps plus puissante et plus commode. En conséquence , il a proposé des pilules de 4 milligrammes ( 1{12 de grain) avec de la gomme et du sirop, pour remplacer celles de Bâcher ; malheureusement, dans ce cas, M. Magendie s’est trompé en confondant l’ellébore noir qui entre dans ses pilules avec le vérâtre ou ellébore blanc , de manière que la substitution indiquée donnerait un médicament tout différent. Mais il n’en est pas de même pour le remplacement de la teinture du colchique par la solution alcoolique de vératrine , et pour celui de l’eau médicinale de îlusson par la solution aqueuse du sulfate de cette base. 11 a conseillé aussi l’emploi d’une pommade de vératrine en frictions dans les cas de rhumatisme chronique, de goutte et d’anasarque. ( Loco cit.)

Un médecin de l’hôpital de Manchester, le docteur Bardsley , a tenté quelques essais thérapeutiques avec les sels de vératrine. L’acétate de celte base , administré par 125 milligrammes ( 1/4 de grain ) d’abord , et porté par degrés jusqu’à 73 ou 100 milli-

VERMINEUSES

grammes (1 grain 1|2 à 2 grains) par jour en plusieurs fois , lui a réussi dans un cas d’hydropisie , et lui a paru agir avantageusement dans le rhumatisme chronique , la sciatique et la goutte, précisément comme le colchique : sur 24 rhurnatisans , 7 ont été guéris, lô soulagés, 7 autres n’en ont éprouvé aucun bien. Il a vu que, peu après l’ingestion de ce remède , le pouls acquérait plus de lenteur et de faiblesse , et que , si on forçait la dose, il survenait des nausées, des vomissemens , enfin des selles séreuses, abondantes , salutaires surtout dans la goutle. (Dierbach , Die neucsten Enldeckungen, etc., t. i , p. 262. )

Le docteur Turnbull a prescrit avec succès la véralrine contre les affections du cœur , les maladies nerveuses et spécialement les névralgies , le rhumatisme , la goutte’, l’hydropisie et la paralysie. Suivant lui, lorsqu’elle est prise à l’intérieur, elle donne lieu , dans l’estomac, à une sensation de chaleur qui se propage bientôt à tout le corps , et qui ne tarde pas à être suivie d’un agréable sentiment de fraîcheur. Il commence par 3 milligrammes environ (RI 5 de grain), qu’il fait prendre toutes les trois heures , et 11 dépasse rarement 73 milligram. ( 1 grain R2 ) dans les vingt-quatre heures. Le plus souvent il la prescrit en pommade à la dose de 5 à 10 décigram. (10 à 20 grains) pour 50 grammes d’axonge , dont il fait prendre gros comme une noisette pour frictionner matin et soir pendant cinq à quinze minutes le point de la peau qui est le plus voisin du siège du mal. Si quelque obstacle s’oppose à ce qu'un corps gras soit employé en frictions, il remplace la pommade par une solution alcoolique préparée dans les mêmes proportions et qu’il fait appliquer de la même manière. ( O? i the medical propr. of the natural ordcr ranunculaceœ , p. 12 et suiv.)

Dans le cas où l’on serait appelé pour donner des soins à un sujet sur lequel une dose trop forte de vératrine aurait été employée et aurait déterminé des accidens d’intoxication, on devrait recourir au mémo mode de traitement que nous avons indiqué pour la strychnine. (F. Strychnos.) VERGE ( F. Pénis).

VERMIFUGES. ( V* Médicamens , Calomel , etc.).

VERMINEUSES (maladies). On appelle ainsi les phénomènes morbides déterminés par la présence des vers dans l’économie , et spécialement dans les intestins. Personne n’admet plus aujourd’hui l’opinion exprimée par Bremser, qui fait consister la maladie vermineuse en un trouble des fonctions digestives produit par l’accumulation des substances propres à la formation des vers : ces derniers

pouvant d’ailleurs exister ou manquer.

Il n’est pas, en pathologie, de difficulté plus grande que celle qui consiste à distinguer les accidens qui peuvent être rapportés aux vers intestinaux , de ceux qui sont étrangers à cette cause. Beaucoup d’auteurs, par cela seul que des malades avaient rendu quelques lombrics , ou qu’il en avait été rencontré dans l’intestin à l’autopsie , n’ont pas hésité à considérer comme vermineuses des maladies très variées par le siège et la nature des symptômes qu’elles avaient présentés.

D’autres auteurs frappés de l’exagération manifeste des premiers ont été portés à nier à peu près d’une manière absolue l’existence des maladies vermineuses, s’appuyant principalement sur ce que , dans un grand nombre de cas } on a vu les intestins remplis de vers sans qu’il en soit résulté aucun trouble appréciable des fonctions. La vérité nous semble être également loin de ces deux opinions extrêmes ; sans doute il faut se garder d’accorder trop d’influence à l’existence des vers , car on s’exposerait ainsi à combattre une cause chimérique d’une foule d’états morbides et à méconnaître la véritable : « On conçoit y dit M. Cruveilhier, combien est étroite cette médecine de l’enfance qui consiste à rapporter toutes les maladies de cet âge de la vie soit aux dents , soit aux vers. Que d’accidens, que d’inflammations du canal alimentaire produites ou aggravées par la funeste habitude de prodiguer les vermifuges à la moindre indisposition des enfans, au moindre ver qu’ils rendent soit par la bouche , soit par l’anus ! » ( Dictionn . demèd. et chir. prat., t. VU, p. 555.)

