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SAPONINE. On trouve dans le commerce, sous le nom de saponaire d Egypte , une racine qui est employée depuis longtemps dans l'Orient pour nettoyer les tissus de laine cl de cachemire. Sa propriété la plus remarquable est de donner à l'eau dans laquelle on la fait bouillir une viscosité particulière qui la rend mousseuse par l'agitation comme une dissolution de savon. M. Bussy a reconnu , en 1833, que cet effet était dû à la présence d'une matière particulière , la saponine, qui sous un très-petit volume, communique à l'eau les mêmes propriétés que la racine elle mime, puisqu'il suffit qu'elle en contienne un millième de son poids pour devenir mousseuse par l'agitation.

SARABANDE. Ancienne danse qui nous était venue d'Espagne, cl qui se dansait avec des castagnettes. L'inquisition la défendit.

SARBACANE. Tube en métal ou en bois dans lequel on mettait des llèehes ; le soude de la bouche les poussait avec assez de force pour blesser à une certaine distance : on s'en sert encore contre les oiseaux, en y incitant des balles de terre ou des poids secs.

SARCOPHAGE. Pline veut que ce nom ait reçu son origine d'une pierre qui se trouvait dans la Troade , et dont on faisait des tombeaux A cause de ses qualités caustiques et de la propriété qu'elle avait de dévorer promptcnicnt les chairs. « Cette opinion, dit Millin, a été admise dans la plupart des ouvrages sur l'antiquité. Il ne parait cependant pas que les Romains, c'.iez lesquels se trouvent le plus communément ces sarcophages , aient connu l'usage de cette pierre ; et le mol sarcophage semble être plutôt une expression allégorique pour dire que le tombeau dévore les chairs , parée que le corps de l'homme s'y détruit en effet. » l.es caisses sépulcrales que nous nommons sarcophages étaient de pierre , de marbre ou de porphyre; les Grées eu avaient aussi de bois dur, résistant à l'humidité, et principalement de chêne, de cèdre ou de cyprès, quelquefois de terre cuite et même de métal. C'est vers le III" siècle de l'ère vulgaire que s'est introduit l'usage de ces sarcophages de grandeur colossale, capables de contenir une lamille entière.

SARDAIGMv, Sardegnn, nommée Sardima parles Romains, et Iciisis* par les Grecs. Ile de la Méditerranée, formant une partie considérable des états sardes, qui lui empruntent leur nom. Selon toutes les apparences , celte Ile et celle de la Corse n'ont fait autrefois qu'un «cul pays; mais l'époque des commotions qui

les auraient divisées est absolument inconnue. Comme on ne peut donner rien de précis sur l'origine des premiers habitants de celte île , nous dirons d'après les auteurs les plus accrédités, qu'il est probable que les Étrusques , sous la conduite de Phorcus, vinrent s'y établir dix-sept cents ans avant Jésus-Clirisl, et qu'ils lui donnèrent le nom de Sandaliotis ou Ichnuta , à cause de sa forme assez semblable a celle du pied humain; que Sa r du s , chef d'une colonie de Lybiens , parvint a adoucir les mœurs des premiers habitants de celte contrée et à les initier dans l'art de l'agriculture , et que c'est alors qu'elle changea son nom en celui de ce chef. Les Carthaginois sous la conduite d'Asdrubal , s'emparèrent de celle Ile cinq cent douze ans «vaut l'ère chrétienne , et ils y dominèrent en tyrans dent cent soixaulchuit ans. Attaqués ensuite plusieurs fois par les Romains , ils en furent enliu chassés vers l'an de Rome 515 ; et scpl années après , celto Ile fut déclarée province romaine. Les Sardes ne tardèrent pas a embrasser la religion chrétienne. A la chute de l'empire romain, la Sardaignc tomba successivement au pou.oir des Vandales , des Goths , des empereurs d'Orient et des Sarrasins; mais ceux ci en furent chasses, en 1022.

SARRASINS. Peuples de l'Arabie qui descendaient des Saraeeni. Us faisaient la principale force de l'armée de Mahomet, et ses successeurs achevèrent par leur bravoure les conquêtes que ce fondateur de la religion musulmane avait commencée* , et qu'il se proposait de poursuivre quand il mourut , en 633. Les Sarrasins . qui avaient soumis les cotes du l'Afrique le long de la Méditerranée, furent appelés en Espagne par le comte Julien. On les nomme également Sarrasins a cause de leur origine, et Maures parce qu'ils étaient établis dans les trois Mauritanics. Command s par un émir, ils conquirent toute VEspajmc, après avoir (jagné, en 714, la célèbre bataille où Rodrigue perdil la vie. Sons Abdéraine, vers l'an 734, d'autres Sarrasins subjuguèrent la moitié de la France ; et , quoique dans la suite ils furent affaiblis par les victoires de Charles- Martel et par leurs divisions , ils ne laissèrent pas de conserver des places dans la Provence. Enfin, ils se rendirent maitre» delà Perse, de l'Arabie, cl de loulcs les cotes d'Afrique.

Sarrasi* ( Style ) , genre d'architecture. Sous le règne de Philippe-Auguste , un nouveau genre d'architecture s'établit en Europe, et Paris vit pour la première fois s'élever dan»