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fait vert le milieu de Septembre. Il est déjà naturalisé en Italie : il n'y a plu» qu'un pas à faire pour l'introduire dans l'ile de Corse. Le bagucnaodicr , que Bocrhaave nomme le séné d'Europe , se rencontre dans presque tous nos jardins.

Séné AXÉniCAt*. Le docteur P. C. Carton vient de décrire , dans sa Matière médicale végétait det États-Unis t une sorte de séné, ou de feuille d'un cassia , très-propre à remplacer celui d'Alexandrie. Cet arbuste croit communément vers Ncw-Yorck , et en général dans la Caroline , sur les bords des rivières et autres lieux aquatiques. Le professeur Hewson. de Philadelphie, annonce que sou usage est aussi salutaire que celui du séné d'Egypte.

SÉNÉCHAL DE FRANCE ( Grand-). Cette charge, qui, depuis le règne de Lolhaire, était héréditaire dan* la maison des comtes d'Anjou , était sans doute la première de l'étal, et réunissait les fonctions du grand-maître de l'hotcl, du connétable et du comte du palais. Dans les auteurs du XI' siècle, le sénéchal est quelquefois appelé maire du palais , maire de France : c'est ce nom , si redoutable ou plutôt le pouvoir énorme qui y était attaché , qui Ht anéantir celte charge, en 1 191 , sous Philippe- Auguslc.

SÉNÉCHAUX. L'autorité de ces officiers, qui s'étendait autrefois en France sur les lois, les armes et les finances, pouvait être comparée à celle des baillis d'épée. Depuis que le commandement des armées et la conduite du ban et de Parrière-ban avaient été accordés par Henri III aux baillis et sénéchaux , l'administration de la justice avait été laissée à leurs lieutenants, qui devaient être gradués. Les appels de leurs sentences se relevaient aux parlements.

SÉNÉGAL ( Colonie française du ) , en grande partie dans la contrée d'Afrique nommée Sénégambie : clic se compose de plusienrs iles et de quelques portions du continent; Saint-Louis en est le chef-licu. En 1637, les Français furent les premiers Européens qui s'établirent an Sénégal , et y construisirent quelques habitations sur la rive gauche du fleuve. En 1064, la première compagnie des Indes -Orientales , établie à Dieppe, fit de ce point un des principaux centres de ses opérations. En 1756, cette colonie fut conquise par les Anglais, auxquels le traité de 1763 l'assura. Les Français la reprirent en 1770, et elle leur fut confirmée par la paix de 1783. Ils la perdirent de nouveau pendant la révolu-

tion; mais les événements do 1814 et 1815 les remirent en possession de ce pays , qu'ils n'occupent cependant que depuis le 25 Janvier 1817.

SENSITIVE. Hookcn Angleterre est le premier qui ait observé les divers phénomènes qu'offre la seusiti\c,plantc originaire du Brésil et de l'Amérique méridionale. Après lui , Dufay et Duhamel ont fait en France un grand nombre d'expériences sur la même plante. On sait qu'elle a la propriété de se contracter et de resserrer certaines parties sur elles-mêmes, quand on les touche. Les naturalistes en ont cherché vainement la cause. Un phénomène très-remarquable en elle , et peut-être aussi étonnant que son irritabilité, c'est que sa graine conserve pendant plus d'un siècle la faculté de germer.

