YEN

VESI

valant bien pen, et rien n'étant plus à craindre que les revers qui nous rejeltcnt plus bas même que l'échelon dont nous sommes partis pour nous élever; ce rang que nous tenons ne pouvant nous rendre honorables que tout autant que par nos mérites nous nous montrerons dignes du l'occuper ; ces trésors de l'intelligence que le Créateur nous a départis pouvant s'épniser pendant le cours d'une maladie, ou s'aiïaisser sous le poids des années.

Et comme les vaniteux sont le plus souvent tiès-peu susceptibles de raisonnement sérieux et syllogistiques, il conviendrait de les prendre par le cœur et leur inspirer, indépendammentdes senlimentsqnenons avons déjà signalés, la modestie, la simplicité, l'amour de l'humilité et de la charité.

Je sais fort bien et je dois en faire la remarque, que pour les gens qui n'entendent rien à la religion ni au cœur humain , l'humililé est de la bassesse, de la pusillanimité, un sentiment qui avilit l'homme. Inutile de dire que ce n'est pas de l'humilité ainsi considérée que je veux qu'on fasse usage ; mais de l'humilité selon la morale chrétienne, de cette humilité, dont le but est d'élever l'homme jusqu'au ciel, au lieu de l'abaisser au rang des brutes comme l'a fait la philosophie. Cette sorte d'humilité, loin d'être un obstacle aux grandes actions et à certaines entreprises dans lesquelles il faut de la magnanimité et une résolution que rien n'ébranle, surmonte au contraire les obstacles, rien n'étant dif- Ocile aux humbles ( Sainl-Léon) , le chrétien humble mettant d'autant plus de con- Gance en Dieu qu'il se défie davantage de lui-même.

VALEUR. Voyez Bravoure.

VENGEANCE (passion). — Il est une passion dont l'ardeur est terrible, une passion plus redoutable dans ces temps de division, de trouble et de désordre que dans toute autre époque ; et cette passion, c'est la vengeance.

Elle a été définie : une peine qu'on fait souffrir à son ennemi, par ressentiment d'une offense qu'on en a reçue. « Faire aux autres le mal qu'ils nous ont lait se présente d'abord à l'esprit comme une maxime équitable ; mais ce qu'il y a de naturel dans celte passion ne rend ses conséquences ni plus heureuses ni moins coupables, et c'est à combattre les mouvements involontaires qui entraînent vers un but condamnableque laraison est particulièrement destinée ; car la réflexion est autant dans la nature que l'impulsion. » Cette idée que madame de Staël a voulu nous donner de la vengeance est on ne peut plus juste.

El par exemple : quand une injure a vivement blessé notre âme , le ressentiment que nous eu éprouvons est profond et vivace ; c'est une plaie dans laquelle est resté le trait acéré qui l'a faite, et qui pour peu qu'on la touche, redevient saignante et douloureuse. A chaque instant se retracent à la pensée les délails de l'outrage qu'on a souffert ; on ne

peut chasser ce souvenir cuisant, k semlilcf au contraire qu'on s'y délecte et qu'on prenne plaisir à l'aviver sans cesse. On s'exagùre de' plus en plus la grandeur de l'affront , on le souffre pour ainsi dire de nouveau chaque minute, car l'âme n'a point d'autre pensée, elle est sans cesse obsédée de ce fatal tableau que l'imagination charge de ses plus sinistres couleurs. Ainsi, le ressentiment grandit dans l'âme, il s'y accumule comme la vapeur comprimée dans sa brûlante chaudière ; il bouillonne, il gronde intérieurement comme elle, comme elle il tend à faire explosion.

L'homme qui l'éprouve s'exaspère surtout devant l'image de l'offenseur; il jouit en imagination de la vengeance qu'il désire, qu'il se promet, dont il calcule l'exécution ; c'est avec un indicible plaisir qu'il verra son ennemi à son tour humilié, renversé, foulé sous ses pieds. 11 triomphe avec une sorte de rage, et quand il s'abandonne à ses rêves de vengeance, à ses impulsions irréfléchies, il a d'étranges tentations de cruauté et de meurtre, il savoure d'avance le bonheur d'immoler un ennemi à son ressentiment. Aussi Bacon aurait-il apoelé la veugeance une justice sauvage.

Qu'elle soit sauvage ou non cette justice, malheur à qui veut l'exercer. Elle augmente la haine et la nourrit {madame de Puisieux); elle entretient ces guerres intestines qui divisent les membres d'une même famille, Us citoyens d'une même république, et devient quelquefois une véritable lâcheté pour le vainqueur.

Pourquoi, dans nos provinces, ces réactions Incessantes entre les hommes d'opinions opposées? pourquoi ces luttes, ces combats sanglants à chaque révolution politique?

Parce que le vaincu d'autrefois, vainqueur aujourd'hui, au lieu de se rappeler qu'un grand cœur qu'on offense se venge en pardonnant, devient inexorable pour son ennemi et le frappe. Cela n'arriverait peut-être pas si les tribunaux, dans ces moments de commotions, au lieu de mollir et de fermer les yeux sur les actions coupables, s'exerçaient à en rechercher les auteurs et les punissaient avec mesure. Alors ils ne laisseraient pas aux parents de la victime l'espérance que des jours meilleurs luiront pour eux, et ne les verrait-on pas profller de la première circonstance favorable pour se faire justice 11!... et réciproquement Ms^ue ad /ïnem.

D'oii vient cette vendetta du Corse, qui fait regarder les habitants de cette île, généralement bons et hospitaliers, comme des hommes sans cœur et vindicatifs? Voici l'explication qui m'en a été donnée à Ajaccio par uuCoise pur sang, le docteur Cauro. « A l'époque oîi notre île était sous la domination génoise, le peuple a tenté plus d'une fois de secouer l'indépendaisce de la république de Gênes. Et comme celle-ci craignait toujours que les Corses ne réussissent enfin dans leur projet d'émancipation , sitôt qu'un homme marquant par sa capacité el par sou courage se révélait au pays, vite le gouverne-