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les plus brillants de la Grèce, avaient lieu auprès d'Olympic, ville de l'Elidc, dans le Pélonèse, et c'est de là qu'ils tirent leur nom. tas savants ne s'accordent pas sur l'époque de leur institution ; mais ce qu'il y a de certain, c'est que ces jeux, que Diodorc de Sicile dit avoir été institués par Hercule en honneur de Jupiter, furent alternativement renouvelés et interrompus jusqu'au règne d'Iphiltis, roi d'Élide, qui les rétablit avec beaucoup de pompe. Si l'on eo croit Pausanias, les femmes n'étaient pas admises aux jeux olympiques ; et pendant tout le temps que duraient les jeux , il leur était défendu même d'approcher du lieu où ils se célébraient , et de passer au-delà du fleuve Alphée. tas Grecs ne concevaient rien de comparable à la victoire qu'on remportait dans ces jeux. Les combats qui faisaient la meilleure partie de l'appareil et de la solcmnilé des jeux publics sont le pugilat, la lutte , le pancrace, le disque et la course.

OMBRE. D'après l'opinion des anciens, V ombre, dit Rivarol différait de l'âme , en ce qu'elle retenait la ligure et l'apparence du corps. Elle en était le spectre, le simulacre, \c fantôme,et bien qu'elle lut d'une matière assc» ténue pour échapperai! toucher, cependant elle était visible , et conservait les idées, les goûts et les affections que le mort avait eus durant sa vie. tas noms d'ombre , de spectre , de simulacre et de fantôme signilient donc tous imaye cl représentation de l'homme, tas mânes signifient restes, et désignent ce qui survit à l'homme , ce qui est permanent après lui.

O.MURELLE. Sorte de petit parasol que portent les dames pour se garantir des rayons du soleil, tas Romains, pour se garantir également des ardeurs du soleil , se servaient d'espèces de chapeaux ou parasols qu'ils appelaient umbella. Il ue faut pas croire que l'usage des ombrelles ait été inconnu à nos pères, puisque Montaigne en parle dans ses lissais.

OMMBL'S. Voitures publiques en usage à Paris depuis l'année 182S. L'invention des omnibus appartient à Pascal ; mais leur nouvelle apparition ou plutôt leur résurrection est contestée aux Parisiens par les Nantais.

03 ACI SE, ou ile de Jtunter Ile de la mer du Sud, découverte, le 20 Juillet 1823, par M. lluntcr, capitaine de la Donna Carmelita.

ONCTION, tas onctions étaient très-fréqucnles chez les Hébreux. Jacob, allant eu Mésopotamie, oiguit d'huile la pierre sur laquelle il avait reposé , pour eu faire un autel dédié au Seigneur. Ccst dans le même sens qu'aujour-

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dirai les évêques font des onctions sur les mort des églises qu'ils dédient, et sur les pierres destinées à mettre sur l'autel pour la messe. Il est parlé dans l'Écriture de Ponction des grandsprêtres, des prophètes et des rois. Aaron la reçut sur la tête. Élie Tut envoyé pour oindre Elisée. Samuel donna l'onction àSaûl et à David, et Salomon fut oint par le grand-prêtre Sadoc et par le prophète Nathan. Dans la loi nouvelle , l'onction des rois ne s'est introduite que longtemps après l'établissement du Christianisme. Aucun empereur romain ne fut sacré avant Justinien. Pépin est le premier de nos rois qui ait eu l'onction.

ONDULATIONS {Système det). Selon un grand nombre de physiciens, la lumière est produite par des mouvements excités dans uu milieu très-élastique, qu'ils ont appelé élher, de la même manière que le son est produit dans Pair et dans les gaz. Cet élher. doué d'inertie et sans pesanteur, remplit tous les espaces célestes, jouit d'une ténuité et d'une élasticité extrêmes, et pénètre dans tous les corps où il existe pirbahlcmenl à un degré particulier de condensation pour chacun d'eux- Telle est l'opinion de Descartes , de Grimaldi , d'Huygbens , d'Euler , et de plusieurs géomètres et physiciens de nos jours. L'intensité de la lumière résulte de celle des vibrations del'élhcr et de sa nature, c'est- A-dire, la sensation de la couleur qu'elle produit dépend de la durée des oscillations ou de la longueur d'ondulation qui est toujours proportionnelle a cette durée ; de même que l'intensité des sons ne dépend que du plus ou moins d'énergie des oscillations de l'air ou du corps sonore qui met ce fluide en vibralion, tandis que la nature des sons est déterminée par la durée de chacune de ces oscillations. Le mouvement se propage dans Pcther,de proche en proche, en vertu des lois dynamiques qui règlent les ondulations des autres milieux gazeux, liquides ou solides. La lumière intense se propage dans tous les sens , avec la même rapidité que la lumière la plus faible; de même qu'un son faible se transmet aussi rapidement qu'un son fort. ( Voyei Losntmi, ÎHTiBréiBJicis. )