SEPTANTE ( Version des ). On dit la version des septante, c'est-à-dire des soixante-dix, au lieu de dire la version des soixaute-douze interprètes nui, selon les Pères de l'Eglise . traduisirent l'Écriture-Sainte en grec, à la prière de Plolémée Philadelphe , environ trois cents ans avant Jésus-Christ. Celte traduction grecque des livres de Moïse est la première et la plus célèbre de toutes. Le livre le plus ancien qui en parle porte le nom d'Arislée, et est parvenu jusqu'à nous. Suivant cet auteur, qualifié d'officier aux gardes de Ptolémée Philadelphe , le roi d'Égyptc ayant à cœur la belle bibliothèque qu'il formait à Alexandrie, en donna la direction à un illustre Alhénien Démétrius de Pualère. Démétrius, sachant que les Juifs avaient un livre qui contenait les lois de Moïse , en avertit le roi : ce prince écrivit à Eléazar , souverain sacrificateur à Jérusalem, pour lui demander le livre de Moïse , cl six personnes de chaque tribu pour te traduire en grec. Aristée et André furent les porteurs de cette lettre avec des présents immenses, qui leurobtiurent toutes sortes d'honneurs. Ils revinrent à Alexandrie, munis d'une bonne copie de la loi de Moïse écrite en lettres d'or, et accompagnés de six anciens de chaque tribu, c'est-à-dire de soixante-douze interprètes, pour la traduire en grec.

SEPTEMBRE. Le nom de paophi^ne ce mois portait chez les Egyptiens, et celui de proedromion, que les Grecs lui avaient donné . était l'un et l'autre une allégorie de la station du soleil en ce moment de l'année, c'est-à-dire qu'ils désignaient l'équinoxe. Ce mois était le second de l'année égyptienne, et le troisième dans le calendrier alhénien. Romulus lui assigna une autre place ; il en fit le septième mois des Romains, et lui donna le nom numérique de «ejs-

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ciibre , que César lui conserva , tors même qu'il eut reformé le calendrier. Il est le neuvième mois depuis que l'année commence ou mois de Janvier.

SEPULCRE. Les Hébreux creusaient ordinairement leurs tombeaux dans les rocs ; c'est pour cette raison qu'Abrabam acheta une double caverne pour en faire son sépulcre. Lorsque leurs tombeaux étaient en plein champ, ils mettaient une pierre taillée par-dessus, pour avertir qu'il y avait dessous un sépulcre, afin que les pas«nnts ne se souillassent point en y touchant.

SÉPULTURE. Voyez FraiBAiu».

SEQU1N. Monnaie d'or qui se fabrique à Venise, à Malle , en Turquie et a Tunis. Le mot sequin, suivant l'auteur des Amusements philologiques, vient de Zecrhia, uom de l'hôtel des monnaies à Venise, qui passe pour le plus beau de l'Europe , et où le sequin d'or a été frappé pour la première fois. En Italie, le mot sequin sVcril zecehine.

SER A II.. C'est un mot turc qui signifie palais : on dita Constantinople Userait de t ambassadeur de Fronce; mais parce que les sultanes du grand-scigneur sont dans son sérail, c'est à-dire dans %on palais, nous nous servons de ce mot pour exprimer un lieu où il y a beaucoup de femmes.

SÉRAVimS (Ordre des). Ordre de chevalerie en Suède. Il fut institué, l'an 1234, par le roi Magnus IV. rétabli en 1748, par leroiFré déric.

SÉRÉMSSIME, SÉRÉNITÉ, titres d'honneur pris autrefois par les rois mêmes et parles évèques. Nos rois de la première et de la seconde race, en parlant d'eux-mêmes , disaient noire sérénité. Àdelard, évèquedc Clermont, s'appliquait la même qualité. Depuis que le titre de majesté est devenu commun aux têtes couronnées , celui de sérénissime est resté aux souverains qui ne sont pas rois, aux républiques de Venise et de Gênes, aux princes.

SERFS. Vouez Sbbviti-dk.

SERINS DE CANARIE. Plus de cent ans après la découverte des Iles Canaries, les jolis oiseaux maintenant si répandus en Europe sous le nom de serins, n'y étaient |H>int encore connus. C'est vers le milieu du XVIIe siècle qu'on a commencé à les élever en Europe.

SERINETTE. Cet instrument , inventé pour l'insli notion des serins, aurait, d'après notre porte Dcli Ile , été imaginé en lx>rraiue.

SERMENT. Abraham dit au roideSodome :

J'en 1ère la main devant le Seigneur, le Dieu très -haut, le possesseur du ciel et de la terre.

