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aussi les premier* sculpteurs. Donato, plus connu sous le nom de Donatello , parut à la fin du XIVe siècle, et étonna sa patrie par son premier essai en sculpture : c'était une Annonciation en pierre. André Verrochio imagina le premier, entre les modernes , ce qu'avaient pratiqué les anciens , de mouler le mage des personnes mortes, pour conserver leur parfaite ressemblance. Il exécutait lui-même la foule de «es ouvrages. Son élève. Jean François Austia, devint un des plus habiles sculpteurs de son temps-, il lit plusieurs ouvrages remarquables. Mais celui qui contribua le plus à faire sortir du néant la sculpture fut sans contredit Michel- Ange, qui , né vers lu lin du XVe siècle, rappela citez les modernes le talent des Praxitèle en imitant si parfaitement les anciens maîtres grecs, que les plus savants y furent trompés .

Scclftvbe ex sois. En l'an XI, M.'Lenormand inventa un procédé à l'aide duquel il est parvenu à moulei ies sculptures en bois , avec une pâte composée de ràpures de bois tamisées, de colle de Flandre et de colle de poisson. Ces moulures imitent parfaitement le bois sculpté à la manière ordinaire et peuvent être dorés facilement .

SCYTALE, (fouet de cuir). Ce terme désigneune invention dont se servent les Lacédémoniens pour écrire d'une manière secrète. C'était, au rapport de Plularque, une bande de cuir ou de pnrcliemin qu'ils entortillaient autour d'un bâton, de manière qu'il n'y avait aucun vide; ils écrivaient sur cette bande, et, après avoir écrit , ils la déroulaient et l'envoyaient au général â qui clic était adressée, l-e général, qui avait un autre bâton semblable à celui sur lequel cette bande avait été roulée et écrite l'appliquait siir ce bâton, et par ce moyeu il trouvait la suite et la liaison des caractères, qui sans cela étaient si dérangés qu'ils ne pouvaient être lus sans quelque difficulté.

SECTEUR ASTRONOMIQUE. Cet instrument, inventé en 1725 par Georges Grabam, célèbre horloger et membre de la société royale de Londres, sert à prendre les différences d'acension droite et de déclinaison de deui astres, qui seraient trop grandes pour être observées avec un télescope immobile.

SEIGLE. Us anciens faisaient peu de cas du seigle comme grain; mais ils employaient beaucoup de terres â le cultiver . omme fourrage ; c'est surtout pendant l'hiver que cette ressource devenait précieuse. On ignore le pays natal «lu seigle; mais il est cultivé aujourd'hui

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dans toute l'Europe, surtout dans les pays froids et élevés. Sa farine est la base du pain d'épice.

SEIGNEUR et SEIGNEURIE. Seigneur vient du latin senior (vieillard); mais il a reçu Janslcs temps modernes une signification différente de celle qu'avait chc* les Latins le mot dont il lire sou élymologic. Dans nos mœurs les seigneurs sont des hommes distingués par leur naissance ou par leurs litres, et qui composent les cours des monarques de l'Europe. Dans le V* siècle on donnait celle qualification non seulement aux hommes , mais même aux saints; clic fut par la suite accordée aux princes, aux papes, aux évéques, au» abbés et aux moines. Avant la révolution, ou appelait seigneur celui qui tenait eu fief la justice d'un lieu, ou qui possédait un héritage soit eu lief, soit en franc aleu. Les grands du royaume et ceux qui possédaient des fci;;neuries titrées , prenaient le litre de haut et puissant seigneur. Chez les Hébreux, les Grecs, les Romains, et autres peuples de l'antiquité , il n'y eut d'aulre seigneurie et supériorité que celle qui était attachée à la souveraineté, ou aux offices qui faisaient pâlie de la puissance publique.

SEL, du latin sal , salit. L* usage du sel remonte à la plus haute antiquité. Homère, pour donner une idée de l'ignorance et de la stupidité de certains peuples, jeu apporte pour preuve qu'ayant du sel , ils ne savent pas même en user pour assaisonner et pour conserver leur viande. Les Grecs mettaient celle substance au rang des chose* qui devaient être consacrées aux dieux, et c'est en ce sens qu'Homère lui donne l'épilhète de divin. Les anciens tiraient, comme nous, le sel de l'eau de la mer, des sources salées et des montagnes de sel gemme. Ils n'ont pas étendu , autant que les modernes, le nom de sel â toutes les substances qui , comme le sel marin, se Tondent très aisément, dans l'eau ( Voyez Saxiaes ). Phidippas fui le premier des Grecs qui s'avisa de saler le poisson et de corriger ecl excès d'humidité qui le rend si susceptible de corruption. Apieius , cet amateur de la bonne chère , le plus délicat et le plus sensuel des Romains, employa aussi le sel pour la conservation des poissons de toute espèce qu'il faisait venir pour sa table, de tous les ports de la Méditerranée.

SÉLÊi\OGRAPHlE. Description de la Lune.

