Essais et afflnage

Des lieux de production, les métaux précieux vont dans des centres commerciaux dont les principaux sont New-York, Paris et Londres.

Ils sont essayés ou alTinés suivant qu'on désire connaître par à peu près ou complètement leur ih-gré de lin. L'essai a lieu pour l'or par l'emploi de l'acide sulfurique bouillant et pour l'argent par la voie humide ou dissolution de l'alliage dans l'acide nitrique, le tout mêlé à une dissolution titrée de sel nuirin qui précipite l'argent à l'état de chlorure. On se contente parfois de recourir à la voie sèche ou coupellalion ' et même pour l'or, nu toucfiati ou frottement à la pierre noire avec mouillage à l'acide azotique qui n'attaque guère l'or à , V„°o . Une ordonnance du G janvier 1830 impose au laboratoire de l'hôtel des monnaies, aux essayeurs de la garantie et du commerce, le procédé de la voie humide.

Quant à l'allinage qui, par les mêmes procédés, fait le départ aussi complet que possible du métal fin et de tout corps étranger, il est opéré avant toute fabrication monétaire, qu'il s'agisse de lingots, de monnaie ou d'objets d'orfèverie. Depuis la loi du 19 brumaire an VI, l'essai et l'aninage, monopole des marchands et tireurs d'or jusqu'en 1783, sont libres et fout partie des opérations des changeurs; mais les hôtels des monnaies ont leurs essayeurs propres. {V. infrà, n° 30.)