Abimélech ayant exigé de ce patriarche qu'il lui jurât, parle nom de Die», qu'il ne lui ferait aucun mal, le père d'Isaaclui répondit : Je rom le jure. Élic*er fit serment à Abraham par le seigneur du ciel et de la terre , et Jacob jura » Laban par le Dieu que son père redoutait. La religion fut toujours la base du serment; et quand elle <!egénéra en idolâtrie, on jura par les idoles. C'est ainsi que lf •• Egyptiens jurèrent non seulement par leurs dieux 1 sis et Osiri*,maù encre par Anubis , par le bœuf Apis, par le crocodile , par l'ail, par le poireau , objets de leor culte supersitieux. f-es Perses prenaient le soleil à témoin ; les Scythes juraient par l'air et par le cimeterre, leurs deux principales divinités. A Athènes , on jurait le plus souvent par Mineive, déesse tutélaire de cette ville; è I-iC'démone,parlcs fils de Jupiter, Castor et Pollui descendus par leur mère des rois du pays; en Sicile, par Proserpine. Les vestales juraient par Vesta, à qui elles étaient consacrées; les femmes mariées, par Jnnon, qui présidait à la paii et nu bonheur du ménage; les laboureurs, p>r Cérès, les vendangeurs, parBacchus; les chasseurs , par Diane. Quand les anciens Francs partaient pour la guerre, ils juraient de ne se point faire la barbe qu'ils n'eussent vaincu leurs ennemis : c'est ce qu'ils firent quand Clovis les conduisit contre Alaric. A près avoir embrassé le Christianisme, ils juraient communément dans quelque lieu saint, sur l'Évangile, sur la croit, ou sur les reliques des saints. Voyez Jcaïawis.

SERPENT. Instrument de musique a veol qui sert pour soutenir un chœur de chantres. Sa figure lui a fait donner le nom de serpent. Lcba-uf. dans le premier volume de son Histoire d'Auxerre, dit qu'un chanoine de la cathédrale de celle ville, nommé Edme Guillaume, trouva, vers 1590, le secret de tourner un cornet en forme de serpent; on s'en servait ponr les concerts qu'on exécutait chez lui et cet instrument ayant été perfectionné devint commun dans les grandes églises.

SERRES CHAUDES. Ces serres, si communes aujourd'hui, ont commencé à être en usage il y a un si.' cle : l'invention en est duc au» Flamands. On n'avait jamais pu parvenir, soin le règne de Louis XIV, à faire produire du fw* aux ananas, et depuis plus de cinquante ans on les obtient par milliers, et d'un aussi bon goût que s'ils avaient été produits sur leur terrain naturel.

SERRURE. Dans les temps les plus reculé» on n'avait pas de xerrurcs pour fermer les partes d'entrée des maisons. On se contenta"*' dit

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Millin, d'attacher la porte avec des cordes. Par la suite on imagina la serrure lacëdémonienne; elle consistait en un verrou de fer qui ne passait pas transversalement par-dessus ou pardevant toute la porte, mais qui était appliqué seulement par-devant, du côté où la porte s'ouvrait, et dans l'intérieur de la chambre. Pour l'ouvrir, lorsqu'on était en dehors, on eu fonça il la clé dans une petite ouverture faite à cet effet, et on soulevait ainsi le verrou. Quelquefois on plaçait dans l'intérieur un second verrou qu'on ne pouvait pas ouvrir du dehors , et qui ne servait que pour s'enfermer soi-même. Au retour de l'expédition d'Egypte, nos savants, qui exploraient toutes les branches utiles, ont rapporté des serrures en bois qui, quoique grossièrement travaillées, présentent toute la sûreté désirable. On en a découvert de semblables dans les fouilles de Pompéia. Cette même serrure s'est conservée depuis quatre mille ans en Egypte. Le perfectionnement des serrures a suivi dans ces derniers su des les progrès de l'art de la serrurerie. En lOflO, M. Papin, professeur de mathématiques a Marbourg, inventa une serrure d'une construction si singulière que, quoiqu'on eut remis la clé entre les mains de quelques serruriers fort habiles, en présence desquels on avait ouvert et fermé plusieurs fois In cassette où cette serrure était attachée, ils ne purent jamais la rouvrir. Un grand nombre de serrures fort ingénieuses ont été inventées depuis.

