BISMUTH

que le métal fondu puisse couler. Ou le recueille dans un bassin ou capsule en fer destinée à le recevoir. Si le minerai était formé d’oxide , il faudrait le mêler avant de l’introduire dans les tuyaux, à une certaine quantité de carbone, pour obtenir ' la réduction de cet oxide.

Le bismuth est solide, d’un blanc jaunâtre, cassant, facile à réduire en poudre ; sa textui'e est lamelleuse, ses lames sont larges et disposées parallèlement aux faces d’un octaèdre} le métal bien pur cristallise en cubes qui se disposent les uns par rapport aux autres, de manière à former une pyramide quadrangulaire renversée, dont chaque face présente des décroissemens en forme d’escalier.

Le poids spécifique de ce métal est de 9, 822. Il entre en fusion à une température d’environ 256”. Echauffé fortement dans une cornue de grès, il ne se volatilise pas (1). A la température ordinaire de l’atinosphène , il n’a pas d’action sur le gaz oxigène ni sur l’air secj il a, au contraire, une légère action sur ces gaz lorsqu’ils sont humides. A une température élevée , il absorbe le gaz oxigène; il y a formation d’un oxide; quelquefois la combustion est rapide, et se fait avec dégagement de lumière et de chaleur.

Le bismuth du commerce est quelquefois mêlé d’arsenic. On s’assure de la présence de ce métal en traitant le bismuth par l’acide nitrique, qui transforme l’arsenic en acide arsenique qui s’unit à de l’oxide de bismuth, et forme un sel insoluble ( l’arseniate de bismuth qui se précipite). Pour s’assurer que le précipité est un arseniate, il faut le décomposer à l’aide d’un corps combustible et de la chaleur , et en séparer l’arsenic métallique.

Les réactifs qui peuvent faire reeonnaître le bismuth métal-

(i) En chauffant h une haute tenipcrature , du bismuth du commerce, dans une cornue degrés lutée, on obtient quelquefois, sur les parois, des traces noires dues à du métal sublimé. Ce métal examiné a été reconnu pour être de l’arsenic qui est volatilisé, et qui est combiné h une petite quantité d’ oxigène.

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lique et ses sels sont: i°. pour le bismuth métallique, l’action de la chaleur ; l’aspect des cristaux qu’on peut en obtenir en faisant fondre ce métal dans un creuset, décantant le métal encore fondu placé au milieu du creuset , tandis que la partie qui touche aux parois est solidifiée et a pris une forme cristalline.

2°. Pour les sels , on se sert de la potasse , de l’hydrogène sulfuré, des carbonates alcalins, de l’hydriodate de potasse, de l’iiydro-cyanate de potasse et de fer, enfin des hydro-sulfates. La potasse le précipite en blanc ( oxide de bismuth) ; les carbonates alcalins, en blanc (carbonate de bismuth); l’bydriodate de potasse , en brun-marron ( bydriodate de bismuth ) ; l’hydro-cyanate de potasse et de fer, en blanc ( hydro-cyanate de bismuth); les hydro-sulfates, en noir (sulfure).

Le bismuth est employé dans l’art pharmaceutique pour préparer le produit connu sous le nom de magistère 'de bismuth J blanc de fard , etc. On l’emploie dans les arts comme fondant pour la préparation de quelques émaux. On le fait entrer dans quelques espèces de cire à cacheter ; à défaut de plomb, il peut servir à la coupellation pour afBner l’argent: mais son prix, plus élevé que celui du plomb, ne permet p^s de l’employer à cet usage. (-A-. C.)

BISTORTE. Polygonuin Bistorlaj L. — A . Rich. Bot. méd. , PI. 162. — Bulliard,t. 3i4- (Famille des Polygonées, Juss. ; Octandrie Trigynie , L. ) Cette plante croît dans les prairies humides des hautes montagnes de l’Europe. Sa racine est vivace, un peu comprimée, d’un brun foncé extérieurement, rose intérieurement , de la grosseur du doigt, présentant des nodosités ou rugosités transversales à la surface , et formant plusieurs replis ou courbures très rapprochées. La tige est herbacée, simple, droite, noueuse, haute de un a deux pieds; elle est garnie de feuilles cordiformes, allongées ,. les radicales pétiolées, les supérieures sessiles, engainantes à la base. Les üeurs sont blanches, nuancées de rose, formant un épi très serré à l’extrémité dé la tige. La racine est la seule partie usitée. Sa saveur , furlcment acerbe , décèle des propriétés astringentes très mar-