ALC

naît , dans le treizième siècle , tous ceux qui prêchaient la liberté de conscience , et rerusaient de reconnaître l'autorité des papes en matière de foi. La Gascogne , le Languedoc , et surtout le comté d'Albi , étaient le siège principal de ces sectaires ; ce qui leur fit donner à tous indistinctement le nom général Albigeois, quoique ces sectes religieuses n'aient point eu entre elles unité de croyance.

ALBINOS. Ces individus de l'espèce humaine , qui . dans la race nègre, portent le nom de nègres blancs , ont la peau d'un blanc mat et fade, les cheveux blanchâtres comme de l'étoupe, et l'iris de leurs yeui d'un gris pâle ou rougeàtre ; aussi ne peuvent-ils supporter la lumière du jour. I-cs albinos sont en si petit nombre , si faibles et si maltraités par les Nègres , qu'il est à craindre que cette espèce ne subsiste pas encore longtemps. ( Introduction à l'Essai sur les mœurs. )

ALCANTAR A. Ancien ordre militaire, ainsi appelé d'une ville d'Espagne du même nom dans l'Estramadure. Les chevaliers qui composaient cet ordre se nommaient anciennement chevaliers du Poirier, de l'institution de Gomez Femand, en 1170, mais ayant été mis en possession d'Alcantara pour la garde de ceUe ville , à la place des chevaliers de Calatrava , ils en prirent le nom avec la croix rerte fleurdelisée (un écusson ovale au centre de la croix chargé d'un poirier du premier émail). \xm maîtrise fut unie à la couronne sous le règne de Ferdinand et d'Isabelle , et la permission de se marier leur fut accordée en 1«40 par le pape Innocent VIII , quoique par leur institution ils fussent soumis à la règle de saint-Benoit.

ALCARAZAS. La difficulté de se procurer des boissons fraîches dans les pays ehauds a suggéré aux peuples qui vivent sous le ciel brûlant de la zone torride un moyen ingénieux pour rafraîchir les liquides destinés à leur usage , et pour calmer la soif qui les dévore. Cette invention , que les Égyptiens ont connue depuis un temps immémorial, a passé en Espagne avec les Arabes. Les vases réfrigérants nommés alcarazas sont formés d'une espèce de poterie très-légère et trè*-porcusc , qui laisse facilement suinter l'eau à travers ses parois ; le liquide se fdtrant , pour ainsi dire, par tous les pores du vase , en imprègne d'humidité toute la surface extérieure, ctdonnelieu a une évaporation d'autant plus vive que la température de l'air est plus élevée , ou que le vase est exposé à un plus grand courant d'air.