Mais d’un autre côté il est impossible de méconnaître, sans repousser l’évidence, que souvent les helminthes intestinaux donnent lieu à de nombreux et graves symptômes qui disparaissent comme par enchantement , sitôt qu’on peut parvenir à débarrasser les malades de ces animaux. La cause qui rend la pathologie des affections vermineuses si obscure , c’est que , parmi la multitude de symptômes, tant locaux que sympathiques , que les vers peuvent déterminer , il n’en est aucun qui révèle leur existence d’une manière posi- I tive ; tellement qu’on peut dire avec cer-

VERMINEUSES

litucle que la nature vermineuse d’une affection peut être admise avec des probabilités plus ou moins grandes , mais non positivement reconnues. Le sent signe caractéristique est la sortie d’un ou de p'usieurs vers soit entiers , soit par fragmens ; encore ce signe ne donne pas la certitude que les accidens observés ne dépendent pas de toute autre cause.

A cette occasion il importe de prémunir contre une erreur qui a été faite plus d’une fois. « Beaucoup de praticiens peu versés dans l’étude de l’helminthoîogie ont très souvent pris pour des vers intestinaux une foule de corps qui n’en sont pas. La classe des pseudo-helminthes , comme les désigne Bremser , est assez nombreuse. L’ouvrage de Brera renferme un catalogue assez complet d’observations sur ce sujet. On peut diviser les pseudohelminthes en substances animales et végétales. Il n’est pas très rare devoir sortir du canal intestinal des larves de mouches qui ont été introduites avec les alimens , et qui ensuite ont été décrites comme des vers particuliers. Brera lui-même est tombé dans cette erreur, en désignant sous le nom de cercosome une larve d’éristaie qu’il avait prise pour un vers intestinal. Dans d’autres cas, de simples concrétions fibrineuses, à la suite d’hémorrhagies internes , des portions de larynx d’oiseaux rejetées par le vomissement ou rendues par les selles, ont été prises pour des vers intestinaux ; et des corps savans ont même été la dupe de semblables erreurs. Dans d’autres circonstances des insectes tombés accidentellement au milieu des matières fécales, ou dans les vases de nuit, ont été regardés comme sortis du canal intestinal ou de la vessie. Parmi les substances végétales qui ont été décrites comme des vers on peut citer d’abord le diacanthos polycéphale de Stiébel, qui ne parait être autre chose qu’une rafle de raisin; les prétendus vers des dents, qui, comme l’a très bien prouvé Bremser, ne sont que des graines germées de jusquiame. Le ditrachyceros de Stulzer (bicorne hérissé de Blainville) n’est peut-être lui-même aussi qu’une graine, quoique celte opinion ne soit pas généralement adoptée par tous les naturalistes. » (Guersant, Dict. de mèd ., t. xxr, p. 241, tome vu»

Les espèces de vers qui, jusqu’à présent , ont été le plus communément rencontrées dans le canal alimentaire de l’homme , sont l’ascaride lombricoïde , l’oxyure , le tricocéphale , le taenia.

Les symptômes dus à la présence des entozoaires intestinaux sont , comme nous l’avons déjà dit , vagues et irréguliers , on ne peut en tirer parti pour arriver à un diagnostic probable de la maladie qu’en les groupant ; ces symptômes sont locaux ou généraux. Les premiers, qui siègent dans le tube digestif , sont des coliques sourdes ou plus ou moins vives dans la région ombilicale , qui est souvent tendue , ballonnée et douloureuse à la pression : parfois les malades accusent dans ce point, une sensation de picotement , de morsure ou de reptation qui, de l’ombilic, se propage vers l’estomac et l’œsophage ; mais il ne faut pas attacher une trop grande importance à ces sensations insolites , dues le plus souvent, comme le remarque Bremser, à l'imagination des malades , puisque bien souvent il a suffi , pour qu’elles aient lieu , que les malades fussent persuadés à tort qu’ils avaient des vers. Les déjections stercorales demeurent quelquefois solides , mais plus souvent elles sont liquides et accompagnées, surtout chez les en fa ns y de matières glaireuses, sanguinolentes et de couleur vert - jaunâtre ; dans quelques cas, et c’est la le symptôme le plus important , les évacuations contiennent des vers ou des débris de vers. La langue est ordinairement blanchâtre ou saburrale; la salive , plus abondante que dans l’état normal , est épaisse et acide , l’haleine à jeun est fade ou sent l’aigre : souvent les malades éprouvent des nausées, des éructations ; quelquefois même ils ont des vomisSemensde matières muqueuses, quelques uns se plaignent d’être tourmentés par un sentiment de constriction et de picotement au pharynx. Dans le plus grand nombre des cas l’appétit est nul ou de beaucoup diminué ; parfois cependant il est plus vif que de coutume ; il est en général très variable. Les phénomènes locaux dont ii vient d’être question sont communs à tous les entozoaires intestinaux ; l’oxyure vermiculaire seul , en raison de son siège particulier et presque

VERMINEUSES

exclusif dans les plis de l’extrémité inférieure du rectum , se révèle par des caractères propres : cet helminthe cause des démangeaisons très vives et quelquefois même des douleurs atroces vers l’anus , avec ténesme. C’est surtout le soir ou la nuit que ces symptômes acquièrent une grande violence , et il en résulte alors beaucoup d’agitation et d’insomnie. La présence des oxyures est facilement reconnue par l'examen des matières fecales, qui quelquefois sont recouvertes d’une quantité innombrable de ces petits vers.

