ATROPHIE

plus obscure, comme les systèmes tendineux, . ration des fluides oculaires, dont une parosseux, etc. , jusqu’à ceux où la vie jouit tie est peut-être pompée par les absorbans, de toute son énergie; l’atrophie est par- qui jouissent d’une assez grande activité tielle quand elle est bornée à un seul or- pendant un certain temps après la mort, gane ou à une seule partie du corps, comme Lorsque l’atrophie se montre pendant la un muscle, un membre ; elle est au con- vie, elle est alors produite par une nutritraire générale lorsqu’elle envahit tous les tion imparfaite de l’organe où elle se mon-

tissus de l’économie.

tre ; et, comme le sang est le fluide nour-

Les caractères de l’atrophie , considé- ricier par excellence , c’est en lui que nous rée d’une manière générale , sont : la di- devons trouver la source de l’atrophie, minution de masse et de volume de l’or- M. Bouillaud ( loco cit.) attribue cette léane, qui est ridé , flétri et décoloré ; ce- sion, 1° à un obstacle quelconque au cours

pendant la diminution de volume n’ac- du sang artériel ; 2° à une altération dans compagne pas toujours celle de la masse , la composition du sang , telle que ce litémoin le cœur , dont les parois peuvent quide 11e contienne pas les élémens proêtre amincies et les cavités agrandies; il près à la nutrition normale des organes; est clair d’ailleurs que les caractères ana- 5° à un trouble de l’innervation , qui , tomiques de l’atrophie devront présenter comme on le sait, exerce une certaine inde grandes variétés, suivant l’organe qui fluence sur la nutrition. On voit que, d’aen est le siège : c’est ainsi qu’un os atro- près M. Bouillaud , l’atrophie a toujours phié présentera une grande friabilité de sa source dans le système circulatoire ; son tissu, et qu’un muscle se fera remar- quant aux causes déterminantes de l’atroquer par sa décoloration. M. Amiral [Cli- phic, le même auteur les range dans les niq. mèd.) fait observer que quand un or- catégories suivantes :1° compression d’un gane s’atrophie , il y a autour de lui une organe, d’où résulte un afflux moins conaccumulation plus ou moins grande de sidcrable de sang dans son tissu : exemple , graisse , d’où, dit-il , 011 pourrait conclure la compression des poumons par un épanque l’atrophie est le résultat , non pas de chement pleurétique ; 2° le défaut d’exerla suspension de la nutrition , mais d’une cice de quelques organes, tels que lesmuserreur de lieu en vertu de laquelle les sucs clés , qui produit les mêmes effets ; 5° la nourriciers se dirigeraient aux environs de diminution ou la suspension de l’action l’organe au lieu de pénétrer et d’augmen- nerveuse, d’où résulte l’inaction de certains ter saluasse; mais M. Bouillaud (. Dict . en organes ; c’cst ainsi qu’une maladie de la dî» vol.) n’admet pas celte opinion (à la- moelle épinière produira l’atrophie d’un quelle d’ailleurs M. Andral ne parait pas nombre plus ou moins grand de muscles

en même temps que leur impuissance ; 4° les maladies des organes respiratoires et des autres viscères ; 5° les phlegmasies chroniques. Ces dernières produisent l’atrophie ou l’amaigrissement général par suite de l’hématose incomplète du sang qui en est le résultat.

L’atrophie des organes produit des modifications fonctionnelles qui varient sui-

ajouter une grande importance , puisqu’il ne l’a pas reproduite dans son Anatomie jjathologique) , attendu que l’accumulation de tissus graisseux autour de l’organe atrophié n’a pas toujours lieu , et qu’au contraire on voit souvent l’atrophie d’un organe coïncider avec la diminution de la quantité de graisse qui l’environne dans l’état naturel.

Mode de production. L’atrophie se mon- I vaut la nature de l’organe atrophié, c’est tre pendant la vie ou après la mort. Dans ainsi que la force des muscles est dimice dernier cas , on observe presque tou- nuée , que les organes glanduleux sécrétejours , par exemple , un affaissement du ront moins de fluide que dans l’état norglohe oculaire qui , de plein et tendu qu’il mal , que l’atrophie pulmonaire produira était, se ride, se ratatine et devient mol- la dyspnée.

lasse; mais, à la rigueur, ce phénomène Traitement. La principale indication n’est point une véritable atrophie , c’est à remplir dans le traitement de l’atrophie simplement une diminution de masse et consiste à faire disparaître la cause qui lui de volume de l’œil , produite par l’évapo- 1 a donné naissance. En enlevant une tu-

AUSCUI

meur qui comprimait une artère et qui produisait ainsi l’atrophie , on fera disparaître cette dernière ; une inaction trop prolongée a-t-elle amené l'atrophie de certaines parties du système musculaire , on fera prendre de l’exercice au malade , et les muscles affaiblis ne tarderont pas à reprendre leur force première; on conçoit que lorsque l’atrophie des extrémités inférieures est produite par une affection de la moelle épinière, et que des organes tels que le foie , le cerveau, les reins , sont le siège de l’atrophie , il n’est point au pouvoir de l’art d’y remédier , en supposant même qu'on en puisse établir le diagnostic.

