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trouve des ordonnances qui conféraient le litre de souverain à des baillis et sénéchaux . et eu général à des juges qui connaissaient des appellations des juges inférieurs. Ce nom n'est aujourd'hui appliqué qu'aux rois ou aux princes régnants. L'exemple le plus ancien que nous cou naissions où le pape soit appelé Souverain pontife se trouve dans la souscription d'un concile composé de trois provinces d'Afrique , adressée au pape Théodore lrr. mort en 649. Pour le titre de Pontife ou de Souverain pre'lnt , il se voit dans les bulles dès le cinquième siècle. Socvkb.ais est aussi le nom d'une monnaie frappée dans les Pays-Bas vers le milieu du dixhuitième siècle, parmi édit de la reine de Hongrie; elle est au titre de 22 karats. Le souverain qui a cours en Autriche vaut 17 fr. 68 cent.

SPA. Au commencement du dit-huitième siècle, un bourgeois de celte jolie ville belge inventa un vernis célèbre qui est le fondement de la réputation des ouvrages recherchés qu'on appelle bois de Spa.

SPALME. Le spalmc est un vernis-mastic dont on lait usage pour garantir les bois de charpente ou antres exposés à l'air ou qui trempent dans l'eau ; il a été inventé par le sieur Maill . il y a un siècle environ.

SPARTERIK. Cest ainsi que nous nommons certains ouvrages faits en nattes. Ce mot est dérivé de sparte, pris du laliu sparlum, par lequel les Latins désignaient une plante ou espèce de jonc qui croil en Espagne sur les montagnes arides des royaumes de Valence, de Murcie, etc. Au rapport de Pline, de Clusius, de Varron, de Dioscoride et autres, les anciens en fabriquaient des cordages, des corbeilles, des paniers, des chaussures, des nalles, etc. Eu Espagne ou est parvenu à le Hier comme le lin et le chanvre , et à en faire des toiles excellentes el très-fines. Les tapis qui sont composés de cette plante, résistent non seulement à l'humidité des murs et des planchers, mais l'eau les nourrit et en augmente la durée. Les vers, les mites, les insectes, les punaises même non seulement ne se logent pas dans les liisus du sparte , mais n'osent pas même en approcher.

SPATH FLUOR. Celte substance se présente sous les couleurs aussi variées que brillantes des diiréreutes pierres précieuses : on la voit revêtir tour-à- tour le vert velouté de l'émcraude, la couleur de rose du rubis balais, ainsi que le jaune doré de la topaze et le blanc limpide du cristal de roche. Ccst le célèbre chi-

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mistc Schécle qui n découvert que l'acide qui mire dans la composition du spath fluor est un acide particulier, qu'on a nommé acide fluorique, le seul jusqu'à présc*nt dans lequel on ait reconnu la propriété de dissoudre la silice. Tout le monde connaît aujourd'hui la propriété que possède V acide fluorique de corroder le verre. M. Puymatirin a su tirer parti de cette propriété -, il a employé l'acide fluorique à graver sur le verre, en suivant le même prorédé dont on se sert pour graver sur le cuivre ;ivec l'eau forte.

SPECTACLE. Voyez Théâtre , Comme, Tav- <.imi.

SPÉCULÂMES (Pierres), du latin spéculum (miroir). C'est au temps de Sénèque qu'on doit rapporter l'origine cl l'usage des pierres spéeulaircs; c'était une sorte de pierre blanche cl transparente qui se coupait par feuilles et qui ne résistait pas au feu. 1 es Romains s'en servaient pour garnir leurs fenêtres , comme nous y employons le verre ; ils s'en servaient aussi pour les litières des dames et pour les ruches, afin d'y pouvoir considérer l'ingénieux travail des abeilles. L'usage de la pierre spéculaire était si général, qu'il y avait des ouvriers dont l'unique profession était de la travailler et de la poser.

SPHÈRE. Ensemble des cercles fictifs auxquels on rapporte les mouvements, soil apparents, soit réels, des astres à l'égard de la terre. Cicéron attribue l'invention de la sphère à Archimèdc de Syracuse: Dioftène de Laércc en fait honneur à Musée -, Pline dit qu'on en est redevable à Anaximandrc *, Ovide présente comme inventeur de la sphère Atlas, roi de Mauritanie, prince astronome qui demeurait sur la montagne appelée de son nom le Mont- Atlas.