Les symptômes généraux ou sympathiques auxquels peuvent donner lieu les vers intestinaux sont nombreux et très variables. Les plus constans sont l’amaigrissement , la teinte pâle ou plombée du j visage , l’aspect terne des yeux, la dilatation des pupilles, parfois le strabisme , les paupières cernées. Très souvent , mais moins constamment qu’on ne l’a prétendu, les malades éprouvent une démangeaison plus ou moins vive vers l’orifice des fosses nasales; ce prurit est très incommode et revient ordinairement par accès. On observe encore, particulièrement chez les enfans , des désordres sympathiques variés dans les fonctions du système nerveux , tels que l’agitation , du grincement des dents pendant le sommeil, des réveils en sursaut, du délire, la cécité, la surdité, des convulsions générales ou partielles; mais tous ces symptômes n’ayant rien de spécial dans les maladies vermineuses , et étant du reste bien plus souvent sous la dépendance d’une altération idiopathique de l’encéphale ou de ses membranes , il faut bien prendre garde de les rapporter trop légèrement à la présence des vers intestinaux : l’erreur serait funeste en empêchant de combattre l’affection principale.

a Les convulsions, dit M. Guersant , sont certainement beaucoup plus rares et moins graves qu’on ne le pense généralement. Je n’ai vu jusqu’ici qu’un seul cas dans lequel les convulsions mortelles ont paru déterminées par la présence d’ascarides lombrieoïdes. Un enfant qui se plaignait de coliques légères, fut bientôt après pris de convulsions qui furent suivies d’une mort prompte; à l’ou-

verture du cadavre nous ne trouvâmes aucune altération dans le cerveau , dans le prolongement rachidien et dans les organes contenus dans la poitrine et dans le ventre : on reconnut seulement que deux ascarides de sept à huit pouces de longueur avaient pénétré par le canal hépatique , et s’étaient introduits profondément dans les canaux biliaires. Comme les convulsions avaient immédiatement suivi les coliques, nous avons pensé que l’introduction brusque et instantanée de ces deux animaux dans les conduits biliaires avait été la véritable cause de ces convulsions. Dans tous les cas où j’ai retrouvé ce phénomène nerveux et des convulsions mortelles , chez des enfans affectés de vers, il existait évidemment une maladie cérébrale , pulmonaire ou gastrointestinale, indépendante de la présence de ces animaux. (Loco cit ., p. 244.)

Il est fort rare que les maladies vermineuses s’accompagnent de fièvre , à moins toutefois que la présence d’une grande quantité de vers dans l’intestin n’ait produit l’inflammation de cet organe. La toux vermineuse , qui, selon quelques auteurs, se manifeste à jeun ou avant le repas , est loin d’être un symptôme fréquent ; on l’a cependant observée quelquefois et particulièrement quand les ascarides lombricoïdes remontent de l’estomac dans l’œsophage.

L’intestin grêle est le siège le plus habituel des helminthes intestinaux, cependant il n’est pas très rare d’en trouver dans le gros intestin ou dans l’estomac ; les ascarides lombrieoïdes surtout parcourent facilement toute l’étendue du tube digestif. Cest à la présence de ces vers dans l’estomac qu’on a rapporté les nausées, les vomissemens , les douleurs épigastriques qu’on observe souvent dans le cours des affections vermineuses. Des faits nombreux démontrent que les lombrics peuvent s’introduire dans les voies biliaires , particulièrement dans les conduits hépatiques et la vésicule du fiel; nous avons cité plus haut une observation de ce genre rapportée par M. Guersant.

On lit dans les Commentaires de Leipsick (t. xiv, 1767) que trois ascarides s’étaient introduits par le canal cholédoque , et avaient pénétré dans la vésicule biliaire :

VERMINEUSES

M. Cruveilhier ( loco cit. , p. 540 ) dit avoir trouvé sur le cadavre d’une femme morte de pneumonie latente deux ascarides qui remplissaient les deux divisions du canal hépatique, et trois autres qui occupaient des divisions moins considérables. Selon M. Cruveilhier, l'introduction des vers dans les voies biliaires 11e pouvait avoir lieu qu’après la mort ou seulement pendant l’agonie ; parce que , dit cet auteur , la vitalité remarquable des orifices muqueux doit mettre un obstacle insurmontable à cette introduction tant que la vie existe. O11 rapporte aussi avoir trouvé , dans quelques cas , des ascarides lombricoïdes dans la cavité du péritoine, dans le mésentère , dans la vessie , etc. « Il n’est pas, au reste, plus extraordi-

malade, se contracterait avec énergie pour s’opposer au passage de l’ascaride , en même temps que les puissances expiratrices tendraient à l’entraîner au dehors au milieu de la colonne d’air qui est subitement expulsée de la poitrine. Il faut donc admettre que c’est après la mort ou dans les agonies longues , que les lombrics peuvent s’insinuer jusque dans les voies aériennes» ( Comp ., t. Ier, p. 558). Une opinion différente est exprimée par Aronssohn dans un Mémoire qu’il a publié sur ce sujet ( Jrch . gènér. de mèd. , janvier 1856). Cet auteur rapporte six faits qu’il a observes , cinq fois l’acccident s’est manifesté sur des enfans et une fois chez un homme de cinquante-deux ans. Selon M.