OPÉRA. Cest la représentation, sur lascéne, d'un ouvrage dramatique dont les vers se chantent , et sont accompagnés d'une grande symphonie, de danses, de ballets, avec des habits superbes , des décorations éclatantes , et des machines qui surprennent. On prétend que ce fut Ottavio Rinuccini , poète italien, natif de Florence , qui fut l'inventeur de ce genre de spectacle, qui n'a jamais été connu des anciens;

d'autres font honneur de cette invention à nn gentilhomme romain, nommé Emilio Cavalieri. Quand le cardinal Bernard Bibiena Ht représenter en 1616, la comédie intitulée la Calandra, ce fut le peintre Balthasar Peruzzi qui parvint à augmenter l'intérêt et l'illusion par la richesse des décorations. Les auteurs prétendent que ce fut le cardinal Mazarin qui amena en France le goût des opéras , et nous devons au marquis de Sourdeac le premier degré de perfection des machines propres à ce genre de spectacle. En 1661, l'abbé Perrin , qui avait déjà fait paraître une pastorale en vers français et en cinq actes, pastorale dont Cambert. surintendant de la musique de la reine-mère , avait composé les airs , donna son Ariane. Cependant l'opéra français était encore loin d'avoir atteint à ce degré de perfection où Pont élevé depuis les vers de Quinault et la musique de Lulli. Un auteur de nos jours remarque qu'aucune femme n'avait encore paru sur le théâtre de l'Opéra , lorsqu'en 1681 , dans le ballet du Triomphe de l'Amour, on vit pour la première fois des danseuses : ces rôles étaient auparavant remplis par des hommes déguisés en femmes.

Bal de tOpènt. Le chevalier de Bouillon, qui se faisait nommer le prince d'Auvergne, donna le projet de ce bal, et eut 6,000 francs de pension pour son droit d'avis. Le premier bal de l'Opéra fut donné le 2 Janvier 1716.

Ori%k coaiQui. Ccst un drame d'un genre mixte, qui tient à la comédie par l'intrigue et les personnages, et à l'opéra par le chant dont il est mêlé. Ce spectacle tire son origine des différents théâtres de la Foire, qui ont commencé â paraître en 1617. Honoré, maître chandcllicr de Paris, après avoir fourni pendant plusieurs années des lumières au théâtre, s'avisa d'en entreprendre un; et il obtint en 1624 le privilège d'un nouvel Opéra comique. Il ne joua jamais lui-même, mais il eut dans sa troupe de bons acteurs. En 1627 il céda sou privilège à Pontau ; ce fut entre les mains de ce dernier que l'opéra comique fut porté à sa perfection.

Opk&a îorrros. L'invention de celte sorte de composition dramatique en Italie ne date guère que du commencement du XVII l* siècle; on commença par des scènes comiques à deux personnages, liées â peine entre elles par uu GI très-léger, que l'on exécuta en place de ballet, dans les entractes des opéras sérieux ; on les nommait alors scène bouffe. Le succès de cette tentative engagea les auteurs à donner à ces scènes plus de consistance ; l'intrigue en fut

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plus forte, plus suivie ; on y fit entrer jusqu'à trois et même quatre personnages, et ces pièces toujours divisées en deux parties , s'appelèrent interme z zi , eu égard à la place où on les exécutait. Ce genre plut beaucoup . parce qu'il donnait l'occasion de varier extrêmement le ton et les formes de la musique ; aussi l'opéra bouffon est-il sans contredit celui que les compositeurs italiens ont le plus perfectionné.

OPI MES ( Dépouilles), opima tpolin. Celait ainsi que les Romains nommaient les armes consacrées a Jupiter férélrien, et remportées par le chef ou par tout autre officier de l'armée romaine sur le général ennemi , après l'avoir tué de sa main en bataille rangée. Ces dépouilles étaient suspendues dans les lieux les plus fréquentés de la maison : il n'était pas permis de les arracher quand on la vendait, ou de les suspendre de nouveau si elles venaient à tomber. C'est à Romulus eue Tïte- Live attribue l'usage de consacrer aux dieux les dépouilles opimes , dont une loi de ÏS'uma distinguait trois sortes : les premières consacrées à Jupiter férélrien ; les secondes , a Mars, et les troisièmes, à Quiriuus. Mais ensuite ce nom rota aux premières.

