FER

elle était , selon eux , placée sous le premier méridien. Les Français , d'après une ordonnance de Louis XIII , eu 1634, y fixèrent le leur, et les autres nations de l'Europe les imitèrent ; mai* aujourd'hui, il n'y a guère que les Allccnontls qui aient conservé cet usage.

FÉRIÉS, du latin ferire ( frapper) , parce que chez les anciens les jours de fêtes étaient particulièrement destinés aux sacrifices dans lesquels la victime était frappée ou immolée. Des Gentils , ce mot passa chez les Chrétiens. Il lut d'abord appliqué aux fêtes et aux dimanches, étalon il conserva sa première signification. Mais le mot férié ne tarda pas a être dénaturé , quand appliqué au dimanche seulement , puis aux simples jours de la semaine , pour signifier, dans le rit ecclésiastique , jour d'ofiiee simple, les jours de fêtes furent précisément ceux auxquels cette dénomination cessa de convenir. Voy. Finis.

FERME EXPÉRIMENTALE. M. Bonneau de la Brosse ( Indre ) a obtenu en 1810 , à l'époque où furent proposés les prit décennaux , une mention honorable pour la ferme expérimentale établie à la Brosse, où il a tout créé. Dans celte ferme , rien n'est livrré à l'aveugle routine ; la science règle les expériences , de nouveaux engrais sont combinés d'après les cou naissances chimiques et l'étude de la végétation. Par une juste application de la géométrie et des lois du mouvement a la charrue , on a ' obtenu une économie de temps et une grande perfection dans le labourage des terres.

FERRER les chevaux. Les Grecs ne connaissaient point l'art de ferrer les chevaux ; aucun passage d'Homère ne le donne à entendre et Xénophon lui-même , dans le livre qu'il a composé de ht manière de panser et de youvtrner les chevaux . ne parle point de la ferrure. Les Romains connurent les premiers cette pratique , mais elle ne devint générale crue sous l'empire de Sévère. Fabretti , qui prétend avoir examiné tous les chevaux représentés sur les marbres , déclare n'en avoir jamais vu qu'un qui était ferré. Suétone nous apprend que le luxe de Néron était tel , qu'il ne voyageait jamais qu'il n'eût a sa suite mille voituriers, au moins, dont les mules étaient ferrées d'argent. Pline assure que les fers de celles de Poppce, femme de cet empereur, étaient d'or. Dans notre pays, le cheval du roi Childéric premier des fers, en 481. Autrefois on ne ferrait point les chevaux avec des clous ; on se contentait d'attacher les fers avec des liens , A peuprès comme des souliers.

FÊT — 2

PESCENNINS (Vers). I* s habitant* de Fcscennie, en latin Fescennia , ville d'Étruric, donnèrent naissance aui épithalames eu vers nuptiaux. Comme cette sorte de vers prt-te.beaucoup à la licence, on appela vers fescennins ceux où la pudeur n'était pas ménagée. Pendant longtemps, ces vers tinrent lieu aux Romains de pièces comiques.

FÊTE. Les fêtes , prises en général , sont les jours consacres ou repos ou à l'accomplissement de devoirs religieux. Les jours de fêles sont presque tous des jours de réjouissance. Les Latins , les Grecs , les Hébreux , dési gnaient les fêtes par des mots qui signifient assemblée, repos , jour de joie. Dans l'antiquité plusieurs peuples ont divisé, comme les Juifs, le temps en semaines. Le septième, jour était consacré au repos et à la religion. Selon Dion Cassius , cette division ne fut introduite chez les Romainsque vers le temps de l'empereur Sévère. La coutume de s'assembler aux neotne'nies ou nouvelles lunes pour remplir les devoirs religieux , a été connue à presque tous les peuples. Les livres saints gardent le silence sur les Têtes que les premiers hommes durent célébrer en l'honneur du vrai Dieu. Mais ce qu'il y a de certain , c'est que la pureté de ces fêles primitives s'altéra â mesure que l'idolâtrie fit des progrès, et finit par s'éteindre tout-à-fait. I-c paganisme eut ses fêtes. ( Voyez Panathémlks, Mistébes d'Isis, etc. )

