CHAPITRE IL
De COccidenl pendant le dixième siècle.
L'Italie était remplie de guerres civiles; les différents partis qui s'y formaient appelaient à eux les princes voisins et souvent les barbares , se dégoûtaient bientôt des princes qu'ils avaient appelés, et en appelaient d'autres qui leur devenaient insupportables. Enfin Othon , appelé par Jean XII , éteignit tous ces partis, conquit sur les Grecs la Pouille et la Calabre, réunit l'Italie à l'Allemagne, et y fixa l'empire.
La France fut on proie aux incursions des Normands, à qui Charles le Simple abandonna la partie de la Neustrie, qui porte aujourd'hui le nom de Normandie. Les seigneurs, mécontents de Charles, élurent pour roi Robert, frère du roi Eudes; Charles et Robert formèrent des ligues avec leurs voisins. Après la mort de Robert, les Etats élurent Raould. Charles, abandonné de tout le monde, mourut prisonnier à Péronne. ,
Après la mort de Raould, Hugues le Blanc, comte de Paris et d'Orléans, rappela Louis, fils de Charles, passé en Angleterre depuis la disgrâce de Charles le Simple. Louis d'Outremer forma le projet d'abaisser les seigneurs : il fit des ligues ; les seigneurs en firent de leur côté, chacun appela à son socours, tantôt les Bulgares, tantôt les Normands, et Louis d'Outremer mourut laissant la France en proie à toutes ces laclioiis.
Lotliuire, son fils, fut actif et guerrier ; mais il fut sans bonne; loi, et mourut empoisonné au milieu des désordres de la France. H laissa la tutelle de Hugues Capcl à son fils Louis, qui mourut après un règne de dix-sept mois ; et Hugues Capel monta sur le trône. (î) Curopalat., Cedrcn., Zonar.. Niccplior.
Les vassaux étaient devenus puissants sous les règnes précédents; chaque seigneur bâtissait des châteaux et des forteresses , la plupart sur dt-s hauteurs ; ils se saisissaient des passages de rivières, faisaient violence aux marchands, exigeaient des tributs, imposaient des redevances quelquefois extravagantes et ridicules. Hugues Capet leur fit la guerre, et il se trouva des hommes vertueux et braves qui attaquaient ces tyrans, ou plutôt ces brigands, qui les forçaient de réparer les maux qu'ils avaient faits, et qui donnèrent naissance à la chevalerie errante.
L'Allemagne ne fut pas pins tranquille; les grands y furent presque toujours armés les uns contre les autres, ou contre les empereurs. Lorsque les empereurs furent débarrassés de ces ennemis, ils prirent part aux guerres de leurs voisins ; ainsi l'Allemagne fut presque toujours en guerre (1).
L'Angleterre jouit de quelques intervalles de paix, et fut souvent ravagée par les Danois , et déchirée par des guerres intestines (2).