Àronssohn les symptômes diffèrent sui-

naire , dit M. Guersant, de voir passer les j vaut que le ver se trouve dans le larynx, ascarides lombricoïdes dans la poitrine ou dans la vessie , par suite de ramollisse mens ou d’ulcérations , qu’il ne l’est de les voir sortir au dehors par des anus contre

nature , ou par suite d’abcès qui ont perforé les parois abdominales et l’intestin , comme on en trouve des exemples rapportés par lleister, Baldinger, etc. » ( Loco cit. , p. 246.)

Il paraît hors de doute que les ascarides peuvent remonter du tube digestif jusque dans la cavité pharyngo-laryngienne et de là pénétrer dans le larynx et descendre dans la trachée et les bronches. M. Guersant avance que cette introduction des vers dans les voies aériennes a lieu surtout chez les malades très prostrés et peu sensibles à l’action des stimulans extérieurs. « Nous avons trouvé quelquefois, dit-il , de ces animaux dans la trachée artère, et jusque dans les dernières divisions des bronches ; mais il nous a été impossible de déterminer si cette introduction avait eu lieu avant ou après la mort, celle-ci n’ayant été précédée d’aucun symptôme qu’on puisse attribuer au passage de quelque corps étranger dans l’intérieur des voies aériennes. » ( Loco citât 0 , j si ces moyens demeurent sans effet, et si

la trachée ou les bronches : dans le premier cas il existe de violens accès de toux avec imminence de suffocation , et mort par asphyxie si le ver 11’est pas chassé du laryux; les malades portent sans cesse la main vers cet organe comme pour en arracher l’obstacle qui les étouffe. La toux est moins intense lorsque l’ascaride est descendu dans la trachée ou les bronches; les malades sont en proie à une forte dyspnée , et même à des accès d'orthopnée , avec grande agitation , vomissemens , in continence d’urine; la mort est ordinaire ment précédée de convulsions. L’inclica tion, fournie par le malade, d’un obstacle fixe, local , subitement développé , est le caractère le plus précieux pour reeonnaî tre la maladie ; on peut y ajouter les autres symptômes de la maladie vermineuse et surtout la circonstance de vers déjà expulsés par les voies supérieures. D’aprè* M. Aronssohn, pour remédier au formidable accident dont nous parlons il faut porter aussitôt le doigt vers la glotte pour en extraire le ver si cela est possible ; provoquer le vomissement en titillant la luette ou en donnant un vomitif : enfin ,

Les auteurs du Compendium de médecine pratique s’expriment ainsi sur le fait qui nous occupe : « Il nous semble que l’introduction des vers dans les conduits de l’air est incompatible avec la vie ; la glotte , quelque grave que fût l’état du

tout porte à prouver l’existence du ver dans la trachée , il ne faut pas hésiter à pratiquer Sa trachéotomie.

Les altérations pathologiques des intestins déterminées par la présence des vers sont loin d’être constantes , elles ne sont môme pas unanimement admises par les

VERMINEUSES

auteurs Bremser , par exemple, dit que tous les ascarides qu’il a rencontrés chez les animaux tués récemment , étaient libres, isolés, ordinairement enveloppés de mucosités , et ne touchant pas la muqueuse intestinale restée saine. Cependant il paraît certain que lorsque les ascarides sont nombreux et entrelacés sous forme de pelotes , iis donnent lieu à une injection capillaire des vaisseaux qui rampent dans l’épaisseur des tuniques intestinales.

« La membrane muqueuse, dans ce cas , est d’une couleur violacée, uniforme, qui n’est pas celle des entérites ordinaires ; elle présente au-dessus et au-dessous de ces agglomérations une plus ou moins grande quantité d’un mucus écumeux, d’un jaune verdâtre, analogue par la couleur au nostoc ou aux conferves qui flottent dans les eaux croupissantes , ou , mieux encore , au mucus intestinal qui est | le produit de l’action du calomel. Lorsque les ascarides sont isolés ou en petit nombre, on n’observe pas ordinairement d’injection notable de la membrane muqueuse ; mais les liquides contenus dans l’intestin sont écumeux et dégagent souvent , comme dans le premier cas , une odeur alliacée » (Guersant , loco cii. , p. 246). Le tamia ne produit pas sur l’intestin une irritation plus vive que les ascarides; il en est de même des oxyures qui ne donnent lieu , quelque soit leur nombre, qu’à une légère rougeur au rectum. Au nombre des lésions que les vers peuvent produire il faut placer l’étranglement des hernies ; on conçoit que l'accumulation des vers puisse faire naître ces accidens en apportant un obstacle mécanique à la réduction d’une portion d’intestin déplacée, mais il est difficile de comprendre l’étranglement vermineux spasmodique de Wedekind.