OPISTIIOGRAPH1E signifie écriture des deux cotés. Les anciens n'écrivaient ordinairement que sur un coté, et laissaient eu blanc la page du revers; c'était sans doute a cause de la finesse du papier d'Egypte et du parchemin. C'était tellement, chez les anciens, un usage de politesse , que Saint Augustin , qui s'en éloignait quelquefois , en faisait des excuses. C'est Jules-César qui semble le premier avoir introduit cet usage d'opistkoyraphie , en écrivant aux généraux et aux gouverneur».

OPIUM. C'est le nom qu'on donne au suc condensé des lèï es de pavots. Les anciens distinguaient deux sortes de suc de pavots : l'un était une larme qui découlait de l'incision que l'on faisait à la tète des pavots , l'autre , appelé tneronium, était le suc épaissi qu'on retirait de toute la planle. "L'opium , si remarquable par ses propriétés médicales , est brun , dur ; sa saveur est a m ère , Acre , nauséabonde ; son odeur est toute particulière , il se ramollit a une douce chaleur : celle de la main suffit. Lorsqu'on le chauffe avec le contact de l'air , il s'enflamme promptement. Il est formé de méconale acide de morphine, d'une matière extractive, de mucilage, de fécule , de résine, d'huile fixe , de caoutchouc , d'une substance végéto-animnle , de débris de végétales, et d'une matière blanche, cristalline , qucM.Dc-

rosne a fait connaître tous le nom de se! d'opium, et qu'on appelle aujourd'hui nartotine. Les Turcs attribuent au pavot la v«rtu d'inspirer la joie. C'est pour cela qu'ils en font un gra id usage; mais le défaut de préparation fait qu'il 1rs met souvent dans un état de stupeur et d'imbécillité. Paracelse fut le premier médecin qui fit usage de l'opium : ce fui en 1022. En 1818, M. V auquel in de l'Institut , avant soumis à l'analyse des échantillons d'opium indigène, reconnut non seulement qu'il contenait les mêmes principes que celui du Levant, mais même qu'il les contenait dans des rapports qui ne paraissaient pas différer. Voyez Lmti'i.

OPOBALSAMUM ou baume de la Mecque.

Celte résine, qu'on appelle baume de la Mecque, de Judée , d'Égypte ou du Grand-Caire, si célèbre et si chère chez les anciens, ne l'est pas -moins aujourd'hui \ mais son origine est plus connue. On l'emploie comme vulnéraire pour des plaies ou des déchirements intérieur*. Elle découle d'un arbuste appelé amyru opobaltamum. Vers le milieu du siècle dernier , cet arbuste fut découvert dans l'Arabie heureuse par ForsLahl. Théophrastc, qui vivait ou II Ie siècle avant l'ère vulgaire , dit que jamais on n'avait trouvé sauvage le baUamum ; qu'il n'était cultivé que dans deux jardins situés en Syrie. Pline l'ancien evait vu le baltamum porté en triomphe à Rome. Voici la manière dont Pline s'explique sur cet arbre précieux : a De tous les aromates celui qui est le plus recherché csl le baume que la Judée a seule le Iwnheur de produire. Il y venait dans deux jardins qui appartenaient au roi. Vespasien et son fils portèrent cet arbuste en triomphe dans Rome. Le baumier est aujourd'hui esclave, ainsi que la nation qui le cultive; et l'un et l'autre nous paient des tributs. Les Juifs, en s'immolant eux-mêmes sur les ruiues de leur pays , n'ont pas épargné le baumier ; mais les Romains l'ont soustrait à leur ra^c, après avoir combattu pour in. ùi.imte. fa! fisc de Rome le multiplie journellement; aussi n'a-t il jamais élé plus abondant , ni en meilleur état. Il s'élève jusqu'à deux coudées. Il se vend en argent le double de sou poids » En 1398 , ce baume se vendait en or le double de son poids suivant Lobel.

OPTICOMÊTRE. Cet instrument, propre à mesurer les degrés d'étendue de la vue , et par conséquent à remédier aux inconvénients qu'entraîne après soi le mauvais choix des verres de lunettes, est du à M. Chevalier, l'ingénieur

