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qui , lorsque ces anteurs écriraient , étaient privées de l'usage du feu ; fait attesté aussi par des relations modernes. Les habitants des îles Marianes, découvertes en 1521, n'avaient aucune idée du feu. Jamais ils ne furent plus surpris que quand ils en virent , lors de la descente que Magellan fit dans une de leurs lies. Ils le regardèrent d'abord comme une espèce d'animal qui s'attachait au bois dont il se nourrissait. Les premiers qui s'en approchèrent de trop près s' étant brûlés , en donnèrent de la crainte aux autres, et n'osèrent plus le regarder que de loin, de peur, disaient-ils, d'en être mordus, et que ce terrible animal ne les blessât par sa violente respiration ; car c'est l'idée qu'ils se formaient de la flamme et de la chaleur. Telle avait été aussi celle que les Grecs s'en étaient formée originairement. Les Chinois disent que Sui-Gin-Schi , un de leurs premiers souverains, enseigna la manière d'allumer du feu, en frottant fortement deux morceaux de bois et les faisant tourner l'un dans l'autre; les Grecs avaient à-peu-près la même tradition : c'est encore aujourd'hui la méthode la plus usitée chez les sauvages. Enfin, sans parler des volcans, on trouve des feux naturels allumés dans presque tous les pays. S'il a donc été un temps où presque tous les hommes étaient privés de l'usage du feu. ce n'est pas que cet élément ne se manifestât en bien des manières ; mais c'est qu'on ignorait l'art de s'en servir, d'en avoir à volonté, de le transporter, et de le produire après qu'il était éteint. Aussi tous les peuples ont-ils regardé ceux à qui ils ont cru être redevables de celle découverte, comme les inventeurs des arts, parce qu'en effet il n'y a presque aucun art qui puisse se passer du feu.

Fer (Régulateur du). M. Bonncmain , physicien connu par l'art de faire éclore les poulet» , et de les élever sans le secours des poules, a trouvé le moyen d'obtenir une chaleur toujour parfaitement égale et a tel degré qu'il veut par l'application d'un régulateur qu'il adapte aux fourneaux , poêles ou autres ustensiles propres a contenir le feu. On se sert de ce régulateur, dont les avantages se font aisément sentir, au moyen d'une aiguille qui marque, sur un cadran, les différents degrés de chaleur que l'on veut avoir. Eu tournant l'aijruillc a droite, le feu augmente; en la tournant à gauche, il diminue. L'aiguille une fois fixée , la chaleur ne varie plus. Ce régulateur fut annoncé par M. Bonncmain, en 1784, dans les papiers publics, comme devant être

d'une grande utilité pour la chimie, pour le» serres chaudes, pour les bains, pour les poêles, pour la cuisson des aliments, et généralement pour la perfection de tous les arts où le feu , employé pour agent, a besoin d'être tempéré, et entretenu toujours au même degré.

Feu éLEcTMQt e. On entend par le feu électrique ce fluide très-délié et très-actif qui est répandu dans tous les corps, qui les pénètre, et les fait mouvoir suivant certaines lois d'attraction et de répulsion, et qui opère en un mot tous les phénomènes de l'électricité. Ce fut à l'occasion de la douleur que ressentit M. du Fay, en tirant par un hasard une étincelle de la jambe d'une personne suspendue sur des cordons de soie , qu'il pensa que la matière électrique était un véritable feu, capable de brûler aussi bien que le feu ordinaire ; et que la piqûre douloureuse qu'il avait ressentie était une vraie brûlure. Enfin, plusieurs savants d'Allemagne ayant répété les expériences de M. du Fay et poursuivi ses recherches, M. Ludolf vint ù bout d'enflammer l'esprit de-vin par une étincelle électrique qu'il tira du pommeau d'une épée , et confirma par celte belle expérience ce qu'avait avancé M. du Fay sur la ressemblance du feu cl de la matière électrique. On sait aujourd'hui que tous les corps susceptibles d'électricité , c'est-à-dire presque tous les corps de la nature , font apercevoir le feu électrique d'une manière plus ou moins sensible, d(*s qu'on les éleclrisc à un certain degré.

Fip ghégeois. 11 fut ainsi appelé, parce que les Grecs s'en servirent les premiers. Callinique, ingénieur d'Iléliopolis en Syrie, découvrit, au VU*" siècle, le feu appelé grëyeois. Il se jetait quelquefois avec une espèce de mortier, ou bien avec des arbalètes à tour; souvent dans des fioles et dans des pots*, d'autres fois, ce feu qui augmentait de force et de violence dans l'eau qui semblait lui servir d'aliment , et que l'huile pouvait seule éteindre, était lancé avec des pieux de fer aigu , enduits de poix , d'huile et d'étoupes. Sous le règne de Saint Louis, les Sarrasins se servirent avec succès de ce feu, qui causa le plus grand ravage dans l'armée des croisés. Les Français savaient le secret de l'éteindre, et ils y réussirent plusieurs fois, comme le témoigne Joiuvillc, par le moyen de vinaigre mêlé de sable el d'urine , ou avec des cuirs d'animaux nouvellement écorchés. Le secret de ce feu se perdit ensuite jusqu'au règne de Louis XV : alors un nommé Dupré le retrouva ; mais ce prince récompensa l'inventeur, à la d'ensevelir dans le secret une décou-

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verte qui pouvait devenir ti funeste à l'espèce humaine.