Les vers peuvent-ils produire la perforation des tuniques des intestins et de l’estomac? Celte question est diversement résolue par les auteurs. Il est certain qu’un grand nombre de fois on a trouve des ascarides , soit dans le péritoine, soit dans les voies urinaires, soit dans des abcès extérieurs, en même temps qu’il existait une ou plusieurs perforations intestinales. M. Gaultier de Claubry père dit même avoir vu plusieurs ascarides à moitié passés dans la cavité ab-

dominale ; et que ccs vers étaient tellement serres par l’ouverture qu’ils avaient faite , qu’on ne put les retirer qu’avec peine : mais toute la question consiste à savoir si dans ces cas les perforations ont été produites par les vers, ou bien si elles n’avaient pas été préalablement déterminées par une altération de l’intestin indépendante de l’action des helminthes ; telle qu’une ulcération , un ramollissement.

Cette dernière opinion est généralement adoptée. Toutefois, Brera et quelques autres, s’appuyant sur la structure de l’extrémité antérieure du ver terminée en pointe aiguë et piquante , pensent qu’il peut perforer les membranes intestinales. Mais, répétons le , la plupart des auteurs et entre autres Rudolphi, Bremser, MM.

Guersant, Cruveiihier, ne croient pas à l’action' perforante des ascarides lombricoïdes.

Nous n’avons traité dans ce qui précède que des vers intestinaux. Il a été question des autres entozoaires aux mots Hydàtides, Foie , pour la douve , et Rein pour le strongle géant.

Etiologie des maladies 'vermineuses.

Rudolphi et Bremser attribuent la production des vers à une assimilation insuffisante. D’après Rudolphi, l’imperfection de l’assimilation dénoterait la faiblesse des organes, Bremser a modifié*cette opinion.

Selon lui , « les premières voies se trouvent dans un état d’activité vitale plus grand qu’il n’est réellement nécessaire à la conservation du corps ; l’activité des vaisseaux qui absorbent seulement autant qu’il faut pour réparer la perte des humeurs se trouve en disproportion avec cette activité vitale , et par conséquent l’appareil alimentaire animalise plus de substances que les lymphatiques ne peuvent en absorber » ( Traité zoolog, et physiol. sur les vers int. de l'homme, p. 559). M. Cruveilhier émet une opinion analogue: « Je regarde , dit-il , comme cause prédisposante des vers le défaut d’équilibre entre les forces assimilatrices du canal digestif et les alimens ingérés ; or ce défaut d’équilibre peut résulter tantôt du canal digestif lui-même , tantôt de la qualité et de la quantité des alimens, tantôt de ces deux causes à la fois. » [Loco cii., p. 551.)

Les climats froids et humides paraissent

VERMINEUSES

avoir la fâcheuse influença de faciliter le développement des vers; aussi cite-t-on la Hollande et la Suisse comme les pays européens où les habitans affectés d’entozoaires sont en très grand nombre: est-il utile d’ajouter qu’on reconnaît la même influence aux saisons froides et humides , aux habitations malsaines, situées dans des lieux bas, humides, marécageux. Les vétérinaires et les propriétaires de troupeaux n’ont vu que trop souvent une épizootie meurtrière sévir sur les bêtes à cornes et particulièrement sur les moutons durant les hivers pluvieux; Eamaigrissement et la mort dé ces animaux sont alors causés par des vers hépatiques ( douves du foie ).

Bremser voit dans l'action de l’air froid et humide une cause prédisposante à la génération des vers, par cela que la suppression de la transpiration agit indirectement d’une manière nuisible sur les fonctions du système lymphatique propre au canal intestinal.

L’enfance est une cause prédisposante aux yeux de beaucoup d’auteurs. Les ascarides vermiculaires, en effet, se rencontrent très fréquemment pendant les premières années de la vie, mais les lombrics, le tænia, le tricocéphale s’observent à tous les âges. Rudoîpbi, Pallas, Werner et d’autres observateurs pensent que la femme est plus souvent affectée de vers et particulièrement de tænia que l’homme.

Une cause peut-être plus réelle est la constitution lymphatique : les individus scrofuleux, débilités, cachectiques, sont assurément très sujets aux entozoaires. Rudolphi signale, au nombre des causes prédisposantes, toutes conditions morbides où existent la prédominance des fluides blancs, comme i’anasarqueQ’hydropisie, etc.

Une alimentation mauvaise prédispose et même détermine la formation des heli minthes; on soutient généralement que ees parasites pullulent quand, par suite d’une assimilation incomplète, une grande quantité de résidus séjourne dans les intestins. Les alimens accusés de favoriser la génération des vers, sont surtout le lait, le beurre, le fromage ; puis les légumes fé- : culens , les boissons acidulés fermentées.

Les Hollandais, grands mangeurs de poisson, doivent, selon certains auteurs, à ce genre d’alimentation d’être souvent tourmentés par les tamias ; mais à cette opinion F. Muller oppose l’exemple des Danois, peuple également icthvophage et chez lequel cette sorte d’entozoaire est presque inconnue. Le genre d’alimentation n’aurait donc pas, à lui seul, toute la puissance qu’on lui attribue : il est cependant vrai de dire qu’on a vu les helminthes commencer ou cesser de se produire sous l’influence du seul régime alimentaire.

