VI. POPULATION DES PRINCIPAUX PAYS DU GLOBE

POPULATION

La population est l'une des principales sinon la principale richesse d'un pays; il existe toujours un rapport entre la population, son mouvement, sa densité, et la richesse de chaque pays, ses impôts, ses dépenses. C'est à ce titre qu'une étude sommaire de la population envisagée au point de vue financier peut sembler utile. L'instrument indispensable de la mesure de la population est le dénombrement, qui fait en quelque sorte partie des moyens qu'on emploie pour dresser l'inventaire de la richesse publique.

Le dénombrement a été de tout temps et dans tous les pays la base de l'Impôt {V. au ?ho^ Dénombrement). C'est grâce aux anciens rôles de l'impôt que quelques érudits ont pu évaluer la population d'une partie de la France à certaines époques.

I. FOPnUTION DE LA GAULE ET DE U FRANCE JUSQU'AU XIX<= SIÈCLE. ÉVALUATIONS DIVERSES.

Voici quelle a été, pour dill'érentes époques de notre histoire, l'évaluation faite par M. Levasseur [Population française, 1S90. Livre I", p. 288) d'après les documents les plus autorisés, en ce qui concerne le nombre d'habitants sur le territoire de la France tel qu'il est aujourd'hui.

Époques. JT^^''

'^ ^ d habitants.

Gaule barbare à l'ûpoque de César . . . . 6,700.000'

Gaule romaine sous les .\DlooiQS 8,500,000-

Gaule carlovingienne au temps de Char-

lemajine 6,000,000^

France, dans la première moitié du xiv= ( 20,000,000 à

siècle I 22,000,000''

France, vers Ja fin du xvie siècle 20,ooo,000'

France en 1700 21,136,000»

France en 1715 18,000,000'

France en 1770 24,500,000«

France en 1789 26,000,000'

1. 8,000,000 pour la Gaule entière, hypothèse fondée sur l'évaluation du nombre d'individus composant les tribus de la Gaule.