Fktibe* aux». Malgré les lumières que Philippe-Auguste s'efforça de répandre de son temps (1182 à 1222), ont été pratiqués plusieurs rites grossiers et notamment la fête des ânes. Cette fêle se célébrait anciennement à Beauvais,le 14 Janvier. On choisissait pour représenter la Vierge une fille, la plus belle de la ville. On la faisait monter sur une âne richement enharnaché ; ou lui mettait entre les bras un joli enfant. Dans cet état , suivie de l'évêque et du clergé, elle marchait en procession de l'église cathédrale à l'église paroissiale de Saint-Etienne, entrait avec son âne dans le sanctuaire, où elle se plaçait du coté de l'évapgilc. Aussitôt l'introït commençait. L' Introït, le Kyrie, le Gloria, le Credo, tout ce que le chœur chantait était terminé par ce refrain, ki-kan , ki-kan, qu'on répétait en imitant la voix de l'âne. La prose, moitié latine, moitié française, expliquait les belles qualités de cet animal. Le diacre, à la fin de la messe, tourné vers le peuple, disait; lté tnissa est, ki-kan, ki-kan, ki-kan ; et le peuple répondait de même : Deo grattas , ki-kan, kikan, ki-kan.

î — FEU

Feti si Non.. On avait, dans quelques villages de Flandre, une manière de célébrer la fête de Noël, non moins ridicule que celle qui était en usage à Bcauvais pour célébrer la fête des ânes.. D'abord paraissait un jeune homme â moitié nu, avec des ailes au dos. Il récitait l'Are Maria a une jeune fille qui répondait fiai (que votre volonté s'accomplisse) ; un enfant , enferme dans un grand coq de carton, criait, en imitant le chant du coq : Puer natus estnobis (un enfant nous est né); un bœuf, en mugissant, disait: ubi (où), qui se prononçait oubi. Une longue procession, précédée de quatre brebis, bêlait en criant : Bethléem. Un âne criait kikanus, pour signifier eamus (allons-y). Un fou, avec des grelots et des marottes, fermait la marche.

FLt« des tovs. Cette fête parait remonter à une très-haute antiquité ; les Romains la célébraient avec celle de Romulus Quirinus, le 18 Février. Cette fêle était renouvelée, si non des Grecs, du moins des Latins ; on la célébrait dans la plupart des églises, depuis Noël jusqu'au jour des Rois. Elle avait lieu à Paris, le jour de la Circoncision, dans quelques endroits le jour de l'Epiphanie, et ailleurs le jour des Innocents. Les prêtres et les clercs s'assemblaient , élisaient l'évêque, le conduisaient en grande pompe â l'église, où ils entraient en dansant, masqués et revêtus d'habits de femmes on de bouffons, et sous la forme d'animaux. Us couraient, sautaient dans le lieu saint avec les postures que prennent les bateleurs pour amuser le peuple. En 833 , le concile de Tolède ne négligea rien pour abolir cette fêle. Malgré les efforts de Philippe-Auguste, ce rite grossier était encore pratiqué sous son règne (1182 â 1222).

FtTK des usocexts. Cette fête était une branche de celle de fous, et se célébrait lo jour des Innocents.

FÉTICHES. Le nègre imbécille se prosterne devant un marmouset, ouvrage de ses mains; il adore un serpent, un poisson , uu oiseau, une pierre qu'il trouve sous ses pieds. H a ses gris-gris, ses fétiches ; l'Egyptien, ses ognons, ses chats , ses crocodiles ; le sauvage de l'Amérique, ses manitous, etc.

FEU. Les Égyptiens, les Phéniciens, les Grecs , et plusieurs autres nations avouaient qu'originairement leurs ancêtres n'avaient pas l'usage du feu. Les Chinois conviennent de la même ignorance dans leurs premiers pères. Pompouius Mêla, Pline, Plutarque, cl plusieurs autres auteurs de l'antiquité parlent de nations