Une difficulté positive qu’on rencontre chez presque tous les sujets atteints de vers intestinaux, c’est de pouvoir distinguer la cause véritable de leur maladie; car ces individus se trouvent presque toujours sous l’influence de plusieurs des causes que nous avons énoncées : ils habitent des lieux humides, ils sont lymphatiques, ils se nourrissent habituellement d’alimens insalubres , en sorte que le développement des helminthes intestinaux a presque toujours lieu sous l’influence de plusieurs causes réunies. Cette réunion de causes vermigènes est surtout lemarquable chez quelques sujets affectés simultanément d'entozoaires dans un plus ou j moins grand nombre d’organes. Si on parvient un instant à détruire les vers chez ces sujets, bientôt ils repullulent plus nombreux. Cette tendance fâcheuse et si prononcée de l’économie à la génération des vers, a été désignée sous le nom de diathèse vermineuse : elle semble se montrer de préférence chez les individus sédentaires, habitant des lieux base!. humides , respirant un air insalubre, mal vêtus, mal nourris, en proie à des chagrins : souvent ces individus sont jeunes et appartiennent au sexe féminin; toujours ils sont lymphatiques, scrofuleux , parfois idiots. D’autres fois la diathèse vermineuse est héréditaire.

Quelquefois la maladie vermineuse se répand d’une manière épidémique. Une fièvre vermineuse éclata en Savoie et en Italie (1545), les malades rendaient par les selles et par les vomissemens une grande quantité de vers-lombrics. Une épidémie vermineuse, moins grave, fut observée à Alkmaert en 1555. Celle qui régna à Venise en 1665 attaqua plus de 9,000 per-

918 VERMINEUSES

sonnes; elle se terminait rapidement soit parla guérison, soit par la mort.

Les malades atteints de fièvre maligne lors du siège de Hanau (1659), qui vomissaient ou rendaient des vers, étaient guéris (Bonnet, De sepulc. anat .). Une autre épidémie vermineuse, dont parle le même auteur, sévit dans la Bresse en 1675 ; et celle qui se déclara en 1686 à Othen en Danemark, est rapportée dans les Éphéméridesfcles curieux de la nature. Pendant le dix-huitième siècle, diverses provinces de France furent le lhéâtre d’épidémies vermineuses plus ou moins meurtrières. Il y en eut à Tout, dans la vallée de Montmorency,dans le Maine, enNormandie,et.c.

Plusieurs fois l’affection vermineuse frappa épidémiquement les galériens dubagne de Toulon. Une constitution vermineuse se manifesta en Hollande en 1760, et persista pendant trois années.

En étudiant les symptômes des épidémies vermineuses rapportées par Ozanan ( Hist . des mal. èpid.), on se convainc, toutefois, que les vers intestinaux n’étaient qu’une complication de diverses fièvres continues. Tout récemment cette sorte de complication fut signalée dans l’épidémie de méningite qui régna à l’hôpital de Versailles. ( V. Méningite.)

Ce que nous venons de dire sur l’étiologie des entozoaires est surtout applicable à celle des vers intestinaux , les causes du développement des vers parenchymateux étant encore enveloppées d’une épaisse obscurité.

Traitement. Nous le diviserons en hygiénique et en pharmaceutique.

Les sujets affectés d’entozoaires se trouvent presque toujours , comme nous l’avons dit, dans de mauvaises conditions hygiéniques. Le premier soin du médecin doit donc être de les faire changer de lieu, d’alimentation, etc., de les soumettre, en un mot, aux sages règles de l’hygiène. Ces premières conditions remplies, on ne tarde pas à voir survenir une amélioration notable; parfois même, ce traitement purement hygiénique suffit à lui seul pour faire cesser complètement la maladie vermineuse.

I! convient de ne recourir aux agens médicamenteux que lorsque l’existence des vers est positivement démontrée, et

que les malades n’offrent pas d’état phlegmasique prononcé. Les anthelminthiques débarrassent des entozoaires soit en les détruisant, soit en les expulsant du corps encore vivans. Les substances qui exercent une action toxique sur les vers sont les anthe’minthiques spécifiques ou vermicides; celles qui ne font que chasser ces animaux parasites au dehors, sont les anthelminthiques purgatifs ou vermifuges. Nous ne pouvons donner ici la très longue énumération des médicamens anthelminthiques que l’on trouve dans l’ouvrage de Bremser annoté par M. de Blainviile, mais nous signalerons les médicamens qu’il importe le plus de connaître au praticien.

Anthelminthiques vermicides : l’eau froide , l’eau dans laquelle on a fait bouillir du mercure métallique, le calomélas, le méconate de baryte, la valériane , la mousse de Corse, le sernen contra, la racine de fougère mâle, la racine fraîche de grenadier, l’armoise, la tanaisie, l’ail , le spigelia anthelm. marilandica , le sirnarouba , le geoffræa surinamensis, l’assafœtida, le brou de noix, le camphre, l’huile d’olives, l’huile de Chabert, de pétrole, l’essence de térébenthine , l’huile animale de Dippel, la suie, l’acide hydrocyanique, l’éther, le fiel de bœuf.