Parmi le grand nombre de cartes de ce satellite de la Terre, nous citerons celle d'flévelius ; la carte qui a été construite vers 1030, par Dominique Cassini , et le recueil de soixante dessins des principales taches, avec les des-

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triplions autographes de cet astronome ; la sélénographic de Lahire , que l'on conserve à la bibliothèque de Sainte-Geneviève; enfin celle de M. Lohrmann, publiée récemment, et qui est d'une exactitude parfaite.

SELLE. Les Grecs n'ont jamais su s'aider de «elles pour se tenir à cbeval , ni d'étriers pour y monter. Ces secours furent également inconnus aux Romains, qui cependant , ù une certaine époque, placèrent sur leurs chevaux, pour être moins durement assis, une espèce de couverture qu'ils appelaient ephippium , mot qui , d'après son étymologic , désigne ce qu'on place sur le cbeval : mais cet ephippium .dont Pline attribue l'invention a Pelethronius, n'avait pas d'arçon. L'invention de la selle date donc des temps moderne*. La première fois qu'il en est parlé dans l'histoire , c'est en 340 ; il y est dit que Constance qui combattait contre son frère Constantin, pour lui ùler l'empire, pénétra jusqu'à l'escadron où il était en personne , et le renversa de dessus sa selle ( Voyez Étrikrs). Ce ne fut en 1380 que les dames commencèrent à monter a cheval sur des selles en travers. Anne de Luxembourg, épouse de Richard II , introduisit cet usage en Angleterre , parce qu'elle le trouvait plus décent.

SELLETTE. C'est ainsi qu'on nommait, sous l'ancien régime , un siège sur lequel on faisait asseoir, au dernier interrogatoire, l'accusé lorsqu'il paraissait devant les juges qui instruisaient son procès. L'usage de la sellette a été aboli par un décret de l'Assemblée Nationale, du mois d'Octobre 1789.

SEMAINE, division du temps en sept jours. Dion Cassius prétend que les Egvpticns ont été les premiers qui aient divisé le temps en semaines , et que les sept planètes leur avaient fourni cette idée. On ne lit nulle part que les Grecs et les Romains aient fait usage de cette manière de mesurer le temps, l-es Grecs comptaient leurs jours par décades ou duaines, et les Romains par ncuvaincs. L'usage de diviser le temps en semaines ne s'est établi en Occident qu'avec le Christianisme.

SÉMINAIRE, du latin teminarium (pépinière) , maison où l'on prépare , dans chaque diocèse , les jeunes clercs à la réception des ordres, à la science et à la discipline ecclésiastique. On a d'abord donné ce nom aux écoles qui se tenaient anciennement dans les églises cathédrales et dans les principaux monastères; c'est en 1545, que le concile de Trente ordonna l'établissement des séminaires.

SEMOIR. En 1791 , M. Gairal, de Lyon, a

obtenu un brevet d'invention pour la construction d'un semoir qui peut s'adapter à toute espèce de charrue. Cet instrument répand la semence à neuf différents degrés d'épaisseur.

SÉNAT, du latin senalut ; racine strier (vieillard) : conseil de vieillards, assemblée des plus notables d'une nation. Le sénat fut un des établissements que Solon fonda en Grèce : il avait pour but de fixer et de modérer l'inconstance des assemblées populaires. Pour le former, Solon tira cent personnes de chacune des quatre tribus , entre lesquelles Cécrops, le premier roi des Athéniens, avait partagé tous les citoyens de l'Alliquc. Ces quatre cents personnes furent considérées comme les députés de la nation. Mais Clistène , environ un siècle après Solon . ayant porté le nombre des tribus jusqu'à dix, augmenta aussi celui des sénateurs jusqu'à cinq cents , chaque tribu eu fournissant cinquante : c'est ce qui lit donner au sénat le nom de Conteil des cinq cents. Le sénat romain fut créé par Romulus. Ceux qu'on nommait originairement paires élaieut en même temps sénateurs. On en choisit un dans chaque tribu et trois dans chaque curie , ce qui les portait à quatre-vingt-dix-neuf, auxquels on adjoignit un citoyen notable, de manière que le sénat était originairement composé de cent membres. Ce nombre fut doublé par l'introduction des Sabius , après que Romulus eut fait alliance avec Talius , roi de ce peuple. Mais lorsque , sous le règne de Tullus Hostilius, Albe fut démolie, six familles da cette ville furent inscrites dans le sénat pour y remplir les places vacantes. Tarquinius Priscus grossit encore celte assemblée d'un tiers, pris dans la classe des plébéiens. S) lia y ajouta un nombre égal de chevaliers , ce qui la porta à six cents-, mais, vers la fin de la République, ce nombre ayant été au-delà de mille , Auguste le réduisit de nouveau à six cents. Les sénateurs rassemblés en corps se nommaient patres conscripti. Dans les temps modernes, on a donné le nom de sénat à des assemblées revêtues d'une autorité à-peu-près analogue à celle des sénats d'Athènes et de Rome : tels étaient ceui de Venise , de Gênes, de Pologne, etc. En France, le sénat conservateur fondé par la constitution de l'an VIII , supprimé en 1814, fut remplacé par une chambre des Pairs. Eu Belgique les sénateurs sont élus par le peuple.

SENE. L'usage de ce médicament n'est connu en France que depuis 1028. Cet arbuste vient dans la Haute Egypte. La récolle du séné se

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