ATROPINE-ATROPISME. (F. Belladone.)

ATTELLE. (F. Fractures.)

AUSCULTATION, s. f. Dans le langage médical , le mot auscultation (dérivé de ausculto, j’écoute), désigne uneméthode de diagnostic, qui est basée sur la connaissance des bruits que l’organisme en fonction produit, soit dans l’état sain, soit dans l’état de maladie. Elle comprend l’étude de tous les bruits qui peuvent être perçus à distance ou par l’oreille immédiatement appliquée sur la région qui résonne , ou encore par l’intermédiaire d’instrumens destinés à conduire le son. Elle apprécie leur valeur, qu’ils soient naturels ou artificiellement produits. ( Compend . de méd., Delaberge et Monneret, t. i, p. 462.)

Nous ne passerons pas en revue l’enfance et le développement de ce moyen puissant de diagnostic , chacun sait qu’on en doit la connaissance à Laënnec, qui en a développé les résultats les plus importans.

Les recherches d’auscultation peuvent se faire à l’aide de l’application immédiate de l’oreille sur l’organe que l’on explore, ou bien à l’aide d’un instrument particulier que l’on interpose entre l’oreille et l'organe interrogé. De là, les distinctions d 'auscultation médiate et d’ auscultation immédiate.

«Laënnec, qui avait fait toutes ses premières recherches à l’aide de l’auscultation médiate , n’était pas partisan de l’application immédiate de l’oreille sur les parois de la poitrine. L’expérience a prouvé depuis qu’il s’était exagéré les avantages exclusifs du stéthoscope } instrument qu’il a

DATION. 354

inventé et nommé (de cnrriQoç, poitrine, et cxoTTsto , j’explore). 11 a trouvé qu’un cylindre en bois léger, creusé d’un petit canal dans toute sa longueur, était ce qu’il y avait de mieux. Le canal intérieur est nécessaire pour la transmission de la voix. Les bruits de la poitrine gagnent ainsi plus d’intensité dans un instrument perforé; mais ceux du cœur s’entendent mieux par un instrument plein. C’est d’après cette remarque qu’il a ajouté un embout mobile à la partie inférieure du stéthoscope.

« L'instrument dont Laënnec se servait était long d’un pied, d’un diamètre de seize lignes (quarante-deux millimètres), concave aux deux extrémités, pour s’adapter d’un côté à la poitrine du malade, de l’autre à l’oreille du médecin, et brisé au milieu, afin qu’il fût possible d’en diminuer la longueur dans quelques circonstances. Le stéthoscope a subi jusqu’à ce jour de nombreuses modifications. Un des plus généralement employé, est celui de M.

Piorry : il est long de huit pouces environ (vingt-deux centimèt.) , évasé à sa partie inférieure, de manière à former un entonnoir; il se rétrécit, et son diamètre n’a plus que deux ou trois lignes (cinq à six millimètres); il est muni d’un embout, et porte deux plaques qui peuvent se dévisser : l’une est pleine et sert à la percussion (plessimètre) , l’autre est percée à son centre, et se visse à la partie supérieure du stéthoscope pour que l’oreille puisse s’y appliquer commodément. (Littré, Dict. de méd., t. îv, p. 592.)

Lorsqu’on fait usage de l’instrument que nous venons de décrire, il faut le saisir par sa partie inférieure, celle qui avoisine l’embout, en le tenant comme une plume à écrire ; on l’applique alors par cette extrémité sur la région que l’on veut explorer; on presse assez, pour que , par tous les points de sa section inférieure, il repose sur la partie à examiner; on pose l’oreille sur l’autre extrémité de l’instrument, et au moment ou l’instrument est maintenu par la conque de l’oreille, on cesse de le soutenir avec la main; en agissant ainsi, on obvie à toute espèce de frottement qui pourrait donner lieu à un bruit particulier et induire en erreur. ( Comp . , loc. cit ., p. 463.)

Laënnec recommande les précautions

suivantes • 1° appliquer exactement et perpendiculairement le stéthoscope, de manière à ce qu’il n’y ait pas d’hiatus entre les contours de son extrémité et les parois de la poitrine ; 2° on doit, éviter de presser trop fortement, surtout lorsque le cylindre est dégarni de son obturateur, et que la poitrine du malade est très maigre : la pression serait alors quelquefois douloureuse; 3° il n’est pas nécessaire que la poitrine soit nue; tous les signes stéthoscopiques positifs, et souvent même les signes négatifs, peuvent être perçus à travers des vetemens épais, pourvu qu’ils soient, exactement appliqués sur la poitrine. Cependant il vaut mieux que celle-ci ne soit couverte que de vétemens légers. (Laënnec, Auscultation médiate, t. i, p. 45.)

Depuis l’application que Laënnec a faite de l’auscultation à la connaissance des maladies!, les travaux se sont multipliés; on a étendu les moyens d’investigation consacrés d’abord à l’étude des bruits du poumon et du cœur, à une foule d’autres applications telles que : la recherche des fractures , des calculs de la vessie, le diagnostic de la grossesse , etc. Nous passerons successivement en revue ces diverses acquisitions de la science.