Dimensions des navires, tirant d'eau

L'augmentation des dimensions des navires et surtout de la longueur réduit notablement tous les frais unitaires et notamment les dépenses de charbon. Mais les conditions de solidité et de navigabilité à la mer ne permettent pas d'augmenter la longueur sans accroître en même temps la hauteur et le tirant d'eau. Les avantages qui s'ensuivent n'ont d'autres limites que celles qui résultent de la disposition des ports et notamment de leur profondeur.

Les paquebots à grande vitesse arrivent aujourd'hui à des longueurs de 150 mètres et plus et à des tirants d'eau de 7"", 50 à 8 mètres. Les cargoboats destinés au transport économique des grosses marchandises mesurent de 80 à 110 mètres et calent de (j à 7 mètres.