DIXIEME

lion qne l'on éleva snr la manière dont J, G. était sorti du sein de la vierge.

Le désordre et la confusion qui suivirent la mort de Charlemagne anéantirent dans la nation le goût des lettres et des sciences ; elles se réfugièrent encore une fois dans les cathédrales et dans les abbayes. Les désordres civils et politiques allèrent les y troubler, les bannirent de ces asiles el éteignirent jusqu'aux premiers traits de hitnière que Charlemagne avait fait luire dans l'Occident.

Les écoles et les sciences que les incursions des Danois et les guerres intérieures avaient presque anéanties en Angleterre pendant plus de la moiiié de ce siècle, commencèrent à renaître sous Alfred. Ce prince qui, sans aucun défaut, possédait toutes les virtus et toutes les qualités qui l'ont adjnirer el adorer les souverains, était lui-même éclairé; il était bon grammairien, philosophe, architecte, géomètre, historien. Alfred était très-pieux, et il avait tourné toutes ces connaissances vers le bonheur de l'humanité. Ce fut par le moyen de ces connaissances qu'il cré i une marine, forliûa les places, établit ces lois si sages (|ui font encore en partie le bonheur de l'Angleterre. Ce prince qui connaissait par luiméiue combien la lumière et la religion étaient nécessaires au bonheur de la société, avait établi des écoles de théologie, d'arithmétique, de musique, d'astronomie. 11 engagea tous les savants étrangers à venir éclairer l'Angleterre, il attira tous les artistes célèbres, et n'épargna rien pour inspirer aux Anglais le goût des lettres el des sciences.