DES

COMBUSTION HUMAINE spontanée.

« Cette dénomination n'est applicable qu'à un genre particulier de combustion qui se développerait, sans cause déterminante^ soit à l'intérieur, soit à l'extérieur du corps de l'homme. Sous ce rapport , je ne pense pas qu'il existe de fait bien avéré de combustion humaine spontanée ; et sans nier sa possibiUté, je la mets en doute.

» Ce que l'on doit entendre aujourd'hui sous cette dénomination consiste donc dans une combustion d'une partie, ou même de la totalité du corps, reconnaissant pour cause déterminante le contact plus ou moins immédiat d'une substance en ignition et où la masse des parties brûlées n'est jamais en rapport avec la faiblesse du moyen comburant. » (Devergie , Méd.

lég.y t. II, p. 274.)

« Les premiers observateurs de ce phénomène de la combustion, dit M. Breschet, durent paraître peu dignes de foi ; et lorsque les faits se multiplièrent, on n'eut d'autre ressource que d'attribuer à une cause miraculeuse ce que l'esprit humain ne pouvait comprendre ni expliquer. J'avoue qu'il est, dans beaucoup de récits de combustion humaine spontanée , des circonstances si extraordinaires , qu'on conçoit aisément pourquoi le vulgaire, et même tous les hommes, lorsque les sciences physiques étaient encore peu avancées, les