Anthelminthiques vermifuges . Dans cette section figurent des cathartiques et des drastiques, tels que les sulfates et les hydrochlorates de potasse et de soude, le sel ammoniac, le tartre stibié, l’huile de ricin, celle de croton-tiglium , l’aloès, le jalap, la gomme-gutte , la scammonée , la gratiole, l’éllébore noir, etc.

Rudolphi et Bremser admettent des anthelminthiques mécaniques ; ils rangent dans cette classe toutes les substances capables d’expulser les vers par une sorte d’action mécanique, comme l’étain, la poudre de charbon, le mercure coulant , etc.

Le sous-carbonate de fer, les eaux minérales ferrugineuses, le quinquina et autres agens toniques etexcitans ont encore été mis au nombre des anthelminthiques ; mais si la médication tonique et fortifiante est avantageuse aux sujets scrofuleux, cachectiques , affectés d’entozoaires, c’est moins en agissant comme vermicide ou vermifuge qu’en modifiant avantageusement l’organisme et en accroissant la

VERMINEUSES. 919

force assimilatrice. Bonnet raconte toutefois que pendant l’épidémie vermineuse delà Bresse, on s’aperçut à Bourg que les vers-lombrics, rendus vivans par le vomissement, périssaient lorsqu’on les jetait dans du vin. Dès-lors on administra ce liquide aux malades', et on les guérissait.

Le choix et le mode d’administration des anthelminthiques ne sont pas indifférens. Il faut prendre en considération le genre d’entozoaire et le lieu qu’il habite ; en thèse générale, on peut dire qu’il faut administrer les anthelminthiques vermicides antérieurement aux anthelminthiques purgatifs, et souvent les premiers suffisent. A-t-ou à combattre des ascarides lombricoïdes , on pourra recourir à la mousse de Corse, à la fougère mâle, à l’infusion d’absinthe ou d’armoise. M. Cruveilhier préconise le mélange suivant dans lequel entrent des substances purgatives et spécifiques. R. Follicules de séné, rhubarbe, semen-contra, aurone, mousse de Corse, fleurs de tanaisie, petite absinthe; ana : 4 grammes; faites infuser à froid dans 250 grammes d’eau. Passez : sucre, quantité suffisante, pour un sirop dont on prendra une cuillerée à bouche le matin , pendant trois jours. Les ascarides vermiculaires qui, comme nous l’avons dit, habitent presque exclusivement le rectum , peuvent être attaqués directement à l’aide de lavemens vermicides ; ceux d’eau froide déjà indiqués par Van Swieten sont généralement suivis de succès : les lavemens huileux , ceux composés avec les anthelminthiques indiqués ci-dessus sont aussi très avantageux. On parvient même souvent à détruire les ascarides du rectum en faisant faire quelques onctions avec la pommade mercurielle.

L’administration externe des anthelminthiques a été employée avec de bons résultats. Rudolphi a donné le conseil de frictionner l’abdomen avec l’huile de Cajeput. Bréra a recommandé le liniment suivant : R. fiel de bœuf, 4 grammes; savon de Venise, 4 grammes. Faites un liniment avec quantité suffisante d’huile de tanaisie. On a aussi fait usage de cataplasmes dans lesquels entrent l’ai! , la tanaisie, l’absinthe, l’armoise, etc., d'emplâtres composés avec de l’ail, du camphre, de l’éther, etc.

Le tænia est moins facilement expulsé ou détruit que les autres vers intestinaux, du moins par les anthelminthiques ordinaires. Le temps a fait justice d’un grand nombre de formules proposées à diverses époques contre le tænia et le botriocéphale. Nous allons faire connaître celles qui sont encore usitées.

Méthode de madame Noufflers. Elle consiste à faire prendre de la fougère mâle à la dose de 52 à 48 grammes tous les matins ; deux heures après, on administre de l’huile de ricin ou un bol purgatif: cette médication réussit généralement contre le botriocéphaîe, mais elle est impuissante contre le tænia solium.

Méthode de Bremser. Elle se compose d’huile de Chabert que ce praticien administre pendant dix ou douze jours, à la dose de deux cuillerées à bouche matin et soir. Le malade s’abstient de farineux et de viandes grasses.

Méthode de Bourdier. Cette méthode compte beaucoup de succès. Le matin, on fait boire à jeun 4 grammes d’éther sulfurique dans 125 grammes de décoction de racine de fougère mâle ; quelques minutes après, on fait prendre un lavement également composé de décoction de fougère éthérée. Une heure après, on administre 64 grammes d’huile de ricin. Le même traitement est continué durant trois jours.

La méthode d’Jlston , qui se composait d’étain et de drastiques, n’est plus usitée. Il en est de même de celle de Bock’, qui consistait à allier les préparations mercurielles, les drastiques à la fougère mâle, etc., et de celle de Closs qui prescrivait d’abord de l’essence de térébenthine comme moyen explorateur; puis ce praticien conseillait les alimens salés, le fromage, le poisson sec pendant un mois, et alors il administrait tous les jours de l’opium, du calomélas, des yeux d’écrevisses, des drastiques, etc.

Arrivons enfin à parler de la méthode de M. Buchanan dite méthode indienne.