Feu d'artifice. Les feux d'artifice ne «ont point une invention moderne; les anciens les ont connus. Cependant la poudre était inconnue aux anciens ; quelle était donc la matière combustible qu'ils mettaient en œuvre pour donner ces sortes de spectacles? c'est ce que nous ignorons. Les Chinois excellent dans l'art des feux d'artifices , par la variété des formes, des couleurs et des elTeLs. On est redevable au père d'Incarvillc, jésuite de Pékin, d'une préparation de fer dont les Chinois se servent r our former leur feu brillant et pour représenter des Heurs. C'est à lui que nous devons la connaissance d'une paie que ces peuples emploient pour représenter en feu des figures d'animaux et des devises. Cest lui qui nous a appris que les Chinois, pour obvier aux accidents du feu, mettent dans la colle des cartouches , de l'argile et du sel commun , ce qui les empêche de prendre feu. La manière de communiquer le feu d'un artifice mobile à un artifice fixe a été apportée de Bologne en France, en 1743, par les sieurs Ruggicri. Le feu vert, pour les feux d'artifice, a été trouvé , il y a quelques années , par M. Marcgraf. Foyez Poudre a canon.

Feu follet. Les feux follets, après avoir donné matière aux contes les plus ridicules, paraissent être le résultat de la combustion du gaz hydrogène qui s'émane des lieux marécageux , des cimetières.

Fep de joii. L'usage des feux de joie est de la plus haute antiquité. Cest au milieu de pareils feux que les patriarches offraient des sacrifices à la Divinité. Les Grecs allumaient en l'honneur de Minerve, de Vulcain et de Prométhée, une infinité de lampes, en actions de grâces de ce que la première de ces divinités leur avait donné l'huile, que Vulcain était le premier fabricateur des lampes, et que Promélhée les avait rendues utiles par le feu qu'il avait dérobé dans le ciel. Ovide, parlant de la fête qui se célébrait à Rome en l'honneur de Palès, remarque qu'on avait coutume de passer trois fois par-dessus les feux de paille qu'on y

Feu de Saint-Jean. Les feux de Saint-Jean, suivant la remarque de Court de Gébclin, ont succédé aux feux sacrés allumés à minuit, au moment du solstice, chez les Orientaux, qui figuraient, par celte flamme, le renouvellement de leur année. A Mets, on célébrait, avant la révolution , la fète de Saint Jean par un grand feu sur l'esplanade. Le bûcher était

allumé au son d'une musique guerrière , par le premier magistrat de la ville, qu'on appelait le roaire-échevin. La garnison, sous les armes, formait une ceinture autour du feu. Trois salves de mousqueteric se faisaieut entendre pendant la cérémonie. Mais une circonstance particulière à la (été célébrée dans Metz , c'est que l'on brûlait des chats dans une cage de bois qui était placée au haut du bûcher. Cet usage a subsisté jusque vers le milieu du dernier siècle , où l'épouse du maréchal d'Armentières , commandant de la ville de Mets , demanda grâce pour ces animaux. On attribue l'origine du supplice des chats à l'opinion répandue anciennement parmi le peuple que ces animaux, devenus vieux, allaient au sabbat. Il est bon d'observer à ce sujet qu'il y a peu de contrées en France ou les prétendus sorciers aient été aussi communs que dans la Lorraine et le pays Messin.

Fei: Saut-Antoine. Cette cruelle maladie se fit sentir en France dans les XI* et XIIe siècles. Le pape Urbain II fonda, en 1093, les chanoines réguliers de Saint-Augustin de la congrégation de Saint-Antoine de Viennois , pour soigner ceux qui en étaient attaqués. On voyait encore, avant la révolution, dans la maison qu'ils avaient en Dauphiné , des membres desséchés de personnes mortes de cette espèce de peste.

FEUDEURS ( .Société det ). L'ordre de* feudeurt, où les dames élaieut admises, et qu'on nomma en conséquence ordre d'adoption, fut fondé, en 1747, par le chevalier Bauchaine, maître* inamovible de la grande loge des francs-maçons de France.

FEUILLANTS. Ordre de religieux vêtus do blanc qui vivent sous l'étroite observance de la règle de Saint Bernard. C'est une réforme de l'ordre de Citeaux, qui a été faite sous Henri III dans l'abbaye des Feuillant* , à cinq lieues de Toulouse , par le P. Jean de la Barrière, qui eu était abbé coiiuncndataire.

FÈVE. Le nom de faha fut donné de toute antiquité par les Latins à la fève. On en ignore l'origine, à moins qu'il ne soit corrompu de phaca, nom grec de la lentille. Selon Pline , la fève fut au premier rang des légumes, tant pour son fruit, qui était un aliment fort en usage , que pour son fanage qui était une excellente nourriture pour les bestiaux. La fève a été pareillement très-célèbre chez les Grecs. Elle paraît être originaire de rÉgyple où elle est fort commune. Quelques Égyptiens, par superstition , n'en mangeaient