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OPTIQUE. C'est ln science de la vision ci» général. L'optique a trois parties, savoir, 1a catoptrique, qui traite «le la réflexion de la lumière ; la dioptrique , qui a pour objet la réfraction: et la perspective , qui explique les apparences du rayon direct. Si les premiers principes de l'optique ont été mal expliqués par Arislolc , qui les faisait dériver des qualités occultes, du moins l'école de Platon a connu la propriété dont jouit la lumière de se propager en ligne droite . et de se réfléchir , en faisant un auglc égal a celui d'incidence. Ainsi l'optique, et l'on peut même ajouter l'art de construire les miroirs de métal , ont été connurdes anciens. Toutefois Plolémée n'a donné que de faibles notions de la lumière réfractée ; et »i Alazen , astronome arabe, vers le milieu du Xlr siècle , a mieux connu que ses prédécesseurs les cfl'cts des réfractions astronomiques, il ne faut pas moins redescendre au commencement XV lr siècle pour arriver à l'époque où la théorie de la lumière reçoit quelque impulsion du géomètre sicilien Maurolic. Mais il était réservé à Newton d'expliquer complètement les phénomènes de l'optique qu'il avait étudiés pendant plus d'un quart de siècle , cl de publier sur celle science un ouvrage digne de son génie , en lout comparable à son livre des Principes. Voyez Iamière, Flut-

GLASS, PlUXTASXACOrt et PmsiQfE.

OR. Peu de temps après le déluge , les hommes , ainsi que nous l'apprend l'histoire ancienne , avaient déjà trouvé non seulement le secret de jeter l'or en fonte cl d'en faire des figures, des ornements et des vases , mais même l'art de le battre et de dorer par des couches légères le l>ois et les autres matières, comme aussi celui de filer ce métal et de le faire entrer dans 1« tissu des élofles. Ce sont les mines de l'Amérique méridionale qui fournissent la plus grande partie de ce métal. Ccst en le dissolvant dans un mélange d'acide nitrique et d'acide hydro -chloriquc , et versant de l'hydro-chloratc de proloxide d'étain dans la liqueur, que Ton obtient le pourpre de Cassius. Il y a tout au plus quatrevingts ans qu'on a imaginé de changer les proportions de l'alliage, pour donner à l'or différentes nuances , et d'appliquer des ilenrs et des ornements faits avec ces ors diversement colorés , ce qui produit une variété agréable à l'œil , mais aux dépens de la valeur intrinsèque «lu métal , qui est sacrifiée à la beauté de l'ouvrage. L'or vert se fait par le mélange de beaucoup d'argent avec l'or ; l'or rouge en

l'alliant avec beaucoup de cuivre , et l'or blanc en y mettant une grande quantité de fer. Les Grecs ne connaissaient pas l'usage de l'or en médecine. Les Arabes sont les premiers qui l'aient mêlé, réduit en feuilles, dans leurs compositions , et qui en aient recommandé la vertu . Dans ces derniers temps, M. Clireslien, professeur à la Faculté médecine de Montpellier , a découvert pour la giiérison des maladies vénériennes et lymphatiques , un nouveau remède qui a l'or pour base , et dont les effets ne sont accompagnés d'aucun des accidents que font souvent naitre les compositions mercurielles.

Or ruLMt*A*T. L'or fulminant est une préparation chimique dont les elTcts sont plus considérables que ceux de la poudre à canon. On trouve, dans la Collection académique , partie française, tom. xv, pag. 203 , une notice d'expériences faites par M. Sage avec l'or fulminant.

L'âge b'ob. C'est ainsi qu'on nomme le temps ou Saturne régnait aux cicux. Les hommes vivaient alors dans l'innocence ; la terre produisait d'elle - même , sans avoir besoin de culture , et des fleuves de lait et de miel coulaient de toutes paris.

ORACLE. Sénèque le définit la volonté des dieux annoncée par la bouche des hommes. C'était la plus auguste et la plus religieuse espèce de prédiction dans l'antiquité. \jc désir toujours vif et toujours inutile de connaître l'avenir donna naissance aux oracles. Outre ceux de Delphes que rendait Apollon , et ceux de Dotlone et d'Ammon en l'honneur de Jupiter, Mars en avait un en Tbrace , Mercure à Palras , Vénus à Paphos, Minerve a Mycèncs, Diane en Colchide , Pan en Arcadic, Esculape à Épidaure et à Rome , Hercule à Athènes et à Gadès , Sérapis à Alexandrie , Tropouius en Béolic. etc. L'oracle de Dodonc a toujours passé pour le plus ancien, et celui d'Antinous pour le dernier nui ait été établi.

ORAISON FUNÈBRE. L'usage des oraisons funèbres est très-ancien Chez les Égyptiens et chei les Grecs, c'était un des plus proches parents du mort qui prononçait son oraison funèbre. Quelques auteurs prétendent que Solon, qui donnait des lois à Athènes au temps que Tarquin l'ancien régnait à Rome . fut l'auteur de cette coutume. Périclès prononça , au rapport de Thucydide, l'éloge funèbre des guerriers qui avaient péri dans un combat. Cet historien nous a conservé ce discours tout entier ; le style en est tout-à-la-fois noble et simple ; a l'élévation des pensées , à la grandeur des