SrnÈBC iurmomoce. On trouve la description de cet instrument (dont l'invention est duc à M. Monlu . et dont le but csl de donner une démonstration mathématique des principes de l'harmonie ) dans les Archives des de'coitrertes et inventions nouvelles pendant l'année 1808.

SPHËROMÈTRE. Cet instrument d'optique, imaginé par M. Cauchoix, sert a mesurer la courbure d'une surface , et principalement celle des verres de lunettes.

SPINTUÉROMÊTRE. M. Leroy , de l'académie des sciences, est l'inventeur de cel instrument, qu'il a imaginé pour mesurer la force des étincelles électriques.

SIMR U.K. C'est ainsi qu'on nomme en géométrie , une ligne courbe dont Archiuièdc est

l'inventeur, et qu'on appelle spirale d'Arc ht mède.

SPITZBERG or SP1TZBBRGEH , et selon quelques géographes , Ghoulamh » mu. mai. ; mot dérivé du Scandinave spit , point, et du mot allemand btry , montagne, (troupe d'ile» de l'Océan glacial, A environ ISOlieues Nord Nord- Ouest du cap Nord, point le plus septentrional de la Norvège, découvert en 1753 parle capitaine anglais llugli Willoiighby , qui le crut une partie du Groenland. Son nom de Spilzbcrg lui fut donné, à cause des rochers pointus et escarpés dont il csl couvert, par deux Hollandais, Guillaume Barcntz et Jean Cornélius, qui, l'ayant visité en 1505, prétendirent l'avoir découvert les premiers. Le capitaine Phipps, en explorant cette partie du Nord en 1773, reconnut qu'elle était entièrement isolée.

SQUELETTE. Galicn est , selon Goguet , le premier qui se soit servi du mot squelette, pour exprimer l'assemblage de tous les os du corps humain dépouillés de leurs enveloppes.

STABAT MATER Cel hymne a élé composé vers le XIVe siècle , par Jacoponus, de l'ordre des frères mineurs franciscains. Plusieurs des compositeurs les plus distingués se sont exercés à mettre cet hymne eu musique; les plus célèbres sont Pergolèzc et Haydn.

STADE. Mol qui désignait l'endroit . l'espace où les athlètes s'exerçaient à la course. Cétait aussi , chez les Grecs, une mesure itinéraire dont il est souvent parlé dans les auteurs anciens. Le stade ordinaire et le plus universellement a:'.oplé contenait deux cents mètres.

STALACTITES tt STALAGMITES. On donne le nom de stalactites à des substances pierreuses qui se forment dans les grottes par la stillalion des eaux chargées de molécules calcaires qu'elles déposent à mesure qu'elles perdent l'acide carbonique qui les tient en dissolution Ces dépôts sont tantôt de forme cylindrique , tantôt de forme conique. Leur surface csl lisse ou mamelonnée, et quelquefois hérissée de cristaux. Outre ces matières pierreuses qui ta|>isscnt les parois ou le sol des grollcs , il s'y forme aussi des excroissances minérales qui ont l'apparence de végétaux. Ces dernières substances sont connues sous le nom de stalagmites. Ces productions singulières se rencontrent dans un grand nombre de grottes, surtout dans les montagnes calcaires secondaires. La plus belle grolle qui existe , sous le rapport des stalactites et des stalagmites , est sans contredit celle de l'ilc d'Anti-Paros, dans l'Archi-

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pcl, à laquelle on peut comparer la magnifique grotte île lian , près île Namur.

STALLE. Autrefois le* chanoines devaient se tenir debout pendant tous le* ofTices : on accordait aux anciens rt aux infirmes la permission de porter à l'église un bâton sur lequel ils s'appuyaient. Comme cette posture est pénible, on permît ensuite aux chanoines de s'appuyer sur les deux bords des espèces de niches basses que chacun d'eux occupait. Dans les temps suivants ou plaça, à hauteur d'homme, une espèce de cul-dc-Iampe , qui est à présent le morceau de bois qui déborde de la stalle quand elle est levée; cl ce cul dc lampe fut nommé patience, sain doute parce que le corps, qui ne porlc que sur celle petite pièce de bois, est dans une position peu commode.