La propriété tænicide de la racine de grenadier était connue du temps de Dioscoride ; elle était aussi connue dans l’Inde depuis un temps immémorial. Révélée seulement en France depuis 1807, cette méthode est aujourd’hui presque exclusi-

920 VERONIQUE.

veulent employée : on administre le plus ordinairement L’écorce de la racine fraîche du grenadier, à la dose de (:0 grammes, que l’on fait bouillir dans 1,00 (grammes d’eau jusqu’à réduction de moitié.

Le moment ie plus favorable pour faire prendre cette décoction est celui où les malades rendent des portions de tænia.

(fi. pour plus de détails le mot Grenadier.)

Dans ces derniers temps, M. Ronsel père, médecin à Saint-Etienne-au-Clos , Corrèze , a mis en parallèle la fougère mâle avec la racine de grenadier sauvage, et il a été amené à considérer cette dernière comme un remède qui n’est pas toujours certain : cette écorce, dit-il, s’altère aisément ; et son administration est souvent suivie de légers accidens, tels que vertiges , étourdissemens , mouvemens convulsifs, syncopes, etc. 11 n’en est pasainsi de la fougère mâle. Scs bons effets sont constans, prompts et sans accidens. La fougère mâle est sans contredit le véritable spécifique du ver solitaire. La racine de fougère mâle en poudre sous forme de bols, suivie de l’administration de l’huile de ricin, n’a jamais échoué une seule fois entre les mains de ce praticien (fie vue médicale f 184-1). M. Roussel ne dit pas malheureusement, si les vers solitaires de ses malades étaient des botrioccphales ou des tænia solium ; ce qu’il importait de savoir, car nous avons vu que la fougère mâle réussit fort bien à expulser le botriocéphale et qu'elle échoue contre le tænia solium.

Existe-t-il un anthekninthique vermicide par excellence , capable de tuer indistinctement tous les entozoaires? Le camphre serait doué de cette remarquable propriété vermicide, d’après M. Raspail (Gazette des hôpitaux , février 1859); et le professeur Hufeland de Berlin considère le seinen-contra comme le vermicide le plus général, le plus efficace, comme celui qui convient à toutes les espèces de vers. (Manuel de médecine pratique , trad. de M. Didier, t. n, p. 185.)

VÉRONIQUE, genre de plantes de la famille des scrofulariées, diandrie monogynie, Lin., dont deux espèces seulement doivent trouver place ici.

1. VÉRONIQUE OFFICINALE (veYOUica officinalis , L., thé d' Europe) . Elle croit dans nos

bois sablonneux; elle est inodore, d’une saveur légèrement amère , un peu chaude et astringente : on pense qu’elle contient un peu de tannin. Elle est réputée sudorifique , diurétique , tonique , stomachique , expectorante, vulnéraire , etc. C’est surtout contre les maladies de la poitrine, telles que les catarrhes , la toux , la phthisie , l’asthme , etc. ; contre les calculs de la vessie , les affections cutanées, les obstructions, l’ ictère , qu’on en a fait usage. Frank l’a vantée comme pouvant remplacer avec avantage le thé de la Chine.

On la prescrit en infusion théiforme à la dose de 8 à 15 gram. pour 1 litre d’eau.

IL VÉRONIQUE BECCABUNGA ( Veronica beccabunga, L. , véronique cressonnée) , croit dans toute l’Europe au bord des étangs et des ruisseaux.

« Le beccabunga, dit M. Guersant, comme la plupart des plantes, et surtout des plantes aquatiques , ne jouit pas toujours des memes propriétés dans tous les temps et dans tous les lieux. Dès le premier printemps, lorsqu il commence à pousser, et vers la lin de l'été, pendant la fructification , il est seulement aqueux ou astringent, et peu sapide ; mais lorsque la plante est développée et prête à fleurir , elle offre dans toutes scs parties une saveur d’abord légèrement acerbe et amère, puis ensuite âcre et piquante comme celle du cresson. Ces qualités physiques sont beaucoup plus prononcées dans les plantes qui croissent sur le bord des ruisseaux et exposées au soleil , que sur les individus qui plongent en entier dans l’eau et qui sont à l’ombre. Quelle que soit, au reste, son exposition, le beccabunga a beaucoup moins d’analogie sous le rapport médical avec les véroniques qu’avec la famille des crucifères ; il lui appartient en entier par son principe huileux, piquant et volatil , et il ne diffère des autres plantes de celte famille que parce qu’il est moins âcre et un peu astringent : c’est par cette raison qu’on le préfère quelquefois à des stimulans plus actifs , lorsqu’on craint qu’ils ne portent trop d’irritation et de chaleur ; et qu’on l’ajoute alors souvent aux sucs des crucifères pour en modérer les effets. Le beccabunga agit néanmoins de la même manière que les végétaux qu’on désigne , cri général, sous le nom d’ anti-scorbutiques , quoiqu’il ne paraisse pas posséder plus particulièrement cet avantage que beaucoup d’autres. C’est à cause de ses propriétés excitantes et légèrement toniques, qu’il convient dans certaines affections dartreuses et scorbutiques ; il a paru aussi être utile dans quelques espèces de phthisies pulmonaires, et dans des engorgemens atoniques des viscères abdominaux qui avaient succédé à la goutte irrégulière. » ( Dict . des sc. méd. , t. m ,

On administre ordinairement son suc exprimé à la dose de GO à 125 gram. ( 2 à i