SERRURERIE. L'art de travailler le fer a acquis «lacis le dentier siècle un haut degré de perfection,

SERVIETTE, et l<es serviettes, dit Winckelmaun, n'étaient pas en usage chez les Romains *, elles ne furent introduites que tr.'slard , et encore l'usage était-il que chaque convive apportât son linge. » Les premiers linges qu'on a faits pour serviettes ont été fabrique» à Reims. Ce n'est pas qu'auparavant on ne se lavât et qu'on ne s'essuyât les mains avec des serviettes, mais elles étaient de laine, et d'une laine assez grossière. A table la nappe tenait lieu de serviette ; on eu mettait un bout devant soi pour s'esstner la bouche et les doigts pendant et après le repas.

SERVITES. Ces religieux, très répandus en Italie, font profession d'une dévotion particulière à la Vierge. le premier auteur de cet ordre fut Boufilio Monaldi, marchand de Florence, qui quitta le négoce av»c six autres de sa profession , et se retira, en 1225, au mont Sénaire, à deux lieues de Florence. En 1230,

iU reçurent de l'évêque la règle de Saint Augustin.

SERVITEUR. Grégoire -le-Grand , mort a Rome le 12 Mars 604, est le premier pape qui ait pris le titre de terrileur des serviteurs de Dieu , litre qui a passé ù tous ses successeurs.

SERVITUDE. 11 y a une véritable différence entre l'esclavage des anciennes nations de l'Europe et celui que l'on retrouve encore dans plusieurs nations moderues. Les anciens voulaient-ils affaiblir leurs voisins, alors tous les hommes qu'ils ne leur avaieut pas tués, ils les dégradaient dans la servitude, ils eu remplissaient leurs maisons , ou ils les traitaient comme les animaux voués à leur service ; voulaient ils conquérir, alors ils recevaient les vaincus sous leurs lois , ils les associaient à tous leurs avantages politiques, et souvent même ils en adoptaicut plusieurs institutions. Il n'en fut pas de même des barbares qui , comme un torrent , viureut inonder l'empire romain. Manquant de civ ilisation, ils la méprisèrent clicz les peuples qu'ils soumircut ; ne trouvant dignes d'eux que les travaux de la guerre , ils avaient besoin des vaincus pour cultiver une terre dont ils ne voulaient que jouir \ ils ne les attachèrent pas à leurs personnes, ils les asservirent aux champs où ils les trouvèrent, l-cs Romains faisaient déjà cet emploi d'une partie de leurs esclaves , et l'on pourrait croire aussi que les barbares ne firent que conserver nu usage qui convenait si bien à leurs mœurs. Bientôt tout se divisa daus l'empire des vainqueurs. Le gouvernement féo.lal s'éleva , s'éteudil et s'affermit ; alors les paysans devinrent des hommes de servitude, enfermés dans le territoire des seigneurs, comme les cerfs dans leurs parcs, et livres à la tyrannie d'uu maître qui ne reconnut d'autre loi que sa volonté, d'autre justice que son intérêt.

SESSION. On ne connaît guère le terme de session, que depuis la constitution de l'an VIII. Il y a depuis ce temps une session par année pour le corps législatif, sauf les sessions extraordinaires qui ont lieu sur la convocation qui est faite par le chef du gouvernement.

SESTERCE. Le sesterlius au masculin (sousentendez nummus), valait quatre sous un denier de notre monnaie ; le sestertium au neutre (sous-enleudcz pondus) , valait deux cent quatre livres trois sous quatre deniers.

SEVE. La circulation de la séve, a été découverte , en 10*7 , par Malpighi , médeciu du pape Innocent XII.