STANCE, de l'italien slanza, venu de tiare (s'arrêter, se reposer), parce que à la fin de chaque stance il faut qu'il y ait un sens complet et un repos. Les stances n'ont été introduites dan* la poésie française que sous le règne de Henri III, en 1580. Jean de Lingcudcs, natif de Moulins, est le premier poète français qui ait fait des stances.

,STAPHYI.ORAPHIE(#M/Mre</« toile dnpalait). Cette opération des plus ingénieuses a été imaginée, il y a peu d'années, par le professeur Roux.

STATIIOUDER. Titre de l'ancien chef des Provinces-Unies. Cette dignité fut créée en 1570, en faveur de Guillaume, prince d'Orange ; en 1G74, elle fut déclarée héréditaire ; en 1794 elle fut abolie.

STATIQUE. Cest le nom donné a la science de l'équilibre des forces qui agissent les unes sur les autres. Les lois suivant lesquelles on produit cet état sont fondées sur des principes généraux qu'on peut réduire à trois, dit i-agrange, savoir : celui du levier,, celui de la compotition des forces et celui des vitesses virtuelles, *rchimède est, parmi les grands géomètres de l'antiquité, le seul qui nous ait laissé une théorie de l'équilibre : elle se trouve dans ses deux livres de aqui ponderantibus ou de planorum aquilibris. Quelques ailleurs modernes, lels que Slevin de Bruges, Galilée, Huyghcns, et de nos jours seulement , Fourier, ont fait faire de nouveaux pas a cette science. La recherche du rapport de la puissance au poids sur un plan incliné a occupé souvent les mathématiciens du XVII* siècle. Ce problème a été résolu en premier lieu par Stevin , a l'aide d'un moyen très-ingénieux mais indirect, et dans le cas particulier de deux puissances

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faisant entre elles un angle droit {Htjpomnemata mathematica , Leyde, 1005). La théorie du plan incliné n clé présentée d'une manière plus dinde par Galilée, dans ses Mécaniques. Cest dans le Projet de la nouvelle mécanique de Varignon, publié en 1087, que se trouve une théorie complète sur l'équilibre des forces dans les diiîérenlcs machines, déduite de la seule considération de la composition et de la décomposition des forces ; laquelle a été reproduite dans presque tous les traités de statique qui ont paru depuis. Toutefois celui que M. Poinsot, membre de l'académie des sciences, a publié il y a peu de temps , est fondé sur un nouveau principe qu'il a appelé Théorie des couples, et qui jouit d'une grande généralité. Peut être est il juslc «le dire que l'idée première en est due à M. de Prony ; mais , par les belles et utiles applications que M. Poinsot en a laites , ce géomètre a rendu un véritable service â l'enseignement.

STATISTIQUE. M. Achcnwal , professeur à l'université de Goltinguc . parait avoir créé, pour un ouvrage qu'il publia en 1768, ce ternie, qu'il dérive de l'allemand stat , qui signifie état , empire , république. Celle science, dont le but est de faire connaître les richesses ou les ressources d'un pays, d'un étal, par la connaissance du nombre de ses habitants , de l'étendue de sou territoire, de la nature de se» productions, de son commerce, etc., semble avoir pris naissance en Angleterre. Lej Allemands ont suivi de bonne heure l'exemple que les Anglais avaient donné, par des tableaux statistiques assez exacts. Déjà, ous Louis XIV, il fut demandé aux intendants des détails précis sur l'état civil, ecclésiastique, militaire et agricole de leur généralité respective; mais tous les intendants ne répondirent pas aux demandes qui leur furent faites par le ministre avec une égale méthode et un égal soin ; celui qui parait avoir mis dans ce travail plus de lumière et de savoir est M. La moi gnon de Basville , alors intendant du Languedoc, et, malgré les changements qui ont eu lieu depuis l'époque où ce célèbre magistrat écrivait , on |>cul lire encore avec fruit la description qu'il a donnée de celle province, ainsi que l'ouvrage de M. Bonvallet-Dcsbrosses, imprimé en 1789. C'est surtout depuis la révolution que cette science a élé cultivée.

STATUE, du latin stare (être debot.t). Sans savoir chez quel peuple a commencé la coutume d'exécuter en bois, en pierre ou dans une autre matière solide, la ligure d'un homme et